Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 720

Bab 720: Venteio

Calon Raja Tentara Bayaran Avak berusaha sekuat tenaga untuk bangkit dari posisi berlututnya. Namun, dia bukanlah tandingan legenda di antara para legenda, pria yang mengakhiri perburuan tentara bayaran dan menyatukan semua tentara bayaran dari seluruh dunia. Dia bahkan tidak bisa mengangkat satu jari pun di hadapan Kaisar Tentara Bayaran Brod dan ‘Aura Raja Tentara Bayaran’ yang dipancarkannya.

Bahkan ada ribuan buku yang mengeluarkan petir yang digunakan pria tampan berambut hitam itu untuk menyapu bersih para tentara bayaran di sekitarnya dalam sekejap. Bagaimana dengan lelaki tua yang memegang tombak putih di sana? Setiap ayunan tombaknya membuat puluhan tentara bayaran menghilang tanpa jejak.

Gemetar, gemetar, gemetar—

Tubuh Avak bergetar. ‘Pria itu adalah seorang raja yang memerintah orang-orang ini…?’

Barulah saat itu ia menyadari bahwa satu-satunya alasan mengapa ia berpikir bisa membunuh Minhyuk adalah karena Minhyuk datang ke sini tanpa pengikutnya. Tetapi begitu mereka berada di sisinya, ia seperti gunung besar yang menjulang tinggi dan tampak mustahil untuk ditaklukkan.

Hanya dalam beberapa menit singkat, sebagian besar tentara bayaran Black Panther telah tewas. Musuh tidak menunjukkan belas kasihan kepada mereka, bahkan setelah mereka berlutut tanpa bisa bergerak.

Hal itu terutama berlaku untuk Venteio. Dia bahkan memimpin dalam menghukum mereka.

‘Mereka adalah orang-orang yang mengikuti Avak dan ingin menjual harga diri dan martabat para tentara bayaran kepada kekaisaran.’

Karena itulah, Venteio memilih untuk membunuh mereka. Dia tidak berniat membiarkan siapa pun dengan cita-cita seperti itu hidup.

“Ve, Venteio… tidak ada yang bisa kulakukan. Avak menyandera keluargaku…”

Venteio juga memandang Tetua Sven dengan iba. Dia tahu mengapa tetua itu membuat pilihan seperti itu. Faktanya, Tetua Sven adalah orang yang paling bersih di antara semua tetua. Dialah yang bekerja keras untuk hak asasi manusia dasar para tentara bayaran. Namun, pada akhirnya, Sven tetap menyerah kepada Avak dan bahkan ikut serta dalam upaya membunuh Avak dan Minhyuk.

“Aku akan memastikan untuk merawat keluargamu sampai mereka tua.”

Venteio sedang memberikan penghormatan terakhir kepadanya. Tetua Sven tahu betul hal ini. Jadi, dia tersenyum tipis padanya dan berkata, “…Aku selamanya berterima kasih, Raja Tentara Bayaran yang baru.”

Memotong-

Tetua Sven juga tewas di tangan Venteio. Adapun Kandidat Raja Tentara Bayaran Ars, dia sudah dalam situasi putus asa, seluruh tubuhnya dipenuhi lubang yang dibuat oleh tombak Dewa Tombak Ben. Ke-30.000 Tentara Bayaran Black Panther kini semuanya tewas. Satu-satunya yang masih hidup adalah Avak.

Venteio berdiri di depan Avak, tatapannya dingin dan tajam. “Kau pasti sudah tahu, kan? Jika kau menjadi Raja Tentara Bayaran dan menandatangani kontrak dengan kekaisaran, semua tentara bayaran itu tidak akan berarti apa-apa selain alat. Kekaisaran akan mengubah mereka menjadi tameng hidup sekali pakai yang akan menerima panah untuk mereka dan mati demi mereka.”

Avak hanya tertawa. “Lagipula, tentara bayaran adalah orang-orang yang hidup di medan perang untuk mencari uang, kan? Jadi, apa masalahnya jika tentara bayaran itu mati?! Ini adalah kesempatan saya untuk menjadi Raja Tentara Bayaran dan memerintah benua bersama Kaisar Nerva! Lagipula, jika saya menolak, semua tentara bayaran akan tetap dibunuh!”

Itu benar. Jika Avak dan para tetua menolak usulan kekaisaran, mereka akan segera memulai perburuan tentara bayaran. Begitu perburuan tentara bayaran dimulai, semua kerajaan dan kekaisaran di bawah kekuasaan Kekaisaran Luvien akan memberikan hadiah untuk penangkapan mereka. Dengan demikian, semua tentara bayaran di seluruh dunia tidak akan bertahan lama.

“Meskipun begitu, seharusnya kau memilih untuk bertarung.” Kehendak Venteio terpancar melalui matanya saat ia menatap Avak dengan dingin. “Seharusnya kau memilih untuk bertarung meskipun kau akan mati. Seharusnya kau memilih untuk bertarung sampai napas terakhirmu.”

“…”

Minhyuk tak kuasa menahan rasa merinding saat mendengar perkataan Venteio. Berapa banyak orang yang mampu hidup dan menjunjung tinggi tekad seperti itu? Ia bahkan siap mengorbankan nyawanya untuk terus menjunjung tinggi tekad tersebut. Tapi apakah Avak akan merasakan hal yang sama?

“Fufufufufufu! Omong kosong macam apa yang kau ucapkan? Kau ingin aku berjuang untuk hal seperti itu padahal aku tahu aku akan mati? Itu omong kosong yang mulia.”

Sampai akhir pun, Avak tetaplah karakter yang tidak berguna.

“Daripada bertarung sampai mati seperti itu, lebih baik mengumpulkan uang dan membelanjakannya secara boros sambil menikmati hidup yang menyenangkan…”

Slaaash—

Berdebar-

Pedang Venteio diayunkan tanpa ragu-ragu. Begitu saja, kepala Avak jatuh dan berguling di tanah.

Pada saat itu, beberapa notifikasi berdering di telinga Minhyuk.

[Anda telah menyelesaikan Misi Mendadak : Keturunan Dewa Tentara Bayaran.]

[Anda telah memperoleh 5.000 platinum.]

[Anda telah memperoleh 1.550.000.000 EXP.]

[Anda telah naik level.]

[Anda akan menerima hadiah tambahan dari Venteio.]

Kemudian semburan energi merah muncul dari patung Dewa Tentara Bayaran dan melesat ke arah Venteio, yang berdiri di sana, menyerapnya saat energi itu menyelimuti tubuhnya.

[Venteio, yang menerima pengakuan dari Dewa Tentara Bayaran, telah menjadi keturunan Dewa Tentara Bayaran!]

[Di masa depan, dia akan menjadi Dewa Tentara Bayaran!]

[Venteio telah menjadi Raja Tentara Bayaran yang akan menyatukan benua-benua.]

Kemudian, notifikasi tambahan berdering keras dan berubah menjadi pesan-pesan dari seluruh dunia.

[Penerus Dewa Tentara Bayaran telah lahir ke dunia!]

[Upacara pelantikan Sang Raja Tentara Bayaran dan Dewa Tentara Bayaran akan dimulai dalam satu jam!]

[Seorang pemain anonim telah memberikan kontribusi besar pada kelahiran penerus Dewa Tentara Bayaran!]

Venteio merasakan kekuatan yang diperolehnya ketika ia menjadi keturunan Dewa Tentara Bayaran, mengalir deras di dalam pembuluh darahnya. Keberadaan yang sudah menjadi NPC Tertinggi Mutlak itu kini memperoleh kekuatan yang lebih besar lagi.

‘Aku penasaran apa yang akan terjadi jika dia berlatih tanding dengan Ellie noona?’

Kaisar Pedang Ellie juga merupakan NPC Tertinggi Mutlak yang juga telah memperoleh kekuasaan. Keduanya, yang satu bekerja sebagai kaisar Kekaisaran Eivelis dan yang lainnya bekerja sebagai Raja Tentara Bayaran, juga memiliki pengaruh yang cukup besar di benua-benua tersebut.

Namun, alih-alih merasa senang karena menjadi lebih kuat, Venteio malah menatap seseorang dengan sedih. Pria yang ditatapnya itu tak lain adalah Brod.

Seperti sebelumnya, Brod perlahan menghilang dari pandangan mereka. Alasan mengapa Venteio berjuang begitu keras untuk melindungi harga diri para tentara bayaran, sesuatu yang telah mereka abaikan, adalah karena Brod.

Venteio telah mengalami banyak hari yang menyedihkan dan kesepian. Bahkan ada saat-saat ketika dia merasa ingin menyerah dan menjalani kehidupan yang nyaman jauh dari jalan para tentara bayaran. Tetapi setiap kali pikiran itu terlintas di kepalanya, dia selalu teringat kata-kata yang disampaikan Brod kepadanya, yang mencegahnya melakukan hal itu.

“…Aku memberi salam kepada mantan Raja Tentara Bayaran.” Venteio berlutut dan menunjukkan rasa hormat.

Di sisi lain, Brod tampak kesulitan menentukan bagaimana mengekspresikan kegembiraan dan kebahagiaannya. Dia hanya menatap Venteio lama sekali sebelum perlahan mendekatinya dan memeluknya erat-erat.

“Kau, yang telah berjuang demi harga diri para tentara bayaran tanpa mundur dan kehilangan harapan…”

“…”

“Aku tidak pernah melupakanmu. Kau mungkin pernah lebih lemah dari siapa pun, tetapi kau berlatih sendirian setiap malam.”

“ Isak tangis, isak tangis, isak tangis… ” Air mata mengalir di pipi Venteio. Dia telah menunggu momen ini sejak lama. Dia merindukan hari di mana dia bisa bertemu dengan pria yang memberinya kepercayaan diri. Setiap hari dia berharap tidak akan mengecewakannya jika pertemuan itu terjadi.

“Kau telah menjadi Raja Tentara Bayaran. Kini kau akan bertempur dalam pertempuran sengit di era baru ini.”

Venteio tahu bahwa kekaisaran akan terus menekan mereka.

“Jangan pernah menyerah. Teruslah berkembang dan maju.” Brod tersenyum lembut ketika melihat Venteio mengangguk padanya.

Brod sebenarnya tidak ingin pergi. Tapi yang bisa dia lakukan saat ini hanyalah memeluk Venteio lebih erat dari sebelumnya. Kemudian, dia berkata, “Kau seperti anakku sendiri.”

Venteio merasakan tubuh Brod sedikit bergetar. Maka, ia menggenggam lengan yang memeluknya lebih erat sambil menunjukkan senyum lebar kepada pria di depannya. Kemudian, Brod perlahan menghilang.

Brod dan Venteio yang menghilang sempat berbincang singkat, sesuatu yang tidak didengar Minhyuk. Minhyuk memandang mereka dengan hangat. Ia merasa menyaksikan mereka berbicara akrab seperti itu, meskipun hanya sebentar, sangat menghangatkan hati.

Keheningan menyelimuti aula setelah Brod menghilang sepenuhnya. Pria yang menjadi Raja Tentara Bayaran itu baru saja menangis tersedu-sedu beberapa saat yang lalu. Dia tak kuasa menahan rasa malu ketika melihat Minhyuk menatapnya dan memperhatikan penampilannya yang menyedihkan.

“…”

“…”

Suasana canggung di sekitar mereka memang tak terhindarkan.

***

Seluruh dunia gempar.

[Berita Terkini. Seorang Raja Tentara Bayaran baru telah lahir di dunia. Dan diyakini bahwa seorang pemain anonim yang belum teridentifikasi sangat terlibat dalam kejadian ini.]

[Kita dapat memperkirakan banyak tentara bayaran akan datang ke upacara pelantikan yang akan berlangsung dalam satu jam lagi.]

[Berita Terkini. Raja Tentara Bayaran baru di benua ini juga dinobatkan sebagai penerus Dewa Tentara Bayaran.]

[Siapa yang membantu pria yang akan menjadi raja sekaligus dewa para tentara bayaran?]

[Upacara pendirian Kerajaan Rothschilde juga akan diadakan pada waktu yang sama.]

Kemunculan Raja Tentara Bayaran yang baru, yang sekaligus merupakan Dewa Tentara Bayaran yang baru, mau tidak mau menimbulkan kehebohan besar di antara para pemain Athenae.

Raja Tentara Bayaran dapat mengerahkan kekuatan yang jauh lebih besar dan memiliki pengaruh yang jauh lebih besar daripada sebuah kerajaan atau kekaisaran. Apalagi jika ia juga ditakdirkan untuk menjadi Dewa Tentara Bayaran? Namun, tidak banyak stasiun penyiaran yang memilih untuk masuk ke Aeopia, dan ada dua alasan.

Pertama, Calauhel sedang mengadakan upacara pendirian Kerajaan Rothschilde yang baru didirikannya pada waktu yang bersamaan. Menariknya, dikatakan bahwa ia akan mengadakan undian dan memberikan banyak artefak kepada mereka yang menghadiri upacara pendirian kerajaannya. Pada dasarnya, ia mengumpulkan pemain dan migran dengan cepat melalui uangnya.

Kedua, banyak orang sudah berasumsi bahwa Raja Tentara Bayaran yang baru adalah pria bernama Avak, yang terkenal telah mengkhianati kebebasan para tentara bayaran demi kepentingan dan keserakahan pribadinya. Meskipun banyak tentara bayaran dari seluruh dunia akan mengikutinya, berapa banyak dari mereka yang benar-benar akan berdiri di sisinya dengan tulus dan setia? Mereka juga memperkirakan bahwa hanya sedikit tentara bayaran yang akan menghadiri pelantikan tersebut. Sederhananya, Avak mungkin telah memenangkan uang, tetapi dia tidak akan pernah memenangkan hati para tentara bayaran.

Namun, PD ATV Kim Daeguk berpikir berbeda. Saat ini ia sedang memeriksa situasi secara langsung melalui lensa kameraman dari satu-satunya tim yang ia kirim ke Kerajaan Rothschilde.

‘Hanya untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang tidak terduga di sana.’

Jika terjadi situasi yang tidak terduga, maka stasiun penyiaran ATV akan menjadi stasiun yang memperoleh rating tinggi.

‘Siaran langsung awalnya memang sebuah pertaruhan, bukan?’

Jumlah drone dan peralatan pengambilan gambar yang dapat dikeluarkan oleh setiap stasiun penyiaran terbatas. Meskipun dia telah mengirim tim ke Kerajaan Rothschilde, dia lebih fokus pada situasi di sini.

Saat melihat pemandangan di sini, PD Kim merasa seperti mendapatkan jackpot. Ada lebih dari 500.000 tentara bayaran berkumpul di sekitar benteng di Aeopia, negeri para tentara bayaran. Itu adalah kerumunan yang sangat besar. Tapi itu belum semuanya.

‘Tentara bayaran termasuk dalam kategori subkelas. Seharusnya ada banyak pemain yang menghasilkan uang dengan bekerja sebagai tentara bayaran setidaknya sekali selama mereka bermain di Athenae.’

Semua tentara bayaran ini mendengar serangkaian pemberitahuan yang sama yang mengingatkan mereka untuk menghadiri upacara pelantikan Raja Tentara Bayaran. Tentu saja, terserah mereka mau pergi atau tidak.

“PD Kim. Pemain yang memberikan kontribusi besar pada lahirnya Raja Tentara Bayaran yang baru belum juga muncul?”

“Ya. Dia belum muncul. Lagipula, Raja Tentara Bayaran belum juga muncul.”

Dalang yang membantu Raja Tentara Bayaran menduduki takhtanya. Gelar ini sudah cukup untuk menjamin masa depan setiap petinggi!

Kemudian, pada saat itu, seorang pria, dengan perawakannya yang besar dan seluruh tubuhnya berlumuran darah, serta jubah compang-camping bergambar serigala yang berkibar di belakangnya, berjalan keluar dari benteng dan berdiri di atas tembok pertahanan.

“V, Venteio?”

Gumam, gumam—

Seluruh stasiun penyiaran gempar. Ini adalah situasi yang sama sekali tidak terduga. Kemudian, salah satu anggota tim penyiaran berkata, “Rating pemirsa telah meningkat dari 4% menjadi 6%.”

Mereka menyaksikan Venteio menghunus pedangnya yang berlumuran darah dan memegangnya di depannya.

‘…Tidak ada kemungkinan sama sekali Venteio menjadi Raja Tentara Bayaran sebelumnya…’ Itulah yang dipikirkan PD Kim Daeguk.

Setelah menjadi musuh kekaisaran, Venteio kehilangan kekuatan untuk menyatukan semua tentara bayaran. Bahkan, ada kemungkinan besar terjadinya kudeta jika dia duduk di atas takhta. Karena itu, para tentara bayaran tidak punya pilihan selain mengucilkannya dan tidak menunjukkan kepercayaan mereka kepadanya.

‘Tapi jika dia adalah Dewa Tentara Bayaran…?’

Kemudian, narasi akan berubah. Venteio akan menjadi harapan para tentara bayaran. Mereka akan diberi kekuatan dan keberanian untuk melawan kekaisaran hanya dengan keberadaannya. Berdasarkan informasi yang mereka dapatkan, ada hal lain yang menonjol.

“Orang-orang ini tidak terburu-buru datang ke sini. Mereka adalah orang-orang yang sudah berada di sini sejak dulu…”

Ada 500.000 tentara bayaran yang menghadiri upacara pelantikan tersebut. Namun, mereka sudah pernah berada di sana sebelumnya. Tak satu pun dari mereka datang dari tempat yang jauh.

Pada saat itu, cahaya menyambar ke mana-mana. Jelas bahwa itu disebabkan oleh beberapa sihir teleportasi massal yang diaktifkan. Ketika cahaya mereda, tentara bayaran yang mengenakan jubah dengan gambar naga yang mengaum muncul.

“Korps Tentara Bayaran Naga…!”

Korps Tentara Bayaran Naga adalah salah satu dari sepuluh korps tentara bayaran terkuat di dunia.

“P, PD Kim. Rating penonton meningkat drastis. Kita sudah mencapai 15%!”

Cahaya dari sihir teleportasi massal itu berkedip satu demi satu.

“Pasukan Bayaran Gagak, Pasukan Bayaran Elang Merah, Korps Bayaran Tombak Hitam… sepuluh korps tentara bayaran teratas muncul satu demi satu!”

Cahaya dari sihir teleportasi massal itu tidak berhenti bersinar untuk waktu yang sangat lama.

Gedebuk—gedebuk—gedebuk—gedebuk—

Saat bendera-bendera yang membawa simbol sepuluh korps tentara bayaran teratas berkibar ke langit menandakan kehadiran mereka dalam upacara pelantikan Raja Tentara Bayaran, langkah kaki yang keras bergema di area tersebut. Berbagai tentara bayaran dari seluruh dunia berbaris serempak menuju benteng.

Kilatan-

Kilat—

Kilat—

“Rating pemirsa kami meningkat menjadi 18%!”

Kemunculan para tentara bayaran dari seluruh dunia yang berbaris dari segala arah begitu megah dan mengagumkan, sampai-sampai bisa membuat siapa pun yang menontonnya merinding. Dengan pemandangan seperti ini, peningkatan rating mereka adalah hal yang wajar.

“…Ini luar biasa.” PD Kim Daeguk gemetar.

Semua orang yang berkumpul di tempat ini menahan napas saat mereka melihat Venteio yang berlumuran darah memegang pedangnya dan menusukkannya ke tanah di bawahnya.

Menusuk-

Pada saat itu, hampir dua juta tentara bayaran yang berkumpul untuk menghadiri upacara pelantikan semuanya berlutut dengan satu lutut dan berteriak serempak…

“Selamat atas keberhasilanmu menjadi Raja Tentara Bayaran di dunia baru!”

“Selamat atas keberhasilanmu menjadi Raja Tentara Bayaran di dunia baru!”

“…Pak, rating pemirsa kami telah melampaui 25%.”

PD Kim merasakan seluruh tubuhnya gemetar.

Dua juta? Tidak, jika mereka menggabungkan semua tentara bayaran lain yang tidak dapat hadir segera, jumlahnya akan lebih banyak. Mereka semua akan mempercayai dan mengikuti pria ini, dan hanya pria ini, untuk era berikutnya.

‘Dia akan menjadi pemimpin episode baru ini.’

Meneguk-

PD Kim merasakan ketegangan yang sangat besar menimpa pundaknya. ‘Siapa sebenarnya yang membantu Venteio menjadi Raja Tentara Bayaran?’

Orang itu akan menjadi bintang acara mereka, orang yang akan membuat rating mereka meroket. Saat ini, semua orang bertanya-tanya hal yang sama.