Cerita Sampingan

1. Mari Belajar Sulap

Di dalam kereta dalam perjalanan pulang ke Chronowize dari Martec…

“Tuan Glen… Bisakah Anda mengajari saya cara menggunakan sihir?”

Mengingat kembali tempat bertengger Simurgh, saya tidak mengalami masalah dalam mendapatkan makanan atau tempat tidur, tetapi hanya ada satu hal yang tidak bisa saya lakukan. Saya memutuskan untuk menanyakannya.

“Baiklah. Mantra apa yang ingin kau pelajari?” Lord Glen langsung menjawab, sambil menoleh ke arahku.

“Saya ingin belajar cara menggunakan Clean ,” kataku, dan dia mengangguk mengerti.

Sambil tersenyum, dia berkata, “Oh ya, itu mantra yang berguna untuk diketahui. Kalau begitu, mari kita mulai belajar.”

Itu senyum yang sama seperti guru tata krama saya sebelum memulai pelajaran dengan tanpa ampun! Saya menegakkan tubuh, mengangguk-angguk.

“Tenang, tidak apa-apa, Chelsea. Aku yakin kau akan segera menguasainya,” kata Lord Glen sebelum menjelaskan teori dasar penggunaan sihir. “Apakah kau tahu apa yang kau butuhkan untuk menggunakan sihir?”

Saat pertama kali kita bertemu, dia pernah mengatakan bahwa cadangan mana saya terlalu kecil, dan saya tidak memiliki cukup mana untuk merapal mantra apa pun.

Mengingat hal itu, saya menjawab, “Mana?”

“Kau setengah benar. Untuk merapal mantra, kau butuh mana dan imajinasi,” katanya sambil mengetuk kepalanya dengan jari. “Untuk merapal mantra Bersih , kau perlu memvisualisasikan dengan jelas seberapa bersih yang kau inginkan—dan dengan cara apa—sebelum mantra itu aktif.”

Seberapa bersih yang kamu inginkan, dan dengan cara seperti apa… Aku berpikir, lalu berkata, “Seperti… membayangkan dirimu menggosok-gosok di bak mandi?”

“Ya. Setelah Anda memiliki gambaran yang jelas di kepala Anda, yang perlu Anda lakukan hanyalah mengucapkan nama mantra untuk merapalkannya.”

Melakukan persis seperti yang dia instruksikan, aku memberi isyarat ke arah dadaku sambil mengucapkan nama mantra itu. ” Bersihkan …”

Begitu aku melemparkannya, tubuhku berkilauan sesaat. Karena tidak ada kotoran yang terlihat di tubuhku, aku tidak tahu apakah itu berhasil. Bagaimana aku bisa tahu?

Lord Glen angkat bicara saat aku bertanya-tanya. “Dengan Clean , kau akan tahu itu berhasil jika objeknya menyala,” jelasnya, dan aku menghela napas lega. “Semakin sering kau menggunakannya, semakin mudah untuk mengucapkannya. Sama halnya dengan setiap mantra.”

“Kalau begitu aku perlu banyak berlatih,” jawabku, sambil memutuskan untuk merapal mantra itu pada pakaian yang kupakai. “ Bersih… ”

Aku membayangkan pakaianku saat masih baru, tanpa kerutan sedikit pun, lalu membayangkan pakaian itu dicuci dan disetrika saat aku melakukan ritual. Pakaianku kemudian bersinar dengan cara yang sama seperti tubuhku. Hanya saja, alih-alih bersih, pakaian itu tampak benar-benar baru.

“Luar biasa. Bahkan aku pun tidak bisa membersihkan sampai sebersih itu,” gumam Lord Glen dengan terkejut.

“Benar-benar?”

“Lihatlah saat aku mencoba… Membersihkan …” bisiknya, sambil merapal mantra pada pakaiannya sendiri. Pakaiannya menyala, jadi aku tahu mantra itu berhasil, tetapi aku tidak bisa melihat dengan jelas bagaimana cara kerjanya. “Semua kotorannya sudah hilang, tetapi pakaianku masih jauh lebih bersih daripada pakaianmu. Bisakah kau mencoba merapal mantra itu pada pakaianku juga?”

“Baiklah… Bersih …” Aku mengulurkan tanganku ke arah pakaiannya sambil merapal mantra. Pasti dulu pakaian itu benar-benar baru dan tanpa kerutan.

Saat aku memikirkan itu dan membayangkan mereka dibersihkan, mereka bersinar, lalu tampak seperti baru.

“Hah?” seruku kaget. Aku tidak menyangka akan ada perbedaan sebesar ini!

“Lihat? Kamu mengerti kenapa aku sangat terkejut?”

Aku mengangguk. Tiba-tiba, Nona Micah, yang tadi hanya diam memperhatikan kami berbicara, angkat bicara.

“Yang Mulia, Anda hanya memikirkan bagaimana benda ini akan bersih!” katanya. “Chelsea tidak hanya membayangkan proses pembersihannya, tetapi juga bagaimana hasilnya nanti. Itulah mengapa benda ini terlihat seperti baru!”

“Oh ya, aku tidak memikirkan kerutan atau hal semacam itu. Jadi, itu sebabnya terlihat sangat berbeda…” kata Lord Glen sambil mengangguk dan memeriksa pakaiannya.

“Chelsea pandai berimajinasi berkat Skill-nya~ Dia luar biasa~!”

Mendengar pujian dari Miss Micah membuatku bahagia.

“Mau mencoba mantra lain?” tanya Lord Glen.

“Ya, tentu saja!”

Jadi, karena perjalanan kami ke ibu kota Chronowize sangat panjang, saya menghabiskan hari itu dan beberapa hari berikutnya untuk mempelajari Fireball dan Ice Arrow. Saya menggunakan Fireball untuk menyalakan api saat berkemah, dan mengarahkan Ice Arrow ke dalam cangkir untuk mendinginkan minuman. Kedua mantra itu untuk menyerang, tetapi mempelajari bagaimana mantra tersebut dapat digunakan untuk tujuan sehari-hari membuat saya ingin mencoba mempelajari lebih banyak sihir.

2. Hadiah Ucapan Terima Kasih

Aku ingin memberi Lord Glen sesuatu sebagai ucapan terima kasih karena telah mengajariku cara menggunakan sihir, tetapi aku tidak tahu apa yang dia inginkan. Aku mencari sesuatu di setiap kota yang kami singgahi, tetapi tidak ada yang tampak cocok. Setelah memikirkannya selama beberapa hari, aku memutuskan untuk melakukan sesuatu untuknya sebagai ucapan terima kasih.

“Aku ingin menunjukkan rasa terima kasihku karena telah mengajariku sihir, tapi… tidak banyak yang bisa kulakukan selain membuat benih. Apakah ada benih yang ingin kau minta aku buat?” tanyaku.

Dia menatapku sejenak, ragu bagaimana harus menjawab.

“Baiklah, kau sebenarnya tidak perlu berterima kasih padaku. Tapi ada sebuah benih yang ingin kuberikan agar kau tanam, jadi aku akan menerima tawaranmu,” katanya, sambil mengeluarkan sebuah buku bergambar dari Kotak Barangnya. “Buku ini bercerita tentang mimpi seorang anak laki-laki membangun rumah pohon setelah menanam pohon.”

“Apa itu…rumah pohon?” tanyaku, karena sama sekali tidak tahu.

Lord Glen membuka buku itu dan membalik ke sebuah gambar. “Itu pasti sebuah rumah kecil atau tempat persembunyian di atas pohon.”

Saat aku melihat buku itu, Miss Micah mencondongkan tubuh untuk melihat dari tempatnya di seberangku. “Aku kenal buku ini~! Menarik sekali. Ada dapur dan cerobong asap di atas pohon~!”

Sepertinya kata-katanya membuat Ele penasaran, karena dia pun bangkit dan melihat buku itu juga.

“Saya pikir mungkin Anda bisa menciptakan benih yang tumbuh menjadi rumah pohon,” kata Lord Glen. “Apakah itu bisa digunakan untuk sebuah permintaan?”

“Ya, asalkan kita membuat cetak birunya,” jawabku dengan antusias sambil mengangguk padanya.

++

Hampir segera setelah itu, kami berhenti untuk memberi kuda-kuda itu istirahat.

Lord Glen mengeluarkan buku itu kembali dari Kotak Barangnya, bersama dengan selembar kertas dan sebuah pena.

“Baiklah, kalau begitu mari kita buat rancangannya.”

Di bawah pengawasan ketat para ksatria penjaga, Lord Glen, Nona Micah, Ele dalam wujud Rohnya, dan aku duduk bersama dan mulai berpikir. Ele tampak tertarik dengan konsep rumah pohon, jadi dia kembali ke wujud Rohnya agar Nona Micah dapat memahami apa yang dia katakan.

“Pertama-tama, perhatikan tinggi pohonnya. Akan sulit untuk memanjat jika pohonnya setinggi seperti di buku, jadi mengapa kita tidak mendasarkannya pada sesuatu seperti itu?” saran Lord Glen, sambil menunjuk ke arah hutan di dekat tempat peristirahatan. Pohon-pohon di sana tampaknya setinggi lantai tiga Royal Research Institute, dan cabang-cabangnya terlihat tebal dan kuat.

“Sepertinya itu ide yang bagus,” kataku, sambil menulis “Tinggi: lantai tiga Institut Penelitian Kerajaan” di cetak biru tersebut.

“Selanjutnya kita harus menentukan seberapa tinggi kita ingin rumah pohon itu dibangun~ Sulit untuk memilih antara dekat dengan tanah dan sangat tinggi~!”

“Bukankah membangun rumah pohon lebih dekat ke tanah akan menghilangkan tujuan utamanya?” komentar Ele. “Saya akan lebih menikmatinya jika berada di tempat tinggi, dan dengan pemandangan yang bagus.”

“Kamu benar~!”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita buat rumah pohonnya berada di tengah-tengah pohon?” usulku, dan semua yang hadir mengangguk setuju.

“Itu kira-kira empat meter ke atas… Mungkin lebih baik membuat tangga daripada anak tangga ,” kata Lord Glen, menggunakan kata-kata yang belum pernah saya dengar. Kemudian dia menulis “pasang tangga” pada cetak biru tersebut.

“Bagaimana menurut kita soal penampilannya?”

“Akan sangat berat jika terbuat dari kayu gelondongan.”

“Kalau begitu, sebaiknya terbuat dari papan kayu,” kata Ele, dengan mudah menggambar rumah berukuran yang cukup untuk memuat empat tempat tidur di denah tersebut.

Rahangku ternganga, dan Lord Glen hanya berkedip.

“Jadi Ele bisa menggambar…” katanya.

Baik Lord Glen maupun saya bukanlah seniman yang hebat. Bahkan, kami sebenarnya sangat buruk. Kami berdua terkejut, karena mengira Nona Micah adalah satu-satunya yang hadir yang memiliki keterampilan menggambar.

“Jika Anda hidup cukup lama, pada akhirnya Anda akan mampu melakukan hampir apa saja,” tegas Ele.

“Jadi ini soal latihan… Kalau begitu aku harus berusaha lebih keras,” kata Lord Glen sambil tersenyum kecut menanggapi ucapan Ele.

“Jangan lihat karya seni saya. Pikirkan apa yang akan ada di dalam rumah pohon itu,” kata Ele sambil melambaikan tangan ke arah kami berdua. Dia tampak tidak senang, tapi mungkin dia hanya malu.

Setelah terkikik, aku melihat ke arah buku bergambar itu, lalu bertanya, “Oh, haruskah kita menaruh dapur dan kompor di dalamnya?”

Lord Glen menggelengkan kepalanya. “Mari kita mulai dengan ruangan kosong dulu. Jika Anda memikirkan perabotan dan segala macamnya, akan merepotkan untuk menuliskannya di denah, belum lagi harus membayangkannya.”

Dia benar. Aku akan membayangkan produk jadi untuk membuat benih setelah kita selesai dengan cetak birunya, dan aku mungkin tidak dapat mengingat semuanya jika terlalu banyak detail.

“Seharusnya juga hanya satu generasi, seperti biasanya,” usul Ele.

“Dan jika kita membiarkannya layu dan mati dengan sinyal tertentu, kita bisa menggunakannya untuk berkemah sebagai pengganti tenda,” saran Lord Glen, yang setuju dengan Roh Kudus.

Biasanya kami menginap di penginapan di desa dan kota yang kami lewati—tetapi jika jaraknya terlalu jauh satu sama lain, atau tidak ada penginapan yang tersedia, kami akan berkemah. Berkemah berarti mendirikan tenda dan tidur di dalamnya, tetapi tidurnya sama sekali tidak nyaman. Jika kami bisa tidur di rumah pohon, mungkin akan jauh lebih nyaman.

“Itu ide yang bagus!” Aku setuju dengan penuh semangat, sementara Miss Micah mengangguk dan mengibas-ngibaskan ekornya di sampingku.

“Akan saya catat,” kata Lord Glen, menahan tawanya.

“Apakah ada hal lain?” tanyaku kepada kelompok itu, namun salah satu ksatria penjaga yang selama ini mengawasi kami dengan tenang mengangkat tangan.

“Bolehkah saya berbicara?” tanyanya.

Biasanya, para ksatria penjaga tidak ikut campur dalam segala hal, termasuk percakapan. Jarang sekali mereka meminta untuk berbicara. Aku memiringkan kepala dengan heran, sementara Lord Glen memberinya izin.

“Jika rumah pohon ini digunakan sebagai alternatif tenda, apakah mungkin untuk membuat tempat pengintaian, sehingga kita dapat mendeteksi musuh yang mendekat lebih awal?”

“Begitu… Itu pendapat seorang penjaga. Ide bagus. Saya izinkan,” jawab Lord Glen, sambil menyerahkan pena kepada Nona Micah agar dia bisa menambahkan balkon di sekitar rumah pohon.

Kemudian semua orang, termasuk para ksatria penjaga, melihat cetak biru kami.

“Apakah kita sudah selesai?” tanyaku, dan semua yang hadir mengangguk.

Sambil membaca cetak biru itu berulang kali, aku membiarkan imajinasiku melayang. Alangkah indahnya jika pohonnya seperti ini… pikirku dalam hati sebelum menggunakan Keterampilanku. “Aku akan membuat benih yang menumbuhkan pohon dan rumah pohon seperti yang tertulis di cetak biru kita—[Penciptaan Benih]!”

Dengan suara letupan kecil yang ringan , muncullah biji berbentuk koin. Di satu sisinya terdapat gambar rumah, sedangkan sisi lainnya terdapat gambar pohon besar.

“Hasil penilaian saya mengatakan ini disebut ‘Benih Rumah Pohon.’ Benih ini tumbuh menjadi pohon dengan rumah pohon yang menempel saat ditanam. Jika Anda mengetuk batangnya dengan ketukan tiga-tiga-tujuh, batangnya akan hancur dan menjadi pupuk. Ini adalah benih satu generasi, jadi tidak akan menghasilkan bunga atau buah,” Lord Glen membacakan, sambil memandang agak jauh ke kejauhan setelah selesai.

“Um… Apa itu ‘ketukan tiga-tiga-tujuh’?” tanyaku, karena belum pernah mendengar istilah itu sebelumnya.

Lord Glen meraih tanganku dan mulai mengetukkan jari telunjuknya di telapak tanganku. Tiga ketukan, istirahat, tiga ketukan, istirahat, lalu diakhiri dengan tujuh ketukan. “Itulah ketukan tiga-tiga-tujuh.”

“Ini ritme yang aneh.”

“Pola ini berasal dari negara yang sangat, sangat jauh. Tidak banyak orang yang tahu polanya karena agak rumit, jadi tidak akan ada yang secara tidak sengaja menyentuhnya dan merusak pohon saat kita berada di dalam rumah pohon.”

“Kau benar. Kurasa tidak mungkin ada orang yang secara tidak sengaja mengetuk dengan ritme seperti itu. Syukurlah,” kataku, namun kemudian menyadari bahwa semua mata tertuju pada Tree House Seed.

Mata Ele berbinar-binar, sementara ekor Nona Micah bergoyang-goyang dengan kencang. Bahkan para ksatria penjaga pun tampak gembira.

“Mereka semua pasti ingin ditanam,” pikirku, lalu menoleh ke Lord Glen. “Um…apakah Anda ingin menanamnya sebagai percobaan?”

Karena saya yang membuat benih itu untuk diberikan kepadanya sebagai ucapan terima kasih, maka benih itu adalah miliknya.

Dia tersenyum dan mengangguk. “Kurasa aku tidak punya pilihan jika semua orang begitu antusias.”

“Hore~!” seru Nona Micah.

“Jika Anda akan menanamnya, sebaiknya Anda melakukannya tidak jauh dari tempat istirahat… Bagaimana kalau di sana?” saran Ele, yang disambut dengan senyum dan anggukan dari para penjaga.

Kami semua bergerak ke area yang ditunjuk Ele.

“Kalau begitu, aku akan menanamnya di sini,” kataku, sambil menjatuhkan Benih Rumah Pohon berbentuk koin itu ke tanah.

Begitu menyentuh tanah, tunas itu langsung menancap ke dalam tanah dan segera mulai bertunas. Dalam sekejap, tunas itu tumbuh menjadi batang pohon, lalu membesar menjadi pohon besar dalam sekejap mata. Setelah pohon selesai tumbuh, batangnya mulai mengembang dari tengah pohon ke atas.

“I-Itu menghilang begitu saja~?”

Setelah tumbuh hingga kira-kira dua kali lebar pohon aslinya, bagian yang menggembung itu berubah menjadi rumah berbentuk kotak dengan balkon, persis seperti yang tertera dalam cetak biru kita. Setelah selesai mengembang, sesuatu yang menyerupai sulur tumbuh ke bawah dari sisi balkon, berubah menjadi tangga.

“Aku tidak menyangka akan tumbuh seperti itu…” gumamku. Semua yang hadir mengangguk setuju.

Sembari kami menguji anak tangga dari sulur tanaman untuk memastikan anak tangga itu mampu menahan berat badan kami, Ele melayang ke rumah pohon dalam wujud Rohnya, mengintip ke dalam jendela.

“…Apakah mataku menipuku?” kudengar dia bergumam.

Kami penasaran apa maksudnya, jadi kami menaiki tangga, saya dan Nona Micah mengikuti di belakang Lord Glen. Setelah kami sampai di ketinggian yang sama dengan Ele, kami melihat ke dalam jendela.

Bagian dalam rumah pohon itu adalah rumah sederhana yang terbuat dari papan, persis seperti yang telah kami tulis dalam cetak biru. Ukurannya sama besar dengan kamar saya di Institut Penelitian Kerajaan, bahkan mungkin lebih besar. Dengan ukuran seperti itu, saya tidak akan kesulitan memasang dapur dan kompor. Cukup besar sehingga saya bahkan bisa menambahkan sofa dan meja, serta membuat ruangan untuk semua ksatria penjaga dan kusir tidur.

Saat berbagai kemungkinan lain muncul di benakku, aku mendengar Nona Micah berteriak. “A-A-Apa~?! Ukuran luar dan dalamnya tidak cocok~!”

Setelah dia menyebutkannya, saya ingat bahwa di ilustrasi luar denah, ruangan itu hanya cukup untuk empat tempat tidur. Karena saat itu kami belum berencana memasukkan apa pun ke dalam, kami belum memikirkan ukuran interiornya.

“Ayo kita masuk ke dalam dulu.”

Mengangguk mengikuti saran Lord Glen, kami membuka pintu rumah pohon. Bagian dalamnya sama besarnya seperti yang terlihat dari jendela.

“Ini benar-benar besar sekali…” gumam Lord Glen, sambil meletakkan tangan di dagunya dan melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

“Dengan ukuran seperti ini, berkemah akan mudah,” kata Ele, masih melayang sambil bergerak ke sana kemari di dalam ruangan.

Nona Micah, di sisi lain…hanya terpaku karena terkejut di pintu masuk.

“Aku menggunakan banyak mana untuk mendapatkan penilaian terperinci, tetapi bagian dalamnya tampaknya berfungsi dengan cara yang sama seperti Kotak Barang,” jelas Lord Glen, sambil melihat atap, lantai, dan balkon.

“Hah—tunggu, kita tidak punya waktu untuk terkejut~! Kita perlu memikirkan apa yang akan kita letakkan di sini~!” kata Nona Micah sambil berjalan masuk dan berdiri di sampingku. “Jika kita ingin membuatnya seperti kamar Chelsea di Institut Penelitian dulu, kita perlu meletakkan sofa dan meja rendah di sini~”

“Kalau begitu, dapurnya pasti ada di sekitar sini,” kataku, sambil menunjuk ke sebelah kiri pintu masuk saat Nona Micah mengangguk.

Aku berjalan lebih jauh ke dalam sebelum berhenti.

“Meja dan kursi makan akan berada di sini, sedangkan tempat tidur akan berada di sana,” pikirku, membayangkan tempat tidurku yang besar dan menggemaskan dengan kanopinya. “Menyenangkan membayangkan apa yang akan kita lakukan dengan ruangan ini.”

“Menarik, ya~!”

Setelah itu, saya dan Miss Micah asyik berdiskusi tentang furnitur apa yang akan kami masukkan jika kami membuatnya seperti kamar penginapan, atau apa saja yang perlu kami siapkan untuk berkemah.

Setelah kami semua puas melihat rumah pohon itu, tibalah waktunya untuk pergi. Kami semua berkumpul di pangkal pohonnya.

“Aku akan membongkarnya agar tidak ada yang bisa menyalahgunakannya,” kata Lord Glen, sambil mengetuk peti dengan irama tiga-tiga-tujuh.

Pohon itu langsung larut seperti pasir, menjadi pupuk. Karena ukurannya yang besar, pohon itu menimbulkan kepulan debu yang besar, membuat semua orang kotor. Aku segera menggunakan mantra Pembersih pada semua orang. Aku sangat senang telah belajar menggunakan sihir!

Setelah aku membersihkan semuanya dan menghela napas lega, Lord Glen mendekatiku.

“Aku tidak menyangka benih ini akan menjadi benih yang menyenangkan,” katanya sambil tersenyum geli.

“Apakah itu cukup sebagai ucapan terima kasih karena telah mengajariku sihir?” tanyaku.

Senyumnya semakin lebar, dan dia menepuk punggungku.

“Hanya kamu yang bisa menciptakan benih apa pun yang kamu inginkan, jadi ini sempurna. Terima kasih.”

Aku melakukan itu untuk berterima kasih padanya, tapi malah dia yang berterima kasih padaku… Aku merasa sedikit malu.