Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 740

Bab 740: Dewa Kelahiran Gaerna

Ada seorang pria yang menjadi orang paling terkenal di dunia hanya dalam beberapa hari. Dia tak lain adalah Minhyuk dari game realitas virtual, Athenae.

Donasi sebesar 100 miliar won, yang merupakan jumlah uang yang sangat besar, sudah cukup untuk menarik perhatian bahkan mereka yang tidak tertarik pada Athenae. Sebagian besar pasti pernah mengklik namanya setidaknya sekali di situs portal. Nilai Minhyuk saat ini sangat fantastis. Bahkan fakta bahwa ia mampu mengatasi kecanduan makannya pun menggugah hati orang-orang. Terlebih lagi, ia dikenal sebagai orang baik.

Pria yang begitu menjanjikan itu kini berada di hadapan Kim Heung-Soo dan bertanya, “Ada masalah dengan itu?”

“…”

Kim Heung-Soo adalah tipe orang yang mencapai posisinya saat ini karena perusahaannya tiba-tiba berkembang pesat. Orang seperti itu biasanya percaya bahwa mereka adalah raja atau dewa dunia ini.

Itulah sebabnya, Kim Heung-Soo, meskipun mungkin merasa terintimidasi, tergagap-gagap, “Beraninya kau berbicara tidak sopan?! Kau masih muda dan belum dewasa! Apa kau pikir kau bisa mengumpat kepada para VIP-mu?!”

Memang benar, Kim Heung-Soo adalah seorang VIP di Royal Department Store dan dia juga memiliki kebanggaan tersendiri.

“Tidak, bukankah Anda presiden department store ini? Apakah presiden berhak menyuruh karyawannya untuk memaki-maki tamu VIP?!!!”

.

Mendengar pertanyaan itu, Minhyuk menoleh ke arah semua karyawan dan eksekutifnya. “Saya seorang presiden, tetapi saya bahkan tidak bisa melindungi orang-orang saya sendiri? Presiden macam apa saya jika saya bahkan tidak bisa melakukan hal seperti itu?”

Suara Minhyuk berubah dingin saat ia perlahan memancarkan karisma yang bisa ditunjukkan oleh seorang raja seperti Athenae.

“Apa-apaan ini? Hanya untuk satu karyawan…”

“Ilhwa Group adalah grup yang mencapai posisinya saat ini berkat setiap individu dari karyawan kami.”

Kim Heung-Soo menelan ludah mendengar kata-kata Minhyuk.

“Satu-satunya alasan Anda mencapai posisi dan kedudukan seperti ini adalah karena karyawan Anda. Tersinggung? Kalau begitu, silakan sebarkan rumor,” kata Minhyuk sambil melirik CCTV. “Saya akan memastikan untuk menanggapinya dengan tepat melalui tim hukum kami.”

“…”

Kim Heung-Soo terdiam tanpa kata.

Tidak ada seorang pun yang bisa menang melawan tim hukum Ilhwa Group di negara ini. Jika menyangkut masalah yang berkaitan dengan Minhyuk, setiap anggota tim hukum pasti ingin turun tangan.

Kim Heung-Soo hanya bisa berdiri di sana dengan linglung, mulutnya membuka dan menutup tanpa mengeluarkan suara apa pun.

Melihatnya ragu-ragu, Minhyuk berkata, “Pergi sana.”

“…!”

Kim Heung-Soo buru-buru mengemasi sepatu bekasnya dan bergegas pergi.

Im Yoon-ah hanya bisa menatap Minhyuk dengan mulut ternganga ketika melihatnya membela para karyawan.

‘Ah…’

Dia mengingat kembali percakapan yang pernah dia lakukan dengan manajernya sebelumnya.

— Presiden Kang Minhyuk menyuruh kami untuk berbicara secara informal ketika pelanggan berbicara secara informal dan mengumpat ketika mereka mengumpat kepada kami. Tapi menurut Anda, apakah itu akan berhasil dalam kenyataan?

—Semuanya akan berakhir bagi kami begitu kami menerima pengaduan.

—Kita pasti akan menjadi gelandangan.

Kemudian, Minhyuk menoleh ke arah para eksekutif dan berkata, “Apakah semua VIP di department store ini seperti ini?”

“…”

“…”

Kata-katanya membuat para eksekutif yang sombong dan angkuh itu terdiam.

“Pastikan Anda menyelidiki keluhan pelanggan secara menyeluruh. Jika itu kesalahan pelanggan dan mereka mengeluh serta memaksa karyawan saya untuk meminta maaf lagi, maka saya tidak akan tinggal diam.”

“Kami mengerti.”

Para eksekutif menjawab dengan kepala tertunduk. Kemudian, Minhyuk menoleh lagi.

Im Yoon-Ah dan Minhyuk seumuran. Namun, meskipun mereka seusia, pria di hadapannya menunjukkan sikap yang sama sekali berbeda. Ia memperhatikan Minhyuk yang kembali menampilkan ekspresi agung dan karismatik yang sebelumnya ia tunjukkan, sebelum menggantinya dengan senyum lembut dan ramah, senyum yang memikat Im Yoon-Ah.

Lalu, dia berbicara dengan hangat, “Sepertinya akan turun salju pada hari Natal.”

Dia tersenyum cerah sambil memasukkan tangannya ke saku dan memimpin para eksekutif keluar dari toko. Pemandangan itu membuat Im Yoon-Ah, yang tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pria itu, ter bewildered untuk waktu yang sangat lama.

***

Grup Ilhwa.

Para eksekutif Ilhwa Group yang duduk di ruang rapat tampak bingung dan kehilangan arah. Semua itu gara-gara pembeli perusahaan global Aepel, Michael.

“Saya akui bahwa Ilhwa berada di puncak Korea Selatan dan merupakan perusahaan yang menghasilkan produk-produk unggulan. Namun, Aepel mencari perusahaan yang akan bekerja sama dengan kami dalam jangka waktu yang lama.”

Semua orang terdiam mendengar kata-kata Michael, pria Amerika berambut putih yang duduk di depan mereka dengan kaki bersilang.

Mereka dapat dengan mudah menyimpulkan arti kata-kata Michael. ‘Apakah menurutmu masa depan Ilhwa cerah?’

Masa depan Ilhwa Group masih belum pasti. Saat ini, Minhyuk dipercayakan untuk mengelola department store terbaik dan terbesar mereka di Korea sebagai persiapan untuk menjadi penerus. Namun, itu saja tidak cukup bagi mereka.

Penyakit langka ibarat bom waktu yang siap meledak. Terlebih lagi dalam kasus-kasus di mana belum pernah ada preseden seseorang yang pulih sepenuhnya.

Karena itu, Michael menilai bahwa kontrak dengan Ilhwa Group dengan Minhyuk sebagai penerusnya akan mustahil. Lagipula, masa depan mereka akan tidak stabil. Selain itu, perusahaan-perusahaan yang berlokasi di Jepang dapat dengan mudah memproduksi produk dengan kualitas yang sama seperti yang diproduksi oleh Ilhwa Group.

“Jika sesuatu terjadi dan dialah yang duduk di puncak Grup Ilhwa, maka kalian semua akan hancur berantakan.” Michael berdiri dan mengancingkan mantelnya. “Kalau begitu, saya permisi dulu.”

Para eksekutif Ilhwa Group mendecakkan lidah mereka ketika mendengar penolakan tegasnya. Di antara mereka adalah Park Munsoo.

“Ini adalah kesepakatan besar. Ilhwa Group akan mampu membangun fondasi yang lebih kokoh dan kuat jika kami dapat menandatangani kontrak dengan Aepel.”

Tidak ada perusahaan yang abadi. Bahkan, banyak perusahaan yang bangkrut selama krisis IMF. Namun, akan berbeda jika Ilhwa bisa menandatangani kontrak dengan Aepel.

Park Munsoo menghela napas, senyum pahit terlintas di wajahnya. ‘Minhyuk, semuanya tidak berjalan lancar.’

***

Michael, seorang eksekutif senior di Aepel, masuk ke dalam sebuah sedan hitam. Meskipun ia menduduki posisi tinggi, hanya ada satu mobil yang menemaninya. Michael biasanya bertindak dari balik layar. Ia mungkin seorang eksekutif di perusahaan global terkemuka, tetapi wajahnya tidak dikenal banyak orang.

“Kami akan langsung kembali ke Amerika setelah makan.”

“…Pada akhirnya, Anda tidak akan menandatangani kontrak dengan Ilhwa Group?”

Ilhwa Group adalah perusahaan terbaik di Korea. Kualitas produk mereka sangat baik dan staf mereka berkinerja bagus.

“Kita tidak bisa berinvestasi di perusahaan yang masa depannya tidak dapat kita pastikan.”

Michael sangat teguh pada keputusannya terkait kontrak ini. Bahkan, sebenarnya ada satu alasan lagi mengapa dia langsung menolaknya.

“Ayah, apakah kita akan bertemu dengan Dewa Makanan?”

“…Bukankah Dewa Makanan sedang memainkan permainannya sekarang? Bukankah kau juga berpikir begitu, putri?”

Ada seorang gadis kecil yang mengenakan topi rajut di kepalanya, duduk di sebelah Michael. Meskipun sudah berusia sembilan tahun, gadis itu jauh lebih pendek daripada teman-temannya. Bahkan, ukuran kepala dan tangannya pun cukup kecil.

Progeria. Ini adalah penyakit yang sangat langka, dan orang sering berkata, ‘Seorang anak yang menua dengan cepat dan menjadi tua.’

Michael adalah orang yang pragmatis. Sebagai seseorang yang putrinya menderita penyakit langka, dia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa sulitnya menemukan pengobatan dan menyembuhkan penyakit semacam itu.

Meskipun begitu, Michael tetap sangat mencintai putri kesayangannya, Amy. Amy lahir di usia senjanya. Namun, setelah mengetahui bahwa Amy menderita progeria, istrinya jatuh sakit akibat berbagai faktor stres. Akhirnya, ia meninggal dunia setelah terpapar penyakit lain.

Anak itu, meskipun lebih kurus dibandingkan yang lain, adalah buah hatinya. Michael tahu bahwa dia tidak akan bersamanya untuk waktu yang lama. Dan karena sifatnya yang realistis, pikiran seperti itu membuat hatinya hancur.

Pasien yang didiagnosis menderita progeria dikatakan memiliki harapan hidup rata-rata sekitar tiga belas tahun.

“Aha! Benarkah dia sedang bermain game sekarang? Ayah, aku juga ingin mencicipi masakan yang dibuat oleh Dewa Makanan!”

“…Aku juga, putriku tersayang.” Michael tersenyum getir sambil mencium kening putrinya. “Bagaimana kalau kita makan hidangan lezat bersama ayah di tempat tertinggi di negara ini hari ini?”

“Hmm… Sayang sekali. Tapi aku akan melakukannya jika ayah mau!”

Michael tersenyum pada Amy yang selalu perhatian, yang bahkan tidak mengeluh sekali pun, dan berkata, “Silakan pergi ke Menara Ilhwa.”

Menara Ilhwa adalah gedung tertinggi di Korea dan dibangun oleh Ilhwa Group. Setahu Michael, gedung itu memiliki sekitar 140 lantai.

Saat mobil hitam mereka menuju Menara Ilhwa, Amy berkata, “Apakah akan turun salju di Korea hari ini?”

***

Terdapat sebuah restoran khusus yang terletak di lantai 135 Menara Ilhwa. Restoran tersebut dibuat dengan memanfaatkan ruang yang sangat kecil di lantai 135 dan hanya melayani tiga meja.

Meskipun tempatnya kecil, pemandangannya sangat bagus. Bahkan, orang-orang dari seluruh dunia datang mengunjungi tempat ini untuk mencicipi makanan Korea lezat yang dibuat oleh koki-koki terbaik di negara itu. Restoran ini sebenarnya dibuka oleh Ilhwa Group.

Saat itu, ada seorang wanita muda yang cantik dan seorang pria muda yang tampan duduk di dekat jendela restoran. Wakil Ketua Guild Beyond the Heavens, Genie, atau Im Jihye, melirik pemandangan indah Seoul melalui jendela. Anehnya, wajahnya memerah.

‘Ini nyaman.’

Ulang tahun Im Jihye jatuh pada hari Natal dan Minhyuk telah menyiapkan ini untuk ulang tahunnya. Bagi seseorang seperti dia, yang memiliki Minhyuk di hatinya, ini adalah pengalaman yang sangat menyenangkan dan menggembirakan.

“Aku dengar makanan Korea di sini enak banget. Aku beneran pengen coba.”

Hari ini juga merupakan hari yang spesial bagi Minhyuk.

Minhyuk dan Genie sudah berteman sejak lama. Sejak mereka bertemu kembali, Minhyuk selalu menerima kebaikan dari temannya. Genie mengabaikan kecanduan makannya dan memperlakukannya tanpa diskriminasi. Minhyuk selalu berterima kasih padanya. Itulah mengapa dia ingin mentraktir Genie makan dan memberinya hadiah.

Kemudian, pada saat itu, seorang pelanggan duduk di meja lain. Para tamu itu adalah wajah-wajah yang sangat familiar.

‘Kim Hae-Ri dari Grup Choego…?’

Kim Hae-Ri adalah chaebol generasi ketiga dan cucu dari ketua Grup Choego. Ia sebenarnya sedang mendampingi Ketua Grup Choego, Kim Tae-Seong.

“Halo, Ketua.”

“Oh, Minhyuk. Apakah kamu datang ke sini untuk makan?”

“Baik, Ketua. Silakan menikmati hidangan Anda.”

Karena tokoh-tokoh terkenal dunia sering datang ke sini, tidak ada keributan atau kehebohan. Namun, Kim Hae-Ri baru-baru ini menunjukkan ketertarikan yang besar pada Minhyuk. Bahkan, Kim Hae-Ri memang sangat cantik. Sampai-sampai Jihye merasa minder di hadapannya.

‘Dia bahkan lebih tinggi dariku. Cih.’

Kim Hae-Ri memiliki tinggi 173 sentimeter. Ia juga tidak menyembunyikan niat baik dan ketertarikannya pada Minhyuk, yang terlihat jelas dari tatapannya.

Pada saat itu, pelanggan lain masuk. Dia adalah seorang pria Amerika yang menggendong seorang gadis kecil bertopi rajut. Pria itu tampak terkejut ketika bertatap muka dengan Minhyuk, ekspresi yang segera ia ubah kembali menjadi ketidakpedulian.

Lalu, gadis dalam pelukannya berkata, “Itu Dewa Makanan!!!”

“Halo, nona kecil,” jawab Minhyuk sambil tersenyum tipis.

Mereka juga duduk di meja mereka. Semua orang bersikap ramah.

Namun, berbeda dengan suasana damai dan ramah di luar, dapur berada dalam keadaan kacau balau.

“Chef, apakah Anda baik-baik saja?”

“…Aku telah membuat kesalahan.” Koki itu mengerang sambil menatap tangannya yang sudah memerah. Dia tanpa sengaja menumpahkan minyak mendidih ke tangannya. Dia bisa saja berteriak karena rasa sakit yang membakar, tetapi dia tahu ada masalah yang jauh lebih besar daripada itu.

“Aku tidak bisa memasak dengan tangan ini…”

Manajer itu bisa merasakannya. Sangat penting agar koki tersebut segera mendapatkan perawatan. Terlebih lagi, memasak dengan tangan itu saat ini tidak mungkin dilakukan.

“Tapi di luar…” Manajer itu tampak canggung dan bingung.

Di sana ada para pimpinan dan penerus dari dua perusahaan, serta seorang pria tak dikenal bersama seorang anak kecil. Mereka semua datang ke sini untuk menikmati Natal. Maka, manajer itu buru-buru mencoba menjelaskan situasinya.

“Koki mengalami cedera tangan dan perlu segera diobati. Saya akan mengantar Anda ke bagian VIP omakase di lantai bawah. Tentu saja, kami tidak akan menerima uang Anda. Kami benar-benar minta maaf.”

“ Batuk. Suruh dia segera periksa ke dokter.”

Tentu saja, wajah mereka dipenuhi kekecewaan. Orang yang paling kecewa adalah pria Amerika itu.

“…Koki itu mengalami cedera tangan?”

“Ya, dan kami hanya punya satu koki. Saya benar-benar minta maaf.”

Michael benar-benar tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Amy adalah orang yang benar-benar ingin datang ke Korea. Alasan terbesar mengapa dia ingin datang ke sini adalah karena dia ingin mencoba makanan Korea.

Itulah juga alasan mengapa mereka datang ke tempat ini, agar mereka bisa makan makanan Korea terbaik. Ada kemungkinan Amy tidak punya banyak waktu lagi. Itulah mengapa Michael tidak bisa menyembunyikan ketidaknyamanan dan kekecewaannya.

“Amy, sang koki sedang kurang sehat jadi kita tidak bisa makan di sini hari ini.”

“Apakah koki akan baik-baik saja?”

Ia sangat pengertian, menunjukkan lebih banyak kepedulian terhadap kesejahteraan koki meskipun ia sangat ingin mencoba makanan Korea. Michael hanya bisa menghela napas sambil memeluk putrinya.

Lalu, pemuda yang duduk di salah satu meja berkata, “Apakah tidak apa-apa jika saya yang memasak?”