Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 1016

Bab 1016

Xu Jiaqi menyatakan kehancuran Kerajaan Qingdao. Pada saat yang sama, dia menghilang dari dunia. Sederhananya, dia tidak dapat dilacak. Banyak pemain menduga bahwa dia menjadi buronan karena melarikan diri dari pembayaran hutang besar yang dia tanggung setelah menyebabkan kekacauan tersebut.

Setelah Kerajaan Qingdao hancur, para pemain yang tak terhitung jumlahnya yang menjadi bagiannya tercerai-berai. Banyak yang percaya bahwa Kekaisaran Melampaui Langit telah memperoleh kekayaan yang sangat besar setelah menyerapnya, tetapi para ahli memiliki pendapat yang berbeda.

[Faktanya, Kerajaan Qingdao adalah negara yang sebagian besar terdiri dari pemain Tiongkok. Dibandingkan dengan jumlah warga sipil biasa, Kerajaan Qingdao memiliki jumlah tentara yang sangat banyak. Ini seharusnya tidak mungkin.]

[Mereka memiliki jumlah tentara yang sangat banyak karena mereka memiliki lebih banyak pemain daripada NPC.]

Benar sekali. Meskipun Kerajaan Qingdao dikenal memiliki wilayah dan populasi terbesar, jumlah NPC yang tinggal di wilayahnya sangat sedikit. Banyak orang bertanya-tanya mengapa Kerajaan Qingdao belum menjadi sebuah kekaisaran, mengingat ukuran dan populasinya. Tetapi setelah menjelajahinya bagian demi bagian, mereka menyadari bahwa kerajaan itu penuh dengan penyakit dan memiliki terlalu banyak bagian yang membusuk.

[90% populasi Kerajaan Qingdao terdiri dari pemain. Tawanan perang adalah hal paling berharga yang bisa didapatkan seseorang setelah memenangkan perang. Sekalipun Kerajaan Qingdao sangat penting, faktanya dia hanya bisa mendapatkan 10% dari populasinya. Dan jika mempertimbangkan mereka yang tewas dalam perang dan mereka yang meninggalkan kerajaannya, Minhyuk hanya akan mampu mendapatkan sekitar 5%~7% dari populasi kerajaan.]

[Ada juga wilayah yang diperoleh oleh Kekaisaran di Balik Langit. Saat ini mereka belum memiliki kemampuan untuk mengendalikan wilayah seluas itu.]

Benar sekali. Kekaisaran di Balik Langit tidak mendapatkan banyak keuntungan dari kemenangannya melawan Kerajaan Qingdao. Itulah yang diyakini para ahli. Namun kemudian, serangkaian artikel benar-benar mengubah situasi tersebut.

[Kaisar Minhyuk dari Beyond the Heavens menyatakan bahwa ia akan mengembalikan wilayah yang telah direbut Kerajaan Qingdao kepada pemilik aslinya.]

Baik masyarakat maupun para ahli terkejut. Meskipun mereka tidak dapat mengendalikan wilayah-wilayah tersebut, nilainya tetap sangat besar. Tidak lama kemudian, salah satu ahli yang cerdas menyadari dan memahami niat Minhyuk.

[Kaisar Minhyuk dari Beyond the Heavens benar-benar luar biasa. Dia dapat memperkuat ikatan dengan bangsa-bangsa ini dengan mengembalikan wilayah-wilayah yang sejak awal tidak dapat mereka kuasai kepada rakyat yang telah dirampas oleh Kerajaan Qingdao!]

[Kerajaan Qingdao telah merebut dan mengeksploitasi banyak kerajaan dan kelompok. Jumlah kerajaan saja telah mencapai puluhan. Jika Anda memasukkan suku dan keluarga, jumlahnya akan melonjak. Jika Anda mengembalikan wilayah mereka, apakah mereka akan menerimanya begitu saja?]

[Mereka pasti akan memberikan apa pun yang mereka bisa kepada Kekaisaran di Atas Langit. Dan begitu Kekaisaran di Atas Langit dalam bahaya, mereka tentu saja akan mengirim pasukan untuk membantu mereka!]

[Fakta bahwa dia menawarkan untuk mengembalikan wilayah-wilayah lain berarti bahwa hanya wilayah-wilayah yang awalnya dimiliki oleh Kerajaan Qingdao yang benar-benar akan dimiliki oleh Kekaisaran Melampaui Langit. Tampaknya hal itu bukan lagi beban yang terlalu berat bagi Kekaisaran Melampaui Langit.]

[Wah. Aku tak percaya dia baru berusia 21 tahun.]

[Seperti yang diharapkan dari Tuhan kita, Dewa Makanan…]

Benar sekali. Minhyuk memanfaatkan situasi tersebut sepenuhnya dengan menyerahkan wilayah-wilayah yang tidak mampu mereka pertahankan. Dan kata-kata ‘Hidup Tuhan Kita, Dewa Makanan!’ bergema di seluruh dunia.

***

Terlihat barisan panjang para tahanan dari Kerajaan Qingdao dipindahkan ke Kekaisaran di Atas Langit. Jumlah tahanan yang diikat dengan tali tidak kurang dari 15 juta.

Kerajaan Qingdao terbentuk hanya karena Xu Jiaqi mengumpulkan pasukan dan merebut tanah serta rakyat Kerajaan Tenun. Karena Xu Jiaqi melakukan kudeta, tidak ada tawanan perang. Lebih tepatnya, sebagian besar NPC yang menjadi bagian dari Kerajaan Qingdao dulunya adalah warga Kerajaan Tenun.

Kerajaan Looms dianggap sebagai salah satu negara yang lemah. Para tawanan perang, yang tidak hanya kehilangan raja mereka tetapi juga kerajaan mereka, tampak seperti telah jatuh ke jurang.

Salah satu tawanan perang, seorang anak laki-laki bernama Nagren, gemetar ketakutan saat mendengarkan orang-orang di sekitarnya.

“Benarkah? Kudengar mereka hanya memberi para tahanan satu kentang setiap hari dan menyuruh mereka bekerja sepanjang hari?”

“Sepertinya mereka menyuruh para tahanan bekerja dua puluh jam sehari. Tahanan perang tidak diperlakukan sebagai manusia.”

“Saya dengar banyak orang juga meninggal karena cambukan yang begitu keras.”

“Saya juga mendengar bahwa mereka akan menggiringmu ke dalam tambang, dan jika kamu tidak bisa bernapas dan mati di dalam, maka mereka akan membakarmu di dalam.”

“Dan para wanita…”

Salah satu pria itu menelan ludah, air mata mengalir di pipinya.

Lalu, seseorang berkata, “Bagaimana dengan tidur?”

“Lebih dari lima puluh orang akan berdesakan di dalam ruangan saat waktu tidur. Anda bahkan tidak bisa berbaring. Anda harus duduk untuk tidur. Hal yang sama berlaku untuk pakaian. Anda akan mengenakan pakaian yang sama di musim dingin dan hari-hari musim panas yang terik.”

“Aku lebih memilih mati.”

Mereka telah menjalani kehidupan yang menyedihkan, dieksploitasi oleh raja serakah yang merebut Kerajaan Looms setelah kudeta. Mereka telah menderita dan membayar pajak yang sangat tinggi, hampir mencapai 35%. Sampai-sampai mereka hanya bisa bertahan hidup seadanya. Tidak. Banyak orang meninggal karena kelaparan di Kerajaan Qingdao. Tetapi keluarga kerajaan tidak peduli. Mereka hanya senang bisa mengisi kantong mereka. Jika pajak dipungut, maka kesejahteraan rakyat juga harus dipertimbangkan. Tetapi tidak ada kesejahteraan yang diberikan sama sekali. Meskipun demikian, mereka masih merindukan kehidupan itu sekarang setelah mereka menjadi tawanan perang.

Kemudian, salah seorang pria berkata, “Aku mungkin seorang tawanan perang, tetapi aku akan memastikan untuk menghabisi setidaknya satu dari bajingan tentara yang akan menyiksaku.”

“Saya juga.”

“ Hiks, hiks. Aku takut. Aku sangat takut,” Nagren menangis, rasa takutnya semakin bertambah saat ia mendengarkan mereka berbicara. Air mata bahkan mulai menetes di pipinya.

Mengetuk-

Mengernyit-!

Nagren terkejut ketika salah satu tentara di sampingnya menepuk pundaknya dan tersenyum lembut. Tentara itu berkata, “Tidak ada alasan bagimu untuk begitu gugup.”

Namun Nagren tidak mempercayai kata-kata prajurit itu. Dia yakin bahwa senyum lembut itu menyembunyikan sosok iblis di baliknya. Tidak lama kemudian, barisan panjang tahanan itu menerima cap mereka.

“Tanda pengenal tahanan ini adalah tanda unik yang diproduksi oleh Kekaisaran Melampaui Langit. Dengan tanda ini, kami dapat melacak lokasi Anda dan mengirim tim pelacak untuk mengejar Anda jika Anda menginjakkan kaki di luar Kekaisaran Melampaui Langit.”

“Selain itu, tanda tahanan ini akan meledak dan menyebabkan kematianmu jika kau melukai seseorang dari Kekaisaran di Balik Langit. Tanda ini akan menghilang setelah satu tahun. Kemudian, kau bisa pergi ke mana pun kau mau.”

“…?”

Para tahanan mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri.

“Apakah… Apakah mereka mengharapkan kita semua mati dalam waktu satu tahun?”

“Hiiiiik!”

“Apakah—Apakah memang begitu?”

“Mereka mengatakan itu karena mereka tahu bahwa kita akan meninggal saat melahirkan.”

Nagren menyetujui perkataan tahanan lainnya.

Akhirnya, para prajurit Beyond the Heavens membawa mereka ke kamp konsentrasi. Para tahanan mengharapkan kamp yang dipenuhi bau busuk. Tetapi kamp konsentrasi itu terlalu bersih. Kamp itu juga tampak cukup besar dan megah. Lebih mirip sebuah desa raksasa yang baru dibangun daripada sebuah kamp konsentrasi.

Kemudian, seorang pria berdiri di depan podium. Dia berkata, “Tempat ini awalnya dibangun untuk menyambut para migran baru dari Kekaisaran di Balik Langit. Tetapi Yang Mulia Minhyuk mengizinkan para tawanan perang untuk tinggal di tempat ini agar mereka dapat hidup nyaman selama satu tahun. Keluarga dapat tinggal bersama di kamar yang lebih besar, sementara individu lajang akan diberikan kamar yang lebih kecil.”

“…?”

“…?”

Namun para tawanan perang tetap tidak mempercayainya.

“Sekarang, saya akan menceritakan tentang pekerjaan Anda.”

Itu akan datang!

Mereka akan memberi mereka tempat tidur yang layak, tetapi mereka akan mencambuk mereka dan tidak membiarkan mereka tidur dengan nyenyak! Mereka akan mengeksploitasi mereka dengan hanya membayar mereka 50.000 koin emas per bulan!

“Anda akan ditugaskan ke lokasi konstruksi atau diminta untuk bekerja di ladang. Gaji pokok Anda adalah 1,5 juta emas.”

“…!”

“…!”

Semua orang terkejut. Ini karena gaji rata-rata mereka di Kerajaan Qingdao hanya 300.000 koin emas. Menurut Tabel Gaji Pokok Benua Asgan, orang biasa seharusnya memiliki gaji pokok sebesar 1,8 juta koin emas. Ini menunjukkan betapa Kerajaan Qingdao telah mengeksploitasi orang-orang ini.

“Adapun para wanita…”

“ Hiks, hiks, hiks. Ibu!”

“Tidak! TIDAK!”

“Jangan berani-beraninya kalian membawa ibu kami! Kalian bajingan!”

“Istriku! Kau tidak boleh menyentuh sehelai rambut Ruko pun!”

Senyum getir terlintas di wajah Park ketika mendengar kata-kata mereka. Kemudian, dia berkata, “Siapa yang ingin bekerja, silakan bekerja. Siapa yang ingin beristirahat, silakan beristirahat. Anak perempuan dan laki-laki bisa pergi ke akademi dan mendaftar jika ingin belajar. Itu saja.”

“…?”

“…?”

Semua orang tercengang oleh kata-kata yang sangat tidak masuk akal yang keluar dari mulut Park. Dan hal yang sama juga dirasakan oleh Nagren.

‘Omong kosong macam apa ini…’

Gaji yang akan mereka terima di sini beberapa kali lipat lebih besar daripada gaji yang mereka terima di Kerajaan Qingdao. Dan akademinya? Itu adalah tempat yang hanya bisa mereka masuki jika mereka punya uang. Tetapi Kekaisaran di Balik Langit memberi tahu mereka bahwa kesempatan belajar ini gratis dan mereka dapat mengambilnya kapan pun mereka mau.

Mungkin itu hanya kata-kata kosong?

“Tenang, tenang. Tolong bawa yang terluka ke sini. Kita akan segera memulai perawatan.”

Prajurit itu, yang sebelumnya menatap Nagren dengan senyum lembut, melihat luka sayatan besar di lengan bocah itu. Dia segera mengoleskan obat dan membalut luka bocah itu.

“Sekarang, tidak akan terinfeksi.”

Meskipun begitu, Nagren masih tidak bisa mempercayainya. Pasti ada sesuatu yang mencurigakan. Tetapi ketika mereka diajak makan, mereka disambut oleh restoran prasmanan mewah. Itu adalah pemandangan yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

“Yang Mulia berharap agar tidak ada seorang pun yang kelaparan. Semua makanan Anda gratis.”

Para tahanan dari Kerajaan Qingdao menjalani kehidupan yang sulit. Sangat sulit bagi mereka untuk mencicipi daging sebelumnya, jadi mereka semua makan dengan terburu-buru. Setelah makan selesai, para prajurit mendekati mereka satu per satu dan mulai membantu mereka mencari pekerjaan. Persis seperti yang mereka katakan sebelumnya.

Saat malam tiba, Nagren bisa tidur di kamar yang hangat dan nyaman. Ia berpikir, ‘Aku masih belum bisa mempercayai mereka!’

Setelah beberapa hari, mereka menyadari bahwa orang-orang di Kekaisaran di Atas Langit memperlakukan mereka seperti manusia biasa dan bukan seperti tahanan. Tidak, jika mereka jujur, perlakuan ini jauh lebih baik daripada perlakuan yang mereka terima di Kerajaan Qingdao.

Beberapa hari kemudian, Nagren bertemu dengan prajurit yang pernah ditemuinya sebelumnya. Dia bertanya, “Kenapa— Kenapa kalian memperlakukan kami seperti ini? Bukankah kami tawanan yang diambil dari negara yang telah kalah dari kalian?”

Prajurit itu tersenyum padanya dan berkata, “Yang Mulia telah memberi tahu kami, ‘Mereka adalah rakyat negara yang telah kalah dari kita dalam perang. Tetapi mereka tidak bersalah atas kejahatan apa pun. Saya ingin memeluk mereka. Tetapi jika mereka ingin pergi, maka biarkan mereka pergi.’ ”

Nagren gemetar. Dia belum pernah mendengar tentang kaisar yang begitu hebat dan baik hati. Sejak saat itu, Nagren bekerja keras dan berkonsentrasi pada studinya. Mengapa? Karena dia ingin membalas kebaikan yang diberikan kepadanya oleh Kekaisaran di Balik Langit.

Setahun kemudian, tanda yang melekat pada tubuh para tahanan itu menghilang. Meskipun demikian, tak seorang pun dari mereka meninggalkan Kekaisaran di Balik Langit. Mereka bukan lagi tawanan perang, melainkan warga negara Kekaisaran di Balik Langit.

***

Seminggu setelah Kekaisaran Beyond the Heavens menerima tawanan perang.

Fakta bahwa Kekaisaran Beyond the Heavens memperlakukan tawanan perang dengan hangat dan baik menyebar dari mulut ke mulut. Hal ini menciptakan gelombang besar lainnya.

[Terisak. Dia benar-benar seorang kaisar. Tuhan kita, Dewa Makanan!]

[Ya! Kelas gila Minhyuk telah kembali!]

[Namun jika dipikir-pikir, jika para tawanan perang itu menjadi rakyat, baik tentara maupun warga biasa dari Kekaisaran di Balik Langit, kekaisaran tersebut akan memperoleh lebih dari 15 juta orang tambahan. Dan mungkin ada beberapa talenta hebat di antara mereka juga.]

Banyak yang cukup terkesan dengan cara Minhyuk memperlakukan tawanan perang. Lagipula, itu berbeda dengan cara tawanan perang diperlakukan di Abad Pertengahan.

Sementara itu, Sima Qian, yang melarikan diri setelah jatuhnya Kerajaan Qingdao, menuju ke Kekaisaran di Balik Langit setelah mendengar berita tentang tawanan perang. Ada sekitar lima belas prajurit peringkat tinggi yang memainkan peran besar dalam membangun Kerajaan Qingdao di sisinya.

Sima Qian adalah seorang ahli strategi yang berbakat. Dia yakin bahwa dia akan sangat membantu Kekaisaran di Atas Langit, dan bahkan para petarung peringkat atas lainnya pun berpikir demikian.

‘Tidak mungkin Kekaisaran di Balik Langit, yang dengan mudah menerima para tawanan perang itu, akan meninggalkan kita.’ Itulah penilaian Sima Qian.

Tidak lama kemudian, mereka tiba di Kekaisaran di Balik Langit dan menerima sambutan dingin dari para penjaga.

“Ikat mereka.”

Sima Qian dan para prajurit berpangkat tinggi lainnya dengan patuh membiarkan diri mereka diikat dan ditahan. Pada akhirnya, semuanya adalah kesalahan raja mereka. Mereka akan segera dibebaskan jika mereka berbicara dengan Kaisar di Balik Langit.

Sima Qian berlutut di depan Kekaisaran Melampaui Langit. Dia menyatakan bahwa Xu Jiaqi sendirilah yang bertanggung jawab atas semua perbuatan jahat mereka, dan dia rela mengorbankan nyawanya untuk kekaisaran tersebut.

“Ya. Itu tidak akan menipu saya.”

“…?”

Sima Qian dan para prajurit berpangkat tinggi semuanya kebingungan. Reaksi yang ditunjukkan Minhyuk, yang dengan sukarela memeluk para tawanan perang, terlalu dingin.

“Anda dijatuhi hukuman 300 tahun penjara. Kurung mereka.”

“T– Tunggu…!”

Sima Qian benar-benar tidak mengerti. Mengapa para tawanan perang, yang tidak berharga dan tidak berguna bagi kekaisaran, diberi rumah yang nyaman, gaji yang besar, dan kesempatan belajar sementara mereka diperlakukan seperti ini?

Minhyuk memahami kebingungan mereka. Tapi dia hanya tertawa dingin dan berkata, “Kalian sampah. Kalian sampah yang bahkan tidak bisa didaur ulang. Sedangkan orang-orang itu? Mereka hanyalah orang-orang menyedihkan yang telah dimanfaatkan.”

Benar sekali. Minhyuk adalah kaisar yang kuat. Namun, dia adalah tipe kaisar yang bertindak tegas terhadap yang kuat dan lembut terhadap yang lemah.

“Dan karena mencoba mencari-cari kesalahan dalam kata-kata saya, saya akan menghukum Anda dengan 500 tahun penjara.”

“T– TIDAK!!!”

Sima Qian meninggal karena usia tua di dalam penjara Kekaisaran Beyond the Heavens sementara para pemain peringkat tinggi menyerah untuk memainkan permainan tersebut.