Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 308

Bab 308

Bab 308 – Reuni (1)

Melihat punggung pasukan pemerintah yang mengejar monster iblis Heum-won dengan sekuat tenaga, Mok Gyeong-un menyeringai dan berkata,

“Entah kenapa, mereka benar-benar tidak menyimpang dari harapan saya.”

“Seperti yang diperkirakan, mereka sedang menunggu.”

Seop Chun mendecakkan lidah sambil memandang pasukan pemerintah.

Setelah Grand Monk Museong dari Aula Kitab Suci Otot Terbalik Shaolin mengakui kekalahan Formasi Seratus Delapan Arhat, Komandan Kang-hak menghilang tanpa jejak.

Dia mengira Mok Gyeong-un dan para pengikutnya akan terlalu sibuk dengan Shaolin sehingga lupa akan dirinya, tetapi itu adalah kesalahan perhitungan.

Karena mereka berada dalam posisi untuk menghalangi pengejaran pasukan kekaisaran yang sedang berlangsung, mereka dengan cermat mengamati Komandan Kang-hak menyelinap pergi.

Sepanjang pelariannya, ekspresinya dipenuhi dengan rencana licik, sama sekali tidak menyerupai seseorang yang sedang mundur.

“Karena burung raksasa itu menuju ke timur, kita bisa mengalihkan pengejaran untuk sementara waktu.”

Mong Mu-yak berkata seolah-olah itu adalah hal yang baik.

Jika mereka mampu menghindari kejaran pasukan kekaisaran, dapat dikatakan bahwa mereka telah menyelesaikan lebih dari 80% misi mereka.

Sementara itu, biksu yang diusir, Ja Geum-jeong, sambil meneguk minuman keras dari labu, bertanya,

-Gulp gulp!

“Fiuh. Tapi Guru, apakah tidak apa-apa mengirim burung monster itu pergi begitu saja? Meskipun sulit baginya untuk membawa kita karena sayapnya yang terluka, rasanya agak sia-sia meninggalkannya hanya karena itu.”

Dia bingung karena ketika Shaolin menyuruh mereka meninggalkannya, Mok Gyeong-un telah berusaha sebaik mungkin untuk membawanya bersama mereka, tetapi sekarang tampaknya dia menggunakannya sebagai umpan untuk memancing musuh.

Menanggapi hal itu, Mok Gyeong-un dengan santai menjawab,

“Jangan khawatir. Hewan rohku terhubung denganku, jadi meskipun berada jauh, ia dapat menemukan jalan kembali. Dan tampaknya ia membutuhkan waktu untuk memulihkan sayapnya yang terluka melalui kekuatan magis.”

“Jika memang demikian, maka tidak apa-apa.”

Ja Geum-jeong berbicara seolah lega, sambil mengusap kepalanya yang botak.

Melihatnya seperti itu, Seop Chun terkekeh dan berkata,

“Sepertinya kamu sudah terikat dengannya.”

“Ehem. Terpasang, omong kosong. Itu cuma praktis untuk dinaiki.”

“Hehehe.”

“Aku tidak suka tawa itu.”

“Siapa bilang apa?”

Setelah membiarkan keduanya berdebat, Mong Mu-yak menunjuk ke arah barat daya dan berkata,

“Untuk sekarang, Yang Mulia, saya rasa kita harus bergegas. Sekalipun mereka tertipu untuk sementara waktu, mereka mungkin akan segera menyadarinya.”

“Kau benar. Sekarang, jangan keras kepala lagi dan ayo naik motor.”

Mok Gyeong-un menoleh dan memandang Pendeta Api Suci.

Kemudian, Pendeta Api Suci itu buru-buru mengalihkan pandangannya dengan ekspresi canggung.

Ke mana pun dia mengalihkan pandangannya, di sana ada makhluk jahat bernama Alyu.

Awalnya, ukurannya sedikit lebih besar dari bangunan dua lantai, tetapi sebagai Imaemangnyang berpangkat tinggi, ia dapat menyesuaikan ukurannya seperti Heum-won.

Sekarang, ukurannya telah menjadi sebesar kuda yang mampu membawa seseorang di punggungnya.

Semua rekan dapat menggunakan keterampilan kecepatan, tetapi karena kecepatan berjalan Pendeta Api Suci lambat karena usia tuanya, mereka menyuruhnya menunggangi Alyu.

Namun, meskipun ukurannya telah mengecil, penampilannya masih seperti monster ganas, sehingga Pendeta Api Suci terus menolak untuk menungganginya.

“Kamu benar-benar tidak mau naik?”

“Saya lebih memilih berjalan kaki.”

Saat Pendeta Api Suci menolak dengan tegas sambil menggelengkan kepalanya, binatang buas Alyu, yang telah menatapnya dengan linglung, bergumam seolah kesal.

“Ck. Dasar manusia tua yang cerewet.”

Begitu kata-kata itu berakhir, bulu merah makhluk jahat itu berubah menjadi cokelat, tanduk di kepalanya menghilang, dan penampilannya secara bertahap berubah menjadi seperti kuda.

“Ooh! Lihat ini.”

“Orang ini juga tahu cara berubah wujud?”

Seop Chun dan Ja Geum-jeong membuat kehebohan seolah-olah mereka menganggap transformasi monster jahat Alyu sangat menarik.

Merasa anehnya bangga dengan reaksi mereka, makhluk jahat Alyu mendengus, berdeham, dan mengangkat ekornya.

‘Monster dan manusia memiliki tingkat pemikiran yang sama.’

Sambil memperhatikan mereka, Mong Mu-yak mendecakkan lidah seolah merasa kasihan, sambil menyilangkan tangannya.

Berkat makhluk jahat Alyu yang berubah wujud menjadi kuda, mereka dapat meminta Pendeta Api Suci untuk menungganginya, dan kelompok itu bergegas menuruni sisi barat daya Gunung Sung.

***

Sekitar empat hari telah berlalu sejak saat itu.

Untuk menghindari kejaran pasukan kekaisaran, kelompok itu bergerak ke arah barat daya tanpa henti.

Namun, saat mereka memasuki wilayah utara Provinsi Hubei, hujan mulai turun, sehingga menyulitkan mereka untuk melanjutkan perjalanan.

Sebenarnya, jika mereka berusaha keras, mereka bisa saja berhasil, tetapi masalahnya, seperti biasa, adalah Pendeta Api Suci.

Baginya, seorang wanita tua yang belum mempelajari seni bela diri, perjalanan sejauh ini sudah merupakan tantangan fisik yang berat.

Hal ini tetap terjadi bahkan ketika para pendampingnya secara bergantian menyalurkan energi sejati kepadanya.

Meskipun dia menunggang kuda, atau lebih tepatnya binatang buas Alyu yang mengerikan, dan orang mungkin berpikir tidak akan ada alasan baginya untuk merasa lelah, bahkan penunggang kuda dan kavaleri yang terlatih pun pasti akan mengalami ketegangan pada tulang pinggul dan paha bagian dalam jika mereka menunggang kuda sepanjang hari.

Pendeta Api Suci, yang otot-ototnya telah melemah karena usia, berada dalam situasi yang lebih sulit, dan saat hujan mulai turun, suhu tubuhnya menurun, membuatnya semakin rentan.

“Haa…… Haa……. Aku merasa pusing.”

“Sepertinya akan terlalu berat untuk melanjutkan.”

Seop Chun memeriksa denyut nadi Pendeta Api Suci untuk memeriksa kondisinya dan berkata.

Mendengar itu, Mong Mu-yak melihat sekeliling dan berkata,

“Tuan, karena sudah sampai pada titik ini, bagaimana kalau Anda beristirahat sejenak di cabang perkumpulan kita yang terdekat? Seharusnya tidak terlalu jauh dari sini.”

“Cabang?”

“Ya, menurut rencana awal, ada titik tengah yang perlu kita singgahi untuk melapor. Kami tadinya akan langsung menuju ke sana karena harus bergerak ke barat menuju Sichuan, tetapi tampaknya sulit karena hujan. Daripada mengambil rute yang sedikit lebih panjang, akan lebih baik untuk berhenti di cabang ini, beristirahat, dan menerima kereta.”

“Sebuah kereta kuda…”

Melihat Pendeta Api Suci yang bibirnya membiru dan gemetaran, Mok Gyeong-un mengangguk.

Sepertinya dia benar-benar telah mencapai batas kemampuannya.

Maka, mereka melakukan perjalanan ke selatan selama sekitar setengah hari, dan tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah desa kecil dengan sekitar tiga puluh rumah tangga tempat cabang Perkumpulan Langit dan Bumi berada.

Mong Mu-yak, satu-satunya orang yang mengetahui tentang cabang itu, menunjuk beberapa rumah reyot di sisi barat desa dengan jarinya.

“Itu ada di sana.”

“Sungguh tak terduga.”

“Ya, bagian utara Provinsi Hubei dekat dengan wilayah faksi yang benar, jadi saya dengar mereka mencoba membuatnya sedekat mungkin dengan rumah-rumah penduduk sipil.”

“Baiklah. Mari kita pergi sekarang.”

Jika mereka tidak segera berlindung dari hujan, Pendeta Api Suci yang menggigil itu sepertinya akan pingsan.

***

Berbeda dengan tampilan luarnya yang lusuh, bagian dalam cabang tersebut bersih dan cukup nyaman.

“Tetua, saya membawakan Anda teh. Silakan minum.”

“Terima kasih.”

Pendeta Wanita Api Suci, yang sedang duduk di depan tumpukan kayu bakar di anglo, menerima cangkir teh itu seolah-olah dia akan selamat.

Seandainya bukan karena para sahabatnya yang bergantian memberinya energi sejati, dia mungkin sudah meninggal karena hipotermia.

Meskipun ia menikmati kehangatan, ia masih menggigil dengan wajah pucat, menunjukkan bahwa hawa dingin belum reda. Melihat hal ini, Mong Mu-yak berkata,

“Sepertinya kita perlu istirahat sekitar setengah hari.”

“Kamu benar.”

“Saya harap hujan agak reda selama waktu itu, tapi…”

-Gemuruh!

Dilihat dari guntur yang terus menerus dan bahkan kilat, hal itu tampaknya tidak mungkin.

Lagipula, mereka mengatakan bahwa akan memakan waktu lebih dari setengah hari untuk menjemput kereta, jadi lebih baik beristirahat dengan benar.

Sementara itu, ketua cabang yang berusia paruh baya itu dengan hati-hati bertanya kepada mereka,

“Makanannya akan segera siap, tetapi apakah ada hal lain yang Anda butuhkan?”

Menanggapi pertanyaan itu, biksu yang diusir, Ja Geum-jeong, menjawab seolah-olah dia telah menunggu,

“Tenggorokanku kering, jadi aku perlu minum minuman hangat.”

“Ah, kalau begitu aku akan menghangatkan minuman beralkohol putih dan…”

“Minuman keras putih? Tidak ada yang lain?”

“Kebetulan saya membawa arak beras dari Jiangnan. Akan saya panaskan dan bawakan untuk Anda.”

“Hahaha, bagus.”

Bagi Ja Geum-jeong, yang mulai minum alkohol untuk mengatasi penderitaan karena melihat hal-hal yang seharusnya tidak ia lihat, pada suatu titik, ia tidak lagi bisa hidup tanpa alkohol.

Saat ketua cabang pergi, Mok Gyeong-un, seolah teringat sesuatu,

“Ini waktu yang tepat.”

Dia mengeluarkan sebuah kantung dari dadanya.

Melihat kantung itu, semua mata tertuju padanya.

Itu karena di dalam kantung itu terdapat obat spiritual berupa Pil Pemulihan Kecil yang diberikan oleh Kuil Shaolin.

Mok Gyeong-un menerima mereka semua sekaligus, dan karena mereka harus segera bergerak untuk menghindari kejaran, semua orang sejenak melupakan mereka.

‘Pil Pemulihan Kecil…… Aku penasaran apakah benar bahwa sama sekali tidak ada kehilangan energi sejati saat pil ini diedarkan, tidak seperti semua obat spiritual lainnya.’

Selain Pil Pemulihan Kecil, ada cukup banyak obat spiritual terkenal lainnya.

Sebagai contoh, ada Pil Esensi Ungu dari Sekte Huashan dan Pil Kejernihan Agung dari Sekte Wudang.

Namun, alasan mengapa pengobatan spiritual Shaolin sangat terkenal adalah karena tidak ada kehilangan energi sejati dibandingkan dengan pengobatan lainnya.

Kehilangan mengacu pada energi yang hilang selama proses penyerapan obat spiritual.

Biasanya, betapapun hebatnya obat spiritual itu, sangat jarang seseorang dapat menyerapnya hingga mendekati 100%.

Namun, Pil Pemulihan Kecil dan Pil Pemulihan Besar Shaolin memiliki tingkat penyerapan mendekati 100% tanpa memandang konstitusi atau kemampuan seseorang.

Itulah mengapa obat-obatan itu disebut sebagai obat spiritual tertinggi.

“Meneguk.”

Seop Chun menjilat bibirnya sambil memandang kantung obat spiritual itu.

Dia ingin meminta satu pil, mengira itu adalah hadiah pribadi, tetapi karena itu adalah sesuatu yang diperoleh oleh tuannya, terlepas dari alasannya, dia ragu untuk memintanya secara gegabah.

Yang lain pun merasakan hal yang sama.

Sementara itu, Mok Gyeong-un mengeluarkan lima Pil Pemulihan Kecil dari kantungnya.

Lalu dia berkata,

“Saya akan memberikan masing-masing satu kepada kalian, jadi manfaatkan kesempatan ini untuk mengonsumsinya dan menyebarkan energi kalian.”

“T-Tuanku!”

Begitu kata-kata itu terucap, Seop Chun berlutut di hadapan Mok Gyeong-un seolah-olah ia terharu.

Dari sudut pandangnya, ia dalam hati berpikir bahwa Mok Gyeong-un, tuannya, mungkin tidak akan memberikan Pil Pemulihan Kecil itu karena keserakahan, jadi ia tak bisa menahan rasa senangnya.

“Aku akan melayanimu dengan kesetiaan yang tak tergoyahkan!”

“Bukankah kamu sudah melakukan itu?”

“B-Bagaimana mungkin? Aku selalu siap mengorbankan nyawaku untukmu.”

Melihat reaksi Seop Chun yang gugup, Mok Gyeong-un terkekeh dan melemparkan Pil Pemulihan Kecil kepadanya.

-Mengetuk!

Seop Chun menerimanya dengan penuh hormat layaknya benda suci.

“Selanjutnya, Mong Mu-yak.”

-Mengetuk!

“Terima kasih! Tuanku!”

Meskipun Mong Mu-yak adalah pria yang pendiam, sudut-sudut bibirnya terangkat setelah menerima Pil Pemulihan Kecil, yang menandakan suasana hatinya yang baik.

Dia telah banyak menderita sejak menyatakan kesetiaannya kepada Mok Gyeong-un, dan rasanya seperti akhirnya dia mendapatkan imbalannya.

Setelah memberikan Pil Pemulihan Kecil kepada Mong Mu-yak, Mok Gyeong-un memanggil orang berikutnya.

“Ma Ra-hyeon.”

“……Baik, Tuanku.”

“Ambillah.”

-Mengetuk!

Ma Ra-hyeon menangkap Pil Pemulihan Kecil yang dilemparkan oleh Mok Gyeong-un.

‘!?’

Mata Ma Ra-hyeon berbinar karena terkejut.

Berbeda dengan dua orang lainnya, dia baru saja menjadi bawahan, dan dia berpikir bahwa Mok Gyeong-un mungkin tidak mempercayainya karena insiden dengan Pendeta Api Suci, jadi dia mempertimbangkan kemungkinan untuk tidak menerima Pil Pemulihan Kecil.

Namun, melihatnya dengan mudah menyerahkan harta karun ini, yang tidak berbeda dengan harta karun bagi seorang ahli bela diri, tanpa ragu-ragu, dia merasakan perasaan aneh.

‘Bahkan jika dia menyerap semuanya sendiri, tidak akan ada yang bisa mengeluh.’

Sungguh orang yang sulit diprediksi.

Apakah Dia dengan murah hati memberi kepada mereka yang dianggap sebagai umat-Nya?

Sembari memikirkan hal itu, Mok Gyeong-un memegang salah satu dari dua pil yang tersisa dan memanggil biksu yang diusir, Ja Geum-jeong.

“Ja Geum-jeong.”

Mendengar itu, semua orang merasa bingung.

Dia menolak Pil Pemulihan Kecil dengan mulutnya sendiri dan memilih untuk memukul Master Aula Ajaran Dae-deok, salah satu dari Tiga Biksu Agung Shaolin, sekali.

Apakah dia benar-benar akan memberikan bagiannya kepada orang seperti itu?

‘Hah?’

Mok Gyeong-un benar-benar hendak melemparkan Pil Pemulihan Kecil kepada Ja Geum-jeong.

Kemudian, Ja Geum-jeong buru-buru melambaikan tangannya.

“Biksu ini tidak membutuhkannya.”

“Kamu tidak membutuhkannya?”

“Meskipun mungkin diperlukan bagi mereka yang perlu mengisi bejana mereka, apa yang dibutuhkan biksu ini adalah pencerahan, Guru.”

Mendengar kata-kata itu, Seop Chun berbicara dengan nada tidak mengerti.

“Apa? Kau menolak karunia Tuhan? Jangan menyesalinya nanti, terimalah saja.”

“Hahaha. Sudah kubilang aku tidak membutuhkannya.”

“Bagaimana mungkin kau melakukan ini, di kesempatan sebagus ini…”

Pada saat itu, Mok Gyeong-un terkekeh dan berkata,

“Tidak. Ja Geum-jeong benar. Obat spiritual ini memang tidak berarti apa-apa baginya.”

“Hah?”

Mendengar kata-kata itu, Seop Chun memiringkan kepalanya.

Dia tidak mengerti, tetapi Mok Gyeong-un tahu bahwa Ja Geum-jeong telah memahami teknik sirkulasi energi tertinggi yang memungkinkannya untuk menyerap energi di sekitarnya kapan saja, jadi dia tidak bersikeras lebih lanjut.

Obat spiritual itu tidak memiliki arti penting baginya.

Kemudian, Mok Gyeong-un, sambil memegang Pil Pemulihan Kecil, menatap Pendeta Api Suci.

Pendeta Api Suci, yang sedang berjemur di antara kayu bakar di anglo, melihatnya dan menggelengkan kepalanya, sambil berkata,

“Dari yang kulihat, obat spiritual itu sepertinya lebih bermanfaat bagimu yang sudah mempelajari seni bela diri. Tidak perlu memberikannya kepada orang tua ini.”

Karena penolakannya, dua Pil Pemulihan Kecil tetap berada di tangan Mok Gyeong-un.

Mendengar itu, Seop Chun berkata kepada Mok Gyeong-un,

“Tuanku. Ini adalah obat spiritual yang Anda peroleh. Silakan konsumsi kedua pil tersebut.”

“Seop Chun benar. Tuanku, mohon telan semuanya.”

Mong Mu-yak juga mendukung ucapannya.

Semakin kuat Mok Gyeong-un, yang mereka layani sebagai tuan mereka, semakin menguntungkan bagi mereka, dan tidak ada yang salah dengan itu.

Namun, Mok Gyeong-un tiba-tiba menatap mereka dan,

-Ketuk! Ketuk!

Dia tiba-tiba melemparkan Pil Pemulihan Kecil yang tersisa, satu per satu, kepada mereka.

Seop Chun dan Mong Mu-yak, yang menerima mereka dengan linglung, berbicara dengan ekspresi tercengang.

“Tuanku, mengapa?”

“Mengapa Anda memberi kami ini?”

“Aku tidak membutuhkannya.”

“Tuanku. Saya mengerti bahwa kemampuan bela diri Anda telah berkembang, tetapi dua Pil Pemulihan Kecil dapat memberikan energi internal selama dua puluh tahun. Bagaimana Anda bisa melepaskan kesempatan seperti itu……”

“Tidak apa-apa. Malah, sepertinya kalian berdua yang paling membutuhkannya.”

“B-Bagaimana bisa?”

“Aku ingin kamu menjadi lebih berguna.”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, mata Seop Chun dan Mong Mu-yak bergetar.

Kata-kata tentang menjadi lebih berguna bahkan tidak terdengar di telinga mereka.

Mereka merasa bersyukur dan puas hanya dengan menerima satu Pil Pemulihan Kecil.

Namun, bukan hanya itu, tetapi ketika dia menyerahkan dua Pil Pemulihan Kecil, yang tidak berbeda dengan bagiannya sendiri, kepada mereka, mereka tidak bisa tidak merasa sangat terharu.

‘…Tuanku sungguh sangat menyayangi kita dengan tulus.’

‘Tidak peduli seberapa rendah kedudukan seseorang, berapa banyak orang yang rela melepaskan harta karun seperti itu? Meskipun lebih muda dari kita, kemurahan hatinya sungguh luar biasa.’

Bukan hanya mereka yang terkejut dengan hal ini.

Ma Ra-hyeon dan Ja Geum-jeong juga mulai memandang Mok Gyeong-un dengan cara yang berbeda, melihatnya membagikan sisa obat spiritual kepada bawahannya tanpa ragu sedikit pun.

Sebagian besar dari mereka menjadi pengikut Mok Gyeong-un tanpa kehendak mereka sendiri, sehingga mereka selalu waspada agar tidak dimanfaatkan dan mungkin ditinggalkan kapan saja.

Namun, mulai dari insiden di Shaolin di mana dia mencoba melindungi bahkan monster biasa hingga kemurahan hatinya dalam membagikan obat spiritual yang berharga, persepsi mereka terhadapnya secara bertahap berubah.

Saat tatapan mereka ke arah Mok Gyeong-un semakin penuh kekaguman, Cheong-ryeong terkekeh dan berkata,

-Apakah itu disengaja?

-Apakah Anda akan percaya jika saya mengatakan bahwa ini murni niat baik?

-Mana mungkin kamu melakukan hal seperti itu.

Mendengar ucapannya, Mok Gyeong-un mengangkat bahunya.

Entah itu hanya iseng atau bukan, niat baik bukanlah sesuatu yang cocok untuk Mok Gyeong-un.

-Lagipula, kamu memberi mereka sesuatu yang bahkan tidak kamu butuhkan dan meningkatkan loyalitas mereka, jadi kamu mendapatkan keuntungan yang cukup baik dari itu.

Bagi Mok Gyeong-un, yang mengandalkan energi kematian, pengobatan spiritual Shaolin yang meningkatkan energi sejati untuk memelihara kehidupan tidak memiliki arti.

Oleh karena itu, dia hanya menggunakan obat spiritual yang tidak berguna itu dengan tepat.

-Semakin banyak kartu yang bermanfaat, semakin baik.

-……

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong merasa senang di dalam hatinya.

Apakah manusia fana ini menyadari perubahan yang terjadi pada dirinya sendiri?

Dibandingkan dengannya, roh pendendam, kelemahan Mortal adalah hubungannya yang sangat buruk dengan orang lain karena dia tidak percaya pada manusia.

Namun, ia secara bertahap menjadi mahir dalam membangun hubungan dan memimpin sebuah kelompok.

Balas dendam mungkin masih menjadi prioritasnya, tetapi ini jelas merupakan perubahan positif.

-Astaga!

Tiba-tiba, Cheong-ryeong terdiam kaku.

Apa itu tadi?

Sebuah emosi yang tak dikenal muncul melampaui kepuasan atas perubahannya.

Emosi yang asing seperti itu hanya pernah ia rasakan saat masih hidup.