Misi Barbar - Chapter 97

Bab 97

Bab 97

Malam kemenangan semakin larut. Orang-orang yang masih terjaga berteriak dan bernyanyi tanpa henti.

“Sialan, kita berhasil! Kita benar-benar berhasil!”

Para tentara bayaran merayakan kemenangan di alun-alun kota dengan tong-tong berisi minuman keras yang mereka kosongkan berguling-guling di tanah. Para tentara bayaran yang minum hingga menjadi setengah hewan bernyanyi bergandengan tangan.

“Oh! Oh! Kami adalah tentara bayaran yang setia!”

“Persaudaraan Uuurich!”

Mulai sekarang, tanah ini akan disebut Uscall, dan akan menjadi milik pasukan tentara bayaran. Dengan keuntungan yang dihasilkan dari tanah ini, pasukan tentara bayaran pasti akan semakin besar.

Bahkan para tentara bayaran yang cacat pun menyeringai lebar. Ada beberapa peran administratif di wilayah kekuasaan itu yang dapat mengakomodasi keadaan mereka setelah perang. Jika semua upaya gagal, mereka bisa menjadi tuan tanah, mengawasi para petani penyewa.

Dalam regu tentara bayaran yang memiliki tanah, kompensasi setelah masa dinas atau pensiun adalah hal yang pasti. Fakta itu akan berhasil menarik lebih banyak prajurit tangguh, dan Persaudaraan Urich ditakdirkan untuk menjadi kekuatan militer terkemuka di Kerajaan Porcana.

“Kita berhasil. Kita benar-benar berhasil.”

Bahkan Donovan pun minum, takjub dengan keberhasilan mereka. Tugas yang mereka emban hampir mustahil. Sepanjang perjalanan, mereka hampir menyerah berkali-kali. Itu adalah pertaruhan yang berlangsung selama setengah tahun.

“Kita berhasil.”

“Untuk Bachman.”

“Dan untuk Rallo dan Paul.”

Para tentara bayaran mengangkat gelas mereka, memanggil nama-nama rekan mereka yang gugur. Pasukan itu kini tinggal setengah dari jumlah semula. Mereka mengenang rekan-rekan mereka dengan menuangkan minuman keras ke dalam api sebagai tanda berkabung.

Tssss.

Urich memperhatikan alkohol yang menguap saat menyentuh api. Itu adalah persembahan untuk para tentara bayaran yang gugur, yang kini bersama dewa matahari.

Urich menuangkan alkohol dalam aliran panjang ke dalam api.

‘Aku tahu mereka adalah para pejuang yang gugur dalam pertempuran, tapi tolong terimalah mereka.’

Urich mengenal dewa matahari Lou. Dewa kebajikan itu membenci para pejuang. Karena itu, para pengikut Lou menambahkan misi-misi besar pada pertempuran mereka: untuk yang lemah, sang penguasa, atau negara.

‘Dalam Solarisme, perjuangan seorang pejuang itu sendiri adalah dosa.’

Dewa matahari menolak kehidupan seorang prajurit. Prajurit adalah orang-orang yang bertarung untuk terus bertarung, dan prajurit percaya bahwa kemuliaan sejati terletak di akhir perjuangan tanpa akhir. Mereka tidak sesuai dengan nilai-nilai dewa matahari Lou.

“Untuk Iblis Pedang Ferzen,” gumam Urich sambil menuangkan minuman madu ke dalam api. Kandungan alkohol yang tinggi dalam minuman itu menambah kobaran api.

Urich mengira bahwa Ferzen pastilah seorang pengikut setia Solarisme pada awalnya. Tetapi baginya, seorang prajurit seumur hidup, doktrin itu terlalu keras. Urich pun merasakannya. Nilai kebajikan tidak cocok untuk seorang prajurit.

‘Bagaimanapun cara Anda mempercantiknya, pedang tetaplah alat untuk membunuh. Seorang prajurit tumbuh dari kehidupan dan ketakutan orang lain.’

Seorang prajurit tidak mungkin menjunjung tinggi kebajikan.

‘Ferzen kehilangan kepercayaan pada Lou dan percaya pada dewa utara. Dia mungkin berpikir bahwa dirinya, seorang prajurit sejati, akan ditolak oleh dewa matahari Lou dan menjadi roh jahat yang berkeliaran di alam baka.’

Urich menatap kegelapan. Api unggun menerangi para tentara bayaran, tetapi lorong-lorong tetap gelap.

‘Apakah aku juga akan bergabung dengan roh-roh jahat saat aku mati?’

Urich menatap kegelapan. Ia melihat wujud manusia dalam kegelapan yang bergelombang.

“Aku mulai melihat hal-hal itu lagi sejak aku meninggalkan Lou.”

Pada hari ia membunuh Iblis Pedang Ferzen, Urich melemparkan liontin Mataharinya ke danau. Sejak saat itu, ia melihat roh jahat di malam hari. Tanpa dewa, Urich tidak memiliki perlindungan dari siapa pun.

‘Aku tidak punya Tuhan.’

Bahkan prajurit terkuat pun harus menghadapi kematian. Tetapi apa yang terjadi setelah kematian? Bahkan Urich pun tak bisa menyembunyikan kecemasannya. Setelah pekerjaannya selesai, semua pikiran yang selama ini ia tekan kembali muncul bersamaan dengan kecemasan yang luar biasa.

Berderak.

Urich menenggak botol demi botol.

‘Hehehehe.’

Dia mendengar roh-roh jahat tertawa. Mereka adalah roh-roh yang tidak mendapatkan keselamatan dari Tuhan.

Penglihatannya kabur. Dia melihat para tentara bayaran menari. Pria-pria dewasa tertawa seperti anak-anak.

“Hei, pemimpin, bukankah seharusnya kau berada di jamuan makan para petinggi? Kau adalah pahlawan terbaik,” komentar salah satu tentara bayaran.

Urich melirik ke arah bagian dalam kastil yang terang benderang. Jamuan makan para bangsawan sedang berlangsung meriah. Dia berhak mendapatkan tempat duduk di jamuan itu. Meskipun dia seorang tentara bayaran barbar, dia adalah satu-satunya sahabat raja. Bahkan para bangsawan pun tidak berani menyinggung perasaannya.

“Eh, aku bisa pergi nanti saja. Ngomong-ngomong, di mana Sven?” kata Urich sambil melihat sekeliling. Sven menghilang.

“Dia bilang dia lelah dan langsung tidur. Dia memang sangat panik selama pertempuran, tapi kurasa usia memang begitu.”

“Baiklah, kurasa dia sudah cukup tua. Usia memang tidak bisa disembunyikan.”

Para prajurit takut akan penuaan. Bahkan Iblis Pedang Ferzen pun menyesalinya.

“Kita berhasil. Setidaknya cobalah untuk terlihat bahagia.”

Donovan berkata kepada Urich sambil mengisi gelasnya. Bahkan Donovan, yang biasanya dingin kepada semua orang, bersikap ramah secara tidak biasa kepada orang-orang di sekitarnya malam itu.

Donovan dan para tentara bayaran telah mencapai impian mereka. Mereka telah menyelesaikan tujuan hidup mereka.

‘Bagaimana denganku?’

Urich bertanya pada dirinya sendiri. Apakah dia akan berhenti sampai di sini?

‘Mengapa aku turun dari Pegunungan Langit?’

Dia mengingat badai salju yang tak terlupakan itu. Hari itu, Urich meninggalkan tanah kelahirannya menuju dunia yang tak dikenal hanya dengan jantungnya berdebar kencang di tengah dingin yang cukup untuk membekukan darahnya.

“Bukan untuk ini, itu sudah pasti.”

Urich tersenyum dan berdiri. Meskipun meminum minuman keras itu seperti air, langkahnya tetap mantap dan ringan.

** * *

Pahell duduk di kursi kehormatan, mengamati jamuan makan. Setiap bangsawan bergantian menyanjungnya, membual betapa setianya mereka kepadanya hingga lidah mereka kelu.

‘Ini juga bagian dari tanggung jawabku di masa depan,’ pikir Pahell, membiarkan kata-kata para bangsawan masuk telinga kiri dan keluar telinga kanan. Para bangsawan tak diragukan lagi adalah tulang punggung negara; tidak mungkin memerintah kerajaan dengan baik jika raja berselisih dengan mereka.

‘Tanpa dukungan mereka, akan sulit untuk memenangkan perang saudara. Mereka bergabung denganku karena alasan mereka sendiri, tetapi mereka tetap membantu.’

Pahell menatap ke arah pintu masuk. Tak peduli berapa lama dia menunggu, Urich tak kunjung muncul.

“Jadi, dia benar-benar tidak datang, ya?” gumam Pahell.

Dia tahu bahwa tempat itu bukanlah tempat yang cocok untuk Urich. Terlebih lagi, para bangsawan mencurigainya.

‘Tapi tidak banyak orang yang bisa saya percayai sepenuhnya.’

Bahkan para bangsawan, yang tampaknya akan dengan senang hati mengorbankan nyawa mereka untuk Pahell, akan berbalik melawannya tanpa ragu jika keadaan berubah.

‘Saya perlu membedakan antara bangsawan yang dapat dipercaya dan yang tidak dapat dipercaya.’

Tidak semua bangsawan adalah pengkhianat, tetapi Pahell kurang memiliki pengalaman politik untuk membedakan mereka. Mengenali rakyat sendiri adalah keterampilan penting bagi seorang raja.

‘Itu jelas sesuatu yang tidak saya miliki dibandingkan dengan paman saya.’

Harmatti pandai bergaul dengan anak buahnya. Dia adalah pria yang tahu bagaimana menggunakan pesonanya. Para pengawalnya rela mengorbankan nyawa mereka untuknya tanpa ragu-ragu, dan banyak bangsawan mengikutinya.

‘dan itulah yang harus saya pelajari.’

Pahell merasa lelah, tetapi dia tetap melayani setiap bangsawan.

“Persaudaraan Urich, para penguasa Uscall, pemimpin mereka akan datang,” seorang pelayan mengumumkan. Saat jamuan makan hampir berakhir, Urich pun muncul.

“Urich?”

Pahell tersentak di kursinya. Ia ingin segera berdiri dan bergegas menyapa Urich, tetapi duduk kembali demi menjaga kesopanan.

Kegentingan.

Dengan santai, Urich mengambil dan menggigit sepotong daging dari atas meja, lalu meninggalkannya begitu saja di tempat ia menemukannya.

“Kupikir dia tidak akan datang.”

“Sepertinya dia tidak sepenuhnya tidak tertarik pada kekuasaan.”

“Apakah dia berencana bergabung dengan perkumpulan bangsawan?”

“Seorang barbar? Itu tidak masuk akal.”

Bisikan-bisikan di antara para bangsawan mengikuti kedatangan Urich. Urich melirik mereka, dan disambut dengan tatapan waspada. Namun, beberapa bangsawan bersikap ramah kepadanya, lebih menyukai dia sebagai sekutu daripada sebagai pesaing.

‘Senang rasanya bisa dekat dengan orang kesayangan raja.’

Meskipun Pahell belum dinobatkan, dia pada dasarnya adalah raja, dan para bangsawan memperlakukannya seperti itu.

“Apakah kau benar-benar setuju memberikan tanah ini kepada tentara bayaran? Kudengar ini salah satu tanah terbaik di kerajaan. Kau bisa saja memberi mereka tanah yang tidak berharga; mereka pasti akan menyukainya.”

Urich duduk di samping Pahell, berbicara dengan santai.

Bagaimana bisa dia begitu sombong!

Para bangsawan hampir tersedak lidah mereka sendiri setelah mendengar komentar Urich yang seenaknya. Tanah yang diberikan kepada pasukan tentara bayaran itu adalah tanah yang sangat didambakan. Dilindungi oleh tebing laut tinggi di belakang dan tembok kota yang tinggi di depan, serta lahan pertanian yang melimpah menjadikannya kaya. Itu adalah tanah yang cocok bagi seseorang seperti Harmatti untuk bermarkas.

“Awalnya, saya berencana memberikan tanah-tanah lain yang kita peroleh dari perang saudara ini kepada pasukanmu juga, tetapi tanah-tanah itu tampak terlalu berharga. Jadi, saya memutuskan untuk tetap mengendalikannya secara langsung.”

Pahell berbicara dengan santai. Dia telah menyerap semua tanah milik Harmatti, tetapi segera dia harus membagikan sebagian kepada para pengikutnya. Tak lama kemudian, para bangsawan yang berpengaruh pasti akan mengeluh tentang kepemilikan langsung raja yang berlebihan, dan mereka yang kehilangan tanah mereka kepada Harmatti akan menuntut pengembaliannya.

“Jadi, kau memang hanya orang yang serakah,” Urich terkekeh, napasnya berbau alkohol. Ia telah minum sepanjang perjalanan hingga kemunculannya di aula perjamuan.

“Bagaimana reaksi para tentara bayaran? Mereka tidak mengeluh karena jumlahnya tidak cukup?”

“Menggerutu? Mereka sangat gembira seolah-olah diberi seluruh dunia. Mereka mungkin masih menenggak alkohol sambil meneriakkan namamu.”

“Bagus. Lagipula, aku berhutang budi cukup banyak pada mereka.”

Tanpa para tentara bayaran, Pahell pasti sudah lama mati. Terlepas dari beberapa kenangan yang tidak menyenangkan, orang-orang ini berjuang dan mati untuknya.

Pahell dan Urich melangkah keluar ke balkon.

“Akhirnya, udara segar.”

Pahell berbicara saat angin dingin menerpa wajahnya. Ia terdengar lega karena terbebas dari pengawasan para bangsawan, dan wajahnya pun melembut.

“Aku akan pergi setelah upacara penobatanmu selesai,” kata Urich kepada Pahell. Pahell menyipitkan matanya.

“Apa lagi yang kau butuhkan? Apakah hadiahku belum cukup?”

“Tidak, sebenarnya itu terlalu berlebihan.”

“Aku tahu apa yang kau pikirkan. Aku mengenalmu. Tapi tunggu saja sepuluh tahun. Aku akan mengumpulkan armada untuk menjelajahi benua timur.”

“Kalau begitu, sampai jumpa sepuluh tahun lagi.”

Urich tampak teguh. Matanya menatap sesuatu di kejauhan.

“Apakah kau juga meninggalkan para tentara bayaran?”

“Aku berpikir untuk pergi ke selatan atau utara dulu. Aku sudah mengumpulkan cukup uang.”

“Orang-orang akan mengatakan bahwa kau gila. Kebanyakan orang menyia-nyiakan hidup mereka mengejar kehormatan dan kekayaan, dan kau sudah memiliki semuanya! Namun, kau meninggalkan semuanya?”

Urich menggelengkan kepalanya sambil menyentuh lehernya.

“Aku kehilangan sesuatu yang sangat penting bagiku ketika aku datang ke dunia peradaban.”

Mata Pahell membelalak. Leher Urich telanjang. Dia tidak yakin sejak kapan liontin matahari itu menghilang, tetapi liontin itu hilang.

“Kemurtadan… Lou akan sangat marah. Itu bukan hal yang bijak untuk dilakukan, Urich. Pergilah temui seorang pastor dan mintalah pengampunan.”

Pahell menggelengkan kepalanya. Suaranya bergetar.

“Aku akan mencari Tuhanku. Aku harus menemukan alam baka yang hilang saat aku mencari dunia yang beradab. Pelukan Lou bukanlah tempatku seharusnya berada.”

Pahell hendak mengatakan sesuatu ketika seorang ksatria memasuki balkon.

“Harmatti si pemberontak punya sesuatu untuk disampaikan kepadamu, Pangeran.”

Pahell mengangguk menanggapi berita dari para ksatria.

“Urich, mari kita bahas ini nanti. Tapi kukatakan padamu, itu bukan ide yang bagus.”

Urich mengangkat bahu dan mengikuti Pahell. Kedua pria itu dipandu ke ruangan tempat Harmatti dikurung.

#98