Tutorial Pertempuran

Fase 1

Kubus Atas: Koleksi Kelopak Bunga

Sosok Gelap Kiri: Pemanggil

Sosok Gelap Sebelah Kanan: Kapal

Sosok Putih Kiri: Pemanggil

Sosok Putih di Sebelah Kanan: Bejana

Kotak Keseluruhan: Tanah Suci Buatan

 

K: Pertempuran Pemanggilan dimulai ketika salah satu pemanggil menggunakan Granat Dupa.

T: Saat Granat Dupa digunakan, Tanah Suci Buatan terbentuk di sekitarnya. Pemanggilan dan fenomena paranormal lainnya hanya dapat direproduksi di dalam area tersebut.

T: Di dalam Tanah Suci Buatan, sebuah kubus berukuran sekitar 60 cm muncul di titik tengah antara para pemanggil.

K: Ini adalah kumpulan dari 216 Kelopak yang berupa bola-bola merah seukuran apel.

 

Fase 2

Bola Gelap: Kelopak

Bola Putih: Duri Putih

Tongkat Putih: Tanda Darah

 

T: 3 bola putih yang dikenal sebagai Duri Putih muncul bersama setiap pemanggil. Bola-bola itu dipukul dengan tongkat panjang yang dikenal sebagai Tanda Darah dan bertabrakan dengan Kelopak.

K: Kamu memukul Kelopak Bunga dengan Duri Putih untuk menjatuhkannya ke Titik-titik berbentuk bola yang muncul di 36 lokasi di dalam Tanah Suci Buatan.

T: Kelopak mana yang dipukulkan ke Titik-titik tersebut akan mengubah apa yang dapat dipanggil.

K: Dan badan kapal digunakan untuk menciptakan…

 

Fase 3

Monster Putih dan Pedang Kegelapan: Wadah yang berubah menjadi Material

 

T: …sebuah Material. Para pemanggil menggunakannya untuk pertarungan sampai mati.

K: Kelopak yang digunakan untuk memanggil Material masing-masing diukir dengan sebuah huruf alfabet dan setiap huruf tersebut termasuk dalam Rentang Suara tertentu.

T: aiueo adalah vokal dan karenanya termasuk dalam Rentang Bunyi Terendah. Sedangkan untuk konsonan, bcdfghj termasuk Rendah, klmnpqr termasuk Tengah, dan stvwxyz termasuk Tinggi.

K: Tentu saja ada aturan yang mengatur Material yang dipanggil dan aturan tersebut didasarkan pada aturan Petals.

T: Rendah menang melawan Tinggi, Tinggi menang melawan Menengah, Menengah menang melawan Rendah, dan aku memenangkan hati saudaraku.

K: Bukankah seharusnya kita menghindari membuat lelucon selama bagian penjelasan!?

 

Fase 4

K: Dan setelah kapal-kapal itu berubah menjadi Material, mereka terus diperbarui menjadi bentuk-bentuk baru saat mereka bertarung.

T: Material dimulai dari kelas Regulasi. Setelah memanggil 100 material tersebut, Anda berhak memanggil material kelas Ilahi yang lebih tinggi. Dan setelah memanggil 50 material tersebut, Anda berhak memanggil material kelas yang lebih tinggi lagi, yaitu kelas Belum Terjelajahi.

K: Wadah tersebut memiliki inti yang dikenal sebagai Siluet mereka. Jika inti tersebut hancur, pertempuran berakhir. Pemanggil dan wadah yang kalah akan menjadi boneka yang berkeliaran dalam keadaan linglung.

T: Dan demikianlah penjelasan sederhana kami tentang Pertempuran Pemanggilan. Semakin banyak pemanggil bertarung, semakin banyak gelar yang diperoleh, yang disebut Penghargaan. Dan jika jumlah Penghargaan mereka mencapai 1000…hee hee hee. Nah, saya penasaran apa yang akan terjadi selanjutnya.

 

Prolog

Kali ini aku memulainya dengan nada yang lebih ramah. Heh hehn. Kau sebenarnya masih punya harapan, kan? Ya, harapan untuk cinta dan komedi!! Selama kau memintanya, aku akan menjadi pelayanmu dan memberimu kekuasaan tanpa akhir sebagai yang terkuat tak tertandingi yang menikmati pertarungan mesra sepanjang malam dengan istri yang sempurna dan tanpa cela yang akan berperan sebagai boke atau tsukkomi dan yang akan memandangmu rendah atau memandangmu tinggi!! …Kau mungkin lupa setelah begitu fokus pada pertarungan, tapi ingatlah bahwa pilihan itu selalu ada di depanmu, saudaraku.

Nah, sepertinya kamu sedang diam-diam mengerjakan sesuatu sekarang. Hehehe. Aku sepenuh hati mendukungmu dengan harapan ini akan membawamu sampai ke puncak bersamaku.

Ya, hanya dalam hal ini saja Anda bisa tahu bahwa saya mengatakan yang sebenarnya.

Tapi, saudaraku, sebenarnya apa itu kemenangan?

Aku tak diragukan lagi adalah yang terkuat dan tak terkalahkan. …Tapi kalau dipikir-pikir, aku tidak selalu meraih kemenangan atau kesuksesan.

Hal itu karena yang terkuat dapat dibuktikan dengan memberi peringkat kepada semua orang berdasarkan kekuatan mereka yang terukur, tetapi kondisi untuk kemenangan dan kesuksesan selalu berubah-ubah tergantung pada situasi saat ini.

Saudaraku, bisakah kamu membayangkan dirimu meraih kemenangan atau kesuksesan?

Bisakah Anda membayangkan sebilah pisau menusuk dada saya atau memenggal kepala saya?

Namun seperti yang saya katakan, kondisi untuk kemenangan dan kesuksesan selalu berubah. Itu berlaku untukmu, untukku, dan untuk semua manusia dan Materi yang tidak berharga lainnya.

Omong-omong, saya tadi menyebutkan bahwa kemenangan dan kesuksesan selalu berubah, tetapi tekanan seperti apa yang menyebabkan poros itu bergeser?

…Mungkinkah itu bahkan lebih buruk dan mengerikan daripada aku, karena aku adalah yang terkuat dan aku memiliki posisi yang jelas dan terdefinisi sebagai makhluk yang tak tertandingi?

Fakta

•       Akan selalu ada seseorang yang meraih kemenangan. Tetapi tidak ada jaminan bahwa sang pemenang akan mencapai kesuksesan yang diinginkannya.

 

Pembukaan X-01: Perjalanan Tanpa Tujuan ke Stasiun Tak Berawak (Tanpa Tempat Menginap)

“Biondetta, kita akan bermalam di mana?”

“Apa?”

 

(Pembukaan X-01 Terbuka 07/19 01:32)

Perjalanan Tanpa Tujuan ke Stasiun Tak Berawak (Tanpa Tempat Menginap)

 

Tujuan mereka adalah mengumpulkan semua kartu yang diperlukan.

Mereka benar-benar akan membunuh Ratu Putih. Dan jika sarana untuk itu tidak ada di dunia ini, mereka akan menciptakannya sendiri.

 

Cahaya kuning pucat dan hijau menggantung di atas kegelapan yang lembut dan tenang, seolah tertinggal oleh waktu. Angin malam berhembus pelan dari rerumputan ke pepohonan yang tersembunyi dalam kegelapan. Cahaya itu berasal dari kunang-kunang yang telah menjadi spesies langka di zaman modern. Setelah melewati aliran kecil yang begitu jernih sehingga airnya tampak seperti bisa diambil dan diminum, angin sepoi-sepoi menyapu panasnya musim panas dan memberikan perasaan menyegarkan yang sama seperti saat menatap kedalaman kristal.

Saat itu tanggal 19 Juli, Hari Marinir. Pukul 01.32 pagi.

“Oh, sudahlah…”

Shiroyama Kyousuke, seorang anak laki-laki berambut hitam yang mengenakan hoodie merah dan celana training merek olahraga, mengeluh untuk sekali ini.

Stasiun kereta api pedesaan tanpa penjaga itu benar-benar sepi. Papan nama di atas kepalanya bertuliskan “Stasiun Desa Houbi” dan dipenuhi sarang laba-laba. Lampu neon di atasnya menyala dan mati dengan pengatur waktu, dan peron yang retak itu tidak memiliki bangku, mesin penjual otomatis, atau bahkan pagar. Bocah itu duduk langsung di peron dan menyeka keringat di dahinya.

Dia bahkan tidak repot-repot menyembunyikan Tanda Darah Repliglass miliknya yang dikenal sebagai Phosphorous, jadi dia meletakkannya di bahunya.

“Kita telah membuat kesalahan… Itu adalah pertempuran yang sama sekali tidak berarti! Aku tidak percaya ini. Aku tahu seharusnya kita menggunakan kapal penjelajahku daripada kereta api. Kita bisa saja berlayar di sepanjang pantai…”

“Eh? Apa yang Anda bicarakan, Pak?”

Seseorang lain meletakkan tangannya di pinggulnya yang berbalut rok mini di sebelah Kyousuke. Dia memiliki rambut merah muda dan tubuh seksi yang dengan senang hati ia pamerkan dengan kombinasi seragam pelayan, tanduk iblis, dan ekor iblis. Dia juga seorang pemanggil: Penghargaan Kebebasan 920, Kucing Pembohong. Dia adalah penyintas Proyek Lima Belas Bersaudara yang telah berkembang menjadi neraka sejati berkat hubungannya yang erat dengan Ratu. Mungkin karena aturan Upacara Pemanggilan mengatakan bahwa siapa pun yang mencapai Penghargaan 1000 akan menjadi penghuni dunia lain, dia telah mengambil langkah untuk menjadi legenda sendiri.

Nama aslinya adalah Biondetta Shiroyama.

Banyak hal yang bisa dikatakan tentang dia (banyak di antaranya buruk), tapi dia adalah wanita gila yang menyebut dirinya kakak perempuan Kyousuke .

Dia memiringkan kepalanya dengan tas perjalanannya diletakkan di kedua sisi kakinya.

“Kita akan segera memulai pekerjaan yang rumit, jadi bukankah sebenarnya lebih menguntungkan bagi kita untuk menyingkirkan musuh-musuh yang tak terhindarkan ini lebih cepat daripada nanti?”

Kyousuke meringis saat melihat wadah ular putihnya menjulurkan kepalanya dari antara payudaranya yang besar dan merayap di sekitar tubuh iblis cantik itu.

“Aku benar-benar lupa betapa gilanya dirimu akan pertempuran dan obsesi balas dendam , Biondetta. Seharusnya aku tahu ini akan terjadi jika aku membiarkanmu merencanakan perjalanan kita. Kau sengaja merencanakannya agar kita bertemu musuh, kan!? ”

“Yah, tujuan saya adalah untuk memungkinkan klien saya menikmati balas dendam mereka lebih dari yang mereka harapkan☆”

Kyousuke menampar wajahnya sendiri.

Dia ingin melupakan semua pertempuran di dalam ruang tertutup dan bergerak di dalam kereta itu. Apakah dia menang pada akhirnya atau tidak, bukanlah masalah di sini.

“…Informasi tentang pergerakan kita pasti sudah sampai ke unit utama musuh.”

“Ya, tentu saja.”

“Pengiring pengantin akan tahu bahwa aku tidak memiliki kontrak dengan kapal saat ini dan karenanya tidak dapat menggunakan Upacara Pemanggilan!”

“Oh? Tapi bukankah cerita balas dendam akan jauh lebih seru jika kamu memulainya dari posisi yang kurang menguntungkan?”

Cara berpikirnya terlalu berbeda.

Bagi Biondetta, pertempuran yang mempertaruhkan nyawa adalah sebuah bentuk hiburan. Apa cara paling logis dan efisien untuk mengurangi kerusakan pada sekutu dan menetralisir musuh? Dari lubuk hatinya, dia sama sekali tidak peduli. Bagaimana dia bisa merasakan emosi paling dalam dari pertempuran mematikan itu? Bagaimana dia bisa menikmati setiap pertempuran dramatis sepenuhnya? Dia tidak peduli jika sekutunya mati untuk mencapai hal-hal itu.

“Jangan – kamu – khawatir.”

Saat Kyousuke duduk di depannya, Biondetta membungkuk, menekan jari telunjuknya yang terangkat ke bibirnya, dan menonjolkan dua gundukan di dadanya yang sudah terlihat seperti akan tumpah dari bajunya.

“Kita memiliki dua pemanggil Kebebasan tingkat Penghargaan 900. Pada akhirnya, kita akan mengalahkan unit pemanggil yang membutuhkan dukungan dari prajurit Repliglass agar dapat berfungsi.”

“Ya, tentu saja. Kita bisa. Tapi…”

Kyousuke menggelengkan tangannya di depan wajahnya yang kesal ketika dihadapkan dengan pose manis yang menjijikkan itu, yang tampak artifisial seperti pemanis buatan di laboratorium.

Mengapa dia harus bersusah payah untuk terluka padahal mereka bisa menyelesaikan masalah tanpa harus terlibat perkelahian? Bahkan jika dia bisa menghindari peluru, dia pasti ingin melindungimu dengan sepenuh hati dengan menangkapnya tepat di tengah dadanya. Kyousuke hanya bisa melihat tindakan Biondetta sebagai pemborosan bakat.

“Hhh. Kurasa tak ada gunanya menyesali apa yang sudah terjadi.”

“Ya, ya.”

“Agar kamu tahu, aku tidak akan melupakan ini. Aku akan selalu mengingatnya.”

“Oh? Apakah Anda akan merampas hak saya untuk menjadi dewasa dengan memukul saya? Ya, stasiun tanpa penjaga dan tanpa kamera keamanan adalah lokasi yang sangat menarik! Akankah seseorang muncul tanpa peringatan? Akankah seseorang melihat? Ini lebih aman daripada taman di malam hari, tetapi memberikan ketegangan yang sama seperti berada di luar ruangan! Ini situasi yang sangat menyenangkan, Pak!!”

“Aku sangat berharap kau bisa meninggalkan perilaku mesummu saat bepergian untuk pekerjaan, Biondetta!”

Namun, dia gila, jadi mencoba meyakinkannya dengan argumen logis akan sia-sia. Setelah terjebak dalam pertengkaran mendadak dan sama sekali tidak perlu itu (Sumber: Bridesmaid, Diproduksi oleh Biondetta), Kyousuke merasa lelah seperti seseorang yang diseret ke film romantis 3 jam yang sama sekali tidak menarik baginya. Bagian terburuknya adalah dia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri karena memutuskan bahwa dia terlalu sibuk dan karenanya tidak memeriksa ulang isi rencana perjalanan yang telah disusun Biondetta.

Dia telah mengumpulkan semua perlengkapan perjalanannya ke dalam sebuah ransel ringkas yang sekali lagi ia sandang di bahu kanannya.

“Yah, sudahlah. Kita berhasil sampai di tujuan dengan kereta terakhir, jadi mari kita beristirahat di markas kita di sini. Biondetta, kita akan bermalam di mana?”

Iblis Pembalas Dendam Biondetta berdiri tegak, menggenggam kedua tangannya di depan dadanya yang besar, dan tersenyum.

Dan dia memiringkan kepalanya sambil menjawab dengan lancar.

“Apa?”

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

Karena tidak yakin harus menanggapi apa, pikiran Kyousuke menjadi kosong. Kecepatan perhitungan pikirannya melampaui superkomputer rata-rata, tetapi sinyal listrik yang mengalir melalui sinapsis otaknya hilang di tengah jalan menuju tujuannya.

Ini tidak mungkin.

Tentu tidak.

Aku pasti terlalu memikirkan ini. Tidak mungkin dunia dipenuhi keputusasaan seperti ini padahal dia belum muncul juga!! Shiroyama Kyousuke berusaha menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang karena ketegangan, dan dia mengulangi pertanyaannya kepada Biondetta, Pemandu Wisata yang Menakutkan itu.

“Umm, kau yang bertanggung jawab atas semua hal yang berkaitan dengan perjalanan ini. Benar begitu, Biondetta?”

“Ya.”

“Kalau begitu, tugasmu adalah mencarikan penginapan yang kita butuhkan untuk markas operasi di sini, kan!? Kaulah yang bersikeras agar aku memilih bepergian dengan kereta api dan meninggalkan mobilku di Toy Dream 35! Bisa penginapan atau hotel…atau bahkan kamar sewaan atau tenda. Katakan saja di mana kita bisa bermalam!”

“Apa?”

“Sekarang jam 1:30 pagi, kita baru saja selesai bertengkar, dan kita berdua kelelahan. Jadi kenapa kamu hanya menjawab dengan kebingungan yang mengancam!? Apa kamu bercanda!!!???”

Biondetta memiliki kemampuan yang menakutkan untuk membuat Peraih Penghargaan Kebebasan 903, Alice (dengan) Kelinci, Shiroyama Kyousuke kehilangan kendali hingga sejauh ini. Dia adalah satu-satunya manusia dengan bakat itu dan dia hanya berbagi bakat itu dengan si rambut kuncir dua yang mengerikan yang berkuasa sebagai yang terkuat dari yang terkuat di puncak kelas Tak Terjelajahi.

Sementara itu, saudari pelayan iblis yang seksi itu sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda layu karena telah membuatnya marah dengan kesalahannya. Bahkan, dia meletakkan tangannya di pipinya yang memerah sambil punggungnya bergetar.

Dia menggesekkan paha bagian dalamnya di dalam rok mininya dan menggoyangkan pantatnya dengan gelisah maju mundur.

“Ya, ya, ini dramatis sekali!! Luapkan semua frustrasi yang terpendam! Sekarang, Kyousuke-chan! Kakak perempuanmu yang seksi ada di sini! Pukul aku dan aku akan menjerit keras, cubit aku dan aku akan gemetar! Tubuhku yang montok ada di sini menunggumu di kegelapan yang sepi ini! Ayo, ayo, ayo!!”

Dengan bunyi klik yang keras, penghitung waktu habis dan semua lampu di peron stasiun padam karena kereta terakhir malam itu sudah berangkat.

Shiroyama Kyousuke yang kesepian ditinggal sendirian dengan si mesum itu saat keadaan terlalu gelap untuk melihat apa pun, jadi dia menyerah untuk berpikir dan berteriak sekuat tenaga.

“Oh, beri aku istirahat sebentar!!!!!!”

Fajar masih jauh. Tidak ada yang lebih menjengkelkan daripada seorang pelayan yang sengaja memecahkan piring karena ingin dihukum.

Fakta

• Kyousuke dan Biondetta telah meninggalkan Toy Dream 35 untuk mencapai suatu tujuan. Dalam perjalanan, mereka tampaknya telah terjebak dalam pertempuran dengan kelompok pemuja Ratu yang dikenal sebagai Bridesmaid.

Saat       ini pukul 01.32 di stasiun kereta yang gelap dan tak berpenghuni. Mereka tidak punya tempat untuk bermalam.

•       Dia tidak bisa menghindari pertempuran atau memesan tempat untuk bermalam, tetapi Biondetta bukannya tidak kompeten. Dia hanya menciptakan kecelakaan yang sempurna untuk membuat perjalanan lebih dramatis. Tetapi karena dia tampaknya berpikir Kyousuke akan menikmati ini, dia mungkin memiliki masalah yang lebih mendasar, yaitu menjadi kakak perempuan yang tidak kompeten.

 

Pembukaan X-02: Tiket Sekali Jalan dari yang Terkuat ke Neraka, Kursi Tanpa Reservasi

“Tapi kalau begitu…”

“Ya. Saat semuanya berjalan terlalu lancar, selalu ada saja yang mengganggu.”

 

(Pembukaan X-02 Terbuka 19/07 00:33)

Tiket Sekali Jalan dari Yang Terkuat ke Neraka, Kursi Tanpa Reservasi

 

Mereka meninggalkan Toy Dream 35 menggunakan Ultraloop yang memanfaatkan kekuatan magnet permanen untuk menempuh perjalanan melalui terowongan vakum yang sangat mirip dengan pipa minyak. Kereta motor linier? Apa itu? Saat melakukan perjalanan dengan kecepatan 1150 km/jam di dunia di mana hambatan udara dan hambatan gesekan rel tidak ada, perjalanan menyusuri tulang punggung kepulauan menuju kota regional cukup mudah, tetapi masalah dimulai dengan koneksi setelah itu.

“Sudah ada berapa koneksi sekarang, Biondetta?”

“Saya tahu Anda tidak sebodoh itu, Pak. Ini yang ke-5☆ Kami menghemat banyak waktu dengan Ultraloop, jadi kami seharusnya bisa sampai hanya dalam setengah hari.”

“…”

Tengah malam telah berlalu, jadi saat itu pukul 12:33 AM tanggal 19 Juli.

Setelah upacara penutupan sekolah berakhir di pagi hari, mereka seharusnya meninggalkan mobil penjelajah yang ia gunakan sebagai rumah pada siang hari dengan banyak waktu luang, tetapi tiba-tiba mereka sudah dikelilingi kegelapan malam. Mereka terus menerus berganti kereta api yang lambat sepanjang waktu. Untuk pertama kalinya dalam hidup Kyousuke, ia makan bento stasiun tiga kali dalam sehari: makan siang, makan malam, dan camilan larut malam. Begitu Anda bosan dengan pemandangan, tidak ada lagi yang bisa dilakukan, tetapi begitu Anda tahu polanya, tidak ada lagi yang mengejutkan Anda. Kyousuke pernah hanya makan suplemen dan minuman gelatin, jadi dia mengerti bahwa tiket hidup Anda hampir hancur begitu Anda berhenti menerima rangsangan dari makanan Anda. Jadi inilah kesimpulannya: Ahh, aku rindu sereal dan susuku…

Dan Kyousuke tidak akan bersikap lunak pada seseorang dari taman miniatur yang sama.

“Kamu payah dalam navigasi.”

“Oh, astaga. Tapi jika kita menggunakan kapal penjelajah Anda, itu akan menjadi perjalanan 14 jam yang penuh dengan menatap peta laut GPS dan berjuang mengendalikan kapal sementara kapal bergoyang-goyang diterjang ombak. Dan rute darat jauh lebih aman daripada menggunakan kapal penumpang atau pesawat terbang, bukan? Ini seharusnya menjadi rute termudah karena berbagai alasan.”

Biondetta menjelaskan semua itu sambil tersenyum dan memegang tas perjalanan di masing-masing tangan. Kyousuke telah memasukkan semua yang dibutuhkannya ke dalam ransel yang dikenakannya di bahu kanannya dan dia tidak suka betapa banyaknya barang bawaan yang dibawanya, tetapi Biondetta menolak untuk mengatakan apa pun selain “Seorang kakak perempuan yang cantik membutuhkan berbagai macam perlengkapan☆”

“Kereta terakhir arah selatan Jalur Seiryu akan segera berangkat. Ini akan menjadi kereta terakhir. Jika Anda membutuhkan kereta itu, pastikan Anda tidak ketinggalan. Saya ulangi…”

Dan inilah hubungan terakhir mereka.

Pengumuman itu hanya bisa didengar sekali sehari dan disampaikan dengan cara yang panjang dan bertele-tele.

Rute ini melewati terowongan di daerah pegunungan yang curam dan mendekati sebuah desa nelayan di pantai. Kereta lambat yang terdiri dari 10 gerbong itu hampir kosong meskipun merupakan kereta terakhir, sehingga menjadi misteri bagaimana kereta itu bisa menghasilkan keuntungan. Satu-satunya orang di dalamnya adalah seorang wanita tua bertubuh mungil yang pulang dari entah 어디 mana.

“Mendesah.”

Kyousuke menghela napas pelan saat duduk di kursi kotak berkapasitas 4 orang yang jarang terlihat di kereta kota yang dirancang untuk keramaian jam sibuk. Efek relaksasi dari guncangan kereta yang teratur bisa baik dan buruk. Jika hanya itu yang dia miliki, kebosanan yang meracuni hanya akan menumpuk di dalam dirinya. Biondetta memperhatikan anak laki-laki itu sambil duduk di kursi di seberangnya, menyilangkan kakinya meskipun mengenakan rok mini, dan terkikik.

“…Apa?”

“Tidak apa-apa. Aku hanya memperhatikan bahwa kamu sedikit kehilangan sikap sempurna saat sendirian dengan kakak perempuanmu. Apakah itu berarti kita masih cukup dekat untuk hal itu?”

“…”

“Jika demikian…”

Secercah kelicikan terselubung dalam senyumnya.

Di masa lalu, kebencian Ratu telah berakar di jiwanya dan itu muncul di sini.

“ Lalu seberapa dalam ikatanmu dengan satu-satunya sosok yang bisa membuatmu menunjukkan jati dirimu yang sebenarnya tanpa khawatir siapa yang sedang memperhatikan? Itu membuatku iri, Kyousuke-chan. ”

Dia hampir bisa mendengar suara retakan yang merambat melalui atmosfer yang membeku.

Jika tatapannya menimbulkan tekanan, ia mungkin akan menembus pantulan wajahnya di jendela kereta.

“Biondetta.”

“Ya, Pak?”

“…Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk mengulas kembali.”

Dia sengaja mengalihkan topik pembicaraan.

Jika dia tidak mengalihkan perhatiannya dengan cara apa pun, gangguan statis mengancam akan memenuhi pandangannya dari tepi luar.

“Ratu Putih tidak bisa dikalahkan dengan cara biasa. Bahkan jika kita memeriksa setiap Pokémon kelas Regulasi, kelas Ilahi, dan kelas yang Belum Terjelajahi, termasuk Ketiga Pokémon tersebut. Dan tentu saja, menantangnya tanpa menggunakan Upacara Pemanggilan atau Material bahkan lebih mustahil. Itu sama saja dengan bunuh diri.”

“Ya.”

“Namun pada saat yang sama, kelas Regulasi secara artifisial ditanamkan di dunia itu sebagai pijakan bagi manusia untuk mencapai kelas Ilahi dan kelas yang Belum Terjelajahi yang lebih jelas. Itu berarti Material dapat diciptakan. Segala sesuatu dalam kebuntuan tiga arah antara rentang suara rendah, menengah, dan tinggi mungkin telah menyerah kepada Ratu Putih, tetapi masih belum ada Material yang menggunakan vokal dari rentang suara terendah. Jika kita dapat menciptakan kelas yang Belum Terjelajahi dari rentang suara yang tidak ada itu, kita mungkin dapat menanamkan hukum baru di dunia itu. Dan itu akan bertindak sebagai aturan yang memungkinkan kita untuk membunuh Ratu Putih.”

Kereta terakhir akhirnya mulai bergerak.

Semuanya berlanjut seperti biasa. Ia konon sudah muak dengan kereta yang lambat dan ia konon sudah bosan dengan guncangan kereta yang terus-menerus, tetapi hal itu secara bertahap meredakan suasana hatinya yang mudah marah.

Biondetta mendorong jendela ke atas untuk membukanya, membiarkan angin dingin masuk yang belum tercemar oleh efek pulau panas. Itu hal kecil, tetapi merupakan kemewahan yang tidak ditemukan di kereta kota ber-AC dengan jendela yang tidak bisa dibuka atau Ultraloop yang melaju melalui terowongan vakum.

“Tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, bukan? Maksudku, kelas yang Belum Terjelajahi terdiri dari aturan-aturan yang mengatur dunia para dewa. Manusia menciptakan dan menyematkan aturan baru adalah bentuk kesombongan terbesar.”

“Mungkin begitu,” dia setuju. “Yang saya maksud adalah sesuatu yang mirip dengan mengacaukan seluruh sistem yang membagi dewa-dewa dunia ke dalam kategori seperti dewi ibu atau dewa kehancuran. Dan semua itu agar kita dapat mengaturnya ulang untuk tujuan kita sendiri.”

“Janganlah kita melupakan wadah yang harus menampung Materi ini dan membiarkannya muncul di dunia ini.”

“Itulah masalah terbesarnya.”

Kyousuke menghela napas.

Saat kereta berguncang, spanduk yang agak pudar milik sebuah bank regional bergoyang-goyang. Tampaknya spanduk itu menggunakan gambar kucing dan kelinci karya anak kecil sebagai maskotnya. Spanduk itu memiliki kehangatan yang berbeda dari sesuatu yang dihasilkan oleh produk yang sangat terencana dari seorang desainer profesional yang bekerja untuk perusahaan global seperti Toy Dream.

“Hampir semua hal yang berkaitan dengan Upacara Pemanggilan dapat diatur oleh kita para pemanggil. Pada akhirnya, kita bahkan dapat menciptakan Material buatan: Deus ex Machina, monster Frankenstein, Homunculus… Tetapi dengan wadah saja, itu sangat bergantung pada bakat bawaan. Terus terang, wadah membutuhkan bakat yang tidak kita miliki , jadi Penghargaan kita tidak berarti apa-apa. Mengumpulkan beberapa pemanggil dan memikirkannya secara mendalam tidak akan memberi kita jawaban.”

“Dan itulah mengapa kami menggunakan Ultraloop dan kereta lambat ini untuk sampai ke sini: Untuk merekrut seseorang dengan cara tradisional.”

“Jika pembuluh darah normal tidak mampu memenuhi kebutuhan, kita harus meminta bantuan pembuluh darah yang tidak biasa,” kata Kyousuke.

Dan kapal mana yang paling aneh yang dia ketahui?

“Seri Meinokawa. Mereka memiliki Metode Joruri yang menghasilkan terciptanya satu-satunya kapal buatan manusia sepenuhnya. Untuk mendapatkan bantuan mereka, pertama-tama kita harus berbicara dengan produk tertua dan pertama yang berhasil di dunia: Meinokawa Aoi.”

Singkatnya, Aoi rupanya dipuja sebagai objek pemujaan rahasia Kuil Meinokawa.

Ia memiliki kehangatan dan kelenturan yang sama seperti manusia, tetapi ia dapat bertahan hidup selama teks kuno atau patung Buddha. Ia adalah makhluk aneh yang berbeda dari Materi.

“Seandainya saja kau bisa menghubungi si kembar itu.”

“Itu sebagian kesalahan kita karena bertindak terlalu jauh di Toy Dream 35 dan mencuri pekerjaan summoner mereka. Terutama karena Freedom tidak memberikan dukungan nyata sebagai sebuah organisasi.”

Di luar jendela gelap gulita. Tidak ada pemandangan malam yang terang seperti di kota. Konon, kegelapan sejati menimbulkan rasa takut, tetapi segala sesuatu memiliki sisi baik dan buruknya. Dari dalam kereta, kegelapan itu terasa hampir lembut.

“Jadi ini… Meinokawa Aoi? Apakah dia wadah terunggul?”

“Mungkin saja. Mungkin juga tidak. Bagaimanapun juga, dia buatan manusia, jadi selama dia bisa mengungkapkan Metode Joruri kepada kita, mungkin kita bisa menanamkan sifat-sifat yang kita butuhkan ke dalam dirinya dan mungkin kita bisa menciptakan sosok yang benar-benar baru dari awal.”

Dia teringat pada dua gadis kuil kembar itu.

Tingkat kebebasan mereka sungguh keterlaluan. Menciptakan wadah buatan adalah prestasi bersejarah tersendiri, tetapi Kuil Meinokawa mencoba menghilangkan bakat wadah yang tidak diinginkan dari Higan manusia sekaligus mempersiapkan Renge sebagai pemanggil buatan jika Higan tidak berhasil. Pasangan itu malah berakhir berlawanan dengan rencana yang dimaksudkan.

Metode Joruri dapat menciptakan wadah atau pemanggil.

Jika memang bisa disesuaikan seperti itu, maka mungkin saja bisa dirancang sebuah kapal yang dapat memuat kelas Unexplored yang belum pernah ada sebelumnya, seperti yang diinginkan Kyousuke dan Biondetta.

Masih duduk di kursi boks untuk 4 orang, Biondetta menatap langit-langit dan Kyousuke menghela napas pelan sekali lagi.

“Tapi kalau begitu…”

“Ya. Saat semuanya berjalan terlalu lancar, selalu ada saja yang mengganggu.”

Jendela-jendela pecah di kedua sisi kereta terakhir yang hampir kosong itu. Meskipun kereta itu lambat, ia masih bergerak cukup cepat, jadi bagaimana seseorang bisa mendarat di samping dan melompat masuk? Para penyerang yang masuk serentak adalah bentuk Repliglass yang belum pernah terlihat sebelumnya, yang menggunakan sel punca silikon. Dan ya, bahkan Kyousuke dan Biondetta pun belum pernah melihat jenis ini sebelumnya.

Siluet mereka secara keseluruhan menyerupai manusia yang mengenakan baju zirah tebal, tetapi lima sayap di punggung mereka sangat mencolok. Kyousuke menyipitkan matanya ketika melihat peralatan di punggung yang berputar seperti helikopter itu. Sayap-sayap aneh itu tidak ada di dunia nyata.

Selain itu, lengan mereka yang sangat besar terpisah seperti pita yang terbentang membentuk tujuh tentakel di setiap lengannya.

“…Ciptaan yang Terbebaskan, ya?”

Baik itu robot, android, atau replika, tujuan utama mesin buatan manusia adalah untuk mereproduksi struktur makhluk hidup lainnya. Contoh terbesarnya adalah robot dengan tubuh humanoid atau komputer dengan proses berpikir manusia yang terlihat dalam fiksi ilmiah.

Namun, sama seperti tank dan derek yang tidak menyerupai makhluk hidup mana pun, dan sama seperti robot raksasa dalam cerita fiksi yang sama sekali tidak praktis, imajinasi manusia terkadang dapat melampaui batas-batas dunia alami.

Hal yang sama juga berlaku untuk Repliglass.

Mereka memiliki berbagai keunggulan, tetapi yang terbesar adalah betapa sulitnya memprediksi pergerakan mereka. Menggunakan ciri-ciri tumbuhan dan hewan yang sudah ada memberi Anda banyak sekali data untuk diolah, tetapi juga mudah untuk membayangkan bagaimana model belalang sembah, belalang, atau tawon akan bergerak. Sebuah Ciptaan yang Dilepaskan tidak memiliki itu. Dan dalam pertempuran, mengamati dengan tenang dan menyusun rencana baru akan membutuhkan pengorbanan nyawa manusia. Ketika dihadapkan dengan gerakan aneh, belum pernah dilihat sebelumnya, dan supersonik, menunggu sama saja dengan berdiri diam sementara Anda terbunuh seketika.

Ya.

Kecuali jika otakmu memiliki daya komputasi yang lebih besar daripada superkomputer seperti milik Kyousuke.

“… Jadi begitu. ”

Tanpa data aktual yang bisa diolah, dia hanya bisa membuat perhitungan umum, tetapi dengan begitu banyak serat otot Repliglass yang terkumpul menjadi tentakel-tentakel itu, mereka kemungkinan besar dapat melakukan serangan yang melampaui Mach 2,5. Dia memperkirakan mereka adalah model-model yang dilengkapi dengan sangat baik yang mempersenjatai kekuatan dan kecepatan mereka, yang dapat mencengkeram dan menghancurkan musuh mereka dengan kecepatan instan yang menyaingi kecepatan maksimum jet tempur dan dapat menangkis setiap peluru terakhir ketika senapan Gatling ditembakkan ke arah mereka secara langsung.

Begitu mereka berdiri di panggung yang sama denganmu, Repliglass pada dasarnya sudah menang, entah mereka ingin menahanmu atau sekadar memenggal kepalamu. Efek akhirnya tidak akan jauh berbeda dengan membiarkan mereka bergerak bebas sementara waktu membeku bagimu.

(Mereka berbahaya, tapi kurasa mereka tidak akan memberi kita kesempatan untuk menghentikan kereta.)

Namun Kyousuke hanya menanggapi dengan desahan acuh tak acuh.

“Biondetta. Di atas sana.”

“Baik, Pak.”

Meskipun mengenakan rok mini, pelayan itu merentangkan kakinya lebih lebar dari bahunya sambil mengeluarkan Blood-Sign peraknya (yang juga merupakan senapan sniper bolt-action) dan mengarahkannya ke langit-langit seperti yang diperintahkan. Kemudian dia melepaskan tembakan yang kuat. Hentakan senapan menyebabkan rambut panjangnya berkibar dan payudaranya yang besar bergoyang saat dia menarik tuas pengkokang untuk memuat peluru berikutnya dan menembak lagi. Rok mininya berkibar. Dia mengulangi tindakan itu untuk ketiga kalinya, keempat kalinya, dan kelima kalinya…

Sesuatu melayang di luar jendela kereta yang melaju kencang.

“Laporan.”

“Saya tidak mendeteksi adanya tembakan yang mengenai sasaran. Tembakan tiba-tiba itu mungkin membuat mereka takut, sehingga mereka melarikan diri.”

Rencananya sama seperti pesulap panggung murahan. Repliglass dikirim sebagai ancaman yang jelas, sementara pemanggil dan wadah sebenarnya akan melakukan serangan dari atap. Tanah Suci Buatan yang didirikan oleh Granat Dupa awalnya berbentuk kubus berukuran 20 meter. Selama cukup dekat, ia akan menangkap target bahkan melalui dinding. …Meskipun demikian, itu tidak dapat didirikan ketika pengguna tidak dapat melihat target dengan mata telanjang, jadi pemanggil mungkin berbaring di atap dan menggantung terbalik untuk mengintip melalui jendela.

“Bukankah kamu bilang kereta yang membosankan dan lambat itu akan ‘aman’?”

“Mohon maaf, Pak. Saya lupa menambahkan kata ‘relatif’ di depannya☆”

“Terlambat sedikit,” sebuah suara tua keriput berseru.

Ucapan itu berasal dari wanita tua bertubuh mungil yang sayangnya juga berada di dalam mobil yang sama.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, Nona muda .”

Kyousuke mengatakan sesuatu untuk menenangkannya sambil meraih bagian belakang tudung jaketnya. Dia mengeluarkan Tanda Darah Repliglass bernama Phosphorus.

“Kamu akan segera melupakan mimpi buruk ini.”

Begitu dia selesai berbicara, semuanya langsung bergerak.

Namun, senjata Repliglass seharusnya menyadari bahwa kendali atas tempat ini diam-diam telah beralih ke level Freedom 900.

Kompresor peperangan modern membelah udara dari berbagai arah dengan intensitas yang cukup untuk menembus kecepatan suara, tetapi senjata terhebat dari para Alpha itu – seperti yang Kyousuke sebutkan – adalah tujuh pasang tentakel dan itu pun gagal mencapai kepala para pemanggil.

Mereka salah membaca Shiroyama Kyousuke.

Dia melangkah ke samping agar tidak melibatkan wanita tua itu, tetapi mereka seharusnya menyadari betapa jauh dia merencanakan tindakan itu.

Suara dentuman keras segera menyusul. Senjata-senjata peregang yang mematikan itu mencengkeram kepala dan tubuh sekutu mereka, dan senjata-senjata Repliglass saling mencabik-cabik.

“Anda mengunci target secara mekanis menggunakan gelombang mikro atau inframerah. Pada kecepatan melebihi Mach 2,5, pilot manusia sendiri tidak mungkin dapat mengikuti aksi secara visual dari awal hingga akhir.”

Seandainya warna yang lebih ceria meresap ke dalam jiwa Kyousuke, mungkin dia akan menyenandungkan sebuah lagu.

Seperti yang terlihat pada seorang penari tali yang menyeberangi gedung-gedung, manusia dapat menampilkan performa terbaiknya saat dalam keadaan rileks. Anda hanya akan merusak peluang Anda jika membiarkan otot-otot Anda menegang karena gugup akibat bahaya besar atau tantangan besar.

Sang pemanggil melanjutkan percakapan satu arahnya sambil dikelilingi aura unik yang mirip dengan “zona” bagi pemain golf atau shogi, dan sambil membangun dunia yang tak seorang pun bisa masuki.

“Jadi, aku bisa campur tangan sesukaku selama ‘periode kosong’ itu. Aku tidak perlu menghadapimu secara langsung dan menghentikanmu. Jika aku sedikit mendorong persendianmu dengan ujung tongkat ini untuk sedikit menggeser gerakanmu, tentakel-tentakel itu akan berpindah ke tempat lain sepenuhnya.”

Namun, strategi ini hanya akan berhasil jika dia dapat memprediksi secara akurat ke mana tentakel-tentakel itu akan pergi sambil bergerak dengan kecepatan yang menyaingi afterburner dan jika dia dapat meniru gerakan tepat seperti menyentuh sisi peluru yang terbang dengan jarinya.

Tidak ada yang lebih tidak masuk akal daripada sebuah objek subsonik yang berulang kali mengendalikan objek supersonik dan mengarahkan mereka untuk saling menghancurkan.

Namun, inilah wujud yang tepat dari seorang pemanggil.

Seorang pemanggil adalah manusia lemah yang mengendalikan Materi tingkat tinggi. Anda tidak dapat membahas esensi mereka tanpa menyebutkan absurditas makhluk yang lebih rendah yang melampaui makhluk yang lebih tinggi.

Para Alpha berkekuatan tinggi mengepung manusia yang kurus dan lemah itu, lalu mengayunkan banyak tentakel dan lengan kuat mereka secara serentak, tetapi tiba-tiba mereka mendapati diri mereka berbalik ke samping dan menghancurkan unit-unit mereka sendiri.

Suasana di area itu terdengar seperti pabrik barang rongsokan, sejumlah besar perlengkapan pelindung khusus dilemparkan ke kursi dan jendela gerbong, dan seluruh gerbong pun segera menjadi sunyi.

Satu-satunya suara yang tersisa berasal dari nenek tua itu.

“Ah wah, ah wah wah, ah wah wah wah wah wah.”

“Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, kau akan melupakan semua ini.”

Dengan komentar santai itu, Kyousuke membenturkan ujung Tanda Darahnya ke kaca penguat yang tertanam di dinding dan menekan tombol besar di sana. Tombol itu bertuliskan “Rem Darurat”, tetapi tidak ada perubahan nyata yang terjadi. Kereta yang berbeda memiliki sistem yang berbeda, tetapi kereta ini kemungkinan mengirimkan sinyal darurat ke kompartemen pengemudi di mana pengemudi dapat mengaktifkan rem secara bertahap. Dengan begitu banyak bukit dan tikungan di pegunungan, menghubungkan tombol yang dapat diakses publik dengan rem darurat yang sebenarnya hanya akan meningkatkan risiko tergelincir.

(Tetapi jika tidak ada respons, lalu apa yang terjadi di ruang kemudi?)

Pikirannya yang lancar terputus di situ.

Kata-kata wanita tua bertubuh mungil itu sama sekali bukan seperti yang dia harapkan.

“Bukan, bukan itu. Saya tidak tahu apa yang terjadi di sini, tetapi cucu saya pergi ke mobil pertama. Dia bersikeras ingin melihat ruang pengemudi!”

Kyousuke menjentikkan jarinya dengan ringan untuk memanggil iblis yang telah dikontraknya.

“Biondetta, perubahan tujuan.”

“Aku tidak percaya ada yang mengatakan ‘tolong aku’.”

“Ini hanya masalah waktu.”

Senjata-senjata canggih itu tergeletak di tanah seolah sedang merajuk, jadi Kyousuke dengan ringan mendorong salah satunya dengan kakinya dan dengan cepat memeriksanya.

Repliglass awalnya mengingatkan pada Pemerintah, polisi dunia, tetapi dia tidak dapat menemukan nomor seri di mana pun pada model-model ini. Alih-alih dihilangkan dengan kikir, model-model ini memang tidak pernah diberi nomor seri. Selain itu, dia belum pernah mendengar Pemerintah menggunakan desain aneh dari Kreasi yang Dirilis. Jadi, alih-alih model bekas yang dijual di pasar gelap, ini adalah model baru yang dibuat secara rahasia. Tidak banyak kelompok yang memiliki akses ke teknologi unik untuk menciptakan sel punca silikon. Itu tidak mungkin bagi seluruh Illegal yang selalu berkonflik dengan Pemerintah. Dan Freedom tidak memihak siapa pun dan tidak tertarik mengembangkan teknologi di luar Upacara Pemanggilan.

Daftar tersangka dipersempit lebih lanjut dengan membatasinya pada mereka yang secara aktif akan mengganggu upaya Kyousuke dan Biondetta untuk menciptakan metode konkret untuk mengalahkan Ratu Putih.

“Pengiring pengantin, ya? Apakah ini berarti tingkat teknologi mereka telah meningkat cukup pesat, ataukah ini berarti mereka benar-benar kehilangan kendali tanpa Azalea untuk membimbing pengembangan Repliglass mereka?”

“Bagaimanapun juga, mereka akan melakukan apa saja untuk Ratu.”

“Namun, mungkin akan ada lebih banyak konflik internal tanpa seseorang yang begitu karismatik di puncak kepemimpinan.”

“Ngomong-ngomong, rem darurat dan sistem ATS di pusat kendali belum aktif. Apakah mereka sedang melakukan serangan siber secara bersamaan?”

“Jika ini operasi berskala besar, mereka bisa saja menggagalkan kereta. Bagi saya, tampaknya lebih masuk akal untuk berasumsi bahwa masinis telah diganti dengan orang lain sebelum kereta tiba di halte kami.”

Hal itu membuat apa yang harus mereka lakukan menjadi jelas dengan sendirinya.

“Mari kita amankan ruang masinis dan hentikan kereta ini. Kecepatannya tampak stabil, tetapi ada banyak tanjakan dan tikungan di rute ini. Tanpa mengatur kecepatan naik dan turun dengan tepat, kereta ini bisa dengan mudah tergelincir.”

“Baik, Pak. Saya serahkan rute dan metodenya kepada Anda.”

Biondetta tersenyum patuh saat ular putih itu meluncur keluar dari belahan dadanya. Itulah wadah hewan yang telah dikontraknya. Kyousuke, di sisi lain, tidak memiliki wadah. Itu berarti dia tidak dapat menggunakan kekuatan sejatinya sebagai seorang pemanggil.

Namun, dia tetap memberikan saran.

“Biondetta, kamu membuat pengalihan yang mencolok dengan langsung menuju ke bawah melalui mobil-mobil. Dan jika ada penumpang lain, pastikan untuk menyelamatkan mereka.”

“Oh, astaga. Padahal kukira Alice (bersama) Kelinci ingin menyelamatkan dirinya sendiri.”

“Aku tidak sebodoh itu sampai tidak bisa menganalisis siapa yang memiliki kekuatan tempur di sini. Kau bisa menggunakan Upacara Pemanggilan dan senapan snipermu, jadi kau punya lebih banyak kebebasan. Aku akan lewat jalan belakang.”

“Ya.”

“Dan jangan lupakan tujuan tambahan kita. Selamatkan cucu wanita tua itu yang pergi ke ruang pengemudi dan selamatkan semua penumpang lainnya di sepanjang perjalanan.”

“Baik, Pak.”

“Oh, dan kau bisa mengubahnya menjadi pertunjukan emosional jika kau mau, tetapi jika kau gagal menyelamatkan seseorang yang seharusnya bisa kau selamatkan, aku akan mengakhiri kontrak kita saat itu juga. Kematian dramatis orang yang tidak bersalah tidak akan membuatku bersumpah untuk membalas dendam lagi terhadap Bridesmaid atau White Queen.”

“Ck. Bagaimana kau tahu?”

Biondetta menjulurkan lidahnya sedikit, menyandarkan Blood-Sign peraknya—yang juga merupakan senapan sniper bolt-action—di bahunya, dan menggoyangkan ekor hiasnya ke depan dan ke belakang saat berjalan ke gerbong berikutnya. Kyousuke memperhatikan pelayan itu pergi lalu mengembalikan Blood-Sign ke punggungnya. Kemudian dia mencondongkan tubuh keluar dari jendela yang pecah dan memanjat ke atap kereta yang melaju kencang dengan gerakan seperti pull-up atau putaran pinggul belakang.

Meskipun satu pemanggil telah dilumpuhkan oleh tembakan Biondetta, masih ada beberapa pasang yang tersisa di atap. Tidak mudah untuk naik ke sana dengan kabel tegangan tinggi, pantograf, motor pendingin udara, dan peralatan lain yang menghalangi. Jika mereka bisa melihatnya, mereka bisa melempar Granat Dupa, tetapi bahkan tanpa wadah, Kyousuke tidak perlu takut. Dia mengeluarkan Tanda Darah dari punggungnya dan menghantam benda-benda seukuran kepalan tangan yang dilemparkan ke arahnya…mengirimnya berhamburan ke pemandangan di sekitarnya.

Seorang pemanggil dan kapalnya akan secara otomatis dibawa ke titik peledakan Granat Dupa mereka.

Kyousuke menggunakan itu untuk merawat mereka.

“Ah, ahhhh, ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!?”

Kyousuke dengan santai melambaikan tangan sebagai ucapan selamat tinggal sambil menyaksikan para prajurit ganas itu ditarik ke bawah seolah-olah oleh karet gelang tak terlihat. Dia tidak tahu seberapa kuat mereka sebenarnya, tetapi jika mereka berasumsi lawan mereka akan menunggu sampai mereka mengeluarkan kekuatan itu, mereka tidak cocok untuk pertempuran sesungguhnya. Mereka mungkin awalnya adalah pendeta pemerintah atau gadis kuil yang ahli dalam pertunjukan pertempuran.

Suara tembakan senapan sniper bolt-action yang dalam dan agak jarang terdengar meledak dari tepat di bawah. Biondetta menembak dari jendela. Dia mungkin menargetkan Alpha tambahan yang mendekat menggunakan putaran berkecepatan tinggi dari sayap-sayap seperti sekrup di punggung mereka. Meskipun peluru senapan tidak dapat menembus pelindung silikon, benturannya cukup untuk membuat mesin bersayap lima itu kehilangan keseimbangan dan menabrak pohon-pohon konifer.

(Meskipun mereka akan melupakan semuanya, Biondetta tidak mencoba menyembunyikan apa pun. Dia pasti menembak tepat di depan para penumpang.)

Bahkan itu pun tidak cukup untuk menjatuhkan mereka semua, tetapi…

“Ups.”

“!?”

Mereka memiliki lima sayap di punggung dan tujuh pasang tentakel, tetapi mereka tetap berdiri di atas dua kaki. Tepat ketika seekor Alpha mendarat di atap, Kyousuke mengacungkan Tanda Darahnya lurus ke atas untuk menahannya di pelindung perut dan menunda jadwalnya sekitar 0,5 detik.

Bunyinya seperti lonceng kuil yang berdering.

Kereta memasuki terowongan gelap dan tepi pintu masuk terowongan setengah lingkaran itu membuat senjata Repliglass menghilang dari pandangan Kyousuke. Senjata itu dibangun dengan standar militer yang kokoh, sehingga pilot tidak akan mati.

(Nah, sekarang.)

Kyousuke mendengarkan suara-suara kehancuran yang disebabkan oleh amukan Biondetta di dalam kereta sambil menangani senjata Repliglass yang berhasil masuk ke terowongan dengan menjatuhkannya ke jalur tegangan tinggi. Sementara itu, dia terus melaju di atas atap kereta yang melaju kencang.

(Memutus aliran listrik tidak akan menyebabkan kereta berhenti seketika. Saat ini, mereka mungkin memiliki baterai kontrol darurat jika hal itu terjadi. Dan jika listrik padam dan rem langsung aktif, itu hanya akan meningkatkan risiko anjlok.)

Kyousuke dan Biondetta tidak selalu berada di tempat atau rute yang sama sepanjang waktu. Kyousuke sesekali melompat ke dalam kereta melalui jendela untuk menendang senjata Repliglass keluar pintu di sisi seberang, dan Biondetta sesekali memanjat keluar melalui jendela yang pecah, turun di antara roda di bawah lantai, dan menembakkan senapannya ke arah para pemanggil dan wadah.

Itu seperti pertunjukan akrobatik di sirkus.

Dan para pria macho yang membual bahwa mereka tak terkalahkan dalam perkelahian jalanan merasakan lutut mereka lemas di level yang tidak stabil ini, yang dipenuhi trapeze dan tali kawat. Hanya sedikit dorongan di punggung mereka sudah cukup untuk menjatuhkan mereka.

“Aku rindu Tanabata, saat hal-hal ini benar-benar terasa seperti ancaman.”

“Manusia tahu cara belajar. Kita sudah terbiasa dengan skema semacam ini berkat Azalea.”

Di dalam dan di luar kereta.

Kyousuke dan Biondetta bergantian antara kedua panggung itu sambil bertukar kata dengan santai.

“Ngomong-ngomong, ada seseorang di jalur penghubung ke gerbong pertama. Usia: sekitar 10 tahun. Jenis kelamin: laki-laki. Dia menunjukkan niat bermusuhan. Dia mungkin sedang dalam perjalanan pulang dari taman hiburan karena dia memegang tongkat sihir di kedua tangannya dan menatapku dengan tajam. Apa yang harus aku lakukan?”

“…Apakah dia berusaha melindungi ruang masinis dari kelompok yang mencurigakan? Sebagai tanda penghormatan atas keberanian anak kereta api itu, jangan sakiti dia. Lumpuhkan dia dengan lembut.”

“Baik, Pak.”

Saat kereta meninggalkan terowongan, mereka sudah sampai di kompartemen pengemudi di bagian paling depan gerbong pertama.

Rok mini ala pelayan yang dikenakan Biondetta berputar-putar di sekelilingnya saat dia mendobrak pintu dan Kyousuke menerobos kaca depan untuk masuk ke dalam.

Karena Kyousuke menghalangi pandangannya, pengemudi pengiring pengantin yang menyamar secara refleks mencoba mundur, sehingga Biondetta menyapu kakinya hingga menjatuhkannya meskipun ia mengenakan rok mini.

“Selesai! Setelah dia disingkirkan, kereta api sudah bersih, Pak!!”

“Tidak, tunggu, Biondetta!!”

Setan pendendam itu tampak bingung, tetapi pria tua yang konon telah ia jatuhkan dan jebak dalam kuncian lengan itu menggeliat secara tidak wajar. Dan gerakan ini menunjukkan tidak ada kepedulian terhadap susunan otot atau kerangkanya. Itu hampir seperti kepompong yang sedang bersiap untuk muncul.

Mereka menyimpulkan bahwa Bridesmaid telah mengirimkan sopir pribadinya karena sopir tersebut bertindak untuk kepentingan Bridesmaid.

Tapi bagaimana jika itu salah?

Bagaimana jika pengemudinya memang sah, tetapi si Pengiring Pengantin punya cara untuk membuatnya bertindak demi keuntungan mereka?

Pria tua itu melengkungkan punggungnya sambil berbaring telungkup di kompartemen pengemudi yang diterpa angin. Seharusnya itu tidak mungkin, tetapi dia menatap mata Biondetta saat wanita itu duduk di atasnya.

Dan sesuatu yang tebal menggeliat di dalam mulutnya yang menganga.

“Apakah itu Repligla-…”

Tepat ketika Biondetta mengerang mengucapkan komentar itu, sesuatu seperti tombak putih melesat ke arah kedalaman tenggorokan iblis pembalasan yang indah itu. Sekalipun dia melihatnya datang, dia tidak bisa menangkisnya karena seluruh lengan dan kakinya digunakan untuk menahan persendian pria tua itu.

Jadi.

Mulutnya hanya tetap tidak tersentuh karena Kyousuke telah mengulurkan tangannya dari samping dan menangkap benda putih yang lentur itu.

“Ini adalah produk pemerintah yang sudah dikenal… Sebuah Hairworm yang dibuat sesuai standar intelijen. Ini adalah model prototipe yang dikembangkan untuk memaksa penjahat yang tertangkap untuk melakukan operasi penangkapan tanpa kesepakatan tawar-menawar. Dengan begitu mereka dapat menghancurkan kartel narkoba.”

“Para fanatik penggila keadilan yang mengenakan pakaian ketat seluruh tubuh itu sekarang menggunakan parasit!?”

“Alat-alat itu terkenal karena kemampuannya mengendalikan siput agar dimakan burung, tetapi tahukah Anda bahwa alat-alat itu telah didesain ulang untuk digunakan pada manusia?”

Namun, ini terasa seperti jebakan yang dibuat dengan sepengetahuan Alice (dan) Rabbit yang menolak untuk mengambil nyawa musuhnya sekalipun. Tanpa Biondetta di sana, Kyousuke akan menahan pengemudi dan menjadi korban serangan mendadak Cacing Rambut. Itu sama saja dengan menempatkan seorang tentara yang terluka dan tidak bisa bergerak di atas ranjau darat untuk meledakkan petugas medis yang datang untuk menyelamatkannya.

Bridesmaid adalah sebuah kultus pemujaan Ratu.

Sama seperti Kyousuke dan Biondetta yang menyimpang dari jalan yang benar setelah menghubungi Ratu Putih, kelompok ini pun tidak akan serta-merta menggunakan taktik normal sepanjang pertarungan.

“Nah, kalau begitu.”

“Oh, Pak? Saya tidak menyadari Anda cukup ahli tentang kereta api sampai tahu cara menghentikannya.”

“Menghentikan mereka itu mudah,” jawab Kyousuke dengan santai. “Tapi menggagalkan mereka dari rel bahkan lebih mudah. ​​Ada kemungkinan seekor gagak yang meletakkan kerikil di rel dapat menyebabkan kecelakaan, dan akan sempurna jika mereka bisa menumpuk tanah di terowongan gelap untuk membuat tanjakan di rel. Cukup gunakan kecepatan dan berat kereta untuk menghitung seberapa jauh kereta akan berjalan sebelum berhenti. Pada saat lampu depan menerangi rintangan, tidak mungkin rem akan berfungsi tepat waktu.”

“…”

“Itu berarti membunuh kita bukanlah tujuan Bridesmaid.” Kyousuke menghela napas lelah. “Kedengarannya bagus kalau kusebut pengintaian? Lagipula, mereka mungkin mengirimkan pion sekali pakai untuk menilai kekuatan kita.” Dan tentu saja, sebuah tugas tidak pernah selesai pada tahap pengintaian dan penilaian awal.

Jika mereka mengumpulkan data, mereka pasti sedang merencanakan pertempuran di mana data tersebut akan digunakan.

Fakta

•       Kyousuke dan Biondetta mengunjungi Kuil Meinokawa di pedesaan untuk mendapatkan wadah khusus yang dibutuhkan untuk menampung kelas Unexplored yang secara teoritis mampu mengalahkan Ratu Putih. Jika mereka dapat memperoleh Metode Joruri, ada kemungkinan mereka dapat menciptakan jenis wadah yang mereka inginkan alih-alih merekrut wadah yang mereka temui secara kebetulan.

•       Bridesmaid tetap aktif setelah kekalahan Azalea dan The Saint dan mereka masih menjalankan beberapa pabrik produksi Repliglass. Mereka juga entah bagaimana telah memperoleh informasi tentang tindakan Kyousuke dan Biondetta dan berusaha mencegah keduanya menghubungi Meinokawa Aoi.

•       Jika Bridesmaid benar-benar berniat membunuh Kyousuke dan Biondetta, mereka bisa saja menyabotase jalur tersebut, tetapi tidak ada tanda-tanda ke arah itu. Kyousuke berteori bahwa mereka mengirim musuh yang memang ditujukan untuk dikalahkan guna menguji kekuatan mereka.

•       Pengumpulan informasi telah selesai. Pertempuran antara para pemanggil akhirnya akan dimulai.