Naga Gulung - Chapter 317

Buku 10 – Baruch – Bab 39 – Pertempuran Sampai Mati

Buku 10, Baruch – Bab 39: Pertempuran Sampai Mati

Guillermo terdiam sejenak, lalu berkata, “Baiklah. Biarkan mereka pergi.”

Tak lama kemudian, enam prajurit yang tampak biasa saja muncul di markas. Weiss Porter dan Guillermo saling berpandangan, lalu Weiss Porter berkata kepada keenam orang itu, “Kalian berenam, bergabunglah di tengah pasukan dan serang mereka menuju tembok kota. Saat kalian mencapai tembok kota, tingkatkan kecepatan dan dobrak gerbang kota, lalu pimpin pasukan masuk ke dalam kota. Kalian harus mengejutkan mereka dan membuat mereka tidak dapat bereaksi tepat waktu.”

“Baik, Tuanku.”

Tiga dari pria itu langsung mengangguk, sementara tiga lainnya menatap Guillermo. Guillermo mengangguk sedikit. “Bertindaklah seperti yang dikatakan Weiss Porter.”

“Baik, Tuanku.”

Di tanah yang luas dan besar, gerombolan manusia yang seperti belalang menyerbu kota dengan liar. Enam belas meriam magicite terus-menerus memancarkan cahaya terang, merenggut nyawa dengan setiap kilatan. Di atas tembok kota prefektur Cod, Linley, Barker, Gates, Hazer, Ankh, dan Boone, serta yang lainnya menyaksikan pertempuran itu.

“Mereka bertarung dengan sangat sengit.” Gates menjilat bibirnya, menyeringai sambil berbicara.

Hazer menatap Linley, matanya berbinar. “Tuan Linley, mari kita pergi dan memberi mereka pelajaran.” Dari kelima bersaudara Barker, hanya Barker yang telah mencapai tingkat Saint dalam wujud manusianya. Empat lainnya berada di puncak peringkat kesembilan, dan akan segera mencapai tingkat Saint.

Linley mengamati pertempuran yang terjadi di bawah. Sambil tertawa tenang, dia berkata, “Tidak perlu terburu-buru. Kalian akan segera mendapat kesempatan. Tapi ingat, apa pun yang terjadi, kalian tidak boleh membiarkan mereka merebut tambang magicite.”

Dibandingkan dengan banyaknya permata magicite, Linley sebenarnya lebih menghargai dimensi saku tersebut.

Itu adalah tempat pelatihan berharga yang harus dilestarikan.

“Sayangnya, Zassler juga telah mencapai tingkat Saint. Jika tidak, begitu dia bertindak, dia mungkin mampu melawan satu juta tentara sekaligus, sendirian.” Linley menghela napas sambil berbicara. Zassler dan Linley telah mencapai tingkat Saint hampir bersamaan. Zassler sekarang adalah Grand Magus Necromancer tingkat Saint. Setelah menjadi Grand Magus Necromancer, kekuatan Zassler telah mencapai tingkat yang menakutkan.

Yang saat ini dilakukan Zassler adalah mengumpulkan mayat hidup tingkat Saint.

Seorang Grand Magus Necromancer saja mampu mengumpulkan dan menjinakkan sekelompok mayat hidup tingkat Saint. Kita bisa membayangkan betapa menakutkannya kekuatan mereka.

“Bajingan tua itu. Dia menghabiskan seluruh waktunya bersembunyi di dalam gunung dan berlatih. Dia tidak pernah menunjukkan dirinya akhir-akhir ini.” Gates menggerutu. “Terakhir kali, aku mencarinya, dan dia malah mengirimkan mayat hidup tingkat Saint untuk melawanku sebentar. Harus kuakui… zombie itu benar-benar sangat kuat.” Gates menghela napas.

Linley diam-diam terkekeh.

Zassler hanya bercanda dengan Gates. Linley sendiri tahu…jika Zassler benar-benar serius, Gates mungkin akan dikalahkan dalam sekejap. Ini karena ahli sihir necromancer sangat terampil dalam hal-hal yang berkaitan dengan jiwa, dan sangat berbakat dalam ‘serangan spiritual’. Setelah mencapai tingkat Saint, begitu Zassler menggunakan serangan spiritual…

Bahkan seorang Saint yang perkasa pun mungkin tidak akan mampu menahannya.

“Bang!”

Tiba-tiba, Linley dan yang lainnya merasakan tembok kota berguncang hebat. Wajah Barker berubah. “Tidak bagus!” Energi spiritual Linley juga menemukan bahwa di bawah sana, enam prajurit peringkat kesembilan telah bergabung untuk menerobos gerbang kota.

“Serang!” Para prajurit penyerang mendapati, dengan gembira, bahwa gerbang kota telah roboh.

Seketika itu juga, sejumlah besar tentara mulai berdatangan menuju gerbang kota. Pemimpin para tentara itu adalah enam prajurit peringkat kesembilan. Para penjaga garnisun kota prefektur Cod ingin menghadang mereka, tetapi mereka dengan mudah dibantai oleh keenam prajurit peringkat kesembilan tersebut. Namun, komandan gerbang selatan hanya menyaksikan dengan dingin semua kejadian itu.

“Batu besar, jatuh!” Suara komandan terdengar lantang tanpa sedikit pun kepanikan.

Seketika itu juga, puluhan prajurit menarik tuas tersembunyi. Dengan suara dentingan, sebuah batu besar yang tebalnya lebih dari puluhan meter mulai jatuh. Para prajurit di bawah ingin menghindar, tetapi sebagian besar tidak mampu melakukannya dan hancur menjadi gumpalan daging.

“Bam!”

Gerbang kota telah disegel!

Para prajurit di luar tidak bisa masuk, dan para prajurit di dalam juga tidak bisa keluar.

“Enam prajurit peringkat kesembilan. Mereka benar-benar mengerahkan seluruh kekuatan mereka.” Gates meraung marah, lalu dengan gerakan tangannya, ia mengambil kapak besarnya sambil menyerbu turun dari puncak tembok ke halaman dalam. Keenam prajurit peringkat kesembilan itu sudah berada di dalam kota. Gates melompat turun, dan ia segera diikuti oleh Ankh, Boone, dan Hazer.

Di dalam kota.

Enam prajurit dari peringkat kesembilan terlibat dalam pembantaian brutal, dan tak satu pun prajurit di sekitar mereka mampu menghalau mereka.

“Cepat, lari!” teriak salah satu prajurit peringkat kesembilan dengan lantang sambil mengayunkan pedang perangnya ke arah seorang perwira, yang seketika terbelah menjadi dua. Ke mana pun para prajurit peringkat kesembilan ini pergi, mayat-mayat mengikuti di belakang mereka.

Para prajurit peringkat kesembilan lainnya tahu bahwa mereka juga tidak bisa tinggal di sini terlalu lama.

Mereka pun tak mempedulikan para prajurit yang mengikuti mereka. Seorang prajurit berambut pirang dan bermata satu tiba-tiba melompat dari tanah, dengan mudah melesat lebih dari tiga puluh meter ke udara, melewati tembok dan tiba di luar kota. Lima prajurit peringkat kesembilan lainnya pun segera ikut melompat dari tanah…

“Kamu mau lari?!”

Sebuah lolongan dahsyat, dan kemudian sebuah kapak besar yang mengerikan melesat ke arah mereka. Gates adalah orang pertama yang mendarat, dan di udara, dia menghentikan salah satu prajurit peringkat kesembilan yang melompat. Prajurit peringkat kesembilan itu sebenarnya ingin menggunakan pedang berat di tangannya untuk menangkis kapak tersebut, tetapi begitu dia melakukannya…

“Bam!”

Pedang berat prajurit itu hancur berkeping-keping, dan dia terhempas kembali ke tanah, tanah bergetar akibat benturan itu. Gates meraung marah, “Kalian bajingan berani menerobos masuk ke kota? Mati!” Kapak besar yang menakutkan itu menebas lagi, dan seolah-olah daerah sekitarnya tiba-tiba membeku.

Gates sudah mencapai tingkat pemahaman ‘memaksakan’!

Tidak ada tempat bagi prajurit peringkat kesembilan untuk melarikan diri. “Ah!” Sebuah jeritan memilukan terdengar, lalu ia dicabik-cabik oleh kapak besar itu. Darah dan organ-organ yang hancur berceceran ke mana-mana, dan tubuhnya jatuh dengan keras ke tanah, tak pernah bangkit lagi.

Meskipun keduanya adalah prajurit peringkat kesembilan, Gates berada di puncak peringkat kesembilan dan merupakan Prajurit Abadi. Perbedaannya terlalu besar.

Keempat prajurit lainnya juga bertemu dengan Boone, Ankh, dan Hazer. Ankh, sendirian, memaksa dua dari mereka mundur. Mata Hazer, Boone, dan Ankh dipenuhi dengan kegembiraan yang buas dan penuh amarah.

Pertempuran berakhir dengan sangat cepat.

“Tuan, selain saya, lima orang lainnya… tidak dapat melarikan diri.” Pria berambut pirang dan bermata satu itu jelas tampak tidak mau menerima hasil ini.

Wajah Weiss Porter dan Guillermo berubah menjadi jelek untuk dilihat.

“Bagaimana mungkin? Kalian adalah prajurit peringkat kesembilan!” Wajah Weiss Porter langsung memucat saat berbicara.

“Aku melihat Linley dan para Prajurit Abadi itu di tembok kota,” kata Guillermo tiba-tiba. Dengan tingkat kekuatan Guillermo, meskipun berada beberapa kilometer jauhnya, dia masih bisa melihat Linley dan yang lainnya di tembok kota.

Suara Weiss Porter merendah. “Guillermo, mungkinkah Linley mengabaikan kesepakatan kita sebelumnya dan bertindak melawan prajurit peringkat kesembilan?”

“Seharusnya bukan Linley.” Guillermo menggelengkan kepalanya. “Jika itu dia, kemungkinan besar bahkan tidak satu pun prajurit yang akan lolos. Kurasa itu adalah para Prajurit Abadi yang belum mencapai tingkat Saint dalam wujud manusia mereka. Mengingat kekuatan mereka, seharusnya tidak sulit bagi mereka untuk menghadapi prajurit biasa peringkat kesembilan.”

Weiss Porter mulai mengerutkan kening.

“Kau boleh pergi sekarang.” Penyintas yang beruntung itu pun pergi.

Weiss Porter mengeluarkan perintah. “Biarkan tentara penyerang mundur untuk sementara waktu. Hari ini, kita akan berhenti sejenak.”

“Baik, Tuanku.” Utusan itu segera berlari keluar.

Guillermo menatap Weiss Porter dengan bingung. Weiss Porter memejamkan matanya. Setelah beberapa saat, ia membukanya, lalu berkata dengan tenang, “Guillermo, saat senja tiba, mari kita bersiap untuk memerintahkan pasukan kita menyerang lagi, larut malam. Kita harus merebut kota itu sebelum fajar besok. Kita akan membayar berapa pun nyawa yang diperlukan.”

“Larut malam?” Guillermo mengerutkan kening sambil menatap Weiss Porter. “Bahkan jika kita tidak peduli dengan nyawa prajurit kita, akan sulit untuk menembus pertahanan mereka.”

Baik Guillermo maupun Weiss Porter sama sekali tidak peduli dengan nyawa prajurit biasa mereka. Mereka memimpin sejumlah besar prajurit, dan sebenarnya berguna untuk mengurangi populasi sedikit melalui peperangan. Lagipula, prajurit biasa hanya membutuhkan pelatihan satu atau dua tahun.

Mereka tidak peduli dengan mereka.

Yang mereka pedulikan adalah prajurit elit.

Sebagai contoh, seratus ribu tentara yang telah dikirim untuk menyerang gerbang timur.

“Malam ini, kita akan menyerang kota itu, apa pun risikonya. Jika sampai jam lima pagi kita masih belum berhasil menerobos, maka kita akan menggunakan kartu truf terakhirmu.” Weiss Porter menatap Guillermo. “Bagaimana menurutmu, Guillermo?”

“Kartu truf terakhir kita?” Guillermo terdiam sejenak.

Dia mengerti apa yang dibicarakan Weiss Porter. Guillermo mengangguk sedikit. “Baik!”

Sebenarnya, jika mereka mulai menyerang pada tengah malam dan bertempur habis-habisan hingga pukul lima pagi, bahkan jika mereka tidak mampu menembus pertahanan, mereka akan melemahkan kekuatan kota prefektur Cod. Pada saat itu, Gereja Radiant dan Kultus Bayangan akan menggunakan kartu truf mereka, sehingga kemenangan mereka benar-benar terjamin.

Para prajurit yang tak terhitung jumlahnya di bawah tembok mundur seperti air pasang yang surut.

Watts berdiri di atas tembok, wajahnya tanpa ekspresi.

Linley memandang Watts dari dekat, matanya dipenuhi pujian. Saat itu, dia telah menyaksikan seluruh jalannya pertempuran. Musuh telah menyerang beberapa kali, di gerbang timur dan gerbang barat, tetapi perintah Watts serta penempatan pasukannya sangat sempurna.

“Watts.” Linley, Barker, Boone, Ankh, dan yang lainnya berjalan menghampirinya.

Watts membungkuk begitu melihat sekelompok orang itu.

Linley tersenyum. “Pertempuran hari ini sudah berakhir. Watts, istirahatlah dengan nyenyak.”

“Tidak perlu, Tuanku.” Watts memasang wajah sangat serius. “Hari ini, musuh menyerang kita beberapa kali dengan pasukan mereka. Mereka menggunakan prajurit elit mereka untuk mencoba menerobos gerbang timur, lalu mengirim prajurit peringkat kesembilan untuk menerobos gerbang selatan. Dan mereka memerintahkan pasukan mereka untuk menyerang secara membabi buta… Saya dapat merasakan bahwa komandan lawan bukanlah orang yang sabar. Saya memperkirakan strategi mereka selanjutnya akan terungkap nanti hari ini atau besok. Malam ini, mereka mungkin akan mencoba serangan mendadak.”

Watts menatap ke arah perkemahan musuh.

Ketika dua pasukan terlibat dalam pertempuran, jika seseorang dapat memahami kepribadian komandan lawan, ia akan mampu memprediksi tindakan musuh dengan lebih baik.

“Oh?” Sedikit senyum terlihat di wajah Linley.

Gates tertawa terbahak-bahak. “Lord Linley, jangan ragu. Prediksi Watts setidaknya 90% mungkin terjadi.”

Malam itu, Linley, Barker, dan yang lainnya sedang minum anggur di halaman. Karena Watts telah memperkirakan bahwa musuh akan mencoba melakukan serangan mendadak malam ini, mereka semua menunggu.

“Ruang dimensi saku rahasia?” Boone tampak terkejut dengan ucapan Linley.

Barker juga mengangguk. “Benar. Bahkan aku, seseorang yang tidak terlalu dekat dengan unsur-unsur alam, akan dengan jelas merasakan semua unsur di ruangan misterius itu. Perasaan seperti itu… sangat unik. Aku merasa lebih dekat dengan alam daripada sebelumnya.”

“Ankh, Boone, Gates, Hazer. Kalian harus berlatih keras. Di masa depan, ketika kalian mencapai level Saint, kalian akan bisa berlatih di dalam ruangan dimensi saku.” Linley tersenyum.

Ruangan itu lebarnya sepuluh meter. Ruangan itu memang memungkinkan beberapa orang untuk berlatih di dalamnya sekaligus.

Tiba-tiba, teriakan perang yang sengit meletus dari gerbang selatan, segera diikuti oleh deru dahsyat meriam magicite. Jeritan memilukan, anak panah melesat di udara… Linley, Barker, dan yang lainnya saling bertukar pandang, lalu mulai tertawa.

“Watts itu. Dia menebak dengan benar. Ayo.” Linley mulai merasa kagum pada Watts.

Kelompok mereka bergegas menuju gerbang kota selatan. Semakin dekat mereka, semakin keras dan mengerikan suara pertempuran terdengar. Diterangi obor, tanah di bawah kota dipenuhi mayat, sementara sejumlah besar tentara juga berjatuhan dari tembok, saat tentara di bawah menembakkan panah ke atas secara membabi buta.

“Pengepungan meningkat.” Linley tiba-tiba melihat sebuah bangunan besar perlahan-lahan bergerak menuju kota.

Setiap tangga pengepungan memiliki lebar lebih dari empat puluh meter, dan seluruhnya terbuat dari baja dan semen. Benteng-benteng bergerak yang besar itu perlahan-lahan bergerak menuju tembok kota. Bagian benteng bergerak yang menghadap tembok kota seluruhnya terbuat dari lapisan baja yang tebal.

“Boom!” Meriam-meriam magicite memuntahkan amarah mereka.

Bola-bola api yang menyala-nyala hanya menyebabkan lapisan logam meleleh, tetapi baja itu setebal beberapa meter. Benda-benda besar itu sama sekali tidak bergeser. Ada sepuluh alat pengepung ini, dan mereka membentuk barisan, perlahan-lahan maju menuju tembok kota.