Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 1157

Bab 1157

Ketika orang-orang melihat Bul’ark terbelah menjadi dua dan jatuh ke tanah, mereka akhirnya menyadari bahwa semuanya “sudah berakhir.” Bahkan Bencana Pemangsa yang menyedot orang-orang pun mereda dengan kematian Bul’ark. Tapi tak seorang pun bisa tertawa.

Separuh dari populasi mereka dan separuh dari tentara telah tewas. Bahkan banyak bangunan yang hancur. Banyak dari mereka yang mengenakan epaulet yang membawa simbol revolusi telah meninggal. Mayat-mayat kering seperti mumi berserakan di seluruh kota.

Alih-alih tawa, jeritan terdengar menggema.

[Stigma tersebut telah hilang.]

Stigma yang terukir di tubuh mereka lenyap. Dengan ini, mereka tidak akan lagi ditindas. Sekarang, mereka bisa makan dan tidur sepuasnya. Tetapi apa gunanya jika sebagian besar penyintas telah kehilangan orang-orang yang mereka cintai?

Revolusi itu berhasil, tetapi meninggalkan luka yang tak terhapuskan pada mereka. Seharusnya mereka bersorak dan bergembira, tetapi hanya suara jeritan dan tangisan yang memenuhi dunia. Bagaimana mungkin ada yang bisa tertawa?

Tentu saja, hal yang sama juga terjadi pada gadis kecil yang rambutnya dielus Minhyuk. Ia merangkak ke arah ayahnya dan memeluk tubuhnya erat-erat. Sambil menangis, ia melihat sosok ayahnya.

Minhyuk berdiri sendirian di tempat ini, dipenuhi keputusasaan saat ia menyaksikan orang-orang yang mengenakan epaulet bertanda simbol revolusi membawa jenazah para revolusioner lainnya dan mengumpulkannya bersama-sama.

Dengan punggungnya yang tegap dan kokoh, ia memandang Leo sang Revolusioner Senjata, Bharal sang Revolusioner Angkatan Darat, Gardin sang Revolusioner Cerita, dan tubuh-tubuh yang perlahan mendingin dari mereka yang masih memiliki napas lemah selama pertempuran tetapi kini telah mati.

Minhyuk tidak terlibat dalam urusan yang berkaitan dengan Negara Pandemonium. Tapi bukankah merekalah yang membuat Minhyuk berjuang mati-matian demi mereka? Semua orang tahu bahwa para revolusioner telah mengorbankan diri mereka sendiri untuk mendukung Minhyuk sebagai revolusioner agar mereka bisa mendapatkan akhir seperti ini.

Gadis itu menatap punggung Minhyuk yang lebar dan kesepian saat ia berdiri di sana tanpa menunjukkan air mata, kesedihan, keputusasaan, atau rasa iba. Melihat jubah putihnya yang berkibar, ia menyadari kebenarannya.

Dia sedih.

‘Dia tidak menangis. Karena jika dia menangis, dia tidak bisa terus berdiri.’

Dia ingin pingsan.

‘Dia tidak boleh jatuh. Karena jika dia jatuh, orang-orang juga akan jatuh.’

Dia ingin memeluk mereka.

‘Dia tidak bisa memeluk mereka. Karena jika dia melakukannya, kesedihan ini akan bertahan lebih lama.’

Itu adalah beban berat bagi seorang pria yang hanya tiga atau empat tahun lebih tua darinya. Gadis itu perlahan berdiri dan mendekatinya.

Dia dengan lembut menggenggam tangan besarnya yang hangat. “Terima kasih.”

Ada senyum lembut di wajah Minhyuk ketika dia menoleh untuk melihatnya.

Shwaaaaaa.

Angin sepoi-sepoi bertiup dan membelai pipi Minhyuk yang hangat.

Lalu dia mendapat notifikasi, dan dia tak kuasa menahan tawa polos layaknya anak kecil.

Melihat senyumnya yang menawan, gadis itu menatapnya dengan linglung.

Lalu, Minhyuk berkata, “Akhir dari Negeri Pandemonium adalah akhir yang bahagia.”

“Ya?”

Kata-katanya tidak dapat dipahami. Apakah dia tidak melihat situasi mereka? Dia seharusnya tahu bahwa mereka saat ini berada dalam situasi tanpa harapan, bukan?

Tepat saat itu, gadis itu melihat sisa-sisa bangunan yang hancur perlahan melayang di udara, kembali ke posisi semula, dan menyatu kembali. Seolah-olah waktu diputar mundur. Begitu saja, semuanya tampak kembali seperti semula. Segala sesuatu di dunia dipulihkan.

Mereka yang meninggal mulai muncul satu per satu seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Orang-orang yang tersedot ke dalam lubang hitam muncul di mana-mana dengan ekspresi bingung di wajah mereka.

Bahkan kobaran api dan asap yang menghancurkan seluruh kota pun telah lenyap. Satu-satunya yang tidak kembali adalah Bul’ark.

Mulut gadis itu ternganga ketika melihat semuanya kembali seperti semula. Ketika dia melihat ke bawah, dia melihat bahwa pakaiannya yang tadinya berlumuran darah telah kembali menjadi putih.

Kemudian, suara orang yang paling dicintainya terdengar di telinganya.

“Vellane.”

“…”

Itu adalah suara ayahnya. Dia mendongak menatap Minhyuk dengan air mata menetes di pipinya. Ketika melihat Minhyuk mengangguk perlahan, dia segera menoleh ke ayahnya dan melompat ke pelukannya.

“Mengapa aku masih hidup?”

“Apa?!”

“Farr! Maaf, tapi aku sudah mati, kan?”

Sorakan riuh terdengar di mana-mana. Minhyuk juga bisa melihat mereka yang tubuhnya sudah membeku, termasuk Leo, Bharal, dan Gardin, duduk di lantai dan menatapnya sambil tersenyum.

Ini adalah pemberitahuan yang didengar Minhyuk sebelumnya.

[Peristiwa yang telah terjadi mirip dengan yang tertulis di akhir cerita Pandemonium’s Country.]

[Sesuatu yang istimewa akan dipicu.]

[Semuanya akan kembali seperti semula sebelum Bul’ark menggunakan Bencana Pemangsa.]

Tubuh Leo yang terbakar telah kembali ke keadaan semula, sementara perut Bharal, yang telah tertusuk, sembuh total seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dan, tentu saja, hal yang sama berlaku untuk Gardin, yang tulangnya telah hancur.

Mereka bahkan tidak bisa mempercayai situasi saat ini.

“Bagaimana? Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Kita semua masih hidup?”

“Gardin, apakah ini benar-benar terjadi karena kekuatanmu?”

Semua orang menatap Gardin, tetapi dia bingung dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu.

“Satu-satunya hal yang saya lakukan adalah membuatnya agar saya dapat mencoba meringankan kesedihan para penyintas ketika akhir ceritanya mirip dengan peristiwa yang terjadi di dunia nyata.”

Kata-kata Gardin membuat mereka terkejut. Jika memang demikian, lalu bagaimana ini bisa terjadi? Meskipun mereka senang, mereka tidak mengerti apa yang sedang terjadi, jadi mereka semua menatapnya.

Pada saat itu, Minhyuk menyatakan, “Gardin, kaulah dewa tempat ini. Kaulah dewa Negeri Pandemonium.”

“…?”

Mereka bahkan lupa rasa terkejut karena ucapan Minhyuk begitu tiba-tiba. Mereka menatap Minhyuk seolah berkata, ‘Apa yang kau bicarakan?’

Gardin menatap Minhyuk dengan tak percaya. “Apa yang kau katakan…?”

“Apakah ada di antara kalian yang benar-benar melihat para utusan itu?”

Tidak ada yang menjawab pertanyaan itu. Tidak ada yang pernah melihat mereka. Satu-satunya yang diketahui pernah bertemu dengan para utusan itu adalah Raja Bul’ark.

Wajah Gardin tampak tidak senang saat dia berkata, “Nak, sebaiknya kau jangan menebak-nebak…”

“Mengapa kamu tidak memiliki stigma itu?”

“…?”

Gardin sudah tinggal di tempat ini sejak lama sekali.

Di masa lalu, orang-orang distigmatisasi begitu mereka menginjakkan kaki di tanah ini. Tetapi setelah revolusi pertama, hal ini berhenti. Mereka tidak lagi dicap buruk begitu masuk.

Dan Gardin? Dia telah berada di tanah ini bahkan sebelum revolusi pertama dimulai dan berakhir. Terlebih lagi, dia tidak memiliki stigma apa pun.

“Mengapa kau memberi misi kepada mereka yang mengunjungi tempat ini untuk pertama kalinya? Mengapa kau mendapatkan makanan jika mereka menyelesaikan misi? Pertama-tama, tidak masuk akal bagimu untuk mendapatkan makanan di tempat yang telah dikendalikan dan ditindas, bukan?” Kata-kata Minhyuk sangat rasional dan dapat dipercaya. “Bagaimana lagi menurutmu seorang penulis bisa bertahan sebagai salah satu revolusioner untuk waktu yang sangat lama?”

“…”

Gardin terdiam. Sekalipun ia ingin membantah, ia tak mampu menemukan kata-kata yang tepat untuk membantahnya. Bagaimana ia bisa membeli dan makan makanan? Mengapa ia tidak memiliki stigma itu?

Pada saat itu, sesuatu terjadi di kepala Gardin.

“Kghhhhk!”

Pada saat yang sama, serangkaian notifikasi yang tidak biasa berdering.

[Cerita Revolusioner… Negeri Pandemonium… telah dikoreksi.]

[Sang Pendongeng telah menciptakan… Negara Pandemonium… telah dikoreksi.]

[Kisah Revolusioner…]

[Sang Pendongeng…]

Tampak kebingungan dalam notifikasi tersebut. Hal ini disebabkan oleh ketidakstabilan dalam diri Gardin. Mengapa? Karena notifikasi-notifikasi ini adalah sesuatu yang ia ciptakan sendiri sejak awal. Rangkaian notifikasi yang panjang itu kemudian berakhir.

[Sang Revolusioner Cerita telah membangkitkan identitasnya sebagai Pendongeng.]

“Keuaaaaack!” Gardin memegang kepalanya dan berteriak.

Pada saat itu, mereka mulai mendengar apa yang selama ini tidak mereka ketahui, atau yang tidak diketahui oleh siapa pun di Pandemonium.

[Selama ini, dia selalu menuliskan kisah-kisah orang-orang nyata.]

[Dia telah menulis sebuah cerita tentang seorang veteran perang yang pemberani.]

[Sebuah cerita tentang dewa.]

[Dan bahkan sebuah cerita tentang Mahkamah Agung.]

[Ia juga telah menulis cerita tentang orang-orang biasa.]

[Namun dalam cerita-cerita ini, sebagian besar akhir cerita tidak berjalan sesuai keinginan Gardin.]

[Veteran perang itu meninggal.]

[Dewa itu jatuh ke dalam kebusukan.]

[Mahkamah Agung dihukum.]

[Bahkan orang biasa pun akhirnya menyerah pada waktu dan meninggal.]

[Saat ia menulis kisah ratusan orang, ia mulai menganggap mereka sebagai dirinya sendiri. Dan hal itu perlahan membuatnya gila.]

[Lalu, suatu hari, dia memasuki Pandemonium untuk menciptakan dunianya.]

[Di dalam Pandemonium, eksistensinya menjadi semakin istimewa.]

[Ia ingin menciptakan dunia tanpa batasan atau hambatan apa pun. Ia ingin menciptakan dunia di mana semua orang bahagia.]

[Begitulah cara Negeri Pandemonium lahir.]

[Saat ia menyaksikan Negeri Pandemonium berkembang dengan penuh kebahagiaan, ia menyadari bahwa banyak orang mulai datang ke tempat ini dengan harapan dapat mengalami dunia tanpa batas dan menemukan yang tak terhingga.]

[Dia diliputi kebingungan.]

[Kebingungan itu membawa serta kelelahan. Dan dalam keadaan sudah kelelahan, dia mulai melupakan identitasnya. Dia tidak lagi tahu apakah dia adalah Sang Pendongeng atau orang lain.]

[Dan di sinilah masalah dimulai. Dia adalah Sang Pendongeng. Dan dia adalah tipe orang yang menulis cerita-cerita provokatif. Jadi, dalam kebingungannya, dia mengikuti kebiasaannya dan memasukkan karakter bernama Bul’ark.]

[Waktu yang lama telah berlalu, dan dia benar-benar lupa identitasnya.]

[Dan sekarang, kisah Negeri Pandemonium telah berakhir.]

[Karena sudah selesai, dunia ini tidak perlu ada lagi.]

[Inilah yang dia pikirkan ketika dia menjadi seorang Pendongeng.]

“Ugh!” Gardin, atau lebih tepatnya, Sang Pendongeng, terus berteriak saat semua ingatannya kembali memenuhi kepalanya. “T-tidak!”

Ketika akhirnya ia terbangun, ia tahu lebih baik daripada siapa pun apa artinya bagi dunia ini setelah cerita itu selesai.

Dia memandang gadis yang memeluk ayah tercintanya, prajurit yang gembira atas kesembuhan rekannya, dan seorang ksatria yang sedang mencari keluarganya. Semuanya secara bertahap menjadi transparan.

Sang Pendongeng menyalahkan dirinya sendiri. Keserakahannya mendorongnya untuk menulis novel ini, dan keserakahannya sebagai seorang penulis juga mendorongnya untuk menghidupkan karakter Bul’ark. Karena dialah juga dunia ini dianggap tidak perlu setelah selesai dibangun.

[Negeri Pandemonium yang telah selesai dibangun akan mulai menghilang.]

Semua orang mulai menjadi transparan, kecuali mereka yang datang dari luar. Justru kekuatan Gardin-lah yang membuat mereka menghilang.

“Aku tidak mau!”

“Aku baru saja mulai berpikir apakah kita bisa bahagia sekarang.”

“Tidak ada revolusi!”

Mereka merasa putus asa setelah menyadari kebenaran. Sementara itu, mata Sang Pendongeng yang kebingungan melirik ke sana kemari. Saat itulah ia melihat Minhyuk.

Cincin!

[ Misi Mendadak : Cegah Penghapusan Negara Pandemonium.]

Peringkat : SSS

Persyaratan : Orang yang menerima permintaan dari Pendongeng.

Hadiah : Wewenang untuk memerintah Negeri Pandemonium.

Sanksi atas Kegagalan : Penghapusan novel Pandemonium’s Country.

Deskripsi : Sang Pendongeng menemukan bahwa kekuatannya telah aktif dan akan menghapus Negeri Pandemonium. Akhirnya, setelah sadar kembali, ia ingin melindungi tempat ini. Ia menilai bahwa cara terbaik adalah dengan mati sebelum kekuatannya menghapus segalanya.

Pendongeng itu berteriak, “Cepat! Bunuh aku! Penggal kepalaku!”

“…”

“Jika kau membunuhku, maka proses penghapusan yang telah kutetapkan akan hilang. Setelah itu terjadi, kau akan menjadi penguasa negeri ini. Itu pasti akan sangat membantu Kekaisaran di Atas Langit. Tidak! Mungkin Kekaisaran di Atas Langit akan menjadi yang terkuat!”

Mungkin memang begitulah kenyataannya. Lagipula, Negara Pandemonium memiliki Bharal, Leo, dan banyak individu luar biasa lainnya. Ribuan orang menatap Minhyuk dengan putus asa.

‘Ayo! Bunuh dia!’

Minhyuk melangkah mendekat. Dia berkata, “Kita berdua minum-minum di hari pertama kita bertemu.”

Sang Pendongeng mengambil pedang yang tergeletak di tanah dan menyerahkannya kepada Minhyuk.

Minhyuk melanjutkan, “Kau mabuk dan berbicara padaku sebagai Gardin. Kau bilang kau ingin membuat cerita dengan akhir yang paling bahagia. Kau juga berbicara padaku sebagai Pendongeng. Kau bilang kau ingin meninggalkan mahakaryamu, sebuah buku terlaris. Jadi, kau menambahkan Bul’ark. Dengan begitu, revolusi akan terjadi, dan cerita akan berakhir dengan cara yang paling keren. Jadi, siapakah kau sebenarnya?”

Semua orang memandang Minhyuk seolah-olah dia gila. Sang Pendongeng adalah orang yang menciptakan dunia ini dan menempatkan Bul’ark di dalamnya. Mungkin dialah juga yang membuat mereka seperti ini.

“Kau adalah ‘Gardin Revolusioner’ yang memiliki kekuatan Pendongeng.”

Minhyuk meraih mata pedang dengan tangan kosong.

Semua orang memandangnya dengan rasa kesal.

[Dalam sepuluh detik, Negara Pandemonium akan dihapus.]

“Kumohon! BUNUH SAJA DIA!!!”

Minhyuk berkata, “Sang Pendongeng adalah orang yang menciptakan Negeri Kekacauan terkutuk ini. Hal yang paling kau inginkan adalah melihat semua orang bahagia. Kau harus ingat bahwa kau adalah Gardin. Gardin yang memiliki kekuatan Sang Pendongeng.”

“…”

Sang Pendongeng—tidak, mata Gardin membesar.

Minhyuk mendesak, “Ingatlah kemampuanmu. Ciptakan akhir yang bahagia sendiri. Ciptakan dunia yang kau inginkan. Buang keserakahanmu sebagai Pendongeng yang ingin membuat mahakarya dan menjadi orang paling terkenal.”

Gardin tertawa sampai menangis. Dia menyadari apa yang dikatakan Minhyuk itu benar. Seperti yang Minhyuk katakan, dialah Gardin yang memiliki kekuatan Sang Pendongeng.

Shwaaaaa!

Dia membuka buku itu dan buru-buru mengambil pulpennya. Kemudian, dia mulai menulis.

[Cerita Sampingan.]

[ Judul : Negara Terbahagia.]

[Tuhan telah menghilang dari Negeri Pandemonium setelah revolusi berhasil.]

[Kemudian, rumput dan pepohonan mulai tumbuh.]

Dia sedang membuatnya. Persis seperti yang telah dia tulis, rumput dan pohon mulai tumbuh di Negeri Pandemonium, tempat bahkan hal-hal ini pun ditekan.

[Langit gelap perlahan berubah menjadi biru.]

Langit yang tadinya mendung mulai cerah.

[Seorang raja baru, Gardin, muncul.]

[Raja Gardin ingin menebus semua dosanya.]

[Untuk menebus dosa dan kejahatannya, Gardin mulai menulis cerita lain.]

[Dia sedang menulis cerita yang tak berkesudahan tentang Negara Terbahagia.]

Pada saat yang sama, semua orang yang hadir kembali ke keadaan semula.

Kemudian, Gardin meletakkan pulpennya.

[Kisah Sampingan: Serialisasi Negara Terbahagia telah dimulai.]

[Serialisasi The Happiest Country akan berlanjut selamanya.]