Naga Gulung - Chapter 278

Buku 9 – Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 49 – Desa Pegunungan Misterius

Buku 9, Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 49, Desa Pegunungan Misterius

Matahari berada tinggi di langit. Reynolds saat ini sedang mendaki gunung yang sangat besar.

“Seharusnya aku sudah memasuki Tanah Anarkis sekarang.” Reynolds sendiri tidak begitu yakin seberapa jauh dia telah berjalan, setelah bergegas selama sepuluh hari. Reynolds biasanya menuju ke arah mana pun yang tampak paling terpencil. Bahkan jika dia melihat kota-kota dari jauh, dia tidak akan memasukinya.

Gunung yang sedang didaki Reynolds saat itu sangat besar dan meliputi lahan yang sangat luas.

Setelah mendaki cukup lama, Reynolds tiba di salah satu puncak gunung dan memandang sekelilingnya. Tiba-tiba, ia menyadari bahwa gunung raksasa ini sebenarnya memiliki sebuah desa kecil di tengahnya. Reynolds menjilat bibirnya yang kering dan pecah-pecah. Sambil menggenggam segenggam sulur rotan panjang, ia mulai menuruni lereng menuju desa kecil di tengah gunung itu.

Desa kecil di pegunungan ini dihuni oleh beberapa orang. Ketika mereka melihat Reynolds masuk, mereka meliriknya dengan tatapan penasaran.

Jelas sekali…mereka jarang menerima kunjungan.

Ada cukup banyak orang di desa pegunungan kecil ini. Berdasarkan apa yang dilihatnya, Reynolds memperkirakan ada beberapa ribu orang di sini. Bahkan ada penginapan terbuka yang cukup sederhana. Reynolds berjalan mendekat, langsung duduk, dan berkata, “Dua gelas air, lalu beberapa piring dan sebotol anggur.”

Namun begitu duduk, Reynolds langsung menyadari sesuatu…

“Tempat ini…” Jantung Reynolds berdebar kencang.

Tiba-tiba ia menyadari bahwa setiap orang di sini memancarkan aura seorang ahli. Dari apa yang dapat dilihat Reynolds, ada banyak prajurit peringkat keenam dan ketujuh, bahkan prajurit peringkat kedelapan… serta beberapa penyihir hebat. Bukan prajurit. Penyihir. Dan penyihir yang sangat kuat.

“Teman, bagaimana kau bisa sampai di sini?” Seorang pria botak datang menghampiri dengan sebotol anggur dan dua mangkuk. “Ayo, kita minum.”

Reynolds kini menyadari bahwa desa pegunungan ini bukanlah tempat biasa. Ia segera menjawab, “Saya datang dari seberang perbatasan dengan Kekaisaran Rohault. Saya berencana memasuki Tanah Anarkis. Saya tidak menggunakan jalan utama, dan mendaki gunung ke utara. Setiap kali bertemu sungai, saya berenang menyeberanginya. Setiap kali bertemu gunung, saya mendakinya. Saya tidak menyangka bahwa saat mendaki gunung ini, saya akan menemukan desa pegunungan kecil ini.”

Pria botak itu mengangguk dan tertawa. “Jadi begitulah.”

“Pantas saja. Tidak ada jalan di dekat desa kami, dan gunung ini sangat terpencil. Biasanya, kami akan melewati delapan atau sepuluh tahun tanpa melihat satu pun orang luar.” Seorang pria lain berjalan mendekat sambil tertawa.

Reynolds mulai merasa cemas.

Kedua orang di hadapannya itu sangat kuat, mungkin berada di peringkat ketujuh atau kedelapan.

“Tempat apa ini sebenarnya? Mengapa ada begitu banyak ahli di sini?” Reynolds bertanya-tanya dalam hati.

Sambil minum dan mengobrol dengan kedua orang ini, Reynolds menemukan… bahwa penduduk desa pegunungan misterius ini tidak sepenuhnya terisolasi dari dunia luar. Bahkan, mereka tahu banyak tentang dunia luar.

“Putri Monica [Meng’ni’ka] akan datang.” Pria botak itu tiba-tiba berkata. Banyak orang menoleh ke satu arah, dan Reynolds juga demikian…

Ia melihat seorang wanita muda cantik dengan rambut hijau zamrud panjang berjalan mendekat dengan seorang pelayan di belakangnya, sambil menyapa penduduk desa lainnya di sepanjang jalan dengan ramah. Melihat wanita cantik ini, Reynolds langsung terpukau. Wajah cantik itu…senyum ramah itu…

Meskipun sering berselingkuh di antara bunga-bunga, Reynolds merasa benar-benar terpesona dan terpikat.

“Kurasa…aku telah menemukan tempat yang memang seharusnya aku berada.”

Reynolds si playboy telah menjalin hubungan dengan cukup banyak wanita bangsawan muda. Namun, belum ada satu pun orang yang berhasil merebut hatinya… itulah sebabnya dia masih lajang hingga sekarang. Tapi gadis di desa pegunungan misterius ini memiliki aura yang sangat unik, aura yang membuat hati Reynolds berdebar.

Gadis bernama Monica melirik Reynolds. Reynolds langsung menyadari bahwa mata jernih Monica mengandung sedikit cahaya giok. Dia tampak seperti salah satu roh legendaris, benar-benar mempesona. Monica tertawa dan berbicara kepadanya. “Halo, orang asing.”

Reynolds segera berdiri dan berkata dengan sangat sopan, “Putri Monica yang cantik, nama saya Reynolds.”

Monica tiba-tiba melirik tangan kiri Reynolds. Dia membuka mulutnya karena terkejut, lalu menatap Reynolds. “Apa yang terjadi pada tanganmu?”

“Dia terluka karena ulah seseorang,” kata Reynolds dengan santai.

Monica segera berjalan menghampirinya. “Ulurkan tanganmu.” Reynolds tidak bertanya apa-apa, langsung mengulurkan tangan kirinya. Luka yang ditinggalkan oleh penjepit baja itu sangat mengerikan untuk dilihat. Bibir Monica mulai bergerak sedikit, dan beberapa saat kemudian…

Bintik-bintik cahaya yang tak terhitung jumlahnya memasuki tangan kiri Reynolds seperti nebula yang menyerupai fatamorgana. Reynolds dapat dengan jelas merasakan bahwa luka di tangan kirinya sembuh dengan cepat, dan dua jari baru tumbuh darinya. Dalam sekejap mata, tangan kiri Reynolds kembali ke keadaan sempurna, seolah-olah tidak pernah terluka.

“Ini…ini…” Reynolds terkejut, dan dia menatap wanita muda bernama Monica dengan heran.

Dia tidak menyangka bahwa wanita muda bernama Monica ini adalah seorang penyihir aliran cahaya, dan sangat kuat. Kekuatannya sama sekali tidak kalah dengan Reynolds.

Saat Reynolds melihat ekspresi konsentrasi di wajah Monica, jantungnya langsung berdebar kencang.

……..

Malam tiba. Matahari terbenam di barat, dan langit dipenuhi awan merah yang menyerupai nyala api.

Di rerumputan dekat desa pegunungan, Reynolds dan Monica berjalan berdampingan. Reynolds menatap wajah cantik Monica, dan di dalam hatinya, ia merasakan sedikit kepuasan. Ia telah tinggal di desa pegunungan misterius ini selama lebih dari sebulan.

Tidak seorang pun di desa pegunungan itu menyarankan agar dia pergi.

Selama sebulan berada di desa pegunungan itu, Reynolds menyadari bahwa sebagian besar penduduk desa di sana belum pernah meninggalkan desa. Hanya sebagian kecil yang sesekali melakukan perjalanan ke dunia luar. Ketika mereka kembali, mereka akan memberi tahu penduduk desa lainnya tentang peristiwa di dunia luar.

Monica baru berusia dua puluh tahun, tetapi dia sudah menjadi penyihir gaya cahaya peringkat ketujuh. Dari segi bakat, dia sebenarnya lebih unggul dari Reynolds. Dia bahkan lebih berbakat daripada Reynolds.

“Aku tidak bisa terus seperti ini. Aku harus memberi tahu orang tuaku dan Kakak Ketigaku bahwa aku masih hidup.” Reynolds ingin bertemu teman dan keluarganya, tetapi daya tarik Monica padanya terlalu kuat. Dan bagi Monica, orang asing ini, Reynolds, tahu banyak hal. Setiap kali ia mengobrol dengannya, Monica mendapati bahwa ia dapat mempelajari banyak hal tentang dunia luar.

Reynolds sangat pandai dalam memulai percakapan. Hal ini membuat Monica sangat senang setiap kali bersamanya.

“Seandainya aku selalu bersama Monica, alangkah indahnya itu?” Hati Reynolds dipenuhi harapan.

“Nona Monica.” Sebuah suara tiba-tiba terdengar dari belakang mereka, dan seorang pria paruh baya berambut perak berjalan ke arah mereka. Reynolds terkejut. Dia tidak menyadari pria ini mendekati mereka. Jelas, pria itu sangat berkuasa.

“Paman Miller [Mi’le].” Ketika Monica menoleh dan melihat pria paruh baya dengan rambut perak pendek itu, dia langsung berseru sambil tertawa.

Miller memiliki wajah yang sederhana dan jujur. Melirik Reynolds, ia kemudian tertawa ramah ke arah Monica. “Nona Monica, sudah larut malam. Ibumu menunggumu pulang untuk makan malam.” Monica mengangguk, lalu tersenyum ke arah Reynolds. “Kakak Reynolds, aku pulang dulu. Sampai jumpa nanti.”

Reynolds tersenyum dan mengangguk juga.

Setelah Monica pergi, Miller menatap Reynolds. “Anak pendatang, kau sudah cukup lama berada di desa pegunungan kami. Sekarang kau harus membuat pilihan…”

“Pilihan?” Reynolds merasa terkejut.

Miller mengangguk tenang. “Karena kau berhasil menemukan kami, itu berarti takdir telah membawamu ke sini. Sekarang kau punya dua pilihan. Yang pertama adalah tinggal selamanya di desa pegunungan kami, dan menjadi salah satu penduduk desa kami, tidak pernah pergi. Yang kedua adalah segera pergi, dan tidak pernah masuk lagi. Kau hanya punya dua pilihan. Jika kau membangkang, kau pasti akan mati.”

Kata-kata dingin dan tenang itu membuat hati Reynolds bergetar.

Pergi selamanya? Atau tak pernah meninggalkan desa pegunungan itu lagi?

Reynolds tidak ingin membuat pilihan mana pun.

“Tuan Miller,” kata Reynolds buru-buru, “Berdasarkan apa yang saya ketahui, bukankah ada beberapa orang di desa ini yang sesekali keluar rumah?”

Miller meliriknya, lalu terkekeh. “Benar. Desa pegunungan kami mengadakan kontes tahunan. Siapa pun yang masuk sepuluh besar dalam turnamen ini diizinkan meninggalkan desa dan melakukan perjalanan ke dunia luar. Tapi mengingat kekuatanmu saat ini… kau bahkan tidak mampu masuk seratus besar, apalagi sepuluh besar.”

Reynolds sangat cemas.

“Meskipun saat ini saya belum bisa masuk peringkat, mungkin di masa depan saya bisa.” Reynolds sudah mengambil keputusan. “Tuan Miller, saya telah memutuskan untuk menjadi anggota desa ini.” Meskipun Reynolds menyayangi orang tuanya, saat di militer, ia seringkali tidak bertemu orang tuanya selama satu atau dua tahun. Asalkan orang tuanya tahu bahwa ia masih hidup, itu saja yang penting. Di masa depan, ia akan memiliki kesempatan untuk bertemu mereka. Seharusnya tidak akan ada masalah besar.

Reynolds tahu bahwa orang tuanya pasti bisa hidup selama satu atau dua abad lagi.

Namun Monica…Reynolds khawatir jika dia pergi, dia akan menyesalinya seumur hidup.

Miller mengangguk sedikit. “Selamat datang di desa. Ingat. Kalian tidak diperbolehkan meninggalkan desa tanpa izin. Jika ketahuan kalian melakukannya… kalian pasti akan mati. Apa pun yang terjadi, sebaiknya kalian jangan ragu tentang betapa kuatnya desa kami.” Miller segera berbalik dan bersiap untuk pergi.

“Tuan Miller,” kata Reynolds buru-buru.

Miller menoleh untuk melihatnya. “Ada apa?”

“Ketika orang-orang lain di desa pergi, bisakah mereka membantu saya menyampaikan pesan?” tanya Reynolds.

Miller mengangguk. “Ya, mereka bisa. Namun, Anda tidak boleh mengungkapkan informasi apa pun mengenai desa ini. Dalam dua hari, saya akan meninggalkan desa. Jika Anda memiliki pesan, saya dapat membantu Anda menyampaikannya.”

Reynolds merasakan gelombang kegembiraan, dan dia buru-buru berkata, “Tuan Miller, ketika Anda meninggalkan desa, tolong pergi ke salah satu cabang Dawson Conglomerate dan beri tahu mereka bahwa saya, Reynolds Dunstan, belum mati. Saat ini, saya bahagia dan masih hidup, dan saya harap teman dan keluarga saya tidak akan khawatir tentang saya.”

“Konglomerat Dawson?” Miller meliriknya, lalu mengangguk.

“Tuan Miller.” Reynolds tiba-tiba menyadari sesuatu. “Bukankah Anda baru saja mengatakan bahwa hanya sepuluh pemain teratas dalam turnamen tahunan yang diizinkan untuk melakukan perjalanan? Mengapa Anda bisa pergi kapan pun Anda mau?”

Miller meliriknya. “Begitu kau mencapai level kekuatanku, kau juga bisa pergi kapan pun kau mau.” Saat ia berbicara, dengan satu gerakan Miller tiba-tiba menghilang dari hadapan Reynolds. Jantung Reynolds berdebar kencang; kecepatan ini sungguh menakutkan!

“Tuan, Reynolds itu tidak terlalu berkuasa, tetapi sepertinya Nona Monica merasa agak…” Miller berdiri di samping dengan hormat, sementara seorang pria paruh baya tampan dan berpenampilan rapi dengan rambut hitam panjang duduk di kursi batu, dengan santai menyesap anggur.

Pria paruh baya yang berwibawa itu tertawa tenang. “Monica bebas menyukai siapa pun yang dia inginkan. Jangan memaksanya. Keputusan Reynolds untuk tetap tinggal di desa berarti dia memiliki keberanian, setidaknya.”

“Tapi Nyonya itu…” kata Miller.

Pria paruh baya yang berwibawa itu tertawa. “Haha… soal itu, aku juga tidak bisa berbuat apa-apa. Jika Reynolds itu benar-benar menyukai putriku, maka yang bisa kulakukan hanyalah menyarankan dia untuk bekerja keras. Kalau tidak, dia bahkan tidak akan bisa mendapatkan persetujuan istriku.”

“Besok, saat kau menuju Hutan Kegelapan, berhati-hatilah. Jangan membuat marah Raja Hutan Kegelapan.” Pria paruh baya yang berwibawa itu melirik Miller.

“Baik, Tuan,” kata Miller dengan hormat.

Keesokan paginya, sebuah bayangan tiba-tiba melesat dengan kecepatan tinggi menjauh dari desa pegunungan. Dalam sekejap mata, bayangan itu menembus langit saat terbang menuju utara dengan kecepatan tinggi. Kecepatannya jauh lebih cepat daripada kecepatan Linley dalam wujud Naga penuhnya. Sekitar satu jam kemudian, bayangan itu tiba di Hutan Kegelapan.

“Hrm?” Kecepatan yang menakjubkan itu berkurang, dan dari ketinggian di atas, Miller menatap ke bawah.

Kota Blackdirt terletak cukup dekat dengan Hutan Kegelapan, hanya sekitar lima puluh kilometer jauhnya. Miller saat ini berada tepat di atas Gunung Blackraven. Meskipun dia terbang dengan kecepatan tinggi, dia dapat merasakan sejumlah besar energi bergaya angin yang datang dari bawah.

“Ada orang lain yang juga berlatih Hukum Angin?” Mata Miller berbinar.

Miller juga sedang mempelajari Hukum Angin. Dia dengan saksama mengamati Gunung Blackraven, dan melihat sosok manusia, mengenakan jubah biru tua dan memegang pedang panjang berwarna ungu. Sosok manusia itu terus-menerus berkelebat di berbagai tempat di Gunung Blackraven dengan kecepatan yang luar biasa cepat.

“Tingkat pemahamannya sangat luar biasa. Sudah berabad-abad lamanya sejak saya beradu tanding dengan ahli gaya angin lainnya.” Jantung Miller berdebar kencang. Dia terbang turun dengan kecepatan tinggi.

Saat itu, Linley telah memperhatikan sosok manusia ini terbang turun dari langit dengan kecepatan tinggi.

Miller mendarat tepat di puncak pohon di Gunung Blackraven. Berdiri di puncak pohon, dia menatap Linley yang berada di dekatnya dan tertawa terbahak-bahak, “Aku Miller, juga seorang pelajar Hukum Angin. Temanku, maukah kau berkompetisi denganku?”