Misi Barbar - Chapter 58

Bab 58

Bab 58

Uji coba duel telah berakhir. Prajurit Matahari Harvald mengambil alih peran sebagai kapten sementara gerbang kedua belas. Dia membereskan situasi seolah-olah dia telah menunggu insiden seperti ini terjadi.

“Aku gagal mengenalimu waktu itu, Pangeran Varca. Aku merasa kau memiliki aura yang tidak biasa, kau seorang bangsawan.”

Sang Prajurit Matahari Harvald berkata sambil menunjukkan rasa hormatnya. Ia meletakkan tangannya di dada dan berlutut dengan satu lutut. Itulah cara menghormati orang yang lebih tinggi kedudukannya.

“Saya tidak menyangka akan bertemu Anda lagi di sini, Tuan Harvald.”

Pahell membantu Prajurit Matahari berdiri kembali. Kemunculannya mengejutkan semua orang, karena tidak ada yang menyangka akan melihatnya lagi, terutama di tempat seperti ini.

“Aku juga tidak, pangeran.”

Pahell dengan hati-hati melirik wajah Harvald. Dia adalah seorang pria yang darahnya setengah barbar. Meskipun dibesarkan di lingkungan yang beradab, sisa-sisa sisi barbarnya terlihat jelas di beberapa bagian tubuhnya.

“Apa yang akan terjadi pada kepala penjaga gerbang, Auber?”

“Kami akan menginterogasinya untuk mengungkap kebenaran. Sampai dia mengakui kebenaran dengan mulutnya sendiri, dia tidak akan meninggalkan selnya.”

Auber dikurung di balik jeruji besi di penjara bawah tanah gerbang itu. Ia dicabut semua wewenangnya dan dirantai ke selnya. Itu adalah akhir yang tragis baginya.

Harvald sang Prajurit Matahari mengambil alih komando gerbang dengan cukup mudah. Hal itu menunjukkan betapa buruknya moral dan kepercayaan terhadap kapten penjaga di bawah kepemimpinan Auber.

“Jika bukan karena Anda, Tuan Harvald, keadaan akan menjadi kacau bahkan setelah persidangan duel. Terima kasih.”

Pahell akhirnya bisa bernapas lega. Tanpa Harvald, bentrokan antara pasukan tentara bayaran dan garnisun gerbang menjadi mungkin terjadi.

“Auber toh akan dicopot dari jabatannya. Kaisar menerima kabar bahwa kapten gerbang kedua belas tidak menjalankan tugasnya dengan baik. Jadi, beberapa hari terakhir ini, saya telah menanyakan pendapat umum tentang kapten gerbang tersebut. Para Prajurit Matahari sering kali diberi tugas-tugas kecil seperti ini.”

Pasukan Matahari adalah pasukan pribadi langsung kaisar, yang terdiri sepenuhnya dari orang-orang barbar atau mereka yang memiliki darah barbar. Ini berarti bahwa mereka tidak memiliki hubungan dengan para bangsawan kekaisaran.

‘Para Prajurit Matahari yang tidak memiliki hubungan darah dengan para bangsawan mampu menangani berbagai hal dengan lebih adil daripada siapa pun.’

Pahell memahami alasan rumit di balik pembentukan Prajurit Matahari. Para prajurit ini adalah kelompok yang terpisah dari masyarakat bangsawan. Ketika diperintahkan, mereka tidak ragu untuk memenggal kepala bahkan bangsawan tertinggi sekalipun demi kaisar. Karena Prajurit Matahari adalah orang-orang yang memprioritaskan keyakinan agama dan kehormatan sebagai prajurit, mereka jarang ternoda oleh keinginan duniawi.

Di sisi lain, Ordo Baja Kekaisaran sebagian besar terdiri dari bangsawan-bangsawan yang sangat terhormat, yang berarti mereka ragu untuk bertindak terhadap sesama bangsawan karena hubungan darah mereka. Meskipun Ordo Baja Kekaisaran tetap melayani kaisar dengan setia, mereka tetaplah bangsawan yang bertindak demi kepentingan terbaik kekayaan dan kehormatan keluarga bangsawan mereka.

“Para birokrat korup adalah nanah yang menggerogoti kekaisaran. Jika Anda memiliki nanah seperti itu, Anda harus membuangnya sebelum menjadi terlalu besar,” Harvald mengisyaratkan tentang masa depan Auber.

“Lalu, apakah Anda tidak akan menganggap Urich bersalah atas perbuatannya?”

Kata-kata Pahell membuat mata Harvald terbelalak.

“Bersalah atas kejahatan apa? Karena perkataan ajudan Greeman terbukti benar, tidak ada alasan bagi kita untuk menghukum Urich. Tindakannya adalah pembalasan yang adil, dan karena Greeman sudah mati, tidak ada kemungkinan kesaksiannya dicabut.”

Greeman memejamkan matanya setelah duel berakhir. Tubuhnya terbakar saat jiwanya kembali ke pelukan Lou.

“…tapi Lou tidak mendukung pembalasan dendam,” Pahell menyela sebelum buru-buru menutup mulutnya.

‘Aku pasti sudah gila; aku seharusnya senang karena kita berhasil lolos dari ini.’

Itu hanyalah dorongan untuk menentang pernyataan Harvald yang taat beragama. Pahell, yang dididik oleh para imam dan cendekiawan yang sangat religius, adalah seorang yang taat beragama.

“Yang Mulia, Lou menyuruh kita untuk saling memaafkan, tetapi orang-orang yang jatuh tidak mampu menyadari dosa-dosa mereka kecuali jika mereka dihukum. Tanpa rasa sakit, mereka tidak bertobat; sama seperti orang-orang kafir di zaman ibuku yang akhirnya bertobat hanya setelah melalui begitu banyak penderitaan.”

Harvald merasakan darah barbar mengalir di dalam dirinya. Itu adalah darah yang kadang-kadang mendidih hingga mencapai puncaknya dan membuat hasrat buasnya mengalahkan kehendak Lou. Setiap kali Harvald merasakan sensasi seperti itu, dia mengingatkan dirinya sendiri akan kata-kata Lou.

‘Reinkarnasi.’

Jiwa yang ternoda oleh keinginan duniawi naik ke matahari. Setelah Lou menerima jiwa tersebut, ia membakar dosa dari manusia dan menyucikan jiwa sebelum mengirim jiwa yang telah disucikan itu kembali ke dunia ini.

Jiwa-jiwa yang gagal bereinkarnasi menjadi roh jahat yang terus-menerus bertarung satu sama lain sebelum kembali ke ketiadaan. Itu adalah akhir yang mengerikan di mana keberadaan mereka dihapus.

“Anda benar-benar seorang pria yang setia, Tuan Harvald.”

Pahell berkata dengan nada canggung dan ragu-ragu yang bukan pujian maupun sanggahan. Dia menatap mata Harvald.

“Jika aku menunjukkan belas kasihan kepada Auber, jiwaku akan menjadi lebih murni, karena hati yang penuh belas kasihan adalah ajaran dewa matahari Lou. Tetapi Auber, di sisi lain, tidak akan bertobat dari dosanya dan jiwanya akan semakin rusak. Pada akhirnya, dia akan menjadi roh jahat yang berkeliaran di bumi. Aku akan menghukum tubuh Auber sampai dia bertobat. Dan jika dia benar-benar melakukannya, maka jiwanya yang ternoda akan menjadi murni dan kembali ke pelukan Lou.”

Tatapan mata Harvald tetap tenang. Keyakinannya tak tergoyahkan.

‘Hukuman untuk hawa nafsu.’

Kata-kata itu bergema di telinga Pahell. Dia bisa melihat masa depan Auber yang disiksa. Harvald akan melakukan penyiksaannya dengan niat baik sepenuhnya dan tanpa sedikit pun kebencian.

“Begitu ya…”

“Oh, dan pangeranku, begitu kepala penjaga gerbang yang baru tiba, aku sendiri akan mengantarmu ke ibu kota Hamel. Sampai jumpa lagi.”

Pahell mengangguk saat Harvald meninggalkan ruangan untuk menyelesaikan tugas-tugasnya yang tersisa. Ia dibebani dengan banyak tugas sebagai kapten gerbang sementara. Ia sibuk membersihkan kekacauan yang telah ditimbulkan Auber karena korupsi yang terjadi di bawah hidung Auber terlalu banyak untuk dihitung.

** * *

“Ini tidak cocok, Urich, jual saja.”

Bachman berkata kepada Urich. Urich telah memaksakan diri mengenakan baju zirah lengkap, membuatnya terlihat sangat konyol.

“Apa-apaan itu, Urich!”

“Tetaplah telanjang, kamu akan terlihat paling bagus seperti itu.”

“Kau seorang barbar, Urich. Jadi, bersikaplah seperti itu.”

Para tentara bayaran itu semuanya berkomentar sambil berjalan melewatinya. Urich tidak mengenakan baju zirah itu—lebih tepatnya, ia memakainya di atas tubuhnya. Celah-celah pada baju zirah itu memperlihatkan kulitnya. Sungguh sangat jelek untuk sebuah baju zirah lempeng yang mengklaim memiliki pertahanan sekuat baja.

“Eheh.”

Urich melemparkan baju zirah itu ke samping sambil mengungkapkan kekesalannya. Urich adalah seorang barbar dengan perawakan yang sangat besar. Otot-ototnya sangat berkembang sehingga struktur tubuhnya benar-benar berbeda dari manusia biasa. Tidak mungkin baju zirah biasa akan muat untuknya.

“Bahahaha! Urich, apa kau marah karena tidak bisa memakai baju zirah itu? Hah?”

Bachman memegang perutnya dan tertawa sambil menatap Urich yang cemberut. Urich, dengan wajah memerah karena malu, menendang tanah yang berhamburan.

“Diam dan bantu aku melepas benda ini. Apa yang salah dengan benda ini? Aku tidak akan pernah memakai sesuatu seperti ini lagi,” kata Urich sambil melepaskan beberapa lapisan yang ada di bawah baju zirahnya.

Beberapa lapisan pakaian yang dikenakan di bawah baju zirah berfungsi sebagai penyerap benturan. Bahkan jika pengguna baju zirah terkena senjata tumpul, lapisan katun dan kulit bertindak sebagai lapisan perlindungan sekunder setelah pelat baja.

‘Meskipun aku tidak bisa memakainya, ini memang baju zirah yang luar biasa.’

Ini adalah pertama kalinya Urich melihat konstruksi sebenarnya dan bagian dalam baju zirah lengkap. Meskipun dia tidak bisa masuk ke dalamnya, baju zirah itu cukup rumit dan canggih untuk membuatnya mengungkapkan kekaguman.

“Ini adalah baju zirah yang diinginkan semua orang. Tetapi jika Anda, pemimpin kami, tidak bisa memakainya, maka Anda harus menjualnya kepada seorang bangsawan. Baju zirah ini terlalu bagus untuk dipakai oleh tentara bayaran biasa. Dan tidak seperti senjata baja kekaisaran, kekaisaran tidak terlalu suka jika baju zirah lengkap mereka tetap berada di pasaran,” kata Bachman kepada Urich.

“Ya?”

“Seandainya ada seseorang dari Ordo Baja Kekaisaran di sini, bukan Harvald, mereka mungkin akan mengambil baju zirah itu setelah duelmu. Kudengar beberapa kolektor kehilangan baju zirah mereka. Tapi untuk baju zirah ini, aku yakin para pembeli akan mengantre karena kau mendapatkannya melalui proses yang sah—ujian duel. Ada banyak bangsawan di antara penonton juga.”

“Menurutmu, berapa banyak yang bisa kita dapatkan dari ini?”

“Hmm, baju zirah lengkap seperti ini biasanya harganya mulai sekitar seratus juta cil, tapi yang ini agak tua, dan pelindung wajahnya sudah hancur. Tapi saya yakin harganya masih bisa mencapai sekitar delapan puluh juta cil,” perkiraan Bachman, dan Urich tersentak.

“Apa?”

“Bukan tanpa alasan benda-benda ini disebut harta karun. Baju zirah lengkap hanya diproduksi dalam jumlah kecil di bengkel tempa Kekaisaran, jadi harganya memperhitungkan kelangkaannya.”

“Tunggu dulu, benda ini harganya seratus juta cil? Astaga!”

Urich tiba-tiba dibawa kembali ke Gunung Langit yang bersalju. Dia hanya mengambil pedang dari ksatria Kekaisaran Fordgal. Zirah miliknya mungkin masih berada di tengah badai salju di pegunungan.

Urich tidak mengetahui berapa nilai baju zirah itu di Pegunungan Langit. Jika dia tahu, dia pasti akan membawanya bersamanya apa pun yang terjadi.

“Hmm.”

Urich mengenang kembali semua kesulitan yang harus ia lalui karena uang. Ia harus berguling-guling di arena berpasir sebagai gladiator, dan hampir mati beberapa kali saat bekerja sebagai tentara bayaran.

‘Uang membuat hidup di dunia ini jauh lebih mudah.’

Perampokan adalah metode umum untuk mendapatkan kembali apa yang diinginkan di sukunya, tetapi dia telah menghindarinya. Dia ingin hidup sesuai dengan aturan dan hukum peradaban tersebut sebisa mungkin karena dia ingin mempelajari cara hidup mereka.

‘Sial, seandainya aku membawa baju zirah itu bersamaku… aku tidak perlu melewati semua kekacauan ini.’

Bachman menatap Urich dengan wajah bingung.

“Ada apa? Apa kau tidak senang? Kau dapat sekotak penuh koin emas, kau kaya sekarang! Dan jika kita menyelesaikan pekerjaan ini, kau akan duduk di atas tumpukan uang yang sangat besar sampai kau tidak tahu harus berbuat apa dengannya. Pangeran itu sangat menyukaimu, jadi dia bahkan mungkin menawarkanmu posisi ksatria tingkat semi-bangsawan. Sial, sekarang kalau kupikir-pikir, aku jadi agak iri!”

Bachman berseru kegirangan. Urich adalah pria terhormat. Jika ia melihat kesuksesan besar, ia pasti akan menjaga Bachman.

“Baiklah, mari kita jual.”

Setelah berpikir sejenak, Urich memutuskan untuk menjual baju zirah itu. Bachman segera menemukan pembeli.

Seorang bangsawan yang tampaknya sama sekali tidak terkait dengan pertempuran datang ke tenda tentara bayaran untuk membeli baju zirah lengkap. Dilihat dari beberapa cincin mewah di jarinya, dia adalah orang kaya.

“Ohohoho, akhirnya, baju zirah lengkap yang benar-benar sah! Mereka tidak akan bisa menyita yang ini dariku.”

Sang bangsawan tersenyum saat kesepakatan mereka selesai. Dia mengulurkan tangan dan membelai baju zirah lengkap itu. Setelah memastikan kondisinya, dia dengan gembira menyerahkan kantung yang penuh dengan permata.

‘Dia membeli baju zirah yang bahkan tidak akan dia pakai.’

Urich tidak menyukai kesepakatan itu, tetapi dia tidak menunjukkannya. Sebuah persenjataan yang sangat bagus telah direduksi menjadi hiasan bagi seorang bangsawan kaya.

‘Tapi kurasa ini bagian dari cara peradaban.’

Pikiran itu membuat Urich tersenyum. Sang bangsawan melihat Urich tersenyum dan berasumsi bahwa dia senang dengan permata-permata itu.

“Ini adalah situasi yang menguntungkan bagi kita berdua, Kapten Tentara Bayaran Urich.”

“Eh, tidak terlalu buruk. Aku senang kau puas dengan itu.”

Sang bangsawan menawarkan jabat tangan. Urich mengetahui adat istiadat orang-orang beradab. Ia membalas jabat tangan itu dan menyenggol bahu Urich dengan ringan.

“Oh, dan tahukah Anda apa panggilan orang-orang untuk Anda?” Bangsawan itu menoleh ke belakang saat meninggalkan tenda.

“Hah?”

Urich, yang sedang memeriksa perhiasan satu per satu, mendongak.

“Mereka memanggilmu Urich sang ‘Penghancur Zirah.’ Manfaatkan ketenaran itu dengan baik! Citra dirimu yang menghancurkan lempengan baja dengan lututmu yang telanjang terukir dalam benak orang-orang. Mereka yang menyaksikan duelmu kemarin akan menyebut namamu ke mana pun mereka pergi. Itulah seorang pejuang yang menghancurkan zirah dengan tangan kosong! Ohohoho!”

Sang bangsawan mengakhiri kata-katanya dengan kedipan mata. Urich merasakan hawa dingin tiba-tiba menjalar di punggungnya.

Urich sang ‘Penghancur Zirah’. Nama itu sampai ke ibu kota jauh lebih cepat daripada jasad Urich. Pahell dan Persaudaraan Urich tiba di ibu kota setengah bulan kemudian, dan di antara mereka yang menganggap diri mereka pendekar pedang, tidak banyak yang tidak mengenal nama Urich.

#59