Tahap 01: Game Melarikan Diri Terlucu di Dunia?

“Apakah kamu tahu mengapa warnaku putih?”

“Karena dengan begitu aku bisa diwarnai dengan warnamu, saudaraku! Kyah☆”

(Panggung “Now” 01 Dibuka 06/03 09:00)

(Tahap “Lanjut” 01 Dibuka 31/05 09:30)

Game Escape Game Terlucu di Dunia?

Bagian 1

(Garis waktu “Sekarang”)

Setelah mengulangi proses bangun dan pingsan beberapa kali lagi, Shiroyama Kyousuke akhirnya sepertinya menyadari sesuatu.

Dia tidak bisa menang.

Tidak mungkin dia bisa mengalahkan Ratu Putih yang saat ini sedang bersenandung di dapur sambil menggoyangkan pantat kecilnya ke depan dan ke belakang.

“Hm, hmm, hm, hm, hm, hm, hmmm☆ Oh, tak disangka hari ini aku bisa menyajikan sarapan untuk adikku! Ini mengingatkanku pada waktu kita di taman mini itu. He he he.”

(Tenang. Tenang, aku!! Jika aku melihat ini dengan cara yang benar, ini adalah kesempatan terbesar yang pernah aku miliki. Aku harus melihat ini sebagai kesempatan sempurna untuk melakukan uji coba dan kesalahan melawan Ratu yang bisa membunuhku seketika di mana saja dan kapan saja!! Ingat, kau tidak akan menerima keajaiban seperti ini lagi. Gunakan ini sebagai kesempatan untuk benar-benar memahami karakteristik, sifat, kelemahan, dan kekurangannya!!!!!!)

Ada kalanya orang harus memaksakan pikiran mereka ke arah yang positif agar tetap waras.

Dengan punggung menempel ke dinding, pantat di lantai, dan kepala terasa berdenyut-denyut, Kyousuke mengubah arah pikirannya.

DROK, pameran dagang internasional Summoning Ceremony, keluarga Deltaston, Pandemonium, 353 kapal, dan upaya untuk menyelamatkan mereka…

Dia bisa mengingat beberapa hal, tetapi ada bagian-bagian yang hilang.

Apakah hilangnya ingatannya disebabkan oleh Ratu Putih yang terus-menerus menyiksanya, atau ada penyebab lain? Kyousuke tidak bisa memastikan mengingat betapa babak belurnya dia di pagi hari ini.

Dia memutuskan untuk mengajukan pertanyaan pertama yang terlintas di benaknya.

“Di manakah wadahku, Himekawa Mika…?”

“Oh, ayolah.”

Dia mendengar suara yang samar.

Saat Ratu Putih menoleh ke belakang dengan senyum lebar layaknya pengantin baru, ia tanpa sengaja menghancurkan gagang wajan yang dipegangnya.

“Apakah itu cara yang pantas untuk menyapaku di pagi hari, saudaraku? Kenapa kau merusak suasana dengan menyebut nama perempuan lain di depanku di hari yang cerah ini?”

Ia tak punya pilihan selain memegang langsung tepi wajan saat mengocoknya di atas kompor gas, tetapi senyumnya tak sedikit pun pudar. Terdengar suara mendesis dari tangannya, tetapi ia tampaknya tidak merasakan sakit.

Keringat mengalir deras dari tubuh Kyousuke, tetapi dia masih berusaha untuk berpikir.

(Apa yang sebenarnya terjadi setelah itu? Tampaknya memang berhubungan dengan Himekawa Mika… tetapi apakah itu berarti dia mungkin berada di dalam White Queen sebagai wadah?)

Situasinya terlalu tidak menentu sejak Ratu Putih dipanggil tanpa batas waktu tanpa mengandalkan Tanda Darah atau Granat Dupa. Dia tidak memiliki cukup informasi untuk diolah, tetapi Himekawa Mika yang mendukung Ratu Putih sebagai wadah akan menjadi skenario terburuk.

Itu berarti Ratu telah mencuri kapalnya.

Tanpa sebuah kapal, dia tidak dapat memanggil Materi dan dia tidak mengetahui cara untuk membatalkan kontrak dengan kapal yang saat ini dikuasai oleh sebuah Materi.

Itu seperti mengunci kunci di dalam mobil.

Dia membutuhkan wadah untuk melawan Ratu Putih, tetapi dia perlu melakukan sesuatu terhadap Ratu Putih untuk merebut kembali wadahnya.

Dia tidak bisa bertarung saat ini.

Dalam satu sisi, ini mungkin merupakan kesempatan luar biasa untuk terus melawan Ratu Putih yang perkasa tanpa batasan waktu, tetapi dia bukanlah orang yang akan bersukacita atas hal itu.

“Oke, Kakak! Sarapan sudah siap!! Kamu masih sarapan sereal dan susu setiap pagi, ya? Tapi aku sudah berusaha semaksimal mungkin membuatkanmu makanan spesial untuk istri yang baik untuk tubuh dan jiwa!! Selamat makan☆”

Saat Ratu Putih menata hidangan demi hidangan di atas meja, tidak terlihat sedikit pun niat jahat dalam dirinya.

Justru itulah yang membuatnya sangat menakutkan.

“…”

Kyousuke mengamati perilakunya dengan hati-hati, tetapi makanan itu sendiri tidak menimbulkan masalah. Dan jika dia membuatnya marah sekarang, dia bisa dengan mudah diubah menjadi jus merah sebagai balasannya. Dia duduk di meja meskipun perutnya terasa berat.

Dan saat ia mengamati hidangan itu, satu pikiran terlintas di benaknya.

“Semuanya berwarna putih.”

“Itulah identitas saya.”

“Tapi terlalu putih! Apa-apaan ini!? Salad kentang, semur putih, tumis kembang kol dan asparagus putih, bahkan susu panas untuk diminum!? Satu saja sih tidak masalah, tapi kalau semuanya digabungkan seperti ini terlihat sangat psikedelik!!”

“Kalau kamu nggak tahu mau mulai dari mana, aku sarankan ayam atau ikan berdaging putih. Hehehe. Dan jangan lupa aku sudah membuang pinggiran rotinya. Kita nggak butuh apa pun yang bukan berwarna putih!!”

“Itu penghujatan! Bagian pinggirannya adalah bagian terbaik ketika dipanggang hingga renyah!”

“Kenapa aku harus membuatnya berwarna cokelat keemasan? Nah, saudaraku, makan saja tanpa dipanggang. Aku sarankan untuk menambahkan margarin atau pasta cokelat putih di atasnya.”

Ratu Putih memberinya senyum lebar dari seberang meja.

Ekspresi wajahnya menunjukkan bahwa dia akan merobek perut pria itu dan memasukkannya langsung ke dalam perutnya jika pria itu menolak.

Setelah menghela napas panjang, dia mengambil sumpit.

Dia mulai dengan gigitan hati-hati pada sayuran tumis tersebut.

“Oh, ini bagus.”

“Hee hee.”

“Makanannya sendiri sebenarnya cukup enak. Dibuat dengan baik.”

“Hee hee hee hee hee!! Tentu saja. Aku harus bisa memasak kalau ingin menjadi istri yang baik untukmu, Kakak. Tahukah kau kenapa warnaku putih? Karena dengan begitu aku bisa diwarnai dengan warnamu, Kakak! Kyah☆”

Dia memberikan pendapat jujurnya karena bersikap tidak setuju tidak akan membawanya ke mana pun, tetapi Ratu Putih meletakkan tangannya di pipi dan mulai menggelengkan kepalanya.

Dan karena Kyousuke bisa merasakan bahwa makanan itu enak meskipun berada di bawah tekanan yang begitu besar hingga ia merasa seperti ada bola bowling di perutnya, kemungkinan besar makanan itu juga akan diakui enak oleh siapa pun.

Setelah itu, Ratu Putih bergabung dengannya untuk memakan makanan di atas meja. Masih menjadi misteri apakah makhluk kelas Tak Terjelajahi yang paling unggul itu perlu mengonsumsi nutrisi atau bahkan bisa kelaparan jika kekurangan makanan, tetapi setidaknya dia tampak senang menunjukkan bahwa dia sedang makan.

“Ratu.”

“Apa itu?”

“Aku tak akan bertanya kenapa kau di sini. Itu terlalu langsung dan hanya akan membuatku merasa hampa di dalam. Jadi katakan padaku begini: apakah kehadiranmu di sini ada hubungannya dengan Pandemonium?”

“Oh, astaga. Apakah itu berarti kamu benar-benar tidak ingat apa pun?”

“…”

“Hehehe. Kalau begitu, kurasa aku akan tetap diam. Lagipula, jika kau mengingat masa-masa seperti mimpi itu, semuanya mungkin akan hancur berantakan.”

Cara bicaranya yang menggoda hampir membuat sumpit yang dipegangnya patah, tetapi itu tidak akan berarti apa-apa. Dia tidak akan pernah bisa menandingi Ratu Putih dalam hal kekerasan, jadi setiap pertunjukan kekuatan hanya akan membuatnya tersenyum seperti seorang ibu yang memuji anaknya.

Namun, senjata manusia bukanlah kekuatan mereka. Dia memfokuskan kembali pikirannya dan berusaha untuk tetap tenang.

“Mari kita tinjau situasinya, Ratu.”

“Aku terbuka untuk topik apa pun yang memungkinkan aku untuk berbincang denganmu, saudaraku.”

“Pameran dagang Upacara Pemanggilan yang bernama DROK secara resmi merupakan proyek bersama yang dijalankan oleh Pemerintah, Ilegal, dan Kebebasan. Ini merupakan satu langkah menuju rekonsiliasi dan merupakan langkah penting menuju titik balik sejarah yang akan mengakhiri era konflik yang sia-sia ini.” Kyousuke berbicara seolah-olah ia sedang memutar roda di benaknya tanpa berpikir. “Tapi sebenarnya pameran ini dijalankan oleh keluarga Deltaston. Mereka adalah anggota Meja Bundar seperti keluarga Magentarain dan mereka telah membentuk faksi lintas batas raksasa dengan mengirimkan para pemanggil terampil ke masing-masing dari tiga kekuatan besar.”

“Dengan kata lain, proyek bersama ini adalah cara keluarga Deltaston untuk memperluas kekuasaan mereka. Terutama Pandemonium. Biasanya, hal itu akan berujung pada perebutan kekuasaan antara tiga kekuatan utama dan tidak akan pernah berfungsi dengan baik. Tetapi dengan anggota berpengaruh dari keluarga yang sama yang melakukan penyesuaian di masing-masing kekuatan utama tersebut, Pandemonium dapat berfungsi dengan baik. Secara efektif, Pandemonium telah menjadi mainan untuk penggunaan eksklusif keluarga tersebut.”

“DROK… Hak ilahi raja. Nama itu memang cocok. Mereka telah membangun kekuasaan absolut yang tidak dapat diganggu oleh ketiga kekuatan besar, sekaligus membiarkan kekuatan-kekuatan besar itu berdebat hingga menemui jalan buntu tentang siapa yang berhak menggunakan Pandemonium. Sementara mereka semua terlalu sibuk saling mencegah satu sama lain melakukan apa pun, keluarga Deltaston dapat berhenti menyembunyikan faksi raksasa mereka dan membangun posisi mereka yang tak terbatas di dunia Upacara Pemanggilan. Pandemonium berfungsi sebagai gas dan rem.”

Pameran dagang raksasa itu secara resmi didanai bersama oleh tiga kekuatan besar, tetapi pada kenyataannya hanya diselenggarakan oleh anggota keluarga Deltaston yang telah menyusup ke dalam kekuatan-kekuatan besar tersebut. Dalam arti tertentu, ini adalah kerajaan mereka. Raja di puncak kekuasaan akan menempati seluruh hotel resor mewah sambil dilindungi oleh para elit dari ketiga kekuatan besar tersebut.

“Ini mungkin agak melenceng dari topik, tapi mengapa keluarga Deltaston sengaja membangun markas mereka di luar Pandemonium?” tanya Ratu.

“Jelas sekali mengapa mereka menggunakan hotel resor. Mereka bukanlah tipe orang yang merasa nyaman dengan sejumlah senjata kasar.”

“Apakah itu seperti superkomputer yang praktis, tetapi tidak ada yang mau berada di dekat komputer itu sendiri yang disimpan pada suhu beberapa puluh derajat di bawah nol dan dikelilingi oleh gelombang elektromagnetik yang kuat?”

“Mereka mungkin lebih suka menjaga jarak sambil tetap bisa mengirimkan permintaan kekuatan kelas Ilahi atau Tak Terjelajahi. Maksudku, benda itu adalah benteng bergerak raksasa yang menggunakan kelas Tak Terjelajahi sesuka hatinya. Aku yakin bagian dalamnya penuh dengan trik untuk mendistorsi kesadaran spiritual seseorang. Seorang pemanggil atau wadah yang berpengalaman mungkin baik-baik saja, tetapi keluarga Deltaston tetap berada di bawah Tingkat Penghargaan 100 agar sesuai dengan masyarakat normal, jadi saraf otonom mereka akan rusak jika mereka tinggal di sana terlalu lama.”

Dia berbicara seolah-olah dia pernah melihat tempat itu sebelumnya.

Dan Ratu Putih terkikik sebelum berkata lebih banyak.

“Jika Pandemonium dikembangkan dari fase uji coba saat ini dan digunakan secara sungguh-sungguh, itu akan membawa kita ke zaman baru, bukan? Saya sama sekali tidak tertarik pada apa yang bermanfaat bagi manusia, tetapi apakah tidak ada yang mencoba menghancurkannya sebelum itu terjadi?”

“Karena masih beroperasi, kurasa tidak. Kata-kata yang membawa umat manusia pada kehancuran selalu sama: tentu mereka tidak akan sampai sejauh itu.”

Berdasarkan percakapan tersebut, Kyousuke tidak melihat adanya perbedaan antara pemahamannya dan pemahaman Ratu Putih. Sebagai dasar, ini menunjukkan kepadanya bahwa informasi yang dimilikinya tidak salah.

Hal itu hanya menyisakan satu masalah: kekosongan dalam ingatannya.

Kebenaran harus dipusatkan di sana.

(Meskipun Kotak raksasa yang disebut Pandemonium digunakan untuk memanggil Ratu tanpa batas waktu, itu tidak akan menghentikan konflik antara tiga kekuatan besar. Itu akan menciptakan jurang pemisah abadi. Tapi apakah keluarga Deltaston tidak menyadari bahwa tidak ada manusia yang dapat mengendalikannya setelah memanggilnya!?)

“Kakak, bolehkah aku menyalakan TV? Aku selalu tertarik dengan segmen ramalan golongan darah. Kudengar mereka selalu menayangkannya saat berita pagi!”

“Golongan darahmu apa sih? Golongan X dengan Rh ∞?”

Sang Ratu Putih bernapas dengan gembira, jadi Kyousuke memberikan remote kepadanya, menumpuk piring-piring kosong, dan membawanya ke wastafel dapur. Ia biasanya mengandalkan peralatan rumah tangga, tetapi karena ia tinggal di kapal pesiar, ia terbiasa mencuci piring dengan tangan untuk menghemat air.

“…”

Dia sekilas melirik pisau yang terletak di rak pengering, tetapi itu terlalu sederhana. Dia ragu apa pun akan berubah bahkan jika dia menusuk Ratu Putih dari belakang saat dia membelakanginya karena asyik menonton TV layar datar. Dia bahkan mungkin tersenyum sambil meraihnya, memanggilnya anak baik sambil menepuk kepalanya, dan membuatnya meringkuk di pangkuannya.

“Saudaraku, saudaraku! Mereka bilang cowok dengan golongan darah A dan cewek dengan golongan darah AB itu pasangan yang serasi!”

“Bukankah tadi saya bilang golongan darahmu kemungkinan besar akan menunjukkan hasil ‘error’?”

“Ya. Ini sangat disayangkan, tetapi sepertinya saya perlu melakukan tur keliling dunia untuk membasmi setiap wanita dengan golongan darah AB…hgyuh!”

“Ratu, ada sedikit sup putih di pipi Anda.”

“Lucuuuuu…”

Meninggalkannya sendirian akan berujung pada bencana, jadi dia menemukan alasan yang sewenang-wenang untuk bermain-main dengan pipi lembutnya melalui sapu tangan. Gadis berambut kuncir dua itu tampak hampir pingsan.

Sembari membiarkan pria itu mempermainkannya seperti anak kecil, Ratu Putih mengajukan sebuah pertanyaan.

“A-apa rencanamu hari ini, saudaraku?”

“Pertanyaan bagus.” Kyousuke menghela napas. “Duduk-duduk di kamarku tidak akan mengubah apa pun, jadi kurasa aku akan berkeliling di luar.”

“Wah, wah!! Jadi setelah makan masakan rumahanku, kita akan jalan-jalan bersama? Hari ini benar-benar hari keberuntunganku! Rasanya ingin menjadikannya hari libur global!!”

Saat menyaksikan Ratu Putih merayakan kemenangan, Kyousuke menambahkan lebih banyak hal dalam hatinya.

(Dan aku juga perlu memulihkan ingatanku yang hilang dan menemukan cara untuk membunuhmu.)

Tujuan itu sudah ada di depan matanya sejak awal.

Masalahnya adalah menemukan cara untuk membuka pintu yang dikenal sebagai Ratu Putih.

Dia harus memeras otaknya dan menggunakan semua yang tersedia baginya.

Seorang gadis yang mengucapkan kata-kata terkutuk itu mungkin sedang menunggu di balik pintu yang terkunci itu.

Bagian 2

(Garis waktu “Sekarang”)

Pameran dagang memiliki dua tujuan utama: bisnis dan periklanan. Yang pertama berarti menandatangani kontrak untuk produk baru dan yang kedua berarti memamerkan teknologi Anda kepada pers. Sisi bisnis terkadang didasarkan pada keinginan akan produk dan terkadang didasarkan pada keinginan untuk membangun koneksi. Sisi periklanan terkadang digunakan untuk meningkatkan nama merek Anda dan meningkatkan kemampuan Anda untuk menjual dan bersaing, dan terkadang digunakan untuk menunjukkan keunggulan Anda atas pesaing dan membuat mereka putus asa.

Orang-orang yang datang untuk melihat iklan tersebut fokus pada pengumuman yang dibuat di stan khusus pada waktu yang telah ditentukan. Jadi, pagi-pagi sekali, sebagian besar orang yang memenuhi jalanan adalah para pemanggil dan wadah yang ingin membeli Tanda Darah, Granat Dupa, alat penahan, Repliglass, atau komponen dan bahan kimia yang digunakan untuk membuatnya.

Namun…

“…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………”

“Ayolah, saudaraku. Kenapa kau terlihat begitu murung sampai orang mengira kau sedang menyaksikan akhir dunia? Kau perlu terlihat sedikit lebih ceria saat berjalan-jalan dengan gadis cantik yang menggandeng lenganmu. Bahagia☆”

Alih-alih menyaksikan akhir dunia, Shiroyama Kyousuke merasa seolah-olah dia berdiri di pusat dunia.

Hal itu tentu tidak mengherankan ketika Ratu Putih berdiri di sisinya, melingkarkan lengannya di lengan kanannya, menyandarkan seluruh berat badannya padanya, dan bahkan menyandarkan kepalanya di bahunya.

Tatapan orang-orang yang lewat terlalu menyakitkan.

Nyatanya…

“Yang Mulia? Ehhh!? Yang Mulia!!!???”

“Jangan bodoh. Itu pasti cosplay. Ada musikal yang berdasarkan Ratu Putih, ingat-…ugyaahhh!! I-itu beneran dia!?”

“Gelembung, gelembung, gelembung, gelembung…”

Kejadian itu jauh melampaui sekadar terkejut dan ragu-ragu untuk mengambil foto. Seorang pria besar ambruk di tempat dan menangis seperti anak kecil, seorang wanita suci pasti sangat terkejut hingga mencapai nirwana karena matanya berputar ke belakang dan mulutnya berbusa, sekelompok orang yang tampak seperti penduduk asli Amerika Selatan bersujud di hadapannya dengan dahi menempel di tanah, dan seorang peramal wanita yang mencolok mulai mengumpulkan tanah yang diinjak Ratu dan memasukkannya ke dalam tas seperti pemain bisbol SMA di Koshien. Kyousuke tidak yakin harus bagaimana menanggapi semua itu. Manusia dikatakan sebagai penguasa ciptaan, tetapi begitu mereka melihat makhluk paranormal, mereka rela membuang semua martabat mereka.

Bibir Shiroyama Kyousuke memucat saat ia mengungkapkan isi hatinya yang jujur.

“Kenapa kau tidak mempertimbangkan untuk tetap di kamarku saja? Kalau kau terus-terusan mengganggu seperti ini, akan lebih baik kalau aku sendirian. Kalau terus begini, mereka juga akan membuat patungku.”

“Oh, ayolah. Hanya pria sejati yang boleh memamerkan pacarnya yang cantik seperti ini, saudaraku. Sekarang, tegakkan kepalamu. Kau harus memberi tahu dunia bahwa kau berhasil menjadikan aku milikmu.”

Ratu Putih sedang dalam mode bermesraan sepenuhnya, tetapi Kyousuke tidak bisa menertawakan topik ini karena dia telah mendapatkan penghargaan “Dicintai oleh Ratu Putih” di masa lalu dan karena dia telah menjadi sasaran kelompok pemanggil (mesum) yang dikenal sebagai Pengawal Kehormatan.

Namun Ratu Putih tampaknya sama sekali tidak terganggu oleh keributan di sekitar mereka.

“Oh, astaga. Banyak sekali stan yang buka. Hmm. Makanan untuk istri tercinta memang sangat penting, tapi sayang sekali jika melewatkan ini. Jadi, Kakak! Mari kita gunakan logika memiliki perut terpisah untuk camilan agar kau bisa mentraktirku es krim!!”

“Tidak, itu terdengar merepotkan. Jika kamu ingin es krim, mintalah kepada salah satu pemujamu dan mereka akan membuatkanmu begitu banyak hingga mereka menghabiskan semua es di Antartika.”

“Kau memang tidak mengerti bagaimana dunia ini bekerja, saudaraku. Hatimu hanya berdebar-debar saat kekasihmu membelikannya untukmu. Es krim, es krim! Dan tentu saja harus rasa vanila!”

“…Kenapa kamu begitu terobsesi dengan warna putih? Ugh.”

“Karena aku Ratu Putih yang mencintai segala sesuatu yang berwarna putih!! Hehehe. Apa yang kau bayangkan, saudaraku?”

Karena dia bertanya, Kyousuke menjawab dengan jujur.

Dan dia melakukannya dengan ekspresi kosong di wajahnya.

“Yah, kukira kau gila, tapi kau masih punya batasan yang tak akan kau langgar. Kupikir kau punya hati yang polos dan lugu, jadi ini agak mengejutkan. Ya, kau mungkin musuh bebuyutanku, tapi tetap saja ini mengejutkan.”

“Fweh!?”

“Lu-san memang sering mengatakan hal-hal seperti itu, tapi aku yakin dia orang yang polos. Dan apakah aku perlu mengatakan sesuatu tentang orang penyendiri seperti Aika? Hmm, tapi kurasa kau adalah pengecualian…”

“A-a-a-a-a-a-apa yang kau katakan!? Jangan bilang kau tiba-tiba mengalami delusi keperawanan! Tapi jangan salah paham! Mungkin benar bahwa para pemujaku di seluruh dunia terkadang mengadakan ritual yang sulit disaksikan di depan patung dan berhala-berhala-ku di kuil bawah tanah atau kota-kota di udara! Tapi!! Aku sendiri suci!! Aku hanya kebetulan mendengar banyak hal yang tidak pantas! Jadi jangan salah paham tentang kesucianku!!!!!”

Dia sangat panik sehingga dia bahkan tidak menyadari Kyousuke menyebutkan beberapa gadis lain.

Kyousuke menggunakan kesempatan itu untuk mengalihkan perhatian mereka dari kedai es krim, tetapi Ratu Putih menyadarinya.

“Ah, bagaimana dengan piala saya karena seorang pria dengan gagah berani membelikan saya makanan?”

“Hentikan. Jika aku membawamu ke sana sekarang, mereka akan menggali bungkusnya dari tempat sampah dan menggantungnya di tempat suci di suatu tempat. Mereka mungkin akan menyebutnya relik suci atau semacamnya.”

“Fwehhh, saudaraku!”

“Aku bilang tidak. Lagipula, kalau aku mengalah sekali saja, tuntutannya tidak akan pernah berhenti. Aku hanya punya uang terbatas di dompetku…”

Ucapannya terputus oleh suara dentingan logam.

Bocah yang kebingungan itu menyaksikan hujan koin dilemparkan ke arah mereka dari segala arah. Dalam sekejap mata, tanah di kaki mereka tampak seperti kolam di tempat wisata.

“Silakan gunakan ini! Orang tua ini dengan senang hati akan memberikan sejumlah uang jika itu untuk Yang Mulia!!”

“Sebenarnya ini terasa terlalu sedikit untuk kehormatan menatap wajahnya seperti ini! Kk, terkutuklah kau, Alice (dengan) Kelinci. Apa kau akan menuntutku untuk menutupi kekurangannya dengan tubuhku!?”

“Gozaru, gozaru!! Pemegang Pedang yang Dicintai Putih, kau tidak boleh membuat Ratu menangis!!”

Kyousuke telah menimbulkan keributan besar, jadi dia dengan cepat balas berteriak kepada orang-orang itu.

“Aku tidak menerima tawaran tidak langsung apa pun! Seluruh dunia terlalu baik kepada si rambut kuncir dua gila ini!!”

Pada saat itu, ia merasakan tatapan tajam dari kerumunan.

Dia menoleh dan melihat dua wajah yang familiar.

Mereka adalah gadis kuil kembar.

“(R-Renge. Apa itu!? Aku tidak mengerti bagaimana ini bisa terjadi!)”

“(Ssst! Kita pergi, Higan! Jangan tatap mata orang aneh itu!)”

“(Wow. Um, Shiroyama-san benar-benar sudah banyak berubah.)”

“(Aku tak percaya dia dengan angkuh memamerkan benda berbahaya itu. Kh, seharusnya dia minta bantuan kita sebelum kondisinya separah ini!)”

Kyousuke merasakan bulu kuduknya merinding.

“Tunggu! Kumohon tunggu sebentar!! Sudah berapa lama kau di sini!? Dari mana kau datang!? Dan apakah kau tahu sesuatu tentang ingatanku yang hilang!?”

“Ayolah, jangan seperti itu, saudaraku. …Aku serius. Sebutkan nama perempuan lain dan kita akan punya dua kawah baru di bulan. Paham?”

Ratu Putih tersenyum riang dan sengaja berpegangan erat pada lengan Kyousuke, menyandarkan kepalanya di bahunya, dan menahannya di tempatnya seperti jangkar kapal. Sementara itu, saudara kembar itu menghilang ke dalam kerumunan.

Itu adalah perpisahan yang menyedihkan.

“Ah, ahhh, ahhhhhhh.”

“Baiklah, saudaraku. Apa yang akan kita lakukan sekarang?”

Dia akhirnya dibebaskan, tetapi sudah terlambat.

Dengan kecepatan seperti ini, kerumunan akan menjadi lebih bersemangat daripada idola nasional yang ditemukan di tengah keramaian penyeberangan, jadi Kyousuke meraih tangan Ratu Putih dan segera pergi. Dia melirik ke sekeliling dalam perjalanan, tetapi dia tidak melihat tanda-tanda pakaian gadis kuil.

Sementara itu, dia tampak seperti sedang menculik seorang pengantin wanita dari kapel (terutama karena gaun putih bersihnya), jadi…

“Oh, astaga☆ Betapa beraninya kau, saudaraku. Aku baru saja memenangkan piala lain dalam hidup.”

“Diam kau!! Kalau kita tetap tinggal di sana, mereka mungkin akan membangun monumen raksasa dan tempat itu akan ditandai di peta dunia sebagai ‘tanah suci tempat persembahan diberikan kepada ratu kita di surga’!! Tempat itu bisa saja berakhir berlumuran darah dan isi perut!!”

Tentu saja, jika puncak dari kelas Unexplored itu tidak ingin bergerak, dia tidak akan bergeser sedikit pun bahkan jika sebuah pesawat penumpang menabraknya, jadi Ratu harus sepenuhnya setuju untuk ditarik olehnya.

“Ah, apa yang dia pikir sedang dia lakukan!? Apakah dia mencoba untuk mempertahankan Ratu kita untuk dirinya sendiri!? Padahal, sekadar bisa meminjam kekuatan namanya saja sudah merupakan kehormatan yang terlalu besar!”

“Gozaru, gozaru!”

“Hm, sepertinya aku tidak punya pilihan. Aku akan membantu sebagai Penyerang Cinta dan Benci. Kelinci pemandu, hanya kau yang bisa membuat Yang Mulia tersenyum semanis itu! Bawa dia bersamamu dan pergi dari sini!!”

Saat keributan kecil (atau setidaknya ia berdoa agar keributan itu kecil) mulai terjadi di sana-sini, mereka akhirnya sampai di sebuah platform pengamatan. Tetapi tanah di utara ini adalah dataran luas, jadi cukup datar. Alih-alih menambahkan pagar dan mempertahankan puncak bukit alami, tempat itu lebih mirip menara pengamatan logam besar dengan luas lantai seperti ruang kelas memasak atau ruang kelas tata boga.

Tempat itu sepi, tetapi mungkin karena semua orang di sini adalah pemanggil roh atau perantara untuk tujuan periklanan atau bisnis. Hanya sedikit orang yang datang murni sebagai wisatawan.

Kyousuke akhirnya menghela napas lega di anjungan pengamatan berlantai empat itu.

“Ini mengerikan…! Orang normal yang tidak tahu apa-apa justru akan lebih baik karena mereka mungkin akan berjalan melewati Anda tanpa menyadari nilai Anda!!”

“Oh? Tapi kalau begitu, ketidaktahuan mereka akan mengarah pada kebangkitan spiritual. Dan karena mereka tidak tahu siapa saya, mereka mungkin akan memulai sekte sesat.”

Ada lebih banyak hal dalam dirinya daripada sekadar kekerasan atau kemampuan bertarung.

Sebelum semua itu, seseorang harus berhadapan dengan kehadirannya, auranya, dan karismanya. Dalam apa yang tampak seperti semacam lelucon, bahkan para pemanggil dan wadah veteran yang menggunakan dewa-dewa legenda sebagai batu loncatan akan secara sukarela tunduk pada makhluk hidup yang lebih tinggi ini. Hanya dengan berdiri di sana, dia bisa menimbulkan pemujaan. Hanya dengan tersenyum, dia bisa sepenuhnya mendistorsi semua yang telah dibangun peradaban. Dia adalah singularitas seperti lubang hitam yang tanpa henti menyedot hati manusia.

Bisakah kamu melawannya?

Apakah kamu masih sanggup mempertahankan kemauan untuk melawannya?

Pertempuran dengan Ratu Putih dimulai di sana. Dan hanya sedikit yang telah mengasah pedang kemanusiaan mereka hingga titik itu. Dan jika mereka lengah bahkan sesaat pun, pedang itu akan langsung terkikis dan tumpul oleh kekuatan yang tak terlihat.

Sama seperti mantan musuhnya: Azalea Magentarain yang Uniknya Tanpa Pamrih, Benikomichi Fuuki Ujung Telomere, Kucing Pembohong Biondetta Shiroyama, dll.

“Saudara laki-laki.”

Namun Ratu Putih dengan rambut kepang perak dan gaun putih bersihnya hanya tersenyum manis dan menyatukan kedua tangannya di depan dadanya.

“Aku tak peduli bentuknya seperti apa, asalkan aku bisa bermain denganmu. Kita bahkan bisa melakukan persis seperti yang kau inginkan dan memulai pertandingan maut tanpa akhir di mana kau mencoba lagi dan lagi untuk membunuhku dengan setiap metode yang kau pikirkan.”

“…”

“Tapi ingat, aku bilang aku tidak peduli bentuknya seperti apa. Ya, apa pun boleh asalkan aku puas. Jadi, bukankah kau akan melindungi dunia dengan bermain denganku dengan cara yang menghindari konflik yang tidak perlu? Misalnya, jika tidak ada pertempuran langsung, tidak ada kemungkinan para pemanggil dan wadah yang lemah di sini terbunuh, jadi bukankah kau akan menyelamatkan mereka dengan memilih untuk berkencan dan menggodaku?”

Kyousuke menelan ludah dengan keras.

Inilah dia. Kata-kata itu bagaikan segelas air dingin setelah berjalan tanpa henti melintasi gurun yang terik. Dengan mengubah inti masalahnya, dia bisa membuat kompromi dan mengalah terdengar seperti pilihan yang baik. “Serangan pertama” ini mencoba menghancurkan kepercayaan orang hanya dengan tersenyum dan melontarkan kata-kata manis kepada mereka. Jika dilihat dari sisi psikologis, maka Kyousuke akan berada di ambang ditelan oleh mulut besar dinosaurus karnivora.

“Ayo kita pergi ke pulau tropis.”

Ratu Putih bersandar padanya dan membenamkan wajahnya di dadanya sambil berbisik kepadanya.

“Jika kau ingin mengusirku dari dunia ini, tak perlu melawanku, saudaraku. Yang perlu kau lakukan hanyalah mengurungku di dalam taman rahasia. Selama aku bahagia di sana, aku tak akan pernah pergi. Aku bahkan tak akan penasaran apa yang akan terjadi jika aku pergi. Aku akan melakukan apa pun untukmu, saudaraku. Apakah kau suka baju renang one-piece? Atau baju renang two-piece atau bikini lebih sesuai dengan gayamu? Dibandingkan dengan mengayunkan Tanda Darahmu dalam pertempuran yang sia-sia dan tak berujung, ini pasti akan menjadi pilihan yang lebih bermanfaat bagi dunia.”

“…”

“Aku akan merasa puas selama aku memiliki dirimu, saudaraku.”

Jika hanya itu saja, maka dia mengatakan yang sebenarnya.

Dia mendongak menatapnya sambil ber cuddling dengannya dari depan.

Matanya yang basah berkilauan dan bibirnya yang memesona membentuk kata-katanya.

Dia tampak seperti seorang gadis yang memohon ciuman dari kekasihnya.

“Aku tak akan meminta apa pun dari dunia, aku tak akan mengambil apa pun dari dunia, dan aku tak akan mengancam apa pun di dunia ini. Jadi, maukah kau merangkul pinggangku?”

Shiroyama Kyousuke membayangkan kemungkinan itu sejenak.

Dia tidak bisa menahan diri.

Lalu dia menggelengkan kepalanya.

“…Itu akan menyebabkan perang.”

“Tidak akan. Saya berbicara tentang penghilangan total dan mutlak. Keinginan untuk memonopoli saya itulah yang memicu konflik, jadi ini sebenarnya akan menghilangkan kemungkinan bahaya dari dunia.”

“TIDAK.”

Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menolak racun yang mudah didapatkan namun berakibat fatal itu.

“Maksudku, itu akan memicu perang terakhir antara kita berdua. Di taman rahasiamu itu.”

“Oh, kau jahat sekali, saudaraku!!”

Terjadi perubahan total pada dirinya.

Dia menggembungkan pipinya seperti anak kecil.

“…Tapi justru itulah yang membuatmu begitu layak untuk ditaklukkan.”

Saat Ratu Putih memeluknya dari depan dan menggosokkan wajahnya ke dadanya, bocah itu bersandar pada pagar dan menggelengkan kepalanya untuk mengalihkan pandangannya dari wanita itu.

Dari ketinggian empat lantai itu, dia bisa melihat pameran dagang berbentuk donat dan Pandemonium di tengahnya. Struktur Repliglass kolosal itu memiliki siluet cumi-cumi raksasa karena bentuknya yang seperti peti mati raksasa dengan sejumlah besar pipa mirip tentakel yang terpasang di bagian bawah. Namun, dia melihat beberapa keanehan dalam pemandangan itu.

Terdapat lahan kosong di dalam lingkaran berbentuk donat tersebut.

Dan di lapangan itu terdapat beberapa kawah dengan diameter antara beberapa ratus meter hingga beberapa kilometer. Hamparan hijau itu telah hancur lebur dan sebuah urat air pasti telah terkena karena kawah-kawah itu terisi air seperti danau.

Dan saat ia melihat pemandangan itu, ia merasakan sesuatu seperti sengatan listrik di benak belakangnya.

“…?”

Alih-alih menolak rasa sakit itu, dia malah menyerahkan diri padanya.

Dia perlahan-lahan mengupas kerak luka dari ingatannya.

Dan penglihatan pertama yang muncul di benaknya adalah tentang dua orang yang baru saja dilihatnya beberapa saat yang lalu…

Bagian 3

(Garis Waktu “Masa Lalu”)

“Apakah kamu tahu siapa Ellie Slide?”

Di suatu tempat dan pada suatu waktu, gadis kuil berambut hitam bernama Meinokawa Renge pernah menanyakan hal itu kepadanya.

“Dia tampaknya seorang ahli dupa yang terkenal, tetapi kami tidak tahu di mana menemukannya di tengah kerumunan ini.”

“Oh? Anda memiliki beberapa koneksi yang menarik.”

Kyousuke terdengar terkesan, tetapi Renge menghela napas jujur.

“Bukan itu masalahnya. Kami ingin mempekerjakannya untuk membuat Granat Dupa. Selama ini saya membuatnya berdasarkan insting, tetapi seseorang menunjukkan bahwa ada banyak pemborosan dalam campurannya. Tapi saya tidak bisa menentukan kelemahan saya sendiri, jadi saya ingin seorang ahli membuatkan yang dasar untuk saya sebagai referensi.”

“Hmm. Ngomong-ngomong, adikmu sepertinya sedang tidur sambil berdiri. Apakah perjalanan tadi melelahkan?”

“Higan! Jangan coba kabur dari kenyataan hanya karena ini topik yang rumit!! Ayolah, kau ngiler!!”

Para gadis kuil berambut hitam dan pirang itu terus berdebat sambil menghilang ke dalam kerumunan. Mereka akan terlihat mencolok di kota biasa, tetapi mereka berbaur dengan cukup baik di pameran dagang yang dipenuhi oleh para pemanggil dan wadah.

Kyousuke mengangkat bahu sambil memperhatikan mereka pergi, tetapi kemudian dia menyadari waktu yang dijanjikan telah tiba.

Dia datang ke sini untuk bertemu seseorang.

Dia adalah orang yang aneh.

Ini tanggal 31 Mei, beberapa hari yang lalu. Itulah kesan pertama Shiroyama Kyousuke terhadap wanita bernama Himekawa Mika. Rambutnya yang panjang berwarna biru kehitaman diikat dengan ikat rambut berbulu, wajahnya tajam dan cerdas, lekuk tubuhnya indah, dan ia mengenakan setelan biru tua dengan rok ketat dan sebagian stoking yang sengaja disobek. Poin terakhir itulah satu-satunya hal aneh tentang dirinya. Secara keseluruhan, dia cukup cantik, tetapi ada sesuatu yang lain yang membuat bocah itu memiliki kesan yang absurd.

Oh.

Dia tampak hampir persis seperti wanita itu.

Saat itu pukul 10:30 pagi di tengah keramaian DROK, dan dia benar-benar bertanya-tanya apa yang harus dilakukan terhadap wanita itu ketika wanita itu meniup peluit perak yang tergantung di lehernya tepat saat mata mereka bertemu.

“Anda Shiroyama Kyousuke-san, kan? Anda terlambat. Sangat terlambat! Saya yakin kita sepakat untuk bertemu tepat pukul sepuluh!!”

“Maaf, saya agak lambat.”

“Alasan macam apa itu!? Lebih berhati-hatilah…dan ambillah pelajaran dari ini!!”

Kyousuke mengulurkan tangannya untuk membujuknya agar tenang, tetapi wajah Himekawa Mika malah semakin merah saat dia meniup peluitnya. Saat dia melakukannya, Kyousuke mendengar bunyi gemerincing dari cangkir dan hiasan dadu 12 sisi yang dihubungkan oleh rantai tipis.

Sebenarnya, Kyousuke telah tiba setengah jam sebelum waktu yang disepakati dan mengamati area sekitarnya. Kemudian, ia menunggu hingga setengah jam setelah waktu yang disepakati untuk mengamati tindakan dan reaksi wanita itu. Percakapannya dengan saudari Meinokawa hanyalah sebagian dari itu, dan ia berpindah ke posisi di mana Himekawa akan melihatnya hanya setelah ia memutuskan bahwa aman untuk membiarkan wanita itu memperhatikannya di tengah kerumunan.

Si cantik berambut kuncir kuda itu pasti akhirnya merasa puas karena dia melepaskan peluit dari mulutnya.

“Um, Shiroyama Kyousuke…-kun? Apa yang kau ketahui tentang situasiku?”

“Hanya apa yang ada di email lowongan kerja. Anda adalah Himekawa Mika, seorang pekerja ilegal yang saat ini bebas. Lu-san yang memperkenalkan kita dan saya diberitahu untuk menanyakan detail lebih lanjut setelah saya tiba.”

“Itulah format yang diharapkan. Mari kita cari tempat untuk duduk dan mendiskusikan ini.”

Mereka berada di sebuah pameran dagang untuk teknologi Upacara Pemanggilan baru (yaitu senjata), tetapi juga terdapat banyak fasilitas penginapan dan restoran. Himekawa Mika memilih restoran bergaya tenda di dekatnya. Meja-meja panjang yang disusun berjajar memiliki kaki yang panjang dan tanpa kursi. Dengan makanan cepat saji seperti sosis, kentang goreng, dan yakisoba di menu, Kyousuke berhati-hati, tetapi si cantik berrok ketat itu malah memesan segelas bir di pagi hari.

“Sekarang jam sepuluh pagi.”

“Sekarang jam sepuluh tiga puluh. Dan kondisi trans psikologis adalah bagian penting dari menjadi sebuah wadah.”

“Kau memang dari Illegal. Kau benar-benar tahu cara membenarkan kesenanganmu sendiri…”

Lalu dia teringat salah satu hiasan pada kalung dosa yang digunakannya untuk mengikat dirinya secara mental: sebuah cangkir.

Namun Kyousuke juga melihat sesuatu yang bernostalgia dalam penampilannya.

“Hm? Kenapa kau menatapku?”

“Bukan apa-apa sih.” Kyousuke tampak kesulitan mempercayainya sendiri. “Hanya saja kau sangat mirip dengan seseorang. Aura umummu, selera berpakaianmu, bahkan siulanmu. Kau sangat mengingatkanku pada salah satu orang yang merawatku di Taman Miniatur Ratu dulu. …Kau persis seperti Nyonya Profesor.”

“Tolong berhenti menggoda saya sebelum kita mulai bekerja.”

“Reaksi seperti itu memang sudah seperti dirinya, sayangnya. Dan apakah pantas mengatakan itu sambil minum bir? Meskipun itu juga sudah seperti dirinya, jadi saya tidak yakin harus berbuat apa.”

Kyousuke menyandarkan tubuh bagian atasnya ke meja tinggi sambil larut dalam perasaan déjà vu yang aneh, tetapi Himekawa Mika meletakkan bokongnya yang indah di atas meja untuk duduk dengan cangkir di tangan. Dan wanita cantik ini sengaja merobek sisi rok ketat dan stokingnya, sehingga ketika tubuh itu melintasi kakinya yang panjang, kulitnya yang sangat memikat berada tepat di depan matanya.

Hal ini hanya membuat Kyousuke kesal, tapi…

“Ini adalah tanda lokal. Ini memperingatkan orang-orang agar menjauh karena saya hanya akan membawa masalah bagi mereka.”

“Para penjahat memang menyukai hal semacam itu , ya? Dan sepertinya tidak ada yang tahu dari mana asalnya, seperti metode komunikasi penjara yang menggunakan suara dentuman di jeruji besi.”

DROK belum lama berjalan, tetapi aturan lokal ini tampaknya telah dibuat, disempurnakan, dan disebarkan dalam waktu singkat tersebut. Hal ini terasa kurang masuk akal bagi seseorang yang melihat dari luar.

Namun Himekawa tampaknya tidak keberatan.

“Bagaimana denganmu? Kombinasi apa itu?”

“Apa? Ini cuma popcorn karamel dan susu.”

“…Sekarang jam sepuluh pagi.”

“Sekarang pukul sepuluh tiga puluh. Seorang pemanggil membutuhkan gula untuk menjaga pemikiran tingkat tingginya.”

“Sepertinya kau juga sudah menyempurnakan alasanmu hingga ke level yang tinggi.”

“Saya sebenarnya lebih suka mendapatkan karbohidrat dari sereal polos, tetapi kombinasi ini adalah pengganti terdekat yang bisa saya temukan.”

Mereka tampaknya memiliki selera yang berbeda.

Sambil memamerkan kulitnya yang cerah dan lembut melalui stokingnya yang robek, Himekawa meneguk minumannya dan melanjutkan percakapan dengan energi orang mabuk.

Dia berbicara tentang maraknya Upacara Pemanggilan baru, Pandemonium, proyek bersama antara tiga kekuatan besar, dan keluarga Deltaston dari Meja Bundar yang terlibat dalam semua itu.

“Jadi, kesimpulannya,” kata Kyousuke sambil menyendokkan sendoknya ke dalam mangkuk sup susu manis. “Bagaimana cara kerja Pandemonium tidak penting. Begitu pula dengan konspirasi keluarga Deltaston. Yang penting hanyalah 353 kapal yang dipenjara di benteng bergerak yang tak tertembus itu dan bahwa Pandemonium menggunakannya sebagai roda penggeraknya. Jadi, tugasku adalah menyelamatkan mereka?”

Himekawa sedikit meringis melihat suasana suram yang seolah dipenuhi listrik statis.

“Apakah kamu rela menganggap keluarga itu tidak penting?”

“Yah, itu tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan nyawa manusia, bukan?”

Setelah mengatakan itu, ekspresi Kyousuke kembali normal.

Dan dia memikirkan apa yang akan terjadi.

Jika sampai terjadi pertempuran, itu akan melawan para pemanggil lainnya.

Hanya dengan melirik sekeliling restoran makanan cepat saji itu, dia melihat beberapa pemanggil dan wadah yang dikenalnya.

Salah satunya adalah Penghargaan Pemerintah 892, Agresor Cinta dan Benci.

Pada umumnya, dia adalah seorang pemanggil yang mottonya adalah kesetiaan, tetapi dia kurang fokus pada pertempuran sebenarnya dan lebih banyak bekerja keras untuk melatih pendatang baru secara ketat. Dia telah memberikan Pemerintah kekuatan tempur yang jauh lebih besar dan dia juga dikenal muncul di garis depan dan sejenak menciptakan neraka di bumi hanya ketika salah satu murid kesayangannya terbunuh. Tetapi dia juga terkenal melintasi batas-batas antara kekuatan besar untuk membalas budi siapa pun yang menyelamatkan salah satu murid kesayangannya.

Salah satunya adalah Illegal Award 500, Cursed Doll.

Dia adalah contoh langka dari seorang pemanggil yang pernah menjadi wadah. Sebagian besar dari mereka yang memiliki ciri-ciri medium spiritual tidak dapat bertindak sebagai pemanggil karena mereka terlalu kuat dipengaruhi oleh Materi selama pertempuran, tetapi dia dikenal karena memasukkan hilangnya kendali itu ke dalam strateginya dan melakukan prestasi di atas level Penghargaannya dengan teknik yang hampir bunuh diri. Begitu dia kehilangan kendali, tidak ada yang bisa memprediksi siapa yang akan dia hadapi, sehingga pada dasarnya mustahil untuk bekerja sama dengannya dalam sebuah misi.

Salah satunya adalah Penerima Penghargaan Kebebasan yang Tidak Diketahui, Pemanggil Gozaru.

Pemanggil yang aneh ini selalu mengenakan kostum Samurai Gozaru. Dia dikenal cukup terampil tetapi sangat berubah-ubah. Konon, beberapa orang bergantian mengenakan kostum itu. Tingkat penghargaannya tidak diketahui karena jika dijumlahkan semua prestasinya di masa lalu dalam ketiga kekuatan utama, jumlahnya melebihi 1000.

Situasi ini mungkin memungkinkan mereka untuk memecah lawan mereka menjadi dua kubu sehingga mereka akan saling bertarung.

Saat Kyousuke berpikir, Himekawa melambaikan tangan untuk memanggil pelayan.

Cangkirnya sudah kosong.

“Sekarang jam sepuluh tiga puluh.”

“Kalau begitu, aku tidak akan mengambil cangkir lagi. Aku akan mengambil segelas minuman bersoda platinum ini. Dan cepatlah☆”

Kyousuke hanya bisa menundukkan kepalanya dengan kedua tangannya.

Sementara itu, Himekawa berbicara kepadanya dari atas meja.

“Kapal-kapal itu tentu saja merupakan pusat Pandemonium, jadi sistem itu akan berhenti berfungsi jika kapal-kapal itu disingkirkan. Keluarga Deltaston tidak akan pernah membiarkan itu terjadi. Mereka memiliki orang-orang di ketiga kekuatan utama, jadi kita akan menemukan semakin banyak orang yang terlibat dalam hal ini.”

“ Itu tidak penting, ” jawab Shiroyama Kyousuke dengan lugas.

Dia tidak sekadar menolak untuk memikirkannya. Jika perlu, dia akan dengan tenang menghadapi ketiga kekuatan besar tersebut.

Himekawa terbawa oleh rasa mabuknya, terhuyung-huyung di atas meja, dan menggunakan tangan yang tidak memegang gelas bir untuk meraih bagian belakang pinggangnya. Dia melepaskan kaitan roknya, bergerak ke bagian belakang rok ketat itu, meraih ujung atasnya dengan jari rampingnya, dan menurunkannya sedikit.

Tepat di atas tulang ekornya, sebuah benda besar tertancap di kulitnya yang sedikit memerah.

Itu adalah lubang kunci mekanis yang jelas-jelas mengkilap seperti logam. Sesuatu tertulis dalam alfabet di sepanjang tepi luar yang bulat. Enam huruf yang dimulai dengan “F” memberikan nama seorang dewi dari Mitologi Nordik yang merupakan dewi kecantikan dan kesuburan dan yang mengendalikan setengah dari pasukan surga.

“Kami adalah Wanita Kunci Suci. Cukup masukkan dan putar kunci otorisasi, dan kami dapat memanggil kelas Ilahi tertentu. …Aku bersukacita ketika pertama kali mendengar penjelasan itu, tetapi aku tidak pernah berpikir kami akan dibangun di Pandemonium.” Dia tersenyum merendah. “Tetapi lawan kita tidak hanya meminjam kekuatan Pandemonium, tetapi teknologi seperti ini berada dalam jangkauan mereka. Bahkan, keluarga Deltaston telah menyebarkan akar mereka ke ketiga kekuatan utama, jadi mereka akan memiliki banyak metode aneh di luar metode Ilegal. Itulah artinya menantang Pandemonium dan melawan pemiliknya. Apakah Anda benar-benar siap untuk menghadapi dunia yang selangkah lebih maju dari metode Tanda Darah ?”

“Sudah kubilang: Itu tidak penting.” Kyousuke tidak tersenyum. “Kau mungkin khawatir bagaimana kita akan melawan apa pun yang mungkin digunakan musuh kita, tapi kau bisa menyerahkan semua itu padaku. Jadi Himekawa Mika, hanya ada satu hal yang kuinginkan darimu. Dan aku tidak berbicara tentang hadiah atau kartu apa pun yang mungkin kau miliki. Pertama-tama, aku ingin memastikan sesuatu. Aku ingin mendengarnya langsung dari mulutmu.”

“Mulutku…?”

“Saya tidak mendengarnya di email. Saya diberitahu untuk membahas detailnya setelah saya tiba. Jadi saya akan bertanya lagi: Apa yang Anda inginkan? Apakah keinginan di hati Anda mengandung kata-kata yang dibutuhkan untuk mendorong saya bertindak?”

Ketika mendengar itu, wanita cantik itu tertawa pelan.

Dia menarik jarinya dari rok ketatnya yang melorot dan menyembunyikan alat aneh itu. Dia menghabiskan sisa isi gelas birnya, menarik napas, dan menghembuskannya. Dia tampak menikmati tindakan normal itu.

Lalu dia berbicara.

“Saya datang ke sini dengan memalsukan SIM saya. Untuk sementara saya bisa bergerak bebas, tetapi mereka akan segera menyadarinya dan saya ilegal…tidak, keluarga Deltaston akan mengirim seseorang untuk mengejar saya.”

“…?”

“Sebagian besar Wanita Kunci Suci digunakan sebagai komponen untuk Pandemonium, tetapi beberapa dikeluarkan untuk demonstrasi di stan dan studio. Aku memalsukan pilihanku untuk salah satunya. Aku mungkin bisa membawa beberapa lagi bersamaku. Itu mungkin sebuah pilihan, tetapi aku mengabaikan ide itu. Alih-alih hanya menyelamatkan mereka sebagian, aku untuk sementara meninggalkan mereka semua agar aku bisa menyelamatkan setiap satu dari mereka.”

Mungkin itu alasannya.

Dia memilih untuk tetap mengikuti cara Illegal dalam melakukan sesuatu. Dia tidak mempedulikan basa-basi, dia tidak berkompromi lalu mengagungkan hasil tragisnya, dan dia siap untuk tetap setia pada niat awalnya sampai akhir. Apakah dia telah berbelok ke arah yang tidak baik untuk mencapai hasil yang melampaui kebaikan dan kejahatan?

“Aku tidak bisa melarikan diri sendirian. Aku tidak bisa membiarkan ini berakhir hanya sebagai pengkhianat. Aku menggunakan internet untuk menghubungi perantara yang pernah kugunakan dan aku menggunakan benang tipis Lu Niang Lan untuk menarikmu, Penerima Penghargaan Kebebasan 903, Alice (dengan) Kelinci. Aku membuang semua moral demi mengatakan satu hal ini.”

Dia menatap Kyousuke tepat di matanya.

Dan dengan kerapuhan upaya menopang beban setiap pendosa dengan sehelai jaring laba-laba, Himekawa Mika berbicara dengan jelas.

Sama seperti Wanita Kunci Suci, dia tampaknya langsung memasukkan kata-katanya ke dalam jiwa seorang anak laki-laki tertentu dan kemudian memutarbalikkannya.

“ Jadi, aku mohon padamu. Tolong selamatkan kami semua dari Pandemonium yang tak terkalahkan. ”

Bagian 4

(Garis waktu “Sekarang”)

Di anjungan pengamatan, Kyousuke menampar pipinya dengan satu tangan sementara Ratu Putih bersandar padanya.

(Sedikit demi sedikit, ingatan itu kembali padaku.)

Himekawa Mika adalah salah satu Wanita Kunci Suci. Dia telah menghubungi Kyousuke untuk menyelamatkan 353 wadah yang tersisa di benteng bergerak multi-tentakel Pandemonium, sebuah struktur Repliglass kolosal. Dia adalah Alice saat ini. Dia adalah wadah unik yang dapat melewati tiga tahap dalam metode Tanda Darah untuk langsung memanggil kelas Ilahi tertentu ke dalam tubuhnya.

(Kalau begitu, apakah dia seorang Wanita Kunci Suci yang dapat memanggil Ratu Putih secara langsung? Tidak, itu tidak masuk akal. Lubang kuncinya memiliki nama dewi Nordik enam huruf yang dimulai dengan F. Karena ini tidak cocok, mungkin saya masih kehilangan beberapa ingatan …)

“Oh? Ada apa, saudaraku?”

Dia mengamati Ratu Putih saat wanita itu memeluknya dan menatapnya, tetapi dia tidak melihat kemiripan dengan Himekawa Mika. Dia tidak dapat merasakan kehadiran wanita itu.

Apakah Himekawa Mika dipenjara di dalam Ratu, atau ada kemungkinan lain?

“Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku.”

“Mungkin itu apa?”

“Apa yang terjadi dengan Pandemonium? Bukan, apa yang terjadi dengan Para Wanita Kunci Suci? Dan bukan hanya mereka yang dipenjara di dalam benteng itu. Apa yang terjadi pada mereka semua, termasuk Himekawa Mika!?”

Dia kehilangan beberapa ingatan dan seseorang yang seharusnya berada di sisinya tidak ada.

Dia merasakan tekanan di dadanya yang bukan hanya karena menghadapi Ratu Putih.

Mungkin seperti inilah rasanya mabuk berat dan terbangun di tumpukan sampah di gang yang asing sambil memegang dompet berlumuran darah di tangan.

Sementara itu, anggota kelas Unexplored dengan rambut kepang perak dan gaun putih bersihnya membawa jari telunjuknya yang ramping ke bibirnya sendiri.

Dia tidak menjelaskan apa pun.

Hanya senyum tipis yang terukir di bibirnya.

“… Hee hee ☆”

Kyousuke tidak bisa menunggu lebih lama lagi.

Dia tidak akan bergeming meskipun pria itu mendorongnya. Pria itu melepaskan diri dari pelukannya saat wanita itu bersandar di dadanya, dan segera memanjat pagar platform pengamatan. Platform itu berada empat lantai di atas. Dia melompat di antara balok-balok baja yang saling bersilangan rumit yang menopang platform dan meluncur turun di balok-balok yang diposisikan secara diagonal untuk mengontrol kecepatan turunnya.

Begitu dia mendarat, Ratu Putih turun dari surga.

Dia mendarat di tanah tanpa merasakan bobotnya.

“Baiklah, saudaraku. Ke mana kita harus pergi selanjutnya?”

“Diam! Aku tidak lagi bergantung padamu dan aku telah menemukan sesuatu yang perlu kulihat sendiri!! Aku tidak tahu apa yang terjadi setelah itu, tetapi aku perlu melihat apakah aku masih bisa memenuhi permintaan Himekawa Mika. Tidak, apa pun yang mungkin terjadi, aku akan menemukan jalan keluarnya, bahkan jika itu berarti mengubah garis waktu atau mengatasi sebab akibat!!”

Dia membutuhkan informasi.

Namun, apakah menengadah dan mengisi kembali ingatan yang hilang benar-benar satu-satunya cara untuk mendapatkan hal itu?

Dalam beberapa potongan yang berhasil ia temukan, ia melihat referensi tentang keluarga Deltaston yang telah menyusup ke ketiga kekuatan utama. Dan ia juga dapat langsung menyerang Pandemonium untuk mengetahui apa yang terjadi pada wadah-wadah tersebut. Salah satunya adalah musuh yang kuat dan yang lainnya adalah benteng bergerak yang tak tertembus. Lalu kenapa? Ia adalah Penerima Penghargaan Kebebasan 903, Alice (dengan) Kelinci. Ia tidak memiliki wadah dan tidak dapat menggunakan Upacara Pemanggilan. Apa masalahnya? Jika ia ingin dikenal sebagai yang terkuat, ia harus menerima beberapa ketidaknyamanan kecil. Namun, itu bukanlah alasan untuk hanya duduk diam dan menonton.

Lagipula, dia sudah mendengarnya.

Dia telah mendengar kata-kata terkutuk yang diucapkan seseorang dengan mempertaruhkan segalanya.

Dia ingin mengetahui apa yang terjadi pada kapal-kapal yang dipenjara di dalam Pandemonium.

Belum lagi Himekawa Mika. Dia jelas ingin memastikan keselamatan wanita itu yang sangat mirip dengan Profesor Madya yang pernah merawatnya di Taman Miniatur Ratu.

“Saudaraku, emosi manismu itu tidak penting di sini. Apa kau punya rencana yang sebenarnya?”

“Kh. Keluarga Deltaston telah menyebarkan kekuasaan mereka begitu luas sehingga akan sulit untuk mendapatkan daftar anggota mereka secara akurat dalam waktu singkat. Itu berarti Pandemonium adalah jawaban yang paling tepat. Aku harus pergi ke sana dan memeriksanya!”

“Sungguh merepotkan. Itu bukan rencana yang bagus, kau tahu? Itu adalah benteng bergerak multi-tentakel yang tak tertembus. Kau tidak hanya tidak bisa menembus pintu masuk Repliglass yang tebal itu, tetapi kau mungkin juga akan kesulitan menyeberangi lapangan yang luas untuk mencapainya. Kudengar mereka memiliki radar anti-personnel gelombang mikro dan lampu sorot inframerah.”

“Pasti ada caranya! Itu sudah cukup jelas dari anjungan pengamatan! Aku cukup yakin aku sudah berhasil mengelabui seorang pengebom pemerintah untuk menembaki Pandemonium!!”

Apa yang dia butuhkan agak khusus, tetapi itu tidak akan menjadi masalah di DROK di mana senjata diperlakukan sebagai bisnis. Setelah membuat “pengaturan” yang diperlukan, Kyousuke dan Ratu Putih berangkat menuju Pandemonium.

Namun, tidak semuanya berjalan dengan lancar.

Itu terjadi ketika mereka sudah tiba cukup dekat.

Dia terlalu mencolok dengan Ratu Putih yang menemaninya. Dan ada kemungkinan keluarga Deltaston yang mengendalikan Pandemonium sudah memantaunya karena sesuatu dalam ingatannya yang hilang.

Jadi seharusnya dia sudah memperkirakan bahwa seseorang mungkin akan mencoba menghentikannya begitu dia mengambil tindakan.

“Hai.”

Dia mendengar langkah kaki.

Mereka berada tepat di depan pintu masuk utama Pandemonium berwarna hitam di lapangan kosong di tengah pameran dagang berbentuk donat tersebut.

Dua orang menghalangi jalan seolah-olah ini sudah direncanakan.

Salah satunya adalah seorang pria tinggi dan berotot berusia sekitar 18 tahun. Rambut hitamnya ditata dengan gaya pompadour yang mengesankan dan ia mengenakan kaus longgar yang mencapai di bawah pinggulnya, celana pendek, dan sepatu basket yang anehnya mahal. Ia mengunyah permen karet dengan keras sambil menyandarkan tongkat panjang yang terbuat dari bahan ski di bahunya. Itu adalah Tanda Darahnya. Ujung bawahnya anehnya membengkak dan metalik, tetapi itu tampaknya berfungsi sebagai penstabil pusat gravitasi. Tak perlu dikatakan, hanya seorang pemanggil yang akan menggunakannya.

Yang lainnya adalah seorang gadis pendek berkacamata berusia sekitar 12 tahun. Ia memiliki rambut pirang bergelombang sebahu dan kulit cokelat, tetapi warna-warna itu kemungkinan besar buatan daripada alami. Bekas garis kulit terbakar matahari dari pakaian renang one-piece terlihat jelas di kulitnya. Ia mengenakan jubah berlengan yang terbelah menjadi bentuk seperti bulu di bagian bawah, kamisol oranye, celana pendek kulit hitam untuk menutupi bokong kecilnya, rok super mini dengan bagian bawah bergerigi, dan sepatu bot. Topi penyihir ekstra besarnya berwarna oranye dan hitam seperti topi Halloween dan memiliki bulu elang yang tertancap di dalamnya. Sesuatu bergemerincing di lehernya, tetapi itu bukan kalung. Sebuah cincin kayu seukuran piring cangkir kopi memiliki beberapa benang yang melewati bagian dalamnya untuk menciptakan pola yang menyerupai jaring laba-laba atau mawar. Itu adalah penangkap mimpi, aksesori yang dibuat oleh penduduk asli Amerika. Ia memegang kapak raksasa. Ukurannya tampak lebih besar karena tinggi badannya yang pendek, tetapi mungkin itu adalah salah satu simbol mereka yang lain. Ia kemungkinan besar adalah wadahnya. Pakaian mencolok pada tubuh yang ramping dan belum berkembang itu mungkin merupakan “belenggu” yang mengendalikan pikirannya. Pembatas khusus yang tampak adalah tindikan-tindikannya. Kyousuke dapat melihat tindikan di telinga dan pusarnya, tetapi mungkin saja ia memiliki lebih banyak tindikan di tempat yang tidak dapat dilihatnya.

“Kurasa kau tidak tahu kenapa kami di sini, kan?”

Kyousuke merasakan sesuatu yang aneh di benaknya.

Sensasi geli itu berasal dari luka yang menutupi kenangan-kenangannya.

“Aku tahu…”

Dia tidak memiliki wadah dan tidak dapat menggunakan Upacara Pemanggilan. Meskipun demikian, dia mengeluarkan Tanda Darah Repliglass dari punggungnya dan setengah mengerang sebagai jawabannya.

“Aku tahu siapa kamu…!!”

Bagian 5

(Garis Waktu “Masa Lalu”)

Setelah memperoleh diagram Pandemonium yang akurat, Shiroyama Kyousuke dan Himekawa Mika menunggu hingga malam semakin larut sebelum memulai serangan mereka yang sebenarnya.

Area tersebut dipindai secara menyeluruh oleh radar anti-personnel gelombang mikro dan lampu sorot inframerah yang tak terlihat. Ruang luas tanpa perlindungan telah diubah menjadi penghalang tebal.

Setelah melewatinya menggunakan “metode tertentu”, mereka melihat sesuatu di sana.

Dua orang berdiri di depan pintu logam Pandemonium yang besar dan tebal.

Sang pemanggil roh memiliki gaya rambut pompadour dan mengenakan kaus oblong dan celana pendek yang longgar.

Wanita bertubuh mungil berkacamata itu memiliki bekas garis kulit terbakar matahari yang cerah dari pakaian renangnya, seekor elang di topi penyihir Halloween-nya, jubah berlengan unik, kamisol oranye, celana pendek hitam, rok super mini, hiasan di lehernya, kapak penghancur baju besi raksasa sebagai hiasan, dan tindikan di sekujur tubuhnya untuk mengikatnya.

Kyousuke mengajukan pertanyaan kepada pasangan itu setelah mengeluarkan Tanda Darah dari punggungnya.

“Apakah kalian pion Pandemonium…bukan, pion keluarga Deltaston yang telah menyusup ke ketiga kekuatan besar?”

“Mungkin.”

Sang pemanggil menyeringai dan mengangkat Tanda Darahnya yang terbuat dari bahan ski.

Itu menandai dimulainya Upacara Pemanggilan, sebuah pertempuran antara para dewa yang menggunakan Material.

“Tapi pertama-tama Anda bisa memanggil kami Penghargaan Pemerintah 501, Permainan Sempurna!!”

Fakta

•       Selama sebuah wadah telah memanggil suatu Materi, pemanggil tidak dapat membatalkan kontrak dengan wadah tersebut.

•       Pameran dagang Upacara Pemanggilan yang bernama DROK dan proyek bersama Pandemonium dijadikan acara yang dikendalikan oleh keluarga Deltaston setelah tiga kekuatan besar dimanipulasi hingga mengalami kebuntuan.

Himekawa       sangat mirip dengan wanita yang merawat Kyousuke saat masih kecil.

•       Sebagai Wanita Kunci Suci, Himekawa dapat langsung memanggil Dewa kelas tertentu, tetapi itu tidak memenuhi syarat yang dibutuhkan untuk menjadi Ratu Putih.

• Kyousuke sudah mendengar kata-kata kutukan dari Himekawa.

•       Afiliasi dan niat pasti dari pemanggil musuh, Perfect Game, tidak diketahui. Namun Kyousuke tampaknya memahami sebagian dari hal itu dari ingatannya yang hilang.

• Terlepas dari semua itu, Ratu Putih ingin pergi ke pulau tropis. Dia benar-benar menginginkannya.