Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 1129

Bab 1129

Bab 1129

Dengan diumumkannya identitas para Kandidat Pilar, seluruh dunia mengalihkan perhatian mereka kepada orang-orang kuat yang selama ini tersembunyi di balik tabir tipis atau selalu menyembunyikan kekuatan mereka.

Namun, tidak seperti Kandidat Pilar yang telah berada di bawah pengawasan massa, pasti ada orang-orang kuat yang dapat menyaingi mereka tetapi telah dikecualikan oleh para penilai. Ada banyak orang yang memiliki kesempatan untuk menjadi Kandidat Pilar. Di antara mereka, hanya mereka yang telah dinominasikan secara khusus yang dapat menjadi kandidat.

Salah satu orang yang berpotensi menjadi kandidat tetapi disingkirkan dan diabaikan oleh para evaluator adalah seorang anak laki-laki. Ia duduk di antara kerumunan di tribun dan menyaksikan Kompetisi Imut Dunia di Kekaisaran Luvien.

Namanya Rughamon.

‘Dia sudah menjadi pendekar pedang ajaib di usia semuda itu? Dia jenius yang langka, ya?’

Rughamon ingin menjadi Pilar Ilmu Hitam. Namun, ia ditolak karena berbagai alasan.

Alasan pertama adalah karena Penyihir Abadi Helenia masih menjadi bagian dari Pilar. Dan Rughamon jauh lebih lemah darinya. Jadi, jika Rughamon menjadi Pilar kedelapan, ada kemungkinan besar dia akan dibandingkan dengannya seumur hidup.

Alasan kedua adalah karena kata-kata “sihir hitam” . Sebagian besar Pilar mewakili sesuatu. Helenia, Pilar Sihir, mengerahkan kekuatan yang luar biasa dan mewakili banyak orang. Dunia dipenuhi oleh para penyihir yang menggunakan sihir.

Ilmu hitam itu berbeda. Sulit untuk mengatakan apakah dia mewakili sesuatu.

Tentu saja, alasan lain adalah karena Rughamon memiliki pengaruh dan kekuasaan yang lebih sedikit daripada kandidat lainnya. Dalam kasus Ellie, dia mampu mengatasi pembatasan kekuasaan dengan dukungan rakyatnya.

Terlepas dari alasannya, Rughamon tidak suka karena ia tidak dinominasikan sebagai salah satu Kandidat Utama. Dan saat ini, Rughamon, yang berwujud seorang anak laki-laki, tersenyum sinis di tempat duduknya.

Apakah tidak ada cara baginya untuk menjadi Pilar meskipun para Penilai Pilar tidak mencalonkannya?

‘Tidak. Ada caranya.’

Dewa Jahat Obren tidak menemui para penilai, namun ia menjadi seorang Pilar. Bahkan, cukup banyak Pilar yang duduk di singgasana mereka karena pengaruh mereka yang luar biasa.

‘Obren membunuh puluhan juta orang.’

Tentu saja, Obren berjuang melawan Negeri Para Dewa sendirian, tetapi kasusnya memberi Rughamon ide yang mengerikan.

‘Dewa Jahat kedua akan lahir di sini.’

Mata Rughamon berbinar tajam melihat hasil kompetisi tersebut. Bagaimanapun, korupsi telah menentukan hasil kompetisi itu.

***

Aula tamu Kekaisaran Luvien.

Minhyuk bertemu dengan Cardin, kaisar baru Kekaisaran Luvien. Mungkin sudah cukup lama sejak terakhir kali mereka bertemu, tetapi Cardin kini telah menjadi kaisar yang cukup berpengaruh.

Cardin tersenyum saat mendengarkan Minhyuk, yang tiba-tiba datang dan berbicara tentang Sungai Briah. Kemudian, dia bertanya, “Kekaisaran di Balik Langit menginginkan Sungai Briah. Apakah ada alasannya?”

Minhyuk menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan kecil. ‘Apakah aku bertindak terlalu terburu-buru?’

Dia mungkin terlalu bersemangat dan antusias untuk menggunakan kemampuan Pembuatan Bahan. Meskipun demikian, dia sangat terampil dalam mengamati situasi dan bereaksi secara spontan.

“Tentu saja, ini untuk memperkaya makanan saya. Saya ingin memperluas jangkauan tempat untuk mendapatkan bahan-bahan lezat. Dari yang saya dengar, ikan dari Sungai Briah konon gemuk dan lezat.”

Kata-katanya sampai batas tertentu memang benar.

“Lalu, apa yang akan ditawarkan Kekaisaran di Balik Langit kepada Kekaisaran Luvien sebagai imbalannya?”

Ini adalah transaksi antara dua kerajaan. Masing-masing pihak harus mendapatkan sesuatu dari transaksi ini.

“Bagaimana dengan Tambang Aghbuda?”

“Ini tambang yang cukup bagus untuk Kekaisaran Beyond the Heavens. Tapi setahu saya, itu tambang yang sangat kecil. Anda harus tahu bahwa Air Sungai Briah dapat mendorong pertumbuhan dan menyembuhkan luka jika dikonsumsi. Kekaisaran Luvien mendapatkan keuntungan tetap darinya setiap tahun.”

Kesepakatan ini membutuhkan banyak usaha untuk diselesaikan. Tentu saja, Minyuk juga mengetahuinya. Tapi itu hanya terjadi di masa lalu. Pendapatan mereka dari Sungai Briah perlahan-lahan menyusut. Kaisar Cardin menolak untuk menyerah.

“Lagipula, hubungan antara Kekaisaran di Balik Langit dan Kekaisaran Luvien tidak begitu menyenangkan, bukan?”

Mereka adalah kerajaan yang bisa berperang kapan saja. Mereka tidak bisa menyerah dalam situasi di mana mereka bahkan tidak tahu apa yang sebenarnya diinginkan Minhyuk. Keduanya melanjutkan negosiasi mereka, mempertahankan tarik-menarik yang konstan. Mungkin tampak seolah-olah salah satu pihak akan menyerah, tetapi sebenarnya bukan itu yang akan terjadi.

‘Saya rasa kesepakatan ini akan terwujud jika saya menambahkan sesuatu ke Tambang Aghbuda.’

Tentu saja, Minhyuk juga perlu melindungi harga diri dan kejayaan Kekaisaran di Atas Langit. Saat Minhyuk terus berdiskusi di meja perundingan, dia menerima bisikan.

[ Guru Kim : Yang Mulia, ada masalah.]

“…?”

Pemain dengan julukan “Guru Kim” adalah seorang guru di Sprout Academy. Dia sangat menyayangi anak-anak. Jika tidak, mengapa dia menggunakan julukan “Guru Kim”?

Tidak semua guru di Sprout Academy adalah individu yang sangat berbakat dan luar biasa. Di sekolah dan akademi, dibutuhkan orang-orang yang akan merawat anak-anak dan menunjukkan kasih sayang kepada mereka, seperti Guru Kim. Itulah alasan mengapa Minhyuk merekrutnya untuk menjadi guru di Sprout Academy.

[ Minhyuk : Ada apa?]

[ Guru Kim : Murid kita bernama Brelin bertemu dengan seorang anak laki-laki bernama Brent di babak final…]

Minhyuk terus mendengarkan situasi tersebut. Pada akhirnya, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

‘Anak laki-laki bernama Brelin itu bahkan tidak protes?’

Minhyuk tidak bisa mengerti. Dia hanyalah seorang anak kecil, dan situasinya tidak masuk akal. Biasanya, anak-anak akan berteriak, ‘Kalian orang jahat!’

Jadi, mengapa anak itu tetap diam? Tidak lama kemudian, dia menyadari sesuatu.

[ Minhyuk : Apakah kabar tentang bagaimana aku datang ke Kekaisaran Luvien tersebar di Kompetisi Imut Dunia?]

[ Guru Kim : Ya.]

Barulah saat itulah pemahaman muncul di wajah Minhyuk. Dia menggigit bibirnya erat-erat.

‘Dia masih anak-anak. Jadi, dia harus bertingkah seperti anak-anak…’

Anak itu tetap tenang karena takut merusak transaksi antara kedua kerajaan. Di mata Minhyuk, rakyatnya lebih penting. Bahkan, dia rela membatalkan semuanya dan menghentikan transaksi ini hanya karena rakyatnya, seorang anak muda dengan mimpi, diperlakukan tidak adil dan diinjak-injak oleh orang lain.

Minhyuk terus mendengarkan situasi. Ketika diberitahu bahwa Brelin akan meninggalkan tempat acara, dia langsung menggunakan Suara Dewa Pertempuran.

Suara Dewa Pertempuran memiliki versi yang dapat mewujudkan pemandangan di langit di atas, tetapi juga dapat digunakan sebagai Suara Dewa secara umum. Tidak seperti yang lain, Minhyuk dapat mengaturnya sehingga hanya targetnya yang dapat mendengar Suara Dewa atau membiarkan semua orang mendengarkannya. Area yang dapat dicakupnya dengan kemampuan ini bahkan dapat mencapai beberapa kilometer.

Dengan menggunakan Suara Dewa Perang, Minhyuk berbicara kepada Brelin. Setelah Minhyuk selesai menyampaikan apa yang ingin dia katakan…

“Ada apa?” tanya Cardin. Ini karena percakapan mereka terhenti.

“Saya sangat tidak bahagia.”

‘Tiba-tiba sekali?’

Kaisar Cardin mengerutkan kening.

Kemudian, Minhyuk menceritakan situasi terkini kepadanya. Kaisar Cardin takjub dan takjub saat mendengar keseluruhan cerita.

“Saat ini, apakah Anda menyiratkan bahwa Kekaisaran Luvien telah korup?” Cardin menatapnya dengan tak percaya. “Apakah Anda punya bukti? Apa, hanya berdasarkan beberapa laporan itu? Tidak. Apakah Anda punya bukti lain selain itu?”

Kaisar Cardin sangat cerdas dan jeli.

“Anda harus sangat waspada, Kaisar Minhyuk. Anda tidak bisa sepenuhnya memberantas korupsi di kekaisaran, bukan?”

Tentu saja, Minhyuk juga mengetahuinya. Korupsi itu seperti gulma. Sekalipun mereka memotongnya, selama mereka tidak mencabut akarnya, ia akan terus tumbuh dan berkembang.

Ada hal lain yang menurut Cardin benar-benar tidak masuk akal.

“Jangan lupa bahwa kita sedang berada di depan meja perundingan. Dan Anda mengkritik saya hanya karena seorang anak dan kompetisi anak-anak?”

Minhyuk tersenyum getir. Dia bisa mengerti mengapa Cardin menganggapnya tidak masuk akal. Lagipula, dia baru saja menerima pukulan tiba-tiba tanpa diduga.

Minhyuk menggenggam kedua tangannya di atas meja dan menatap Cardin. Kemudian, dia berkata, “Karena anak kecil itu adalah warga kerajaan saya.”

***

Brelin tersenyum paling bahagia di dunia. Dia bercerita panjang lebar kepada Rundalk tentang bagaimana dia mendengar suara Minhyuk di telinganya.

“Benar sekali, Brelin.” Rundalk tersenyum lembut. “Kekaisaran tempat kau tinggal memang seperti ini.”

Rundalk mengelus kepala Brelin sambil mengangkat anak itu.

“Ini adalah sebuah kekaisaran yang peduli pada setiap warganya. Sebuah kekaisaran di mana kaisar mengangkat pedangnya demi salah satu warganya.”

Rundalk telah mengalami dan merasakan banyak hal saat mengawasi Minhyuk.

“Apa yang kamu takutkan?”

Kemudian, Brelin turun dan berdiri tepat di sebelah Rundalk.

“Kaisar dari Alam Semesta melindungimu.”

Brelin mengangguk perlahan sambil berjalan kembali ke tempat acara.

Sementara itu, Duke Vakkaman memperhatikan anak itu, yang berjalan kembali ke dalam dengan penuh minat. Biasanya, anak-anak seusianya akan berteriak, ‘Paman jahat! Aku akan mengadu pada ibu dan ayahku!’ atau ‘Dasar idiot menyebalkan! Waaaaaah!’ Namun demikian, amukan kekanak-kanakan ini tidak akan memengaruhi hasil turnamen…

“Apakah kamu tidak malu?!”

“…?”

Vakkaman tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening mendengar kata-kata tak terduga dari anak itu.

Bocah laki-laki itu, yang tingginya hanya sekitar satu meter dan membawa tas Obren di punggungnya, berteriak, “Kalian menyebut diri kalian yang terhebat, namun hasil kompetisi yang diadakan di Kekaisaran Luvien Agung pada akhirnya ditentukan oleh para bangsawan?!”

“Nak. Saat ini, kamu…”

Mata bocah muda itu menajam ketika mendengar kata-kata wasit.

“Kaulah anak laki-laki itu!” Brelin, yang masih anak-anak tetapi bertingkah lebih seperti orang dewasa, melangkah maju. Di lengannya terdapat tato lucu berupa simbol garpu dan pisau yang disilangkan. “Aku berdiri di sini, mewakili Kekaisaran di Balik Langit! Izinkan aku bertanya kepadamu…”

Berbeda dengan rekan-rekannya, Brelin jauh lebih luar biasa dan brilian. Dia berbicara dengan lantang seolah-olah ingin semua orang dari kerajaan dan kekaisaran lain mendengarnya.

“Apakah ada aturan dalam Kompetisi Imut Dunia ini yang menetapkan bahwa kau hanya boleh menggunakan senjatamu dan bukan kemampuanmu yang lain?!” Dia menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan, “Tapi itu aneh. Menurut logika dan penalaran Kekaisaran Luvien, menggunakan lebih dari satu senjata akan dianggap sebagai pelanggaran. Namun, sihir bukanlah senjata melainkan kemampuan seseorang. Itu dianggap sebagai kekuatan murni!”

“Cukup! Berhentilah bersikap keras kepala.”

Wasit itu buru-buru melirik Duke Vakkaman.

“Keras kepala?” Brelin terkekeh. “Lalu, mengapa Brent, orang yang terlibat dalam pertandingan ini, tidak bisa mengangkat kepalanya dengan bangga?!”

Semua orang menoleh ke arah Brent. Brent, yang seharusnya menikmati kemenangannya dan bermandikan kejayaan, tidak bisa mengangkat kepalanya. Dia tidak tahan untuk menatap orang lain.

“Dasar bocah nakal, kalau kau terus melakukan itu…”

Duke Vakkaman, yang sedang mengamati situasi tersebut, akhirnya membuka mulutnya.

“Perwakilan dari Alam Semesta.” Vakkaman tersenyum pada anak laki-laki bernama Brelin. “Apakah kau menyiratkan bahwa Kekaisaran Luvien Agung melakukan korupsi?”

Momentumnya yang luar biasa menekan Brelin.

“Bagaimana jika yang lain tidak berpikir begitu? Dan jika reputasi Kekaisaran Luvien Agung ternoda oleh lidahmu yang lancang itu, maka…” Duke Vakkaman bukanlah orang yang baik hati kepada anak-anak. “…kami bisa mengeksekusimu sekarang juga.”

“…!”

Suara terkejut terdengar di seluruh ruangan. Dengan ekspresi tertarik, Duke Vakkaman berkata, “Meskipun kau masih anak-anak, ucapan yang begitu ringan tidak bisa dimaafkan. Kau harus membayarnya dengan kematian. Jika tidak, siapa yang akan bertanggung jawab atas kata-katamu?”

“Saya akan.”

Orang yang melangkah maju tak lain adalah Rundalk. Vakkaman tertawa.

“Anda adalah direktur Akademi Sprout, bukan?”

Dia menganggap mereka gila. Gelar tertinggi yang bisa dimiliki seorang sutradara hanyalah seorang bangsawan. Dan Duke Vakkaman? Dia adalah adipati dari kekaisaran terbesar, Kekaisaran Luvien Agung. Dia juga seorang tokoh berpengaruh yang diakui oleh seluruh dunia.

Bisikan-bisikan mulai terdengar di tribun penonton.

“Bukankah direktori itu gila?”

“Dia hanyalah seorang sutradara biasa, tetapi berani menantang Duke Vakkaman…?”

“Mungkin dia tidak memikirkan masa depan?”

Ya. Semua orang mengabaikan kata-kata seorang sutradara biasa . Vakkaman tersenyum seolah-olah dia tidak merasa perlu berurusan dengan orang ini lagi.

“…!”

Tepat saat itu, dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Dia tiba-tiba merasa mual.

“Uweeeeeek!”

Darah mulai keluar dari mulutnya.

“…!”

“…!”

Peristiwa yang tiba-tiba berubah itu membuat semua orang terpaku di tempat duduk mereka.

“Duke Vakkaman!”

Para pendeta, yang berada di luar tempat acara, buru-buru mencoba berlari ke tempat Vakkaman berada.

Gedebuk-

Gedebuk-

Gedebuk-

Gedebuk-

Gedebuk-

Sayangnya, semua pintu menuju tempat acara tertutup dengan sendirinya. Pada saat yang sama, ilmu hitam muncul dan menyelimuti seluruh tempat acara.

[Rumah Penyihir Hitam.]

[Kamu terjebak di dalam Rumah Penyihir Hitam.]

[Siapa pun dari luar tidak diperbolehkan memasuki Rumah Penyihir Hitam.]

[Hanya mereka yang berasal dari dalam yang dapat menghancurkan Rumah Penyihir Hitam yang kejam dan bengis.]

Tidak lama kemudian, Duke Vakkaman merasakan kekuatannya perlahan-lahan menghilang.

“Semuanya, waspadalah… Urk!”

Vakkaman baru menyadarinya setelah memuntahkan seteguk darah hitam lagi.

‘Ilmu sihir hitam…? Semua kekuatanku telah disegel.’

Seseorang sengaja menargetkannya dan membuatnya tidak dapat menggunakan kekuatan mereka. Para prajurit buru-buru menghunus pedang mereka dan mencoba berlari untuk melindungi Vakkaman.

Boom, boom, boom–!

Sebelum mereka sempat berbuat apa pun, darah menyembur keluar dari semua lubang tubuh mereka, dan mereka mati bersamaan.

“Waaaaaaaah!”

“Mamauuu!”

“Sutradara! Sutradara!”

“Anak-anak, kalian semua berdiri di belakangku.”

Hanya beberapa lusin peserta yang berkompetisi, tetapi puluhan ribu anak dari seluruh dunia datang untuk menonton. Anak-anak kecil ini menangis tersedu-sedu dan berbondong-bondong menuju pintu yang tertutup, tangisan mereka bergema di seluruh tempat acara.

Sementara itu, Vakkaman diseret ke dinding. Dia menyadari bahwa dia tidak bisa menggunakan kekuatannya saat ini.

Gedebuk, gedebuk–

Pada saat itu, seorang anak laki-laki muda berjalan keluar dari tribun. Setiap langkah yang diambil anak laki-laki itu, penampilannya berubah.

Di antara orang-orang itu, hanya Rughamon, yang mengenakan jubah hitam dan memegang tongkat hitam, yang menyeringai, meskipun seringai yang muram.

“Wahahahahahahaha!”

Duke Vakkaman adalah orang paling berbahaya di tempat ini, jadi Rughamon mengambil kekuatannya. Dengan tatapan gila di matanya, dia memandang anak-anak kecil, para direktur, dan para guru, yang berpegangan erat pada pintu yang tertutup.

‘Sekarang, tidak akan ada yang bisa menghentikan saya.’

Rughamon mengayunkan tongkatnya. Energi hitam jatuh ke tanah, menciptakan serigala hitam raksasa.

[Serigala Kerakusan. Level 711.]

Serigala hitam raksasa itu memiliki tinggi lima meter.

“Grrrrrrr!”

Serigala hitam, monster yang selalu merasa lapar tak peduli berapa banyak yang dimakannya, menatap anak-anak itu dengan air liur menetes dari mulutnya. Penampilannya saja sudah cukup ganas hingga membuat kaki seseorang lemas.

“Silakan makan! Makanlah sepuasnya!”

“Awooooo!”

Rughamon memperhatikan serigala itu berlari ke arah anak-anak. Kemudian, dia mendongak ke arah Duke Vakkaman dan berkata, “Keuhahahahaha! Sekarang, dunia akan menyaksikan kelahiran Dewa Jahat baru, Rughamon…”

“ Haii… hiiing… hiiiiing…! ”

Pada saat itu, teriakan tiba-tiba menyela ucapannya. Bingung, Rughamon menoleh ke arah asal suara itu. Saat itulah ia melihat Serigala Kerakusan meringkuk dengan ekor di antara kedua kakinya. Tubuhnya bahkan gemetar saat mencoba mundur. Sepertinya serigala itu ketakutan oleh sesuatu.

Rughamon terkejut. ‘Apa-apaan ini?!’

Tampaknya di antara anak-anak itu ada seorang anak yang sangat kuat, setara dengan Duke Vakkaman atau bahkan mungkin lebih kuat.