Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 701

Bab 701: Sepuluh Wabah

Kerajaan Masserati, yang dipimpin oleh Raja Absolut Kelas Dewa, Richard, telah memperluas pengaruh dan kekuasaannya akhir-akhir ini.

Beberapa guild sudah berada di bawah komando dan kekuasaan Raja Absolut Richard, karena para pemain terpesona dengan kekuatan khususnya yang dapat mendorong pertumbuhan mereka. Ada juga banyak pemain peringkat tinggi yang datang mengetuk pintu mereka, menilai bahwa mereka akan segera mengambil alih Kerajaan Di Balik Langit karena perkembangan mereka.

Raja Absolut Richard memiliki kemampuan ‘Pencarian Bakat’, yang membantunya menemukan dan membangkitkan orang-orang dengan potensi luar biasa, serta kemampuan pasif ‘Penyerahan Tertinggi’, yang memenangkan hati banyak NPC legendaris. Dengan kedua kemampuan ini, ia mampu meningkatkan laju perkembangan Kerajaan Masserati.

Namun saat ini, Kerajaan Masserati sedang menghadapi bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan yang terbesar, sejak berdirinya kerajaan tersebut.

“Para penyihir! Apa kalian sudah tidak punya sihir lagi?!”

“Anggota parlemen saya sudah keluar semua!”

“Kita juga sudah kehabisan semua anak panah kita.”

“Ugh, aaaaaaaack! Mataku!”

Mereka telah bertahan di Benteng Esser selama dua minggu berturut-turut dan situasi mereka semakin memburuk.

Richard mengamati medan perang dengan raut wajah serius. ‘Kita tidak boleh membiarkan mereka merebut Benteng Esser.’

Benteng Esser merupakan titik strategis. Jika benteng ini berhasil direbut, musuh hanya membutuhkan waktu empat jam untuk mencapai ibu kota Kerajaan Masserati. Singkatnya, begitu tempat ini ditaklukkan, Tentara Kekaisaran akan dapat merebut wilayah mereka satu per satu.

‘Aku tidak pernah menyangka kekuatan Tentara Kekaisaran akan sebesar ini.’

Richard sudah familiar dengan reputasi Tentara Kekaisaran. Namun, ia memiliki banyak keterampilan pasif yang dapat merangsang pertumbuhan dan meningkatkan kekuatan prajuritnya. Karena itu, Richard yakin bahwa prajuritnya dapat dianggap sebagai pasukan terkuat dan terbaik di benua itu.

Namun, cerita berubah ketika Tentara Kekaisaran mengerahkan pasukan elit mereka.

‘Seorang ksatria biasa berada pada level yang sama dengan para pemain peringkat teratas di 100.000 besar.’

Sedangkan untuk para ksatria elit? Mereka setara atau bahkan lebih kuat daripada para ksatria peringkat teratas di 30.000 besar.

‘Bagaimana saya harus menangani pasukan dalam jumlah yang sangat besar seperti ini?’

Pada saat itu, Richard menyadari mengapa kekaisaran menjadi pusat perhatian pada era kedua Athena.

‘Melawan mereka dengan jumlah yang banyak tidak ada gunanya.’

Jika dia memutuskan untuk melakukan itu, satu-satunya yang akan melemah adalah Kerajaan Masserati miliknya.

‘Kalau begitu, apakah itu berarti aku hanya bisa menyerahkan Benteng Esser kepada Kekaisaran Luvien?’

Tidak. Dia tidak bisa melakukan itu. Jika dia menyerah pada titik ini, maka Kekaisaran Luvien akan terus menggerogoti dan melahap Kerajaan Masserati-nya. Bahkan, dalih yang digunakan kekaisaran untuk perang ini adalah bahwa Kerajaan Masserati telah menginjakkan kaki dan berakar di tanah yang awalnya milik mereka.

‘Ada 70.000 pasukan dari Angkatan Darat Kekaisaran.’

Bagaimana dengan Kerajaan Masserati? Mereka memiliki sekitar 110.000 pasukan. Namun, jumlah tentara mereka telah menurun secara signifikan selama perang ini.

Pada saat itu, sebuah suara terdengar.

“Kau tak boleh pernah mundur, Raja Dunia Baru.”

Richard menoleh untuk melihat sumber suara yang suram dan muram itu. Saat menoleh, ia melihat sosok seorang pria paruh baya mengenakan jubah hitam di pundaknya dan helm yang tampak seperti helm naga.

‘Naga Hitam…?’

Richard sangat mengenal helm hitam itu dan cara bicaranya yang gelap dan seperti anak muda yang dikabarkan berperilaku seperti anak chuuni. Pria ini adalah ayah dari Raja Minhyuk dari Beyond the Heavens, yang juga dikenal sebagai ketua perusahaan global, Ilhwa Group.

Naga Hitam menyilangkan tangannya di dada dan memandang musuh-musuhnya dengan angkuh. “Aku telah menerima panggilan jiwa-jiwa orang mati dan datang berlari ke tempat ini.”

“Senang berkenalan dengan Anda.”

Black Dragon juga merupakan tokoh terkenal di dunia, jadi Richard tidak bisa begitu saja mengabaikannya dan mengirimnya kembali ke tempat asalnya.

Lalu, Naga Hitam berkata, “Dengan mataku yang dapat melihat lebih dari seribu mil, aku dapat melihat bahwa bala bantuan musuh sudah dalam perjalanan ke sini.”

“…!”

Wajah Richard berubah muram. Kata-kata itu hanya berarti satu hal. Black Dragon telah menerima informasi bahwa musuh akan menerima bala bantuan.

‘Brengsek!’

Sebenarnya, dalam beberapa hal, dia seharusnya sudah memperkirakan bahwa keadaan akan menjadi seperti ini. Sejak awal, kekaisaran telah siap untuk menaklukkan Kerajaan Masserati kapan saja. Namun, mereka telah secara efisien mendistribusikan pasukan Angkatan Darat Kekaisaran untuk mencakup beberapa benua sehingga hanya membutuhkan waktu sedikit lebih lama. Fakta bahwa mereka akan mengirimkan bala bantuan, sekecil apa pun, tetap akan terlalu berat untuk ditangani oleh kerajaan tersebut.

‘Jika mereka menyerang kita dengan kekuatan penuh, kerajaan kita pasti sudah runtuh dalam sehari.’

Untungnya, tim penulis cerita telah mengaturnya sedemikian rupa sehingga mereka tidak akan dimusnahkan tanpa diberi kesempatan untuk melawan. Namun, fakta bahwa kekaisaran dapat menjatuhkan Kerajaan Masserati kapan saja hanya dengan sedikit usaha dari kaisar mereka akan selalu tetap benar.

Kerajaan Masserati kini hanya memiliki dua cara untuk bertahan hidup. Pertama, meninggalkan tanah mereka saat ini dan mencari tanah baru untuk ditinggali. Kedua, berjuang sampai akhir dan membiarkan tanah mereka tetap direbut.

“Apakah dia menyuruhmu datang dan memberitahuku?”

Kerajaan di Balik Langit dan Kerajaan Masserati bukanlah sekutu maupun musuh. Sederhananya, mereka tidak bisa mengharapkan untuk menerima bantuan besar dari mereka, seperti dukungan tanpa konsekuensi apa pun.

“Kami datang ke sini untuk berjaga-jaga jika Anda membutuhkan bantuan.”

Kerajaan di Balik Langit telah diserang oleh Korps Neraka belum lama ini. Ini berarti mereka tidak memiliki banyak pasukan yang tersedia saat ini, terutama karena ada kemungkinan mereka juga akan melakukan serangan balasan.

“Begitu. Kau menginginkan sesuatu sebagai imbalan.”

Naga Hitam mengangguk tanpa berkata apa-apa.

“Saya ingin mendengarnya.”

“Pertama-tama, kami ingin memberikan petunjuk mengenai bahan-bahan berkualitas tinggi untuk Yang Mulia.”

“…Seperti yang diharapkan dari jaringan informasi Anda. Luar biasa.”

Di balik Surga terdapat Informan Abel, yang menduduki peringkat kelima dalam peringkat Pembunuhan dan Informan di Athenae, dan ia memiliki jaringan informasi yang mengesankan. Belum lama ini, Abel telah mengetahui bahwa Kerajaan Masserati telah memperoleh bahan-bahan tingkat Dewa.

Sementara itu, ada seorang pria yang berdiri di sebelah Richard dan mendengarkan percakapannya dengan Naga Hitam.

‘Mengapa Yang Mulia membiarkan percakapan sepele ini berlanjut?’

Pria itu adalah Ricor, dan dia bekerja dengan nama samaran ‘Topeng Bencana’. Tentu saja, ini karena dia memiliki kelas khusus ‘Spesialis Bencana’, kelas yang juga menggunakan pedang.

Setiap tahun, di Athenae, pemain yang paling dinantikan dengan pertumbuhan tercepat akan dinobatkan sebagai Lima Prospek Menjanjikan. Spesialis Bencana Ricor adalah salah satu dari kelima pemain tersebut, yang dikabarkan sebagai yang terbaik di antara mereka.

Faktanya, ia mampu menyamai para petinggi biasa, mencapai posisi tinggi di Kerajaan Masserati. Itulah sebabnya Ricor, meskipun baru berusia dua puluh tahun, sangat arogan.

Di bawah perintah Raja Absolut Richard, ia mampu berkembang lebih pesat lagi. Percaya pada kekuatan yang dimilikinya dan Richard, Ricor mengira bahwa Kerajaan di Atas Langit akan segera direbut oleh Kerajaan Masserati.

Oleh karena itu, dia tidak mengerti mengapa Richard repot-repot terlibat dalam percakapan sepele ini. Kemudian, kata-kata yang lebih mengejutkan pun terlontar.

“Berapa banyak pasukan pendukung yang akan Anda kirim?”

“Kami memiliki sedikit lebih dari sepuluh orang. Kami telah membentuk tim dan saya jamin ini adalah tim yang sangat hebat.”

“…”

Ricor sangat terkejut ketika mendengar kata-kata itu.

‘Dia menginginkan bahan-bahan berkualitas dewa hanya untuk dukungan sepuluh orang?! Bajingan gila ini!!!’

Namun, Ricor berusaha tetap tenang dan hanya berdiri di sana mengamati situasi dari pinggir lapangan.

“Kedua, petunjuk untuk kelas Demigod Mutlak.”

“…!!!”

“Pria di sebelahmu itu, seingatku namanya Ricor? Dia akan segera menjadi Demigod Mutlak berikutnya setelah Demigod Mutlak pertama, Asura, kan?”

Jaringan informasi Kerajaan di Balik Surga benar-benar luar biasa. Alasan mengapa Ricor sangat terikat dengan Persekutuan Masserati adalah karena Richard secara pribadi telah mengunjunginya dan mengatakan kepadanya bahwa ia akan menjadikannya seorang Demigod Mutlak, seperti Ascar, yang telah menjadi salah satunya sebelumnya.

“Kau mungkin tahu beberapa metode lain untuk menjadi Setengah Dewa Mutlak.”

Sang Raja Absolut seharusnya menjadi sosok yang mampu melawan Nerva Sephiroth. Itulah sebabnya seharusnya ada beberapa pemain kelas Setengah Dewa Absolut di sisinya.

“Satu tempat. Kita hanya butuh satu tempat yang cocok untuk salah satu anggota perkumpulan kita.”

Richard terus mendengarkan tuntutan tersebut.

“Ketiga, janji untuk mengirim pasukan pendukung. Di masa depan, jika sesuatu terjadi pada Kerajaan di Luar Langit, Anda harus mengirim pasukan pendukung apa pun yang terjadi.”

“Apa-apaan ini…!”

Ricor benar-benar kehilangan kesabarannya. Mereka mengajukan terlalu banyak tuntutan.

‘Lagipula, bahkan jika Richard setuju, apakah mereka pikir mereka bisa membalikkan keadaan? Hanya sepuluh orang dari kalangan atas? Tidak, setidaknya harus ada seratus orang agar tuntutan seperti itu layak!’

“…Aku akan memikirkannya,” jawab Richard dengan raut wajah serius.

Ricor merasa sangat frustrasi.

‘Mengapa dia bahkan mempertimbangkan tuntutan yang kurang ajar itu?’

Naga Hitam hanya mengangguk. “Kau tidak akan menyesal meminta bantuan dari Tim Kegelapan kami. Fufufu.? Tidakkah kau merasakan makhluk di lengan kananmu juga akan mengamuk?”

Ricor merasakan bulu kuduknya merinding. ‘Kegelapan? Apakah dia sudah gila karena kekuatannya?’

Sepertinya Black Dragon memang seperti yang dikabarkan. Dia benar-benar Raja ‘Chuunis’.

Kemudian, bala bantuan musuh tiba.

[Pedang Para Dewa Elainey telah muncul di medan perang!]

[Elainey adalah seseorang yang telah meminjam kekuatan Tuhan!]

[Mereka yang mampu membunuhnya akan mendapatkan hadiah.]

[Pedang Para Dewa Rend telah muncul di medan perang!]

[Mereka yang bisa membunuhnya…]

Dinding benteng itu langsung runtuh setelah salah satu Pendekar Pedang Dewa, Elainey, melemparkan tombak besarnya dengan sekuat tenaga.

Gemuruhtttttt—

“…!”

Rend segera ikut serta, melemparkan beberapa kapak yang meledak seperti bom dan membunuh ratusan tentara sekaligus.

“…Ugh.” Richard tak kuasa menahan erangan, terutama setelah melihat Seratus Ksatria Perang yang mengikuti tepat di belakang mereka berdua.

“Keuhaaaack!”

“Uwaaaaaaaaack!”

“Keuaaaaaaaaack!”

“…!”

Wajah Richard berubah muram. Gelombang peperangan langsung berbalik saat Pedang Para Dewa dan Seratus Ksatria Perang muncul di medan perang. Mereka memimpin pasukan besar berjumlah 100.000 orang di belakang mereka. Sekarang, pihak yang dirugikan dalam hal jumlah adalah mereka, bukan musuh.

“Keuhaaaaaack!”

“Hidup Yang Mulia Richard!!!”

“Uwaaaaaaaaack!”

“…”

Para prajurit dengan mudahnya tersapu bersih, mati sia-sia hingga Richard bertanya-tanya apakah ini benar-benar perang dan bukan hanya pembantaian sepihak. Bahkan para ksatria elit Kerajaan Masserati, yang telah Richard coba bina sebisa mungkin, hanyalah anak-anak yang bermain-main di depan mereka.

Begitu saja, pasukan yang menghalangi majunya musuh menuju benteng terus dipukul mundur.

“Hiiiik…!”

Ricor, bersama dengan beberapa marquise dari Guild Masserati, dikerahkan ke medan perang. Semua petinggi terkemuka dari guild tersebut bergerak untuk menghalangi musuh yang maju. Ricor, khususnya, paling menonjol di antara mereka.

‘Ini sudah menjadi pertempuran yang kalah. Mendapatkan bantuan dari Kerajaan di Atas Langit…’

Ricor menggigit bibirnya erat-erat. Dia mungkin seorang ranker yang arogan, tetapi dia adalah salah satu dari sedikit orang yang tidak memandang NPC sebagai sekadar kecerdasan buatan. Itulah mengapa dia merasa putus asa.

[Bencana di Langit.]

Baaaaaaaaaaaaang—

Sebuah meteor besar jatuh dari langit dan menghantam tempat yang dituju Ricor saat dia mengayunkan pedangnya. Meteor itu dengan mudah melahap beberapa dari Seratus Ksatria Perang.

Bzzzt—

Gemuruhttttttt—

Sebuah tornado besar muncul di langit dan melahap musuh-musuh yang mendekat saat Ricor muncul di langit dalam kilatan petir.

Vwoooooooooong—

Tornado itu juga disertai oleh topan dahsyat yang mengamuk di tengah barisan musuh dan memaksa mereka untuk bertahan hidup.

Mengencangkan-

Badai topan semakin dahsyat saat Ricor mengepalkan kedua telapak tangannya. Para prajurit musuh biasa bahkan tidak bisa mengendalikan tubuh mereka saat tersapu arus. Inilah kekuatan Ricor, sebagai seseorang yang akan mendaki peringkat para Demigod Mutlak.

“Ricor, kembalilah ke sini!!!” Richard memanggil Ricor kembali.

Namun, Ricor tidak dapat mendengar perintah rajanya.

‘Hans, Veron, Neva, Karn…’

Mereka adalah orang-orang yang menemaninya. Meskipun mereka adalah kecerdasan buatan, Ricor memperlakukan mereka sebagai teman-temannya. Dia tidak ingin melihat mereka mati.

“Uwooooooooooo!”

Gemuruhttttttttt—

Bzzt—

Ricor menggunakan kemampuan puncaknya dan memicu salah satu dari Lima Bencana. Meskipun kemampuan itu berarti dia harus menanggung pengurangan -2 di semua statistik, Ricor tidak ragu untuk menggunakannya. Begitulah paniknya dia saat itu.

[Dewa Murka Bencana.]

Pertama, ratusan kilat menyambar dari langit.

Retak, retak, retak, retak, retak—

Kemudian, diikuti oleh area seluas satu kilometer dengan radius yang berputar dan berguncang saat lava menyembur keluar dan menutupi tanah.

Gemuruhttttttttt—

Namun, itu bukanlah akhir dari segalanya. Angin kencang yang bertiup di sekitar mereka berubah menjadi setajam pedang, mencabik-cabik musuh.

Shwaaaaaaaaaaa—

Selain itu, ada juga gelombang pasang besar yang tiba-tiba muncul dan melahap pasukan musuh.

“Uwoooooooooooh!”

‘Aku akan melindungi mereka! Aku pasti akan melindungi mereka!!! Mereka adalah orang-orangku yang berharga, rakyat Masserati!’

Ricor yakin akan kekuatannya. Lagipula, dia adalah salah satu dari Lima Prospek Menjanjikan dan juga salah satu dari generasi penerus Dewa Mutlak.

“Kamu punya keahlian yang menarik, ya?”

Pedang Para Dewa, Elainey dengan mudah bergerak di sepanjang tanah yang berkelok-kelok, tombaknya menari-nari di tengah badai yang bagaikan pedang sebelum menembus jantung Ricor.

Tusuk—

“Keoheooooook!!!”

“Kita harus membasmi mereka sejak dini.”

Salah satu kapak Rend melayang turun dari langit dengan kecepatan cahaya dan menebas bahu Ricor, memaksa Ricor jatuh perlahan ke tanah.

‘TIDAK…’

Pikiran Ricor menjadi kosong. Yang bisa dilakukannya hanyalah menatap tatapan panik Richard. Ia bisa melihat rajanya meneriakkan namanya dengan panik sambil menatapnya, yang telah bergegas keluar dengan gegabah ke medan perang.

“Ricor!!!”

‘Seandainya saja aku lebih kuat…’

Seharusnya dia menjadi Demigod Mutlak, tetapi dia bahkan belum mengubah kelasnya. Ada beberapa petunjuk yang pernah dia dengar dari Richard sebelumnya.

‘Cara untuk berganti kelas ke Kelas Setengah Dewa Mutlak itu sederhana. Yang perlu kamu lakukan hanyalah bertemu dan menghadapi para pria kuat transendental di era ini dan kamu akan bisa mendapatkan Persentase Kelas. Jika kamu mengisi pengukur itu, kamu akan bisa berganti kelas.’

Namun, yang aneh adalah indikator persentase tidak meningkat meskipun dia berhadapan langsung dengan dua Pedang Dewa.

‘Peringkat apa yang harus kucapai agar berubah?’ Pertanyaan itu terlintas di benak Ricor saat tubuhnya mendekati tanah.

Lalu, dia melihat mulut Richard terbuka lebar. “Aku menerima syaratmu!!!”

Elainey dan Rend sudah meluncur ke arahnya. Saat itulah dia melihat Black Dragon, yang menunggangi punggung Britney, turun dari langit dengan tangan bersilang di dada. Kemudian, dia perlahan mengangkat lengan kirinya saat energi hitam yang kuat muncul dan berputar di sekelilingnya.

Roaaaaaaaaaar—!

“Aku memberimu izin untuk membangkitkan kekuatan yang terpendam di dalam dirimu dan mengamuk!”

Patah-

Ricor merasa seolah semuanya berjalan lambat saat ia melihat pria itu menjentikkan jarinya dan mengucapkan kata-kata itu. Namun, pemandangan itu juga memunculkan satu pikiran.

‘Apa-apaan ini? Omong kosong macam apa itu…’

Namun, hasilnya sama sekali berbeda dari yang Ricor harapkan. Seorang wanita dengan rambut merah berkibar di bawah helmnya dan pedang di tangannya muncul tepat di atas Ricor yang terjatuh. Wanita itu memiliki tatapan yang mempesona, meskipun tatapan matanya dingin dan tajam.

“Pendekar Pedang Api Merah Ellie, beraksilah sepuasnya!!!”

“…”

Pada saat itu, tombak Elainey dan kapak Rend menghantam wanita yang menghalangi Ricor. Namun, wanita itu hanya mengayunkan pedangnya dengan ringan dan ia mampu dengan mudah menangkis kedua senjata dari dua makhluk yang dipuja sebagai Pedang Para Dewa.

“Bakar, Pedang Api Putih.”

Kilat, kilat, kilat, kilat, kilat—

Wanita itu sekali lagi mengayunkan pedangnya dengan ringan. Namun, tubuh Elainey dan Rand sama-sama teriris dan tercabik-cabik.

Gedebuk-

Ricor akhirnya mendarat di tanah, matanya menatap langsung ke punggung wanita yang mendarat di depannya.

[Anda telah bertemu dengan Kaisar Pedang, Kaisar Benua, dan ‘Pendekar Pedang Api Merah’ dari Tim Kegelapan!]

[Dia adalah salah satu Supreme di era sekarang!]

[Anda mungkin akan mengalami sesuatu yang istimewa!]

Untuk pertama kalinya, pemberitahuan terkait perubahan kelasnya terdengar di telinganya.

Ellie mengayunkan pedangnya dan berkata, “Semua orang sama di hadapanku, Pendekar Pedang Api Merah.”

Bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang—!

Pada saat yang sama, kekuatan dahsyat keluar dari pedangnya dan menyapu musuh-musuh di depannya.

Untuk pertama kalinya dalam hidup Ricor, dia berpikir, ‘Mungkin kedengarannya konyol, tapi tetap saja keren…’

Memang benar.