Naga Gulung - Chapter 272

Buku 9 – Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 43 – Mayat

Buku 9, Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 43, Mayat

Jika Reynolds masih hidup, dia ingin bertemu dengannya. Jika Reynolds sudah meninggal, dia ingin melihat mayat Reynolds!

Dari Yale, Linley mengetahui bahwa jenazah Reynolds sebenarnya telah dibawa pergi oleh musuh. Dalam perjalanan ini, apa pun yang terjadi, dia harus membawa kembali jenazah temannya. Namun, sebelum itu, Linley harus mengunjungi Kota Neil. Lagipula, para prajurit Kota Neil seharusnya tahu persis apa yang terjadi pada hari Reynolds terbunuh.

“Bos, jangan terlalu sedih,” kata Bebe pelan.

Linley menatap cakrawala yang jauh, lalu menoleh untuk melirik Bebe, memaksakan senyum. “Bebe, aku baik-baik saja.” Namun sulit untuk melihat ekspresi apa pun di wajah Linley yang berwujud naga; yang terlihat hanyalah sudut bibirnya yang sedikit melengkung.

Setelah terbang beberapa saat, Neil City yang berada di kejauhan tampak di lanskap yang sunyi.

“Kita sudah sampai.” Suhu di sekitar Linley tiba-tiba turun satu tingkat.

Pasukan Kekaisaran O’Brien saat ini berkemah beberapa puluh kilometer di luar Kota Neil. Sepuluh kilometer jauhnya, di hadapan mereka, terbentang pasukan Kekaisaran Rohault. Kedua pasukan itu saling menatap.

Setelah Pangeran Julin meninggalkan kota, Legiun Api Emas dengan cepat membalas dendam atas kematian Reynolds. Tetapi Kekaisaran Rohault telah bersiap, dan mereka pun tidak akan lengah. Kedua pasukan telah terlibat dalam beberapa pertempuran, dengan puluhan ribu korban jiwa. Mereka sekarang berhenti sementara, tetapi serangan berikutnya bisa datang kapan saja.

Saat ini, pasukan garnisun Neil City cukup tenang. Lagipula, ada puluhan ribu tentara di depan mereka.

“Astaga, Pangeran itu pengecut sekali. Dia membiarkan musuh sampai ke tembok kita, dan bahkan tidak membiarkan kita keluar.” Beberapa penjaga garnisun berkerumun di sudut tembok, mengobrol santai.

“Sungguh tragedi. Kapten Senior Reynolds meninggal dengan cara yang tidak adil, dan bahkan jenazahnya pun dibawa pergi.”

Legiun Api Emas, tanpa diragukan lagi, adalah legiun yang sangat elit. Apa yang terjadi terakhir kali di tembok Kota Neil, tanpa diragukan lagi, merupakan aib bagi seluruh Legiun Api Emas. Tetapi para komandan militer pada saat itu tidak berani menentang perintah Pangeran Julin.

“Siapa kau?!” Tiba-tiba, teriakan ketakutan dan marah terdengar dari luar. Satu demi satu prajurit berhenti beristirahat di tempat persembunyian mereka dan keluar, tetapi ketika mereka melihat sosok berwujud naga berdiri di udara, terbungkus dalam kepompong kabut hitam kebiruan, mereka semua terkejut.

Mereka adalah prajurit elit, prajurit elit yang selalu hidup di ambang hidup dan mati.

Namun ketika mereka melihat ahli ini berdiri di udara, mereka mengerti bahwa sosok aneh ini pastilah seorang ahli tingkat Saint. Para prajurit ini sama sekali tidak mampu melawannya.

“Anda…Anda adalah Tuan Linley?” Tiba-tiba, seorang perwira militer membisikkan kata-kata itu.

Mata para prajurit elit di sekitarnya tiba-tiba berbinar. Penampilan Linley dalam wujud naga telah menjadi legenda. Para prajurit elit itu dengan saksama mengamati penampilan Linley yang diselimuti awan. Memang, dia tampak sangat mirip dengan apa yang diceritakan dalam legenda.

“Ini aku.” Sebuah bisikan gelap melayang keluar dari dalam kabut hitam kebiruan itu.

Tuan Linley. Seorang magus jenius. Seorang pematung ulung. Seorang Saint tingkat puncak. Kebanggaan seluruh Kekaisaran O’Brien…tak terhitung banyaknya orang di Kekaisaran yang memuja Linley. Setelah menyadari bahwa penyimpangan ini adalah Linley, para prajurit di sekitarnya mulai merasa bahwa transformasi Linley sangat ‘gagah’ dan sangat ‘ganas’.

Mereka memang prajurit yang gagah berani.

“Tuan Linley, jika ada yang Anda butuhkan, jangan ragu untuk meminta bantuan kami,” kata perwira militer itu dengan tergesa-gesa.

“Beberapa waktu lalu, sekelompok pengintai Anda dihadang dan diserang oleh pasukan Kekaisaran Rohault, dan dikejar hingga ke tembok kota. Kapten senior kelompok itu bernama Reynolds, benar?” Suara Linley serak.

Perwira militer itu berkata, “Ya, Tuan Linley.”

Semua prajurit di sekitarnya merasakan rasa malu yang mendalam. Bahkan Master Linley pun telah mengetahui rasa malu Legiun Api Emas. Mereka semua merasa sangat canggung dan malu.

“Di mana jenazah Reynolds?” tanya Linley.

“Tuan Linley, jenazah Lord Reynolds telah dibawa pergi oleh musuh.” Wajah perwira militer itu sedikit memucat. Dia benar-benar merasa malu. Di depan mata mereka, tiga ratus orang tidak hanya membunuh Reynolds dan anak buahnya, mereka bahkan telah membawa pergi jenazah Reynolds.

Linley bertanya, “Siapa di sini yang secara langsung menyaksikan apa yang terjadi pada hari itu?”

Banyak orang saling memandang. Orang-orang ini hanya mendengar tentang apa yang terjadi pada Reynolds. Pasukan tentara yang berada di tembok dan menyaksikan sendiri apa yang terjadi telah dihukum dan dikirim ke garis depan untuk berperang melawan musuh.

Melihat ekspresi wajah mereka, Linley mengerutkan kening.

“Aku…aku menyaksikannya.” Sebuah suara yang terdengar kuno terdengar dari belakang. Semua prajurit menyingkir, membiarkan seorang lelaki tua berpakaian mewah berjalan mendekat. Lelaki tua ini adalah gubernur Kota Neil.

“Tuan Gubernur!” Semua prajurit di sekelilingnya membungkuk dengan hormat.

Menatap Linley dan awan biru kehitaman yang mengelilinginya, gubernur kota itu menghela napas dalam hati. Sebagai gubernur kota perbatasan seperti Kota Neil, bagaimana mungkin dia menjadi orang yang lemah dan tidak berpendirian? Saat itu, dia sedang menemani Pangeran Julin. Ketika dia melihat Reynolds dan yang lainnya dikejar, dia baru saja akan memerintahkan anak buahnya untuk menyelamatkan mereka.

Namun pada saat itu, sikap Pangeran Julin jelas menunjukkan bahwa dia tidak akan mengizinkan siapa pun untuk keluar. Mereka harus bertahan di dalam tembok! Gubernur kota itu sudah cukup tua, dan dia memiliki putra dan cucu. Dia tidak berani menentang perintah Pangeran Julin.

“Anda adalah gubernur kota Neil City? Bagus. Jelaskan dengan jelas apa yang terjadi hari itu ketika Reynolds dikejar ke sini dan dibunuh,” kata Linley dingin.

Gubernur kota mengangguk. “Ketika Reynolds dan anak buahnya melarikan diri ke sini, mereka semua terluka. Ada anak panah yang menancap di bahu Reynolds. Ketika mereka mencapai tembok kota, sekitar sepuluh ahli dari pihak musuh bergegas mendekat, mengabaikan anak panah pasukan garnisun saat mereka langsung mulai membantai Reynolds dan yang lainnya. Reynolds tewas ditikam di dadanya, dan kemudian pemimpin pasukan musuh membawanya pergi.”

Linley diam-diam mengangguk pada dirinya sendiri.

Intelijen dari Dawson Conglomerate memang akurat.

“Pemimpin musuh? Apakah kau tahu di mana dia?” Linley menatap gubernur kota Neil. “Aku harus menemukan dan mengambil kembali jenazah Reynolds.”

Gubernur kota Neil mengangguk. “Saat ini, legiun Kekaisaran Rohault sedang mengalami kebuntuan melawan legiun kita. Mereka berada beberapa puluh kilometer di luar Kota Neil. Saya kira pemimpin mereka juga ada di sana. Benar…pemimpin itu pasti seorang prajurit peringkat kedelapan.”

“Oh…”

Linley menoleh dan menatap ke arah selatan. Ia dapat dengan jelas mencium aroma pertempuran dan darah di arah itu. Aroma darah yang dihasilkan oleh kematian puluhan ribu orang sangat pekat!

“Bebe, ayo pergi.”

“Boom!” Suara ledakan sonik yang mengerikan terdengar saat Linley dan Bebe, manusia dan makhluk ajaib itu, melesat di udara, menghilang ke cakrawala selatan. Melihat ini, gubernur kota Neil tampak sedikit bersemangat. “Sepertinya para bajingan dari Kekaisaran Rohault itu akan mendapat balasan setimpal sekarang.”

Gubernur kota Neil segera turun dari tembok dan memimpin pasukan kecil keluar kota menuju arah perkemahan Legiun Api Emas.

Kedua pasukan dari dua Kekaisaran saling menatap. Di medan perang utama, banyak tentara mengangkut mayat-mayat rakyat mereka sendiri. Pada saat seperti ini, kedua legiun dengan penuh kesadaran menghentikan pertempuran mereka.

Mayat-mayat itu dibawa pergi satu per satu. Pada saat itu, tanah yang sudah agak kemerahan menjadi semakin merah padam, dan bau darah telah menarik cukup banyak belalang.

Di perkemahan tentara Kekaisaran Rohault, bendera militer mereka berkibar lembut tertiup angin. Beberapa regu sedang berpatroli. Tiba-tiba, awan biru kehitaman muncul di udara di atas perkemahan Kekaisaran Rohault.

“Tidak di sini?” Energi spiritual Linley telah meliputi seluruh kamp militer, tetapi dia tidak dapat menemukan mayat Reynolds.

Kapten Senior Hugh [Hu’ke] saat ini berada di tendanya, meneguk minuman keras dalam jumlah besar. Suasana hatinya sangat baik. Hugh yakin bahwa, setelah pertempuran ini, dia pasti akan dipromosikan.

“Setidaknya, aku akan dipromosikan menjadi wakil komandan legiun,” gumam Hugh dalam hati.

Namun tepat pada saat itu, sebuah kekuatan dahsyat tiba-tiba merobek tenda kokohnya. Hugh terkejut. “Apa-apaan ini? Apakah musuh telah menerobos masuk ke perkemahan kita?” Sambil berpikir demikian, Hugh segera bergegas keluar, tetapi ketika ia melakukannya, ia merasakan angin liar yang menderu, begitu kuat sehingga ia bahkan tidak bisa berdiri tegak.

Sambil menatap sekelilingnya, wajah Hugh memucat. Dia melihat banyak sekali embusan energi berputar-putar di seluruh perkemahan Kekaisaran Rohault, dan semua prajurit kesulitan untuk berdiri tegak.

Setelah beberapa saat, angin kencang itu menghilang.

“Seluruh perwira militer Kekaisaran Rohault harus melapor ke lokasi pertemuan pusat. Cepat.” Sebuah suara tenang terdengar dari langit. Semua orang mendongakkan kepala ke atas. Mereka melihat kabut biru kehitaman yang terus mengalir, dan di dalam kabut itu, mereka samar-samar dapat melihat wujud makhluk yang menakutkan.

“Saya Komandan Legiun Chastre [Sha’si’te] dari Legiun Wright [Lai’te] Kekaisaran Rohault. Bolehkah saya bertanya mengapa Anda datang ke sini, ahli yang terhormat?” kata Komandan Legiun Chastre dengan hormat.

Dari kekuatan yang baru saja ditunjukkan pria itu, Chastre tahu bahwa ini adalah seorang ahli yang sangat kuat dan menakutkan dengan kemampuan untuk menghancurkan seluruh legiun ini.

Kabut biru kehitaman itu semakin mendekat ke tubuh Linley, memungkinkan orang-orang di bawah untuk melihat dengan jelas seperti apa rupa Linley.

“Orang aneh!”

“Setan!”

Banyak prajurit mengeluarkan jeritan ketakutan yang pelan. Tubuh Linley mendarat dengan keras di tanah, menyebabkan tanah berguncang dan retakan muncul. Ekor naga Linley berayun-ayun, membuat lubang-lubang dalam di tanah di mana pun ia lewat.

“Bolehkah saya bertanya, pakar yang terhormat, apakah Anda Tuan Linley?” kata Chastre dengan hormat.

Linley melirik Chastre. Pria itu cukup berpengalaman, dan pantas disebut sebagai komandan legiun. Setelah Linley menjadi terkenal, berita tentang penampilannya yang berwujud naga juga tersebar luas.

“Ini aku,” kata Linley dengan tenang.

Para prajurit yang tak terhitung jumlahnya di sekelilingnya langsung merasakan tekanan yang mengerikan. Mereka semua telah mendengar betapa kuatnya Linley, tetapi Linley berada di pihak Kekaisaran O’Brien. Saat ini, mereka sedang terlibat dalam pertempuran melawan Kekaisaran O’Brien.

“Tuan Linley, mungkinkah Anda akan melanggar hukum perang? Sebagai ahli tingkat Saint, apakah Anda juga akan ikut serta dalam pertempuran ini?” kata Chastre dengan suara yang tidak merendah maupun menyinggung. Ketika dua Kekaisaran terlibat dalam pertempuran, kecuali itu adalah pertempuran terakhir yang menentukan, para ahli tingkat Saint umumnya tidak diizinkan untuk ikut serta.

Linley meliriknya dengan dingin. “Aku tidak suka orang lain mengancamku.”

Chastre seketika tak berani mengeluarkan suara. Jika Linley mengamuk, ia benar-benar mampu memusnahkan seluruh pasukan ini. Ia tak punya pilihan lain…

“Bicaralah. Beberapa waktu lalu, kau mengirim beberapa orang untuk melakukan penyergapan dan mengejar pasukan pengintai Kekaisaran O’Brien ke kota Neil. Siapa pemimpin pasukan yang berjumlah tiga ratus orang itu?” kata Linley dingin.

Ketika dia mengatakan ini, hampir semua prajurit di sekitarnya menoleh dan menatap Hugh yang berada di dekatnya.

Tubuh Hugh gemetar.

Tidak ada yang perlu mengatakan apa pun. Linley menoleh untuk melihat Hugh juga, dan Hugh segera berkata dengan hormat, “Tuan Linley, beberapa waktu lalu, saya memang memimpin pasukan saya untuk membunuh sekelompok besar musuh dan akhirnya memusnahkan mereka sepenuhnya.”

“Benar-benar musnah?” Mendengar kata-kata ini, otot-otot di bawah mata Linley berkedut sekali.

Linley menatap Hugh, tatapan dinginnya membuat Hugh merasa seolah-olah tiba-tiba tenggelam ke dalam tanah es yang membeku. “Kudengar kau tidak hanya membunuh semua orang di regu itu, kau juga membawa kembali mayat kapten senior.”

“Memang benar.” Raut wajah Hugh menunjukkan kesombongan. Bagi Hugh, ini adalah sesuatu yang patut dibanggakan.

Jantung Linley berdebar kencang.

Pria di hadapannya telah mengakuinya, tetapi di dalam kamp militer itu tidak ditemukan mayat Reynolds. Mungkinkah mayat Reynolds sudah dimusnahkan? Ketika memikirkan kemungkinan ini, kobaran api amarah di hati Linley semakin membara.

Dengan sekejap, Linley muncul di hadapan Hugh.

“Ah.” Hugh tidak punya kesempatan untuk melarikan diri. Sambil mengulurkan satu lengan, tangan kanan Linley yang kuat mencengkeram tenggorokan Hugh, mengangkat Hugh ke udara.

Mata Linley yang gelap dan keemasan menatap tajam ke arah Hugh. “Kau tahu? Nama kapten senior itu adalah Reynolds. Dia adalah sahabatku seumur hidup, Linley!” Linley menggertakkan giginya.

Para prajurit di sekitarnya kini mengerti mengapa Linley datang dan melakukan hal seperti itu.

Mata Hugh juga dipenuhi dengan pemahaman yang mengejutkan. Pada saat yang sama, dia bisa merasakan bahwa kekuatan yang diberikan Linley di lehernya semakin meningkat. Wajahnya memerah, dia dengan susah payah mengucapkan satu kata demi satu kata. “Tidak…itu…itu Reynolds…dia…dia tidak mati!”

Linley terkejut.

Genggamannya terlepas, dan Hugh ambruk ke tanah. Hugh segera memegang tenggorokannya dan mulai batuk.