Tahap 02: Peti Harta Karun berada di Dunia Bawah Laut yang Beku

“Jika kau gila, kau membuatku merinding. Jika tidak, kau sampah.”

“Ha ha!! Seberapa tinggi pandanganmu terhadap makhluk paling menjijikkan yang kita sebut manusia, Kyousuke-chan!?”

(Tahap 02 Dibuka 08/04 11:10)

Peti Harta Karun berada di Dunia Bawah Laut yang Beku

Bagian 1

Kyousuke mendobrak pintu ruang santai.

Situasinya telah berubah.

“Olivia, kita pergi!!”

“Eh? Ah? Tapi aku belum berubah, Onii-chan!”

Kyousuke meraih salah satu tali bahu tas dan menggenggam tangan ramping Olivia sebelum mengayunkan mereka berdua sambil bergegas kembali ke koridor. Mengganti pakaian bisa membantu menghindari kejaran, tetapi ketika lawan sudah melihatmu, itu tidak berguna kecuali beberapa persyaratan berbeda terpenuhi.

Pertama, harus ada keramaian, seperti di jalanan kota atau di stasiun kereta bawah tanah. Kedua, Anda harus berganti pakaian dengan cepat agar musuh tidak menangkap Anda saat sedang berganti pakaian.

Kedua persyaratan tersebut tidak terpenuhi di sini.

Beberapa suara tembakan kering bergema di koridor lurus saat mereka berlari ke tangga terdekat. Kini ada beberapa lubang seukuran ujung jari di tas itu, tetapi tampaknya tas itu berhasil menahan peluru timah. Kyousuke menendang alat pemadam kebakaran di dekatnya hingga mengenai rahang seorang penjaga dan menjatuhkannya ke bawah tangga, lalu berlari melewati pria besar itu yang menggeliat kesakitan.

(Mereka yang langsung menggunakan senjata adalah petugas ilegal dan mereka yang ragu-ragu karena bingung adalah petugas keamanan biasa. Mereka mengenakan seragam yang sama, tapi itulah cara saya membedakan mereka!!)

Dia menghitungnya dalam kepalanya dan menetapkan berbagai tingkat kekerasan yang dapat diterima untuk kedua kategori tersebut. Meskipun sebagai Alice (dengan) Kelinci, membunuh bukanlah pilihan bagi Shiroyama Kyousuke dalam situasi apa pun.

Mereka perlu mencapai sisi kanan kapal tempat mereka meninggalkan kapal selam kecil mereka di antara kapal dan pelampung tambahan yang terpasang dengan lengan. Mereka bisa menggunakan itu untuk melarikan diri ke laut dan menghindari kejaran para pengejar.

Mereka pertama-tama harus mencapai tingkat dek.

Kyousuke berhenti di persimpangan antara tangga dan koridor, menempel ke dinding, dan mengayunkan Tanda Darahnya secara horizontal ketika dia mendengar langkah kaki mendekat. Dia memukul seorang penjaga dengan tali lasso, menjatuhkannya dari leher, lalu menendang kepala pria paruh baya yang mengerang itu hingga pingsan.

Begitu berada di koridor, getaran menjalari tubuh Kyousuke.

“Kakak…?”

“…”

Dia perlahan berbalik tanpa menjawab pertanyaan Olivia yang penuh kekhawatiran.

Sepasang pemanggil dan wadah sudah berada di ujung koridor yang sangat panjang.

Itu adalah Penghargaan Ilegal 749, Algojo Kereta Api.

Tak perlu dikatakan lagi, mereka adalah anak didik dari penjahat perang yang memimpin salah satu dari tiga kekuatan besar.

“Ck. Berapa banyak yang dia bawa bersamanya!?” teriak Olivia sambil menggembungkan pipinya.

Rel kereta api baja raksasa itu mungkin berperan sebagai Tanda Darah. Massa logam berkarat itu bertumpu di bahu seorang pria besar tanpa baju yang mengenakan tudung hitam dan memiliki kamera refleks lensa tunggal dengan lensa seperti bazooka di lehernya. Sosok yang berdiri di sebelahnya adalah seorang gadis muda yang tampak seperti boneka koboi. Dia mengenakan setelan dengan rok ketat yang mungkin merupakan motif konduktor kereta api. Dia membolak-balik sesuatu yang tampak seperti jadwal waktu di papan klip. Pasangan itu biasanya dengan tenang mengikuti jadwal mereka untuk memburu dan membunuh siapa pun di dalam Illegal yang melanggar aturan ketat atau ikatan darah mereka. Mereka jarang meninggalkan Illegal dan karenanya tidak diberkati dengan banyak kesempatan untuk mendapatkan Penghargaan, jadi akan lebih baik untuk berasumsi bahwa keterampilan mereka yang sebenarnya 200 Penghargaan di atas apa yang mereka miliki.

Ancaman di sini bukanlah Blood-Sign dari rel logam berkarat atau Garuda, Sleipnir, dan binatang suci lainnya yang dapat mereka panggil dari kelas Dewa.

Seorang algojo selalu menghasilkan hasil.

Mereka tidak diizinkan dan tidak mampu melakukan kesalahan yang mungkin dilakukan oleh seorang hakim.

Suara bantingan keras semakin sering memenuhi koridor. Semua pintu di kedua dinding didobrak dan beberapa pria berseragam hitam, berbeda dengan seragam penjaga, keluar.

(Jadi mereka bahkan tidak lagi menyembunyikan jati diri mereka.)

Dan mereka tidak akan bergiliran berkelahi satu per satu.

Tujuan mereka jelas. Orang-orang berbaju hitam akan mengepung Kyousuke dan Olivia di dalam koridor lurus. Jika itu berhasil mengalahkan mereka, semuanya akan baik-baik saja, tetapi jika tidak, orang-orang itu akan mempertaruhkan nyawa mereka untuk menahan mereka di tempat.

Dan setelah itu…

“Terima kasih banyak telah menaiki kereta ekspres kami menuju neraka. Pintu akan segera tertutup, jadi mohon jangan naik sekarang.”

Gadis kecil bersetelan jas itu berbicara dengan suara yang anehnya datar.

Dia memanjat punggung pria bertopeng berotot besar itu seperti tupai dan melilitkan tali lompat di lehernya yang tebal. Itu seperti tali kekang kuda… tidak, dia menggunakannya seperti kereta api. Setelah duduk di pundaknya, gadis kecil itu melanjutkan pengumumannya yang seperti lagu terkutuk yang membuat pria itu terhipnotis. Saat pria bertubuh besar tanpa baju itu mendengarkan, otot-ototnya membesar hingga dua atau tiga kali lipat ukurannya seolah-olah karena doping jenis baru yang aneh.

Shiroyama Kyousuke mendecakkan lidahnya.

Dan kemudian baris terakhir pun tiba.

“Sekarang, mari kita berangkat.”

Suara dentuman keras mengguncang udara.

Perbedaan antara musuh dan sekutu tidak lagi penting. Koridor lurus yang panjang itu adalah jalur kereta api yang melaju kencang. Musuh telah memerintahkan orang-orang berbaju hitam untuk menyerbu koridor, tetapi mereka tetap terhempas oleh rel logam berkarat saat massa otot tanpa ampun mendekati Kyousuke dan Olivia. Pemanggil dan wadah musuh hanya peduli bahwa anak buah mereka menghentikan target cukup lama sehingga mereka dapat mengalahkannya. Kehilangan personel sudah termasuk dalam rencana.

Tidak ada cara untuk menghindarinya di koridor lurus itu.

Dan bahkan jika mereka melemparkan Granat Dupa sekarang, mereka akan terlindas sebelum 3 detik sebelum ledakan terjadi.

“Olivia, lewat sini!!”

Kyousuke menjatuhkan pria berpakaian hitam terdekat dengan menusukkan Tanda Darahnya tepat di antara kedua matanya.

Dia tidak berhenti di koridor. Dia menarik tangan Olivia dan bergegas masuk ke sebuah ruangan di sebelah kanan. Sesaat kemudian, sosok raksasa itu lewat di koridor dan hembusan angin kencang menerpa. Tidak mungkin semuanya akan berakhir di situ, jadi Kyousuke memanfaatkan sedikit kelambatan untuk berlari ke jendela. Mereka sudah berada di dek atas, jadi jika mereka membuka jendela dan memanjat keluar, mereka akan sampai di dek sisi kanan.

Tentu saja, perlindungan dari pendingin udara hilang begitu mereka berada di dek.

Mungkin karena mereka berada di tengah laut, matahari bulan Agustus terasa sangat lembap.

Illegal tidak akan tinggal di satu tempat. Lebih dari 100 pria berbaju hitam dan sepasang pemanggil itu akan segera menggunakan jendela ruangan lain untuk mencapai dek samping. Dan dek samping itu sendiri merupakan jalan lurus yang panjang, jadi itu tidak akan mengubah apa pun.

“Onii-chan. Di mana kita menghentikan kapal selam itu lagi!?”

“Kita hampir sampai. Hanya 40 meter lagi!!”

Tepat saat itu, seseorang dengan luwes melangkah keluar dari balik salah satu pilar yang tampak lebih dekoratif daripada fungsional.

Mereka adalah Sinceria Highland dan Rachel Wormwood.

Penghargaan Pemerintah 913, Pengantin Wanita Mulia, dilewati begitu saja.

Bagian 2

Mereka sebenarnya tidak mengatakan apa pun.

Mereka berpapasan seolah-olah itu sudah bisa diduga, dan para wanita mengambil peran untuk menunda pertemuan tersebut.

“Astaga, astaga, astaga, astaga.”

Apakah ini dimaksudkan agar terlihat seperti salju atau es, kaca atau kristal? Sinceria berbisik gembira dalam gaun biru yang sejuk dan rambut pirang panjangnya tertiup angin laut. Dia menyatukan kedua tangannya di depan dadanya yang besar dan tersenyum.

Kekangannya sebagai sebuah wadah bukanlah mahkota kaca dan logam yang melambangkan haknya atas takhta. Melainkan liontin yang mengingatkannya pada keluarga yang telah hilang.

“Aku benar menitipkannya padamu, Kyousuke. Hehehe. Digandeng tangan oleh seorang pria dan diantar melintasi medan perang bukanlah pengalaman yang bisa dinikmati kebanyakan orang♪”

“Dia hanya berkeliaran tanpa tahu apa yang sedang dia lakukan.”

Rachel menyilangkan kedua tangannya dengan longgar di dekat pinggulnya dan mendengus dari hidungnya yang indah. Ksatria berkacamata bersenjata itu mengetukkan jarinya ke kait tempur di pinggulnya.

“Hmph. Tapi sepertinya dia telah menepati janjinya untuk tidak membiarkan putri itu menumpahkan setetes darah pun. Aku bersedia memberinya nilai kelulusan terendah.”

“Hee hee hee.”

“Ada apa, Ratu?”

“Oh, tidak apa-apa. Hee hee hee♪ Rachel, dengusan imutmu selalu berarti hal yang sama. Hm, hm. Gumam, gumam, gumam. Hee hee hee hee hee hee♪♪♪”

“Jika kamu ingin mengatakan sesuatu, katakan saja!!”

Dengan banyaknya langkah kaki, beberapa pria berpakaian hitam yang sengaja dibuat tampak biasa saja keluar melalui beberapa jendela. Awalnya mereka mengabaikan Sinceria dan Rachel agar bisa mengejar Kyousuke dan Olivia, tetapi…

“Tunggu, kalian penghinaan terhadap kerajaan kami.”

Kilauan perak muncul.

Yang menjadi sorotan di sini adalah tubuh atletis, bukan kacamata intelektual.

Tiba-tiba, dia menarik kait tempur dari pinggangnya, memperpanjangnya hingga hampir 2 meter, dan menggunakan ujung berbentuk J untuk mencekik salah satu pria berbaju hitam. Tarikan ringan ke depan menjatuhkannya ke lantai seperti penjahat malang yang diseret-seret dengan tali yang diikatkan ke kuda.

Sebelum kewaspadaan sempat menyelimuti suasana, kait tempur itu berayun-ayun seperti tongkat lagi. Terkadang kait itu menangkap seorang pria berbaju hitam di pergelangan kaki, membalikkannya, dan menjatuhkannya ke dek. Di lain waktu, kait itu mencengkeram ikat pinggang seorang pria berbaju hitam dan melemparkannya melewati pagar ke laut.

Ketegangan dalam adegan itu akhirnya menyamai kenyataan.

Saat para pria berbaju hitam mengenali musuh baru itu, lebih dari 10 dari mereka sudah pingsan. Wanita itu mengenakan baju zirah perak kuno dan rok panjang ketat berwarna merah anggur yang sepertinya akan membatasi gerakan kakinya. Namun, bahkan setelah mencapai hasil yang luar biasa, Rachel tampaknya tidak terlalu bersemangat. Dia hanya mengetuk bahunya dengan kait tempur dan mengedipkan mata di balik kacamatanya.

“Hmph. Aku tak peduli apa yang terjadi pada tentara bayaran bodoh itu, tapi jangan lupa bahwa putri kerajaan sedang bepergian bersamanya. Sudah waktunya pelajaran ilmu sosial. Aku akan memberimu pelajaran langsung yang menyeluruh tentang apa yang terjadi pada siapa pun yang mencoba melakukan tindakan biadab di depan putri kita tanpa alasan yang jelas.”

“Hee hee hee. Tsundere, tsundere♪ Ya, ya. Pertama Olivia dan sekarang Rachel. Kerajaan F terus menjadi semakin kaya! Aku tahu dia persis seperti yang kita butuhkan. Dia mungkin pernah menolak sekali, tapi aku benar-benar harus memberi Kyousuke medali pengabdian nasional.”

“Diamlah, ratuku…!!!!!!”

Suara seperti gelombang kejut menggema saat pria bertopeng berotot itu mengabaikan jendela dan menerobos dinding untuk mencapai dek samping. Pemanggil algojo kereta api itu menghela napas panas dengan tanda darah rel logam berkarat di tangannya. Gadis bertubuh mungil itu perlahan berjalan keluar mengikutinya sambil menggunakan pena merah untuk menandai dokumen di papan klipnya. Apakah jadwal itu merupakan pengekangan psikologisnya?

Suara yang datar dan aneh mendominasi tempat itu.

Waktu dan ketelitian menjadi prioritas utama di atas segalanya.

“Saya harus meminta maaf kepada semua penumpang yang sedang terburu-buru, tetapi kereta ekspres kami menuju neraka sedang mengalami keterlambatan. Kami akan memastikan penyebabnya dan memperbaikinya secepat mungkin, jadi mohon tunggu di dalam kereta untuk sementara waktu.”

Pengumuman-pengumumannya bagaikan lagu terkutuk. Kondisi trans yang hanya berlaku bagi mereka pasti telah memberinya kendali penuh atas zat kimia di otaknya, karena energi jelas bergejolak di dalam tubuh pria besar itu seperti mesin uap setelah lebih banyak batu bara dimasukkan. Tulang-tulangnya sendiri mulai berderak di bawah tekanan otot-ototnya yang gemetar.

Cari tahu penyebabnya dan sembuhkan.

Para pria berpakaian hitam di bawah komando mereka tidak ragu-ragu untuk mengeluarkan pistol.

Dan terdengar suara kering.

Namun…

“Sayang sekali♪”

Sinceria meletakkan tangannya di depan wajah ksatria itu. Tangan itu memegang Granat Dupa pengatur waktu yang menyerupai jam saku platinum dan memiliki peluru tertanam di dalamnya. Jelas terbuat dari paduan murah, kaca, dan bahan murah lainnya, tetapi nilainya telah ditingkatkan melebihi batas oleh para pengrajin yang ditunjuk kerajaan. Tidak perlu memutar kenop jam untuk mengatur jarum jam yang berbahaya karena Tanah Suci Buatan seluas 20 meter kubik sudah terbuka di sekitarnya.

Semua yang terjadi hingga saat ini hanyalah pendahuluan menuju pertempuran.

Akhirnya, hal itu mencapai ranah para pemanggil dan wadah.

Sinceria Highland bahkan menjilat bibirnya saat sensasi pertempuran membuat kulitnya memerah dan melepaskan racun manis yang menggoda yang telah ia tahan selama ini.

Telinganya yang terlalu panjang berkedut dan liontin di dadanya berkilauan.

“Kau tak perlu menahan diri atau menunjukkan belas kasihan. Aku akan menjadi lawanmu yang cantik. Jadi ayo hadapi♪”

“Ketika ratuku berdiri di hadapanmu, itu berarti kau sedang menghadapi garis pertahanan terakhir kerajaan kami. Ancaman asing, jika kau tidak membawa kekuatan senjata dan tekad yang dibutuhkan untuk menghancurkan seluruh kerajaan, maka kau akan mendapati dirimu diinjak-injak!!”

Bagian 3

Beberapa pria berbaju hitam terus mengejar Kyousuke dan Olivia di sepanjang dek samping. Sinceria dan Rachel mungkin tidak mampu menghalau mereka semua, tetapi mereka sudah cukup membantu. Sekarang setelah serangan gelombang manusia mereda, Kyousuke dapat menggunakan Tanda Darahnya sebagai tongkat untuk menjatuhkan musuh. Lebih penting lagi, pemanggil garis depan, Algojo Kereta Api, tidak lagi mengejar mereka.

“Olivia, lompat masuk sini!!”

“U-uwehhh! Kalau dilihat dari atas, ini tinggi sekali-…hyahn!?”

Mereka tak bisa menunggu lama, jadi Kyousuke mengangkat tubuh kecil Olivia dan langsung melompati pagar pembatas. Jarak ke permukaan laut hampir 10 meter, atau sekitar 3 lantai.

Mereka jatuh ke area laut yang dipisahkan oleh kapal itu sendiri dan pelampung tambahan. Sambil masih menggendong Olivia, Kyousuke hanya menggunakan kakinya untuk mengangkat kepalanya ke permukaan. Efek pulau panas telah menghangatkan lautan perkotaan sepenuhnya, sehingga terasa seperti kulit yang berkeringat dan pakaian yang menempel di kulitnya terasa tidak nyaman seperti kereta yang penuh sesak.

“Pwah. Olivia, naiklah ke sana. Setelah kita melepas talinya, ayo kita bawa kapal selam ke dasar laut.”

“…Kakak laki-laki menggendongku seperti putri… Wow…”

“Olivia.”

Apakah wajahnya terbentur saat mereka mendarat di air? Teriakan singkat Kyousuke menyadarkan gadis berambut kepang dua itu dari lamunannya, jadi dia mendorong pantat kecilnya untuk menaikkannya ke atas kapal selam berbentuk gelendong itu.

Masih basah kuyup, dia melepaskan tali, mengangkat penutup pelindung yang aerodinamis, dan memanjat masuk bersama gadis itu. Setelah menutup penutupnya kembali, dia mengarahkan haluan ke bawah dan membelah air laut.

Orang-orang berpakaian hitam pasti menyadarinya.

Beberapa tembakan terdengar dari dek samping di atas dan peluru yang menembus permukaan laut menusuk air yang tebal seperti tombak gelembung udara putih.

“Kakak, bagaimana dengan terpal pendinginnya?”

“Kita tidak membutuhkan mereka kali ini. Bahkan, mereka hanya akan membuat kita kedinginan.”

Bagaimanapun, mereka telah menang sekarang karena mereka berada di tengah laut. Musuh tidak dapat mengenai sasaran karena terpaksa bergerak secara membabi buta akibat pantulan sinar matahari yang terang dari permukaan laut.

Saat mereka menyelam lebih dalam, cahaya memudar seperti seseorang sedang memutar sakelar peredup. Ya, air laut tidak 100% transparan, jadi air laut akan menghalangi sinar matahari jika lapisan yang cukup tebal menghalanginya.

“?”

Sama seperti kemiringan sumbu planet yang sedikit mengubah panjang waktu siang hari dan dengan demikian menciptakan musim, keadaan berubah dengan cepat begitu mereka kehilangan berkah matahari.

“Kakak… Ini agak… eh? Dingin sekali…?”

“Sebelumnya kita sudah berurusan dengan efek rumah kaca, tetapi inilah yang terjadi ketika sinar matahari dihilangkan dari persamaan. Kita tidak bersentuhan langsung dengan lapisan permukaan air laut yang telah menyerap semua panas, jadi perubahannya akan lebih cepat bagi kita daripada seorang penyelam.” Kyousuke menekan beberapa tombol untuk menyalakan lampu. “Aku tidak melihat kapal selam nuklir di mana pun… Sepertinya kita perlu menyelam lebih dalam dari 100 meter.”

“Uuh, aku basah kuyup. Apa kau yakin kita tidak seharusnya berganti pakaian, Onii-chan?”

“Kami tidak punya waktu…seperti yang sudah saya jelaskan. Dan ini bulan Agustus, jadi kami tidak akan masuk angin.”

Mereka tidak menunjukkan kekhawatiran sedikit pun terhadap Sinceria dan Rachel. Mereka sudah melihat betapa terampilnya kedua orang itu selama perang saudara di Kerajaan F. Bencana alam atau kejahatan tidak akan cukup untuk membunuh mereka. Itu membutuhkan perang.

Akan berbeda ceritanya jika Penjahat Perang Nomor 999, si Penerima Penghargaan Ilegal, melakukan serangan sendiri, tetapi Kyousuke ragu pasukan pengawalnya bisa berbuat apa-apa.

Dan karena inti dari Film Biru itu berada di kapal selam nuklir dan bukan di kapal pesiar, kemungkinan besar penjahat perang itu sendiri sedang menunggu di dasar laut.

“Apakah mereka tidak akan memperhatikan kita jika kita menyinari lampu seperti ini?”

“Kapal selam lebih memfokuskan perhatian pada suara dan magnetisme daripada cahaya, sehingga seringkali lampu biasa justru menciptakan titik buta. Suara merambat jauh lebih cepat di udara daripada di udara.”

Tepat ketika Kyousuke mengatakan itu, sebuah torpedo besar melesat tepat di samping kapal selam, meninggalkan jejak gelembung putih di belakangnya.

Perang telah dimulai.

Tabung baja kasar itu sama sekali tidak memiliki baling-baling. Ia menggabungkan bahan kimia untuk menggerakkan dirinya sendiri dengan tenaga udara.

Tidak ada sekering jarak dekat yang aktif dan benda itu lewat tepat di samping mereka, tetapi benda itu menarik air laut di dekatnya, mengguncang kapal selam kecil tersebut.

“Oniiiiii-chaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaan…?”

“Itu bukan karena cahaya. Mereka mungkin mendeteksi suara pergerakan kami di dalam air. Saya tidak bisa sepenuhnya menghilangkan suara itu meskipun saya mematikan mesin.”

Namun Olivia seharusnya berpikir lebih matang tentang hal ini.

Jika musuh mengunci target sepenuhnya, mereka tidak mungkin bisa menghindari torpedo tersebut. Pasti ada alasan mengapa torpedo itu melewati kapal selam kecil dan meledak di tempat lain.

“Termoklin. …Suhu laut tidak tetap. Arus laut memberikan pola seperti marmer. Dan suara merambat berbeda melalui air hangat dan air dingin. Gelombang suara memantul secara aneh di perbatasan antara lapisan-lapisan tersebut, sehingga sonar menjadi tidak berguna. Baik menggunakan gelombang suara atau pengatur waktu, mereka tidak dapat mengenai kita jika data lokasi awalnya salah.”

“Kalau begitu, bisakah kita turun dengan aman…?”

“Saya tidak begitu yakin. Jika mereka tahu ada termoklin, mereka dapat mengambil tindakan pencegahan. Yang lebih penting, tembakan itu mengaduk air, jadi mungkin airnya tercampur sementara seperti saus salad Italia. Ini bukan metode yang dapat diulang.”

Saat mereka terus menyelam ke bawah, Kyousuke mengarahkan kapal selam itu menuju sebuah tebing curam.

Tiga torpedo lagi ditembakkan, tetapi tidak satu pun yang berhasil mengenai sasaran. Dengan sengaja memantulkan suara tembakan torpedo dari dinding batu, ia dapat menggeser sumber suara yang tampak.

“…Ketemu.”

Mereka berada dalam bahaya ekstrem di mana satu benturan saja bisa menghancurkan kapal selam mereka berkeping-keping, tetapi Kyousuke tidak bergeming sedikit pun.

Terdapat benda besar berbentuk cerutu yang tersangkut di celah berbentuk V di antara dua tebing batu. Lampu kapal selam kecil itu menerangi kapal yang gelap gulita dengan panjang hampir 100 meter. Nomor identifikasinya telah dihapus, tetapi jelas itu adalah produk militer. Itu adalah kapal selam nuklir kelas San Francisco Angkatan Laut AS. Kapal selam tersebut seharusnya telah dinonaktifkan sesuai dengan Perjanjian Pengurangan Platform Senjata Strategis yang ditandatangani dengan Rusia 3 tahun sebelumnya, tetapi yang satu ini tampaknya telah dijual secara diam-diam kepada pembeli sipil. Kemampuan tempurnya mungkin telah sepenuhnya dihilangkan sebelum dijual, tetapi suku cadang yang diperoleh melalui jalur berbeda dapat digunakan untuk memperbaikinya. Selain itu, menjual kapal selam bertenaga nuklir saja merupakan masalah yang belum pernah terjadi sebelumnya dan melanggar standar.

“Kalau dipikir-pikir, Onii-chan, bukankah film Ghost Ship Sebastian yang rilis musim semi ini punya kapal selam yang bisa bicara sebagai karakter utamanya? Film itu bercerita tentang kapal selam bayi yang berpetualang mengarungi tujuh samudra untuk mencari ibunya.”

“Bisakah orang tua itu mengubah apa pun menjadi lagu hits…?”

Sementara itu, kapal selam kecil itu mendekati kapal selam nuklir yang menunggu di dasar laut. Menggunakan gelombang suara untuk mendeteksi musuh sangat efektif di dalam air, tetapi ada satu kelemahan yang mengejutkan: Anda tidak dapat mendeteksi sesuatu yang berada tepat di samping Anda. Itu tentu saja karena suara yang dihasilkan oleh ukuran Anda yang besar akan menutupi sinyal musuh.

“Sekarang, mari kita lakukan kunjungan ke rumah.”

“Nweh? Onii-chan, bagaimana kita bisa naik ke kapal? Kalau kita membuka penutup pelindung ini, air akan langsung masuk, kan?”

“Kapal selam yang diberikan Lu-san ini biasanya digunakan oleh Illegal untuk melakukan transaksi ilegal di tengah malam. Kapal ini memiliki lengan untuk mengambil paket di lautan yang gelap dan dapat berlabuh dengan kapal lain. Format palka kapal lain tidak menjadi masalah di sini.”

Kapal kelas San Francisco dilapisi oleh lambung tebal yang dibangun untuk menahan tekanan air yang sangat besar dan ledakan dahsyat, tetapi lambung itu tidak terbuat dari satu panel halus. Selain palka pendaratan di anjungan tempat periskop biasa berada, terdapat saluran masuk air tangki pemberat, tabung peluncur torpedo di bagian depan, dan 12 pendorong massa peluncuran vertikal di bagian atas. Kapal ini memiliki banyak sambungan yang berfungsi sebagai bukaan.

Yang paling kokoh di antara semuanya tentu saja adalah pintu palka untuk naik ke kapal.

Kyousuke memeriksa sensor tekanan pada pegangan kolom kontrol dan mencoba menggerakkan kedua lengan tersebut.

“Bagus, bagus. Itulah kapal selam penyelundupan ilegal. Kapal selam ini cukup sensitif untuk memastikan mereka tidak merusak paket kedap airnya. Hmm, jadi begini cara mengambil barang-barang itu.”

“Kakak, apa yang akan kau lakukan dengan semua batu yang menghalangi itu?”

“Jika tidak ada pintu masuk yang mudah diakses, kita harus membuat yang baru.” Kyousuke tampak sama sekali tidak khawatir. “Jika kita membuat sedikit suara, mereka akan membuka lambung kapal sendiri untuk memulai proses peluncuran torpedo. Kita akan memberi mereka sesuatu yang lebih dari sekadar air untuk membanjiri tabung. Dan begitu tabung tersumbat, torpedo akan meledakkan lubang untuk kita.”

Bagian 4

Ledakan dahsyat mengguncang kapal selam baja raksasa itu dengan mengejutkan.

“Bom itu meledak di dalam tabung! Tabung peluncur ke-3 telah pecah!!”

“Apakah kita sudah memasang segel? Siapkan pompa dan bahan pengisi! Ini perlombaan melawan waktu, jadi jangan sampai air masuk!! Dan jaga agar kapal selam tetap seimbang!!”

Air laut tentu saja merupakan hal yang paling menakutkan bagi awak kapal selam. Kerusakan akibat torpedo atau ranjau, lambung kapal yang tergores batu karang, jaring atau kawat yang tersangkut di baling-baling, dan banyak hal lainnya dapat menyebabkan tenggelam di air laut. Meskipun terkadang terjadi, jarang sekali api, asap, atau ledakan langsung membunuh mereka. Mereka bekerja di lingkungan yang tidak ramah bagi kehidupan manusia, jadi menghancurkan lingkungan buatan yang mereka ciptakan sendiri akan mengingatkan mereka bahwa mereka berada di dasar laut dan nyawa mereka akan dengan mudah direnggut. Mengembalikan lingkungan mereka ke keadaan normal akan membunuh mereka. Ini berbeda dengan “mengambil nyawa secara tidak wajar” dengan menembakkan peluru atau peluru ke arah mereka di permukaan.

Namun, para awak kapal mengerutkan kening ketika mereka membawa material pengisi seperti balok logam dan lembaran karet tebal untuk mengisi lubang besar di tabung peluncur torpedo.

Memang ada air laut yang masuk, tetapi tidak banyak.

“Apa? Apakah puing-puing torpedo menyumbatnya?”

Air hanya menetes keluar seperti dari pipa selokan di dinding sungai yang berlumpur, jadi seorang awak kapal muda mencoba mengintip ke dalam tabung peluncuran.

Seketika itu juga, Shiroyama Kyousuke melesat keluar seperti sedang meluncur di seluncuran air dan tumit sepatunya mengenai anggota kru yang tak berdaya itu di bagian pangkal hidung pesawat.

Lalu dia memutar Tanda Darahnya yang panjang dan sempit.

“Dan kita sudah masuk.”

“W-wah. Waaaaah!?”

Sebelum para kru sempat melakukan apa pun, Kyousuke menggunakan Tanda Darah untuk menyerang para anggota kru muda di bagian belakang leher, di sisi kepala, atau di tengah perut untuk dengan cepat membuat mereka pingsan.

Olivia merangkak keluar dari tabung torpedo beberapa saat kemudian.

“Aku basah kuyup… Hah? Apa tidak terpasang dengan benar?”

“Yah, ini bukan pintu palka yang sebenarnya, jadi kemampuannya terbatas.”

Kyousuke dan Olivia telah menempelkan bagian bawah kapal selam kecil ke lubang di tabung torpedo menggunakan alat penghisap besar seperti milik ikan remora, lalu mereka menggeser kursi untuk membuka bagian bawahnya. Dengan menghubungkan kapal selam ke kapal selam utama, mereka dapat memasuki kapal selam tersebut melalui tabung torpedo yang rusak.

Torpedo-torpedo itu seharusnya ditembakkan oleh unit pertahanan yang dikirim oleh Illegal, tetapi siapa yang awalnya memasok peralatan tersebut? Apakah Toy Dream telah memperoleh suku cadang dan memperbaikinya agar berfungsi kembali, atau apakah Illegal telah menghidupkan kembali fungsi tersebut untuk misi ini?

(Bagaimanapun, keberadaan kapal selam itu sendiri adalah rahasia, jadi mereka tidak perlu khawatir ada orang yang melihat apa yang terjadi di dalamnya. Kita harus berasumsi bahwa kita akan bertemu dengan orang-orang yang lebih jahat lagi di dalamnya.)

“Kainnya menempel di seluruh tubuhku. Uuh, dan aku tidak suka rasanya di selangkangan.”

Olivia tampak gelisah dan menggerakkan jarinya ke bagian bokong di bawah pareonya untuk memperbaiki pakaian renangnya. Saat ia melakukannya, cairan bening keluar dari pangkal kakinya dan mengalir ke paha bagian dalamnya.

Gadis berambut pirang dengan kepang ganda itu sepertinya menyadari tatapan Kyousuke padanya karena dia tersipu dan mulai tergagap.

“…Agar kau tahu, Onii-chan, ini hanya air laut. Ini bukan sesuatu yang aneh.”

“Aku tahu.”

“Hah? Ini aneh. Aku pernah mendengar bahwa baju renang Jepang memiliki lubang aneh di sini agar air yang masuk melalui dada bisa keluar lebih mudah. ​​Apakah itu benar-benar berfungsi?”

“Kamu tidak perlu memasukkan tanganmu ke dalam terowongan itu. Yang lebih penting, Olivia, bantu aku mengikat mereka semua.”

Tidak jelas bagaimana dia memutuskan apa yang dianggap memalukan, tetapi Kyousuke melemparkan beberapa pengikat kabel padanya.

“Setelah tangan dan kaki mereka diikat, kami akan mengeluarkan mereka dari ruangan ini.”

“Oh? Onii-chan, kau tahu cara menggunakan ini selain tali gaya Jepang?”

Dia jelas keliru tentang sesuatu, tetapi sekarang bukan waktu yang tepat untuk berdebat.

Lubang itu belum ditutup dengan bahan pengisi, jadi meskipun hanya menetes, banjir terus berlanjut. Kyousuke dan Olivia mengikat tangan para awak kapal yang tidak sadarkan diri di belakang punggung mereka dan melemparkan mereka ke koridor. Setelah memastikan tidak ada orang yang tersisa, mereka menutup pintu baja dari luar dan memutar gagang bundarnya.

“Wah, jadi kapal selam pun punya pendingin udara. Kukira di sana akan pengap dan penuh asap knalpot.”

“Kapal selam kelas San Francisco bertenaga nuklir, jadi turbinnya selalu berputar. Tidak seperti kapal selam bertenaga baterai, mereka tidak dapat sepenuhnya mematikan daya untuk menjadi senyap, jadi tidak ada alasan nyata untuk tidak menggunakan pendingin udara.”

Suhu ruangan hanya sedikit didinginkan, jadi sebenarnya lebih nyaman daripada kapal pesiar di atas yang terasa seperti bagian sayuran di supermarket.

Semua pintu kapal selam itu kedap air, jadi jika semuanya tertutup, banjir hanya akan terjadi di satu ruangan. Dan volume yang terbatas itu tidak akan cukup untuk mengganggu keseimbangan kapal selam dan membuatnya terbalik.

Hanya ada satu hal yang perlu dikhawatirkan: Begitu ruang pemuatan torpedo terisi air, mereka akan kehilangan jalur kembali ke kapal selam yang menunggu di luar. Mereka harus mencari cara lain untuk mencapai permukaan atau mendapatkan pakaian selam yang layak untuk melewati area yang tergenang air.

“Tetap…”

Setelah menutup pintu kedap air, Kyousuke melirik sekeliling koridor lagi.

Kapal selam kelas San Francisco diproduksi secara massal. Karena banyak kapal selam identik dibangun di galangan kapal yang sama, ada lebih banyak kesempatan untuk mendapatkan diagram tata letak yang akurat. Tetapi Toy Dream dan kemudian Illegal bisa saja melakukan sejumlah penambahan dan modifikasi. Mereka tidak bisa sepenuhnya mempercayai diagram tersebut.

Pertama, model standar tidak akan memiliki interior seperti ini.

Koridor abu-abu gelap dan kumuh itu berkelok-kelok. Dinding dan langit-langitnya benar-benar dipenuhi potongan-potongan kertas besar. Kertas-kertas itu menggambarkan rambut perak panjang yang dikepang dua dan pakaian yang tampak seperti gaun pengantin putih yang dipotong sesuai ukuran dengan tambahan baju zirah perak di beberapa tempat.

Tentu saja, ini adalah potret Ratu Putih.

Semua kamera dan sensor mekanis berhenti berfungsi ketika sebuah Granat Dupa meledak, jadi semuanya digambar tangan. Hal itu membangkitkan emosi yang aneh, seperti ketika melihat polisi menggunakan sketsa penjahat buronan yang dibuat secara profesional bahkan di zaman modern ini.

Orang-orang yang ingin memulai Perang Sumber Daya Perak rupanya mengincar deposit silikon khusus di pegunungan raksasa di sekitar Kerajaan F karena struktur kristal silikon tersebut secara ajaib mengandung pengotor yang tepat dalam jumlah yang tepat. Dan mereka telah menyiapkan sistem yang luar biasa di mana negara-negara dan wilayah yang dilanda kobaran api perang akan dimasukkan ke dalam kotak besar berlabel “Poros Eropa Timur”.

Mereka ingin menggabungkan teknologi Repliglass mutakhir dengan Metode Joruri kuno untuk menciptakan wadah buatan yang mampu memanggil Ratu Putih secara terus-menerus.

Mereka ingin menciptakan jangkar yang kuat untuk memperkuat kembali posisi Ratu Putih sekarang setelah kabar tentang kematiannya mengguncang kedudukan absolutnya.

Jadi memang benar mereka mungkin membutuhkan potret Ratu Putih dari berbagai sudut sebagai bahan referensi untuk boneka tersebut.

Namun ketika Kyousuke merasakan getaran aneh di punggungnya, itu bukan karena semua gambar sosok Ratu Putih yang cantik memenuhi ruangan ini.

“…Apa ini?”

Olivia juga tercengang saat tubuhnya yang basah bergetar.

Matanya telah dicungkil. Bekas sayatan pisau yang tak terhitung jumlahnya terukir di mulutnya. Sebuah pena merah telah menggambar tanda X di seluruh bagiannya…

Semua potret itu telah hancur.

Kyousuke menggenggam Tanda Darahnya erat-erat dan Olivia berpegangan pada pinggangnya dari samping saat mereka perlahan berjalan lebih jauh ke dalam. Kemudian sepatunya menyentuh sesuatu seperti kerikil. Sebuah potongan marmer seukuran bola voli tergeletak di sudut antara lantai koridor dan dinding. Butuh beberapa saat untuk menyadari bahwa itu adalah kepala patung yang terpenggal setelah permukaannya diukir habis-habisan dengan pahat.

Ini lebih dari sekadar gigih. Ini sudah menjadi obsesi.

Ini lebih dari sekadar kebencian. Ini adalah reaksi balik. Pusaran emosi yang kacau yang menguasai ruangan ini seperti seseorang telah menghancurkan hal-hal yang telah mereka kumpulkan karena cinta. Kadar oksigen mungkin tidak berubah, tetapi rasa tertekan yang menyeramkan menghantam Kyousuke seperti dinding tak terlihat.

Inilah kekacauan yang ditimbulkan oleh kematian Ratu.

Orang-orang kini melakukan tindakan aneh dan merusak karena fondasi kepercayaan mereka telah hancur.

Ada sebuah legenda urban lama yang mengatakan bahwa mentalitas seseorang dapat disimpulkan dari susunan buku di rak bukunya atau tata letak kamarnya. Itu lebih merupakan cerita rakyat daripada sains, tetapi Kyousuke tidak bisa tidak mengandalkannya di sini.

(Apakah itu milik Toy Dream…? Tidak, kalau begitu mereka pasti sudah mengatur sumber cahaya, suhu, dan kelembapan saat mendesain interior kapal selam. Benda-benda ini pasti dibawa oleh Illegal. Mereka tidak menghancurkan sesuatu yang menghiasi dinding. Mereka membawa koleksi mereka ke sini dengan tujuan khusus untuk menghancurkannya dan menciptakan adegan ini. )

“Hmm, mereka benar-benar teliti. Sepertinya mereka tidak sepenuhnya membencinya.”

“Uwehh? Sepertinya mereka ingin membunuhnya…”

“Mereka melampiaskan kebencian karena Ratu Putih terbunuh, tetapi jauh di lubuk hati mereka masih ada secercah harapan. Harapan bahwa semua itu bohong. Itulah mengapa mereka hanya memiliki potret Ratu Putih. Saya tidak melihat materi apa pun yang berdasarkan pada Gadis Kecil Tak Berwarna yang membunuhnya.”

Mereka membawa barang-barang berharga mereka dengan tujuan untuk menghancurkannya di sini. Jika mereka hanya membencinya, mereka tidak akan bersusah payah membawa koleksi itu sejauh ini. Mereka bahkan tidak akan membawanya ke mana pun.

“Hmm? Jadi yang mana? Apakah mereka mencintai Ratu Putih atau membencinya?”

“Saya rasa mereka mencoba mengambil keuntungan dari kedua sisi. Sama seperti seseorang yang mencoba menebak pembunuh dalam novel misteri, mereka tidak bisa memutuskan satu orang pun. Dengan menyiapkan garis pertahanan untuk setiap kemungkinan, mereka bisa mengatakan bahwa mereka sudah menduganya, siapa pun pelakunya nanti.”

Apakah mereka mencintai atau membenci Ratu Putih?

Akankah mereka berpihak pada Ratu Putih atau Gadis Kecil Tanpa Warna?

…Orang yang membuat adegan ini dapat membayangkan setiap kemungkinan dalam pikirannya, tetapi mereka tidak dapat memutuskan hanya satu. Jadi mereka hanya menunda pengambilan keputusan sambil berpura-pura sedang memikirkannya. Mereka mengatakan pada diri sendiri bahwa tidak ada yang bisa dilakukan karena jawabannya sudah ditentukan. Mereka akan mengatakan pada diri sendiri bahwa mereka baik-baik saja karena mereka sudah melihatnya sejak awal. Mereka mungkin mencoba bertindak seolah-olah tahu segalanya, tetapi bagi seseorang yang berada sedikit jauh, mereka memiliki tatapan mata gelap seseorang yang telah kehilangan semua harapan dan mereka hanya melayang tanpa tujuan seperti balon yang tertiup angin.

Dan itu membuat mereka sulit diprediksi.

Pada akhirnya, orang seperti ini akan dengan sombong mengatakan bahwa semuanya berjalan “sesuai perhitungan mereka” bahkan jika mereka tersandung, kepalanya terbentur kerikil, dan meninggal. Shiroyama Kyousuke harus memprediksi tindakan seseorang yang bahkan tidak tahu apa yang akan mereka lakukan sendiri. Ini bisa jauh lebih merepotkan daripada menangani kejahatan yang direncanakan dengan sangat teliti.

“…”

“O-Onii-chan. Data asli video aneh itu ada di sini, kan? Ayo kita hancurkan Sistem Atlantis dan pergi dari sini. Aku tidak mau tinggal lama di sini dan aku tidak mau bertemu orang yang membuat ini. Ini adalah suasana yang tidak bisa – sama sekali tidak bisa – kita bawa ke Kerajaan F.”

“TIDAK.”

Kyousuke menggelengkan kepalanya.

Meskipun tidak sebesar kapal pesiar atau kapal induk, kapal selam membutuhkan cukup banyak orang untuk beroperasi. Namun mereka belum melihat tanda-tanda keberadaan awak kapal sejak mereka yang berada di ruang pemuatan torpedo pertama.

Mengapa tidak ada yang menegur mereka?

Siapa yang menjauhkan mereka?

Pertanyaan-pertanyaan itu membawa Shiroyama Kyousuke pada kesimpulan berikut:

“Sepertinya sudah terlambat.”

Mereka mendengar langkah kaki yang mantap.

Penghargaan Ilegal 999, Penjahat Perang.

Dia adalah pemimpin salah satu dari tiga kekuatan besar yang terlibat dalam Upacara Pemanggilan. Dia adalah penjahat terbesar di dunia yang telah melakukan kejahatan individu sedemikian rupa sehingga ia melangkah ke ranah perang.

Dia cocok dengan foto sebelumnya.

Dia tampak sama seperti saat Kyousuke melakukan lima serangan mendadak yang menghancurkan jiwa di masa lalu.

Dia memiliki rambut yang disisir asal-asalan dan dipotong pendek, serta tinggi badan yang biasa-biasa saja.

Dia adalah seorang anak laki-laki biasa saja dengan seragam latihan bisbol lusuh yang bahkan tidak memiliki nama tim di atasnya.

Dalam hal ini, keliru jika menganggapnya antiklimaks.

Penjahat Perang telah mencapai banyak rekor, berkuasa di puncak Illegal, dan dikenal baik di dalam maupun di luar Illegal karena memiliki kemampuan untuk menghadapi Penghargaan Pemerintah 1000, Elvast Toydream yang tirani.

Jadi.

Ini berarti orang yang berada di puncak setiap organisasi kriminal adalah Si Bocah A yang selalu berpihak pada siapa pun. Rasa ngeri dan ketakutan adalah respons yang tepat terhadap fakta tersebut.

Anak laki-laki A memiliki rambut cepak seperti pemain bisbol dan mengenakan kacamata hitam seolah-olah itu melambangkan sesuatu.

Tidak ada jembatan di bagian hidung, sehingga bentuknya seperti penggaris dan menyerupai penutup mata yang mengerikan.

“Hai, Kyousuke-chan. Apa kabar?”

“…”

“Ha ha ha! Ini teman lamamu, Irigaru Tarou. Nah, Kyousuke-chan. Apakah kau bertanya-tanya apakah aku punya banyak pemeran pengganti atau apakah aku seorang ahli akrobat?”

Saat puncak lagu Illegal menggema, nama yang jelas-jelas palsu itu[1] bahwa itu bisa saja ada di formulir contoh di bank atau kantor pos, Kyousuke menendang sesuatu dengan tumit sepatunya.

Dia menendang pistol yang terjatuh seolah-olah sedang memainkan bola sepak.

Shiroyama Kyousuke, dari semua orang, tidak ragu-ragu untuk menarik pelatuknya.

Beberapa tembakan terdengar dan Olivia bereaksi lebih dari sekadar penjahat perang. Dia menutup telinganya dan meringkuk. Beberapa peluru melesat lurus dan yang lainnya memantul dari dinding baja yang tebal. Proyektil timah itu menggunakan berbagai sudut dan penundaan waktu untuk pada dasarnya mengepung Bocah A saat mereka terbang ke arahnya.

Beberapa suara kering menyusul.

“Uuh…”

Gadis yang patuh itu mengerang karena malu.

Pemimpin yang bernama Irigaru Tarou itu berdiri di samping seorang gadis seusianya. Rambutnya yang bergelombang, berwarna cokelat kemerahan, hanya diikat sederhana menjadi dua kepang yang tidak sepenuhnya menjadi kuncir kembar, dan dia tidak memakai riasan. Dia memiliki tubuh yang lumayan, tetapi dia adalah gadis kutu buku dengan aura yang kurang menonjol. Namun terlepas dari kesan itu, dia mengenakan kostum kelinci putih bersih dengan rompi seperti jas ekor.

Tidak, ada satu motif yang bahkan lebih kuat daripada telinga kelinci dan celana ketat yang menggoda.

Saat ia tersipu malu dan menyusut karena menangis, terdengar suara kepakan besar dari punggungnya. Benda-benda di sana tampak sekeras plastik, namun bergerak dengan halus. Jika model ini didasarkan pada hewan yang ada, maka mungkin itu adalah sayap angsa. Namun, sayap itu diwarnai merah tua, sehingga lebih mengingatkan pada malaikat yang jatuh. Itu adalah warna yang menyedihkan dan tidak senonoh, seperti melihat gaun pengantin berwarna merah darah. Dan sayap-sayap itu terbentang seperti payung besar untuk menghalangi dan menangkis semua peluru yang ditembakkan Kyousuke. Rambutnya yang bergelombang, berwarna cokelat kemerahan mungkin diikat menjadi dua kepang agar sayap angsa merah tua itu memiliki ruang untuk bergerak di punggungnya. Sayap-sayap itu pasti merupakan kumpulan kisi-kisi mikro karena dapat membentang hingga ukuran yang jauh lebih besar daripada yang terlihat pada awalnya.

Dia memegang tas jinjing yang tampak agak murahan di perutnya dengan kedua tangan. Mungkin itu hadiah karena mengumpulkan stiker dari roti di toko swalayan. Karena itu, lengannya menekan payudaranya yang ternyata cukup besar.

“Tidak! Jauhkan…dirimu!!”

Bahunya menyusut dan dia memejamkan mata, tetapi tingkah laku anggun itu bertolak belakang dengan bagaimana sayap angsa merah darah itu terayun keluar dengan kekuatan yang begitu dahsyat.

“…”

Kyousuke tanpa berkata-kata menembakkan beberapa tembakan lagi dan menyaksikan sayap berwarna merah darah yang teroksidasi itu berputar seperti tornado.

Begitu amunisi pistolnya habis, Kyousuke tanpa ragu langsung membuangnya.

“Kau menanamkan Repliglass langsung ke kerangka tubuhmu? Tapi begitu pertempuran Upacara Pemanggilan dimulai, tidak ada kamera atau sensor yang dapat melihat kita. Dan itu termasuk tubuhmu saat dia mengoperasikannya. Apakah kau mempertaruhkan dirinya terhadap penolakan, infeksi, dan kerusakan mekanis hanya untuk melindungi dirimu dari serangan mendadak?”

“Jangan mengkritikku seperti itu. Aku akan menangis? Repliglass adalah simbol Pemerintah, jadi itu adalah tanda kekayaan bagi kami dan teknologi inferior kami. Reputasi sangat penting bagi organisasi kriminal. Aku tidak tertarik pada senjata nuklir atau pesawat tempur siluman. Aku menginginkan sesuatu yang bernilai sangat tinggi sehingga menunjukkan bahwa tidak ada yang tidak bisa kudapatkan . Itu juga tampak aneh bagiku, tetapi kepercayaan adalah hal terpenting di dunia bawah. Ha ha!!” Bocah A yang biasa-biasa saja itu tertawa dengan matanya tersembunyi di balik garis horizontal kacamata hitamnya yang seperti penggaris. “Dan bukan itu yang penting di sini. Kau sedang menguji apakah ajudanku akan menghentikan peluru ketika kau menyerang dengan kekuatan mematikan, bukan? Sehebat apa pun antek itu, mereka tidak akan mempertaruhkan nyawa mereka untuk pengganti yang bisa diganti. Yang berarti itu sudah meyakinkanmu, bukan?”

Bukan Kyousuke yang tersentak kaget. Melainkan malaikat jatuh itu, yang gemetar karena malu dengan pakaian tidak serasi yang dipaksakan kepadanya.

Kyousuke menyipitkan matanya saat melihatnya.

“Oh, begitu. Mungkin selama ini saya salah memahami hal ini.”

“Ohh. Sekarang kau fokus padanya? Ya, melakukan perubahan pada teman masa kecilku ini mungkin sebuah kesalahan. Awalnya dia tipe orang yang akan berlari ke kamarku karena dia tidak bisa menonton film horor sewaan sendirian. Tapi itu semua berubah setelah aku sedikit mengutak-atiknya.”

“Gadis itu pada akhirnya termotivasi oleh rasa takut, bukan cinta, Penjahat Perang. Kau sendiri adalah perang yang menyebabkan kerusakan luar biasa di sekitarmu, tetapi satu-satunya cara pasti untuk menghindari kerusakan itu adalah dengan menjadi wadah di sisimu. Kau bisa menganggapnya seperti mata badai. …Dia mungkin terlihat patuh di permukaan, tetapi itu seperti sindrom Stockholm di mana seorang sandera sangat putus asa untuk membaca emosi sekecil apa pun dari penjahat untuk melindungi diri mereka sendiri sehingga mereka akhirnya berempati dengan mereka dan mengembangkan kasih sayang sementara terhadap mereka. Reaksi itu tidak dapat ditiru dengan pemeran pengganti karena keahlianmu dibutuhkan agar reaksi itu berkembang. Jadi aku harus menggunakan teori aksi laga daripada pemeran pengganti.”

Gemetaran tubuh gadis yang ketakutan itu meningkat secara eksplosif.

“Uuuuh… Uuuuuuh!!”

Dia mengerang seperti anjing lusuh yang dirantai ke tiang. Tatapan matanya yang penuh kebencian menyuruhnya untuk tidak mengungkapkan terlalu banyak dan tidak mengalihkan perhatian dari pusat badai, tetapi Bocah A sendiri tampaknya tidak terganggu oleh tuduhan kepercayaan palsu tersebut.

TIDAK.

Dia mungkin tidak pernah benar-benar memahami apa itu kepercayaan.

Bocah berambut pendek itu bahkan tidak melihat ke arah kapal tersebut.

“Apakah kamu tidak akan bertanya?”

“Tanya apa?”

“Ada pertanyaan standar untuk situasi seperti ini: Mengapa Anda melakukan ini? Seberapa banyak usaha yang Anda curahkan untuk menjadikan direktur non-eksekutif Toy Dream sebagai pion Anda? Mengapa Anda ingin menggunakan Film Biru untuk memulai Perang Sumber Daya Perak? Anda tahu, memeriksa jawaban Anda.”

Kyousuke mendengus pendek.

Dan dia tertawa.

“… Seolah-olah kau punya alasan yang bagus. ”

“ Aku tersinggung kau mengatakan itu. ”

Bocah biasa itu tertawa dengan nada yang bisa membuat siapa pun merasa tidak nyaman dan tersenyum di balik garis horizontal kacamata hitamnya.

Lalu dia mengucapkan kata-kata yang terdengar seperti semacam kutukan.

“Sebuah wahana buatan yang terbuat dari Repliglass. Yah, kurasa itu lebih mirip dengan overclocking daripada menciptakan jangkar. Material dipanggil sementara dari dunia lain dan digunakan di sini. Jadi jika dipanggil dengan cara yang salah, mereka kehilangan kekuatan, tetapi sebaliknya juga mungkin terjadi. Itulah yang akan dilakukan oleh wahana buatan yang terbuat dari silikon khusus. Ratu Putih tampaknya terbunuh saat dalam keadaan dasarnya, jadi sekarang kita akan menggunakan teknologi manusia untuk memperkuatnya. Kurasa itu mirip dengan eksperimen yang dilakukan dengan Pandemonium.”

Keluarga Deltaston yang memimpin proyek itu adalah kelompok khusus yang mencakup Pemerintah, Ilegal, dan Kebebasan. Itu akan menjelaskan bagaimana informasi tentang teknik tersebut sampai ke tangan Ilegal.

Ratu Putih saja tidak cukup.

Jadi mereka akan menggunakan otak manusia mereka yang cerdas untuk mengangkatnya ke tingkat yang lebih tinggi lagi.

…Apakah umat manusia tidak mengalami kemajuan sejak Taman Miniatur Ratu? Atau apakah rasa bahaya telah memudar dan diatur ulang, seperti halnya dengan kenangan perang?

Apakah Anak Laki-laki A menyadarinya atau tidak?

Meskipun demikian, dia terus berbicara dengan suara seberat aspal.

“Biasanya kamu akan bisa memecahkan masalah ini, kan? Biasanya kamu akan mampu melakukan hal ini, kan? Dan jika kamu bisa melakukannya, biasanya kamu akan langsung melakukannya, kan? Jadi aku melakukannya. Itu satu-satunya alasan yang aku punya. Tidak ada yang terlalu rumit tentang ini. Pikirkan saja secara normal dan siapa pun bisa memecahkannya, kan? ”

“…”

“Apa kau pikir ini ocehan orang gila? Hei, Kyousuke-chan, kau terlalu mengagungkan kata ‘normal’. Siapa yang mengkhianati tetangganya dengan senyum jahat di wajah mereka selama perburuan penyihir? Siapa yang menyebarkan metode pelatihan yang salah tanpa merasa bertanggung jawab sedikit pun? Siapa yang masih dengan penuh semangat mendukung pendapatan kartel narkoba? …Kegelapan sejarah tidak berasal dari pembunuh berantai dan diktator dengan pikiran khusus. Gembong narkoba hanya bisa melakukan begitu banyak hal sendiri. Orang-orang yang benar-benar perlu kau takuti adalah Orang-orang A tanpa wajah yang dapat ditemukan di seluruh dunia. Kyousuke-chan, kau selalu diawasi oleh Orang-orang A yang tidak akan pernah kau duga. Mereka adalah bajingan yang akan membunuh jutaan orang dan kemudian dengan santai mengklaim bahwa merekalah korban sebenarnya.”

Ratu Putih memang berkuasa, tetapi dia tidak sengaja membuat orang menjadi gila.

Justru dunia dan umat manusia di sekitarnya yang menjadi bengkok dengan sendirinya.

Namun.

“Ratu Putih tidak penting.”

Anak laki-laki A tersenyum dingin, dialah yang telah menghancurkan semua gambar Ratu yang terpampang di dinding dan langit-langit.

“Umat manusia itu sampah, entah dia bersama kita atau tidak. Kita hanya akan menemukan simbol lain, menyembahnya, menjadi gila, dan menyebabkan lebih banyak kerusakan. Aku menyembah Ratu Putih dengan cara yang sama. Rasanya seperti menemukan waifu baru setiap musim. Ha ha. Jika Ratu Merah atau Ratu Biru mengambil gelar terkuat, aku yakin aku akan menyembahnya tanpa mempertanyakannya.”

“…Jadi itu sebabnya kau mencoba mendapatkan keduanya? Supaya kau bisa tertawa dan mengatakan semuanya berjalan sesuai perhitunganmu, entah overclocking-mu berhasil dan kau memperkuat Ratu Putih atau tidak berhasil dan pemujaan Gadis Kecil Tanpa Warna menyebar ke seluruh planet?”

“Itu tidak penting.”

“Meskipun kita sedang membicarakan tentang bagaimana kamu menjalani hidupmu?”

“Aku hanya menginginkan sesuatu yang tak akan hancur. Aku menginginkan penopang yang tak akan goyah meskipun diterjang perang. Aku membutuhkan batu karang yang kokoh untuk menancapkan pasak sebagai penopang hidupku. Itulah mengapa aku memujanya. Bukan karena dia Ratu Putih. Ada sesuatu yang lebih kuat dariku di dunia ini, jadi aku menggunakan makhluk agung itu untuk menopang diriku. Dia bisa saja berwarna merah atau biru, aku tak peduli. Kebetulan saja dia berwarna putih, jadi aku menaruh kepercayaanku padanya. Itu saja.”

Sungguh aneh, tetapi bahkan anggota organisasi kriminal pun memiliki keyakinan agama.

Sebagai contoh, seorang pembunuh bayaran dari sebuah geng akan mengenakan salib di lehernya atau memiliki tato Bunda Maria di punggungnya. Mereka menjalani hidup dalam kecemasan tanpa bentuk yang mengatakan kepada mereka bahwa mereka akan dihukum dengan cara yang tak terduga jika mereka menyimpang dari jalan yang telah mereka tetapkan untuk diri mereka sendiri.

“Rencana dasarnya adalah untuk memprovokasi Toy Dream agar menyebarkan Film Biru yang akan memicu Perang Sumber Daya Perak. Dan dalam kekacauan itu, aku bisa merebut semua sumber daya kristal yang dibutuhkan untuk menciptakan tiruan Ratu untuk pemanggilan abadi. Kemudian wadah buatanku dapat meningkatkan kemampuan Ratu yang lemah. … Tapi keberhasilan peningkatan kemampuan itu sebenarnya tidak penting. Kita hanya ingin tahu warna apa yang berada di puncak dunia. Jika memperkuat Ratu Putih memungkinkannya untuk mempertahankan posisinya di puncak, itu bagus. Jika itu tidak cukup, maka kita akan beralih ke Gadis Kecil Tanpa Warna. Kita tidak terpaku pada satu hal di sini. Kita hanya ingin tahu pihak mana yang menang musim ini. Kita akan memuja mereka, menggunakan mereka, dan membuang mereka. Begitulah cara kerja manusia normal. ‘Aku selalu menjadi penggemarmu.’ ‘Aku tahu kau akan menang.’ ‘Aku mendukungmu di blogku, memberi tahu semua orang bahwa kau adalah timku.'” Tidak terlalu buruk jika menyangkut bisnis mekanis. Kengerian sebenarnya datang dari manusia biasa, sehari-hari yang tidak tahu apa yang mereka lakukan. Mereka sama sekali tidak merasa bertanggung jawab ketika memilih atau meninggalkan seseorang. Mereka adalah makhluk mengerikan yang akan memutarbalikkan ingatan mereka sendiri selama itu membuat mereka merasa nyaman. ”

Tangan kecil Olivia meraih hoodie basah Kyousuke. Dan dia bukan satu-satunya yang merasakan getaran ketakutan yang tak terlukiskan. Gadis wadah itu, yang dipaksa mengenakan pakaian yang provokatif dan bahkan tubuhnya dimodifikasi, kini gemetar dengan cara yang berbeda.

Terkadang itu karena cinta dan terkadang karena kebencian.

Kyousuke telah melihat beberapa orang yang terobsesi pada Ratu Putih.

Azalea Magentarain, Benikomichi Fuuki, Biondetta Shiroyama, Himekawa Mika, Akura Taisaku, Elvast Toydream…dan yang terbaru, Olivia Highland dan Doctor S.

Itu adalah tindakan obsesif, gila, dan tanpa harapan, tetapi mereka telah mempertaruhkan hidup dan masa depan mereka untuk jalan yang telah mereka mulai.

Namun ini berbeda.

Kyousuke melontarkan beberapa kata tanpa menyangkal perasaan aneh itu.

“Jika kau gila, kau membuatku merinding. Jika tidak, kau sampah.”

“Ha ha!! Seberapa tinggi pandanganmu terhadap makhluk paling menjijikkan yang kita sebut manusia, Kyousuke-chan!?”

Penjahat Perang mengulurkan tangan ke samping.

Gadis kutu buku itu meraih tas jinjing yang dipegangnya di depan tubuhnya dengan kedua tangan dan mengeluarkan sebuah granat tangan dengan pegangan. Bahan peledak itu tampak seperti maraca atau tongkat dengan ujung yang tebal. Dia menarik tali di bagian bawah pegangan dan melemparkannya ke arah Kyousuke dan Olivia.

Ruang di dalam kapal selam itu sangat sempit.

Mengayunkan Tanda Darahnya untuk mencetak home run akan sulit. Selain itu, jika dia menghilangkan unsur supernatural dan menantang mereka untuk bertarung secara normal, dia akan berhadapan dengan kapal yang tubuhnya telah dimodifikasi. Sayap angsa yang kokoh dan berwarna merah gelap itu langsung menangkis setiap peluru yang ditembakkan ke arah mereka. Sulit untuk menjaga jarak dalam tata letak kapal selam yang kompleks, jadi jika monster itu menyerbu ke arahnya, dia tidak akan mampu menghindari rentetan pukulan. Karena itu, akan lebih baik menunggu Granat Dupa meledak dan bertarung menggunakan Upacara Pemanggilan.

Setidaknya itulah yang musuh ingin dia pikirkan.

“Olivia!!”

“Nweh!?”

Gadis kecil itu mulai menunggu, jadi Kyousuke meraih dan menarik tangannya sambil meraih pintu kedap air di dekatnya. Pintu kapal selam itu terbuat dari baja yang lebih tebal daripada pintu kapal pesiar. Begitu dia membukanya lebar-lebar seperti perisai, granat itu meledak.

Ya.

Ledakan yang dihasilkan tergolong normal, bersamaan dengan pecahan peluru anti-personnel.

Seandainya mereka menunggu Upacara Pemanggilan Buatan alih-alih menggunakan perisai, dinding kehancuran akan menghantam seluruh tubuh mereka di ruang sempit itu. Olivia hanya mengenakan kain sintetis yang sepenuhnya basah oleh air laut, jadi satu goresan dari pecahan itu saja akan merobek sebagian besar dagingnya.

Sementara itu, musuh pasti melakukannya dengan harapan ia mendapat tembakan yang beruntung. Sebuah suara yang acuh tak acuh terdengar menembus asap.

“Ck. Jadi kau menggunakan pikiran kotormu untuk mengetahuinya. Kurasa orang yang sama-sama berpikiran kotor akan mengetahuinya. Tidak ada yang lebih menakutkan daripada manusia biasa, ya?”

“Liar…!!”

“Ha ha. Benar sekali. Tidak ada yang istimewa tentang kita. Ini adalah kebencian jujur ​​yang dibawa setiap manusia di dalam dirinya!!”

Nama kelompoknya sudah menjelaskan persis apa yang dia yakini. Lagipula, dia adalah pemimpin jahat yang menyatukan semua organisasi kriminal di dunia. Sejak awal, mengharapkan dia bermain adil dan jujur ​​adalah sebuah kesalahan. Kyousuke menjatuhkan sebuah Granat Dupa seukuran kaleng hairspray di kakinya di belakang perisai pintu logam untuk menantangnya sendiri.

“Oh, oh.”

Malaikat jatuh yang menggoda itu terhuyung-huyung begitu Tanah Suci Buatan terbuka. Sekarang kamera dan sensor tidak lagi berfungsi, hubungan antara tubuhnya dan mesin telah terputus. Penjahat Perang telah memodifikasi tubuh pasangannya secara menyeluruh dan dia suka bermain kotor… tetapi itu tidak berarti keahliannya kurang.

Kubus berukuran 20 meter itu telah muncul.

Namun mereka hampir tidak punya ruang untuk bergerak di dalam kapal selam. Upacara Pemanggilan dimulai pada jarak yang sangat dekat.

“Selamat tinggal, Perang. Kali ini…kali ini aku akan mengakhiri pembantaianmu…!!”

“Ha ha!! Pertarungan maut jarak dekat? Dan berhentilah bersikap sok, curang. Kau bertingkah seolah-olah hanya kau yang mengamati umat manusia dari luar!!”

Bagian 5

Berbagai suara desisan memecah keheningan udara.

Sebuah Tanda Darah sepanjang 150 cm berputar cepat di tangan kanan dan kiri Penjahat Perang… tetapi bukan itu saja.

Kedua tongkat itu membuat tongkat ketiga tetap melayang di udara meskipun tidak ada yang menyentuhnya.

Kedua tongkat itu terus-menerus bersentuhan dengan sisi tongkat ketiga untuk menangkap dan mengangkatnya.

“Tongkat setan?”

Olivia menyatakan keraguannya tentang aksi juggling itu, tetapi mereka tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan setiap detail trik lawan mereka. Sementara dia menggunakan ilusi juggling untuk menukar posisi tongkat sampai tidak jelas mana yang ketiga, waktu sudah terus berjalan.

Kelopak bunga merah berukuran 6 x 6 x 6 – dengan total 216 – telah membentuk kubus tiga dimensi dari bunga mawar tersebut.

36 titik muncul di udara.

Dan begitu mereka muncul, kilat putih melesat menembus kapal selam. Baik Kyousuke maupun Boy A meluncurkan Duri Putih mereka dengan kecepatan yang menakutkan. Satu serangan menghancurkan kubus merah, menyebabkan Kelopak yang tak terhitung jumlahnya berhamburan di sepanjang koridor sempit dan memantul liar.

Kedua kapal tersebut dipindahkan sesuai dengan Petals yang diperoleh.

Olivia adalah Yellow Asli. Harga: 1. Jangkauan Suara: Tinggi.

Malaikat jatuh itu adalah Original Yellow (s). Biaya: 1. Jangkauan Suara: Tinggi.

Keduanya berubah menjadi lendir kuning transparan.

<Kakak, kita sama kuatnya…!>

“Kalau begitu, saya hanya perlu mengubahnya.”

Musuh pun akan berpikir hal yang sama. Tanda-tanda Darah berputar di tangan Penjahat Perang dan di udara di hadapannya.

Yang ketiga menyelinap melewati dua yang pertama dan melesat lurus ketika tiba waktunya untuk mengenai salah satu bola cahaya putih seukuran kepalan tangan.

<Cepat sekali! Tapi kamu hanya memulai dengan 3 Duri Putih!!>

Jika musuh memperoleh sejumlah besar Kelopak dengan cepat, Kyousuke tidak akan memiliki peluang untuk menang. Dan itu dapat diatasi dengan sejumlah taktik gangguan seperti memukul Duri Putih mereka dengan salah satu milikmu untuk menjatuhkannya langsung ke Titik atau menggunakan Kelopak untuk memukul dan mengambil alih Kelopak yang telah mereka pukul.

“!!”

Namun Kyousuke menahan diri di detik terakhir.

Bukan Duri Putih yang diluncurkan oleh Tanda Darah Penjahat Perang. Itu hanyalah sarung tangan yang digulung agar terlihat seperti Duri Putih. Kyousuke hanya punya sepersekian detik untuk mengambil keputusan, dan terpancing untuk menembakkan Duri Putih akan membuang tembakan berharga.

“Ha ha!! Jadi kamu tidak akan membuat kesalahan semudah itu, ya!?”

Penjahat Perang adalah kepala Illegal, salah satu dari tiga kekuatan utama. Pada Award 999, ia mampu menghadapi Elvast Toydream, seorang pemimpin berbeda yang telah mencapai Government 1000. Pada saat yang sama, ia merupakan perwujudan dari konsep bahwa tetangga yang tak berwajah bisa jadi adalah perang itu sendiri.

Apa maksudnya itu?

Bocah A menyembunyikan matanya di balik garis horizontal kacamata hitamnya yang seperti penggaris dan sama sekali tidak memikirkan aturan main dalam pertarungan satu lawan satu. Ia sepenuhnya mengandalkan tipu daya. Ia mengabdikan diri pada ilusi. Ia mengajak lawannya untuk bertindak gegabah, memancing mereka menuju kehancuran diri, dan menyeret mereka ke dalam rawa tanpa memberi mereka kesempatan untuk menggunakan keahlian mereka. Baginya tidak masalah apakah lawan di hadapannya berpangkat lebih tinggi atau pasukan besar. Pada saat mereka menyadari kesalahpahaman mereka, kerusakan tragis telah menyebar terlalu jauh dan tidak ada yang bisa menurunkan kepalan tangan mereka yang terangkat.

Perang itu akan berubah menjadi perang tanpa harapan di mana tujuan awalnya tidak lagi penting.

Anda bisa menyebutnya spesialis tipuan, tetapi seperti yang terlihat dalam sepak bola profesional, memikat seseorang dengan tatapan atau gerakan kaki membutuhkan kemampuan dasar yang sangat baik. Tipuan bukanlah taring orang lemah. Itu hanyalah salah satu cakar dan tanduk orang kuat.

Apa bentuk kecurangan yang paling parah?

Tujuannya adalah untuk mempertahankan posisi terkuat melalui kerja keras ala kuno, namun menggunakan semua itu untuk trik murahan. Sama seperti keterampilan ukiran logam yang luar biasa dapat menciptakan pelat untuk uang palsu, sama seperti teknik forensik yang digunakan untuk melacak penjahat dapat mempermudah balas dendam mafia, dan sama seperti keterampilan akting untuk mendapatkan kepercayaan banyak orang dapat digunakan untuk menipu orang. Kerja keras untuk mendapatkan uang dengan mudah terdengar seperti sebuah paradoks dan terasa seperti tidak mematuhi aturan bahkan bagi mereka yang tidak mematuhi aturan.

Kyousuke memikirkannya sejenak lalu mendecakkan lidah.

“…Kau benar-benar sesuai dengan nama Illegal sepenuhnya, bukan?”

“Jadi kau menyadarinya, Kyousuke-chan? Kau mungkin dengan sinis menarik garis pemisah antara kita berdua, tapi menurut kami kau sangat jahat!!”

Dan karena dia memiliki kemampuan dasar, dia cukup kuat bahkan ketika tipu dayanya tidak berhasil.

Upayanya gagal, tetapi dia masih memiliki peluang yang cukup besar.

Dia mewujudkan stabilitas yang diinginkan oleh siapa pun yang terlibat dalam kejahatan, baik mereka bertindak sendirian maupun dalam kelompok.

Semakin banyak suara pantulan terdengar saat Kyousuke dan Boy A menjatuhkan banyak Kelopak ke Titik-titik. Material juga berubah bentuk, tetapi tidak ada pihak yang bisa mendapatkan keunggulan besar di kelas Regulasi. Medan pertempuran dengan cepat meningkat ke kelas Ilahi.

Mengatur.

Kelas Ilahi. Biaya: 3. Jangkauan Suara: Tinggi.

Dewa perampas kekuasaan yang jahat dalam mitologi Mesir. Pembunuh dewa baik Osiris. Dewa hitam yang berkuasa atas rasa haus yang melambangkan kematian di padang pasir.

Loki.

Kelas Ilahi. Biaya: 4. Jangkauan Suara: Sedang.

Seorang pengkhianat dari dalam kaum Aesir dalam Mitologi Nordik. Dewa pembohong yang menciptakan banyak musuh para dewa, menggunakan kata-katanya untuk membingungkan musuh dan sekutu, dan menyerang Asgard dengan pasukan jahat selama pertempuran terakhir Ragnarok.

Prometheus.

Kelas Ilahi. Biaya: 10. Jangkauan Suara: Sedang.

Sang pahlawan peradaban dalam mitologi Yunani. Sosok yang dangkal yang mencuri api, rahasia para dewa, dan memberikannya kepada manusia, yang pada akhirnya menyebabkan malapetaka Kotak Pandora yang menimpa seluruh umat manusia.

(Ck. Apakah dia menimbun Petals sebanyak mungkin lalu tiba-tiba menaikkan harganya!?)

Apakah perbedaan biaya yang tiba-tiba ini hanyalah tipuan lain dari penjahat perang?

Semua Material kelas Ilahi yang digunakan oleh Bocah A, yang matanya tertutup oleh kacamata hitamnya yang seperti penggaris, adalah orang-orang yang pernah berada di pihak para dewa namun mengkhianati surga atau para dewa. Tetapi para dewa jahat itu juga merupakan kejahatan yang diperlukan yang pengkhianatannya telah membentuk mitologi dan agama mereka masing-masing.

Mereka adalah makhluk yang akan tetap tersembunyi seandainya bukan karena metode Tanda Darah.

Apakah menggunakan mereka merupakan bentuk lain dari penistaan ​​agama yang dilakukan oleh Illegal?

“Hh!!”

Kyousuke pun tidak terpaku pada satu dewa saja. Berulang kali, dia menggunakan Duri Putihnya untuk mengubah Kelopak menjadi Bintik-bintik guna membentuk kembali Materialnya.

Waltraute.

Kelas Ilahi. Biaya: 9. Jangkauan Suara: Tinggi.

Yang keempat dari sembilan saudari Valkyrie dalam Mitologi Nordik. Namanya berarti keberanian di medan perang. Hanya saudari tertua, Brunhild, yang melakukan sesuatu yang patut diperhatikan, tetapi itu bukan masalah ketika menggunakan metode Tanda Darah. Seringkali ada margin kesalahan antara hierarki mitologis sebenarnya dan kekuatan mereka ketika dipanggil dalam Upacara Pemanggilan yang diatur oleh huruf dan Rentang Suara. Mungkin akan lebih sederhana untuk menggambarkannya sebagai betapa mudahnya mengeluarkan kekuatan mereka . Dengan menggunakan metode ini, Odin memiliki Biaya 4 dan kuda kesayangannya, Sleipnir, memiliki Biaya 8, jadi jika hanya dilihat dari Biaya, Sleipnir memiliki skor dua kali lipat dari Odin.

Seorang prajurit wanita dengan biaya 9 dan seorang pahlawan peradaban dengan biaya 10.

Perbedaan sebelumnya sangat besar sehingga Kyousuke dan Olivia masih tertinggal dalam angka murni, tetapi mereka berhasil melewatinya dengan kompatibilitas Jangkauan Suara.

Pria bertubuh besar itu memiliki rantai besar yang terpasang padanya, dan ketika dia meraung, api yang melambangkan dosa besarnya menyembur dari semua persendiannya.

<Oh, tidak mungkin!!>

Namun kobaran api meleset dari sasarannya karena Valkyrie, yang memegang tombak salib panjang dan perisai berbentuk berlian, menghilang begitu saja. Legenda menyatakan bahwa Saudari Keempat Waltraute telah lolos dari deteksi para dewa untuk mengunjungi Saudari Tertua Brunhild dan memberitahunya tentang ancaman terhadap dunia.

Api berkobar ke segala arah, membakar dan mengubah warna potret Ratu Putih yang menutupi dinding dan lantai, tetapi Waltraute berlari lurus ke depan di bawah kendali Olivia dan menyelinap melewati tsunami api neraka. Gadis pejuang itu tiba-tiba muncul di depan pria besar tanpa baju dan mengumpulkan kekuatan di tombak salib yang dipegang di tangan kanannya.

“Berhenti, Olivia!! Jangan menerobos tembok luar!!”

<!>

Kyousuke mendengar suara terkejut gadis itu langsung di dalam pikirannya.

Ia dengan cepat mengulurkan perisai berlian di tangan kirinya seperti pukulan hook dalam tinju dan mencoba menembus tulang pipi Prometheus seolah-olah dengan ujung sekop. Ini lebih dari sekadar memegang kendali Material yang mengamuk untuk mengarahkannya ke target. Hanya Olivia yang dapat mengendalikan Material dengan sangat tepat sehingga ia dapat memanipulasi setiap jarinya secara independen.

Dengan suara mengerikan dari benturan antara logam berat dan tulang suci, wujud besar pencuri api itu berputar di udara. Dinding bagian dalam dibangun untuk menahan tekanan air yang luar biasa jika terjadi banjir, tetapi dia menerobosnya begitu saja seperti bola penghancur di atas derek.

Jika Waltraute mengayunkan pedangnya ke kanan alih-alih ke kiri, dia akan menembus dinding luar dan air laut akan masuk dengan deras. Karena lingkaran pelindung hanya bertahan selama 10 menit, itu akan merenggut nyawa Kyousuke dan yang lainnya.

Tidak perlu menunggu sampai dia bangun lagi.

Waltraute mengayunkan tombak salibnya secara horizontal untuk menebar kehancuran seperti cakar binatang buas yang mencakar kertas basah. Namun, api kembali menyembur dari tubuh Prometheus dan tekanan tersebut secara paksa mengubah arah tombak salib itu.

Dinding dan pintu baja mengembang secara tidak wajar dan percikan api oranye beterbangan ke mana-mana. Lasan putus dan sekrup serta baut terlepas dan melesat di udara seperti peluru.

Suatu materi tidak terbatas pada satu bentuk saja.

Sepanjang waktu itu, Kyousuke dan Bocah A meluncurkan Duri Putih dengan ujung Tanda Darah, tetapi setiap kali dinding runtuh atau pintu terlepas dari engselnya, medan pertempuran melebar dari koridor yang sempit. Luka-luka itu tampak seperti gigitan pada logam, tetapi bahkan luka-luka itu mengubah arah pantulan Duri Putih dan Kelopak. Tidak ada persiapan nyata yang mungkin dilakukan dalam pertempuran ini. Mereka mengamati transformasi medan pertempuran secara langsung sambil memanggil semakin banyak dewa.

Kyousuke memiliki ular bersayap putih besar dari Mitologi Aztec. Biaya: 12. Jangkauan Suara: Rendah.

Penjahat Perang memiliki iblis yang tidak diketahui asalnya, yang kemudian diberi nama Mephistopheles. Biaya: 14. Jangkauan Suara: Sedang.

(Saya tertinggal dalam hal Biaya sederhana dan Rentang Suara batu-kertas-gunting…)

“Kau telah menginjak ranjau darat kecerobohan, bukan?”

Anak laki-laki A mencibir sambil memutar tongkat setannya.

Kehancuran melanda.

Pipa-pipa tebal dan dinding-dindingnya hancur berantakan.

Jika Olivia tidak menggunakan kendalinya yang sangat tepat untuk menurunkan kepala ular besar itu ke lantai, ayunan horizontal jari-jari yang terentang akan langsung menembus Material. Ular besar itu mengincar momen tak berdaya dan tak bergerak setelah serangan untuk menancapkan taringnya ke sisi iblis. Kyousuke memperhatikan itu, tetapi ada sesuatu yang terasa janggal baginya.

Kepala Illegal telah muncul di sini. Penjahat Perang biasanya hanya bekerja untuk memenuhi rencananya sendiri.

Namun, tidak ada keraguan dalam tindakan penghancuran yang dilakukan oleh Bocah A. Menghancurkan peralatan produksi VFX Sistem Atlantis beserta interior kapal selam akan menjadi dua keuntungan sekaligus bagi Kyousuke dan Olivia, tetapi Penjahat Perang seharusnya melindungi sistem tersebut.

(… Jangan bilang padaku …)

Namun sesuatu yang tak terduga terjadi beberapa saat kemudian.

Bahkan penjahat perang pun pasti terkejut dengan hal ini.

<…i…ma…>

Jiwa Kyousuke terguncang oleh ketidaksabaran yang terasa seperti percikan listrik biru keputihan yang perlahan-lahan membakar sel-sel otak di kedalaman pikirannya.

Saat ini, dia sedang terlibat dalam pertempuran dengan Award 999, pemimpin Illegal.

Dia tidak memiliki sumber daya mental yang cukup untuk hal lain, tetapi perhatiannya secara paksa ditarik menjauh seolah-olah kail pancing tak terlihat telah menancap di jiwanya.

<Ni…sa…>

Terdengar suara berisik seperti statis di otaknya sendiri, bukan di gendang telinganya.

Makhluk itu mirip dengan Ratu Putih tetapi sangat berbeda.

Tidak banyak orang yang bisa membuat Shiroyama Kyousuke merasa begitu terancam.

Kalau begitu…

Hanya ada satu kemungkinan.

(Tapi dia sudah membunuh-…)

<Nii-sama.>

Dia tidak punya waktu untuk mempersiapkan diri.

Mereka berada lebih dari 200 meter di bawah permukaan laut, tetapi koordinat itu tidak berarti apa-apa.

Tiba-tiba, tangan seorang anak kecil menembus dinding luar kapal selam yang tebal.

Bagian 6

“Oh.”

Terdengar suara derit.

Dengan kacamata hitamnya yang seperti penggaris menutupi matanya, Bocah A, alias Penjahat Perang, merasakan keanehan itu dengan naluri pembunuhnya.

“Owwwwwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!???”

Lalu benda itu hancur berkeping-keping.

Dengan suara melengking seperti wadah kaca yang dijatuhkan ke lantai, Tanah Suci Buatan itu dihancurkan tanpa menghiraukan batas waktu 10 menit.

Jiwa Kyousuke dihantam oleh benturan yang terasa seperti palu yang menghantam tengah dadanya.

“Eh…bh…?”

Dia membungkuk kesakitan.

Lingkaran pelindung, Materi, dan setiap elemen mistis lainnya telah lenyap. Bahkan Penjahat Perang pun kehilangan kendali atas ketiga tongkat iblisnya. Bukan hanya Kyousuke. Semua orang yang bertarung di Tanah Suci Buatan merasakan penderitaan ini.

Dia mendengar jeritan para gadis yang telah kembali ke wujud manusia mereka.

(Tidak…bagus…!!)

Dia mengertakkan giginya dan mengatur napasnya sambil mati-matian mempertahankan kesadarannya dan berusaha berpikir keras.

Sebuah tangan yang kekanak-kanakan dan tampak lembut menjulur dari dinding luar di hadapannya.

Tangan itu jatuh lurus ke bawah. Lambung kapal selam nuklir itu dibangun untuk menahan tekanan air yang luar biasa, tetapi tangan itu merobeknya membentuk garis lurus seperti merobek puding atau yogurt.

<Nii-sama ada di sana.>

“…!!!???”

Kemudian semburan air putih menyembur dari luka di dinding seperti alat pemotong air bertekanan tinggi. Lingkaran pelindung itu bisa menangkis apa pun, tetapi sekarang sudah hilang. Kyousuke segera berguling ke samping untuk menghindari bilah yang penuh dengan pecahan logam tajam seperti gigi hiu.

Namun, semuanya belum berakhir.

Jika kapal selam itu terisi air laut, tidak akan ada yang selamat.

<Tunggu, Nii-sama.>

Tangan lain menjangkau masuk melalui luka yang terbuka secara vertikal. Kedua lengan memperlebar luka itu seperti seseorang yang memaksa membuka pintu kereta atau lift yang sedang menutup. Bahkan lubang sekecil jarum pun menimbulkan ancaman tenggelam, tetapi dengan suara derit dan retakan yang mengkhawatirkan, lubang itu diperlebar hingga seorang anak dapat berjalan melewatinya.

Kelas yang belum dieksplorasi. Biaya: 21. Jangkauan Suara: Tidak ada.

Gadis Kecil Tanpa Warna yang Berdedikasi pada Satu Tujuan (aie – a – oio – ei – ueo – ioa – e – uai – ee).

Simbol Upacara Pemanggilan Keempat yang telah mengakhiri Upacara Pemanggilan Ketiga.

“Sialan, kau berantakan sekali…”

“Onii-cha-…”

Olivia yang basah kuyup mencoba mengatakan kepadanya agar tidak khawatir, tetapi Kyousuke memotong perkataannya.

“Aku yang menciptakanmu. Aku yang menanamkanmu di dunia ini. Dan semua itu agar aku bisa membunuh Ratu Putih sendiri!! Kau seharusnya menjadi penyelamat dunia yang tanpa harapan ini, jadi mengapa kau harus hancur seperti itu!?”

<…>

Tidak ada respons.

Dia berhasil mengeksekusi Ratu. Dan kenyataan bahwa dia berhasil tanpa diduga telah menjadi guncangan psikologis yang begitu kuat sehingga gadis kecil itu hancur dan tidak ada lagi komunikasi dengannya.

Mungkin itu seperti dia mencoba meninju ayahnya, yang menggunakan wewenangnya untuk memaksakan berbagai aturan keluarga yang tidak adil padanya, dan akhirnya membuat ayahnya menangis. Hanya saja baginya itu dilakukan dengan seorang dewa—tidak, makhluk absolut yang lebih besar dari dewa.

Dia tampak seperti gadis berusia sekitar 10 tahun.

Rambutnya yang panjang dan bergelombang membentuk ujung runcing seperti kucing di sisi kepalanya, dan ia memiliki ekor di bagian belakang pinggulnya yang bergerak seperti makhluk yang mandiri. Ia mengenakan sesuatu seperti pakaian renang terusan, banyaknya pisau dan senjata api yang mengelilingi pinggangnya membentuk siluet seperti gaun, dan 12 buku tebal di belakangnya tersusun melingkar menyerupai lingkaran cahaya. Ia tidak memiliki warna yang mencolok, sehingga pemandangan di belakangnya terlihat melalui siluetnya yang halus, dan cahaya seperti klion berkedip-kedip di tengah dadanya.

Setiap senjatanya adalah benda ilahi pamungkas yang mampu membunuh Ratu Putih. Senjata-senjata itu tidak dimaksudkan untuk digunakan pada manusia, tetapi anggapan itu tidak berarti lagi sekarang karena dia telah mengamuk.

Mereka berada lebih dari 200 meter di bawah permukaan laut.

Gadis Kecil Tanpa Warna itu masuk dari luar.

Namun, tak setetes pun air laut menempel di pakaian atau rambutnya. Ia telah menangkis dan memantulkan semuanya. Tidak ada fenomena fisik biasa yang diizinkan menyentuhnya. Ia sendiri seolah telah menjadi semacam tanah suci.

“Mengapa kau muncul di sini…?”

Kyousuke menyuarakan kesedihannya, tetapi apakah dia hanya mengkonfirmasi pikirannya sendiri? Atau apakah dia sedang meluapkan masalah yang tidak bisa dia atasi sendiri?

“Apa yang kau gunakan untuk bepergian antara dua dunia, Gadis Kecil Tanpa Warna!?”

Apakah ada logika di baliknya?

Apakah seseorang telah melakukan persiapan besar-besaran untuk memberikan kebebasan kepada Gadis Kecil Tanpa Warna, sama seperti pemanggilan abadi Ratu Putih?

Atau memang tidak ada hal seperti itu?

Apakah logika sudah tidak berlaku lagi bagi makhluk yang hancur setelah membunuh kejahatan terbesar ini?

(Tidak. Aku tidak bisa menyerah.)

Dia mengertakkan giginya dan menahan godaan itu.

Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menolak menyerah dalam upaya memahami wanita itu dan bersembunyi di balik cangkang yang nyaman.

(Pasti ada sesuatu… Aku yang menciptakannya dan menyematkannya. Tidak ada yang lebih mengenal Gadis Kecil Tanpa Warna ini selain aku. Jadi, jika aku menyerah untuk memahaminya, dia benar-benar akan menjadi bencana yang tak terjangkau…!!)

Kemungkinan besar, tidak ada seorang pun yang bisa memahami apa yang dipikirkan Gadis Kecil Tanpa Warna itu saat dia menggumamkan hal yang sama seperti boneka yang ditinggalkan di bangunan yang hancur.

Ekornya yang bergoyang perlahan terangkat, tetapi apakah itu pertanda ketertarikan pada sesuatu? Dia tidak bisa membaca emosi di balik tindakannya.

Apakah ini minat yang positif atau negatif?

<Nii-sama, Nii-sama.>

“Ck!!”

Bunyi decak lidah yang keras itu berasal dari Penjahat Perang, bukan Kyousuke.

Dia melihat gerakan dari salah satu senjata yang membentuk siluet rok panjang: sebuah tombak sederhana. Tombak bercabang tiga di ujungnya mengarah langsung ke targetnya. Bocah A adalah pemimpin Illegal, menempatkannya di atas setiap organisasi kriminal di dunia, tetapi dia hanyalah manusia biasa ketika tidak berada di dalam Tanah Suci Buatan.

Gadis Kecil Tanpa Warna itu bahkan tidak melirik ke arahnya.

Tidak jelas apakah dia bertindak karena cinta atau benci, tetapi pemicunya tetap bergerak dengan sendirinya.

“…!!!???”

Terdengar suara ledakan yang dahsyat.

Itu adalah suara gadis buku, yang menghadap Olivia dan basah kuyup oleh keringat saat ia menahan rasa sakit, mengayunkan sayap angsa merah gelapnya ke udara. Salah satu sayapnya menembus celah di dinding bagian dalam yang rusak dan menghantam Bocah A berambut pendek. Ia membiarkan tubuhnya sendiri terbuka, tetapi Repliglass yang canggih itu saja tidak cukup. Dengan suara sesuatu yang hancur, tombak bercabang tiga itu menembus dan merobek salah satu sayapnya. Sayap itu hancur berkeping-keping di udara dan pecahan-pecahan yang tak terhitung jumlahnya menyerupai kaca atau plastik berserakan di sepanjang koridor.

(Tidak. Apakah dia sengaja meletakkan itu di jalur serangan untuk sedikit mengalihkan arahnya…?)

“Olivia!!”

Air laut yang naik menerpa kaki Kyousuke saat dia berlari menuju kapalnya. Kapal kerajaan Kerajaan F itu mampu mengendalikan Material dengan sangat presisi, tetapi dia hanyalah seorang gadis selembut anak kucing atau anak ayam tanpa berkat Granat Dupa.

Dia setengah menyelam untuk meraih tubuhnya dan menjatuhkannya ke lantai. Mereka berdua akhirnya berada di air laut, tetapi mereka tidak punya waktu untuk meringis karena sensasi yang tidak menyenangkan itu. Senjata pamungkas yang rusak itu menoleh dan mata yang mengintip dari celah di poninya tertuju pada sepasang mata itu.

Kyousuke menganggap ini sebagai pertanda baik.

Ia hanya bisa melihat sekilas Penjahat Perang dari sudut matanya, tetapi Gadis Kecil Tanpa Warna itu tidak memberinya kesempatan untuk berbicara dengannya. Olivia terancam terlepas dari genggamannya karena pakaian renangnya telah menyerap begitu banyak air, jadi ia merangkul tubuh rampingnya, mengangkatnya, dan melewati pintu kedap air di dekatnya tanpa menoleh ke samping.

Begitu dia menutup pintu tebal itu dan memutar gagang bundar untuk menguncinya, Olivia yang berwajah pucat berteriak dari bawah lengannya.

“Apa itu!? A-a-apa yang harus kita lakukan, Onii-chan!?”

“Kita bisa tenang selama dia terpaku padaku. Jika aku kabur, Penjahat Perang dan yang lainnya tidak akan langsung terbunuh. Asalkan Illegal tidak mengganggu sarang lebah.”

“Kau harus memikirkan cara agar kau bisa bertahan hidup dulu! K-kau bilang kau akan terus menguntitnya saat kau meninggalkan kapal selam, kan!?”

“Lebih kurang.”

“T-tapi bagaimana dengan Sistem Atlantis? Jika kita tidak menghancurkan komputer di kapal selam ini, kita tidak bisa menghentikan video yang mendukung Perang Sumber Daya Perak. Kerajaan F-ku bisa dicap sebagai bagian dari Poros Eropa Timur sehingga mereka bisa membuat boneka overclocking mereka. Apakah kau akan membiarkan kelas Unexplored itu menghancurkannya begitu saja?”

“Saya tidak ingin mengorbankan awak kapal mana pun, jadi membelah seluruh kapal selam menjadi dua bukanlah pilihan.”

“Kau tidak mengatakan kita harus mencari di labirin kapal selam ini, kan?”

“Soal itu…”

Langkah kaki yang keras terdengar. Mereka berada di depan pintu kedap air yang tertutup rapat, jadi mereka berada di jalan buntu. Anggota kru yang membawa senapan muncul dari balik sudut dan tangga di sepanjang koridor baja.

Mereka tidak memberi peringatan sebelum mengarahkan senjata ke Kyousuke dan Olivia.

Apakah mereka tentara ilegal yang tidak diberi kapal?

Kyousuke menarik tangan Olivia dan berlari masuk ke dalam kabin terdekat. Kemudian dia mendecakkan lidah. Mereka berdua basah kuyup oleh air laut, sehingga jejak kaki mereka yang basah menunjukkan dengan jelas di mana mereka bersembunyi.

Beberapa tembakan terdengar, peluru memantul di koridor seperti bola pinball, dan kemudian suara laki-laki muda memberikan peringatan yang terlambat.

“Berhenti! Jangan tinggalkan ruangan itu! Berhenti, sialan!”

Dia jelas-jelas telah melupakan latihannya dan perintah-perintahnya menjadi kacau. Merasakan ketidaksabaran dan ketakutan dalam hal itu, Kyousuke sedikit menyipitkan matanya. Mungkin itu tindakan yang naif setelah begitu sering ditembak, tetapi dia balas berteriak sambil menggendong Olivia di bawah lengannya.

“Jauhi pintu itu kalau kau tidak mau mati! Kau sedang berhadapan dengan kelas Unexplored, jadi dia bisa menebas pintu itu seperti mentega kalau dia mau!!”

Dia mendengar beberapa suara terkejut, tetapi mereka tidak balas berteriak dengan marah atau bingung.

Suara kehancuran yang dahsyat pun menyusul. Namun bukan dari pintu tertutup yang dilewati Kyousuke dan Olivia untuk melarikan diri. Itu adalah suara yang familiar. Itu adalah jeritan dari kapal selam itu sendiri saat lambung tebalnya terkoyak seperti kertas basah dan air bertekanan tinggi masuk seperti alat pemotong air. Dan itu langsung mengenai para awak kapal.

Mereka tidak punya harapan untuk melawan balik.

Sebaliknya, terdengar suara-suara datar yang bergumam.

“…”

“Oh…luar biasa…tolong…ini…”

“…Terisak. Oh, Ratu Putih yang membimbing kami menuju kemenangan dalam pertempuran luar biasa, tolong ulurkan tanganmu kepada jiwa manusia yang rapuh ini….uwehh…”

Mereka pasti mengetahui kematian Ratu. Dan mereka pasti tahu siapa penyebabnya.

Jadi, apakah berpegang teguh pada makhluk transenden itu satu-satunya cara mereka bisa menjaga ketenangan hati?

Tekanan yang tak terhindarkan menghantam mereka, seperti ritual yang mendahului bunuh diri massal.

“O-Onii-chan…”

“…”

Kyousuke dengan hati-hati menjulurkan kepalanya ke koridor untuk mengamati. Dinding luar telah robek di beberapa tempat dan aliran air putih yang tajam menerobos masuk. Para kru tergeletak di tanah setelah dihantam oleh derasnya air.

Sebuah tangan kecil melambai padanya dari dinding.

Lalu tangan itu ditarik kembali.

Alih-alih menerobos pintu kedap air, dia menggunakan lubang di lambung kapal untuk kembali memasuki lautan dan kemudian membuat lubang baru. Gadis Kecil Tanpa Warna telah membunuh Ratu Putih, jadi tekanan air dan kurangnya oksigen mungkin tidak berarti apa-apa baginya.

Sambil menerobos lapisan tipis air yang sudah menutupi lantai, Kyousuke menggendong Olivia melewati koridor. Para anggota kru yang berbaring telentang di lantai mengenakan rompi antipeluru serat nano selulosa. Bahan khusus itu menggunakan serat tumbuhan untuk memberikan kekuatan lima kali lebih besar daripada baja, tetapi bagian tengah setiap rompi penyok ke dalam akibat air bertekanan sangat tinggi.

“Uuh…”

Mereka mengeluarkan erangan serak.

Mereka masih bernapas, tetapi bukan karena keberuntungan. Keberuntungan saja tidak akan pernah cukup ketika berhadapan dengan Gadis Kecil Tanpa Warna yang telah mengeksekusi yang terkuat dari yang terkuat. Manusia biasa tidak akan pernah bisa lolos dari makhluk luar biasa kelas Tak Terjelajahi, jadi pasti ada alasan di balik hasil ini.

Gadis Kecil Tanpa Warna itu sengaja menahan diri.

Atau lebih tepatnya, dia mengikuti metode Shiroyama Kyousuke.

“… Apakah dia mencoba menyelamatkanku? Apakah ini yang terjadi? ”

Dia teringat bagaimana tangan kecil itu melambai seolah menyapa sebelum menarik diri kembali ke wilayah kematian. Ini adalah jenis kepatuhan yang aneh dan terputus-putus, sangat berbeda dari cinta Ratu Putih yang penuh tekanan.

“Kakak, kurasa kita tidak punya waktu untuk berhenti dan berpikir.”

Olivia terdengar khawatir saat dia memutar tubuhnya yang basah kuyup dan melingkarkan lengannya di tubuhnya untuk memeras air dari pakaian renangnya seperti sedang memeras kain.

Air laut terus mengalir masuk dan kapal selam itu tidak akan bisa muncul ke permukaan jika ini terus berlanjut. Memaksanya bergerak saat keseimbangannya terganggu hanya akan menyebabkan kapal itu terbalik. Satu-satunya pilihan mereka adalah menunggu di dalam peti mati logam raksasa itu sampai oksigen mereka habis. Dia harus menganggap Gadis Kecil Tanpa Warna itu sebagai senjata yang lepas kendali yang bermaksud memberikan tembakan perlindungan tetapi malah menembak sekutunya dari belakang.

“Hei. Bangun. Hei!”

“Ghh.”

“Siapkan alat pengisi dan pompa. Jika Gadis Kecil Tak Berwarna itu merusak lambung kapal lebih jauh, kapal selam ini tidak akan bisa diselamatkan. Kalian harus menutup lubang-lubang dan memompa air keluar sebelum itu terjadi. Cepat!!”

“…Mengapa aku harus mendengarkanmu…?”

“Aku akan mengalihkan perhatiannya. Aku akan mengeluarkannya dari kapal selam sepenuhnya. Bagaimana menurutmu, apakah itu bisa menjadi kartu tawar-menawar yang bagus?”

Anggota kru itu terdiam.

Apakah dia terkejut ataukah dia tidak bisa menghilangkan keraguannya?

“Ada banyak hal yang tidak saya ketahui tentang perilaku Gadis Kecil Tanpa Warna itu, tetapi dia pasti terobsesi pada saya. Saya ingin meninggalkan kapal selam sebelum kerusakannya semakin meluas. Kapal selam ini adalah kelas San Francisco yang dijual oleh Angkatan Laut AS, kan? Saya melihat saat kita mendekat bahwa fungsi tempurnya telah dipulihkan, tetapi bagaimana dengan penggerak massa peluncuran bawah laut langsungnya?”

“…”

“Kapal selam kelas San Francisco diproduksi massal dan saya tahu tata letak dan spesifikasi dasarnya, jadi jangan coba berbohong kepada saya. Saya menginginkan meriam rel raksasa yang dapat meluncurkan peluru ke orbit dari kedalaman hingga 2000 meter. Dengan menggunakan superkavitasi, peluru tersebut dapat menembus kecepatan suara bahkan di dalam hambatan tinggi lautan. Kapal selam kelas San Francisco harus memiliki 16 platform peluncuran vertikal di permukaan atas kapal selam. Akan terlambat untuk mengusir kita begitu Kapal Selam Kecil Tanpa Warna itu membelah kapal selam menjadi dua. Dan kapal selam yang tidak ada di atas kertas tidak dapat mengirimkan sinyal bahaya. Bahkan jika suatu negara memperhatikan sinyal tersebut, mereka akan mengabaikannya karena takut terseret ke dalam insiden internasional. Begitu benda ini menjadi peti mati logam, peluang Anda untuk bertahan hidup adalah nol. Semua orang sedang memperhatikan, jadi cobalah untuk membuat keputusan yang matang.”

“Th-…”

Tidak ada yang bisa dia lakukan.

Anggota kru muda itu tahu hal itu, tetapi dia langsung tersentak mundur secara refleks.

Saat itulah tangan mungil dan lembut Gadis Kecil Tanpa Warna itu kembali menembus lambung kapal yang tebal. Olivia menjerit dan Kyousuke menariknya mendekat. Semburan air bertekanan sangat tinggi meluncur keluar seperti pedang raksasa dan nyaris mengenai wajah gadis berambut pirang kepang ganda itu sebelum menebas tepat melalui pipa tebal di dinding.

Apakah itu karena permusuhan dan penolakan terhadap Shiroyama Kyousuke?

Jika hanya itu yang dibutuhkan agar Gadis Kecil Tanpa Warna itu bertindak, maka ini benar-benar yang terburuk. Pemicunya terlalu mudah dilepaskan.

Anggota kru berwajah pucat itu gemetar di lantai dan mengangkat kedua tangannya.

“Oke, oke! Aku akan melakukan apa yang kau katakan. Singkirkan monster itu dari sini!!”

“Penggerak massa.”

“Diagram yang diberikan kepada kami oleh Toy Dream tidak dapat diandalkan! Kami hanya mengetahui informasi yang telah kami lihat sendiri. Dari 16 platform, hanya 8 yang telah dihidupkan kembali. Platform-platform tersebut memakan tempat, jadi jika semuanya dihidupkan kembali, mereka tidak akan memiliki cukup ruang untuk peralatan baru!!”

“Ah,” kata Olivia panik. “Benar, Onii-chan. Sistem Atlantis ada di kapal selam ini, kan? Apa yang harus kita lakukan?”

“…”

“Aku yang bicara!!” jawab anggota kru itu dengan suara melengking. “Sistem Atlantis tidak ada di kapal selam ini. Ini hanyalah stasiun relai lain.”

“Eh?”

“Perangkat itu hanya terhubung ke pelampung antena yang jauh melalui kabel serat optik. Itulah yang menghubungkannya dengan Sistem Atlantis. Perangkat itu berada di stasiun ruang angkasa di orbit!!”

Olivia tampak terkejut, tetapi Kyousuke terlihat seperti telah menemukan jawaban yang selama ini dicarinya. Dia bertanya-tanya mengapa Penjahat Perang tampaknya tidak peduli jika kapal selam itu hancur dari dalam meskipun seharusnya berada di sana untuk melindunginya. Dia tidak akan pernah melakukan itu jika kapal selam itu berisi peralatan yang tidak mampu dia tanggung kerusakannya. Dia juga akan lebih khawatir tentang kerusakan peralatan daripada pasokan oksigen ketika banjir dimulai.

“Kapal pesiar, laut dalam…dan sekarang luar angkasa…???” tanya Olivia.

“Tapi mengapa mereka tidak menggunakan menara antena Putri yang Hilang untuk berkomunikasi langsung dengan satelit? Oh, aku mengerti.”

“Ruang angkasa tampak seperti berada di luar jangkauan siapa pun, tetapi sebenarnya tidak memberikan banyak keuntungan,” jelas anggota kru tersebut. “Sebuah rudal balistik yang ditembakkan dari silo dapat menembak jatuh pesawat tersebut, dan perusahaan sipil mulai menjangkau ruang angkasa akhir-akhir ini. Jadi mereka menyembunyikan bahwa Sistem Atlantis berada di stasiun ruang angkasa… di Toy Dream OP-01 dan kemudian menempatkan peralatan komunikasi di kapal selam untuk menghapusnya dari peta dunia. Ruang angkasa dan laut dalam. Anda tidak dapat menemukan lokasi-lokasi tersebut di peta satelit mesin pencari. Itu adalah bentuk kamuflase ganda.”

“Kalau begitu, itu sempurna. Mari kita gunakan peluncur pendorong massa bawah laut langsung untuk meninggalkan kapal selam dan menuju ke Toy Dream OP-01.”

“Tunggu.”

“Kau masih ingin mengikuti aturan? Baiklah, aku tidak akan melarangmu jika kau lebih memilih berbagi peti mati logam ini dengan kami.”

Mereka punya rencana.

Kyousuke mengambil senapan yang terjatuh dari lantai yang basah dan bahu anggota kru muda itu tersentak. Namun Kyousuke hanya mengeluarkan selongsong peluru dan menempelkan senapan kosong itu ke dada anggota kru tersebut.

Melihat Kyousuke mengedipkan mata dan mengangkat tangannya, Olivia pun ikut mengangkat tangannya.

“Kamu bisa mengambil pujiannya.”

“…”

“Kau bebas mengeluarkan pistolmu yang terisi peluru jika mau, tetapi bahkan aku pun tidak bisa memprediksi apa yang akan dilakukan Gadis Kecil Tak Berwarna yang terluka itu. Kau lihat betapa menakutkannya air laut barusan, kan? Jika kau memprovokasinya dan serangannya melewati titik tanpa kembali, kau bertanggung jawab atas kematian 100 atau lebih anggota kru.”

Dengan begitu, Kyousuke dan Olivia berjalan dengan berani melewati kapal selam sambil ditahan. Anggota kru lainnya menatap mereka dengan rasa ingin tahu, tetapi kemudian bergegas melewati mereka sambil membawa material pengisi seperti tikar karet tebal dan balok baja. Tak perlu dikatakan, anggota kru muda itu memegang senapan di belakang mereka, sehingga tampak seperti mereka sedang digiring pergi setelah ditangkap.

“Uuh.”

“Olivia, jangan turunkan tanganmu. Kamu banyak menggerakkan pantatmu, tapi apa yang kamu lakukan?”

“Rasanya menjijikkan, Onii-chan. Kau tidak akan mengerti karena kau belum pernah memakai baju renang sekolah Jepang yang basah setelah dingin. I-ini menempel di tubuhku…”

Jika dia perlu melakukan itu untuk mengerti, maka dia tidak akan pernah mengerti.

Penggerak massa peluncuran bawah laut langsung awalnya merupakan komponen penting dari kapal selam nuklir sebagai senjata strategis, tetapi kepentingannya telah menurun karena kapal selam tersebut telah dimodifikasi menjadi kapal komunikasi. Peralatan tersebut tetap ada, tetapi tidak ada alasan untuk menggunakannya. Dengan demikian, ruang pemuatan untuk salah satu tabung elektromagnetik vertikal bahkan tidak dijaga.

Begitu berada di dalam ruangan baja yang kosong, Kyousuke menurunkan tangannya.

“Kapal kelas San Francisco memiliki platform serbaguna. Artinya, mereka dapat meluncurkan lebih dari sekadar bahan peledak biasa atau senjata ABC. Mereka juga dapat meluncurkan kontainer yang berisi perbekalan atau pasukan. Jadi, kita bisa menggunakannya untuk mengangkut pasukan kita dengan baik.”

“Huft. Ada handuk atau sesuatu di mana-mana? Aku cuma…aku cuma mau mengeringkan badan!”

Ada beberapa kain lusuh, tetapi semuanya berlumuran oli mesin.

Sementara itu, anggota kru yang telah memandu mereka ke sini angkat bicara dengan gugup.

“Kau boleh melakukan itu kalau mau, tapi bagaimana kau akan menembakkannya? Tentu kau tidak akan membiarkan aku mengambil alih komando tempur yang dijaga ketat itu sendirian.”

“Aku tidak butuh banyak darimu. Sudah kubilang ini platform serbaguna, kan? Karena konon penggunaannya damai, pemicu kapal selam kelas San Francisco jauh lebih ringan daripada kebanyakan. Ini tidak akan seperti film perang di mana kau harus membacakan kode peluncuran sekali pakai lalu memutar dua kunci sekaligus.”

“Kamu serius…?”

“Sekarang, apakah kamu mengerti tempat kerja seperti apa yang selama ini kamu tempati? Itulah alasan sebenarnya mengapa perjanjian pengurangan militer digunakan untuk memaksa fasilitas-fasilitas ini dinonaktifkan lebih awal. Bawalah koper tahan ledakan di dalam lemari kaca di dinding. Itu adalah perlengkapan perbaikan untuk menyambungkan kembali kabel yang putus.”

“Tunggu, tunggu. Sihir macam apa yang akan kau gunakan sekarang?”

“Setelah memasang kembali kabel-kabelnya, ada urutan khusus yang dapat Anda lakukan untuk mengatur ulang seluruh sistem kapal. Kemudian, satu perintah dari laptop uji di dalam tas kerja dapat melewati komando tempur dan menembakkan penggerak massa.”

Anggota kru muda itu berkedip beberapa kali.

Sepertinya butuh beberapa saat baginya untuk memahami apa yang baru saja dikatakan Kyousuke.

“Bukankah ini platform serbaguna yang dapat membawa senjata strategis ke orbit…?”

“Sekarang kamu mengerti kenapa Rusia sangat marah? Oke, mari kita mulai.”

Bagian 7

Sebuah lembing raksasa ditembakkan dari salah satu tabung elektromagnetik vertikal yang melapisi permukaan atas kapal selam.

Bagian 8

Tekanan luar biasa menimpa mereka berdua.

Benda itu diluncurkan dari dalam laut, tetapi massa logam seberat 10 meter itu dengan mudah bergerak jauh melampaui kecepatan suara dalam perjalanannya ke permukaan. Air umumnya memiliki hambatan yang jauh lebih besar daripada udara, tetapi ketika menggunakan kondisi khusus seperti superkavitasi, hambatan air dapat dikurangi secara drastis, sehingga pergerakan supersonik menjadi sangat mungkin.

Setelah menembus permukaan, cangkir superkavitasi terpisah dari ujung cangkang. Cangkang di bawahnya dirancang untuk mengatasi hambatan udara, sehingga mempertahankan momentumnya saat melesat menembus awan putih.

Ya, tidak seperti roket biasa, tidak ada pendorong yang terpakai yang terpisah dari bagian bawah satu per satu. Dengan penggerak massa, kecepatan awal adalah segalanya dan tidak ada percepatan tambahan. Sebaliknya, ia mengurangi kehilangan gesekan semaksimal mungkin dengan melepaskan cangkir berbeda yang dirancang untuk menyesuaikan dengan lautan, udara di ketinggian rendah, dan udara di ketinggian tinggi.

Jika digunakan sebagai senjata, peluru tersebut akan diisi dengan kartrid yang membawa sejumlah bahan peledak atau senjata ABC. Atau, peluru tersebut dapat diisi dengan air laut untuk meningkatkan beratnya dan dijatuhkan ke targetnya dari lintasan balistik untuk menghasilkan senjata massal secara murah yang menyaingi serangan meteor atau asteroid.

“Nheeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee !!”

“Olivia, bersabarlah. Tidak akan sampai dalam waktu lima menit.”

Namun.

Suara derit terdengar di telinganya.

Sesuatu tumbuh dari celah pintu kedap udara yang tebal. Itu adalah sayap angsa yang diwarnai merah darah yang mengandung oksigen. Kyousuke memegang tubuh kecil Olivia dan mendecakkan lidahnya saat warna gelap itu jatuh lurus ke bawah. Dengan kilatan cahaya yang kuat, semakin banyak baut pengunci yang terpotong, dan kemudian pintu tebal itu sendiri terlempar ke udara kosong.

Orang di seberang sana bukanlah sesuatu yang mengejutkan.

“Penjahat Perang…!!”

“Keluar dan bermainlah!! Kyousuke-chaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaan!!!!!!”

Bagaimana dia bisa mengejar ketinggalan?

Salah satu sayap angsa merah tua milik gadis buku itu telah robek, tetapi sayap yang tersisa melilit Bocah A yang meraung. Jika mereka hanya berpegangan pada cangkang saat terbang dengan kecepatan lepas landas, mereka akan terbakar oleh gesekan udara. Sayap Repliglass pasti menggunakan gerakan halus untuk sepenuhnya mengendalikan gerakan fluida sehingga dialihkan. Meskipun demikian, bau rambut hangus mencapai hidung Kyousuke.

Sementara itu, Kyousuke dan Olivia sudah ditakdirkan untuk celaka karena mereka kehilangan lapisan kedap udara tebal yang seharusnya melindungi mereka. Dengan kondisi seperti ini, mereka akan hangus terbakar oleh gesekan, terutama ketika mereka memasuki termosfer yang terletak lebih tinggi daripada ionosfer. Dan bahkan jika mereka selamat, hanya ruang hampa angkasa yang menanti mereka.

Mereka tidak punya masa depan seperti ini.

Apa kunci untuk keluar dari situasi ini?

“…”

Terdengar suara tumpul.

Itu adalah suara Kyousuke menjatuhkan Granat Dupa (tanpa pin) dari tangannya. Jika dia membuat Tanah Suci Buatan, pemanggil dapat lolos dari segala bentuk kematian dengan lingkaran pelindung dan wadah dapat melakukan hal yang sama dengan tubuh Material yang tangguh.

Dan karena campur tangan Gadis Kecil Tanpa Warna itu, mereka tidak pernah menyelesaikan pertempuran mereka.

Saat tekanan luar biasa menimpanya, Kyousuke mengeluarkan Tanda Darah dari punggungnya dan berbicara pelan.

“Ayo selesaikan ini sekarang juga, dasar bajingan.”

Sesaat kemudian, gesekan hebat tersebut menyebabkan segala sesuatu di sekitar mereka berpendar jingga.

Antara Baris 2

“Oh.”

Punggung Aika langsung terkulai di apartemen mewahnya, Toy Dream 35. Liger putih sepanjang 5 meter yang ia gunakan sebagai sofa telah merasakan kehadiran tamu bahkan sebelum bel pintu berbunyi, jadi ia meratakan telinganya dan menyusut ketakutan. Hal itu memberi Aika tebakan yang cukup bagus tentang siapa yang datang. Saat itu siang hari, tetapi masih terlalu pagi untuk paket dari toko online.

“Senang rasanya bisa kembali ke rumah keduaku.”

“…Itulah monster penyihir harga saham…”

“Aku membawa selai almond dari restoran favoritku, tapi apakah kamu lebih suka jika aku memakannya sendiri?”

Suasana hati Aika berubah 180 derajat saat dia mengangkat tangannya dan bersorak.

Lu Niang Lan, si cantik berbusana Tiongkok yang dimodifikasi, melintasi ruang tamu seolah-olah dia pemilik tempat itu dan menuju ke dapur. Dia bukan pacar Aika, namun dia tahu letak barang-barang di dapur lebih baik daripada Aika karena gadis itu tidak bisa memasak.

“Cepat, cepat.”

“Tunggu dulu, tunggu dulu. Makanan penutup ini tidak akan terasa enak jika dimakan saat perut kosong, kan? Makanan ini paling enak dimakan setelah makan. Aku sudah memastikan untuk menyimpan nasi di freezer-mu, jadi cukup panaskan saja di atas kompor dan… apakah nasi goreng cepat saji cocok untuk makan siang? Aku malas mencuci semua piring yang dibutuhkan untuk sup atau ankake.”

“…Hore! Aku mau nasi goreng kepiting.”

“Kamu tidak punya apa pun yang seenak itu di kulkasmu. Kamu pasti akan marah kalau aku pakai pasta ikan imitasi, kan? Tapi coba lihat…kalau kamu mau makanan laut, terutama kerang…oh, aku baru saja menemukan camilan udang sakura di minimarket. Apakah ini untuk camilan larut malam? Pokoknya, aku akan pakai itu sebagai bahan utama. Kalau aku tambahkan bawang bombai, daun bawang, bawang putih, jamur shiitake, dan telur kocok, seharusnya sudah cukup enak.”

“Bukankah itu banyak sekali sayuran? Ada dua jenis bawang yang berbeda…”

“Memanaskan udang menyebabkan berbagai zat keluar dari cangkangnya. Rasanya akan terlalu kuat, jadi Anda membutuhkan jumlah ini untuk mendapatkan rasa dan tekstur keseluruhan yang tepat.”

Setelah mengenakan celemek di atas gaun Tiongkoknya yang telah dimodifikasi, Lu Niang Lan mulai memasak. Ia adalah juru masak yang cepat dan teliti. Ia menghindari improvisasi yang tidak perlu dan mengocok wajan panas sambil memberikan suhu dan takaran yang tepat dengan presisi seperti boneka mekanik.

…Lu Niang Lan yang mengenakan celemek sibuk dengan kedua tangannya dan membelakangi seekor binatang buas sambil mengeluarkan aroma yang menggugah selera, tetapi liger putih sepanjang 5 meter itu malah semakin menyusut. Wanita cantik berbusana Tiongkok yang telah dimodifikasi itu hanya bersenandung dan menyiapkan makan siang, tetapi naluri hewan liger itu memberitahunya sesuatu. Bukan berarti Lu Niang Lan lengah. Dia berbahaya bahkan ketika dia lengah. Mencoba bermain-main dengannya dari belakang saat ini mungkin hanya akan membuat rahang liger itu patah oleh tumitnya. Pukulan itu bahkan akan lebih keras daripada tendangan kaki belakang kuda pacu.

Lu Niang Lan sendiri tampak sangat rileks saat membawa nampan kembali ke ruang tamu. Nasi goreng ditumpuk membentuk kubah dan salah satu udang sakura utama diletakkan di atasnya. Nampan itu juga berisi teh melati dan puding almond. Wanita cantik bergaun Tiongkok yang telah dimodifikasi itu menopang bagian bawah nampan dengan kelima jarinya dan ia menyusun hidangan di atas meja makan dengan membungkukkan punggungnya yang ramping. Setiap gerakannya anggun. Kebiasaan sang pembunuh bayaran menggunakan daya tariknya untuk menciptakan celah pada target telah meresap ke dalam dirinya.

“Ini dia.”

“…Hm? Bukankah ini baunya sangat mirip bawang putih?”

“Itu karena saya menggunakan udang sakura berbumbu yang Anda beli di minimarket. Ini sisa dari yang Anda beli untuk mengisi perut saat browsing internet larut malam. Tapi, lihat, saya membuat teh melati yang lebih pekat untuk menetralkannya.”

“…Kalau begitu, kalau begitu. Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan uangmu?”

“Jadi kau benar-benar tertarik dengan itu?” Wanita cantik bergaun Tiongkok yang telah dimodifikasi itu menghela napas kesal sambil meraih ke belakang untuk membuka celemeknya. “Aku telah memutuskan strategi baru. Jika aku mencoba melindungi fondasi keuangan lamaku, aku tidak bisa menghentikan uang itu dari genggamanku. Saat ini, uang yang sebenarnya ada di medan perang! Aku akan mulai berbisnis dengan fokus pada Perang Sumber Daya Perak. Aku mengincar dunia yang memusingkan di mana aku membuat kesepakatan yang melibatkan bongkahan emas murni sebesar potongan biskuit kering!!”

“…Bukankah Onii-chan terlibat dalam hal itu? Dan kau pikir kau punya kesempatan untuk memprediksi apa yang akan terjadi…?”

Tidak seperti acara masak di televisi, Aika tidak memberikan deskripsi panjang lebar tentang nasi goreng saat ia memakannya.

Namun, betapa pun tidak berterima kasihnya Aika, Lu Niang Lan tahu dia telah menang ketika sendok gadis berbikini bergaris itu tidak berhenti bergerak.

“Neh heh hehhhh☆”

“…Untuk apa itu? Dan tolong berhenti menusuk paha saya dengan jari kaki Anda di bawah meja.”

“Astaga. Pertahananmu jauh lebih lemah daripada Kyousuke-chan.”

Lu Niang Lan menggerakkan kakinya dengan cukup lincah untuk mencoba melepaskan ikatan pita di kedua sisi celana bikini bergaris gadis itu.

“Tapi jika Kyousuke-chan terlibat, maka aku cukup yakin perang ini akan gagal total. Dan ada cara untuk memanfaatkan gelembung yang kau tahu akan pecah. Kau terus menerus menumbuhkan rasa takut orang, lalu kau terus menjual dan menjual tepat sebelum gelembung itu pecah.”

Anggapan keliru bahwa ekor Komet Halley akan merampas oksigen dari bumi pernah tersebar luas, sehingga “udara” biasa mengalami peningkatan nilai yang sangat besar dan bahkan ban dalam sepeda pun laku keras. Berapa banyak kontrak yang bisa ia dapatkan sebelum populasi bumi pulih dari kepanikan ini? Itulah yang dibicarakan Lu Niang Lan. Jika ia mengambil lahan tandus yang tidak berharga di ujung dunia dan menyebutnya sebagai tempat perlindungan terakhir, tempat itu akan terjual dengan harga yang diminta. Setelah keadaan tenang dan kedamaian kembali, mereka akan bingung mengapa kamar mereka dipenuhi dengan kotak-kotak biskuit kering atau mereka akan merasa bodoh karena mulai membangun fasilitas tidur dingin yang tidak berguna, tetapi itu bukan urusannya.

Aika yang mengenakan bikini bergaris pasti telah membangun kekebalan terhadap bisnis yang didorong oleh rasa takut semacam itu dari iklan-iklan yang diputar setelah anime larut malam karena dia hanya menghela napas kesal.

“Aku mendapat kabar bahwa Illegal terlihat berkeliaran di sekitar kapal membuat video untuk mendukung Perang Sumber Daya Perak. Apa kau yakin ingin itu jadi video yang gagal?”

“Kami berasal dari berbagai kalangan.” Wanita cantik berbusana Tiongkok yang telah dimodifikasi itu terdengar ceria sambil memamerkan kemampuannya yang luar biasa untuk tetap anggun saat menyantap makanannya. “Kelompok ilegal adalah kumpulan kelompok dengan kepentingan yang saling bertentangan: geng, yakuza, kartel, gereja, mafia, kelompok rahasia, bahkan penganut Satanisme dan perkumpulan penyihir. Terkadang kami bekerja sama ketika kepentingan kami sejalan, tetapi tidak ada yang menginginkan hierarki vertikal dengan struktur piramida. Kami lebih fokus pada aturan kuno yang ketat dan ikatan darah daripada hukum modern, tetapi hukum modern hanya berlaku untuk ‘saudara dan saudari’ dalam satu kelompok.”

“Arti?”

“Bukan urusan saya siapa dari Illegal yang ada di sana, kecuali jika itu seseorang yang saya kenal dan sukai. Bahkan jika pemimpinnya digulingkan, kerangka keseluruhan Illegal tidak akan hilang. Jika hanya itu yang dibutuhkan untuk melenyapkan kami, kami tidak akan menjadi musuh bebuyutan Pemerintah begitu lama ketika Anda bekerja keras untuk memusnahkan kami. Tidak masalah individu atau kelompok mana yang dihancurkan. Ini seperti sarang lebah. Kita bisa menutup sel-sel yang tidak dapat digunakan lagi. Kita hanya perlu menetaskan telur lebih cepat dari itu. …Oh, dan Illegal tidak memiliki ratu lebah. Di setiap zaman, kaum borjuis kecil yang ditolak secara tidak adil oleh keadilan akan berkembang menjadi kejahatan besar.”

Lu Niang Lan tertawa mempesona.

Ya, wanita cantik bergaun Tiongkok yang dimodifikasi itu adalah salah satu elit Illegal, tetapi dia pernah menjadi orang yang paling dekat dengan puncak pemerintahan dibandingkan siapa pun.

Namun, dia tidak merasa berhutang budi secara khusus kepada kekuatan besar yang telah menerimanya setelah itu.

Wanita jahat itu memang hanyalah seorang wanita jahat.

Dia akan memainkan peran yang diinginkan Illegal darinya.

“Sebenarnya, pemimpin kita saat ini… Penjahat Perang, begitu? Aku tidak terlalu menyukainya. Aku bisa tidur jauh lebih nyenyak jika Kyousuke-chan mau menyingkirkannya, tapi dia sepertinya tidak pernah bertindak cukup jauh. Tidak, mungkin dia menolak untuk mengizinkan tindakan itu meskipun itu hanya dimaksudkan sebagai kedok belaka. ”

“…Aku senang aku tidak perlu berurusan dengan semua itu…”

“Saya sudah mengalami keduanya dan menurut saya pemerintah sama buruknya.”

Saat itulah terdengar bunyi bip elektronik yang lembut.

Itu berasal dari ponsel pintar bergambar karakter yang diletakkan di meja ruang tamu.

“Oh? Cek internet sekarang? Melakukan itu di meja makan itu tidak sopan, lho?”

“…Aku tidak mau mendengar itu dari wanita yang jari kakinya mencoba mengganggu tali bikini-ku…”

“Pers dan media sosial tak henti-hentinya membicarakan perang yang akan datang. Baik di sekolah maupun di kantor, semua orang fokus pada film porno yang mendukung perang. Lalu lintasnya sangat padat sehingga saya akan menghindari melakukan pembayaran online atau mengunduh video saat ini. Anda tentu tidak ingin sinyalnya terputus-putus.”

“…Ambil internet dari seorang penyendiri dan apa yang akan tersisa baginya? Jangan khawatir. Aku sudah mengubah paket datanya sehingga sinyalku tidak akan terputus meskipun monster raksasa muncul dari lautan…”

“Begitu. Apakah Anda menggunakan sistem panggilan cepat untuk layanan darurat? Sungguh seperti pemerintah.”

Sambil memegang sendok nasi goreng di mulutnya, gadis berbikini bergaris itu meraih ponsel pintar bergambar karakter dan mengoperasikannya dengan ujung jarinya.

Dia mengakses fitur Pesan Aneka Ragam khusus yang memungkinkan Anda menyisipkan karakter dongeng Toy Dream ke dalam pesan Anda.

Namun pesan sederhana dan lugas yang dia terima mengabaikan 99% dari fungsi tersebut:

Saya tidak tahu siapa ini, tetapi Anda tampaknya bukan anggota keluarga. Satu-satunya orang lain yang mungkin mengetahui alamat ini adalah staf pemeliharaan dan inspeksi tingkat tinggi.

Itu tidak menyisakan banyak tersangka.

Saat ini saya sedang menelusuri daftar tersebut, termasuk mereka yang telah pensiun.

Lamanya waktu yang Anda butuhkan untuk menyebutkan nama Anda akan dipertimbangkan dalam menentukan seberapa lunak saya akan memperlakukan Anda. Dan tentu saja, jika saya menemukan Anda terlebih dahulu, tidak akan ada kelonggaran.

Saya pernah mengunjungi kamp penahanan Guantanamo dengan harapan menemukan beberapa materi, tetapi tidak ada yang bisa dijadikan cerita dongeng dari sana.

-Michelange Toydream

Gadis berbikini itu menghela napas pelan.

Pesan ini merupakan tanggapan terhadap Pesan Assort yang telah ia kirim sebelumnya. Pesan itu bukanlah pesan anonim dan ia menggunakan nama Aika Toydream, tetapi seperti yang diharapkan , itu saja tidak cukup.

Bahkan ketika dia menyertakan ilustrasi Gadis Paling Bahagia di Dunia.

Bahkan ketika dia harus melihat karakter yang telah dia curahkan begitu banyak cinta dalam mendesainnya.

Dia sudah tahu ini akan terjadi.

Ketika dia memposting pemikirannya tentang anime atau video game larut malam di papan pesan atau media sosial, dia tidak akan menerima respons apa pun. Para Summoner dan Vessel yang telah mendapatkan sejumlah Penghargaan tertentu akan lenyap dari ingatan orang biasa kecuali mereka berada tepat di garis pandang mereka. Dengan demikian, apa pun yang dilakukan melalui internet akan diabaikan seolah-olah mereka adalah “seseorang yang tidak berharga”.

Hal itu bukanlah masalah besar di forum daring tempat siapa pun dapat memposting, tetapi jika “seseorang” itu muncul di jaringan rumahan di mana orang luar telah disingkirkan seperti kuman di ruangan yang steril, hal itu akan dianggap mencurigakan.

Hal itu tidak bisa begitu saja diabaikan.

Namun, itu tidak penting di sini.

Aika sedikit menyipitkan matanya, menggoyangkan gagang sendok yang menempel di mulutnya, dan akhirnya menulis balasan:

Saya sudah memberikan nama saya, tetapi saya ragu Anda akan memahaminya. Lagipula, itu tidak penting saat ini.

Anda sudah keterlaluan.

Mundurlah dari Perang Sumber Daya Perak saat ini juga.

Ini sudah melewati titik di mana kita bahkan masih perlu memikirkan keringanan hukuman.

Dia bisa mengirim berbagai macam pesan sepanjang hari dan dia tidak akan pernah menganggap serius kata-katanya. Tidak akan ada keajaiban tiba-tiba bagi gadis yang telah lenyap dari ingatan 7 miliar orang karena aturan yang kejam. Dan Aika tidak mengharapkan itu. Dia hanya menebar umpan. Dia bermaksud untuk terus mengirim pesan sampai dia terpancing, tetapi reaksinya sangat cepat.

Beberapa bunyi bip elektronik lembut terdengar.

(Staf pemeliharaan dan inspeksi tingkat tinggi. Dalam hal ini…)

“Hieroglif, hm?”

“Nweh? Apa kau bicara soal keamanan?”

Dia menerima pemberitahuan pop-up yang memperingatkannya tentang serangan yang mencoba melacak sinyal pesannya. Serangan itu berhasil dihentikan tepat sebelum mencapai dirinya, dan Aika menggunakan komputer untuk menganalisis metode serangan tersebut guna mempelajari apa pun yang bisa dia ketahui tentang lawan ini.

Ini hanyalah jaringan rumahan keluarga Toydream, tetapi diskusi keluarga tersebut menjadi wadah yang lebih penting untuk ide-ide dan keputusan bisnis daripada komputer mainframe di kantor pusat AS. Jaringan ini menggunakan lebih dari sekadar kontrak ISP biasa atau server proxy pribadi. Sebuah perusahaan manajemen data harus mempertahankannya sebagai prioritas utama mereka.

Perusahaan yang sama itu terkenal dengan teknologi enkripsi uniknya. Kekuatan enkripsinya mungkin bahkan lebih besar daripada perangkat seluler resmi presiden suatu negara, tetapi Aika memiliki beberapa trik jitu.

Pertama, dia adalah anggota keluarga Toydream.

Dan kedua, dia memiliki wewenang dari Pemerintah, polisi dunia yang melintasi batas negara.

(Hieroglyph adalah perusahaan keamanan data tingkat tinggi yang mengkhususkan diri dalam kontrak pemerintah dan korporasi. Oh, itu dia. Mereka sudah terdaftar sebagai salah satu organisasi bawahan Pemerintah. Nah, sekarang. Saya sudah mengekstrak laporan teksnya, jadi mari kita selesaikan ini dengan cepat.)

Dia bisa saja membobol jaringan rumah keluarga Toydream dengan menyerang Hieroglyph, tetapi Aika bukanlah tipe peretas terampil seperti yang terlihat di film. Dan dia tidak perlu menjadi peretas terampil untuk menembus firewall perusahaan keamanan data tingkat tinggi itu.

Dia kemudian meraih tablet seukuran buku catatan yang berisi ribuan, bahkan mungkin puluhan ribu, alamat.

Dia hanya perlu mengirim email yang bernuansa bisnis ke tempat lain:

Permintaan dari Penghargaan 870, Hikikomori.

Prioritas Utama.

Jaringan lokal yang berisi daftar operasi rahasia saya sebagai perantara sedang diserang secara siber. Saya nyaris berhasil menghentikannya, tetapi saya tidak dapat menjamin berapa lama hal itu akan bertahan karena serangan tersebut dilakukan oleh kelompok dengan keahlian khusus.

Dalam skenario terburuk, bisa terjadi kebocoran nama, alamat, dan informasi berbahaya lainnya tentang pemanggil, kapal, dan klien yang mendukung Pemerintah. Jika kabar tentang siapa yang memerintahkan dan siapa yang melakukan operasi apa tersebar, mereka bisa terkena serangan balasan.

Tanggapi ancaman ini segera.

Saya yakin targetnya adalah perusahaan keamanan data tingkat tinggi, Hieroglyph. Ini adalah serangan terorganisir dari dalam Pemerintah, tetapi perlu diingat kemungkinan adanya konflik internal dalam Pemerintah atau keterkaitan dengan kelompok lain seperti Illegal.

Silakan gunakan laporan terlampir untuk menentukan target spesifik.

“…Oke.”

Serangan sepihak dari Hieroglyph itu nyata. Seorang ahli akan dapat melihatnya ketika mereka membaca laporan alfanumerik yang telah diekstraknya sebagai data teks. Dari situ, para elite pemerintah akan menggunakan serangan siber menyeluruh untuk melucuti Hieroglyph hingga tak berbekas.

Hieroglyph adalah perusahaan kelas satu yang melindungi pemerintah AS dan perusahaan-perusahaan besar, tetapi mereka hanyalah organisasi bawahan bagi Pemerintah secara keseluruhan. Jika para elit sejati mau bertindak, hasil akhirnya akan sangat jelas.

Dia baru menerima kabar itu empat menit kemudian:

Operasi selesai. Kami akan memberikan kunci utama untuk seluruh intranet perusahaan target. Silakan gunakan metode yang telah ditentukan untuk melakukan pencarian data yang dicuri. Nama dan data teks lainnya yang Anda masukkan tidak akan disimpan dalam bentuk apa pun, jadi jangan khawatir.

Dengan demikian, fase pertama telah selesai.

Rencana Amerika dan persekongkolan Illegal tidak penting. Dia hanya ingin tahu bagaimana Presiden Toydream bisa sampai mendukung Perang Sumber Daya Perak.

Dan informasi itu menunggu gadis itu di dalam jaringan rumah tersebut.

“Saatnya memulai fase kedua…”

Fakta

• Penjahat Perang adalah tetangga yang selalu berdiri di samping semua orang, Bocah A biasa. Dia adalah kebalikan dari Elvast yang berkuasa sebagai raja Pemerintahan.
• Musuh dan sekutu sama-sama dapat memanggil kelas Regulasi yang sama, tetapi hal itu belum tentu berlaku untuk kelas Ilahi dan di atasnya.

•       Dalam dunia Upacara Pemanggilan, kekuatan sebenarnya dari para dewa kurang penting dibandingkan seberapa banyak kekuatan tersebut dapat dikeluarkan berdasarkan Biaya dan Jangkauan Suara. Dengan demikian, Anda tidak dijamin menang jika Anda memanggil dewa utama dari suatu mitologi atau agama.

•       Penjahat Perang berencana untuk memperkuat Ratu Putih dengan cara yang lebih efisien untuk menyalurkan kekuatannya melalui wadah buatan. Hal ini didasarkan pada informasi teknis yang bocor dari Pandemonium.

•       Gadis Kecil Tanpa Warna secara langsung menghancurkan Tanah Suci Buatan dan secara paksa mengganggu pertarungan pemanggil. Hal itu menunjukkan bahwa seorang pemanggil yang menggunakan Upacara Pemanggilan Ketiga tidak akan mampu menyelesaikan pertarungan dan mengalahkannya.

• Sistem Atlantis juga tidak berada di kapal selam. Berdasarkan perilaku Penjahat Perang dan kesaksian seorang awak kapal, terungkap bahwa sistem itu berada di stasiun ruang angkasa Toy Dream OP-01.

Gadis Kecil Tanpa Warna itu telah terikat pada Shiroyama Kyousuke. Mustahil baginya untuk mengendalikannya, tetapi gadis itu menunjukkan tanda-tanda berusaha melindunginya dengan caranya sendiri. Dia patuh, yang berbeda dengan cara Ratu Putih memaksakan cintanya kepada Kyousuke. Namun, dia telah mengamuk dan keselamatan Kyousuke tidak terjamin. Risikonya sangat besar sehingga bahkan Kyousuke pun tidak dapat memprediksi tindakannya .