Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 233

Bab 233

Bab 233 – Pengabaian terhadap Penjaga Seragam Bersulam (2)

“Bahkan aku pun tidak sanggup menghadapi orang yang mengerikan itu, jadi bagaimana mungkin anak-anak muda itu bisa menang?”

“Maaf?”

Terkejut oleh kata-kata mengejutkan yang diucapkan oleh Kasim Beom Jeung dari Gudang Barat, Sarjana Jang Chan dari Akademi Hanlin memasang ekspresi tidak percaya.

Meskipun ia belum lama membantu Pangeran Gyeongjin, dari apa yang ia dengar, Kasim Beom Jeung dikenal sebagai seorang ahli yang luar biasa, termasuk dalam lima besar kasim di Depot Timur dan Barat yang telah menguasai seni bela diri.

Meskipun dia tidak dapat memahami istilah-istilah mereka secara akurat, dia telah mendengar bahwa energi internal Kasim Beom telah mencapai tahap puncak Alam Transenden, dan bahkan di antara para ahli bela diri, tidak banyak master yang dapat menyainginya.

Namun, bagi seseorang dengan kemampuan bela diri yang luar biasa untuk mengatakan bahwa dia tidak bisa mengalahkan lawan itu, apa sebenarnya maksudnya?

Lagipula, para murid di tahap akhir itu hanyalah individu-individu muda sekitar usia dua puluhan, bukan?

“Kasim Beom, mungkinkah kau salah?”

“Salah?”

“Ya, para murid tingkat lanjut itu hanyalah adik-adik muda. Bagaimana mungkin mereka bisa menandingimu, Kasim Beom, yang memiliki pengalaman bertahun-tahun?”

“Hoo.”

Menghadapi sikap tidak percayanya, Kasim Beom menghela napas.

Bahkan dia sendiri, yang telah mengalaminya secara pribadi, merasa sulit mempercayainya, jadi wajar jika seseorang yang tidak tahu apa-apa tentang situasi tersebut bereaksi seperti itu.

Namun, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk memberikan penjelasan.

‘Dia belum mengenali saya, jadi saya harus segera meninggalkan tempat ini.’

Dan dia harus segera melaporkan masalah ini kepada Pangeran Gyeongjin.

Meskipun dia berharap tidak akan pernah bertemu lagi dengan pria itu, sekarang setelah orang jahat itu muncul di istana, dia harus melaporkannya dan mencari cara untuk mengatasi situasi tersebut.

Yang Mulia, yang sudah mengalami malam-malam tanpa tidur karena kejadian hari itu, mungkin tidak akan bisa pulih dari guncangan jika beliau bertemu lagi dengan pria itu.

Oleh karena itu, Kasim Beom berkata dengan tenang,

“Nanti akan saya berikan detailnya. Jika Anda benar-benar tidak bisa mempercayai kata-kata orang tua ini, biarkan mereka melanjutkan duelnya. Namun, dengan kemampuan mereka…”

Saat sedang berbicara, Kasim Beom tiba-tiba berhenti.

“Mengapa kamu tidak menyelesaikan kalimatmu?”

“Ya ampun…”

“Maaf?”

Bingung dengan ekspresi Kasim Beom yang aneh, Sarjana Jang Chan menoleh ke arah yang ditatapnya.

‘!?’

Sarjana Jang Chan mengerutkan alisnya.

Di antara orang-orang yang terlibat dalam konfrontasi tersebut, hanya satu orang yang menoleh dan melihat ke arah mereka.

Jaraknya sekitar 30 jang, jadi sepertinya cukup kebetulan.

Namun, bagi Kasim Beom, ini bukanlah suatu kebetulan.

‘…Orang mengerikan itu.’

Bahkan dari jarak sejauh ini, dia telah mendeteksi keberadaannya.

Dengan begitu banyak orang di sekitar dan tanpa lawan yang secara aktif menyerap energi mereka, sulit untuk mengidentifikasi seseorang secara spesifik dari jarak ini tanpa melakukan upaya sadar.

Namun, pria itu benar-benar menatapnya dengan tepat.

Seberapa sensitif dan luaskah persepsinya?

Apakah ini perbedaan antara seseorang yang telah melewati tembok dan mereka yang belum?

‘…Tapi seharusnya dia tidak mengenali saya.’

Terdapat jarak yang cukup jauh di antara mereka, dan penampilannya sekarang sangat berbeda dari saat mereka bertemu di penginapan saat hujan deras.

Bukan hanya pakaiannya, tetapi juga cat wajah putih khas yang dikenakan oleh para kasim.

Jadi, jika dia menahan diri untuk tidak menunjukkan reaksi apa pun di sini, orang itu tidak akan bisa mengenalinya…

‘!!!!!’

Pada saat itu, pupil mata Kasim Beom bergetar hebat.

Setelah lama menjalani hidup sebagai kasim, ia telah mempelajari seni membaca bibir dan dapat memahami apa yang dikatakan orang lain dengan mengamati bentuk mulut mereka.

Tentu saja, sulit untuk membaca dengan akurat dari jarak ini, tetapi dia dapat dengan jelas membaca kata-kata tersebut.

[Jadi, kamu selamat.]

Kasim Beom merasa seolah-olah kekuatannya telah terkuras dari kakinya.

Pria itu telah mengenalinya dengan tepat.

***

“Jadi, kau selamat.”

“Tuanku?”

Ketika Mok Gyeong-un tiba-tiba melihat ke suatu tempat, Seop Chun, dengan bingung, mengikuti pandangannya.

Agak jauh di sana, terlihat dua petugas, dengan salah satu yang membelakangi tampak pincang dan terburu-buru seolah-olah melarikan diri.

Tidak mampu memahami apa yang sedang terjadi,

“Sepertinya dia adalah seorang kasim.”

“Bagaimana apanya?”

“Pejabat itu berjalan pincang di sana.”

“Apakah kamu mengenalnya?”

“Kamu seharusnya juga mengenalnya, Seop Chun.”

“Apakah Anda merujuk kepada saya?”

“Tuan tua yang kami temui di penginapan desa ketika kami mencoba meminjam perahu.”

“Ah! Apakah Anda sedang membicarakan tuan tua yang mengawal wanita muda yang babak belur itu? Oh? Jadi tuan tua itu adalah seorang kasim istana?”

“Jubah merah petugas tersebut menandakan Depot Barat, jadi sepertinya memang demikian.”

Mok Gyeong-un menjawab dengan acuh tak acuh.

Setelah mendengar itu, Mong Mu-yak mengerutkan alisnya dan berbisik,

“Tuanku… Jika apa yang Anda katakan benar, wanita yang dikawalnya itu mungkin bukan putri seorang pejabat tinggi, melainkan anggota keluarga kekaisaran.”

“Seorang anggota keluarga kekaisaran?”

“Ya, kasim hanya melayani keluarga kekaisaran. Selain itu, jika seorang pria sekaliber itu mengawalnya, dia pasti bukan orang biasa.”

Mendengar kata-kata itu, Seop Chun berbicara dengan suara terkejut,

“Tidak mungkin. Kalau begitu, mungkinkah gadis muda itu seorang putri…?”

“Ssst!”

Mong Mu-yak memberi isyarat agar dia diam karena suaranya hampir meninggi.

Mereka bukan satu-satunya yang hadir di sini.

Setelah membungkam Seop Chun, Mong Mu-yak berbicara dengan nada khawatir,

“Tuanku, jika wanita itu memang memegang posisi tinggi dalam keluarga kekaisaran, kita harus melakukan beberapa persiapan untuk masa depan.”

Mong Mu-yak mengira mereka pasti sudah meninggal.

Namun, jika mereka selamat dari situasi mengerikan itu, permusuhan dan keinginan mereka untuk membalas dendam terhadap Mok Gyeong-un dan diri mereka sendiri mungkin akan mencapai puncaknya.

Dalam hal itu, hal tersebut dapat menghambat misi mereka di istana dan bahkan menyebabkan situasi yang merepotkan.

“Persiapan… Yah, tidak ada salahnya melakukan itu. Lalu, Mong Mu-yak, bisakah kau menangani persiapan itu?”

“Apakah Anda merujuk kepada saya?”

“Ya, bukankah tadi kau bilang kita perlu melakukan persiapan?”

“…Itu benar.”

“Kalau begitu, saya serahkan kepada Anda.”

“Saya akan mengikuti perintah Anda.”

Mata Mong Mu-yak berbinar penuh tekad saat dia menjawab.

Ini tak diragukan lagi adalah cara Mok Gyeong-un untuk menguji kemampuannya.

Tidak seperti Seop Chun, dia menyatakan kesetiaannya belakangan, jadi dia perlu menunjukkan kemampuannya di sini untuk mendapatkan kepercayaan tuannya.

Saat ia mengambil keputusan itu dalam hati, seorang Komandan Garda Seragam Bordir yang memiliki bekas luka, yang datang sebagai pemeriksa untuk verifikasi, melangkah ke tengah.

Kemudian, dia berbicara kepada kedua belah pihak yang menunggu di kejauhan,

“Kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Karena keterlambatan para pengamat, kita akan memulai duel promosi untuk kelas senior tanpa menunggu lebih lama lagi.”

***

Duel itu tidak berlangsung lama.

Semua duel tersebut berakhir dalam waktu kurang dari setengah jam.

Hasilnya adalah kemenangan telak bagi salah satu pihak.

Nama Komandan Garda Seragam Bersulam yang memiliki bekas luka itu adalah Maek Ha-gyun, dan dia adalah Komandan Lima Biro, yang bertanggung jawab atas bagian paling rahasia dari Enam Kantor.

Komandan Maek Ha-gyun, yang mengambil peran sebagai pemeriksa untuk verifikasi, mendecakkan lidah dalam hati.

‘…Mereka sengaja mengirimkannya.’

Dia secara sukarela menilai tingkat kemampuan para peserta pelatihan yang masuk melalui pengaruh Selir Kekaisaran Seo, yang dikenal sebagai murid tingkat lanjut yang dikirim oleh Perkumpulan Langit dan Bumi untuk pertama kalinya.

Namun, menilai level mereka melalui duel pada dasarnya menjadi tidak berarti.

Itu karena perbedaan kemampuan terlalu besar.

Keempat individu yang direkomendasikan oleh Pangeran Gyeongjin paling banter hanya berada di level kelas dua hingga kelas satu, jadi mereka sama sekali bukan tandingan sejak awal.

Kemampuan mereka hanya sebatas peserta pelatihan tingkat junior di Pasukan Pengawal Berseragam Bordir.

Di sisi lain, kemampuan bela diri para murid tingkat akhir dari Perkumpulan Langit dan Bumi sudah cukup bagi mereka untuk langsung menjadi Penjaga Seragam Bordir tanpa kekurangan apa pun.

Bahkan, Komandan Maek Ha-gyun sendiri pun kesulitan mengukur kemampuan bela diri mereka.

Berdasarkan persepsinya, mereka tampaknya setara dengannya atau bahkan melampauinya.

Oleh karena itu, Maek Ha-gyun percaya bahwa Perkumpulan Langit dan Bumi sengaja mengirimkan murid-murid tingkat akhir mereka kali ini.

‘Perkumpulan Langit dan Bumi… Memang, mereka pantas menyandang reputasi sebagai salah satu dari tiga kekuatan besar di dunia seni bela diri. Bahkan yang memiliki kemampuan bela diri paling lemah di antara mereka pun telah mencapai tahap puncak Alam Puncak.’

Apakah namanya Mok Gyeong-un?

Meskipun kemampuan bela dirinya tampak paling rendah di antara ketiganya, ketampanannya yang luar biasa secara alami meninggalkan kesan di benak Maek Ha-gyun.

Bagaimanapun, meskipun duel tersebut berakhir tanpa klimaks yang berarti, hal itu justru semakin membangkitkan minatnya.

Ujian Prajurit Penjaga Seragam Bordir ini untuk seleksi Penjaga Seragam Bordir juga melibatkan partisipasi murid-murid tingkat lanjut yang menjanjikan dari dunia seni bela diri ortodoks.

Sebagai contoh, ada individu seperti Geum Jong-hyeon, seorang murid dari Sekte Zhongnan, dan Namgoong Chunghyeon dari Klan Namgoong.

Oleh karena itu, dia penasaran dengan hasil yang akan terjadi.

***

Seragam Bordir untuk Lapangan Latihan Penjaga.

Sebanyak tiga ratus peserta pelatihan sedang menjalani pelatihan.

Namun, sulit bagi sejumlah besar individu untuk berlatih secara bersamaan.

Oleh karena itu, mereka dibagi menjadi tiga tingkatan, dengan seratus peserta pelatihan di setiap tingkatan, dan pelatihan dilakukan sesuai dengan pembagian tersebut.

Tingkatan ini dikategorikan menjadi atas, menengah, dan bawah, dan tentu saja, mereka yang termasuk dalam tingkatan atas adalah yang paling menonjol di antara para peserta pelatihan Penjaga Seragam Bordir.

Kemampuan bela diri mereka sebagian besar berada pada level kelas satu atau lebih tinggi, yang mencerminkan bakat luar biasa mereka.

Sebagian besar peserta pelatihan di tingkat atas Pasukan Pengawal Berseragam Bordir bercita-cita untuk menjadi anggota Pasukan Pengawal Berseragam Bordir.

“Hoo. Hoo.”

Meskipun sudah sore hari, para peserta pelatihan tingkat senior tetap tekun berlatih, bermandikan keringat.

Hal itu disebabkan oleh Ujian Prajurit Pengawal Seragam Bordir yang dijadwalkan untuk hari berikutnya.

Dari seratus orang, hanya delapan yang akhirnya terpilih sebagai Pengawal Seragam Bordir, dan karena mengetahui bahwa beberapa di antara mereka adalah kandidat yang telah diseleksi sebelumnya, mereka tidak punya pilihan selain mempersiapkan diri dengan segenap kemampuan mereka.

Begitulah ketatnya persaingan dalam Ujian Prajurit Penjaga Seragam Bordir.

Saat para peserta pelatihan teng immersed dalam pelatihan mereka yang ketat, pandangan mereka secara bersamaan tertuju ke arah tertentu.

-Ketuk, ketuk!

Itu mengarah ke platform di lapangan latihan.

Instruktur Kepala Pasukan Seragam Bordir, Seok Jeonwoong, berjalan menuju bagian depan panggung, dan di belakangnya diikuti oleh beberapa orang asing yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

‘Ha! Lihat itu.’

‘Apa-apaan itu?’

Reaksi para peserta pelatihan sama sekali tidak menyenangkan.

Ketidakpuasan mereka terlihat jelas.

Alasannya adalah, dengan dimulainya Ujian Prajurit Pengawal Berseragam Bordir besok, tiba-tiba muncul tiga wajah yang tidak dikenal, mengenakan pakaian peserta pelatihan tingkat senior.

Para peserta pelatihan yang sudah ada, yang telah menduga implikasi dari hal ini, tentu saja merasa menentang.

-Mengetuk!

Berdiri di depan podium, Kepala Instruktur Seok Jeonwoong angkat bicara.

“Perhatian!”

Meskipun dia mengucapkan kata-kata itu, semua peserta pelatihan tingkat senior sudah menatapnya.

Instruktur Kepala Seok Jeonwoong meninggikan suara dan menunjuk ke tiga orang yang berdiri di belakangnya, sambil berkata,

“Ini adalah tiga orang yang dipromosikan hari ini. Dari kiri, mereka adalah Mok Gyeong-un, Seop Chun, dan Mong Mu-yak.”

-Paat!

Begitu dia selesai berbicara, seseorang mengangkat tangan.

Melihat hal itu, Kepala Instruktur Seok Jeonwoong menghela napas pelan, seolah-olah dia sudah menduganya.

Sebagian besar peserta pelatihan tingkat senior adalah anak-anak dari pejabat tinggi, sehingga mereka cenderung mengungkapkan pendapat mereka dengan tegas.

“Berbicara.”

“Ini adalah peserta pelatihan Lee Chung. Promosi terakhir sudah selesai lima hari yang lalu. Namun, tiba-tiba mempromosikan seseorang sehari sebelum Ujian Prajurit Pengawal Berseragam Bordir tampaknya terlalu disengaja.”

Kemudian, seorang peserta pelatihan lainnya berdiri dan berbicara dengan lantang,

“Lee Chung benar. Kita tidak tahu siapa mereka, tetapi tiba-tiba mempromosikan individu yang tidak terverifikasi seperti ini adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mohon pertimbangkan kembali.”

Mendengar kata-kata itu, semua orang tampak setuju, dan gumaman persetujuan terdengar dari sana-sini.

Instruktur Kepala Seok Jeonwoong menarik napas dalam-dalam dan berbicara,

“Kesunyian!”

Dengan teriakan singkat dan keras, lapangan latihan yang tadinya ramai dengan bisikan-bisikan kembali sunyi.

Kemudian, Seok Jeonwoong berpidato di hadapan para peserta pelatihan,

“Mereka telah lulus ujian promosi di bawah verifikasi Komandan Garda Seragam Bordir. Apakah Anda ingin menyangkal hal ini?”

‘Seorang Komandan dari Pasukan Pengawal Seragam Bersulam yang menguji mereka?’

‘Benarkah itu?’

Sekali lagi, para peserta pelatihan berbisik-bisik.

Biasanya, ujian promosi itu sendiri dilakukan di bawah pengawasan Kepala Instruktur Pasukan Berseragam Bordir.

Namun, ia telah menyebutkan bahwa seorang Komandan dari Pasukan Pengawal Seragam Bersulam telah mengujinya secara pribadi, sehingga meminta peninjauan kembali sama saja dengan menolak keputusan Pasukan Pengawal Seragam Bersulam.

Pada saat itu, Kepala Instruktur Seok Jeonwoong menambahkan dengan tegas,

“Dan mereka adalah murid-murid tingkat lanjut dari Perkumpulan Langit dan Bumi. Sama sekali tidak ada ruang untuk meragukan kemampuan mereka.”

‘Perkumpulan Langit dan Bumi?’

Setelah mendengar itu, beberapa orang yang sebelumnya tidak menunjukkan banyak minat mengalihkan pandangan mereka ke arah platform.

Mereka adalah murid-murid tingkat lanjut dari sekte-sekte seni bela diri ortodoks yang berafiliasi dengan Aliansi Kebenaran.

***

Setelah memperkenalkan para peserta pelatihan yang baru dipromosikan, Kepala Instruktur Seok Jeonwoong pergi seolah-olah tugasnya telah selesai.

Setelah kepergiannya, suasana berubah menjadi aneh.

Hal ini karena Heaven and Earth Society adalah salah satu dari tiga kekuatan besar di dunia seni bela diri dan memiliki hubungan yang bermusuhan dengan Righteous Alliance, yang dapat dianggap sebagai pusat dunia seni bela diri ortodoks.

Selain itu, di antara para peserta pelatihan tingkat senior, terdapat kehadiran yang cukup menonjol dari para murid tingkat akhir dari sekte-sekte ortodoks.

Karena mereka mendominasi suasana di tingkat senior, para peserta pelatihan secara alami saling melirik waspada, baik disadari maupun tidak, ke arah Mok Gyeong-un dan rekan-rekannya.

‘Kurang lebih seperti inilah suasananya.’

Mok Gyeong-un terkekeh.

Karena hanya pernah berada di dalam Perkumpulan Langit dan Bumi, dia tidak mungkin tahu, tetapi tampaknya inilah perspektif yang dipegang oleh para praktisi bela diri ortodoks terhadap Perkumpulan Langit dan Bumi.

Tentu saja, Mok Gyeong-un tidak terlalu memperhatikan tatapan seperti itu.

Lagipula, orang-orang ini tidak penting.

Yang benar-benar penting adalah mereka yang ada dalam daftar yang telah ia terima sebelumnya melalui Asisten Komandan Jang dari Depot Timur.

Mok Gyeong-un secara alami menemukannya.

‘Apakah pria itu Yeom Gyeong?’

Dia meniru penampilan yang dihafalnya dengan sempurna.

Yeom Gyeong, seorang murid Sekte Huashan dan putra dari Asisten Komandan Komando Kiri.

Dia termasuk dalam faksi Pangeran Jong, pangeran kedua, dan seperti yang diharapkan dari seorang murid dari Sembilan Sekte Besar, kemampuannya tampak lebih baik daripada individu-individu biasa lainnya.

‘Hmm.’

Pemuda di sana dengan tangan bersilang dan mata menyipit itu tampaknya adalah Geum Jong-hyeon, putra seorang Dosen peringkat ke-5 di Akademi Hanlin dan murid Sekte Zhongnan.

Dia adalah bagian dari faksi Pangeran Gyeongjin.

‘Mata sipit…’

Sulit untuk memastikan apakah matanya tertutup atau terbuka.

Mok Gyeong-un menoleh dan melihat Mong Mu-yak terlibat dalam adu pandang intens dengan seseorang.

Orang yang sedang dia tatap matanya itu adalah seorang pemuda tinggi dan tampan dengan alis tebal.

‘Apakah itu Namgoong Chunghyeon?’

Dia adalah putra kedua dari Klan Namgoong, salah satu dari tujuh klan besar yang dapat dianggap sebagai keluarga seni bela diri ortodoks yang sangat terkenal.

Jika ingatannya benar, Klan Namgoong memiliki hubungan pernikahan dengan Hang Yoon, salah satu dari Tiga Yang Mulia yang memegang posisi Grand Preceptor dan sekaligus menjabat sebagai Laksamana Komando Pusat.

‘Yang paling bermusuhan.’

Dalam kasus Namgoong Chunghyeon, tidak seperti yang lain, dia adalah anggota Klan Namgoong, yang dapat dianggap sebagai tulang punggung Aliansi Kebenaran, jadi dia secara terang-terangan menatap tajam dan menunjukkan permusuhan.

Dengan kecepatan seperti ini, perkelahian mungkin akan pecah bahkan sebelum Ujian Prajurit Penjaga Seragam Bordir dimulai.

Namun,

‘Apa yang selama ini mengganggu pikiranku?’

Sejak saat ia memasuki lapangan latihan tingkat senior, Mok Gyeong-un telah merasakan sensasi yang aneh.

Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, sesuatu secara halus mengganggu indranya.

Maka, Mok Gyeong-un pergi mencari sumber energi yang mengganggu itu.

Dan di sudut lapangan latihan, dia menemukan seseorang sedang melakukan push-up sambil berdiri dengan satu tangan dalam posisi handstand.

‘!?’

Mok Gyeong-un mengerutkan alisnya.

Alasannya adalah karena dia tidak bisa membaca energi apa pun dari orang itu.

Jika seseorang telah mengembangkan energi internalnya, bentuk energinya dapat dibaca dengan cara tertentu, tetapi dia tidak dapat melihat apa pun dari orang itu.

Seolah-olah dia sama sekali tidak mengasah seni bela diri atau energi internalnya.

‘Aneh.’

Dia tidak mengembangkan energi internalnya, jadi mengapa dia berada di kelas senior?

Selain itu, entah mengapa, dia terus merasa terganggu oleh orang itu.

Sepertinya dia harus membuka kekuatan Mata Ketiganya untuk menyelidiki.

Pada saat itu, terdengar suara seseorang.

“Hei. Sepertinya orang itu juga mengganggumu.”

Mok Gyeong-un menoleh.

Di belakangnya, terlihat seorang pemuda dengan fitur wajah tajam dan mata yang berair.

‘Oho.’

Ketertarikan terpancar di mata Mok Gyeong-un.

Dia tidak tahu siapa dirinya, tetapi energinya hampir setara dengan lima besar di antara para peserta pelatihan tingkat senior.

Mok Gyeong-un, yang selama ini memandanginya seolah-olah dia adalah sosok yang istimewa, bertanya,

“Sepertinya kamu mengenal orang itu dengan baik, berdasarkan apa yang kamu katakan?”

“Saya tidak mengenalnya.”

“Kamu tidak mengenalnya?”

“Ya. Tapi tidak ada seorang pun di kelas senior yang tidak mengenal orang itu.”

“Berarti dia pasti cukup terkenal?”

Mendengar pertanyaan itu, pemuda bermata sayu itu mendengus dan berkata,

“Ha! Tentu saja dia terkenal. Seseorang yang bahkan belum mengembangkan energi internalnya dengan baik tiba-tiba dipromosikan dari tingkat junior ke tingkat senior hanya dalam lima hari.”