Kisah Sampingan: Hadiah dari Seribu Tipuan

Sambil menyeringai, pemuda itu mengatakan sesuatu yang mengejutkan putri kekaisaran Yggdra yang berkuasa, Selyn Yggdra Frestle.

“Hm?! Kau punya hadiah untukku?” katanya.

“Ya. Keadaan tidak mengubah fakta bahwa Anda mengundang kami ke Yggdra.”

Meskipun dia tampak seperti manusia biasa, jelas dia bukan. Krai Andrey, Sang Seribu Trik, pemburu Level 8. Dia telah berkeliling dunia, mengalahkan banyak hantu dan monster melalui manuver yang cekatan, dan mencapai posisi Level 8 yang dipuja lebih muda dari siapa pun di negeri Zebrudia. Meskipun Selyn hanya sedikit tahu tentang dunia luar, dia telah mendengar tentang prestasinya melalui surat Eliza.

Ia tidak begitu percaya pada pujian manusia dan sejenisnya, tetapi pria ini telah membuktikan bakatnya dengan menemukan Shero setelah Roh Mulia berusaha tanpa hasil selama hampir seribu tahun, dan dengan berani menyelamatkan Selyn ketika ia terjebak oleh Milesse yang gila. Pria itu, kini, di saat yang paling tidak tepat, telah membawakan hadiah untuknya, sang putri kekaisaran?

“Itu sama sekali tidak perlu,” katanya. “Sebenarnya, kami berhutang budi padamu karena telah mengembalikan Shero—”

Sebelum dia menyelesaikan kalimat itu, dia teringat sesuatu yang disebutkan dalam surat itu. Dikatakan bahwa dia dikenal suka merencanakan sesuatu seolah-olah dia bisa melihat masa depan. Dengan menggunakan pengetahuan yang seharusnya tidak dimilikinya, dia telah menyelesaikan banyak insiden besar dengan cara yang membuat semua orang bingung.

Keanehan pada Pohon Dunia hanya diketahui oleh Yggdra. Meskipun benar bahwa informasi ini seharusnya tidak bocor, kunjungan manusia ke negeri ini merupakan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Terlebih lagi, menurut Lapis, Seribu Trik tidak menunjukkan reaksi apa pun ketika Milesse memintanya untuk membantu dengan Pohon Dunia. Seolah-olah dia sudah memperkirakan permintaan tersebut.

Jika dipikir-pikir, tidak seperti Lapis dan Eliza, pria ini sama sekali tidak terpengaruh selama percakapan mereka sebelumnya. Mungkinkah dia mengetahui semua ini dan datang membawa semacam solusi untuk masalah mereka? Itu pasti akan menjelaskan mengapa dia bisa mendengar betapa mengerikan situasi mereka sambil tetap bersikap tenang. Lagipula, dunia manusia tidak mungkin memiliki banyak hal yang layak dijadikan hadiah untuk putri kekaisaran Yggdran, dan tidak ada seorang pun yang mau memberikan pernak-pernik setelah percakapan yang begitu serius.

Meskipun begitu, Selyn tetap tidak berpikir dia bisa berbuat apa pun terhadap situasi Yggdra saat ini. Akumulasi material mana yang berlebihan bukanlah masalah sederhana—itu adalah bagian dari tatanan alam. Manifestasi ilahi tidak dapat dihindari. Dengan rentang hidup yang hampir tidak mencapai satu abad, apa yang bisa dilakukan manusia?

Meskipun demikian, Selyn benar-benar senang dengan kesediaan pria itu untuk membantu. Dia merasa berkewajiban untuk menerima hadiahnya.

“Baiklah, karena kau telah membawanya sejauh ini,” katanya sambil sedikit terbatuk. “Aku akan merasa terhormat untuk menerima hadiahmu, manusia.”

Nah, apa yang dia bawa? Sebuah barang? Pengetahuan?

Dengan secercah harapan, Selyn memperhatikan manusia itu meraih ke dalam peti harta karun dan mengeluarkan sebuah kaleng emas.

“Ini adalah sebuah Relik yang dikenal sebagai Penangkap Kucing,” katanya dengan sedikit bangga. “Dengan ini, kau bisa menarik kucing dari segala jenis! Bukankah itu menakjubkan?! Kupikir ini akan sangat cocok untuk hutan yang penuh dengan hewan.”

“Kucing? Penangkap?”

Sebuah peninggalan yang menarik perhatian kucing?

Selyn belum pernah mendengar tentang Relik semacam itu. Dengan ragu-ragu, dia menerima kaleng itu dan memeriksanya. Kaleng itu terasa dingin saat disentuh dan memiliki tekstur yang aneh. Awalnya tampak seperti terbuat dari emas, tetapi dia bisa merasakan bahwa itu dibuat dari sesuatu yang bukan dari dunia ini—kualitas yang khas bagi Relik.

“Tampilannya bagus dan terasa nyaman, bukan?” The Thousand Tricks terdengar sangat bangga akan hal itu. “Biaya pembuatannya cukup mahal karena ada begitu banyak pecinta kucing di luar sana.”

“Oh. Saya mengerti.”

Sambil mengangkat kaleng itu, Selyn berkedip beberapa kali, mengamatinya dalam diam. Kemudian ia kembali ke kenyataan dan mengalihkan pandangannya kembali ke Seribu Trik. Sebuah Relik yang menarik kucing? Bagaimana itu bisa membantu menyelesaikan krisis mereka?

Eliza mengatakan bahwa Seribu Trik berspesialisasi dalam metode yang tidak konvensional dan selalu menimbulkan kehebohan dengan melakukan hal terakhir yang diharapkan siapa pun. Tetapi Selyn tidak dapat memahami apa gunanya “Penangkap Kucing” ini. Mungkin dewa itu berwujud kucing? Tidak. Bahkan jika dia entah bagaimana berhasil menyatukan anomali di Pohon Dunia, dia tidak mungkin dapat menentukan sifat dewa itu tanpa melihat langsung ke dalam brankas. Tidak hanya itu, bahkan jika dewa itu berwujud kucing, apa gunanya Relik pembawa kucing? Apa maksudnya menyebutnya sempurna untuk hutan yang penuh dengan hewan?

Kekhawatiran Selyn pasti terlihat di wajahnya. Sambil menghela napas pelan, Sang Seribu Trik meraih ke dalam peti harta karun.

“Sepertinya kau bukan penggemarnya,” katanya, sambil kembali tersenyum. “Baiklah, ini hadiah kedua.”

Dia mengeluarkan seruling tiup samping. Seperti kaleng itu, warnanya emas. Seruling itu memiliki kilauan indah yang unik dari Relik, yang membuat Selyn mendesah kagum, padahal biasanya Selyn tidak tertarik pada barang-barang hias.

Itu adalah relik seruling. Alat musik sering memainkan peran dalam ritual suci, dan beberapa ritual dilakukan untuk menenangkan jiwa-jiwa ilahi. Selyn menatap dalam diam, harapan terpancar di matanya. Ini mungkin berharga.

“Ini adalah Sahabat Terbaik Manusia,” kata Si Seribu Trik sambil menyeringai. “Jika kau memainkan seruling ini, ia akan menarik semua anjing yang berada dalam jangkauan pendengaran. Kecuali mereka akan menyerangmu.”

“Hm?! Aku mengerti…”

Aku tidak mengerti. Apa gunanya Relik ini? Dan dia bilang anjing-anjing itu akan menyerang? Mungkinkah ini kunci untuk kelangsungan hidup kita? Aku sama sekali tidak mengerti bagaimana bisa!

Selyn lalu teringat perkataan Eliza bahwa Thousand Tricks punya kecenderungan membuat lelucon yang buruk. Tidak. Tidak, tidak, tidak. Bahkan jika dia menyukai leluconnya, ini adalah bencana global yang mereka hadapi. Diliputi oleh pikiran yang bertentangan, Selyn menggelengkan kepalanya.

“Ini bukan hadiah, tapi aku juga membawa ini,” kata Si Seribu Trik, menancapkan paku terakhir di peti mati. “Lihat topeng-topeng ini? Mereka melayang dan berputar-putar…”