Cerita Pendek Bonus

Cara Berinteraksi dengan Adik Perempuan

Beberapa hari setelah Chelsea meninggalkan ibu kota…

Tris sedang merawat ladang yang penuh dengan benih yang dibuat Chelsea, seperti yang selalu dia lakukan. Dia mencabut gulma, menyirami tanaman yang sedang tumbuh, dan memperbarui catatan pertumbuhan. Setelah menyelesaikan semuanya, dia menggunakan Lingkaran Teleportasi untuk kembali ke Institut Penelitian Kerajaan, hanya untuk menemukan Marx, kakak laki-laki Chelsea, berdiri di depan laboratoriumnya.

“Tuan Tris… Apakah Anda kebetulan punya waktu luang untuk sedikit mengobrol?” tanya ksatria itu, sambil memberikan senyum khas divisinya.

Dia pernah menanyakan hal seperti ini padaku sebelumnya, kan? Meskipun memikirkannya, Tris tidak membiarkan kata-kata itu keluar dari mulutnya.

“Apa yang kamu butuhkan?” jawabnya sambil tersenyum cerah, karena semua tugas paginya sudah selesai.

Senyum Marx menghilang saat mendengar jawaban peneliti itu, berubah menjadi ekspresi serius. “Tolong, ajari saya cara berinteraksi dengan adik perempuan.”

“…Kenapa kau menanyakan itu padaku ?” Tris memiringkan kepalanya, bingung.

“Saat pesta perpisahan beberapa hari lalu, kamu menasihatiku bahwa aku akan tidak disukai jika aku tidak memuji usaha adik perempuanku.”

“Ah… Saat Nona Chelsea mencoba berbicara seperti seorang wanita, kan?”

Di pesta itu, Chelsea berusaha sebaik mungkin untuk berbicara sesopan mungkin, seperti yang baru saja diajarkan kepadanya. Namun, kakaknya, Marx, tidak memberinya satu pun pujian—sebaliknya, ia malah bersikap kecewa, mencoba menghentikannya. Saat itu, Tris telah memperingatkannya tentang hal ini.

“Aku tidak ingin Chelsea membenciku… Itulah mengapa aku butuh kau untuk mengajariku cara berurusan dengan adik perempuan!”

“Itu adalah sesuatu yang harus kamu alami sendiri, belajar dari jawaban Nona Chelsea…”

“Tapi Chelsea sedang dalam perjalanan tandang sekarang. Saya ingin setidaknya belajar sedikit sebelum dia kembali,” pinta Marx, masih dengan nada serius.

Sambil menghela napas, Tris menjawab, “Aku akan melakukannya jika menurutmu mendengar tentang adikku akan membantu.”

Mata Marx berbinar saat dia mengangguk, jadi Tris dengan enggan menceritakan kisah-kisah penderitaannya kepadanya.

Sebenarnya, adik perempuan peneliti itu adalah seorang wanita bangsawan yang sangat teliti. Jika dia tidak diberi aksesori yang benar-benar mutakhir dalam dunia mode untuk ulang tahunnya, dia akan tersinggung dan marah, dan menolak untuk berbicara dengannya selama sebulan. Jika rambutnya sedikit saja berantakan, dia akan menyuruhnya menjauh darinya.

Saat Tris menceritakan penderitaannya, ia bisa melihat jiwa Marx meninggalkan tubuhnya.

“…Mengurus adik perempuan memang sulit sekali, ya?”

“Itu hanya adik perempuan saya. Nona Chelsea mungkin berbeda.”

“Ah, kau benar…” Marx setuju. “Begitu dia pulang, aku akan bicara serius dengannya…” Setelah itu, dia pergi dengan kepala tertunduk.

“Lakukan yang terbaik,” jawab Tris, sambil memaksakan senyum saat mengantar Marx pergi.

Apakah Chelsea tidak suka makanan apa pun?

Di rumah Royz, mantan Kaisar Kekaisaran Radzuel, Nona Micah, sang koki wanita rubah, mengumumkan bahwa dia akan memasak makan malam, jadi saya memutuskan untuk membantu. Memang, satu-satunya bagian yang benar-benar bisa saya lakukan adalah memasukkan sayuran yang telah dia potong ke dalam panci, dan mengaduknya…

“Oh, benar. Makanan apa yang kamu suka, Chelsea~?” tanya Miss Micah sambil mencicipi sup tersebut.

“Makanan apa…?” Hal pertama yang terlintas di benakku adalah puding flan yang pernah kumakan saat pesta teh menumbuhkan kolam mana di Royal Research Institute. Teksturnya lebih lembut dari agar-agar, dan jelas merupakan makanan yang kusuka, jadi aku menjawab, “Aku suka puding flan.”

“Flan itu penuh dengan berbagai kemungkinan, ya~”

Aku menatapnya dengan bingung.

Dia membalas senyumanku dan berkata, “Kamu bisa membuatnya sedikit lebih keras, atau sangat lembut—atau menambahkan roti, buah-buahan, dan bahkan cokelat di dalamnya~ Rasanya juga enak dengan krim di atasnya~!”

Aku tidak tahu itu… Aku juga ingin mencobanya!

“Aku akan membuatnya untukmu suatu saat nanti, kalau kita punya kesempatan~”

“Terima kasih banyak…!” Ekspresi wajahku menunjukkan betapa aku ingin mencicipinya. Saat aku mengucapkan terima kasih, Nona Micah menepuk dadanya sambil menyeringai.

“Lalu, apakah ada makanan yang kamu benci?”

“Sebenarnya tidak ada yang benar-benar kubenci,” jawabku. Setelah datang ke Institut, aku hanya makan makanan lezat dan manisan, jadi aku bahkan tidak bisa membayangkan apa pun yang kubenci.

“Kamu anak yang baik sekali~! Lord Royz sama sekali menolak makan wortel manis, nanas dalam babi asam manis, atau jeruk dalam acar apa pun~!”

Tapi wortel manis di sebelah steak hamburger itu enak sekali… pikirku. Aku belum pernah makan babi asam manis atau makanan yang diasamkan, jadi aku tidak bisa menilai itu, tapi setidaknya aku jadi sedikit belajar tentang makanan yang dibenci Lord Royz.

“Pertanyaan terakhir… Adakah sesuatu yang tidak kamu suka makan?”

“Maksudnya…makanan yang tidak saya sukai?”

“Sesuatu yang bisa kamu paksakan untuk dimakan, tapi kamu tidak menikmatinya~”

Dulu, saat aku tinggal di rumah bangsawan, aku jarang sekali diberi makan, jadi aku diam-diam memakan sisa-sisa makanan. Banyak di antaranya adalah makanan yang jatuh ke lantai, seperti buah yang hampir busuk… Apa pun yang bisa kumakan adalah suguhan istimewa. Tapi ada satu makanan yang bisa kumakan saat itu, tapi tidak kusukai… Makanan itu mengenyangkan perutku, tapi rasanya sangat mengerikan…

“…Roti gosong rasanya sangat pahit, jadi aku tidak terlalu menyukainya. Tapi aku masih bisa memakannya.”

Mata Nona Micah membelalak kaget mendengar jawabanku. “Kenapa kau makan roti gosong padahal kau seorang wanita bangsawan!?”

“Um…”

Akhirnya aku harus menceritakan ringkasan hidupku sejauh ini—seperti bagaimana aku dulu putri seorang baron yang tidak diberi makan, tidak mendapatkan pendidikan yang layak sebagai seorang wanita, dan bagaimana aku diadopsi oleh Margrave Sargent. Aku khawatir dia akan marah atau sedih seperti kakek-nenekku jika aku menceritakan detailnya, jadi aku hanya menceritakan sebagian kecil saja, tapi… dia menangis.

“Aku… aku harap kau bisa makan banyak makanan enak untuk menebus penderitaanmu!” isaknya sambil menyeka air mata. “Aku berharap bisa memasak semuanya untukmu!”

“Itu membuatku bahagia… Terima kasih.”

Setelah itu, Nona Micah menjadi koki pribadi saya, selalu membuatkan saya makanan dan kue-kue lezat, tapi itu cerita lain. Sekarang kalau dipikir-pikir, Tuan Royz mungkin saja mendengar percakapan kami.

Tarian dengan Salep

Chelsea, kakak angkatnya Felix, dan ibu angkatnya Ariel, yang bertindak sebagai instruktur, semuanya berdiri di dalam sebuah ruangan di rumah besar Sargent.

“Saudaraku, aku benar-benar minta maaf,” Chelsea meminta maaf, tetap mempertahankan sikapnya yang anggun.

“Tidak apa-apa… Mari kita lanjutkan.” Felix buru-buru memasang senyum di wajahnya, tetapi masih ada air mata di sudut matanya.

Ariel mengamati mereka dari kejauhan. “Jika Felix baik-baik saja dan bisa melanjutkan, mari kita lanjutkan. Sekarang, coba menari pola ketujuh sekali lagi.”

Chelsea dan Felix kembali berhadapan. Felix melingkarkan satu lengannya di pinggang Chelsea dan mengangkat lengan yang lain, sementara Chelsea meletakkan salah satu tangannya di lengan Felix, dan meletakkan tangan yang lain di telapak tangan Felix yang terangkat. Mereka saling menatap mata dan mengangguk, perlahan mulai menari.

Di pesta dansa di Kerajaan Chronowize tempat mereka tinggal, para penari akan memilih salah satu dari lebih dari sepuluh pola tarian secara spontan untuk menyesuaikan dengan lagu yang mereka tarikan. Chelsea telah mempelajari enam pola sejauh ini. Hari ini, dia mempelajari pola ketujuh, tetapi…

Berbeda dengan enam pola pertama, pola ketujuh memiliki beberapa gerakan intens yang bercampur di dalamnya, sehingga dia akhirnya tanpa sengaja menginjak kaki Felix.

“Aduh!” Karena tak tahan menahan rasa sakit, ia berjongkok untuk melindungi kakinya sambil berteriak. Wanita itu sudah melakukannya lebih dari sepuluh kali, jadi kakinya pasti sudah sangat bengkak.

“Saudaraku! Oh, aku sangat menyesal!”

Melihat Felix sudah tidak mampu berdiri lagi, Ariel tersenyum dipaksakan. “Baiklah, kita akhiri sampai di sini dulu untuk hari ini,” katanya, sambil memanggil seorang pelayan untuk merawat kakinya.

Chelsea tidak tahu, karena dia selalu bersama Glen yang memiliki Keterampilan [Penyembuhan], tetapi Keterampilan itu langka. Luka kecil seperti ini biasanya diobati dengan obat dan harus sembuh secara alami.

Setelah kakinya diobati, Felix memasang senyum lagi di wajahnya sebelum meninggalkan ruangan. Chelsea merasa sedih melihatnya berjalan pincang keluar.

“Kamu bisa istirahat sampai makan siang, Chelsea.”

“Ya, Bu,” jawabnya sambil kembali ke kamarnya.

Ketika dia sampai di sana dan duduk di sofa, sebuah desahan keluar dari bibirnya. Ele dalam wujud anak kucingnya pasti menyadari sesuatu telah terjadi, dan melompat ke pangkuannya.

«Apakah ada sesuatu yang tidak beres?»

“Begini…” Chelsea menceritakan semuanya tentang menginjak kaki Felix saat latihan menari, dan bagaimana kaki itu harus sembuh secara alami dengan obat-obatan, bukan disembuhkan dengan [Cure].

«Begitu,» jawab Ele sambil sedikit memiringkan kepalanya. «Mengapa tidak menciptakan benih dengan salep yang bisa menyembuhkan lukanya?»

“Benar sekali… Jika aku melakukan itu, kaki Kakak akan sembuh seketika!” dia mengangguk sebelum menggunakan Skill-nya. “Aku akan membuat benih yang mengandung salep yang dapat menyembuhkan semua luka — [Penciptaan Benih]”

Dengan bunyi letupan, muncul biji berbentuk cakram seukuran kepalan tangan Chelsea, bentuknya sama dengan obat yang dioleskan pelayan ke kaki Felix. Setelah membuka tutupnya, ia menemukan isinya penuh dengan salep penyembuhan.

Sambil memegang biji itu, dia bergegas mencari Felix.

“Kakak, bolehkah aku bicara denganmu sebentar?” panggilnya setelah mengetuk pintu. Pelayan di dalam segera mempersilakannya masuk.

“Maaf kau harus melihatku seperti ini.” Tampaknya tak tahan lagi menahan rasa sakit, ia berbaring di sofa dengan kaki telanjang.

“Saya punya permintaan. Bisakah saya meminta bantuan Anda untuk menguji salep penyembuhan ini?” tanya Chelsea, sambil melihat kakinya yang bengkak.

Dia langsung setuju, dan wanita itu menyerahkan biji yang sudah diolesi salep kepada pelayan untuk dioleskan pada lukanya. Beberapa saat kemudian, kemerahan pada luka itu hilang sepenuhnya.

Felix menatap dengan kaget, menggerakkan pergelangan kakinya untuk memeriksa apakah ada rasa sakit. “Ini luar biasa… Sama sekali tidak sakit lagi. Terima kasih.”

“Oh, tidak. Lagipula, itu salahku karena menginjak kakimu,” jawabnya dengan rendah hati, tetapi mata kakaknya berbinar-binar.

“Kamu adalah adik perempuan yang begitu lembut, penyayang, dan luar biasa, telah menemukan sesuatu yang menakjubkan seperti ini untukku!”

“Um…” Chelsea tidak tahu harus menjawab bagaimana.

“Aku sangat bersyukur memiliki saudara perempuan yang begitu menggemaskan seperti malaikat! …Tapi bagaimana kamu bisa mendapatkan sesuatu seperti ini?”

Dia harus berpikir sejenak. Karena dia adalah keluarganya, tidak masalah jika dia mengatakan kepadanya bahwa itu adalah benih yang dia ciptakan, tetapi dia mungkin akan terus memujinya jika dia mengatakannya. Itu akan terlalu memalukan, jadi dia meletakkan jari telunjuknya ke bibir.

“Ini rahasia,” jawabnya sambil tersenyum anggun, persis seperti yang diajarkan ibu angkatnya.