Naga Gulung - Chapter 243

Buku 9 – Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 14 – Pertukaran Antar Jenius

Buku 9, Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 14, Pertukaran Antar Jenius

Wharton terkejut mendengar berita mendadak ini.

Wharton benar-benar ingin bisa menikahi Nina secara terbuka di ibu kota kekaisaran, daripada kawin lari dengannya.

“Caylan, apakah informasi yang kau berikan itu benar?” Linley menatap Caylan dengan nada mendesak.

Caylan mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Tuan Linley, meskipun Yang Mulia Kaisar belum mengumumkannya secara terbuka, informasi ini berasal dari percakapan ayah saya dengan Yang Mulia Kaisar. Tuan Linley, saya percaya Anda dapat menilai sendiri keaslian berita ini.”

Linley mengangguk sedikit.

Tidak ada alasan bagi Perdana Menteri Kiri Kekaisaran untuk berbohong kepada putranya sendiri. Dan, mengingat energi spiritual Linley sebagai Arch Magus peringkat kesembilan, jika Caylan saat ini berbohong, Linley seharusnya dapat merasakan sesuatu.

“Apa pun yang terjadi, kami bersaudara ingin berterima kasih atas bantuanmu, Caylan,” kata Linley sebagai ucapan terima kasih.

Barulah saat itu pikiran Wharton kembali jernih. Ia pun berkata dengan penuh rasa terima kasih kepada Caylan, “Caylan, terima kasih telah memberi tahu kami.”

“Tidak perlu berterima kasih. Saya hanya berharap di masa depan, Nina akan memiliki kehidupan yang bahagia. Baiklah, saya harus pergi.” Caylan sedikit membungkuk ke arah Linley dan Wharton, lalu pergi.

Wharton memperhatikan Caylan pergi, lalu tiba-tiba menoleh ke arah Linley. “Kakak. Apa yang harus kita lakukan?” Pikiran Wharton kacau.

“Apa yang harus kita lakukan?” Linley berbicara dengan keyakinan penuh. “Untuk saat ini, kita segera mulai memindahkan seluruh penghuni rumah dari ibu kota kekaisaran.”

Linley menatap dingin ke arah istana kekaisaran. “Kita sudah kehabisan pilihan. Saya akan segera menginstruksikan orang-orang untuk berbicara dengan Yale dan memintanya datang. Saat ini, kita harus menggunakan saluran rahasia Dawson Conglomerate untuk membawa Rebecca, Leena, Jenne, dan anggota keluarga Paman Hillman keluar dari ibu kota kekaisaran. Dan, idealnya Kaisar tidak boleh mengetahui bahwa mereka telah pergi.”

Sejujurnya, itu bukanlah masalah besar bahkan jika Kaisar mengetahuinya.

Sekalipun Kaisar Johann mencurigai Linley, lalu kenapa? Apakah dia berani menyinggung Linley? Lagipula, dia sendiri bukanlah Dewa Perang. Dan bahkan jika dia berani menyinggung Linley…siapa di bawah komandonya yang sebenarnya mampu menghadapi Linley?

…..

Pada hari itu juga, Linley mengundang Yale. Setelah berdiskusi cukup lama dengan Yale, Yale langsung menepuk dadanya dan berjanji, “Saudara Ketiga, jangan khawatir. Hanya beberapa orang. Pasti tidak akan ada masalah.”

Yale lalu tertawa. “Sebenarnya, Kakak Ketiga. Bahkan jika Kaisar mengetahuinya, dia akan berpura-pura tidak tahu.”

Linley juga tersenyum.

Dia telah mencapai tingkat Saint. Meskipun status Kaisar sangat tinggi, Linley tidak takut pada pria itu. Sebenarnya, satu-satunya orang yang ditakuti Linley adalah pria yang tinggal di Gunung Dewa Perang.

“Tetap saja, usahakan agar tidak ketahuan,” instruksi Linley.

……..

Meskipun Jenne, Rebecca, dan Leena enggan pergi, mereka tahu bahwa mereka akan bertemu lagi dengan kelompok Linley nanti, dan karena itu mereka mengikuti arahan dari Dawson Conglomerate dan diam-diam meninggalkan ibu kota kekaisaran.

Sebenarnya, Linley dan Wharton belum sepenuhnya kehilangan harapan.

Mereka berharap pada tanggal 15 Maret, Kaisar Johann akan memilih Wharton di Istana Martial. Meskipun peluangnya sangat kecil…masih ada kemungkinan Kaisar Johann berubah pikiran.

Lagipula, kawin lari Nina dengan Wharton berarti berpisah dengan keluarganya. Adapun Wharton, dia, pengurus rumah tangga Hiri, dan Hillman semuanya sudah merasa nyaman dan terbiasa tinggal di ibu kota kekaisaran. Kecuali jika benar-benar diperlukan, mereka tidak ingin mengambil langkah terakhir.

….

Hari demi hari berlalu, dan tanggal 15 Maret pun semakin dekat. Jalan-jalan, hotel, dan restoran di ibu kota kekaisaran sekali lagi dipenuhi dengan diskusi mengenai Wharton, Blumer, dan kakak-kakak mereka.

Semua orang mencoba menebak siapa yang akan menikahi Putri Kekaisaran Ketujuh.

Hari yang dinantikan, 15 Maret, akhirnya tiba. Pagi itu, badai salju yang langka benar-benar melanda ibu kota kekaisaran di pagi buta. Meskipun matahari terbit pukul tujuh atau delapan, masih sulit untuk melihat apa pun yang jaraknya lebih dari sepuluh meter.

“Fiuh.” Berdiri di luar rumahnya, Wharton menghela napas panjang.

Beberapa hari terakhir ini, dia berada di bawah tekanan mental yang sangat besar.

“Cukup. Kita akan tahu jawabannya hari ini. Tenanglah.” Linley tertawa, menepuk bahu Wharton. Wharton menoleh untuk melihat kakak laki-lakinya. Melihat Linley, Wharton merasa seolah Linley adalah sumber dukungan terkuatnya. Dengan Linley di sana, Wharton merasa percaya diri.

“Baik.” Wharton mengangguk dengan tegas.

Linley dan Wharton segera menaiki kereta kuda mereka, menuju ke arah istana kekaisaran. Karena badai salju, kereta kuda bergerak sangat lambat. Selain itu, ada banyak kereta kuda yang menuju ke istana kekaisaran hari itu.

Di gerbang istana kekaisaran.

Satu demi satu kereta kuda berhenti di gerbang, dan para bangsawan keluar dari kereta mereka dan bertukar sapa satu sama lain.

“Lord Olivier telah tiba.” Melihat Olivier dan Blumer berjalan keluar dari kereta bersama-sama, banyak bangsawan dan menteri di luar gerbang menyambut mereka dengan hangat.

Melihat para bangsawan dan menteri berjalan menghampirinya begitu ia keluar dari kereta, Olivier tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

“Kakak kedua, ayo masuk ke dalam.” Olivier bahkan tidak melirik para bangsawan saat ia memancarkan gelombang kekuatan dari tubuhnya, langsung mendorong para bangsawan dan menteri senior yang datang, namun tidak melukai mereka sedikit pun.

Para bangsawan dan menteri saling bertukar pandang. Mereka tak bisa menahan rasa terkejut.

“Yang Mulia, kami telah tiba.” Suara seorang kusir kereta terdengar, lalu Wharton dan Linley keluar dari kereta. Kali ini, para bangsawan dan menteri dengan sangat bijaksana tidak mencoba mendekat terlalu dekat. Mereka hanya meneriakkan kata-kata sambutan dari jarak yang aman.

Linley dan Wharton juga tidak terlalu memperhatikan para bangsawan itu, dan langsung menuju istana.

“Linley.” Olivier berhenti, menoleh dan menyambut Linley.

“Olivier.” Linley masih merasakan rasa hormat terhadap saingan yang tangguh seperti Olivier. Tidak seorang pun bisa mencapai tingkat kekuatan seperti itu tanpa fokus selama bertahun-tahun pada pelatihan diri yang telaten.

Linley, Wharton, Olivier, dan Blumer berjalan maju berbaris, menuju Istana Martial bersama-sama.

“Linley, hari itu, di Koloseum… sejujurnya, aku benar-benar ingin terus bertarung bersamamu.” Senyum ramah muncul di wajah Olivier.

“Oh? Lalu mengapa kau melepaskan kesempatan itu? Aku tidak percaya kau takut pada Haydson,” kata Linley sambil tertawa tenang.

Olivier dan Linley sama-sama merasakan kekuatan satu sama lain. Meskipun pada hari itu mereka terpaksa minggir oleh Haydson, selain kekuatan Haydson, salah satu alasan utama mereka terpaksa minggir adalah karena mereka belum membiarkan serangan mereka meledak dengan kekuatan penuh.

“Bukan karena aku takut pada Haydson. Lebih tepatnya… menantang Haydson adalah tujuan yang kutetapkan untuk diriku sendiri enam tahun lalu. Setelah menguasai pedang obsidian, aku benar-benar harus menantangnya.” Olivier meliriknya. “Di Koloseum, aku sangat berharap bisa terus bertarung denganmu. Tapi pertarungan ini harus terjadi setelah pertarunganku dengan Haydson.”

“Aku tidak ingin Haydson mengetahui rahasia teknik pedang obsidianku. Jika aku bertarung denganmu menggunakan pedang itu, bukankah aku akan mengekspos diriku padanya?” Senyum tipis teruk di wajah Olivier. “Aku benar-benar ingin melihat apakah ‘Santo Pedang Monolitik’ Haydson, yang terkenal karena kemampuan bertahannya, dapat menahan seranganku.”

Linley mengangguk.

“Dalam duel antara aku dan Pendekar Pedang Monolitik sekitar sebulan lagi, menurutmu siapa yang akan menang?” tanya Olivier tiba-tiba.

Linley terdiam sejenak.

Hari itu, Linley melihat lapisan energi hitam yang mengalir di bilah pedang obsidian. Itu memberikan sensasi yang sangat aneh. Linley sangat percaya diri dengan pedang berat adamantine miliknya, tetapi dia tidak sepenuhnya yakin dengan kemampuannya untuk menahan pukulan lawannya.”

“Ada kemungkinan kau atau Pendekar Pedang Suci Monolitik menang. Tapi menurutku Pendekar Pedang Suci Monolitik, Haydson, memiliki peluang lebih tinggi untuk menang. Lagipula, selama bertahun-tahun ini, belum ada ahli tingkat Suci yang mampu mengalahkannya. Kemampuannya mencapai prestasi seperti itu berarti dia pasti memiliki kekuatan yang dapat diandalkan,” kata Linley dengan netral.

Olivier mengangguk. “Benar. Aku akui, enam tahun lalu, ketika aku berduel dengan Haydson, dia hanya menunjukkan sebagian dari kekuatan sebenarnya. Haydson… kekuatannya sangat dalam dan tak terukur. Tapi aku juga penuh percaya diri terhadap pedang obsidianku. Sekuat apa pun pertahanannya, dia seharusnya tidak mampu menahannya.”

Linley tertawa.

Bagaimana mungkin Olivier ini begitu mirip dengannya? Dia sendiri memiliki kepercayaan diri yang sama pada pedang beratnya yang terbuat dari adamantium.

“Jenis serangan apa yang dimiliki pedang obsidianmu? Mengapa kau begitu yakin dengan pedang itu?” tanya Linley dengan penasaran.

Olivier tertawa. “Pedang obsidianku?” Olivier menatap Linley. Berhenti sejenak, dia berkata, “Aku bisa memberitahumu ini. Kau seharusnya sudah tahu sekarang bahwa teknik pedang obsidianku didasarkan pada wawasanku tentang Hukum Kegelapan Elemental.”

Linley mengangguk.

“Jadi, selain daya tembus dan daya serang yang menakjubkan, pedang obsidianku juga memiliki serangan spiritual,” kata Olivier dengan penuh percaya diri.

“Serangan spiritual?” Linley terkejut.

Sihir bergaya kegelapan memang mencakup kutukan berbasis roh. Hukum Elemen Kegelapan mencakup segala macam sifat yang berhubungan dengan jiwa. Tetapi kemampuan Olivier untuk mengembangkan serangan spiritual dengan pedang obsidiannya berdasarkan wawasannya tentang hukum-hukum ini sungguh menakjubkan.

“Mungkin serangan fisik biasa dari pedang obsidian sangat mudah untuk ditangkis, tetapi serangan terhadap jiwa… pertahanan biasa hampir tidak berguna melawannya. Aku ingin melihat bagaimana Haydson bisa menangkisnya!”

Saat Olivier berbicara, ekspresi kegembiraan juga muncul di wajah Blumer.

Linley harus mengakui…

Pedang obsidian itu memang sangat menakutkan.

“Sungguh menakutkan. Menyerang roh secara langsung…” Linley juga takjub dengan kekuatan teknik ini.

“Semakin kuat semangat seseorang, semakin besar peluang mereka untuk memblokir serangan ini. Tetapi para prajurit umumnya tidak memiliki energi spiritual yang sangat kuat. Bahkan prajurit tingkat Saint biasanya tidak memiliki energi spiritual sebanyak Arch Magus peringkat kesembilan.” Olivier sangat percaya diri.

Para prajurit memiliki energi spiritual yang jauh lebih sedikit daripada para penyihir dengan peringkat yang sama.

Teknik ini ditujukan tepat pada titik lemah para prajurit.

“Linley. Bagaimana dengan serangan untuk teknikmu?” Olivier juga bertanya.

Blumer juga menatap Linley. Saat ini, sedikit kesombongan terlihat di mata Blumer. Dia yakin bahwa Linley tidak akan mampu menandingi kakak laki-lakinya.

Linley tidak berusaha menyembunyikan apa pun. Dia berkata terus terang, “Teknikku dengan pedang berat adamantine juga membuat pertahanan luar menjadi tidak berguna. Pedang itu langsung menyerang organ dalam tubuh lawan.”

“Membuat pertahanan menjadi tidak berguna?” Wajah Olivier berubah.

Secara umum, para ahli akan secara perlahan membangun energi spiritual mereka. Dalam perjalanan untuk memperoleh wawasan tentang Hukum-Hukum tersebut, laju pertumbuhan energi spiritual mereka akan meningkat pesat. Misalnya, energi spiritual Haydson seharusnya mampu menyamai seorang Arch Magus peringkat kesembilan.

Namun organ internalnya berbeda.

Meskipun melatih otot itu mudah, melatih jantung atau usus sangatlah sulit. Mereka hanya bisa menyerap sedikit esensi elemen, yang hanya sedikit memperkuat jantung dan organ-organ lainnya.

Jika organ tubuh seseorang hancur, orang itu pasti akan meninggal.

“Melumpuhkan pertahanan eksternal dan menyerang langsung ke bagian dalam tubuh…” Olivier juga merasakan kekaguman di dalam hatinya terhadap Linley. Serangan semacam ini sungguh terlalu aneh, namun Linley berhasil mengembangkannya.

Linley pun merasakan kekaguman yang sama terhadap Olivier. Pedang obsidian itu mampu menyerang jiwa seseorang!

……..

Para bangsawan dan menteri di belakang mereka, setelah melihat Linley dan Olivier mengobrol dengan ramah, merasa terkejut.

Tak lama kemudian, Linley dan yang lainnya tiba di luar Istana Bela Diri.

Linley dan Olivier saling berpandangan, lalu memimpin adik-adik mereka masuk ke Istana Bela Diri bersama-sama. Sebenarnya, meskipun mereka telah menjelaskan serangan pamungkas mereka satu sama lain, serangan-serangan itu tetap akan sangat sulit untuk ditangkis.

Baik jiwa maupun organ dalam jelas merupakan titik vital. Inilah sebabnya mengapa kedua jenius ini begitu percaya diri, dan mengapa mereka tidak takut untuk memberitahu saingan mereka tentang rahasia mereka.

Jadi bagaimana kalau aku memberitahumu? Mari kita lihat apakah kamu bisa melakukan sesuatu!

…………

Cukup banyak orang berkumpul di Istana Martial. Begitu Linley dan Wharton memasuki istana, seorang pelayan istana segera menghampiri mereka. “Tuan Linley, Yang Mulia Kaisar telah menyiapkan tempat duduk untuk Anda. Silakan duduk di sana.”

Para menteri biasa harus tetap berdiri, tetapi Linley tidak.

Linley duduk dengan tenang, sementara Olivier juga diantar ke tempat duduk oleh seorang pelayan istana. Tatapan berbagai bangsawan dan menteri di istana semuanya tertuju pada Linley dan Olivier dengan sedikit rasa hormat dan ketakutan.

“Linley, menurutmu siapa yang akan dipilih Yang Mulia Kaisar?” Olivier mengobrol santai dengan Linley, seolah-olah para bangsawan dan menteri yang menyaksikan itu sama sekali tidak hadir.

“Adik laki-laki saya, Wharton, tentu saja,” kata Linley langsung.

Olivier melirik Linley. “Kurasa aku tidak setuju. Oh, Yang Mulia Kaisar telah tiba.” Linley dan Olivier sama-sama menoleh ke arah gerbang istana. Pada saat itu, sejumlah pelayan istana, Permaisuri, Selir Kekaisaran, dan tujuh putri memasuki istana bersama Yang Mulia Kaisar Johann.