Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 231

Bab 231

Bab 231 – Keinginan (4)

Dalam perjalanan kembali ke penginapan,

Sikap Gan-yang dan Ok-gi dari pasukan garda depan berubah.

Awalnya, mereka sudah waspada terhadap pihak belakang, tetapi setelah menyaksikan sifat asli Mok Gyeong-un saat ia berurusan bahkan dengan Lady Seo, salah satu penguasa absolut negara ini, mereka memperlakukannya sepenuhnya seperti atasan.

Faktanya, yang paling terpatri dalam benak mereka adalah citra Yoo-bong yang pengkhianat, yang telah terbelah menjadi dua dan berubah menjadi mayat dingin.

‘Jangan memprovokasinya.’

‘Siapa tahu apa yang akan terjadi jika kita membuat dia marah.’

Bahkan Ok-gi, yang pernah bersumpah untuk membalas dendam, telah lama meninggalkan pikiran tersebut.

Dia hanya berharap bisa menghindari membuat Mok Gyeong-un kesal sampai misi selesai.

Saat mereka menuju penginapan, Mok Gyeong-un berbicara kepada mereka di persimpangan jalan.

“Saya ada urusan singkat yang harus diselesaikan, jadi kalian semua duluan saja.”

“Tuanku, saya akan mengawal Anda,” Seop Chun melangkah maju untuk menjaga Mok Gyeong-un.

Namun Mok Gyeong-un menggelengkan kepalanya.

“Ini bukan hal penting, jadi silakan tunggu di dalam.”

“Apakah kamu yakin ini baik-baik saja?”

“Ya, saya hanya akan melihat-lihat.”

‘Ah! Anda pasti maksud tempat itu.’

Mendengar kata-kata itu, Seop Chun menyadari ke mana arah Mok Gyeong-un.

Dia kemungkinan besar akan pergi ke bengkel Nona Song-ah, sang ahli pembuat topeng kulit manusia sejati.

Setelah menegaskan niatnya, Seop Chun mengalah.

Setelah Mok Gyeong-un pergi, cukup banyak waktu berlalu. Saat mereka hampir sampai di penginapan, Gan-yang berbicara dengan hati-hati.

“Saudara Seop.”

“Apa itu?”

“Tapi, apakah benar-benar pantas mengakhirinya seperti ini?”

“Apa maksudmu dengan ‘oke’?”

“Yang saya maksud adalah Lady Seo.”

“Nyonya Seo?”

“Ya. Meskipun Tuan Mok menyelesaikan semuanya dengan baik, bagaimana jika Nyonya Seo berubah pikiran di tengah jalan…”

Sebenarnya, inilah yang menjadi kekhawatiran Gan-yang sejak awal.

Mok Gyeong-un mungkin telah menanamkan rasa takut pada Nyonya Seo yang angkuh itu, tetapi dari sudut pandangnya, dia telah benar-benar dipermalukan.

Ia mungkin menunjukkan kepatuhan kepada Mok Gyeong-un sekarang demi bertahan hidup, tetapi begitu ia kembali ke istana, sikapnya bisa berubah.

“Kamu tidak perlu khawatir soal itu,” sela Mong Mu-yak.

“Apa maksudmu tidak perlu khawatir?”

-Desir!

Mong Mu-yak mengangkat tangannya untuk menunjukkannya kepada mereka.

Gelang rantai besi yang seharusnya ada di sana hilang.

Alasannya sederhana.

Mok Gyeong-un telah melepas Kalung Kesetiaan yang dikenakannya dan memasangkannya pada Lady Seo, menerima sumpah kepatuhan darinya.

“Selama dia mengenakan gelang itu, Lady Seo sama sekali tidak bisa mengkhianati tuannya.”

“…Apa yang kau bicarakan?”

“Kamu akan segera mengetahuinya. Dan jangan mencoba memahami semuanya.”

Mong Mu-yak adalah satu-satunya yang pernah mengalami Rantai Kesetiaan.

Mereka yang mengenakannya tidak akan pernah menyimpan niat buruk terhadap orang yang telah mereka sumpahi kesetiaannya.

Melakukan hal itu bahkan bisa mengancam nyawa mereka.

‘Hehehe.’

Mong Mu-yak sangat senang karena Rantai Kesetiaan telah dihapus berkat Lady Seo.

Itu terlalu menyakitkan, karena akan mengencang di pergelangan tangannya dan menyebabkan rasa sakit bahkan jika dia menyimpan sedikit pun pikiran jahat terhadap Mok Gyeong-un.

[Kamu akan tetap bisa berperilaku baik meskipun tanpa ini, kan?]

[…Aku akan melayanimu dengan sepenuh hatiku. Percayalah padaku.]

Mong Mu-yak sekali lagi telah bersumpah setia kepada Mok Gyeong-un.

Melalui pengalamannya bersama Mok Gyeong-un, ia mulai percaya bahwa mungkin ia bahkan bisa melampaui Tuan Muda Sulung Na Yul-ryang dan menjadi penerus, yang menyebabkan ia berubah pikiran.

Karena itulah, dia sekarang benar-benar menganggap Mok Gyeong-un sebagai tuannya.

Seop Chun menepuk punggung Gan-yang dan berkata,

“Seperti kata Mu-yak, jangan terlalu khawatir. Lagipula, dengan kejadian ini, Nyonya Seo juga berada dalam posisi sulit, jadi dia tidak punya pilihan selain patuh.”

Dilema yang sulit.

Itulah ungkapan yang paling tepat menggambarkan situasi Lady Seo saat ini.

Selain bersumpah tunduk kepada Mok Gyeong-un, dia sekarang harus menjauhkan diri dari faksi yang menjunjung kebenaran secara sukarela.

Peng Seok-im, adik laki-laki Hakim Peng Yi-mun, telah mencoba memperkosa dirinya di depan semua orang, dan lebih parah lagi, dia bahkan telah membantai para prajurit Tentara Kekaisaran yang ditempatkan di Kaifeng.

Karena itu, dia tidak punya pilihan selain memutuskan hubungan dengan Keluarga Peng Hebei, setidaknya untuk mengatasi akibatnya.

Oleh karena itu, dari sudut pandang Lady Seo, betapa pun tidak menyenangkannya, dia harus mempertahankan hubungannya dengan Mok Gyeong-un dan Perkumpulan Langit dan Bumi.

“Tanpa disengaja, berkat Tuhan kita, para bajingan dari Aliansi Kebenaran itu akan segera ketakutan setengah mati. Hahaha!”

Keluarga Peng Hebei adalah salah satu dari Tujuh Klan Besar dan pilar utama Aliansi Kebenaran.

Memikirkan pukulan yang akan mereka derita, Seop Chun, sebagai anggota Perkumpulan Langit dan Bumi, merasa senang.

***

Pada saat yang sama.

Leafy Wind Guest Inn, terletak di distrik komersial barat Kaifeng.

Biasanya, saat itu penginapan akan ramai dengan pelanggan yang minum alkohol, tetapi bagian dalamnya sangat sunyi.

Hal itu karena restoran tersebut telah dipesan oleh beberapa kelompok yang tampaknya adalah praktisi seni bela diri.

Di lantai pertama, terdapat para ahli bela diri dari Keluarga Peng Hebei yang mengenakan seragam militer dengan tulisan “Keluarga Peng” yang disulam di dada mereka.

Ada juga sekelompok orang dari Sekte Gunung Hua, yang mengenakan jubah biru muda dengan motif bunga plum.

Terakhir, ada sekelompok orang dari Sekte Gunung Zhongnan, mengenakan jubah abu-abu muda dengan ikat pinggang merah terang, semuanya makan bersama dengan tenang.

Para tetua dari dua sekte dan satu klan yang memimpin kelompok-kelompok ini terlibat dalam percakapan, duduk di meja bundar di lantai dua.

Pria paruh baya berkumis yang duduk di sebelah kiri adalah Peng Il-hyeon, kepala klan Keluarga Peng Hebei, yang dikenal sebagai Pedang Hegemon Hebei.

Peng Il-hyeon tertawa terbahak-bahak dan menuangkan secangkir minuman beralkohol untuk orang yang duduk tepat di seberangnya.

“Hahaha! Tuan Gu Yang-ja sungguh murah hati. Bahkan jika itu adalah taruhan antar tetua, untuk benar-benar mengajarkan seni rahasia sekte Anda, Teknik Pedang Empat Belas Bunga Plum, kepada murid dari sekte lain, Sekte Kongtong…”

“Ehem.”

Mendengar kata-katanya, pendeta Taois tua berjubah biru dengan wajah tajam yang menerima cawan itu terbatuk seolah tidak senang.

Dia adalah Tetua Gu Yang-ja dari Sekte Gunung Hua, salah satu dari Sembilan Sekte Besar yang dapat dianggap sebagai tulang punggung Aliansi Kebenaran.

“Hohoho. Kepala Klan Peng, jangan berkata begitu. Jika kau terus begini, seberapa marahnya Tetua Gu Yang-ja nanti?”

Pria tua berjubah dengan pembawaan ramah dan rambut beruban, duduk di sebelah kanan Peng Il-hyeon, berbicara.

Dia adalah Geon Mun-ja, Manusia Sejati dari Sekte Gunung Zhongnan.

[Istilah ‘Orang Sejati’ berasal dari kata 진인, atau 眞人 (zhenren). Beri tahu saya jika Anda mengetahui istilah yang lebih baik untuk menyebut ini selain ‘Orang Sejati’.]

Mendengar ucapan Geon Mun-ja, Tetua Gu Yang-ja dari Sekte Gunung Hua berbicara dengan suara acuh tak acuh,

“Jika saya marah, bagaimana mungkin saya bisa mengajarkan seni bela diri itu? Itu semua adalah keberuntungan anak itu. Bakatnya memang luar biasa.”

“Luar biasa adalah ungkapan yang terlalu sederhana. Untuk sepenuhnya memahami esensi Teknik Pedang Empat Belas Bunga Plum hanya dalam waktu yang dibutuhkan untuk meminum secangkir teh, dia pantas disebut jenius tanpa berlebihan.”

Mendengar ucapan True Person Geon Mun-ja, mata Peng Il-hyeon, kepala klan Keluarga Peng, melebar.

“Hanya butuh waktu untuk minum secangkir teh?”

“Benar sekali. Dia memang memiliki pikiran yang brilian.”

“Wah, kalau itu benar, sungguh menakjubkan.”

Bagi seorang pendekar pedang yang sangat terampil, itu bukanlah hal yang mustahil.

Namun, ia mendengar bahwa murid Sekte Kongtong baru saja menjadi murid resmi setelah sebelumnya menjadi murid awam.

Jika seorang anak menguasai seni pedang kelas satu dari sekte lain hanya dalam waktu yang dibutuhkan untuk meminum secangkir teh, dia memang bisa dianggap sebagai talenta hebat.

Karena penasaran, Peng Il-hyeon bertanya,

“Siapa nama Taois dari murid Sekte Kongtong itu?”

“Meskipun dia diterima sebagai murid resmi, dia tidak terdaftar dengan nama Taois, jadi setahu saya, dia tidak memiliki nama Taois.”

“Ah, begitu ya? Kalau begitu namanya…”

“Mungkinkah Kepala Klan Peng menginginkan anak dari Sekte Kongtong itu?”

Tetua Gu Yang-ja dari Sekte Gunung Hua bertanya dengan suara acuh tak acuh.

Menanggapi pertanyaan itu, Peng Il-hyeon melambaikan tangannya dan menjawab dengan sopan,

“Tidak, tentu saja tidak. Bagaimana mungkin aku menginginkan seorang murid resmi Sekte Kongtong?”

Sambil mengatakan ini, Peng Il-hyeon diam-diam melirik wajah Tetua Gu Yang-ja.

Bagaimanapun ia memandangnya, lelaki tua itu tampak waspada terhadapnya.

‘Jadi begitu.’

Ia sudah berpikir bahwa sulit untuk menganggap tindakan Tetua Gu Yang-ja yang tanpa ragu-ragu mewariskan ilmu pedang Sekte Gunung Hua kepada murid dari sekte lain sebagai sekadar kemurahan hati, meskipun itu disebut taruhan. Tampaknya ia juga menginginkan anak itu.

Untuk seorang penganut Taoisme sejati, dia ternyata sangat serakah.

Namun hal itu dapat dipahami.

Jika anak itu memiliki bakat seperti itu, siapa pun akan menginginkannya sebagai murid.

‘Jika putra keduaku menerima surat rekomendasi dari Lady Seo untuk berpartisipasi dalam kompetisi bela diri Pengawal Kekaisaran kali ini, aku harus menginstruksikan dia untuk mengawasi anak dari Sekte Kongtong itu.’

Kita tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.

Tepat saat itu, Tetua Gu Yang-ja dari Sekte Gunung Hua membuka mulutnya.

“Namun, melihat Kepala Klan Peng datang langsung ke Kaifeng, tampaknya usaha adikmu yang bertugas sebagai Hakim di istana telah membuahkan hasil.”

Mendengar kata-katanya, mata Peng Il-hyeon menyipit.

Seperti yang diharapkan dari Sekte Gunung Hua, yang dikenal sebagai salah satu pilar dari Sembilan Sekte Besar bersama Sekte Wudang, jaringan informasi mereka bukanlah hal yang biasa.

Aliansi Kebenaran telah lama mendukung pangeran kedua, Pangeran Jong, yang dianggap sebagai kandidat paling mungkin untuk menjadi Putra Mahkota.

Namun, bertentangan dengan dukungan dan harapan tersebut, putra bungsu Lady Seo justru naik tahta menjadi Putra Mahkota.

Sejak saat itu, Peng Il-hyeon, kepala klan Keluarga Peng Hebei, telah berhubungan dengan Lady Seo melalui adik laki-lakinya, Peng Yi-mun, yang memegang jabatan resmi di istana.

‘Sebelum para tetua Aliansi ikut campur, aku perlu mempererat hubunganku dengan Nyonya Seo.’

Jika masalah hari ini diselesaikan dengan lancar, maka hal itu akan tercapai.

Lady Seo ingin memutuskan hubungan dengan Perkumpulan Langit dan Bumi sejak menjadi ibu dari Putra Mahkota.

Jika masalah ini berhasil diselesaikan, dia tidak hanya akan mendapatkan kepercayaan dari Lady Seo, tetapi dia juga bisa melampaui para tokoh senior Aliansi yang berpegang teguh pada hubungan yang sudah usang dan bahkan mengincar posisi Pemimpin Aliansi berikutnya.

Hanya memikirkannya saja, dia tidak bisa menahan kegembiraannya.

Namun, dia belum ingin memancing perhatian orang-orang kolot itu, jadi dia berkata dengan tenang tanpa mengungkapkan pikirannya.

“Tidak, adik laki-laki saya hanya menjalankan tugasnya sesuai dengan jabatannya.”

“Hohoho. Kau begitu rendah hati. Bukankah urusan klanmu juga urusan Aliansi? Jika urusan Keluarga Peng berjalan lancar dan kau bahkan mendapatkan surat rekomendasi dari Lady Seo untuk kompetisi bela diri Pengawal Kekaisaran, pengaruh Aliansi kita akan semakin besar. Bagaimana mungkin ini bukan hal yang baik?”

“…”

Peng Il-hyeon mendecakkan lidahnya dalam hati.

Tetua Gu Yang-ja dari Sekte Gunung Hua telah mengetahui lebih dari setengah rencananya.

Dia benar-benar seorang lelaki tua yang tidak bisa dianggap enteng.

Dia perlu segera memulihkan kekuatannya.

Dia tidak bisa membiarkan Aliansi Kebenaran terus berputar hanya di sekitar Sembilan Sekte Besar dan Satu Klan.

Saat itulah.

-Ketuk ketuk ketuk ketuk!

Seseorang buru-buru berlari ke lantai dua tempat mereka berada.

Peng Il-hyeon, kepala klan Keluarga Peng, Tetua Gu Yang-ja dari Sekte Gunung Hua, dan Orang Sejati Geon Mun-ja dari Sekte Gunung Zhongnan menoleh untuk melihat orang tersebut.

‘!?’

Namun, begitu melihat orang tersebut, Peng Il-hyeon mengerutkan kening dengan ekspresi kebingungan.

Itu karena orang yang datang bukanlah orang lain selain pendekar senior dari aula luar Keluarga Peng.

Kepala klan Peng Il-hyeon merasa bingung dengan kemunculan tiba-tiba orang yang ia kirim untuk membantu adik laki-lakinya yang ketiga, Peng Seok-im, dalam misi tersebut, yang berlumuran darah.

“Huff huff… Kepala Klan C! Saya punya laporan penting.”

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Ada sesuatu yang terasa tidak beres.

Dia mengira masalah itu seharusnya sudah selesai saat ini.

Prajurit senior dari aula luar buru-buru menghampiri Kepala Klan Peng Il-hyeon dan berbisik,

“Silakan pindah lokasi sejenak.”

Mendengar kata-kata itu, Peng Il-hyeon tampak bingung, tetapi segera meminta izin kepada Tetua Gu Yang-ja dari Gunung Hua dan Orang Sejati Geon Mun-ja dari Gunung Zhongnan, lalu pergi ke area luar lantai dua.

Namun demikian, prajurit senior dari aula luar berbisik di telinganya.

“Kepala Klan. Anda harus segera meninggalkan Kaifeng.”

“Apa yang kau bicarakan? Meninggalkan Kaifeng?”

“Sesuatu yang mengerikan telah terjadi.”

“Apa? Jangan bilang prajurit klan kita dikalahkan?”

“…Ini bahkan lebih serius dari itu. Jika kita tidak segera bertindak, Anda mungkin akan menghadapi masalah besar.”

“Menghadapi masalah besar? Apa yang kau katakan?”

Suara Kepala Klan Peng Il-hyeon meninggi.

Mungkinkah mereka telah diserang balik oleh para bajingan dari Perkumpulan Langit dan Bumi?

Namun, bahkan jika mereka diserang balik dan gagal dalam misi tersebut, ini adalah Kaifeng, ibu kota kekaisaran, dan dia memiliki sisa pasukan Keluarga Peng Hebei bersamanya.

“Jika ini semua karena bajingan-bajingan Perkumpulan Langit dan Bumi, sekarang juga…”

“Kepala Klan! Ini bukan karena Perkumpulan Langit dan Bumi.”

“Lalu mengapa kamu bersikap seperti ini?”

Didesak oleh Peng Il-hyeon, pendekar senior dari aula luar itu ragu-ragu sebelum akhirnya berbicara.

“…Ketua Aula Luar Peng Seok-im telah menyebabkan insiden besar.”

“Sebuah insiden? Apa yang kau bicarakan?”

Insiden seperti apa yang mungkin telah ia sebabkan dalam misi ini?

Misinya sederhana.

Paling banter, tujuannya adalah untuk menekan para murid tingkat lanjut yang dikirim oleh Perkumpulan Langit dan Bumi.

Betapapun hebatnya mereka, mereka hanyalah murid-murid tingkat akhir, dan pasukan yang telah ia persiapkan sudah cukup untuk terlibat dalam pertempuran bahkan dengan sekte berukuran kecil hingga menengah.

Namun, prajurit senior dari aula luar mengucapkan kata-kata yang tidak pernah dia duga.

“Ketua Aula Luar Peng Seok-im telah membantai sebagian besar prajurit klan dan tentara pemerintah yang sedang siaga.”

‘!?’

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Kepala Klan Peng Il-hyeon menjadi kaku.

Untuk sesaat, dia meragukan pendengarannya sendiri.

“A-Apa yang kau katakan? Mengapa Peng Seok-im melakukan hal seperti itu?”

“Aku tidak tahu. Tuan muda tiba-tiba menjadi gila seperti orang sinting dan mencoba memaksa masuk, jadi kami mencoba menghentikannya, tetapi…”

“…Tidak. Tidak. Itu tidak mungkin.”

Peng Il-hyeon membantahnya.

Betapapun banyaknya Peng Seok-im bergelut dengan anggur dan wanita serta melakukan perilaku tidak pantas, sebagai anggota faksi yang saleh, dia tidak pernah melewati batas itu.

Mengapa pria itu melakukan sesuatu yang begitu absurd?

Namun masalahnya tidak berhenti sampai di situ.

“Kepala Klan. Tapi itu benar. Luka-luka saya ini juga ditimbulkan oleh Ketua Aula Luar. Kita seharusnya tidak melakukan ini. Anda harus meninggalkan Kaifeng sekarang juga. Jika tidak, Anda mungkin akan menghadapi masalah besar.”

“Tidak. Itu tidak mungkin. Saya akan langsung pergi dan…”

“Kamu sama sekali tidak boleh pergi.”

“Apa maksudmu aku tidak bisa? Jika orang itu menyebabkan insiden, jika kita tidak segera menanganinya, semua yang telah kita lakukan selama ini akan sia-sia…”

Sebelum dia sempat menyelesaikan ucapannya, pendekar senior dari aula luar dengan susah payah mengungkapkan kebenaran.

“Kepala Aula Luar mencoba memperkosa Yang Mulia Permaisuri Kekaisaran secara paksa.”

‘!!!!!!!’

Saat mendengar kata-kata itu, Kepala Klan Peng Il-hyeon menjadi linglung seperti orang gila, dan kakinya tampak lemas saat ia terhuyung-huyung.