9. Permintaan Sang Adipati

Setelah aku berjanji pada Lord Glen bahwa aku tidak akan membuat benih yang buruk, ada periode waktu di mana tidak terjadi apa-apa. Kami terus mengadakan pesta teh pagi kami untuk menumbuhkan kolam mana, tetapi karena kami telah menghabiskan sebagian besar permen yang sudah disebutkan namanya, kepala koki mulai membuat jenis-jenis baru. Dan saat aku makan dan memberikan pendapatku tentang setiap permen, aku diajari tata krama makan.

Akhir-akhir ini, setelah kami makan, aku mempelajari hal-hal budaya seperti pendirian kerajaan dan produk apa yang dipanen di mana. Terkadang Ele akan muncul, dan menceritakan tentang Pohon Roh Asal pertama sebelum dibakar, serta dunia roh yang berada di sisi lain dunia kita. Dan tentu saja, aku tidak pernah lupa untuk membelai Kucing Ele dengan baik.

Sore hari adalah waktu penelitian Keterampilan saya. Saya akan membuat benih yang dibutuhkan Lord Tris. Benih-benih itu akan beragam, mulai dari tanaman obat langka dan rempah-rempah yang sulit didapatkan, hingga versi unggul dari tanaman yang dibudidayakan di Chronowize. Akhir-akhir ini, berkat cadangan mana saya yang terus bertambah, saya mampu membuat hingga dua puluh benih sehari.

Apa lagi… Oh! Aku bisa makan lebih banyak! Yang berarti aku akhirnya mulai berisi… Mungkin. Tulang rusukku masih terlihat sedikit menonjol, tapi kurasa tidak sejelas sebelumnya.

Di hari libur kami, saya pergi ke kota untuk pertama kalinya dalam hidup saya, dan berbelanja. Saya juga belajar cara menggunakan uang. Saya membeli kancing hias untuk Gina dan Martha sebagai ucapan terima kasih atas semua yang telah mereka lakukan untuk saya, dan mereka sangat senang. Saya juga mulai belajar menari. Karena saya berlatih membungkuk setiap hari, saya tidak lagi sering melakukan kesalahan dan berlutut di lantai.

Dan sementara hari-hari bahagiaku tanpa harus takut dicambuk terus berlanjut, seorang pria tua yang menarik dengan rambut beruban dan wajah kurus datang menemuiku.

“Senang bertemu Anda, Nona. Nama saya Rodrick Bazrack, adik dari mantan raja dan Adipati Bazrack saat ini. Ini Monroe, seorang ahli farmakologi,” sang Adipati memperkenalkan dirinya, dan menunjuk ke arah Lord Monroe di belakangnya dengan dagunya.

Lord Monroe sendiri dengan ragu-ragu memberi saya sedikit hormat. Lord Tris, yang membawa mereka, dengan cepat bergerak untuk berdiri di samping Lord Glen dan saya, berbisik kepada kami begitu pelan sehingga saya hampir tidak bisa mendengar, “Sang Adipati datang menemui Kepala Suku dengan surat pengantar dari Raja.”

Mendengar itu, Lord Glen berdiri di antara Duke Bazrack dan saya. Dengan kata “Nona,” dia pasti merujuk kepada saya. Saya merasa gugup, karena belum pernah berbicara dengan seseorang sepenting ini sebelumnya.

“Nama saya Chelsea, putri Baron Eucharis,” kataku, berusaha sekuat tenaga untuk tidak gemetar saat membungkuk.

Namun kemudian, sang Adipati menatapku dengan tajam. Mungkin aku salah menyapa… Saat aku mulai merasa lemas karena stres dan gugup, tatapan tajamnya berubah menjadi tatapan yang sangat sedih, hampir menangis.

“Kumohon… Kumohon selamatkan cucu perempuanku!” teriaknya, tiba-tiba membungkuk dalam-dalam di hadapanku.

Seseorang dengan pangkat setinggi Adipati, dan adik laki-laki dari mantan raja, membungkuk kepadaku!? Aku sangat terkejut, aku menoleh ke arah Lord Glen dan Lord Tris untuk meminta bantuan.

Lord Glen mundur selangkah untuk berdiri di sampingku, lalu mengusap punggungku. “Tolong, berhenti membungkuk. Itu mengganggu Chelsea,” katanya kepada Duke, yang kemudian berdiri lagi. “Mari kita dengar apa yang Anda butuhkan dulu.”

Berkat dia, kami berhasil melewati perkenalan dan mendengar tujuan mereka berada di sini. Namun sayangnya, kami hanya memiliki satu sofa tiga tempat duduk di laboratorium saya, jadi kami harus pindah ke ruang tamu di dalam Institut Penelitian. Di dalam, saya duduk di salah satu sofa di antara Lord Glen dan Lord Tris, sementara Duke Bazrack dan Lord Monroe masing-masing duduk di sofa tunggal. Bahkan dari sini, kami masih bisa melihat Pohon Roh di luar.

Setelah para pelayan menyajikan teh kepada kami dan pergi, Duke Bazrack mulai berbicara, “Cucu perempuan saya sakit, dan kami diberitahu bahwa dia hanya memiliki waktu tiga bulan lagi untuk hidup.”

Aku terkejut mendengar cerita seserius itu darinya, tetapi Lord Glen bahkan tidak bergeming. Jika Duke adalah saudara mantan raja, maka cucunya juga berdarah bangsawan. Lord Tris tampak seperti jiwanya telah meninggalkan tubuhnya.

“Salah satu bahan obat yang bisa menyembuhkannya adalah kelopak bunga yang sangat sulit didapatkan. Kami telah mencari ke sana kemari, tetapi ramalannya suram. Yang Mulia, keponakan saya, memberi tahu saya tentang Anda, Nona Chelsea, dan…” Duke Bazrack berhenti bicara dengan sedih, menatap lurus ke arah saya. “Saya mendengar bahwa Anda dapat menciptakan benih apa pun yang Anda inginkan dengan Keahlian Anda, dan bahwa tidak hanya semua benih Anda bertunas, tetapi mereka juga tumbuh jauh lebih cepat dari biasanya. Saya mohon kepada Anda, tolong, buatlah benih bunga yang kami butuhkan!”

Aku tidak tahu harus menjawab bagaimana, jadi aku menoleh ke arah Lord Glen di sampingku.

“Chelsea tidak terbiasa dengan pertemuan seperti ini, jadi saya akan menjawab untuknya,” katanya kepada mereka, setelah menyadari tatapan saya. Dia memberi saya senyum lembutnya yang biasa. “Saat ini, dia perlu tahu tentang benih itu sebelum dia bisa membuatnya. Apakah Anda memiliki materi tentang itu?”

Sambil mengangguk, Duke menatap Lord Monroe, ahli farmakologi. Pria yang tampak lelah itu dengan gugup mengeluarkan beberapa lembar kertas dari tasnya, lalu meletakkannya di atas meja. “Ini dokumen-dokumen yang merinci tentang benih bunga itu.”

Di atas kertas-kertas itu terdapat ilustrasi biji dan tunas dari berbagai sudut, bagaimana ia tumbuh, daun dan batangnya, serta bunganya dalam berbagai keadaan—beserta banyak catatan. Tanaman ini aneh karena bunganya hanya mekar sekali setahun, pada malam bulan purnama di tengah musim dingin, dan sama sekali tidak ada khasiat obat dari bagian tanaman lainnya. Satu-satunya bagian bunga yang dapat digunakan adalah kelopaknya yang berwarna cerah. Tetapi karena tidak dapat digunakan jika dikeringkan, kelopak bunga sangat sulit didapatkan.

Saat saya memeriksa dokumen-dokumen itu, saya melihat sebuah catatan yang menyebutnya “beracun.” Jantung saya berdebar kencang. Saya baru saja berjanji kepada Lord Glen, jadi saya tidak akan bisa membuat benih “beracun” apa pun.

“Seperti yang Anda lihat, kelopak bunga bisa beracun atau berkhasiat obat… Agar penyakit Sang Nyonya sembuh, kelopak bunga ini mutlak diperlukan. Selain itu… kelopak bunga ini juga dapat menyebabkan kebutaan, dan dapat melumpuhkan bagian tubuh,” jelas Lord Monroe sambil menunduk.

“Efek samping, ya…” gumam Lord Glen.

“Saya sadar betul bahwa dia bisa menjadi buta atau lumpuh, tetapi jika nyawanya bisa diselamatkan, saya ingin dia meminum obat ini. Anda adalah satu-satunya harapan kami, Nona Chelsea! Tolong, buatlah benih yang tumbuh cepat untuk cucu perempuan saya!” seru Duke Bazrack, membungkuk sekali lagi. Setelah itu, dia terus membungkuk, tidak pernah mengangkat kepalanya.

Racun yang dapat menyebabkan kehilangan penglihatan, tetapi juga memiliki khasiat obat… Apakah itu benih yang buruk, atau benih yang baik?

Saat aku khawatir apakah aku harus membuat benih itu atau tidak, Lord Tris berbisik dengan suara terlalu pelan untuk didengar oleh Duke, “Aku tidak ingin kau membuat benih beracun…”

Melirik ke arahnya, aku melihat senyumnya yang biasa telah digantikan dengan ekspresi serius. …Dia pasti khawatir. Melihat ke arah Lord Glen, dia mengangguk padaku. Sepertinya dia setuju dengan Lord Tris, tetapi aku tidak berpikir Duke akan pergi sampai aku setuju. Apa yang harus kulakukan…?

Saat aku bingung harus bereaksi, aku bisa melihat Pohon Roh berkilauan di luar, dan Ele muncul dalam wujud anak kucingnya di samping kakiku.

«Aku sudah mendengarkan… Kenapa kau khawatir?» tanyanya dari lantai di dekat kakiku, mengangkat kaki kecilnya seolah meminta untuk digendong. «Dengan Keahlianmu, kau bisa membuat benih bunga dengan mudah, kan?»

Aku menggelengkan kepala sebelum mengangkatnya ke pangkuanku.

«Jadi kau khawatir apakah kau ingin membuat benih itu atau tidak. Sungguh keras kepala. Kemampuanmu memungkinkanmu untuk menciptakan benih apa pun yang kau inginkan. Jika benih itu beracun, mengapa tidak meminta untuk menciptakan benih yang tidak beracun saja?»

Aku terdiam mendengar kata-katanya. Kemampuanku adalah menciptakan benih apa pun yang kuinginkan.

“Benar sekali… aku bisa berharap mendapatkan benih tanpa racun…” bisikku, hanya untuk merasakan tatapan Lord Glen dan Lord Tris tertuju padaku.

“Itu ide yang bagus. Anda harus meneliti dokumen-dokumen itu dengan saksama untuk memastikan tidak ada efek samping lain yang mungkin muncul,” kata Lord Glen sambil mengangguk.

“Kalau begitu, kau bisa meminta benih tanpa efek samping itu!” seru Lord Tris dengan gembira.

Aku mengangguk. “Aku akan membuat benihnya untukmu.”

Mendengar jawabanku, Duke Bazrack perlahan menegakkan tubuhnya. “Terima kasih banyak…” katanya, sambil membungkuk lagi kepadaku.

Setelah itu, kami meninjau kembali dokumentasi tersebut, dan mendiskusikan jenis benih apa yang akan dibuat.

“Sepertinya tidak ada zat beracun atau obat dalam bijinya sendiri, atau daun maupun batangnya.”

“Kalau begitu, artinya bentuk bijinya harus tetap seperti permen, sama seperti aslinya.” Mengangguk mendengar ucapan Lord Glen, Lord Tris mulai menggambar biji itu di selembar kertas baru.

“Batangnya seperti rumput, dan daunnya sebesar telapak tanganku…” kataku, lalu dia menggambar batang dan daunnya juga. “Selanjutnya adalah bunganya.”

Lord Monroe tiba-tiba angkat bicara, “Jika boleh, mengapa tidak menambah jumlah kelopaknya juga?”

“Mengapa?”

“Jika kita memiliki kelopak bunga tambahan, seandainya terjadi kecelakaan seperti kesalahan dalam pencampuran, kita masih dapat membuat obat tersebut.”

Dia benar. Kelopak bunga hanyalah salah satu bahan dalam obat tersebut.

“Ayo kita buat dengan banyak kelopak, seperti mawar mekar ganda,” saranku, sambil teringat sesuatu yang pernah kulihat di taman mawar.

Dengan demikian, kami mencatat semua detail tentang kelopak bunga obat tersebut, dan memastikan untuk menuliskan juga bahwa bunga itu tidak beracun.

“Baiklah, rancangan kita sudah selesai,” kata Lord Tris sambil meletakkan pena.

Aku meneliti cetak biru benih bunga baru itu berulang kali, sebelum mengangguk. “Aku akan membuat benih yang tidak beracun — [Penciptaan Benih].”

Sebuah biji berwarna merah terang seperti permen jatuh tepat di atas cetak biru tersebut.

“Oooohhh!” seru Duke dan Lord Monroe serentak karena terkejut saat benda itu muncul.

Lord Glen mengamati benih baru itu dengan saksama sebelum menggelengkan kepalanya. “Aku sudah menilainya, tapi benih ini tidak berkhasiat obat maupun beracun. Mungkin kau terlalu berharap untuk menyingkirkan racunnya…”

Aku sangat berharap itu terjadi. “Aku—aku akan coba lagi — [Penciptaan Benih]!”

Benih merah seperti permen lainnya menggelinding ke atas cetak biru, tetapi Lord Glen menggelengkan kepalanya. Aku mulai membaca cetak biru itu berulang kali, dan mencoba beberapa kali lagi, hanya untuk mendapatkan lebih banyak benih yang tidak berguna.

“Aneh sekali. Seharusnya kau bisa membuat benih apa pun yang kau inginkan. Ah… Mungkin karena kau menyebutkan ‘benih yang tidak beracun’?” Lord Tris mengerutkan kening.

Aku teringat kembali saat dia pertama kali mengajariku cara menggunakan Skill-ku setelah mengatakan apa yang kuinginkan secara verbal. Yang berarti bahwa yang seharusnya kukatakan adalah…

“Aku akan membuat benih persis seperti yang tertera dalam cetak biru Lord Tris — [Penciptaan Benih]!”

Kali ini ketika aku melemparkannya, sebuah biji biru seperti permen jatuh. Aku segera menoleh ke arah Lord Glen, yang mengangguk.

“Menurut penilaian saya, obat ini tidak memiliki efek samping… Dan tidak beracun.”

“Syukurlah!” kataku sambil dengan gembira menggenggam kedua tanganku. Semua orang di ruangan itu bersorak gembira.

Lord Glen mengeluarkan sebuah kotak kecil dari suatu tempat, dengan hati-hati meletakkan biji biru di dalamnya, lalu menyerahkannya kepada Duke Bazrack.

“Terima kasih… Aku tak akan melupakan apa yang telah kau lakukan untukku,” sang Duke tersenyum sebelum meninggalkan ruang tamu bersama Lord Monroe.

++

Beberapa hari kemudian…

“Ah, benar. Aku disuruh memberitahumu sesuatu,” kata Lord Glen tiba-tiba saat kami sedang menanam benih di sore hari. “Cucu perempuan Duke Bazrack sembuh tanpa komplikasi seperti kebutaan atau kelumpuhan berkatmu, Chelsea.”

“Benarkah? Itu hebat…”

Lord Glen memberi tahu saya bahwa dia telah menilai bahwa saya telah membuat benih yang tidak beracun, tetapi saya sangat khawatir saya mungkin telah melakukan kesalahan. Saya merasa lega mendengar bahwa semuanya berjalan lancar.

“Sungguh luar biasa!” seru Lord Tris sambil mengangkat kedua tangannya ke udara.

Seolah-olah telah mendengar kami, Pohon Roh itu berkilauan, dan Ele muncul. «Fufufu! Itu semua berkat bantuanku! Kalian boleh menyembahku sekarang!»

Melihatnya berdiri dengan bangga dalam wujud anak kucingnya sangat menggemaskan.

“Ini semua berkatmu , Ele! Terima kasih!” kataku sambil tersenyum, namun tiba-tiba dia berjongkok dan menutupi wajahnya dengan cakarnya. “Ada apa?”

“Dia mungkin hanya malu,” kata Lord Glen sambil tertawa.

“Benarkah!?” Mendengar itu, Lord Tris mulai mengamati roh itu dengan saksama. Ketika ia menyadari, Ele mencoba menyerangnya, tetapi ia dengan mudah ditangkap.

«Aku adalah Roh! Sembahlah aku!»

Suaranya terdengar tegang, jadi dia pasti sangat malu. Tapi Ele, Lord Tris tidak bisa mendengarmu saat kau dalam wujud anak kucing… Aku memperhatikan mereka sambil berbisik pelan.