Naga Gulung - Chapter 337

Buku 11 – Nekropolis Para Dewa – Bab 11 – Bentuk Kehidupan Tumbuhan

Buku 11, Nekropolis Para Dewa – Bab 11: Bentuk Kehidupan Tumbuhan

“Jangan terlalu keras.” Linley sangat berhati-hati. “Lihat bangkai ular hijau raksasa di bawah sana?”

Barker menunduk, lalu mengangguk. Linley berkata dengan serius, “Ular hijau raksasa ini telah berubah ukuran menjadi sebesar jari dan bersembunyi di daun pohon. Tiba-tiba ia menyerangku. Jika aku terlalu sombong dan belum dalam wujud Naga, Pertahanan Pulseguard-ku dalam wujud manusia pasti tidak akan mampu menahannya, dan aku mungkin akan kehilangan nyawaku.”

“Seburuk itu?” Barker tak kuasa menahan keterkejutannya.

Wajah Linley tampak sangat serius. Sambil menatap sekelilingnya, dia berkata dengan suara tertahan, “Menurut apa yang Desri katakan, ketiga terowongan di benua Yulan ini semuanya mengarah ke tiga Nekropolis Dewa yang berbeda, dan ini adalah yang paling berbahaya. Di masa lalu, Desri dan yang lainnya bersembunyi di lantai lima dan menunggu di sana sampai sepuluh tahun berlalu.”

Barker jelas sangat terkejut. “Dan bayangkan, aku ingin pergi ke lantai sebelas.”

“Lantai sebelas? Desri bahkan tidak berani pergi ke lantai enam, dan kau ingin pergi ke lantai sebelas?” Linley menatap Barker dengan serius. “Barker, jangan berpikir bahwa hanya karena pertahananmu tinggi kau bisa bertindak gegabah. Tempat terkutuk ini memiliki berbagai macam makhluk dari berbagai alam. Mungkin ada satu yang sangat cocok untuk melawan kemampuanmu. Jika kau tidak hati-hati, nyawamu akan berakhir.”

“Apakah kau ingat apa yang Desri katakan? Jika kita sedikit saja serakah, kita akan beruntung jika sepuluh dari kita selamat, dari total lebih dari delapan puluh orang.” Linley melirik Barker. “Jika hanya sepuluh yang selamat, kurasa lima di antaranya adalah Lima Orang Suci Utama, serta yang lainnya yang sudah datang ke sini. Sedangkan aku, jika aku tidak hati-hati, aku mungkin akan mati di sini.”

Mendengar perkataan Linley, Barker langsung menjadi jauh lebih berhati-hati.

Lagipula, dalam hal siapa yang mampu bertahan hidup, mereka yang datang lebih dulu tentu memiliki peluang bertahan hidup yang lebih tinggi. Selain itu, di antara lebih dari delapan puluh ahli, ada tiga Ni-Lion Emas Bermata Enam dan binatang buas magis yang menakutkan dari Hutan Kegelapan. Jika memperhitungkan para ahli manusia juga, pasti ada lebih dari sepuluh orang yang sekuat atau lebih kuat dari Barker.

“Ayo pergi,” bisik Linley.

“Baik.” Barker segera mengikuti Linley. Mereka berdua berjalan dengan sangat hati-hati, Bloodviolet dan kapak besar di tangan masing-masing, siap bertempur setiap saat.

Hal ini justru membuat banyak makhluk kuat di hutan memutuskan untuk tidak menyerang mereka.

“Tuan Linley, di tempat ini, terlalu banyak duri dan terlalu banyak dedaunan. Kita bahkan tidak bisa memastikan ke arah mana kita pergi.” Setelah terbang cukup lama, keduanya menjadi tidak sabar. Dari luar, Nekropolis Para Dewa tampak hanya sepanjang sepuluh ribu meter, tetapi di dalamnya, ruangannya telah meluas secara dramatis.

Linley dan yang lainnya hanya bisa menatap dengan takjub.

“Jangan khawatir. Tenanglah. Lakukan pencarian dengan tenang,” bisik Linley.

Tiba-tiba… “Ah!!!” Jeritan memilukan yang mengerikan terdengar dari kejauhan, dan serpihan dedaunan yang hancur beterbangan juga dari kejauhan.

Linley dan Barker saling berpandangan, lalu diam-diam bergerak menuju arah pertempuran. Tak lama kemudian, keduanya menemukan pemandangan yang mencengangkan; sebuah bunga raksasa melilit dan ‘menggigit’ seorang Santo, seperti mulut besar yang mencoba melahap sesuatu. Bagian dalam bunga itu bergetar; jelas, Santo di dalamnya berusaha melawan.

Namun hanya dalam beberapa saat, bagian dalam bunga itu kembali tenang seperti semula.

Santo itu sudah meninggal dunia.

“Pemakan manusia?” Linley tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Di Hutan Kegelapan, setelah melihat kastil logam yang hidup itu, Linley mulai mengerti… bahwa bukan hanya manusia dan makhluk ajaib yang memiliki kekuatan hidup. Bahkan logam atau tumbuhan pun bisa memiliki kecerdasan, dan terkadang bahkan lebih menakutkan daripada manusia.

“Tuan?” tanya Barker dengan suara lirih.

Linley memberi isyarat padanya dengan matanya. Pada saat itu, Linley juga menyadari… bahwa beberapa tanaman rambat dan duri bergerak perlahan.

“Tanaman rotan ini hidup. Kemungkinan besar, ada semacam bentuk kehidupan tumbuhan yang ingin membunuh kita.” Linley mengerutkan bibirnya. Melawan makhluk tipe tumbuhan, menggunakan pedang berat adamantine mungkin tidak akan terlalu efektif. Lagipula, bahkan jika satu pedang menghancurkan setengah dari tanaman itu, setengah lainnya masih akan hidup.

Namun jika seseorang menggunakan senjata tajam dan cepat seperti Bloodviolet, efeknya akan jauh lebih baik.

“Desir…” Tiba-tiba, dari kejauhan, sulur rotan sepanjang puluhan meter melesat langsung ke arah Linley dan Barker, sementara pada saat yang sama, sulur-sulur yang melilit berbagai pohon juga meninggalkan mereka, bergerak mengelilingi Linley.

Sulur-sulur di rerumputan juga ikut tumbuh.

Dalam sekejap…ratusan sulur rotan, tipis atau tebal, menutupi langit, menyerang dari atas, dari bawah, dan dari sekeliling mereka. Bahkan sulur rotan di lumpur pun tersentak. Linley dan Barker tiba-tiba mendapati diri mereka terjebak dalam penjara sulur yang tak terhitung jumlahnya.

Rumpun rotan yang tak terhitung jumlahnya membentuk bola rotan hijau raksasa berdiameter sepuluh meter.

Linley dan Barker berada di dalam bola raksasa itu.

“Ini akan merepotkan.” Linley mencoba menggunakan lengannya untuk mendorong sulur rotan yang melilit tubuhnya, tetapi sulur rotan itu sangat lunak dan lentur. Sulur itu hanya sedikit menonjol keluar. Kekuatan fisik saja tidak cukup untuk menembus sangkar sulur rotan ini. Selain itu, Linley merasa seolah-olah ada jarum-jarum tajam yang tak terhitung jumlahnya menusuk seluruh tubuhnya dari sulur rotan tersebut.

Meskipun ‘Pertahanan Pelindung Denyut Nadi’-nya mampu menahan serangan itu, energi tempurnya mulai terkuras dengan cepat.

“Tuhan, aku tidak bisa membebaskan diri.” Barker juga panik. Dia ingin menggunakan kapak besarnya, tetapi banyaknya sulur rotan yang melilit lengannya membuatnya tidak mungkin menggunakannya. Elastisitas dan daya tahan sulur-sulur itu sungguh menakutkan. “Tuhan, apa yang harus kita lakukan?”

Barker sangat panik.

Meskipun ia perkasa, kekuatan hidup dari sulur-sulur rotan raksasa ini bahkan lebih besar lagi.

Tiba-tiba…

“Haha, kalian berdua, terimalah kematian kalian. Setelah membunuh kalian berdua, aku akan membunuh tiga orang lagi, dan kemudian aku akan memiliki cukup mayat. Setelah aku mempersembahkan mayat-mayat itu kepada Yang Mulia, aku juga akan menjadi Dewa. Jangan melawan. Kalian tidak mampu melawan. Kekuatan kalian manusia tidak mungkin bisa menandingi kekuatanku.” Sebuah suara tipis dan liar bergema dari dalam sangkar rotan ini.

“Apakah jumlah mayatnya sudah cukup?” Linley terkejut.

Dia mulai mengerti mengapa semua makhluk di Nekropolis Para Dewa ingin membunuh mereka.

“Mati.” Suara tipis dan tajam itu terdengar lagi.

Linley merasakan kekuatan mengerikan datang menghampirinya melalui sulur-sulur rotan. Setiap sulur rotan itu sangat kuat, dan saat ini, ratusan atau mungkin seribu sulur mengerahkan kekuatan secara bersamaan. Bahkan Linley dan Barker pun merasa berada di bawah tekanan yang luar biasa.

Banyaknya sulur yang melilit Linley telah menyebabkan lengan, kaki, dan ekor naganya terikat. Bahkan ketika menggunakan seluruh kekuatannya, dia hanya mampu bergerak sedikit.

“Kau ingin membunuh kami berdua?” Linley tertawa dingin, lalu dengan jentikan pergelangan tangannya…

Cahaya ungu mengerikan langsung menyambar. Di bawah serangan ‘Tempos of the Wind’, ke mana pun Bloodviolet lewat, sulur rotan langsung terbelah. Pedang Bloodviolet milik Linley dengan cepat berubah menjadi kabur, dan sulur-sulur yang tak terhitung jumlahnya terbelah. Sebuah tangisan pilu dan menyedihkan terdengar.

Sulur-sulur yang tersisa dan tidak putus itu dengan cepat menyebar dengan kecepatan tinggi.

Tak lama kemudian, sulur-sulur yang tidak rusak itu menghilang, sementara sulur-sulur yang hancur tergeletak di lantai, tetapi terus bergerak-gerak seolah-olah mereka adalah tentakel yang hidup.

“Hmph.” Linley menatap sekelilingnya.

Linley sedang mencari inti dari bentuk kehidupan tumbuhan itu. Dan segera, Linley menemukan beberapa jejak kecil, tetapi saat menemukannya, Linley hanya bisa menggelengkan kepala dan menghela napas. “Tubuh utama makhluk ini sebenarnya tersembunyi di bawah tanah. Membunuhnya akan merepotkan.”

Barker masih merasakan sedikit ketakutan. “Tuan Linley, jika saya sendirian dan bertemu dengan makhluk rotan ini, apa yang bisa saya lakukan? Bloodviolet kecil dan mudah digunakan hanya dengan gerakan pergelangan tangan, tetapi kapak besar saya berbeda. Jika saya harus menggunakannya hanya dengan pergelangan tangan, daya serangnya akan lemah dan saya tidak akan mampu mematahkan sulur-sulur rotan itu.”

Linley mengangguk sedikit.

Barker memiliki kekuatan dan pertahanan yang luar biasa, dan kapak besarnya digunakan untuk pukulan tebasan yang dahsyat. Namun saat itu, dengan seluruh tubuhnya terbungkus sulur dan lengannya tidak dapat bergerak, akan sangat sulit baginya untuk menerobos sulur-sulur tersebut.

“Terhadap jenis tumbuhan seperti ini, kekuatan fisik jauh kalah dibandingkan senjata tajam.” Linley melirik Barker.

“Masalah utamanya adalah pemahamanmu tentang Hukum-Hukum itu tidak terlalu tinggi. Bahkan tanpa senjata, aku bisa menggunakan teknik ‘Tempo Angin’ dan menggunakan ujung tanganku untuk memotong sulur-sulur rotan itu. Menggunakan ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ juga akan cukup untuk menghancurkan rotan-rotan itu.” Linley mengingatkan Barker, “Di benua Yulan, tidak masalah bagimu untuk mengandalkan kekuatanmu yang besar dan pertahananmu yang hebat, tetapi jika kau bertemu dengan makhluk-makhluk dengan kekuatan aneh, kau akan benar-benar dalam masalah.”

“Baik.” Barker benar-benar memahami pelajaran ini.

“Ayo pergi,” kata Linley.

Namun setelah keduanya terbang hanya beberapa puluh meter jauhnya, Linley tiba-tiba berbalik dan menyerbu ke tanah secepat kilat. Dia menghantamkan tangan kanannya seperti gada berat dan memberikan pukulan dahsyat ke tanah. Seluruh dunia tampak sedikit bergetar.

Kebenaran Mendalam Bumi – Denyut Jantung Dunia, 128 Gelombang Berlapis

Ini adalah batas kemampuan Linley saat ini, dan jauh lebih dahsyat daripada 256 gelombang berlapis yang pernah ia buat sebelumnya.

“Ah!” Sebuah jeritan pilu terdengar dari bawah tanah.

“Hmph. Kau beruntung tidak mati.” Linley dengan cepat terbang ke atas lagi. “Barker, ayo pergi.”

Ketika tanaman rotan itu telah terbang, Linley sebenarnya mampu memperkirakan lokasi umum dari bentuk kehidupan rotan di bawah tanah. Tetapi ini hanyalah area umum. Seperti yang dilihat Linley… tubuh utama bentuk kehidupan rotan ini tidak diragukan lagi sangat besar.

Linley memprediksi di mana kemungkinan letaknya, lalu menyampaikan ‘Kebenaran Mendalam tentang Bumi’ ke pusat area tersebut.

“Meskipun aku tidak mampu menyerang jantung makhluk itu, aku seharusnya masih bisa menyerang lokasi umumnya,” pikir Linley dalam hati. Memang, seperti yang telah ia prediksi, meskipun ia tidak mengenai inti makhluk itu dan makhluk rotan itu cukup beruntung untuk selamat, Linley tetap telah menyebabkan kerusakan besar padanya.

Tak lama setelah pertempuran mereka melawan makhluk rotan, Linley dan Barker menemukan tempat tersembunyinya gerbang kedua. Itu adalah serangkaian tangga yang dikelilingi oleh banyak tumbuh-tumbuhan. Linley dan Barker langsung menaiki tangga tersebut, dan akhirnya sampai di pintu masuk lantai tiga.

“Hati-hati. Setiap lantai berpotensi memiliki makhluk suci, ‘Ba-Serpent’, di dalamnya. Kau tidak boleh terlalu gegabah,” Linley mengingatkan Barker.

“Aku tahu. Jika kita menemukan Ba-Serpent, aku bahkan tidak akan mengatakan sepatah kata pun.” Barker mengangguk.

Linley dan Barker kemudian langsung menuju ke lantai tiga. Begitu masuk, Linley dan Barker sama-sama menggigil. Terlalu dingin. Dingin seperti ini belum pernah dirasakan Linley dan Barker sebelumnya.

Ini adalah dunia es.

Gunung-gunung es menghiasi lanskap seperti deretan pegunungan, dan sejumlah besar energi putih mengalir di mana-mana. Ketika energi putih itu mendekati mereka, Linley dan Barker tak kuasa menahan rasa menggigil lagi.

“Bagaimana bisa sedingin ini?” Linley diam-diam terkejut. “Aku punya Pulseguard Defense dan sisik naga, tapi aku masih merasa kedinginan. Ini mengerikan.”

Namun, meskipun Linley dan Barker sama-sama berpikir demikian, mereka tidak berani mengeluarkan suara. Sebelum memastikan sepenuhnya apakah lantai ini berisi makhluk ilahi, ‘Ba-Serpent’, keduanya tidak akan berani membuat suara apa pun. Linley dan Barker terbang dengan hati-hati.

Tiba-tiba…

“Itu Eddins.” Linley melihat Saint itu dari jarak yang tidak terlalu jauh. Saat ini, Eddins sedang terbang dengan hati-hati bersama dua Saint lainnya.

Ketika Linley dan Barker mendekati mereka, Eddins tampaknya juga memperhatikan Linley, dan dia buru-buru memberi isyarat kepada Linley dengan matanya.

“Apa itu?” Linley diam-diam terkejut.

Tatapan Eddins jelas menunjukkan bahwa dia khawatir, sementara pada saat yang sama, dia menunjuk ke arah tertentu.

Linley segera menoleh ke arah yang ditunjuk Eddins, dan dia melihat sesuatu yang tampak seperti makhluk berbentuk ular, ditutupi sisik hijau. Ketebalannya lebih dari sepuluh meter, dan untuk panjangnya… Linley hanya bisa melihat beberapa puluh meter saja. Sisanya terhalang oleh berbagai gunung es.

“Mungkinkah itu Ba-Serpent?” Jantung Linley berdebar kencang.

Barker juga tercengang. Ia bertukar pandang dengan Linley, dan mereka berdua terbang dengan hati-hati dan tenang. Bukan hanya mereka; Eddins dan dua Orang Suci lainnya juga tidak berani membuat suara apa pun, takut mereka akan membangunkan makhluk ilahi yang menakutkan, Ba-Serpent.

Setelah terbang beberapa saat, Linley dapat melihat bagian utama tubuh Ba-Serpent.

Tubuh Ba-Serpent sebenarnya melilit gunung es yang besar, dan ujung tubuhnya tidak terlihat. Namun, bagian yang melilit gunung es itu saja pasti memiliki panjang ribuan meter. Ini adalah makhluk magis terbesar secara fisik yang pernah disaksikan Linley sepanjang hidupnya. Makhluk magis normal paling banyak memiliki panjang sekitar seratus meter.

Namun bagian Ba-Serpent yang terlihat sudah memiliki panjang ribuan meter.

“Mungkinkah panjangnya lebih dari sepuluh ribu meter?” Linley, Barker, dan yang lainnya terus terbang mencari gerbang berikutnya. Linley melihat dari belakang, lebih banyak ahli juga telah memasuki lantai tiga. “Kuharap orang-orang ini tidak akan membangunkan Ba-Serpent. Jika kita terseret ke bawah oleh mereka, itu akan menjadi bencana.”

Kini ada cukup banyak ahli di lantai tiga. Jika salah satu dari mereka membuat suara, semuanya akan celaka.

“Kepala Ba-Serpent.” Dari jauh, Linley melihat kepala ular raksasa, setidaknya setinggi dua puluh meter. Mata Ba-Serpent tertutup. Napasnya tidak terlalu keras, tetapi dalam suasana sunyi di lantai tiga, Linley dan yang lainnya dapat mendengarnya dengan sangat jelas.

Saat Ba-Serpent tertidur, ia akan terus-menerus mengeluarkan kepulan gas hitam dari mulutnya. Gas hitam itu menyebar ke area sekitarnya seperti angin, dan setiap kali gas hitam itu menyentuh gunung es di dekatnya, gunung es itu akan segera hancur menjadi debu es.