Misi Barbar - Chapter 95

Bab 95

Bab 95

Dari benteng tembok dalam, Duke Harmatti menyaksikan kota luar dihancurkan. Ia meringis, gemetar karena gejolak batin yang membara. Ia merasakan dorongan yang sangat kuat untuk pingsan saat pikirannya kosong.

“Mendesah.”

Duke Harmatti menghela napas. Itu adalah napas keputusasaan. Ia terhuyung-huyung, berusaha untuk tetap berdiri, dan ditopang oleh ajudannya. Guncangan yang dialaminya sangat besar, karena apa yang disaksikannya adalah runtuhnya segala sesuatu yang dimilikinya.

“Kita harus merencanakan masa depan, Tuanku,” saran ajudan itu. Duke Harmatti mendengus pelan.

‘Jika saya harus merencanakan masa depan, di mana tepatnya masa depan itu?’

Dia menyimpan pikirannya dalam hati. Dia menyadari bahwa pertempuran belum usai.

‘Tidak ada tempat untuk lari.’

Dia tidak bisa memanggil kekuatan asing seperti yang dilakukan pangeran. Siapa yang dengan senang hati akan membantu pemberontak ketika pewaris sah mengambil alih kendali kerajaan?

“Amankan gerbang dalam. Pertempuran belum usai,” perintah Adipati Harmatti, berdiri tegak. Ajudan mengangguk setuju. Para ksatria dan prajurit bersiap untuk bertempur, menyusun kembali barisan mereka.

“Sang adipati sudah tamat.”

“Mari kita bersiap untuk menyerah kepada pangeran,” gumam para bangsawan rendahan di antara mereka sendiri. Mereka sudah lama kehilangan semangat untuk bertarung.

“Harmattiiiii!!”

Duke Sever bergegas menuju Harmatti dengan erangan berat.

“Duke Sever, Anda telah tiba,” sapa Duke Harmatti kepada Duke Sever sambil tetap menyilangkan tangannya.

“Menyerah sekarang! Itu satu-satunya cara untuk menyelamatkan nyawa kami.”

Baik Adipati Harmatti maupun Adipati Sever adalah penghasut perang saudara ini. Terlebih lagi, Adipati Harmatti adalah orang yang mengincar takhta. Sudah pasti dia akan menghadapi kematian. Namun, Adipati Sever masih memiliki kesempatan untuk menyelamatkan nyawanya melalui negosiasi.

“Maksudmu kami bisa mengampuni kepalamu ,” ejek Duke Harmatti sambil menatap Duke Sever.

“Jika aku memenggal kepalamu di sini dan membawanya ke pangeran… Ugh.”

Duke Harmatti dengan cepat menghunus belati dan menusuk Duke Sever di perut. Sever, yang memuntahkan darah, gemetar hebat.

“Seharusnya aku tidak pernah mempercayaimu, Harmatti…”

Sever mengerang sambil memegang bahu Harmatti, mengucapkan kata-kata terakhirnya.

“Sayang sekali. Aku sendiri tidak pernah mempercayaimu sedetik pun,” jawab Harmatti dingin, sambil menyeka darah Duke Sever yang menempel di belati pada jubahnya. Dia menendang tubuh Sever ke samping dan memberi isyarat kepada pengawal kerajaan.

Seret, seret.

Mayat Sever dijatuhkan dari atas tembok bagian dalam.

“Pertempuran belum berakhir sampai kepalaku berguling di tanah. Hadapi musuh-musuhmu!”

Pasukan Harmatti dari benteng luar mundur ke benteng dalam. Hanya sekitar lima ratus tentara yang tersisa, dan bahkan dari jumlah itu, setengahnya terluka.

“Hmm.”

Duke Harmatti merenung sambil memandang ke arah luar kastil.

“Memang, tidak ada jalan keluar,” gumamnya, menyadari bahwa tidak ada peluang untuk menang dengan cara apa pun. Kemenangan bukan lagi yang menjadi perhatian.

‘Sekarang, yang terpenting adalah bagaimana aku menghadapi kematianku.’

Duke Harmatti lahir dari keluarga kerajaan. Ia adalah saudara laki-laki raja dan menerima pendidikan keluarga kerajaan bersama saudaranya. Dengan dukungan yang tersedia bagi keluarga kerajaan, Harmatti diberi gelar adipati nominal, tetapi melalui kerja keras dan tekad, ia telah berubah menjadi seorang bangsawan yang berpengaruh.

“Itu bukanlah kehidupan yang buruk.”

Harmatti tersenyum sambil memegang dahinya. Ia terlahir sebagai seorang pria, dan ia bermimpi seperti seorang pria. Ia tidak menyesal meskipun ambisinya tidak terpenuhi.

“Selamat tinggal, Damia,” kata Duke Harmatti sambil menatap cakrawala.

Di benteng luar, banyak tentara menyerah. Semangat pasukan Harmatti sangat rendah, dan benteng luar yang berhasil ditembus hanya menyisakan sedikit yang mampu melawan.

“Jangan bunuh mereka yang menyerah! Kita semua adalah prajurit Porcana,” teriak para komandan pangeran, menahan para prajurit mereka yang bersemangat.

“Penjarahan dilarang! Kami di sini untuk menertibkan pemberontakan!”

Dalam perang, tindakan tidak manusiawi adalah hal yang biasa. Mencegahnya adalah bagian dari tugas seorang komandan.

“Kalian dengar mereka, kan? Jangan masuk ke rumah mereka. Jangan memperkosa siapa pun juga,” Urich, berlumuran darah akibat pertempuran, memperingatkan para tentara bayarannya. Seorang tentara bayaran yang hendak memasuki sebuah rumah mendecakkan bibirnya.

“Satu atau dua wanita saja sudah cukup, kan? Tidak akan ada yang tahu. Mereka bilang tidak boleh menjarah, tapi mereka tidak pernah bilang tidak boleh memperkosa,” bantah tentara bayaran itu kepada Urich. Seheboh apa pun mereka setelah pertempuran, mereka juga dipenuhi nafsu. Jika mereka memilih rumah secara acak, rumah mana pun, dan menerobos masuk, mereka akan melihat wanita-wanita yang gemetar. Mereka hanya perlu memilih yang mereka sukai.

“Kalau bos bilang tidak, ya berarti tidak, dasar bodoh.”

Donovan mendorong bahu tentara bayaran yang sedang berdebat itu. Tentara bayaran itu akhirnya mengangguk setuju sambil menggaruk kepalanya.

‘Hal-hal seperti ini seharusnya menjadi tugas Bachman.’

Biasanya Bachmanlah yang menenangkan dan membujuk para tentara bayaran.

‘Bachman.’

Urich menyeka darah dari wajahnya dan menatap langit. Matahari bersinar dengan tenang, meskipun orang-orang sekarat di mana-mana.

Dinding bagian dalam lebih rendah daripada dinding bagian luar. Para prajurit dengan tangga maju di bawah perlindungan perisai.

“Aku akan memberikan seratus koin emas kepada orang pertama yang berhasil memanjat tembok!” teriak para komandan.

Menjadi orang pertama yang mendaki tembok itu berbahaya. Mereka harus mempertaruhkan nyawa mereka. Tanpa motivasi seperti itu, para prajurit tidak akan berani mempertaruhkan nyawa mereka untuk pendakian tersebut.

“Ooooh!”

Para prajurit dengan cepat menaiki tangga. Mereka menunjukkan antusiasme mereka akan hadiah tersebut melalui gerakan tangan dan kaki yang gesit saat menaiki tangga.

“Tembak mereka!”

Para pemanah melepaskan rentetan anak panah melewati tembok bagian dalam. Jeritan bergema dari para prajurit Harmatti yang menunggu di dalam tembok.

‘Jadi, ini pengepungan, ya?’

Ini adalah pengalaman pengepungan pertama Urich. Berbagai taktik pertempuran saling terkait. Nilai tembok-tembok itu sangat besar. Korban yang harus diderita para penyerang untuk menembus bahkan tembok bagian dalam yang lebih lemah pun sangat signifikan. Mayat-mayat menumpuk di bawah tembok.

‘Jadi, ada alasan mengapa mereka sangat ingin menghindari peperangan pengepungan.’

Urich meminum air dari kantung kulitnya, sambil memperhatikan dinding-dinding di sekitarnya saat menelan air.

“Itulah alat pendobrak kita!”

Senjata pengepungan untuk mendobrak gerbang dalam telah tiba. Itu adalah alat pendobrak beroda yang menggunakan balok kayu seperti palu untuk menghancurkan gerbang.

Woosh!

Anak panah berapi mengincar domba jantan itu.

“Ini tidak terbakar, sialan!”

Bagian atas alat pendobrak itu ditutupi dengan kulit tebal yang direndam dalam banyak air agar tahan api dan mampu menahan benturan batu besar sekalipun.

“Bawa minyak! Minyak!”

Komandan di atas tembok memberi perintah. Mesin pendobrak, yang sudah berada di gerbang, memukul dengan keras.

“Satu, dua! Aduh!”

Bang!

Para prajurit mengarahkan alat pendobrak dan menghantam gerbang bagian dalam. Gerbang itu berguncang hebat.

“Tuangkan minyaknya!”

Para prajurit yang menjaga gerbang tidak akan menyerah tanpa perlawanan. Bahkan tanpa persediaan, mereka telah menyimpan banyak minyak, yang telah mereka rebus dan tuangkan berulang kali.

“Aaagh!”

Bahkan atap alat pendobrak pun tak mampu menahan minyak mendidih. Para prajurit yang berada di dalam alat pendobrak itu melarikan diri sambil menjerit kesakitan.

“Keluarkan panah api!” perintah para komandan di tembok. Panah api menghujani alat pendobrak, berhasil membakarnya dengan bantuan minyak.

“Ya Tuhan, ini bukan lelucon. Orang-orang dimasak hidup-hidup,” kata Urich sambil mengamati mayat seorang tentara, yang kulitnya hangus merah. Itu pemandangan yang mengerikan.

‘Itu sebenarnya menakutkan.’

Para prajurit pangeran terus menaiki tangga. Awalnya mereka adalah orang-orang pemberani, tetapi sekarang mereka hanyalah orang-orang yang dipaksa oleh komandan mereka. Para prajurit yang menolak untuk menaiki tangga dan bergegas turun dibunuh oleh komandan mereka sendiri. Tanpa paksaan ini, tidak seorang pun akan menaiki tangga.

“Para Ksatria Kekaisaran!”

Menerobos barisan tentara, Ksatria Kekaisaran muncul. Mereka penuh percaya diri dengan baju zirah lengkap mereka.

“Ho.”

Urich menopang dagunya di tangannya dan memperhatikan para ksatria memasuki ruangan. Sekitar tiga puluh dari mereka berdiskusi sesuatu di antara mereka sendiri dan mengangguk.

“Sekarang giliran mereka karena minyak dan batu-batu besar musuh mulai habis. Frekuensi hujan minyak terlihat berkurang.”

Sven berkomentar di samping Urich. Dia sudah duduk, mengatur napas.

“Sven, dasar orang tua, apa kau sudah kehabisan napas?”

Komentar Urich tidak mendapat balasan. Sven hanya tersenyum tipis sambil mengelus janggutnya.

Seperti yang dikatakan Sven, para prajurit di tembok sedang panik. Para ksatria Kekaisaran maju menuju tembok mereka, tetapi persediaan minyak dan batu mereka telah habis. Anak panah tidak berguna melawan baju zirah mereka.

“Sialan! Bawa sesuatu! Apa pun yang bisa kau temukan!”

Para ksatria memanjat tangga. Beberapa jatuh ke bebatuan yang tersisa, tetapi bahkan beberapa dari mereka yang berhasil mencapai puncak tembok sudah cukup.

“Eeeek!”

Seorang ksatria Kekaisaran berhasil mencapai puncak. Para prajurit di tembok mengayunkan senjata mereka ke arahnya, tetapi kelengkungan baju zirah lempengnya membuat serangan mereka sama sekali tidak berguna.

Retakan.

Begitu sampai di puncak, para ksatria Kekaisaran tanpa ampun menebas musuh-musuh mereka. Saat mereka menciptakan lebih banyak ruang di tembok, prajurit lainnya mengikuti.

Tutup!

Bendera kerajaan Porcana berkibar di atas tembok.

“Semuanya sudah berakhir.”

Bahkan tembok bagian dalam pun runtuh. Para prajurit pangeran turun ke bawah dan membuka gerbang bagian dalam.

“Tangkap Harmatti!” teriak para bangsawan, bersaing demi kehormatan mereka sendiri. Kastil bagian dalam adalah kediaman mereka. Mereka memimpin prajurit mereka sendiri masuk ke dalam dengan tergesa-gesa.

“Ughhh!”

Seorang bangsawan, yang telah membawa tentaranya ke dalam kastil, berlari keluar sambil berteriak.

“A-ada ksatria di dalam!”

Para pengawal Harmatti bertahan di dalam. Mereka dengan terampil melawan musuh yang mendekat di lorong-lorong sempit. Para pengawal yang terlatih dengan baik itu tidak gentar bahkan dalam situasi seburuk ini, dan mereka siap mati bersama tuan mereka.

Berderak.

Harmatti memasuki kantornya. Pipinya berlumuran darah. Dalam perjalanan, ia telah membunuh beberapa bangsawan yang mencoba menangkapnya. Mereka adalah bangsawan yang berbalik melawannya begitu tembok dalam runtuh.

“Fiuh.”

Harmatti duduk di kursinya. Dia meletakkan pedangnya di atas meja dan menutup matanya.

“Tak kusangka aku akan jatuh ke tangan Varca. Hidup memang penuh kejutan.”

Harmatti terkekeh, mengangkat bahunya. Waktunya hampir habis; waktu yang dibeli oleh para pengawalnya sangat singkat.

‘Aku harus mempersiapkan diri.’

Dia tidak ingin mengemis dengan menyedihkan demi hidupnya. Jika kematian tak terhindarkan, dia harus menghadapinya dengan bermartabat.

‘Aku sudah memikirkan ini berkali-kali.’

Sejak kekalahannya di dataran, dia telah mempersiapkan diri untuk momen ini.

‘Bagaimana aku akan menghabiskan saat-saat terakhirku?’

Dia tidak ingin dikenang sebagai orang picik yang hanya dibutakan oleh kekuasaan. Dia ingin dikenang sebagai seorang bangsawan yang memberontak demi suatu tujuan.

“Hidup manusia itu singkat, tetapi sejarah itu abadi.”

Harmatti menatap pedangnya.

‘Bunuh diri bukanlah pilihan.’

Dia harus menghadapi ajalnya sendiri di hadapan para bangsawan dan rakyat lainnya, menyatakan ambisinya dan meninggal dengan terhormat.

“Huff, huff.”

Harmatti menarik napas dalam-dalam. Dia adalah pria yang berpenampilan karismatik secara alami. Dia memiliki kemampuan untuk memikat orang. Pesona itulah alasan utama mengapa para pengawalnya rela mengorbankan nyawa mereka untuknya.

Menerima kematian bukanlah hal mudah. Dia perlu menenangkan diri dengan sedikit waktu yang tersisa.

‘Aku tidak boleh menunjukkan kelemahan yang buruk. Aku adalah Duke Harmatti.’

Suara bising di luar mereda.

Gedebuk, gedebuk.

Jantungnya berdebar kencang seiring dengan langkah kaki yang mendekati pintunya.

Berderak.

Pintu kantornya terbuka. Beberapa ksatria masuk lebih dulu, mengamati ruangan.

“Kau ditangkap karena pengkhianatan, Harmatti,” kata seorang ksatria berlumuran darah.

“Sudah sampai seperti ini.”

Harmatti berdiri, merentangkan tangannya. Suara dan sikapnya tetap tenang.

‘Memang benar, Harmatti. Dia bukan orang biasa.’

Sang ksatria berpikir sambil mengikat tangan Harmatti. Bahkan saat kematian mengintai di depannya, tidak ada getaran dalam suara Harmatti.

Langkah demi langkah.

Harmatti, yang kini terikat, menyeberangi lorong. Dia melihat tubuh-tubuh tak bernyawa para pengawalnya. Koridor itu berlumuran darah akibat pertempuran sengit mereka.

Melangkah.

Harmatti terus berjalan. Para prajurit yang kelelahan setelah menyelesaikan pertempuran duduk dengan lesu, menatapnya.

“Huu! Pengkhianat!”

“Matilah, Harmatti!”

Para tentara mencemooh. Harmatti berjalan menerobos cemoohan itu, dengan kepala tegak.

Harmatti tiba di luar kastil. Di alun-alun kota yang besar, para bangsawan berkumpul, termasuk mereka yang baru saja menyerah. Mereka adalah orang-orang yang sebelumnya berpihak padanya.

Semua orang berdiri, kecuali satu orang yang duduk di kursinya. Dia adalah Pahell, yang sekarang menjadi penguasa kerajaan.

“Paman.”

Pahell perlahan membuka matanya, menatap Harmatti.

#96