Tahap 04: Siapa yang Membuat Permintaan Awal?

“Ebh!? Agoh! Obhgah…!!!!!!”

“Oh, astaga. Oh, astaga. Ini skakmat, kan? Saudaraku tersayang?”

(Panggung “Now” 04 Dibuka 06/03 13:30)

(Tahap “Lanjut” 04 Dibuka 06/03 00:00)

Siapa yang mengajukan permintaan awal?

Bagian 1

(Garis waktu “Sekarang”)

Di bawah langit biru di awal siang hari, Kyousuke telah membangun rutenya untuk menyerang benteng bergerak Repliglass raksasa bernama Pandemonium. Ini akan menjadi kali ketiganya . Beberapa kawah yang tergenang air menutupi dataran luas itu. Jika dia berenang melewatinya, dia bisa lolos dari sensor anti-personnel dan lampu sorot inframerah untuk bergerak mendekat dengan aman. Ratu Putih telah menghancurkan pintu masuk utama yang kokoh sebelumnya.

Saat itu, dia membayangkan skenario terburuk: memaksa masuk dengan kekuatan Ratu akan menarik terlalu banyak perhatian dari ketiga kekuatan besar, dia akan menang saat itu juga tetapi akan mendapat masalah setahun kemudian, dan dia akan terpaksa bergantung pada Ratu. Tetapi sekarang dia tahu bahwa dia hanya berhadapan dengan Max Layard dari Perfect Game dan Pakar Dupa Ellie Slide, rintangan itu jauh lebih rendah.

Adapun masalah utama yang sedang dihadapi…

“Oke, Kak, baju renang jenis apa yang sebaiknya aku pakai?”

“Aku tidak punya waktu untuk menanggapi leluconmu.”

“Tapi kalau aku memamerkan tubuh seksiku padamu, bukankah itu seharusnya lebih penting daripada nasib dunia? Langit biru, matahari yang cerah, pantai yang tak berujung, dan kulit halus dua sejoli! Aku butuh pendapatmu untuk membantu mengatur adegan dari petualangan romantis itu sebelumnya. Haruskah aku memakai bikini standar? Atau baju renang one piece? Aku mengerti ada banyak pria yang terobsesi dengan baju renang sekolah. Oh, tapi mungkin akan menyenangkan untuk mencoba sesuatu yang berbeda dan memakai cangkang, daun palem, bikini mikro, atau bahkan ketapel! Lagipula, lagipula! Aku akan membuka diri untukmu, saudaraku!!”

Sang Ratu Putih dengan melamun meletakkan tangannya di pipi sementara pakaiannya menggeliat dan berubah menjadi setiap pakaian renang yang disebutkannya, tetapi Kyousuke tidak tertarik pada salah satu pun dan mendorong telapak tangannya ke tengah dadanya.

“Hyah!? Kbbb-kakak! Apa kau baru saja menyentuh dadaku! Beraninya kau-…bwah!?”

Dia terjun dengan punggung terlebih dahulu ke danau kawah dan Kyousuke dengan tenang menyelam mengejarnya sambil mengenakan pakaian selam dan tabung oksigen.

Sang Ratu benar-benar luar biasa, jadi dia terus berbicara bahkan di bawah air. Hal kecil seperti kekurangan oksigen tidak akan mengganggunya.

“Saudara! Ini seharusnya kencan! Kesabaranku akan segera habis…”

Dia mengabaikannya dan memeluknya dari belakang.

Sama seperti saat bersama Himekawa Mika, dia mendukungnya sambil berenang menuju tujuannya.

“O-oh, hai. Betapa beraninya, saudaraku… Jika ini rencanamu, seharusnya kau sudah melakukannya. Aku lebih dari sekadar bersedia menawarkan diriku padamu.”

Kyousuke telah belajar dari pengalaman bahwa sebaiknya tidak bereaksi terhadap omong kosongnya.

Setelah menyeberangi danau kawah yang saling terhubung, mereka mendaki ke daratan tempat Pandemonium duduk seperti cumi-cumi hitam raksasa. Kyousuke melepas pakaian selamnya dan berganti pakaian menjadi hoodie dan celana olahraga aslinya. Ratu Putih berpura-pura menutupi wajahnya sementara sebenarnya memperhatikannya berganti pakaian dan dia bahkan tidak repot-repot mengeringkan rambut peraknya dengan handuk. Airnya menguap begitu saja dan dia kembali normal.

Tidak ada yang bisa menghalangi mereka.

Mereka berjalan menuju gerbang depan Pandemonium yang sebelumnya telah dihancurkan oleh Ratu Putih.

Namun mereka tidak langsung masuk. Kyousuke mengoperasikan panel otorisasi di samping. Dia pernah menggunakan biometrik Max Layard sebelumnya, tetapi kali ini dia menggunakan sesuatu yang lain.

Dia menggunakan lambang Deltaston yang dipinjamnya dari kamar hotel.

Mesin itu seharusnya membaca detail tangan seseorang, tetapi malah mulai membaca lambang itu.

“Oh?”

“Aku sudah menduga mereka akan melakukan ini,” sembur Kyousuke. “Ruby, safir, dan kurasa permata putih itu adalah korundum murni. Terlepas dari itu, ini membaca pola piezoelektrik dalam struktur kristal dan menggunakannya sebagai kunci utama. Dengan obsesi mereka terhadap otoritas, kupikir mereka akan menggunakan tradisi atau lambang keluarga mereka meskipun itu tidak logis. Ditambah lagi, jika mereka menggunakan sebagian dari diri mereka sendiri sebagai kunci utama yang krusial, itu menimbulkan risiko diculik atau bagian tubuh itu dipotong . Untuk berjaga-jaga, mereka menyiapkan ekor kadal yang dapat mereka serahkan dengan aman kepada penjahat.”

“Tapi, saudaraku, kau tidak perlu membukanya. Pintunya sudah roboh.”

“…Aku memang perlu melakukannya.”

Ini akan meninggalkan catatan yang menunjukkan bahwa dia telah menerobos masuk tanpa bantuan dari Ratu Putih.

Sekalipun pada akhirnya sia-sia, Shiroyama Kyousuke memasuki istana iblis sendirian. Sang Ratu dengan senang hati mengikutinya.

Berkat ingatan masa lalunya, dia berjalan lurus ke pusat pemrosesan tanpa tersesat.

Dan tentu saja dia tidak bertemu dengan pemanggil atau wadah apa pun di sepanjang jalan.

Dia tidak memiliki ingatan tentang waktu yang berlalu, tetapi Max dan Ellie kemungkinan telah melakukan sesuatu setelah mengambil alih Pandemonium.

Mereka menyeberangi jembatan logam sempit yang melewati ratusan bola transparan dan melanjutkan perjalanan ke inti pemrosesan pusat.

Seperti yang diperkirakan, pasangan Perfect Game sudah menunggu mereka.

“Ini berbahaya.”

Pria berambut pompadour hitam itu menggunakan bahunya untuk menopang Tanda Darah berbahan ski miliknya yang ujung bawahnya bengkak. Ia lebih merujuk pada sosok terkuat yang selalu tersenyum daripada Kyousuke.

“Aku bisa merasakannya. Dia punya banyak alasan untuk menang. Tapi kita harus melakukan ini. Kita menyandang nama Penghargaan Pemerintah 501, Permainan Sempurna, jadi kita harus melakukan ini. Kurasa kau tidak akan mengerti. Kemenangan datang secara alami padamu dan kau tidak menerima apa pun selain sebagai Nona Terkuat, jadi tidak ada satu pun alasan mengapa kau harus kalah.”

“Shiroyama Kyousuke.”

Orang berikutnya yang berbicara adalah Ellie Slide, gadis berambut pirang, berkulit cokelat, berkacamata, dengan bulu elang di topi penyihir hitam dan oranye miliknya.

Dia memperlihatkan tindikan di telinganya, pusarnya, dan bahkan lidahnya.

“Seberapa banyak yang kamu ingat?”

“Aku muak mengikuti sikap sok benar Himekawa Mika.”

Mendengar jawaban itu, pakar dupa tersebut menyesuaikan topi besarnya yang menggoyangkan jubah berlengan dengan bagian bawah yang terbelah menjadi bentuk-bentuk seperti bulu.

Dia memejamkan mata dan terkikik.

“Bagus, ini akan lebih mudah jika kau memahami semuanya. Jadi pilihlah jalan mana yang kau sukai,” desak Max Layard dengan kepribadiannya yang kasar terungkap dari kaus dan celana pendeknya yang longgar. “Apakah kau akan meminta Ratu Putih untuk menghancurkan kita bersama segala sesuatu di sekitar kita? Atau kau akan menolak menggunakan kekuatannya dan dibunuh oleh kami dalam Upacara Pemanggilan biasa? Kita akan mencapai tujuan kita dengan cara apa pun. Apakah Kotak itu akan dihancurkan secara langsung, atau apakah Ratu akan mengamuk dan menghancurkan semuanya? Apa pun tidak masalah selama inti pemrosesan Pandemonium rusak.”

Jawaban Kyousuke juga sederhana.

Dia meraih punggungnya.

Dia mengeluarkan Tanda Darahnya. Alih-alih bersembunyi di balik Ratu dan meraih bagian bawah roknya, dia akan bertarung sebagai pemanggil di Tanah Suci Buatan.

Dan dia berbicara.

“Persetan dengan itu.”

Beberapa suara sepatu bergesekan dengan lantai terdengar.

Ratu Putih dapat menyelesaikan ini kapan saja dengan imbalan merampas martabat semua manusia, tetapi Shiroyama Kyousuke dan Max Layard mengabaikannya dan dengan cepat menilai jarak di antara mereka sendiri dengan senjata di tangan.

Namun pria dengan gaya rambut pompadour itu tampak percaya diri.

“Kau tidak terlalu pintar. Pemanggil tidak ada artinya tanpa memanggil. Apa yang bisa kau lakukan tanpa mengandalkan Material!?”

Mereka adalah Penghargaan Pemerintah 501 dan Penghargaan Kebebasan 903, tetapi kesenjangan yang sangat besar itu sekarang tidak berarti apa-apa. Pertama, wadah Kyousuke ditempati oleh Ratu Putih, jadi dia tidak bisa menggunakannya. Bahkan jika dia menyerbu ke Tanah Suci Buatan, dia tidak bisa memanggil Material. Dia juga tidak bisa membuat lingkaran pelindung. Tidak ada yang bisa dia lakukan. Seorang pemanggil Penghargaan 1 hanya perlu memanggil anggota Seri Asli dengan Biaya 1 untuk dengan mudah menghancurkannya.

Jadi, ketika Max melemparkan Granat Dupa berbentuk nanasnya, seharusnya semuanya sudah berakhir.

Shiroyama Kyousuke tidak melakukan perlawanan sia-sia seperti merebutnya dan melemparkannya jauh-jauh sebelum meledak.

Begitu Tanah Suci Buatan muncul, Tanda Darah Kyousuke menyerang Duri Putih dengan kecepatan dahsyat.

Hal itu mungkin tampak seperti tindakan yang tidak berarti.

Dia tidak akan mendapatkan apa pun dengan menghancurkan Mawar tiga dimensi, menyebarkan banyak Kelopak, dan melemparkannya ke Bintik-bintik. Selama Ratu Putih menduduki wadahnya dengan metode yang tidak wajar, dia tidak dapat memanggil Materi yang diinginkannya.

Namun, bukan itu yang ingin dilakukan Kyousuke.

“Apa!?” teriak Max kaget.

Pria berambut pompadour itu melakukan serangan pertamanya. Tepat ketika dia mencoba memulai pertandingan dengan mengenai Rose tiga dimensi dengan White Thorn, White Thorn milik Kyousuke terbang masuk untuk mengganggu.

Jalur putih itu melenceng jauh dari jalur yang seharusnya dan meleset dari target raksasanya. Bahkan, Duri Putih Max memantul dan jatuh ke sebuah Titik sebelum sempat melakukan apa pun.

Ini bukanlah sekadar kebetulan.

Setelah tembakan kedua dan ketiga, Max akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi.

“Sialan kau!! Karena kau tidak bisa memanggil Materialmu sendiri, apa kau sedang memainkan permainan campur tangan yang licik dengan menembak jatuh Duri-duriku dengan milikmu!?”

“Tentu saja. Dan apakah kau yakin harus melanjutkan? Kami para pemanggil memulai dengan 3 Duri Putih. Dan jika kau melempar Duri Putih ke suatu Tempat yang tidak memiliki stok lagi, kau akan terkena hukuman berat. Tapi jika kau hanya seorang penganut gila yang ingin dimangsa oleh Mulut Hitam, aku tidak akan menghentikanmu.”

“…!?”

Tubuh besar Max Layard sedikit menegang.

Dan Kyousuke menggunakan celah kecil itu untuk menerjang maju dengan Tanda Darah Repliglass di tangannya. Dia berlari langsung ke arah Max.

Ya.

“ Bahkan di dalam Tanah Suci Buatan, kamu tidak akan mendapatkan lingkaran pelindung sampai setelah kamu memanggil Material pertamamu .”

“Tunggu…kamu!!”

Suara kekerasan primitif bergema di ruangan itu saat tiang-tiang panjang saling berbenturan. Pria berambut pompadour itu meraung sambil keringat mengucur deras dari tubuhnya.

“Kau mencoba menang tanpa Material!? Dan saat kau berhadapan dengan seorang summoner yang mengerahkan seluruh kekuatannya!?”

“Pertempuran Upacara Pemanggilan dimulai sebelum Material dipanggil. Kau naif jika mengira kau akan punya cukup waktu untuk memanggil Seri Asli hanya dengan menantangku bertarung.”

“Ck!!”

Mereka saling bertukar pukulan lagi.

Max telah menggunakan semua Duri Putihnya, jadi dia hanya bisa menunggu 10 detik hingga salah satunya terisi kembali. Hanya 10 detik, tetapi itu adalah 10 detik yang penuh makna. Merasakan ketegangan yang mencekam di kulitnya, Max segera menyingkirkan harga dirinya yang hampir membuatnya ingin bunuh diri.

Dia menyesuaikan pegangannya pada perlengkapan ski Blood-Sign miliknya dan mengayunkannya seperti gada berduri sambil tanpa malu-malu meninggikan suaranya.

“Bos!!”

Kemudian terdengar desahan pelan.

Gadis berkulit cokelat dengan topi penyihir hitam dan oranye menggerakkan tangannya di sepanjang gagang perak untuk mengoperasikan sesuatu. Dia menekan deretan tombol seperti seruling dan menarik pelatuknya. Kapak raksasa penghancur baju besi itu dilengkapi dengan perangkat rokok elektronik dan dapat menyemprotkan dupa secara efisien sebagai kabut. Uap air yang anehnya manis mengepul keluar.

Dupa yang sangat kuat itu dapat memanipulasi pengenalan atau ingatan seseorang dan bahkan dapat membatalkan Tanah Suci Buatan milik pemanggil musuh dalam beberapa kasus.

Namun Kyousuke tidak gentar.

Saat suara langkah kakinya terdengar menghentak lantai, dia sudah berputar mengelilingi Max dari belakang. Tidak ada rasa takut atau kesakitan di wajahnya. Matanya tertuju pada targetnya.

Dia jelas telah lolos dari jerat jebakan ahli dupa itu.

“Memang benar, dupa Ellie Slide sangat ampuh. Dibandingkan dengan Granat Dupa kita yang hanya dapat menghasilkan efek yang telah ditentukan, cara dia memanipulasi efeknya seperti sihir mungkin memang paling tepat digambarkan sebagai penguat.”

“!?”

“Tapi ada sesuatu yang menarik perhatianku. Jika dupa itu cukup berbahaya hingga mengubah tubuh dan pikiranku hanya dengan menghirupnya, mengapa efeknya tidak lebih merata? Secara khusus, mengapa itu tidak memengaruhi Ellie atau kamu? Jika dia yakin dengan posisinya sebagai ahli dupa, sulit membayangkan dia menggunakan bahan kimia lain…seperti penawar atau imunisasi.”

Terdengar suara yang memekakkan telinga, tetapi benturan Tanda Darah itu hanyalah pengalih perhatian.

Tendangan Kyousuke menyapu kedua kaki Max yang sama sekali tidak terlindungi hingga membuatnya terjatuh.

“Dupa buatan Ellie Slide menggunakan sistem koktail. Dengan kata lain, dia menggunakan kapak penghancur zirah itu untuk menyebarkan beberapa bahan kimia yang tidak berbahaya terlebih dahulu, dan dia menggunakan bahan-bahan tersebut untuk menghasilkan dupa campuran optimal hanya pada koordinat yang diinginkannya. Sama seperti benang vertikal dan horizontal pada jaring laba-laba yang memainkan peran berbeda, kurasa kau menjaga zona aman untuk dirimu sendiri di tengah jaring yang mematikan itu.”

“Gah!!”

Serangan mendadak itu membuat punggung Max terbentur lantai dan membuatnya sesak napas.

Namun, dia tidak sempat batuk.

Dia menyadari sesuatu sebelum orang lain sempat menyadarinya.

“Aku sudah pernah menjadi korban hal ini sekali. Apa kau benar-benar berpikir itu akan berhasil lagi?”

Shiroyama Kyousuke mengangkat Tanda Darah Repliglass miliknya sambil berdiri di atas pria itu. Sesuatu yang mendalam dalam naluri bertahan hidup Max mengatakan kepadanya bahwa ini bukan saatnya untuk bereaksi terhadap rasa sakit.

“Oh, ohh, owwwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh !!”

Max berteriak sekuat tenaga, tetapi teriakannya diabaikan.

Dia dipukuli berulang kali.

Lebih dari 10 detik telah berlalu dan Duri Putih tambahan milik Max melayang di sekitarnya, tetapi dia bahkan tidak bisa berpikir untuk melancarkannya. Dia bahkan tidak bisa mengangkat Tanda Darahnya. Bahkan saat dia meringkuk untuk melindungi bagian vitalnya, semakin banyak serangan menghujani seperti meteor dan tampaknya lolos melalui celah-celah pertahanannya.

Ini adalah Penghargaan Kebebasan 903, Alice (dengan) Kelinci.

Hanya dengan tubuhnya sendiri, dia bisa mengalahkan seorang pemanggil yang bisa dengan bebas memanggil Material apa pun.

“K-kau…”

Bahkan setelah dilempar ke dalam kancah penderitaan dan bahkan dengan rasa karat yang memenuhi mulutnya, pria berambut pompadour itu masih berhasil mengerang beberapa kata.

“Kau tak akan…mengerti. Kau tahu kau akan menang…dan kau hanya bisa bertarung karena kau bisa menang…jadi kau tak tahu bagaimana rasanya bagi mereka yang…harus terus bertarung padahal mereka tak mampu kalah…dan tak diperbolehkan kalah…”

“Persetan dengan itu.”

Pria itu terdengar seperti dia berpihak pada yang lemah, seperti dia berada di pihak minoritas, dan seperti dia melakukan hal yang benar. Kyousuke merasakan api gelap memb燃烧 di dalam dirinya ketika mendengarnya.

“Kau tak mampu kalah? Kau tak diperbolehkan kalah? Dan siapa yang mendorong Himekawa Mika sampai ke titik ini? Seorang ahli pemanggil dan wadah mendekatinya dengan tatapan puas diri di wajah mereka, menjerumuskannya ke dalam keputusasaan, lalu mencoba menyalahkan kelemahanmu sendiri pada seluruh dunia!? Apakah kau tahu bagaimana perasaan 353 wadah itu ketika para ahli menyerah pada mereka!?”

“Ya, benar. Kita yang terburuk. Sejujurnya, aku tidak bisa memikirkan cara apa pun untuk menyelamatkan Himekawa Mika atau 353 kapal itu. Tidak, kita hanya berpura-pura bekerja sama dengan mereka dan tidak pernah berniat menyelamatkan mereka sedikit pun.”

Pria berambut pompadour itu tersenyum meskipun giginya patah.

Max masih memiliki sesuatu yang menopangnya bahkan setelah terjatuh. Dia tidak patah tulang?

“Tapi dibandingkan dengan Ratu Putih itu, bahkan kita semua yang berjumlah 7 miliar adalah minoritas! Kita adalah para pengembara menyedihkan yang tidak mampu kalah tetapi tidak punya cara untuk melawan!! …Begitu pula lelaki tua yang bisa berbicara dengan angin dan ombak…atau haruskah kusebut peri? Bahkan kelas Dewa pun mengaburkan penilaian orang-orang bijak itu. Lalu bagaimana dengan kelas yang Belum Terjelajahi? Seberapa gila kita akan didorong oleh puncak dari puncak itu!? Kita tidak bisa membiarkan itu terwujud di sini! Manusia tidak bisa berbuat apa-apa melawannya! Kita semua yang berjumlah 7 miliar akan ditelan. Ini bukan tentang menjadi kuat atau lemah. Kita akan terpesona oleh kehadirannya yang luar biasa bahkan sebelum pertarungan dimulai!!”

“…”

“Jadi kita harus berjuang dengan segala cara. Aku tidak peduli bagaimana caranya, tapi kita harus menghancurkan Pandemonium jika ia mampu memanggil Ratu Putih secara permanen dengan spesifikasi maksimal. Ini lebih dari sekadar Himekawa Mika atau 353. Aku…tidak, kita!! Kita harus mengubah ini menjadi kemenangan untuk menyelamatkan 7 miliar manusia lemah!! ”

Sebuah suara keras terdengar.

Max Layard telah beralih dari bertahan ke menyerang meskipun tulang rusuknya patah dan dia telah menyerang White Thorn dengan Tanda Darahnya saat terbaring telentang di lantai.

“Bukan berarti aku tahu aku akan menang,” bentak Max. “Aku bertarung karena aku tidak mampu kalah! Tidak peduli seberapa kotornya atau jika aku harus meludahi konsep kejayaan! Ada sesuatu di sini yang benar-benar harus kulakukan!! Jika aku kalah di sini…jika aku membiarkan ini menjadi kekalahan, aku tidak akan punya pilihan selain menyerah pada godaan Ratu itu!!”

Namun apa pun yang terjadi padanya, jika Mawar itu hancur, banyak Kelopaknya berserakan, dan salah satunya memasuki sebuah Titik, dia bisa memanggil Material. Dia akan memiliki monster yang kebal terhadap serangan fisik dan dia akan dikelilingi oleh lingkaran pelindung. Kyousuke bukanlah tandingan bagi keduanya.

Ekspresi kemenangan terpancar dari wajah Max yang berdarah.

“Tertawalah jika kalian mau. Ejeklah aku sesuka kalian. Tapi aku akan menang. Aku akan melakukannya untuk 7 miliar minoritas dan untuk perjuangan melawan Ratu Putih yang tak boleh kukalahkan! Bahkan jika aku harus mengorbankan 353 orang di sini, aku bersumpah akan menghancurkan Pandemonium!!”

Tubuh Ellie Slide berubah dengan cepat. Ia tampak berputar-putar saat berubah menjadi lendir kuning transparan.

Namun sesuatu terjadi sesaat sebelumnya.

Shiroyama Kyousuke melemparkan Tanda Darahnya dengan akurasi sempurna dan ujungnya menembus penangkap mimpi yang tergantung di leher Ellie Slide dan menghantam bagian tengah dadanya yang rata.

“Apa-?”

Kali ini.

Kali ini Max Layard benar-benar berhenti bergerak.

“Memang benar bahwa Material dapat menangkis semua serangan fisik, tetapi keadaannya berbeda ketika Material tersebut baru ‘setengah terbentuk’. Dan jika wadahnya sendiri pingsan, dia dianggap kalah dan proses Upacara Pemanggilan dibatalkan.” Ratu Putih melipat tangannya dan menjelaskan sambil memperhatikan dengan bosan. “Dan yang lebih penting, apakah kau benar-benar berpikir kau bisa mempermalukan saudaraku hanya dengan merampas Material darinya?”

“Gah.”

Kekalahan yang mengejutkan akan segera datang.

Tidak peduli bagaimana itu terjadi, pemanggil dan wadahnya telah kalah menurut aturan Upacara Pemanggilan, sehingga mereka akan terkejut melihat dewa mereka dibantai di depan mata mereka.

Masih dalam posisi telentang, Max hanya menggerakkan matanya untuk menatap Kyousuke.

Pemanggil itu tidak ragu-ragu melepaskan senjata terhebatnya, Tanda Darah, tetapi ekspresinya tidak berubah.

“Kau berada di jalur yang benar. Aku agak suka kau memandang Ratu sebagai ancaman dan kau sangat ingin mengalahkannya dengan segala cara. Tapi jangan lupa bahwa tidak akan ada yang berubah jika kau mencoba menentangnya dengan menerima pengorbanan dan menjadi monster sendiri.”

Saat dia berbicara, Tanda Darah yang menekan dada Ellie Slide tertarik ke bawah oleh gravitasi.

Benda itu jatuh ke lantai dengan bunyi berderak.

“Dan jika Anda ingin saya tertawa, saya sarankan untuk melontarkan lelucon yang membuat orang senang.”

“Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh !!”

Sesaat kemudian, kekalahan Max terkonfirmasi. Gelombang kejut tak terlihat menjalar dari dadanya dan menyelimuti seluruh tubuhnya.

Bagian 2

(Garis waktu “Sekarang”)

Penghargaan Pemerintah 501, Permainan Sempurna.

Max Layard dan Ellie Slide telah dikalahkan. Tetapi meskipun orang-orang yang mengendalikannya telah lenyap, masalah mendasar belum terselesaikan. Pandemonium masih beroperasi, tubuh 353 wadah masih terkandung di dalam banyak bola di ruangan lain, dan semua jiwa mereka berada di dalam Himekawa Mika yang hampir meledak. Dan di atas semua itu, Ratu Putih masih ada.

Kyousuke harus menyelesaikan semua itu.

Setelah berpikir sejenak, dia berbicara.

“Ellie Slide.”

Sosok kecil yang terbaring miring itu sedikit berkedut.

Setelah seorang pemanggil dan wadahnya dikalahkan, mereka kehilangan kemampuan untuk berpikir dan menjadi zombie dalam arti sebenarnya yang hanya bisa mengulangi satu tindakan secara perlahan. Mereka hanya bisa menuruti isyarat atau perintah sederhana.

Namun reaksi ini jelas berbeda.

Setelah mendesah kesal, Kyousuke berbicara lagi.

“Aku tahu kau hanya berpura-pura dan aku tidak punya waktu untuk berurusan dengan itu. Jika kau terus membuang waktuku, aku akan melemparkanmu ke Ratu Putih.”

“…Oh, sungguh!!”

Gadis berambut pirang, berkulit cokelat, berkacamata, dengan bulu elang di topi penyihir hitam dan oranye miliknya, segera berdiri.

Namun, dia tidak menuruti perintahnya dalam keadaan seperti zombie. Dia jelas bergerak atas kemauannya sendiri.

Dan Kyousuke tampaknya tidak terkejut.

“Kau sudah pernah melakukan ini sekali di masa lalu. Setelah aku mengalahkanmu dalam Upacara Pemanggilan, kau melakukan serangan mendadak tidak lama kemudian. Apakah kau punya dupa yang bisa meredakan rasa kaget akibat kekalahan? Jujur saja, aku terkesan dengan kemampuanmu, tapi kau hanya menggunakannya untuk trik murahan.”

“Apa yang kau inginkan dariku?”

“Aku butuh bantuan dari dupamu. Aku ingin sesuatu untuk mendistribusikan kembali 353 jiwa yang dipaksa berkumpul menjadi satu tubuh dengan benar.”

“Saya adalah penguat suara. Tidak ada baik atau buruk dalam hal itu. Jangan ceritakan kisah sedihmu, tapi saya tidak akan termotivasi jika bukan untuk meraih Penghargaan ke-1000.”

“Berhentilah berpura-pura jahat. Jika yang kau pedulikan hanyalah mencapai Penghargaan 1000, mengapa kau membuat kontrak dengan Penghargaan Pemerintah 501? Bahkan jika kau bisa meningkatkan mereka hingga sekitar 500 Penghargaan, tetap akan lebih cepat untuk berpasangan dengan seseorang di angka 800-an atau 900-an. Tapi karena kau tetap memilih Perfect Game, aku hanya bisa berasumsi kau bersimpati padanya dengan cara lain.”

“…”

“Aku tak akan bertanya apa itu, tapi apakah kau meramalkan segalanya akan berakhir seperti ini saat pertama kali berjabat tangan dengan Max Layard? Jika kau membayangkan hal lain, maka bekerjalah denganku. Tak seorang pun dari kita mampu kalah. Jadi aku akan menunjukkan jalan yang berbeda. Jalan yang tidak mengharuskan kita meninggalkan Himekawa Mika dan anggota 353 lainnya.”

Dia jelas-jelas menyatakan niatnya untuk mencelakai Ratu Putih, tetapi gadis berambut perak dengan dua kuncir itu hanya tersenyum geli.

Dan Ellie Slide menghela napas lelah di balik jubah berlengan panjangnya.

“Apakah menurutmu aku sampai pada jawaban ekstrem ini tanpa mencoba hal lain terlebih dahulu?”

“…”

“Aku sudah mencoba segala cara. Aku bahkan menyusun rencana teoritis untuk hal-hal yang tidak bisa kulakukan. Dan tidak ada cara untuk menyelamatkan Himekawa Mika dan wadah-wadah lainnya. Dupa yang kumiliki hanya mampu melakukan hal-hal tertentu saja. Tidak ada cara untuk menyelamatkan mereka.”

Dia sudah memperkirakan jawaban itu.

Jadi dia tidak terkejut.

“Memang benar, kami berdua saja tidak dapat menyelamatkan 353 orang itu.”

“Lalu siapa yang seharusnya membantu kita? Tentu Anda tidak akan menyarankan Ratu Putih.”

“…Kau benar-benar berpikir aku akan memilih opsi terburuk itu?”

Suaranya berubah terlalu dingin, bahkan tak bisa disebut sedingin es.

Setelah berfokus untuk menekan emosinya, Kyousuke melanjutkan.

“Ellie Slide. Masih ada hal lain yang kau sembunyikan dari pikiranku, kan?”

Dia menunjuk tepat di tengah dada rata Ellie Slide.

Dia menunjuk ke jaring laba-laba yang rusak atau mawar yang jatuh.

Dengan kata lain, penangkap mimpi.

Suku asli Amerika melihat makna khusus dalam mimpi, jadi mereka menggunakan jimat pelindung itu sebagai penyaring yang mencegah mimpi buruk dan hanya mengumpulkan mimpi baik.

Dia menunjuk ke arah selektor itu.

Dan dia mengatakannya.

“ Nama Ibu Profesor. ”

Bagian 3

(Garis Waktu “Masa Lalu”)

Himekawa Mika sangat menginginkannya. Akankah Shiroyama Kyousuke meminta bantuan Ratu Putih, atau akankah kematiannya membuat Ratu Putih mengamuk dan menyebabkan sistem menjadi terlalu panas? Apa pun yang terjadi, inti pemrosesan pusat Pandemonium akan hancur seperti yang dia harapkan.

 

Shiroyama Kyousuke tahu bahwa pengembang Taman Miniatur yang dikenal sebagai Nyonya Profesor adalah tipe orang yang sangat cuek. Jika ada sesuatu yang tidak disukainya tentang pekerjaan yang diminta darinya, dia akan menulis ulang naskah dan diam-diam membuat celah yang lebih sesuai dengan keinginannya. Hanya karena dia menganggap suatu sistem tidak berperasaan dan kurang manusiawi, dia akan mengisi ruang kosong dengan deskripsi yang dapat dengan mudah memicu bug atau kesalahan kritis.

 

Pakar dupa Ellie Slide telah mengkhawatirkan hal itu. Jika Kyousuke mengetahui informasi ini, bukankah dia akan berhenti berupaya mencapai salah satu dari dua pilihan yang didambakan Himekawa Mika? Ada kemungkinan dia akan menyimpang ke jalan ketiga yang tidak dia perhitungkan.

 

Jadi…

 

“Shigara Masami.”

Di dalam inti pemrosesan pusat Box of Pandemonium yang berukuran 50 meter, Shiroyama Kyousuke menggumamkan nama itu sambil meletakkan tangannya di dinding yang dihiasi oleh pola geometris yang tak terhitung jumlahnya.

Dia memegang gelas penyaring analisis yang terbuat dari cairan perbaikan manikur cepat kering dan getaran suaranya, persis seperti yang dia gunakan untuk membaca lapisan pelindung permukaan yang mengalihkan serangan bom pemanggilan Lady of Purple Lightning.

Dia membaca strukturnya.

Betapapun tepatnya, bahkan pada tingkat yang tak terlihat oleh mata telanjang, sebuah lingkaran sihir tetaplah sebuah lingkaran sihir. Dan lingkaran-lingkaran itu selalu mencantumkan faktor-faktor penting: apa yang dipanggilnya, tanggal, tempat, simbol, benda-benda langit yang terkait, arah-arah penting, dan lain sebagainya. Jadi, alih-alih kumpulan garis dan kurva yang kacau, itu adalah pesan yang dimaksudkan untuk dibaca oleh pikiran manusia.

Suaranya dengan cepat meninggi menjadi teriakan.

“Shigara Masami!! Nama Profesor dimasukkan ke dalam ruang kosong… Dia awalnya adalah pengembang pemerintah. Jika dia terlibat dalam desain awal Pandemonium sambil berpindah dari proyek ke proyek sebelum sampai di Taman Miniatur Ratu… jika itu benar-benar terjadi…!!”

Ellie Slide memegang kapak raksasa penghancur zirah miliknya. Dia telah mengoperasikan kunci-kunci seperti seruling di gagangnya dan menarik pelatuk untuk mengaktifkan dupa pelupakan.

Kyousuke mati-matian berpegang pada pikirannya yang semakin kabur dan menggerakkan lidahnya yang melemah untuk menyampaikan permohonan.

Kepada siapa?

Untuk Max Layard, Ellie Slide, dan Himekawa Mika.

Kepada semua orang yang menggunakan Kyousuke untuk menghancurkan Pandemonium.

“Wanita itu tidak akan pernah membiarkan sistem sekejam itu ada. Apa pun yang tertulis di buku panduan pengguna dan sesempurna apa pun desainnya, dia pasti telah menyiapkan celah yang lebih sesuai dengan keinginannya!! Jawabannya sudah ada di dalam Pandemonium sejak awal!!”

“…”

“Jadi menghancurkan Pandemonium justru akan memberikan efek sebaliknya. Ada cara untuk mengembalikan Mika dan yang lainnya ke keadaan normal di sini, jadi akan salah jika kita menghancurkannya tanpa menggunakannya. Kita perlu menyelidiki lebih lanjut! Kita perlu memeriksa setiap sudut dan celah!! Jika sistem yang kejam ini hanya tampak kejam bagimu, maka kau pasti belum menemukan makna sebenarnya yang ditinggalkan oleh Profesor Madya!!”

Dia tidak punya bukti.

Tidak ada data aktual yang muncul untuk mendukung kesimpulannya.

Namun Himekawa Mika, yang berdiri di tengah-tengah semua ini, membelalakkan matanya karena terkejut. Bibirnya bergetar dan bahunya berguncang. Ya, dia mengenal orang bernama Shigara Masami, dia tahu kebaikan wanita itu, dan dia tahu kebiasaan buruknya menanamkan sesuatu.

Dan ketika mendengar kata-kata Kyousuke, Ellie Slide menyadari bahwa mereka mulai kehilangan keseimbangan. Suasana dan tren mulai berubah. Lebih penting lagi, Himekawa Mika mulai goyah dalam niatnya untuk menghancurkan Pandemonium meskipun itu berarti menghancurkan dirinya sendiri.

Akankah dia melanjutkan atau mundur?

Ini adalah titik balik terakhir.

Pakar dupa Ellie Slide memainkan penangkap mimpi yang tergantung di lehernya dan menyerahkan keputusan itu kepada orang lain.

Bukan untuk Max Layard, melainkan untuk Himekawa Mika.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

Itu adalah pertanyaan sederhana dan karena itu kejam.

Jawaban itu mengandung keraguan, kekhawatiran, ketakutan, dan ketidakpastian… tetapi dia tetap berbicara dengan jelas.

“ ”

Dan.

Rentang memori yang akan dihapus dipilih ulang.

Bagian 4

(Garis waktu “Sekarang”)

Saat ini, Shiroyama Kyousuke mengertakkan giginya.

Dia melihat sekelilingnya sekali lagi. Ini adalah Kotak kubus yang luar biasa besar. Sebelumnya, kotak itu hanya tampak seperti simbol kebencian dan kegembiraan yang diciptakan oleh keluarga Deltaston yang menganggap diri mereka sebagai kelas istimewa.

“Jalan menuju keselamatan sebenarnya sudah ada di depan mata kita selama ini.”

“Belum tentu. Puluhan ribu pengembang telah bekerja selama bertahun-tahun untuk menciptakan sistem yang detail ini. Bagaimana mungkin seseorang dapat menyelidiki monster ini secara menyeluruh sekarang? Itu seperti mencari cincin yang jatuh ke laut.”

“ Siapa yang menetapkan batasan itu? ”

“…”

“Setidaknya, bukan Nyonya Profesor yang melemparkan cincin itu untuk meninggalkan sedikit peluang. Penerima telah mengabaikan situasinya, menyerah pada diri mereka sendiri, dan mengeluarkan beberapa angka yang mudah untuk pembenaran dan validasi yang dapat melawan rasa bersalah. …Aku muak dengan itu. Aku akan mengakhiri semuanya di sini.”

Masing-masing sisinya berukuran 50 meter.

Area itu jauh lebih besar daripada gimnasium sekolah dan ukurannya menjadi lebih besar lagi jika ketinggiannya diperhitungkan. Kyousuke langsung menghadap pola geometris yang menutupi keenam permukaan tersebut.

“Serahkan.”

“Serahkan apa?”

“Saya berasumsi Anda setidaknya memiliki keinginan yang cukup untuk merawat diri sebagai seorang wanita, jadi serahkan alat rias Anda. Cermin tangan dan cairan perbaikan manikur yang cepat kering akan sangat cocok.”

Dia mendecakkan lidah dan melemparkan sebuah kantung.

Dia menangkapnya dan menyiapkan alat yang menakutkan hanya dengan bahan-bahan biasa itu.

Pola-pola besar itu bukan sekadar garis. Jika seseorang memahami sistem di baliknya, mereka dapat membaca banyak informasi seperti halnya menggerakkan jarum melalui alur piringan hitam.

Ketika ia melihat salah satu dinding melalui kaca penyaring buatannya, ia menemukan banjir pesan. Rasanya seperti semua halaman ensiklopedia ditempel di dinding. Semua informasi yang dibutuhkannya ada di sana, tetapi jika ia tidak fokus dengan tepat pada apa yang dibutuhkannya, ia akan tenggelam dalam banjir informasi tersebut.

Jika dia kehilangan kendali, dia akan langsung kehilangan arah untuk menemukan jawabannya.

Jawaban yang ia dapatkan kemungkinan besar tidak akan pernah terlintas lagi di benaknya.

Jika dia hanya mencari secara acak sambil berkonsentrasi begitu intens, kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun. Dia ragu jiwa Himekawa Mika dan 353 wadah lainnya memiliki waktu selama itu.

Tapi dia punya firasat.

Shiroyama Kyousuke mengenal Nyonya Profesor.

Dia mengerti bahwa pengembang yang cuek itu bernama Shigara Masami.

Apa yang akan dia lakukan?

Melalui proses apa dia sampai pada kebenaran itu, bagaimana hal itu membuatnya marah, dan apa yang akan dia tambahkan? Dan tempat persembunyian sederhana namun sulit diperhatikan apa yang akan dia pilih agar para pengembang yang berhati dingin tidak pernah menemukannya, namun akan tampak seperti sihir bagi siapa pun yang benar-benar membutuhkannya?

————…

Awalnya, itu hanya seutas benang yang sangat tipis.

Kyousuke sendiri pun tidak yakin apakah ia harus melanjutkan ke arah itu. Ia menduga itu adalah pintu masuk ke hutan yang berliku-liku yang akan membuatnya berlarian berputar-putar tanpa henti.

— Jika…

Meskipun begitu, dia tetap meraihnya.

Dia merasakan sesuatu yang padat di tangannya dan dia mengandalkan sensasi kecil itu untuk terus maju. Dia menyeberangi lautan kata-kata yang tak terhitung jumlahnya sambil mati-matian menghubungkan satu titik kecil yang menghilang dengan titik lainnya.

Jika dia melepaskan genggamannya bahkan sesaat pun, semuanya akan berakhir.

Rasanya seperti berpegangan erat pada tangan kekasihmu sambil terombang-ambing di tengah badai di malam hari. Jika kau melepaskannya, kau tak akan pernah bisa menemukan tangan itu lagi, betapa pun kau menyesalinya.

——— Jika kau melihat Pandemonium aktif di depan matamu dan hatimu yang penuh amarah tak dapat memaafkan apa yang telah terjadi, maka manfaatkanlah apa yang telah kutinggalkan. Aku tidak berhak menghentikan proyek terkutuk itu atau mengubah penggunaannya yang terkutuk, tetapi aku tetap ingin meninggalkan kesempatan untuk menghentikan tragedi yang pasti akan terjadi pada akhirnya.

Jari-jari pikirannya menelusuri garis yang dibentuk oleh titik-titik yang terhubung.

Begitu ia menemukan arah itu, ia bisa melihat semakin banyak titik yang berkumpul di sekitarnya. Seperti melihat bintang-bintang berkel twinkling di langit setelah matahari terbenam, ia tidak percaya mengapa ia tidak menyadarinya lebih awal. Ia menghubungkan titik-titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya dengan garis-garis lain. Benang tunggal yang tidak dapat diandalkan itu bergabung dengan yang lain untuk menciptakan untaian tebal dan akhirnya berubah menjadi tali yang kokoh.

——— Pemanggilan permanen Wanita Hijau Jahat oleh Pandemonium, dalam arti tertentu, akan berhasil, tetapi keselamatan 353 wadah tersebut secara teoritis tidak terjamin. Dalam skenario terburuk, semua jiwa mereka akan hancur atau tubuh mereka akan menyatu.

Dia perlahan menggeser beban hatinya.

Dia memeriksa kekuatan jalur penyelamat ini. Di tengah pusaran informasi yang bergejolak seperti laut yang berbadai, dia memastikan bahwa jalur itu cukup aman untuk menopang sesuatu yang lebih penting daripada hidupnya.

Semuanya baik-baik saja. Tidak perlu ragu lagi.

——— Namun ada cara untuk menyelamatkan mereka. Selain memanggil Wanita Hijau Jahat, Pandemonium mendukung 353 sistem pemanggilan sekunder sebagai kamuflase. Jika tubuh dan jiwa wadah terikat bersama dan jiwa yang tepat ditempatkan di dalam embrio yang terdistorsi, tubuh mereka yang mengalami regresi akan mendapatkan kembali poin pengalaman yang sesuai dan dapat dengan cepat tumbuh kembali ke bentuk aslinya. Cara melakukannya dijelaskan di sini.

Shiroyama Kyousuke menyeberangi lautan informasi menggunakan tali pengaman yang kokoh itu.

Dan di sisi seberang, dia menemukannya.

Harta karun di dasar laut telah ditempatkan di sana sedemikian rupa sehingga tidak ada orang lain yang akan menemukannya. Secercah kemanusiaan terakhir itu telah secara diam-diam dilemparkan ke dalam sistem yang pada dasarnya berhati dingin.

——— Saya hanya berharap siapa pun yang melihat ini memiliki kepekaan normal untuk merasa marah atas apa yang telah Anda lihat.

Pikiran Kyousuke terfokus pada satu titik.

Dia menyentuh inti dari semuanya.

——— Dan jika demikian, tolong selamatkan kapal-kapal yang akan terjebak dalam tragedi di masa depan.

“…Aku menemukannya,” kata Shiroyama Kyousuke pelan.

Alice (bersama) Kelinci telah mendengarnya.

Siswi tersebut telah sampai di wilayah kekuasaan Ibu Profesor.

“Ellie Slide!! Gunakan dupa ingatan dan kesadaran untuk membaca pikiranku dan gunakan dupa korosi pada enam permukaan! Putuskan semua garis yang tidak perlu dalam pola geometris dan tulis ulang sesuai keinginanku!! Bayangkan seperti metamorfosis serangga…bukan, metamorfosis reptil yang tidak sempurna!!”

“Tunggu, tunggu, tunggu, tunggu!! Itu permintaan mode ultra sulit berturut-turut. Alur-alur itu bahkan lebih tipis daripada permukaan cakram video dan Kotak ini cukup kokoh untuk bertahan dari serangan Lady of Purple Lightning. Itu tidak mungkin!!”

“Aku akan menyusun teorinya. Kau juga bisa membacanya sambil membakar dupa. Pandemonium mengalihkan kekuatan alih-alih menggunakan kekuatan baju besi murni, sama seperti lingkaran sihir yang dibuat untuk memungkinkan kekuatan dunia lain mengalir melewatinya. Jadi, jika kau fokus pada bagaimana kau menerapkan kekuatan dan mengarahkannya untuk bertabrakan langsung di sepanjang garis yang sama, kau dapat membakarnya secara alami. Itu sangat mungkin dilakukan oleh tangan manusia!”

“Tetapi!”

“Kau bisa melakukannya! Bukankah kau adalah penguat yang dapat memperkuat setiap pemanggil!? Kalau begitu, lakukan apa yang kukatakan dan perkuat kekuatan Shiroyama Kyousuke di sini!!”

Pakar dupa itu mendecakkan lidah dan menguatkan tekadnya.

Dia menarik botol kecil dari ikat pinggang di pinggangnya dan menggantinya dengan botol yang ada di bagian belakang kapaknya.

Dia mengoperasikan tuts-tuts yang mirip seruling dan menarik pelatuknya.

Aroma manis menyebar.

Area itu dipenuhi suara mendesis seperti suara masakan Cina. Bagian-bagian dari Kotak yang remang-remang itu berkedip putih seolah-olah dari obor. Setiap cahaya itu dengan tepat mengukir alur yang lebih tipis dari seperlima puluh dari sehelai rambut. Itu seperti kecebong yang melepaskan insangnya dan mendapatkan paru-paru untuk bernapas di darat seperti katak.

Siapa pun yang menonton mungkin tidak dapat mengetahui apa yang sedang terjadi.

Apakah itu berhasil atau gagal?

Namun ada satu parameter yang bahkan seorang amatir pun bisa pahami.

“…”

Kyousuke berbalik tanpa berkata apa-apa.

Ratu Putih masih berdiri tegak di sisinya dan tersenyum.

Namun sesaat kemudian, gadis berambut kepang perak itu muncul dari dalam dan tersebar ke segala arah sebagai partikel cahaya.

Itu adalah pemandangan yang menakjubkan.

Awalnya, partikel-partikel itu berhamburan liar seperti kembang api yang meledak secara tidak sengaja sebelum diluncurkan, tetapi kemudian mereka berkumpul dan mengalir ke arah tertentu. Mereka menembus dinding dan menghilang menuju ruangan besar yang penuh dengan ratusan bola transparan. Banyak jiwa yang terikat sedang dipisahkan dan dikembalikan ke tubuh asalnya.

Gumpalan daging itu belum kembali ke bentuk aslinya.

Jiwa-jiwa itu belum menemukan tempat yang seharusnya.

Jika mereka disatukan kembali melalui Pandemonium, kapal-kapal itu dapat kembali ke diri mereka sendiri. 353 orang asli akan pulih.

Mereka akan mendapatkan kembali poin pengalaman yang dicuri dan embrio raksasa itu akan tumbuh kembali ke usia yang seharusnya.

Tubuh mereka akan kembali dan jiwa mereka akan menetap di sana.

Itu akan menyelamatkan mereka semua.

Kyousuke hanya perlu menyaksikan proses itu berjalan secara otomatis.

Dia menoleh ke arah orang yang telah membawa semua barang ini selama ini.

Hanya wanita cantik dengan kuncir kuda berwarna biru kehitaman dan setelan rok ketat yang tersisa.

“Ini adalah hadiah,” tambah ahli dupa itu. “Aku hanya meninggalkan jiwa Himekawa Mika di dalam wadah itu. Kau tentu tidak ingin kehilangan poin pengalaman yang dia peroleh di sini, bukan? Baik untuk alasan teknis maupun agar dia dapat menanggung beban perbuatannya, baik yang baik maupun yang buruk.”

Himekawa Mika benar-benar lemas, jadi Kyousuke dengan lembut menopangnya.

“Bukankah sudah kubilang?”

“Uuh…ah…”

Dia tidak percaya dengan apa yang telah terjadi padanya.

Dia adalah musuh Alice (dan) Kelinci.

Dia telah berbohong dan menipu Alice (dengan) Kelinci.

Dia adalah wanita jahat yang tidak memberi siapa pun alasan untuk melindunginya.

Dia sudah menyerah untuk melangkah menuju masa depan.

Dia hanya menyimpan harapan yang keliru untuk menemukan sesuatu yang bisa dia tinggalkan.

Dan dia telah melibatkan begitu banyak orang lain untuk itu.

Namun…

Namun…

Namun…

Seolah ingin menghentikan semua pikiran itu, Shiroyama Kyousuke berbicara.

Dia melakukannya tanpa ragu-ragu.

“ Langkah selanjutnya adalah mendobrak pintu tebal itu dan menyelamatkan 353 kapal yang terjebak di dalamnya. ”

“Ahhhhh…!!!!!”

Tidak ada lagi yang perlu dilakukan.

Himekawa Mika merangkul bahu Kyousuke dan membenamkan wajahnya di dadanya. Wanita yang menangis itu bukanlah Nyonya Profesor, tetapi dia tetaplah seorang manusia dengan hati yang unik yang mampu meneteskan air mata. Dia bukanlah alat sekali pakai yang ditujukan untuk mencapai sesuatu yang lain, entah itu Wanita Hijau Jahat atau Ratu Putih.

(Kekacauan…tidak, Kotak inti pemrosesan pusat seharusnya tidak berfungsi sekarang setelah pola geometris dihancurkan. Tetapi akan menjadi masalah jika mereka membangun yang ke-2 atau ke-3, jadi mungkin saya harus melakukan pekerjaan yang lebih menyeluruh untuk menghancurkannya.)

Himekawa Mika selamat.

Mereka memiliki jalan untuk menyelamatkan 353 kapal tersebut.

Mereka bisa menghancurkan Pandemonium.

Ratu Putih telah tiada.

Situasinya sungguh luar biasa, namun ekspresi Shiroyama Kyousuke tidak rileks. Awalnya, Himekawa Mika dan Ellie Slide tidak tahu mengapa.

Jadi, butuh beberapa saat bagi mereka untuk menyadarinya.

… Hee hee.

Mereka mendengar tawa perempuan yang seharusnya tidak ada di sana.

Sesosok berwarna putih murni yang menolak semua kegelapan berdiri kurang dari 20 meter dari Shiroyama Kyousuke.

Ia memiliki rambut kepang perak sepanjang pinggang dan kulit seputih itu hingga tampak bercahaya. Pakaiannya yang sangat mewah tampak seperti gaun pengantin yang dipotong sesuai ukuran dengan tambahan baju zirah perak. Pakaian itu dapat berubah menjadi senjata apa pun, namun kedua lengannya yang ramping ditakuti sebagai senjata terhebat dari semuanya.

Dia adalah yang terkuat dari yang terkuat.

Dia adalah Ratu Putih.

“Apa…?”

Himekawa Mika menatapnya seolah tak percaya dengan apa yang dilihatnya.

“Tapi…! Tapi jika kita dibebaskan, tidak akan ada lagi kapal yang mendukung Ratu…!”

Gadis berambut kepang dua itu tidak menjawab. Dia hanya melambaikan jari telunjuknya ke depan dan ke belakang.

Ini adalah momen yang menyenangkan. Saya memberikan pujian untuk itu.

Tapi jika kau bersuara lagi, aku akan menghancurkanmu karena kau menjadi penghalang kencan kita.

Kyousuke memahami makna yang tersembunyi di balik senyum lembut dan mata yang bersinar memikat itu, jadi dia membuka mulutnya lagi.

“Ini adalah pemanggilan balasan, bukan?”

“Ya, saudaraku. Proyek Pandemonium dikembangkan untuk memperkuat Wanita Hijau Jahat dengan sistem utamanya sekaligus memanggil Ratu Putih untuk dikalahkan. Semuanya jadi berantakan, tetapi jika Anda fokus kembali pada tujuan aslinya, ini seharusnya tidak membingungkan. …Sederhananya, Pandemonium dibangun untuk memanggil dua kelas yang Belum Terjelajahi secara bersamaan. ”

Kyousuke dan yang lainnya telah menghancurkan salah satunya dan Ratu Putih mengendalikan yang lainnya.

Mereka tidak dapat memanggil Wicked Green Woman yang lebih kuat seperti yang direncanakan semula. Dan bahkan jika mereka bisa, Kyousuke tidak akan pernah mengizinkannya. Dia tidak akan mengorbankan Himekawa Mika dan wadah-wadah lainnya lagi.

“Sekarang, saudaraku, kau telah menyelamatkan 353 orang yang konon tak dapat diselamatkan lagi, tetapi tugas ini belum selesai. Akan membutuhkan waktu sekitar 10 menit bagi semua jiwa untuk menetap di tubuh mereka yang mengalami regresi, memulihkan poin pengalaman mereka, dan tumbuh kembali ke bentuk aslinya. Jika terjadi kerusakan kritis pada massa Repliglass yang dikenal sebagai Pandemonium ini, pada arteri atau venanya, atau pada reaktor jantungnya sebelum itu selesai, menurutmu apa yang akan terjadi?”

Transformasi itu seperti memutar ulang rekaman es krim yang meleleh di atas aspal panas, jadi apakah itu akan berhenti begitu saja?

Atau semuanya akan hancur berantakan?

“…Apakah kau benar-benar berpikir aku akan mengizinkanmu?”

“Ya! Tepat sekali!! Aku tidak peduli apa yang baik atau jahat, menyenangkan atau tidak menyenangkan. Aku hanya ingin menikmati kencan kita selama mungkin! Jadi, jika ini akan membuatmu tetap fokus padaku bahkan sedetik lebih lama, aku rela memainkan peran yang paling dibenci sekalipun!!”

Dia ragu dia bisa mengalahkan Ratu Putih bahkan jika dia mengumpulkan setiap senjata terakhir di dunia dan memanggil setiap orang terakhir di planet ini. Satu-satunya orang di sini adalah Shiroyama Kyousuke, Himekawa Mika, Ellie Slide, dan Max Layard. Bahkan jika salah satu dari mereka memulai Upacara Pemanggilan dari Biaya 1, mereka tidak akan pernah memiliki kesempatan melawan Ratu yang sudah sempurna.

Mereka sama sekali tidak siap.

Shiroyama Kyousuke tahu itu, tapi dia tetap mengambil Tanda Darahnya.

“Hee hee.”

Gadis itu tertawa gembira.

Dia tertawa polos, seolah-olah dia benar-benar tidak tahu apa pun selain itu.

“Tiga serangan. Karena kau telah mengubah struktur Kotak, pemanggilanku di sini terbatas. Kau sudah menghitungnya juga, kan? Jika aku menggunakan kemampuan penuhku, tiga serangan adalah batasku. Setelah itu, aku akan menghilang sekali lagi dan kencan kita akan berakhir.”

Tiga serangan.

Hanya tiga serangan.

Namun angka itu akan menghancurkan Kyousuke sebagai penghalang yang lebih tanpa harapan daripada akhir dunia dalam mitologi mana pun. Pertama, rata-rata petarung kelas Regulasi atau kelas Dewa akan terlalu takut untuk bergerak ketika menghadapi lawan ini. Sesuatu pada level itu akan menyerangnya tiga kali.

“Oh, astaga. Jika itu pun masih belum cukup menjadi kendala, katakan saja apa yang kau butuhkan, saudaraku.”

Sang Ratu Putih terdengar seperti sedang bercanda, dan sebagian gaunnya berubah menjadi pedang Jepang dengan panjang hampir 2 meter. Dia dengan santai melemparkannya ke arahnya.

Bilah tersebut berputar di udara dan jatuh vertikal ke bawah.

Benda itu membelah lantai di depan Kyousuke dan tetap berdiri tegak.

“Apakah kau ingat Proyek Penyertaan Saint? Proyek penyamaran itu memanggil senjata kelas Dewa, bukan kelas Dewa itu sendiri, dan mereka menggabungkannya ke dalam sesuatu yang buatan manusia untuk menggunakan kekuatan para dewa tanpa kehilangan kendali. Hehe. Kalau dipikir-pikir, kau tampak kesal saat melihat itu, kan?”

Ratu Putih menangkupkan kedua tangannya di depan dadanya dan tersenyum.

“Ratu ‘Putih’ yang Memegang Pedang Kebenaran yang Tak Ternoda (iu – nu – fb – a – wuh – ei –kx – eu – pl – vjz). Pedang yang disebutkan di sana sebenarnya adalah pakaianku… tetapi pedang itu mengandung kekuatanku sendiri, bukan hanya kekuatan kelas Dewa. Karena itu adalah bagian dari diriku, pedang itu dapat melukaiku. Inilah strategi yang kau gunakan selama urusan Pengawal Kehormatan. Bagaimana menurutmu? Aku akan sangat menikmati duel pedang denganmu, saudaraku.”

Senjata itu bisa membunuh yang terbaik dari kelas Unexplored.

Shiroyama Kyousuke tidak mungkin menginginkan apa pun lagi.

Namun jawabannya jelas.

“Tidak mungkin.”

“Ku.”

“Melawanmu dengan kekuatan yang kau berikan padaku? Aku hanya akan menari di telapak tanganmu. Mulai saat itu, aku hanya akan bisa melawanmu dalam aturan yang telah kau tetapkan! Aku tidak akan bergantung pada hal seperti itu, Ratu. Aku sudah muak bergantung pada yang terkuat karena itu mudah !!”

Dia memiliki keberanian untuk mengabaikannya dengan kemauan kerasnya sendiri.

Dia memiliki karakter untuk menolak godaan ekstrem dari istilah sederhana “terkuat”.

Dia menolak keberadaan Ratu Putih sama sekali, tetapi sang Ratu Putih dengan lembut menyipitkan matanya sambil tersenyum seolah-olah dia menganggap hal itu sangat menggemaskan.

Dan Kyousuke tidak lagi mempedulikannya.

“Mika, pinjamkan aku kekuatanmu.”

“Itulah Mika -san . Dan aku tak pernah menyangka akan berada di pihakmu. Aku sudah siap berpisah selamanya denganmu setelah menipumu seperti itu.”

“Itu tidak penting. Aku tidak akan membiarkan dia merampas apa yang telah kita capai di sini! Aku butuh kekuatanmu untuk mengalahkannya. Hanya tiga serangan!! Hanya tiga!! Berikan aku kekuatan yang kubutuhkan untuk mengatasi akhir dunia tiga kali!!”

Kyousuke ter interrupted oleh suara melengking.

Suara itu berasal dari peluit yang tergantung di leher Himekawa Mika.

“Ck, ck, ck. Bukan begitu cara mengatakannya.”

Akhirnya—benar-benar akhirnya—dia mengacungkan jari telunjuknya dengan cara yang biasa dia lakukan.

Dengan sisi rok ketat biru dongker yang robek dan stoking yang sengaja disobek, si cantik berambut kuncir kuda biru kehitaman itu tersenyum.

Dan dia berbicara seperti anggota sejati Illegal.

Suaranya jernih seperti lonceng kecil, tetapi entah kenapa juga menakutkan.

“Katakan saja, Kyousuke-kun. Di saat-saat seperti ini, kau harus benar-benar berteriak minta tolong !!”

Dia terkejut.

Dia mengerti maksudnya, tetapi tetap saja butuh waktu lebih dari sesaat baginya untuk menerimanya.

Lagipula, anak laki-laki itu adalah pendosa yang telah melepaskan Ratu Putih. Selama Perang Rahasia itu, semua yang benar-benar berkuasa telah dimusnahkan, Pemerintah, Ilegal, dan Kebebasan benar-benar kehilangan arah, banyak masalah tersebar di seluruh dunia, dan dengan demikian separuh masalah dunia disebabkan olehnya. Ada kemungkinan bahwa hal itu bahkan secara tidak langsung menyebabkan pembangunan Pandemonium.

Jadi, bagaimana mungkin dia berhak menggunakan kata-kata itu?

Apakah dia benar-benar bisa mengatakannya? Apakah dia diizinkan untuk mengatakannya?

Dia mengertakkan giginya, menggigit bibirnya, dan hampir menelannya secara refleks.

“Lingkup keselamatan tidak ditentukan oleh kualifikasi atau syarat.”

Sensasi lembut mencapai kepala sang pemanggil saat ia berdiri dalam posisi ekstrem tersebut.

Wanita di sampingnya dengan lembut meletakkan tangannya di atasnya.

Itu seperti seorang dewasa yang menghibur seorang anak yang tersesat di kota asing.

“Aku percaya bahwa mengorbankan 353 jiwa adalah jawaban terbaik. Engkau mengampuni dan menyelamatkan orang berdosa sepertiku, jadi mengapa aku harus menolak keselamatan-Mu?”

Dia terus-menerus menempuh jalan yang mengerikan, seperti berjalan tanpa alas kaki di atas bara api yang memb scorching.

Dia telah menghabiskan begitu banyak waktu bersama kejahatan terbesar.

Bahkan ketika salib di punggungnya hampir menghancurkannya, dia harus menjadi yang terkuat untuk mencegah hal itu terjadi.

Seiring berjalannya hari-hari itu, akhirnya dia berhenti mendengar kata-kata tersebut.

Himekawa Mika bukanlah Profesor Madya seperti yang ada dalam ingatannya, tetapi sama seperti wanita itu, dia mungkin telah memberinya tujuan yang perlu dia kejar.

Rasa logam terasa dari bibirnya yang digigit.

Dia perlahan-lahan mencabut giginya yang telah menjadi alat untuk menyakiti diri sendiri.

Dan…

Sang pemanggil absolut yang ditakuti sebagai Penerima Penghargaan Kebebasan 903, Alice (bersama) Kelinci, mengeluarkan suara murni seolah-olah dia belum mengetahui apa pun tentang dunia lain.

Ya.

“ ”

Beberapa kata itu adalah pemicu yang menghancurkan dunia.

Sebuah granat dupa jatuh ke kakinya, rekan kapalnya mengangguk puas, dan keduanya menyaksikan Ratu Putih tersenyum saat api gelap menyelimutinya.

Pertempuran terakhir akan segera dimulai.

Kekuatan yang dikenal sebagai hati manusia akan berbenturan langsung dengan kekuatan terkuat yang bersembunyi di dunia lain.

Bagian 5

(Garis waktu “Sekarang”)

Tiga serangan.

Hanya tiga serangan.

“Owwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh !!”

Begitu Tanah Suci Buatan itu didirikan, Kyousuke meluncurkan Duri Putih dengan sekuat tenaga. Duri itu mengenai Mawar tiga dimensi, banyak Kelopak merahnya berhamburan, dan mengalir ke Titik-titik tersebut.

“Hee hee. Ah ha ha!! Mengandalkan kelas Regulasi belaka? Betapa beraninya, saudaraku. Padahal itu hanyalah tiruan yang dibuat manusia secara artifisial dan ditempatkan di dunia lain untuk mencapai kelas Ilahi dan Tak Terjelajahi.”

Kelas Regulation dan Unexplored tidak berdaya menghadapi White Queen. Bahkan sebelum memikirkan kekuatan mereka, mereka akan menyerah pada rasa takut dan berhenti bergerak.

Mereka bisa bergerak bebas jika dia meningkatkan kemampuan mereka hingga kelas Belum Terjelajahi, tetapi kekuatan Ratu tetap akan sangat dahsyat. Dia pernah melihat Lady of Purple Lightning dibantai dalam satu serangan. Dia ragu bahkan yang terkuat sekalipun yang dikenal sebagai Tiga mampu menghadapi Ratu Putih. Lagipula, Pandemonium ada untuk mengubah kemustahilan itu menjadi kemungkinan.

Jadi dia bahkan tidak perlu berpikir untuk melawan, mengalahkan, membunuh, atau menghancurkannya.

Dia harus selamat dari tiga serangan ini. Untuk melakukan itu, dia mengubah wujudnya menjadi Material dan mengelilingi dirinya dengan lingkaran pelindung.

Itu mungkin logis bagi manusia.

“Hee hee.”

Namun dengan tawa yang menyegarkan, Ratu Putih meruntuhkan semua asumsi itu!!

Ini bukan soal sesuatu yang benar-benar terjadi.

Intinya adalah Ratu Putih telah mengincarnya. Ia memiliki lingkaran pelindung yang melindunginya, dan dengan demikian seluruh upacara, dari semua faktor eksternal dan internal, tetapi ia melupakan fakta mendasar itu dan hampir lupa cara bernapas. Keringat dingin mengalir deras di tubuhnya dan bola matanya bergetar hebat sehingga penglihatannya tidak bisa tenang. Jika ia tidak tetap fokus, pikirannya akan memudar seperti ia menderita anemia berat.

Itulah pendapat pihak Putih.

Itu adalah pertanda nasib terburuk dan paling jahat yang akan merenggut unsur-unsur dasar dari kedua dunia dan bahkan tidak akan membiarkannya mengalami kematian yang normal.

Shiroyama Kyousuke lebih menuruti naluri biologisnya daripada rasionalitas manusianya.

Dia menyingkirkan segalanya dan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melompat ke kanan.

Sesaat kemudian, sebagian pakaian Ratu berkibar dan seketika membentuk pedang Barat bermata dua yang berukuran beberapa puluh meter.

Kehancuran seolah mengucapkan satu kata saja.

“Satu.”

Lampu.

Suara.

Keduanya benar-benar lenyap oleh tebasan horizontal itu. Itu lebih dari sekadar pedang. Saat diayunkan, pedang itu terpecah dan membentuk badai ribuan atau puluhan ribu kawat tipis. Ujung-ujungnya membentuk kail ikan yang tajam, sisi-sisinya membentuk mata gergaji yang ganas, dan badai kekerasan itu akan merobek daging dan menggerogoti tulang. Bagian dalam Kotak kubik berukuran 50 meter itu terkoyak putih dan bahkan batasan waktu dan ruang pun dengan mudah hancur saat esensi kehancuran itu sendiri mengalir turun sekaligus.

(Materi…Mika akan dibunuh!!)

Dia bahkan tidak sempat berteriak.

Dia dengan paksa mengubah arah setelah melarikan diri ke samping. Untuk menghindari hukuman kekalahan dan – yang lebih penting – untuk menghindari pasangannya yang cantik hancur semudah styrofoam, Kyousuke melakukan yang terbaik untuk menekan rasa takutnya dan melangkah maju. Dia menggunakan seluruh lingkaran pelindung untuk menyelamatkan Himekawa Mika yang tidak lain adalah Original Yellow (s).

Kemudian terdengar raungan yang memekakkan telinga.

Lingkaran pelindung itu seharusnya mampu menangkal semua faktor mematikan, tetapi ia melengkung seperti balon air yang rapuh dan tidak dapat diandalkan. Luar biasanya, ia tidak benar-benar pecah dan saat dinding tak terlihat itu penyok ke dalam, ia mengenai seluruh tubuh Kyousuke.

Dia benar-benar batuk mengeluarkan darah.

Dia tidak tahu berapa tahun lagi hidupnya akan berkurang karena hal ini, tetapi jika mengenai sasaran dengan tepat, tidak akan ada sehelai daging pun yang tertinggal.

“Dua.”

Dan dia bahkan tidak diberi waktu untuk memperbaiki postur tubuhnya.

Sebelum ia menyadarinya, ia mendengar suara lembut dari tepat di belakangnya. Jantungnya berdebar kencang. Sebuah kehadiran atau aura yang luar biasa perlahan mendekat dari belakangnya. Itu saja sudah cukup kuat untuk mengalahkan dan membuat musuh bertekuk lutut. Kyousuke merasa sarafnya seperti tersengat listrik, tetapi ia dengan putus asa menoleh.

Tepat pada saat itulah Ratu Putih perlahan mengangkat lengannya yang ramping.

Shiroyama Kyousuke benar-benar mengira dia sudah mati.

Dan karena dia tidak bisa mencegah tubuhnya hancur, dia secara rasional menghitung persentase berapa yang bisa dia izinkan untuk hancur. Sampai lengan atau kakinya robek? Sampai salah satu mata atau telinganya tercabut atau terkoyak? Sampai sebagian ginjal atau hatinya pecah?

(Aku seharusnya bersyukur selama otak dan jantungku masih berfungsi!!)

Suara yang sangat keras segera menyusul.

Ratu Putih tidak menggunakan senjata apa pun, tetapi justru itulah yang membuatnya menjadi yang terkuat. Lengannya yang ramping menembus lingkaran pelindung Kyousuke tanpa ragu-ragu.

Jari-jarinya yang terentang terus menembus dada Kyousuke.

Tulang rusuknya patah dan dia dengan tepat meraih organ berotot yang terlindungi di dalamnya. Jari-jarinya yang halus mengusapnya seolah menikmati sensasinya.

Sederhananya, itu adalah jantungnya.

“Ebh!? Agoh! Obhgah…!!!!!!”

“Oh, astaga. Oh, astaga. Ini skakmat, kan? Saudaraku tersayang?”

Detak jantungnya yang berdebar kencang terdengar seperti berasal dari tempat lain.

Ratu Putih tersenyum terpesona saat merasakan tanda kehidupan pria itu di tangannya.

“Apakah kamu akan menyerah sekarang? Atau kamu ingin menikmati serangan ketiga juga?”

“Jangan membuatku… tertawa…”

“Aku sudah menduga kau akan mengatakan itu. Kalau tidak, kau bukan saudaraku☆”

Kyousuke diliputi ketegangan ekstrem dan keringat mengucur deras dari seluruh tubuhnya, tetapi dia tidak menunjukkan rasa takut di wajahnya bahkan ketika wanita itu secara fisik memegang nyawanya di tangannya. Pertama, inilah arti melawan Ratu Putih. Tidak ada bedanya apakah lawannya berada di ujung galaksi yang lain atau apakah dia cukup dekat untuk menyentuh jantung mereka. Sejak saat dia muncul di dunia yang sama, dia harus berasumsi bahwa serangan berikutnya bisa membunuhnya.

Sementara itu, gadis berambut kepang dua itu sama sekali tidak berubah.

Yang terkuat pun tak akan tergoyahkan apa pun yang terjadi.

“ Dan sayangnya, serangan ketiga sudah selesai. ”

Bola mata Kyousuke melihat sesuatu menggeliat di sudut pandangannya. Itu adalah sesuatu yang telah dia singkirkan tetapi tidak bisa dia lupakan.

Itu adalah pedang putih besar yang dilemparkan Ratu Putih kepadanya sebagai semacam provokasi. Pedang itu ditancapkan ke lantai seperti senjata pamungkas pada umumnya dan mulai menunjukkan keberadaannya dengan sangat jelas.

Senjata Ratu bisa berubah menjadi apa saja.

Jadi, tidak ada alasan mengapa benda itu harus tetap menjadi pedang.

Bentuk seperti apa yang dimiliki bilah tersebut – ujung yang menusuk itu?

TIDAK.

Seberapa jauh jangkauannya!?

“Sudah kukatakan padamu untuk menahan tiga serangan.” Ratu Putih tersenyum. “Serangan ke jantung ini adalah yang ketiga dan terakhir. Karena serangan pertama sudah dilakukan sebelum kau memulai usahamu !!”

Serangan itu tidak menargetkan Kyousuke atau yang lainnya di sini.

Itu adalah serangan kejam yang menjadikan seluruh struktur Pandemonium sebagai targetnya.

Dengan kata lain, 353 kapal tersebut.

“Sekarang, sebuah pertanyaan: Apa yang ditusuk oleh serangan pertama itu?”

“…”

“353 jiwa itu sedang dalam proses menetap di dalam 353 tubuh. Saudaraku, aku tahu kau, lebih dari siapa pun, dapat membayangkan apa yang akan terjadi jika Pandemonium dihentikan secara paksa di tengah proses itu.”

Dia telah mengganggu kembalinya jiwa-jiwa untuk mengambil nyawa yang telah dia upayakan dengan susah payah untuk diselamatkan.

“Ah ha ha!! Ah ha ha ha ha ha!! Dengan kata lain…dengan kata lain, saudaraku!! Apa pun yang kau lakukan, keputusasaanmu sudah pasti sejak awal!! Kau tidak menyelamatkan 353!! Serangan pertamaku merobek kerangka dan menembus reaktor jantung Repliglass, jadi Pandemonium pasti akan meledak dari dalam. Seharusnya sudah jelas, kan? Apa kau benar-benar berpikir kau telah membela diri bahkan terhadap satu serangan pun dari Ratu Putih? Itu saja sudah merupakan bentuk ketidak hormatan. ”

Serangan pertama telah mengakhiri segalanya.

Tentu saja sudah.

“Itulah kenapa aku sudah bilang sejak awal untuk menggunakan pedang itu! Aku memberimu pilihan, tapi – astaga – kau malah menolaknya!! He he he. Ah ha ha ha ha!! Kalau kau sendiri yang mencabutnya, mungkin semuanya akan berbeda, tapi kau malah mengabaikannya! He he he. Ah ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!! Nah, nah! Pastikan kau menikmati mimpi buruk yang kau undang sendiri dengan mencoba bersikap sok keren, saudaraku tersayang.”

Punggung wanita terkuat di antara yang terkuat itu bergetar saat dia berbicara.

Lingkaran kejahatan Ratu telah lengkap.

Dia terjebak dan nasibnya telah ditentukan.

Dia dihadapkan pada kenyataan yang menakutkan bahwa dia telah gagal menyelamatkan siapa pun setelah semua kerja keras itu.

“Lalu kenapa?”

Namun tepat sebelum itu terjadi, kata-kata dingin bocah itu memutus jalan menuju keputusasaan tersebut.

“Apa..?”

Ratu Putih terdengar bingung meskipun tangannya menempel di dada Kyousuke dan jari-jarinya dengan lembut meremas jantungnya. Dia melihat sekeliling.

Tidak ada apa-apa.

Tidak ada yang berubah.

“Apa arti dari ini?”

“Aku mengerti dirimu dan kejahatanmu. Sama halnya dengan Gadis Hujan, Ratu. Jika aku mengambil keputusan dengan asumsi bahwa kau mengatakan yang sebenarnya saat itu, aku akan menyebabkan skenario terburuk dan kau akan senang dengan kenyataan itu. Jadi jelas kau juga telah menanamkan semacam niat jahat dalam rangkaian peristiwa ini. Lagipula, kau sama sekali tidak punya alasan untuk memberiku hambatan apa pun. ”

Dia benar-benar memegang nyawa anak laki-laki itu di tangannya, tetapi anak laki-laki itu tetap memberinya senyum yang berani.

“ ‘Bagaimana? Aku akan sangat menikmati duel pedang denganmu.’ …Siapa yang mengatakan itu? Jangan main-main denganku, Ratu. Aku tahu kau tidak lagi memiliki niat baik yang polos seperti itu di dalam dirimu. Kau membuat saran yang tidak wajar tepat setelah mengumumkan batasan tiga serangan. Kau melihat cara yang sempurna untuk menjatuhkanku saat aku dengan patuh mengikuti aturan.”

“Jangan konyol. Lalu apa yang kau lakukan? Serangan pertamaku dengan pedang itu dengan sempurna dan tak terbantahkan menembus langsung reaktor jantung Pandemonium…”

“Shigara Masami adalah seorang pengembang yang cuek dan tidak peduli dengan konsekuensi apa pun.”

Pion kecil bisa menantang ratu hanya sekali ini saja.

Bocah itu bisa mengungkapkan jawabannya kepada Ratu, bukan sebaliknya!!

“Dan ketika dia tidak senang dengan permintaan yang diterimanya, dia terkenal karena menambahkan tulisan tangannya sendiri yang tidak ditemukan dalam desain atau manual mana pun. Dia selalu mengatakan bahwa sistem itu terlalu dingin dan kurang manusiawi.”

“Kamu tidak mungkin bermaksud…”

“Anda mungkin memang telah melancarkan serangan terbesar Anda tepat di tempat yang benar.”

“Apakah ini salah satu kemungkinan yang diprediksi? Tapi…oleh siapa? Jika ini ada dalam rencana, pasti bukan kamu, saudaraku!!”

“Tapi Shigara Masami mengubah desain Pandemonium dan menggeser setiap bagiannya hanya beberapa milimeter. Tubuhnya saja panjangnya 800 meter dan bahkan lebih panjang lagi jika termasuk tentakelnya, dan ada jutaan, bahkan ratusan juta bagian secara keseluruhan. Setiap perubahan mungkin kecil, tetapi jika dijumlahkan akan menghasilkan kesalahan besar. Aku tidak tahu di mana kau melihat rencana itu, tetapi perbedaan antara rencana itu dan kenyataan menyebabkanmu meleset dari reaktor penting hanya karena jarak yang sangat dekat. Sama seperti kau menyentuh hatiku sekarang. Jadi aku hanya perlu fokus pada posisiku dan menyesuaikan koordinat tempat kau melemparkan pedang!”

Ada beberapa hal yang tampak sedikit janggal di sana-sini.

Sebagai contoh, di ruang istirahat tempat Himekawa Mika pulih dari kilas balik imajinernya.

——— 10m x 20m x…

——— 17,04m? Sayang sekali. Angka itu sangat dekat dengan 1 x 2 x √3.

Sebagai contoh, ketika dia pertama kali menginjakkan kaki di dalam kotak inti pemrosesan pusat ini.

——— 50 x 50 x…

——— …49.998?

“II…”

Gadis berambut perak yang dikepang dua itu tampak ragu-ragu untuk menunjukkan ekspresi apa.

Namun, itu jelas bukan sekadar senyuman.

“Ada orang lain selain kamu…ada orang lain yang meramalkan apa yang akan kulakukan…?”

“Saya kemudian bertemu dengan pengembang itu di Taman Miniatur Ratu, jadi jelas sekali dia seorang jenius.”

Kini giliran Kyousuke yang tersenyum.

“Dia menulis ini di ruang kosong Kotak itu: ‘Jika Pandemonium diaktifkan, itu akan memunculkan 59 kategori utama dan 187.600 metode spesifik untuk mengakhiri dunia. Saya menyertakan tindakan penanggulangan untuk setiap metode tersebut, jadi mohon gunakan penilaian Anda untuk mencegah skenario terburuk itu!’”

“…Ah…”

“Dan dia juga menulis ini: ‘Hanya karena Ratu Putih adalah yang terkuat bukan berarti kita boleh membiarkannya membunuh’!! Aku mewarisi wasiat Nyonya Profesor dan, dengan begitu, aku merampas kemenangan dari genggamanmu, Ratu. Kau mungkin yang terkuat atau apa pun, tetapi kau tidak bisa mengganggu ikatan antar manusia. Kau tidak bisa ikut campur dalam waktu yang telah dihabiskan orang bersama. Mengambil nyawa seseorang tidak cukup untuk memutuskan ikatan itu! Jebakan terakhir itu mungkin dimaksudkan untuk menghina bukan aku, tetapi upaya yang dia lakukan dalam merencanakan penghancuran Pandemonium, tetapi hal-hal ini tidak bisa digoyahkan oleh itu!!”

“Jangan…jangan ikut campur antara…saudaraku dan aku!!”

Sang Ratu menjerit dan sedikit kekuatan muncul di tangannya.

Hal itu seharusnya menghancurkan hati bocah itu saat dia dengan lembut membelainya di tangannya.

“ Ratu ‘Putih’ yang Menggenggam Pedang Kebenaran yang Tak Ternoda. Saat ini… ”

Namun hal itu tidak terjadi.

Ada alasan sederhana.

“ Aku tidak takut padamu. ”

Dia telah mengalami tiga serangan.

Kali ini, Ratu Putih benar-benar kehilangan semua kekuatannya, tercerai-berai, dan kembali ke dunia tempat Material bersembunyi.

“Ini…sudah berakhir,” gumamnya.

Setelah “sumbat” dilepas, cairan merah gelap tumpah dari lima lubang yang menembus tubuhnya.

Kyousuke berlutut.

Apakah itu Himekawa Mika atau Ellie Slide? Siapa pun itu, ia memanggilnya, tetapi ia tidak memiliki kekuatan untuk menjawab.

(Dia…)

Namun, bocah itu tetap tersenyum penuh kemenangan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

(Dia memang orang yang luar biasa.)

Fakta

•       Tujuan Perfect Game adalah menghancurkan Pandemonium untuk menyelamatkan 7 miliar orang yang mereka anggap sebagai minoritas dibandingkan dengan Ratu Putih. Hal itu sesuai dengan tujuan Himekawa Mika, tetapi mereka tidak berniat menjamin keselamatannya.

• Kelas Regulasi adalah Material yang dibuat secara artifisial oleh pemanggil manusia dan ditempatkan di dalam dunia alternatif. Material ini dimaksudkan sebagai titik awal untuk membantu memanggil kelas Ilahi dan kelas Belum Terjelajahi.
• Pedang yang disebutkan dalam “Ratu ‘Putih’ yang Memegang Pedang Kebenaran yang Tak Ternoda (iu – nu – fb – a – wuh – ei –kx – eu – pl – vjz)” merujuk pada pakaian Ratu yang selalu berubah.

•       Profesor Madya, alias Shigara Masami, memprediksi ke-59 kategori dan 187.600 metode bencana serta menuliskan tindakan penanggulangan untuk semuanya ke dalam ruang kosong. Ia tampaknya mendekati sifat dan pola perilaku Ratu Putih dari sudut pandang yang berbeda dari Kyousuke.