Misi Barbar - Chapter 81

Bab 81

Bab 81

Perjalanan menuju Dataran Baldrick sangat panjang. Para ksatria tampak bangga dan bermartabat, para prajurit bersemangat akan kesempatan untuk meraih kejayaan mereka, dan para wajib militer, yang telah meninggalkan keluarga mereka, berjalan dengan lesu dan lelah.

Para tentara bayaran dari Persaudaraan Urich juga berada di tengah-tengah prosesi tersebut.

“Pedang Iblis Ferzen memang pria yang aneh. Dia tidak biasa dalam banyak hal,” komentar Sven. Urich berada di sampingnya.

“Iblis Pedang adalah seorang lelaki tua yang cerdas. Apakah dia menunjukkan tanda-tanda yang tidak biasa?”

Urich melirik ke arah Ferzen, yang sedang menunggang kuda di barisan depan pasukan yang sedang berbaris. Meskipun sudah berusia lebih dari tujuh puluh tahun, postur Ferzen tetap tegak dan tegap.

“Dia beberapa kali bertemu dengan Donovan.”

“Dengan Donovan? Itu agak meresahkan,” Urich terkekeh.

“Donovan mengatakan bahwa Iblis Pedang memiliki banyak sekali pertanyaan tentangmu. Malahan, jelas sekali bahwa dia sangat tertarik padamu. Dan juga…”

“Dan?”

“Dia juga mengajakku minum. Katanya dia punya minuman keras yang enak,” Sven menjilat bibirnya sambil berbicara.

“Nah, bagaimana hasilnya?”

“Rasanya luar biasa. Itu adalah anggur madu khas utara. Saya tidak ingat kapan terakhir kali saya minum anggur madu kami… Rasanya sangat lezat. Sangat! Dengan tambahan rempah-rempah, rasanya seperti api di mulut begitu menyentuh lidah saya!”

Sven mengayunkan bahunya saat berbicara. Kumisnya berkibar mengikuti napasnya yang bersemangat.

“Aku tidak menanyakan soal rasa anggurnya. Ceritakan padaku tentang Ferzen,” kata Urich dengan santai.

“Eheh, dia tidak bertanya tentangmu. Malah, dia bertanya sesuatu yang aneh. Dia bertanya tentang dewa utara Ulgaro.”

Ulgaro adalah nama yang juga beberapa kali didengar oleh Urich. Nama itu sering disebut-sebut oleh orang-orang dari utara.

“Saya kira Ulgaro bukanlah dewa, melainkan manusia,” kata Urich. Orang-orang utara menyebut Ulgaro sebagai ‘Leluhur Ulgaro’.

“Dia adalah leluhur sekaligus dewa bangsa utara. Di masa lalu yang jauh, manusia pertama Ulgaro dan klannya tiba di tanah utara. Ada naga-naga yang diselimuti sisik es yang hidup di sana sebelum kedatangan mereka.”

“Naga? Naga yang sama dengan patung giok itu?” kenang Urich.

“Ini agak berbeda dari patung giok itu. Naga itu berasal dari benua timur, bukan milik kita. Naga-naga utara menolak membiarkan klan Ulgaro menetap di tanah utara, dan itu membuat Ulgaro marah. Dia membunuh naga-naga itu dan mendirikan tanah air bagi orang-orang utara. Kita adalah keturunan pembunuh naga,” kata Sven dengan bangga.

“Dari mana Ulgaro, manusia pertama, berasal?”

“Ia lahir dari persatuan langit dan bumi.”

Aku bahkan tak bisa membayangkan seperti apa rasanya.”

“Itulah mengapa dia sekaligus manusia pertama dan dewa. Ulgaro, setelah bertarung melawan naga, terluka parah. Jadi, dia menciptakan Medan Pedang sebagai tempat peristirahatan terakhirnya. Suatu hari, ketika Ulgaro pulih sepenuhnya dari luka-lukanya, para prajurit yang naik ke Medan Pedang akan kembali dengan daging dan darah baru.”

“Apa? Maksudmu mereka akan hidup kembali?”

Mata Urich membelalak, menatap langsung ke arah Sven.

“Mereka yang cacat akan menumbuhkan anggota tubuh, orang tua akan mendapatkan kembali masa muda, dan semua prajurit akan dipersenjatai dengan senjata yang ditempa oleh Ulgaro dari besi yang terbelah es. Bagi kami, kematian hanyalah istirahat, bukan akhir. *Batuk* .”

Sven terbatuk, lalu meneguk air minumnya dalam-dalam untuk mendorong dahak yang naik ke tenggorokannya.

“Kembali hidup…?”

Urich memiringkan kepalanya, tenggelam dalam pikirannya.

Dewa Matahari Lou menjanjikan reinkarnasi. Tetapi dengan reinkarnasi yang diberikan oleh Lou, ingatan seseorang hilang. Apa bedanya dengan kematian? Sebaliknya, Ulgaro menjanjikan tubuh yang kuat dan ingatan tentang kehidupan sebelumnya. Dia adalah dewa yang jauh lebih menarik.

“Bukankah sudah kubilang? Ulgaro adalah dewa para pejuang,” kata Sven sambil mengibaskan air dari janggutnya.

“Mengapa kamu tidak memberitahuku semua ini lebih awal?”

“Kau telah mengabdikan dirimu kepada dewa matahari Lou sejak lama. Aku sama sekali tidak menyukai Lou, tetapi Solarisme mengakui dewa utara, jadi wajar jika aku melakukan hal yang sama dengan Lou dari Solarisme. Lagipula, kau bahkan bukan orang utara.”

“Tunggu, jadi aku tidak bisa pergi ke Field of Swords kalau aku bukan orang utara?”

“Aku bahkan tak pernah membayangkan orang non-utara bisa percaya pada Ulgaro.”

“Sekarang aku jadi tertarik. Kau membuatku ingin meninggalkan Lou demi semua itu.”

Komentar Urich membuat Sven menggelengkan kepalanya.

“Terlepas dari dewa mana pun, mengkhianati dewa sendiri bukanlah hal yang baik. Murka dewa sangat dahsyat. Kemalangan akan menyusul.”

Sven menghormati para dewa. Terlepas dari ketidaksukaannya, dewa matahari Lou memang merupakan dewa yang pantas dihormatinya.

“Ohh, ini Dataran Baldrick.”

Para prajurit bergumam dengan campuran antisipasi dan ketakutan.

Saat mereka mendekati Dataran Baldrick, medan menjadi datar. Itu adalah tanah yang ideal untuk perang. Daerah itu bebas dari fitur geografis, menjadikannya lokasi yang bagus untuk pergerakan kavaleri.

“Urich, aku mendengar tentang insiden di wilayah Duke Lungell. Aku turut berduka cita.”

Iblis Pedang Ferzen mendekati Urich di atas kudanya. Urich telah kehilangan Bachman, yang merupakan tangan kanannya. Dia praktis telah kehilangan seorang ajudan tepercaya.

“Tidak perlu ada ucapan belasungkawa… Mati dalam pertempuran adalah jalan hidup seorang prajurit, bukan?” Urich mengangkat bahu dan menjawab. Ferzen tertawa.

“Ohoho, benar sekali, Urich. Mati dalam pertempuran adalah cara hidup kami. Aku sudah hidup terlalu lama.”

Ferzen menatap ke dataran. Ladang-ladang hijau tampak buram di matanya yang pucat, dan para prajurit terlihat seperti gumpalan kecil. Ia menekan topinya yang bertepi lebar dengan seringai getir.

Aku bahkan tidak bisa melihat medan perang yang sudah sangat kukenal.

Ferzen kembali mengalihkan pandangannya ke Urich.

“Urich, bagaimana jika kamu meraih prestasi dalam pertempuran ini?”

“Kemampuan?”

“Aku dengar Donovan sebenarnya adalah komandan pasukan tentara bayaran itu.”

Urich mengerutkan kening.

“Siapa yang bilang?”

“Donovan yang melakukannya.”

“Yah, dia tidak salah.”

Urich tersenyum seolah-olah dia tidak pernah mengerutkan kening sebelumnya. Memang benar bahwa Donovan bertanggung jawab atas komando pertempuran.

“Berdirilah di sisiku dalam pertempuran ini! Mari kita pergi bersama untuk memenggal kepala Adipati Harmatti. Bagaimana kedengarannya?”

Suara Ferzen semakin keras untuk mengimbangi keributan di sekitarnya.

Setiap bangsawan membangkitkan semangat pasukan mereka dengan pidato-pidato mereka. Sorak-sorai bergema dari tepi dataran.

“Kedengarannya bagus. Memenggal kepala Duke Harmatti, aku suka ide itu.”

“Majulah ke garis depan dengan kudamu saat pertempuran dimulai! Aku akan menunggu di sana!”

“Kakek Iblis Pedang, kau benar-benar memimpin serangan? Di usiamu yang sudah tua?”

“Apa lagi yang akan dilakukan seorang ksatria! Ohoho!”

Ferzen tertawa terbahak-bahak sambil menarik kendali kuda dengan keras dan kembali ke garis depan tempat para ksatria berada.

Tentara mendirikan perkemahan di tepi dataran. Para insinyur bergerak sibuk, dan suara panci mendidih memenuhi setiap tenda saat makanan disiapkan.

Setelah beristirahat dan makan, para bangsawan berkuda menuju tenda komando.

“Menurut laporan para pengintai, pasukan pemberontak juga telah tiba.”

“Kita bisa melihatnya. Asap juga mengepul di sana.”

Pertempuran kemungkinan akan terjadi pada siang hari berikutnya ketika matahari berada di titik tertingginya. Mereka akan bertempur di bawah restu dewa matahari Lou.

Orang-orang percaya bahwa Lou akan mendukung pihak yang lebih benar. Menang atau kalah, semuanya tergantung pada kehendak Lou. Yang bisa dilakukan orang hanyalah berusaha sebaik mungkin.

Seolah-olah atas kesepakatan bersama, utusan dari kedua pasukan saling mengunjungi beberapa kali. Terlepas dari permusuhan mereka, mereka tetap menjaga kesopanan formal di hadapan satu sama lain. Di balik pintu tertutup, mereka mungkin terlibat dalam berbagai tindakan keji, tetapi dalam suasana formal, mereka menjunjung tinggi kehormatan yang pantas bagi seorang bangsawan.

Waktu yang ditentukan telah tiba. Tengah hari semakin dekat. Kedua pasukan muncul di ujung dataran yang berlawanan dengan panji-panji bangsawan mereka berkibar tinggi.

Clop, clop.

Duke Harmatti dan Pahell menunggang kuda mereka ke titik tengah antara kedua kubu. Pertemuan itu hanya dihadiri oleh mereka berdua, tanpa pengawal.

“Bukankah itu berbahaya? Pahell tidak bisa bertarung,” komentar Urich, dan Ferzen menggelengkan kepalanya.

“Jika Duke Harmatti menyerang pangeran di sana, dia akan dikucilkan oleh kaum bangsawan. Semua orang sedang memperhatikan. Dia tidak bisa menggunakan trik pengecut atau murahan. Itulah kehormatan bangsawan, ohoho.”

Ferzen meyakinkan bahwa tidak perlu khawatir.

Kurasa bahkan Philion, yang selalu mengkhawatirkan Pahell, akan tetap tinggal di tempatnya.’

Urich mencengkeram kendali Kylios dan mengamati pertemuan kedua pria itu dari kejauhan.

Para bangsawan dan komandan sedang meningkatkan moral prajurit mereka dengan pidato-pidato penyemangat. Pertempuran yang akan menentukan nasib kerajaan akan segera dimulai.

“Paman, belum terlambat. Tidak perlu menumpahkan darah lagi. Jika Anda kembali ke kadipaten Harmatti sekarang, saya akan mengakhiri ini hanya dengan merebut kembali wilayah kekuasaan itu,” kata Pahell, menghadap langsung ke Adipati Harmatti.

“Itulah yang ingin kukatakan padamu, keponakanku. Kau belum mampu memerintah kerajaan. Serahkan saja pada pamanmu selama lima tahun. Aku akan membangun Porcana yang kuat untukmu, sebuah negara dengan otoritas kerajaan yang kuat, seperti kekaisaran,” bibir Adipati Harmatti bergetar. Jelas terlihat bahwa ia berusaha keras untuk menahan amarah dan kebenciannya.

‘Tak disangka keponakanku yang bodoh dan idiot ini malah menjadi penghalang dalam hidupku.’

Varca Aneu Porcana. Dia adalah satu-satunya pewaris sah takhta, tetapi dia naif dan tidak cakap. Siapa yang menyangka bahwa dia akan lolos dari cengkeraman Adipati Harmatti dan kembali setelah mendapatkan dukungan dari kekaisaran?

Duke Harmatti mengepalkan tinjunya seolah ingin menghancurkannya.

‘Jika aku menebas wajah cantik itu sekarang juga, perang saudara ini bisa berakhir seketika.’

Namun ia tidak bisa bertindak. Para bangsawan dan ksatria dari kerajaan mengawasi dari segala arah. Kehormatan, terkadang, memang merepotkan.

“Jangan tutupi ambisi burukmu itu dengan kata-kata indah, paman.”

“Aku akan menjadi raja yang kuat, Varca. Lebih kuat dari yang bisa dibayangkan oleh orang sepertimu. Apakah kau menyadari apa yang kau lakukan sekarang? Kau lemah! Kau tidak akan pernah menjadi raja yang kuat. Sebaliknya, kau akan selalu dipengaruhi orang lain! Kekuasaan kerajaan akan memudar, dan orang-orang licik seperti Adipati Lungell akan merancang rencana jahat mereka di sekitarmu! Tanyakan pada dirimu sendiri, apakah kau benar-benar memiliki kemampuan untuk menjadi raja?” Adipati Harmatti melampiaskan kekesalannya dengan bahunya terangkat-angkat sambil bernapas berat.

“Itu alasan yang sangat menyedihkan untuk sebuah pemberontakan,” ujar Pahell dingin. Mata birunya bersinar tajam.

‘Tidak ada jalan untuk kembali sekarang. Tidak ada pembenaran atau kebenaran yang berarti lagi.’

Pahell merasakan sakit di hatinya. Mungkin jika dia sedikit lebih bijaksana atau sedikit lebih berani, mungkin dia bisa mencegah situasi mengerikan ini.

“Aku tak pernah menyangka kata-kata kita akan mengubah apa pun. Hari ini akan menandai berakhirnya legenda Iblis Pedang Ferzen.”

Duke Harmatti mengangguk pelan. Pahell menirukan gestur tersebut dan memutar kudanya.

“Ah, satu hal lagi,” seru Duke Harmatti, hanya menolehkan kepalanya ke belakang. Pahell tersentak.

“Apakah Paman ingin menyampaikan kata-kata terakhirnya kepadaku?”

“Kau sudah menjadi pelawak yang hebat, keponakanku. Aku hanya ingin menyampaikan sebuah pesan. Putri Damia mengkhawatirkanmu dan menanyakan keadaanmu.”

“Aku juga selalu mengkhawatirkan adikku,” Pahell menarik kendali kuda dan bergabung kembali dengan pasukannya. Duke Harmatti juga kembali ke perkemahannya.

Langit cerah. Dewa matahari Lou telah membuka matanya lebar-lebar, dan sinarnya menerangi medan perang seperti sebuah berkah. Terkadang, dewa matahari Lou juga merupakan pemanen jiwa.

Buuuup!!

Suara terompet bergema panjang dan jauh.

Malapetaka, malapetaka, malapetaka.

Dentuman genderang menyebar secara teratur. Para prajurit berbaris mengikuti irama dentuman genderang.

“Hei, hei-ya! Oh-woah! Oh-woah!”

Para prajurit meraung serempak pada interval waktu tertentu, mengikuti dentuman genderang. Teriakan mereka memenuhi medan perang. Itu cukup untuk membangkitkan semangat bahkan para wajib militer yang moralnya rendah.

Saat pasukan bergerak, debu beterbangan di dataran.

“Cobalah untuk mengimbangi, Urich. Akan kutunjukkan padamu apa itu perang sebenarnya, ohoho!” seru Ferzen di tengah riuhnya garis depan. Urich dan Ferzen berada di barisan paling depan formasi tersebut.

“Ha, pamer seperti biasa. Yang perlu kita lakukan hanyalah memenggal kepala Duke Harmatti, itu saja!” Urich memutar lehernya ke kiri dan ke kanan, memperlihatkan giginya. Kylios, yang mengenakan baju zirah kulit, bersiap untuk berlari kencang dengan menggesekkan kukunya ke tanah.

“Tapi katakan ini padaku, Urich.”

“Hah?”

“Kalau kamu bukan dari utara maupun selatan, dari mana mungkin kamu berasal? Hyah!”

Mata putih Ferzen berkilauan dari dalam helmnya. Bisakah dia melihat dengan jelas melalui mata itu? Ferzen menyerbu ke depan setelah melontarkan pertanyaan itu kepada Urich.

Urich mengikuti di belakang Ferzen.

Mengapa dia membahas itu sekarang? Apa niatnya? Apakah orang tua itu akhirnya sudah kehilangan akal sehatnya?’

Itulah pikiran pertama Urich. Dan kemudian dia yakin. Iblis Pedang Ferzen pastilah orang gila!

Ferzen tidak berusaha menyamai kecepatan unit lain. Alih-alih memperlambat langkahnya, ia langsung menyerbu ke arah perkemahan Adipati Harmatti. Para ksatria mengikutinya seperti kawanan lemming yang terjun dari tebing, semuanya bergegas maju.

“Woah-ah-ah-!!”

#82