Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 699

Bab 699: Sepuluh Wabah

Gemuruhttttttt—

Klak, klak, klak, klak—

Tenggelam dalam pikirannya, ekspresi Nerva Sephiroth tampak muram di tengah suara hujan es dan bola api yang menghantam atap kastil.

Griiiiip—

‘Beraninya raja dari negara sekecil itu…’

Nerva meminta Minhyuk untuk minum teh. Namun, permintaannya ditolak oleh pria itu karena Minhyuk ‘harus makan ayam’.

Nerva dipenuhi rasa bangga. Sebagai kaisar yang diangkat oleh Dewa Perang, ia sangat yakin bahwa dialah satu-satunya orang yang dapat memerintah negeri ini. Namun, seorang raja asing menunjukkan penghinaan terhadapnya. Meskipun demikian, amarah yang dirasakannya hanya mendidih sesaat.

[Wabah Kedelapan.]

[Wabah belalang akan datang dan melahap segalanya.]

“Yang Mulia!!!”

Para pelayan bergegas masuk. Ketika mengikuti mereka keluar, Nerva melihat lautan belalang menelan seluruh Kekaisaran Luvien.

“…Mereka memakan semua hasil panen kita.”

“Kita sudah menderita kekurangan pangan seperti sekarang ini.”

“…”

Nerva mengerang.

‘Ada wabah yang sedang menyebar dan bahkan semua sumber air telah berubah menjadi darah, namun masih belum ada korban jiwa.’

Bahkan ternak mereka pun mati, namun tidak seorang pun meninggal karena kelaparan.

‘Ini jelas sebuah ilusi!’

Meskipun dia mengira semuanya hanyalah ilusi, dia tetap takut akan datangnya Wabah Kesepuluh. Bagaimana jika peringatan dari suara suram tentang dia ‘kehilangan orang yang paling dia sayangi’ ternyata benar?

“Bagaimana dengan sang putri?”

“Dia demam dan bahkan batuknya pun semakin parah.”

“…”

Nerva menjadi gugup. Namun, Raja di Balik Langit memilih untuk mengabaikan panggilannya. Dia terjebak di antara dua pilihan sulit.

[Wabah Kesembilan.]

[Kegelapan pekat akan menyelimuti segalanya.]

Dalam situasi di mana penyakit menular merajalela, serangga menyerang segala sesuatu, serta hujan es dan bola api berjatuhan dari langit, terjunnya Kekaisaran Luvien ke dalam kegelapan pekat secara tiba-tiba meningkatkan rasa takut pada semua orang.

Bahkan Nerva pun mulai merasa gelisah. Ia segera berlari menemui sang putri, hanya untuk melihat anak yang sangat ia cintai itu terbatuk-batuk karena penyakit yang terus mengganggunya, sementara keringat dingin menetes di tubuhnya.

“Ayah…”

Para pangeran lainnya tidak diperbolehkan memanggil Nerva Sephiroth dengan sebutan ‘ayah’. Mereka selalu diperintahkan untuk memanggilnya ‘Yang Mulia’. Sang putri adalah satu-satunya pengecualian. Nerva hanya mengizinkannya memanggilnya ayah. Bagaimanapun, Nerva Sephiroth tetaplah seorang manusia.

“Jangan terlalu khawatir. Kamu terlihat cukup kurus beberapa hari terakhir ini.”

Wajah Nerva memucat setelah melihat sang putri, yang masih berkeringat dingin, mengkhawatirkannya.

[Bencana besar akan segera menimpa negeri ini.]

Sekali lagi, suara yang tak dikenal dan suram itu terdengar lantang.

***

‘Burung yang Terbang Seribu Mil’ terbang dengan kecepatan cahaya untuk mengirimkan gulungan perkamen yang dibawanya ke semua ras dan tempat di seluruh benua. Gulungan perkamen itu memuat gambar naga hitam yang naik ke langit. Simbol itu adalah pengirim surat tersebut, Naga Hitam.

Ruth buru-buru menerima perkamen itu dan menyerahkannya kepada Yang Mulia Ellie, yang dengan saksama mempelajari isi perkamen yang mirip dengan kisah chuunibyou tersebut.

Untuk surat-surat yang belum diverifikasi, Ruth akan membacanya terlebih dahulu sebelum meneruskannya kepada Yang Mulia Ellie. Ia tak dapat menahan diri untuk tidak mengingat isi perkamen yang diterimanya sebelumnya.

[Naga Hitam sedang mengumpulkan orang-orang.]

[Dia sedang mengumpulkan orang-orang yang akan memberikan pukulan telak kepada Kekaisaran Luvien.]

[Dia menamai kelompok yang akan dibentuk melalui ini sebagai ‘Team Darkness’.]

[Black Dragon telah memberikan nama sandi yang paling sesuai bagi mereka yang akan berkumpul di bawah panji tim ini.]

[Nama sandi Ellie adalah: Pendekar Pedang Api Merah.]

‘Yang Mulia akan dipanggil Pendekar Pedang Api Merah… Astaga, dia memberi Kaisar Benua nama sandi Pendekar Pedang Api Merah?!’

Ruth, sang asisten, merasa pipinya memerah karena malu. Kedengarannya seperti kode rahasia seseorang yang berteriak, “Ambil ini! Ini Pedang Keadilan yang Berkobar!!!” atau semacamnya. Memikirkan hal itu saja sudah membuat wajah Ruth memerah. Ellie, di sisi lain, tetap diam setelah membaca perkamen itu.

‘Mungkin Yang Mulia juga merasa malu? Itu sebabnya beliau tidak berbicara?’

Ellie berjalan perlahan dan menuju ke arah benteng. Cahaya bulan bersinar terang di atas Ellie dan Kekaisaran Eivelis yang damai. Di bawah cahaya bulan, orang bisa melihat sedikit rona merah di pipinya dan sedikit getaran di tubuhnya.

‘Dia terlalu malu untuk berbicara . Dia bahkan sampai menangis karena malu…’

Apakah seperti itulah rupa seseorang jika mereka terlalu malu? Lalu, Ellie membuka mulutnya. “Ruth…”

“Baik, Yang Mulia.”

“Pendekar Pedang Api Merah.”

Suara Ellie bergetar saat ia menatap bulan yang terang. Ruth, yang memperhatikan permaisurinya seperti itu, berpikir bahwa ia sepenuhnya memahami perasaan permaisurinya.

“Ini terlalu…”

‘Benar sekali. Dia pasti sangat malu…’

“Bukankah itu terdengar sangat keren?”

“???”

“Atas nama Tim Kegelapan, aku adalah Pendekar Pedang Api Merah.”

“???”

“Kedengarannya seperti nama seseorang yang bisa membakar dunia hanya dengan satu tebasan pedang, bukan? Aku merasa lebih puas dengan nama ini, lebih dari nama Kaisar Benua.”

“Yang Mulia… Yang Mulia?”

“Bagaimana seharusnya penampilanku agar terlihat lebih keren? Apakah akan terdengar lebih keren jika aku berkata, ‘Bakar dengan pedang apiku!’ saat aku muncul ketika Kerajaan Masserati dalam bahaya?”

‘T, tidak… Yang Mulia…?’

“Aku benar-benar takjub lagi dengan kemampuan Black Dragon dalam memberi nama. Dia benar-benar jenius. Aku harus berkonsultasi dengannya tentang nama ordo ksatria kita selanjutnya.”

‘…’

Kata-kata yang pernah diucapkan Minhyuk kepadanya di masa lalu terlintas di benak Ruth.

—Ellie-noona adalah anggota ‘Gremory and the Attention Seekers’. Mohon perhatikan dan berhati-hatilah, Sir Aide.

Barulah saat itulah Ruth menyadari bahwa kata-kata itu benar.

Lalu, Ellie, dengan raut wajah yang sangat serius, bergumam, “Bagaimana… bagaimana aku bisa membuat penampilanku lebih menawan… Hoo…”

“…”

***

Pada saat yang sama.

‘Burung yang Terbang Seribu Mil’ telah tiba di kerajaan lain. Itu adalah Kerajaan Lumae, sebuah negara kecil namun memiliki kekuatan yang sebanding dengan kekuatan sebuah kekaisaran yang cukup besar.

Akhir-akhir ini, Pangeran Votto sangat mengkhawatirkan ayahnya. ‘Ayah…’

Sesekali, ayahnya, Raja Raldo, akan mengenang masa lalu.

— Nak, akhir-akhir ini aku terus teringat akan pertempuran waktu itu.

Saat itu, ayahnya diberi nama sandi: Paman Naga Merah Terkuat Mutlak, dan memainkan peran aktif dalam perang. Sensasi hari itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan Raja Raldo. Bahkan ada saat-saat ketika dia mengatakan bahwa dia merasa mulut dan tangannya gatal ingin melakukan sesuatu dan dia tidak tahan.

“Ayahku menerima surat misterius?”

Pangeran Votto segera bergegas ke tempat ayahnya berada. Di sana, ia melihat ayahnya, Raja Raldo, duduk di singgasananya dan meneteskan air mata sambil membaca surat di tangannya.

Raja Raldo adalah legenda yang membangun Kerajaan Lumae dari nol, menjadikannya negara yang tak mungkin disentuh dengan mudah oleh negara atau kerajaan kecil lainnya. Ia juga dianggap sebagai raja terkuat yang ada di Benua Asgan dan termasuk dalam jajaran NPC Tertinggi Mutlak.

Namun, Raldo yang sama itu sedang menangis. Ketika Raldo dan para ksatria masuk dengan raut wajah khawatir, dia hanya menoleh ke jendela dan tersenyum pada cahaya bulan yang menerobos masuk.

“Hari itu akhirnya tiba. Mereka bilang mereka akan mengumpulkan orang lagi. Dan nama tim kali ini bahkan lebih bagus dari sebelumnya.”

“F, ayah…?”

“Tim Kegelapan. Bukankah itu nama yang mulia dan agung? Sama seperti nama langit malam, bukan?!!”

“D, ayah…?”

“Yang Mulia…!”

Tiba-tiba Raldo menutupi wajahnya dengan tangannya yang besar, tawa keluar dari mulutnya.

“ Fufufufu. Votto, jika kau mendengar nama sandi yang kuterima kali ini, kau juga pasti ingin bergabung dengan Tim Kegelapan.”

“Sama sekali tidak, sama sekali tidak! Tidak akan pernah!!!”

“Nama yang diberikan kepadaku kali ini adalah Darksword. Darksword yang akan meninggalkan jejaknya dalam catatan sejarah. Fuhahahahahaha!!!”

Wajah Pangeran Votto berubah muram. Ia tampak seperti ingin menangis.

‘Ayah, kumohon…’

***

Wakil Ketua Guild Beyond the Heavens, Genie, berjalan keluar sambil berpikir, ‘Hanya beberapa orang yang harus dikirim sebagai bala bantuan ke Kerajaan Masserati. Karena masyarakat masih dalam kekacauan pasca perang, kita tidak boleh mengirim banyak pasukan.’

Jika mereka melakukan itu, orang-orang hanya akan menjadi gelisah. Genie mengirimkan bisikan kepada Minhyuk mengenai kekhawatiran ini. Untungnya, Minhyuk segera membalas bisikan tersebut.

[ Minhyuk : Ayahku bilang dia akan memikirkan nama tim. Jika namanya Gremory and the Attention Seekers, mereka pasti akan menarik perhatian. Jangan terlalu khawatir.]

[ Jin : Gremory dan Para Pencari Perhatian?]

[ Minhyuk : …Kau lihat… Mereka adalah orang-orang yang suka mencari perhatian orang lain…]

[ Jin : ???]

Gremory dan Para Pencari Perhatian? Itu nama yang sangat aneh. Namun, Genie tetap memutuskan untuk pergi menemui Naga Hitam untuk berjaga-jaga jika ada sesuatu yang tidak beres.

Ketika dia tiba di depan rumah Naga Hitam, dia melihat bahwa pintu sudah terbuka.

“Hah…?”

Genie melangkah masuk dan melihat betapa uniknya rumah itu. Dengan kata lain, rumah itu sangat sesuai dengan gayanya. Bahkan suasana suramnya pun terasa pas. Pada saat yang bersamaan, suara Naga Hitam terdengar dari dalam rumah.

[Datang.]

Genie mengejar sumber suara itu dan langsung terdiam melihat pemandangan tersebut. Britney meringkuk di depan Black Dragon sementara Breaker memeluknya dengan lembut. Black Dragon terkikik saat keempat naga itu mengelilinginya.

“Saya sangat menyadari apa yang dikhawatirkan Nona Genie.”

‘Ayah…’

Pada titik ini, mereka seharusnya sudah terbiasa dengan preferensi Ketua Kang Minhoo. Namun, Genie sama sekali tidak bisa terbiasa dengan hal itu.

Naga Hitam tertawa sambil terus berbicara dengan suara muramnya, “Semua anggota Tim Kegelapan telah menyetujui usulan saya.”

“Oh, saya mengerti. Itu melegakan.”

Genie dapat melihat bahwa Naga Hitam sudah memiliki tamu lain. Tamu ini tak lain adalah Ascar. Setelah dipindahkan ke Kelas Demigod Mutlak, dia telah menjadi salah satu pilar kuat Kerajaan di Luar Langit.

Black Dragon menoleh ke arah Ascar dan berkata, “Seperti yang kukatakan sebelumnya, Dewa Medan Perang, misimu adalah menggunakan ‘suara’ itu, yang bahkan dapat menunjukkan penghinaan kepada para dewa, dan memberi tahu dunia tentang penampilan luar biasa dari para anggota Tim Kegelapan.”

“…Ya,” jawab Ascar. Ia tampak seperti ingin menangis.

Genie dengan mudah memahami kata-kata itu, ‘Jadi, sederhananya… Begitu Gremory dan para Pencari Perhatian muncul, ‘Scar akan menggunakan ‘Suara Tuhan’-nya dan membantu mereka tampil lebih memukau…?’

Ascar menoleh dan menatap Genie, dengan tatapan yang tak salah lagi di matanya.

‘Jin… tolong aku…’

‘S, ‘Bekas luka…’

Astaga, satu-satunya Dewa Mutlak Kelas Setengah Dewa, Asura Ascar, telah berubah menjadi pesawat ulang-alik ‘Dewa Suara’ milik Naga Hitam!!!

“ Fufufufu.?Keuhahahahahahahahaha!!! Makhluk yang tertidur di lengan kananku sudah mulai gila karena aktivitas yang akan kita lakukan!!! Keuhahahahahahaha!!! ”

“…”

“…”

Genie dan Ascar sama-sama ingin menangis saat itu.

***

Minhyuk telah menerima bisikan dari Genie.

[ Genie : Minhyuk, Gremory dan Perhatian… Tidak, Tim Kegelapan telah menyelesaikan persiapan dan siap berperang.]

Dia mengangguk. Ini adalah sesuatu yang sudah dia duga. Gremory dan para Pencari Perhatian yang dia kenal pasti akan muncul dalam pertempuran ini. Lagipula, mereka pasti akan menarik perhatian di sini.

Sementara itu, dia merasa gelisah.

‘Aku mendengar kabar bahwa sang putri terserang penyakit saat ini, tetapi…’

Ilusi bencana itu hanya akan muncul setelah wabah diumumkan. Dengan kata lain, penyakit sang putri bukanlah sesuatu yang melibatkan Minhyuk, karena Wabah Kesepuluh belum tiba.

Pada dasarnya, sang putri benar-benar sakit.

‘Apakah dia tidak akan melakukan apa pun meskipun saya sudah mengembalikannya?’

Minhyuk telah mengirim para pelayan kembali ke Nerva untuk mempermalukannya. Pada saat yang sama, misi ‘Secangkir Teh dengan Nerva Sephiroth’ telah berubah menjadi ‘Langkah Nerva’. Itu adalah misi di mana dia harus membuat Nerva, kaisar Kekaisaran Luvien yang agung, mengambil langkah sendiri. Jika Nerva tidak datang sendiri ke sini, maka Minhyuk mungkin akan mengalami banyak kerugian dengan tindakannya setelah itu.

Minhyuk memutuskan untuk memeriksa situasi di luar terlebih dahulu. Jadi, dia membuka pintu, hanya untuk terkejut. Itu karena wajah pucat Kaisar Nerva menyambutnya. Pria itu baru saja akan mengetuk pintu ketika tiba-tiba tatapannya bertemu dengan mata Minhyuk, tangannya terpaksa berhenti.

“…”

Lalu apa yang dilakukan Minhyuk? Sederhana saja.

Menyeringai-

Salah satu sudut mulutnya melengkung membentuk seringai.