Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 60

Bab 60: Daging Sapi Selalu yang Terbaik

Lima menit yang lalu.

Jan segera membatalkan pemanggilan Raja Wyvern-nya begitu dia dipindahkan ke aula upacara untuk upacara penghargaan. Kemudian, dia menatap lurus ke arah Minhyuk, pria yang memenangkan tempat pertama dalam turnamen di antara kerumunan pemain, dan berpikir, ‘Aku menantikan wawancaranya.’

Semua orang terfokus padanya. Penampilan Minhyuk begitu memukau saat memburu Minotaurus, bahkan Jan pun tak bisa menahan diri untuk tidak memandanginya dengan kagum dan tertarik. Tidak, akan aneh jika dia sama sekali tidak tertarik padanya. Penampilan Minhyuk akan dipublikasikan dalam wawancara hari ini. Orang-orang juga akan tahu apakah dia benar-benar seorang pemain yang diam-diam dibina oleh Legend Guild.

Setelah hari ini, popularitasnya pasti akan meroket. Ada juga kemungkinan besar dia akan masuk dalam sepuluh besar peringkat lokal di masa depan. Hanya dengan masuk daftar saja sudah akan memberikan keuntungan besar bagi Minhyuk. Mungkin bahkan menjadi bintang? Tentu saja, itu adalah cerita yang harus dibahas di masa depan. Peringkat Athenae jauh lebih terkenal daripada selebriti di kehidupan nyata. Selain itu, pria itu tinggi dan terlihat cukup tampan meskipun setengah wajahnya tertutup. Dia juga sangat sopan. Namun, Jan masih belum yakin tentang persona atau citra yang akan dia tampilkan. Dia berpikir, ‘Karakter yang makannya banyak!’

Acara mukbang dan masak sedang sangat populer akhir-akhir ini. Karakternya yang segar pasti akan disukai banyak orang.

‘Saya ingin mendapatkan nomor teleponnya.’

Jan merasa bahwa pria itu adalah orang yang dewasa dan siap sedia. Tepat ketika dia memikirkan hal itu, pemain yang dia pikirkan mulai mondar-mandir seperti anak anjing yang ingin buang air. Dia mendengar pria itu berkata, “Waaaaaaah, aku tidak bisa keluar! Aku harus makan daging sapi jadi aku tidak bisa keluar!”

‘Daging sapi?’ pikir Jan, sambil memiringkan kepalanya karena penasaran. Semua mikrofon masih mati karena upacara belum dimulai, jadi dia tidak yakin apakah dia mendengarnya dengan jelas. Kemudian, Minhyuk melihatnya dan mendekatinya. Jan tersenyum kecil.

Minhyuk berkata, “Nona pembawa acara, tolong izinkan saya keluar dari sini.”

“…Apa?” tanya Jan dengan bodoh, kata-katanya mengejutkannya.

‘Dia ingin pergi? Apa maksud semua ini?’

Itu benar-benar tidak bisa dipahami. Jadi, dia bertanya lagi, “Anda ingin saya mengantar Anda keluar? Ke mana? Kita akan mengadakan upacara penghargaan di sini, Tuan Minhyuk.”

“Tidak, aku harus makan daging sapi! Jadi tolong, keluarkan aku dari sini dengan cepat.”

“D..daging sapi…?” tanya Jan tak percaya. Kemudian, dia teringat melihatnya memasukkan tubuh Minotaurus ke dalam inventarisnya begitu dia berhasil memburunya.

‘Apakah dia benar-benar mencoba memakan Minotaurus?’

Jan segera menenangkan diri dan tersenyum. Dia berkata, “Kurasa kau masih sedikit linglung karena tiba-tiba memenangkan juara pertama. Ini nyata. Tuan Minhyuk benar-benar memenangkan juara pertama. Dan, kau akan mendapatkan penghargaan selama upacara penghargaan ini.”

“Tidak, lepaskan aku!”

“B…bagaimana dengan wawancaranya?”

“Kenapa aku harus melakukan itu?” tanya Minhyuk, membuat Jan terdiam. Dia menatap Minhyuk dengan tatapan kosong, seolah-olah tidak mengerti apa yang sedang dibicarakannya.

Jan buru-buru berkata, “K…kau harus melakukannya. Kau juga harus melepas maskermu. Tuan Minhyuk, begitu kau melakukan wawancara, kau akan menjadi nomor satu di hasil pencarian waktu nyata dan kau juga akan muncul di siaran isu hangat Athenae. Kau akan menjadi terkenal!”

“Apakah aku bisa makan sesuatu jika aku menjadi terkenal?”

“I…itu bukan…” Jan tergagap karena malu.

Kebanyakan orang pasti ingin menjadi seseorang yang istimewa dan terkenal. Mereka juga ingin orang lain memperhatikan mereka dan menyemangati mereka. Tapi saat ini, dia malah bertanya padanya apakah dia akan mendapatkan makanan jika dia menjadi terkenal. Pada saat itu…

[Jan. Ini jackpot. Ellie sedang dalam perjalanan ke upacara penghargaan!]

Mata Jan membelalak saat mendengar kata-kata pejabat itu. Ini mungkin hanya permainan, tetapi semua orang tetap akan kagum dengan keberadaan permaisuri. Permaisuri adalah orang yang memegang otoritas absolut atas puluhan juta orang di kekaisaran. Selain itu, Kaisar Pedang Ellie juga seorang permaisuri yang telah menarik banyak perhatian akhir-akhir ini. Dan tokoh seperti itu datang secara pribadi hanya untuk bertemu Minhyuk. Ini berarti Minhyuk mungkin akan mendapatkan lebih banyak keuntungan jika bertemu dengan permaisuri. Jika ia menjalin hubungan baik dengan permaisuri, ia bahkan mungkin akan mendapatkan perlakuan khusus di Kekaisaran Eivelis, seperti dianugerahi gelar bangsawan.

Jan, yang dipenuhi kegembiraan, menyampaikan kabar baik itu kepada Minhyuk. Dia berkata, “E…Ellie sedang dalam perjalanan ke sini sekarang! Aku yakin itu karena dia ingin bertemu denganmu! Mustahil untuk bertemu dengannya di waktu biasa, kau bahkan tidak akan bisa berkenalan dengannya meskipun kau menghabiskan satu miliar!”

“Ah, Nona! Saya sudah meminta Anda mengizinkan saya keluar! Kenapa Anda terus mengatakan hal lain!” teriak Minhyuk. Akhirnya, Minhyuk kehilangan kesabaran dan meluapkan kekesalannya.

“T, tidak… saya, ini Kaisar Pedang sendiri…”

“Entah itu menjadi Kaisar Pedang atau menjadi terkenal, itu tidak sepenting daging sapi!”

“…Daging sapi lebih penting?”

Minhyuk memandang Jan seolah-olah dia adalah makhluk aneh. Dia bertanya, “Wow. Nona, bukankah sudah jelas? Daging sapi itu enak, kan?”

Mengangguk-

Jan mengangguk tanpa menyadarinya.

“Rasanya menyenangkan bisa makan sesuatu yang begitu lezat, bukan?”

Mengangguk-

“Namun, Anda mengatakan bahwa permaisuri atau menjadi terkenal jauh lebih penting daripada daging sapi?!”

‘Kurasa memang seperti itulah suaraku… T, tidak…!’

“Tapi, dia adalah permaisuri…”

“Nona, jika Anda terus bersikap seperti ini, saya akan memanggang daging sapi dan memakannya di sini saja.”

“…”

Pikiran Jan menjadi kosong saat mendengar ancamannya. Apa yang akan terjadi jika Ellie muncul nanti selama upacara penghargaan dan Minhyuk sedang memanggang daging sapi di sini dan sekarang?

“Kalau begitu, itu pasti enak sekali….” Jan tiba-tiba berkata, sebelum kemudian mengoreksi dirinya sendiri, “I…bukan itu! Itu tidak mungkin terjadi!”

Untungnya, para operator dan petugas datang menyelamatkannya dari situasi aneh ini. Salah satu dari mereka berkata, “Halo, Tuan Minhyuk. Nama saya Park Minggyu, ketua tim Manajemen Pemain Spesial.”

Ketua Tim Park dan anggota tim lainnya menyapa Minhyuk. Namun, Minhyuk tidak mempedulikan mereka. Dia berkata, “Kalian harus segera melepaskan saya!”

“…Tuan Minhyuk. Perhatian semua orang tertuju pada Anda saat ini. Mengapa Anda tidak memberi tahu mereka apa yang Anda rasakan tentang kemenangan ini?”

Ketua Tim Park dan Lee Minhwa selalu mengawasinya, jadi mereka sepertinya mengerti apa yang dia rasakan saat ini berdasarkan ekspresinya. Namun, Minhyuk menolak permintaan mereka. Dia berkata, “Biarkan aku pergi sekarang juga. Tidak ada syarat yang mengharuskan aku untuk berpartisipasi dalam upacara penghargaan ini, kan?”

“…Sepertinya tidak ada.”

“Bukankah Athenae dibuat untuk para pemain dan apa pun yang ingin mereka lakukan? Aku bisa melakukan apa pun yang aku mau di sini, kan?”

“…”

“…”

“…”

Apa yang dikatakannya logis dan masuk akal, membuat semua orang terdiam. Pada akhirnya, Ketua Tim Park menghela napas sambil bertatap muka dengan Lee Minhwa.

‘Pemain ini saat ini tidak melihat apa pun kecuali perseteruan. Dia sama sekali tidak mau mendengarkan kami.’

Ketua Tim Park menyadari fakta ini. Dia menatap Jan sambil menganggukkan kepalanya tanda menyerah.

“K…kau benar-benar akan mengirimnya keluar?”

“Pemain ini sangat membenci jika ia dilarang makan, dan kami tidak mungkin bisa menghentikannya. Para pemain Athenae memang bebas melakukan apa pun yang mereka inginkan.”

“Aku… aku tidak tahu itu,” kata Jan sambil menghela napas pasrah. Ketika akhirnya mendengar persetujuan mereka, Minhyuk tak bisa menyembunyikan kegembiraannya, ia tertawa terbahak-bahak dan tersenyum lebar kepada mereka.

“Ingat,” kata Jan sambil mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah Minhyuk. Tak lama kemudian, Minhyuk menghilang dalam sekejap cahaya.

“Hah? Ke mana dia pergi?”

“Astaga!? Ke mana pemain itu pergi?!”

Keributan tiba-tiba terjadi di tribun penonton ketika mereka melihat perubahan peristiwa yang mendadak. Jan berpikir keras sebelum berbicara kepada operator. Dia berkata, “Ah, pemain itu, jangan bilang…!”

Para operator menatapnya dengan rasa ingin tahu. Dia melanjutkan, “Sekarang aku tahu. Pemain itu sengaja ingin menghilang agar bisa menarik lebih banyak perhatian dari kerumunan. Wow, visi yang hebat. Tidak masuk akal jika orang itu mengatakan bahwa makanan lebih penting daripada menjadi terkenal atau bertemu permaisuri, kan?”

Ketua Tim Park menggelengkan kepalanya. Dia berkata, “Jan, kau sama sekali tidak tahu seperti apa Minhyuk itu, kan?”

“…T…tidak mungkin, apakah dia benar-benar pergi makan daging sapi? Dia benar-benar meninggalkan upacara penghargaan demi itu?”

“Ya,” jawab Ketua Tim Park dengan tegas dan tanpa ragu-ragu.

Tepat pada saat itu, mereka melihat seorang wanita tiba di pintu masuk aula. Wanita itu tak lain adalah permaisuri Kekaisaran Eivelis, Kaisar Pedang Ellie. Sang Permaisuri mengikat rambut pirangnya dengan rapi ke belakang dan membawa pedang di pinggangnya, berjalan anggun menuju mereka. Ia dikelilingi dan dikawal oleh Ordo Ksatria Phoenix yang terkenal.

“Semua warga asing, tunjukkan kesopanan Anda!”

Ini adalah prosedur formal. Jan memberi hormat dalam hati kepada Permaisuri. Hal yang sama dilakukan oleh pemain lain yang menghadiri upacara penghargaan. Semua orang memberi hormat dalam hati kepada Permaisuri. Para operator dengan cepat mengaktifkan mode transparan mereka dan meninggalkan Jan sendirian di aula.

‘Sang permaisuri sudah di sini… Dan semua pemain terfokus padanya. Tapi orang yang sebenarnya ingin ditemui permaisuri sudah pergi. B…bagaimana aku harus memberitahunya apa yang terjadi?’

Jan ingin menangis. Pada saat itu, pemimpin Ordo Ksatria Phoenix berlari ke arah Jan. Dia pernah mendengar sebelumnya bahwa pemimpin para ksatria itu berada di Level 450, dan setara dengan peringkat nomor satu saat ini. Orang yang sama ini sedang sibuk menjalankan tugas untuk Ellie. Dia segera bertanya kepada Jan begitu tiba di depannya, “Di mana juara turnamen?”

“Dia kembali karena ada beberapa urusan mendesak.”

“…Apakah ini benar?”

“Ya.”

Pemimpin para ksatria itu buru-buru kembali ke sisi Ellie untuk memberikan laporannya.

“Apa?”

“Beraninya dia meninggalkan tempat ini…!”

“Kurang ajar! Sudah sepatutnya kita memerintahkan eksekusi untuk orang yang begitu tidak sopan!”

“Jangan terlalu heboh!”

“Baik, Yang Mulia!”

“Baik, Yang Mulia!”

Para pengikutnya segera terdiam dan mengatur diri mereka sendiri ketika mendengar kata-kata Ellie. Kemudian, pemimpin para ksatria mendekati Jan sekali lagi. Dia bertanya lagi, “Apakah kau tahu apa urusan mendesaknya?”

“I, itu…” Jan tergagap. Ia kehilangan kata-kata. Ia tidak bisa mengatakan, “Makan lebih penting daripada bertemu permaisuri, jadi aku pergi!” atau sesuatu seperti itu. Namun, ia tidak punya pilihan selain mengatakan yang sebenarnya.

“D…dia bilang ada…sesuatu…penting…yang…harus…dia makan…jadi dia harus pergi…”

“Apakah menurutmu hal seperti itu bisa dipercaya?”

“Itu benar! Kenapa kau tidak percaya padaku?”

Pemimpin para ksatria itu memancarkan aura yang menakutkan saat itu. Namun, dia mengerutkan kening ketika melihat wajah Jan yang berlinang air mata, dan menyadari bahwa itu adalah kebenaran.

“Apakah kamu benar-benar mengatakan yang sebenarnya?”

Mengangguk.

Jan mengangguk dengan tegas. Pemimpin para ksatria buru-buru kembali dan melapor kepada Ellie. Setelah mereka selesai berbicara, Ellie mulai berjalan menuju tempat Jan berada.

Langkah, langkah, langkah, langkah―

Para pejabat yang menyertai permaisuri juga mengikutinya dalam barisan. Meskipun mereka hanya NPC, rasanya seperti sedang melihat permaisuri sungguhan dengan aura yang dipancarkannya secara alami. Jan sekali lagi terkesan dengan betapa realistisnya Athenae. Saat permaisuri mendekat, Jan tanpa sadar menundukkan kepalanya.

“Kau bilang dia pergi makan di luar? Apa kau tidak memberitahunya bahwa aku akan datang?”

“Saya sudah memberitahunya.”

“Dia tahu aku akan datang, tapi dia tetap pergi? Apa sebenarnya yang ingin dia makan?”

Mulut Jan ternganga saat mendengar kata-katanya. Dia tidak bisa menjawab sembarangan. Dia teringat pada pemain yang dipenjara di ruang bawah tanah selama sepuluh tahun hanya karena dia berteriak pada Ellie untuk menjadikannya muridnya. Ini menunjukkan bahwa Ellie adalah seorang Permaisuri yang dingin dan tegas. Dia akan membunuh siapa pun jika perlu. Pada akhirnya, Jan harus membuka mulutnya meskipun itu sulit baginya. Dia berkata, “D…dia pergi keluar untuk… makan daging sapi.”

Para pengikut yang mengelilinginya adalah orang-orang yang bereaksi dengan keras. Wajah mereka memerah seolah-olah mereka akan meledak karena marah jika mereka tidak melampiaskan kata-kata mereka.

‘Saya juga akan berpikir bahwa itu tidak dapat dipercaya jika saya berada di posisi mereka…’

Jan bertanya-tanya apa yang akan dikatakan Ellie. Akankah dia menghunus pedangnya dengan marah dan berteriak, ‘Temukan bajingan itu dan bunuh dia untukku!’ atau akankah dia berkata, ‘Tangkap bajingan itu dan kurung dia di penjara bawah tanah selama 100 tahun!’.

Ratusan bahkan ribuan pikiran melintas di benak Jan. Namun, Ellie mengangguk serius dan mengusap dagunya sambil berpikir. Dia berkata, “Itu memang alasan yang bagus.”

“Benar sekali. Itu memang alasan yang bagus… ya?” Jan berhenti di tempatnya, kepalanya miring karena bingung.

‘Apakah permaisuri benar-benar mengatakan itu? Apakah dia yakin hanya dengan kata-kata itu saja?’

“Daging sapi yang lezat memang alasan yang bagus, hmm. Benar sekali. Orang asing itu dan aku punya kesamaan. Tapi orang-orang bodoh ini tidak mengerti itu.”

“Ha ha ha ha…”

“Ha ha ha ha…!”

“Hehehehehe!”

“Hohohohoho!”

Jan, bersama dengan para pengikut lainnya, tidak punya pilihan selain memaksakan diri untuk tertawa.