Naga Gulung - Chapter 288

Buku 10 – Baruch – Bab 9 – Latihan Tanding

Buku 10, Baruch – Bab 9, Latihan Tanding

Desri, Higginson, Miller, dan yang lainnya semuanya diam-diam menyaksikan kompetisi sparing ini dari kejauhan.

“Sekarang, anggap saja kecepatanku lebih rendah dari kecepatanmu.” Hayward menyeringai pada Linley. “Ayo serang aku. Lihat bagaimana aku akan menghadapimu.”

Linley merasakan sedikit rasa antisipasi.

Jika kecepatannya lebih rendah, bagaimana seorang Grand Magus Saint bisa mengatasinya?

Linley tiba-tiba bergerak, berubah menjadi bayangan hitam yang kabur. Saat Linley bergerak, Hayward juga berubah menjadi bayangan berapi-api, mundur dengan kecepatan tinggi, tetapi jelas kecepatannya jauh lebih rendah daripada Linley.

“Aku ingin melihat bagaimana kau akan menghalangiku.” Linley menatap Hayward.

“Boom!” “Boom!” “Boom!” “Boom!” Tiba-tiba, udara dipenuhi dengan bongkahan meteor api sebesar rumah. Sejumlah besar meteor api tersebut membawa kekuatan yang luar biasa saat menghantam Linley, dan dalam sekejap mata, mereka sepenuhnya menutupi ruang di depan Linley, membentuk penghalang di depannya.

Ekspresi wajah Linley berubah.

Sihir api tingkat kesembilan: Hujan Meteor Membara. Teknik ini, meskipun jauh lebih lemah daripada mantra tingkat terlarang ‘Turunnya Meteor Surgawi’ baik dari segi jangkauan maupun kerusakan target tunggal, tetap memaksa Linley untuk menerobos hujan meteor yang tak terhitung jumlahnya jika ia ingin terus menyerang Hayward.

Meteor-meteor itu berkumpul begitu rapat sehingga tidak ada ruang sama sekali untuk menghindar.

“Bang!” Linley menerjang ke depan, menghantam keras sebuah meteor yang menyala.

Meteor-meteor api raksasa itu dihalau oleh Linley, satu demi satu, sementara beberapa lainnya meledak dan terpecah. Namun, meskipun tubuh Linley cukup kuat sehingga ia tidak takut akan serangan-serangan ini, benturan terus-menerus terhadap meteor-meteor tersebut menyebabkan kecepatannya menurun cukup drastis.

“Bang!” Dengan satu pukulan, dia menghancurkan meteor api terakhir di depannya. Linley akhirnya melihat Hayward di kejauhan.

Hayward berdiri di udara, wajahnya dipenuhi senyum. “Linley, kau kalah lagi.”

Linley mengangguk.

“Mantra tingkat kesembilanmu tidak dapat melukaiku, tetapi dapat sangat mengurangi kecepatanku. Pada saat aku menyerang, kau mungkin sudah menggunakan mantra terlarang.” Linley sangat memahami hal ini, tetapi dia tidak punya pilihan. Meteor-meteor itu tidak seperti batu biasa, dan Linley harus menggunakan kekuatan besar untuk menghancurkan masing-masingnya.

Desri yang berada di dekatnya berkata, “Linley, metode paling dasar yang digunakan oleh Grand Magus Saints melawan Warrior Saints adalah dengan langsung merapal mantra untuk memblokir mereka sambil mundur dengan kecepatan tinggi, kemudian menggunakan mantra tingkat terlarang untuk menyerang mereka.”

Linley mengangguk.

“Namun, Tuan Hayward, Anda mampu merapal mantra tingkat kesembilan secara instan. Ini sungguh…” Linley sekarang tahu betapa menakutkannya kekuatan pria ini. Bahkan saat bergantung pada cincin Coiling Dragon, Linley hanya mampu merapal mantra tingkat ketujuh secara instan.

Hayward terkekeh, “Tentu saja. Sebagian besar Grand Magus Saint memiliki energi spiritual yang sangat kuat, tetapi hanya dapat langsung merapal mantra peringkat kedelapan. Alasan saya dapat langsung merapal mantra peringkat kesembilan hanyalah karena saya telah berlatih selama bertahun-tahun dan dengan demikian memiliki energi spiritual yang lebih kuat.”

Linley diam-diam menghela napas, “Metamorfosis Phoenix-nya dapat menyebabkan Phoenix Api yang tingginya ratusan meter menyusut menjadi phoenix yang tingginya hanya sepuluh meter. Aku bahkan belum pernah mendengar hal seperti itu.”

Secara umum, mantra Metamorfosis Phoenix mampu menciptakan Phoenix Api yang tingginya sekitar seratus meter, dan yang sudah sangat kuat. Tapi Hayward… jelas merupakan salah satu Grand Magus Saint yang paling kuat.

“Namun dalam situasi berbahaya, jika seorang Grand Magus Saint secara membabi buta dan berulang kali melancarkan mantra tingkat delapan ke arahmu, mereka tetap akan mampu memperlambatmu,” kata Hayward dengan yakin.

Linley mengangguk dan tertawa. “Namun, itu tidak akan seefektif Anda, Tuan Hayward, yang langsung merapal mantra peringkat kesembilan. Akan butuh waktu jauh lebih lama bagi saya untuk menembus Hujan Meteor Membara Anda. Jika itu adalah mantra peringkat kedelapan yang digunakan untuk menghalangi saya, kecepatan saya mungkin akan jauh lebih cepat.”

“Linley, kau bisa dianggap sebagai Prajurit Suci tingkat puncak. Prajurit Suci biasa tidak akan mampu menembus mantra instan peringkat kedelapan secepat dirimu,” kata Hayward.

Linley mengangguk.

Linley kini sepenuhnya mengerti…itu seperti bagaimana orang biasa bisa berlari seratus meter dalam sepuluh detik, tetapi jika dia berlari di atas lintasan berlumpur, dia mungkin membutuhkan lima belas detik atau bahkan lebih lama. Bagi orang biasa, lumpur juga tidak menimbulkan ancaman yang besar.

Namun, hal itu pasti dapat memperlambat kecepatan mereka.

“Linley, kau harus mengerti; hal terpenting yang harus dilakukan oleh seorang Grand Magus Saint saat bertarung melawan Warrior Saint adalah menurunkan kecepatan lawan! Mantra instan adalah salah satu caranya, sementara misalnya mantra bergaya kegelapan termasuk mantra perlambatan yang jahat… selama Grand Magus Saint dapat mencegahmu mengejar mereka untuk sementara waktu, maka Grand Magus Saint akan menggunakan kesempatan itu untuk menggunakan mantra tingkat terlarang terhadapmu.”

Desri dan yang lainnya juga terbang ke sana.

“Sekarang setelah kau menghadapi mantra tingkat terlarang dari seorang Grand Magus Saint, kau seharusnya tahu betapa kuatnya mantra itu.” Desri terkekeh ke arah Linley.

Linley mengangguk.

Mantra tingkat terlarang benar-benar menakutkan. Misalnya, Metamorfosis Phoenix itu. Bahkan jika Linley menusuk tepat menembus tengkorak Phoenix Api, makhluk itu akan tetap terus menyerangnya, karena itu adalah makhluk yang terbentuk dari esensi elemen dan sebenarnya tidak hidup. Mantra terlarang seperti ini bahkan lebih menakutkan dan kuat daripada makhluk sihir tingkat Saint.

Setidaknya, makhluk-makhluk magis tingkat Saint takut akan cedera.

Untuk menghadapi mantra sihir tingkat terlarang, satu-satunya pilihan adalah menghancurkannya dengan pukulan berulang dan membuatnya kehabisan energi.

“Linley.” Wanita cantik itu, Pennslyn, tersenyum sambil berbicara. “Mengaktifkan sihir instan dan memperlambat kecepatan lawan adalah cara yang agak pasif bagi seorang Grand Magus Saint untuk menghadapi lawan. Sebenarnya, Grand Magus Saint memiliki metode ampuh lainnya.”

“Oh?”

Linley menatap Hayward dengan heran. “Tuan Hayward, mungkinkah Anda memiliki alat lain yang dapat Anda gunakan?”

Para Grand Magus Saint terlalu menakutkan!

Hayward mengangguk. “Tentu saja. Metode ini adalah metode cadangan yang diandalkan oleh Grand Magus Saints. Linley, coba serang aku lagi. Jika kau mengalaminya sendiri, kau akan memahaminya dengan jelas.” Sambil berbicara, Hayward terbang mundur, sekali lagi menjauh hingga seratus meter dari Linley.

“Metode cadangan apa yang mereka andalkan?” Linley penasaran.

“Boom!” Linley sekali lagi menyerbu ke arah Hayward, tetapi Hayward tidak bergerak sama sekali, hanya menatap Linley dengan penuh percaya diri.

Namun, begitu Linley mendekatinya, wajah Linley tiba-tiba berubah. Dia merasakan badai energi mental yang sangat kuat tiba-tiba mengelilinginya dan menyerang jiwanya. Dalam sekejap mata, Linley tiba-tiba merasa pusing, dan tubuhnya terhuyung-huyung. Baru beberapa detik kemudian dia pulih sepenuhnya.

Bagi para Santo yang terlibat dalam pertempuran, beberapa detik saja sudah lebih dari cukup untuk menentukan hasilnya.

Linley menatap Hayward dengan heran. “Serangan mental?”

“Haha…” Miller terbang mendekat sambil tertawa. “Linley, itu bukan serangan mental. Kalau itu serangan mental, kepalamu pasti akan pecah karena kesakitan dan kau pasti sudah pingsan.”

Desri dan yang lainnya juga terbang ke sana.

Desri menjelaskan langsung kepadanya. “Linley, apa keunggulan terbesar yang dimiliki para penyihir dibandingkan para prajurit?”

“Energi mental dan spiritual.” Linley sama sekali tidak ragu-ragu.

Desri mengangguk. “Benar. Para Magi memiliki energi spiritual yang paling kuat. Energi spiritual seorang Grand Magus Saint sekuat dan tak terbatas seperti lautan. Mereka jauh lebih kuat daripada seorang Warrior Saint. Selain beberapa Grand Magus Saint yang baru saja memasuki tingkat Saint, sebagian besar Grand Magus Saint mampu menggunakan serangan ‘Mindstorm’ dasar semacam ini.”

“Serangan Mindstorm ini tidak memerlukan pemahaman tentang Hukum Elemen apa pun. Ini hanyalah serangan berbasis energi spiritual yang menggunakan sejumlah besar energi spiritual untuk menyerang jiwa lawan. Taktik semacam ini sangat sederhana. Setelah mencapai tingkat Saint, seorang Grand Magus Saint akan segera memahaminya,” kata Hayward dengan keyakinan mutlak.

Linley juga memahami hal ini.

Yang disebut ‘Badai Pikiran’ saat itu terasa seperti sejumlah besar energi spiritual yang menghantam jiwanya berulang kali, meskipun sebenarnya tidak menyebabkan banyak kerusakan pada jiwa.

“Hayward, tentu saja, telah mengembangkan serangan spiritual uniknya sendiri sejak lama. Jika dia benar-benar menggunakan energi spiritualnya untuk melawanmu, kau akan berada dalam masalah.” Desri tertawa.

Linley kini memahami dasar-dasar serangan mental (atau serangan spiritual) ini. Tujuannya adalah untuk mengubah energi spiritual yang biasanya lembut dan lemah menjadi ‘pisau’ tajam dan berulang kali menusuk jiwa lawan. Serangan semacam ini benar-benar menakutkan! Jika jiwa seseorang tidak cukup kuat, jiwa itu bisa langsung hancur dan remuk.

“Badai Pikiran! Haha…” Hayward menggelengkan kepalanya dan tertawa. “Nama ini diciptakan oleh Grand Magus Saint sejak lama. Tapi sebenarnya, itu hanyalah serangan mental yang sangat mendasar. Serangan ini hanya berguna melawan Warrior Saint yang jauh lebih lemah dalam energi mental.”

Linley merasakan firasat buruk.

Para Grand Magus Saint memang benar-benar perkasa.

Baik dengan melancarkan mantra secara instan untuk memperlambat gerakan atau menggunakan serangan tipe Mindstorm untuk menyerang jiwa…mereka memiliki metode untuk menjadi sangat efektif.

“Jumlah Grand Magus Saint jauh lebih sedikit daripada Warrior Saint. Secara umum, Grand Magus Saint memiliki keunggulan.” Higginson tertawa terbahak-bahak. “Linley, Warrior Saint memiliki para ahli mereka, tetapi Grand Magus Saint juga memiliki ahli mereka sendiri. Siapa yang lebih kuat? Itu tergantung pada orangnya.”

Linley mengangguk.

Jika dia benar-benar bertarung habis-habisan melawan Hayward, ketika dihadapkan dengan blokade meteor Hayward, dia akan menggunakan serangan Kebenaran Mendalam Bumi – Gelombang Seratus Lapisan untuk membuat terowongan menembus semua batu penghalang.

Di masa lalu, tebasan pedang Linley pernah menciptakan terowongan di seluruh gunung.

Saat itu, Linley berperan sebagai seorang ahli biasa. Tetapi jika ini adalah pertarungan hidup dan mati yang sesungguhnya, kemungkinan besar Bebe juga akan ikut terlibat. Jika Bebe dan Linley maju bersama… mengingat kecepatan Bebe, berapa banyak Grand Magus Saint yang lebih cepat darinya?

Sekalipun mereka menggunakan energi mental untuk menyerang, mungkinkah mereka juga bisa menyerang Linley dan Bebe secara bersamaan?

“Grand Magus Saints lebih kuat daripada Warrior Saints hanyalah generalisasi. Itu tidak bisa dianggap sebagai hal yang mutlak.” Linley memahami hal itu.

Namun tentu saja, jika Hayward ini ingin membunuhnya, itu akan sangat mudah. Yang perlu dia lakukan hanyalah menggunakan serangan mental. Mengingat kemampuan Hayward, dia pasti bisa membuat kepala Linley sakit parah hingga membuatnya pingsan, dan kemudian Hayward bisa menggunakan Metamorfosis Phoenix untuk menyerang. Dia bahkan tidak akan punya kesempatan untuk melarikan diri.

Selalu ada seseorang yang lebih perkasa daripada yang perkasa.

Hayward memang perkasa, tetapi jika ia berhadapan dengan Fain, ia mungkin tidak akan mampu berbuat apa-apa. Lagipula, Linley sendiri telah menyaksikan betapa dahsyatnya serangan mental Fain.

Dalam penerbangan pulang bersama rombongan Desri, Bebe mengobrol dalam hati dengan Linley sambil berdiri di pundaknya. “Bos, di masa depan ketika kau mencapai level Saint sebagai seorang magus, kau akan menjadi Prajurit Darah Naga dan Grand Magus Saint sekaligus. Hmph…saat itu, mengalahkan mereka akan mudah.”

Linley terkekeh.

Jika ia mencapai tingkat Saint dalam wujud manusianya sebagai seorang prajurit dan juga sebagai seorang magus, kekuatan sinergisnya mungkin akan meningkatkan kekuatannya hingga puluhan kali lipat, bahkan lebih. Pada saat itu, Linley kemungkinan besar akan percaya diri dengan kemampuannya untuk menghadapi bahkan orang-orang seperti Fain dan Desri.

………

Ibu kota kekaisaran Yulan. Kediaman Tuan Longhaus.

Delia duduk sendirian di halaman, minum teh sambil membolak-balik beberapa kitab sihir milik Tuan Longhaus. Wildthunder Stormhawk, Parry, serta Worldbear, Hatton, berada di sampingnya, mengobrol dalam bahasa binatang ajaib.

“Hrm?” Delia melihat sesuatu yang menarik di dalam kitab sihir itu. Matanya berbinar dan dia tersenyum.

Para Grand Magus Saint benar-benar memiliki pemahaman yang mendalam tentang sihir. Delia merasa bahwa dia benar-benar menuai manfaat besar di sini.

“Seseorang datang.” Beruang Dunia, Hatton, tiba-tiba berbicara. Delia menatap Hatton dengan penuh pertanyaan. “Seseorang datang? Kenapa para penjaga tidak memberi tahu kita? Si Kuning Besar, apa kau hanya mengarang cerita lagi?” Delia tertawa sambil menatap Beruang Dunia, Hatton.

Beruang Dunia menatap Delia dengan mata lebar. “Delia, kau tidak percaya padaku? Apakah aku beruang seperti itu?”

“Seseorang benar-benar akan datang.” Delia pun merasakannya. Dalam hal kesadaran lingkungan, dia jauh lebih rendah daripada makhluk ajaib tingkat Saint.

Tak lama kemudian, terdengar langkah kaki dari luar.

“Bolehkah saya bertanya apakah Tuan Longhaus ada di sini?” Sebuah suara tenang dan percaya diri terdengar.

“Silakan masuk,” kata Delia dengan santai. Fakta bahwa orang ini bisa masuk tanpa pemberitahuan berarti dia bukanlah orang biasa. Pintu didorong terbuka, dan dua pemuda tampan masuk bersamaan. Delia segera berdiri. “Salam hormat, Yang Mulia Kaisar.”

Dari kedua pemuda itu, salah satunya adalah Kaisar Kekaisaran Yulan, Yang Mulia Kaisar Rande [Lan’de].

Mata Kaisar Rande berbinar ketika melihat Delia. Sambil tertawa, ia berkata, “Delia, kau semakin cantik saja. Oh ya, di mana gurumu?”

“Yang Mulia Kaisar, tunggu sebentar bersama George,” kata Delia, lalu ia menoleh ke arah Worldbear. “Si Kuning Besar, tanyakan pada Guru di mana dia berada sekarang. Yang Mulia Kaisar ingin bertemu dengannya.” Pemuda yang datang bersama Kaisar Rande itu memang Sekretaris Agung termuda Kekaisaran Yulan, menteri kesayangan, George.