Misi Barbar - Chapter 223

Bab 223

Bab 223

Bilker merasakan sebuah tangan mencengkeram punggungnya. Panas dari cengkeraman itu terasa menjalar hingga ke kepalanya. Dia tidak tahu apakah dia hidup atau mati, dan saat mimpi dan kenyataan bercampur, kesadaran dirinya pun menjadi kabur.

‘Mama.’

Wajah yang sangat ia rindukan terlintas dalam pikirannya. Ibunya selalu baik hati tetapi juga kuat seperti layaknya wanita utara pada umumnya, sebagai seorang janda yang membesarkan putranya seorang diri.

‘Bilker, Lou menjanjikan reinkarnasi di alam baka. Menjadi seorang pria bukan berarti kau harus bertarung di medan perang.’

Ibu Bilker senang dengan menyebarnya pengaruh Lou di seluruh wilayah utara. Kebiasaan di utara bahwa laki-laki harus pergi berperang perlahan memudar.

Bilker juga mengira dia akan meninggal di tempat tidur, bukan di medan perang.

‘Tapi di sinilah aku, sekarat karena panah.’

Dia terkena panah. Terlepas dari apa pun yang dikatakan orang, medan perang tetaplah medan perang.

‘Ulgaro akan datang menjemputku, Ulgaro akan…’

Dia takut Ulgaro akan datang dan mengambil jiwanya.

Dua pemandangan terlintas dalam benak Bilker. Yang satu adalah langit yang bermandikan sinar matahari yang hangat, dan yang lainnya adalah malam yang dilanda badai dahsyat.

Deru hujan deras menggema di telinganya. Dalam kegelapan, seorang prajurit berhelm bersayap berdiri menunggu Bilker, mengacungkan pedang ke arahnya.

‘Tidak, aku tidak akan pergi ke sana. Aku tidak mau!’

Namun dia tidak bisa mengeluarkan suara. Kata-kata itu hanya berputar-putar di kepalanya.

Hmm, hm.

Ulgaro mengenakan helm bersayap. Di belakangnya berdiri para prajurit yang dagingnya berlumuran darah. Para prajurit yang telah mati itu sedang menunggu Bilker.

—Datanglah, anak Mijorn.

—Ayo bergabung dengan kakekmu.

Para prajurit memberi isyarat. Bau busuk seolah mencapai hidung Bilker.

Bilker mengulurkan tangan meraih matahari, tetapi tubuhnya terasa sangat berat, terlalu berat baginya untuk meninggalkan Lapangan itu.

‘Lou, tolong…’

Apakah itu karena kutukan sebagai keturunan Mijorn? Atau karena dia tidak bisa melepaskan identitasnya sebagai orang utara? Doa Bilker tidak sampai kepada Lou.

“Sadarlah, Bilker.”

Kata-kata Urich membawa Bilker kembali ke kenyataan.

“Ah, aah.”

Bilker mencoba berteriak tetapi hanya mampu mengerang karena kesakitan. Bagian yang terkena panah terasa berdenyut.

“Aku harus memperlebar luka agar ujung anak panah bisa keluar.”

Urich mencuci tangannya dengan air panas. Bau darah tercium di mana-mana.

Krekik, krekik.

Api unggun itu berkobar dengan hebat.

Setelah pertempuran mereka, Urich, Krika, dan Bilker berkemah di tepi danau. Mereka tidak dapat pergi terlalu jauh.

Tak seorang pun dalam kondisi baik. Bilker hampir mati akibat luka panah, Krika menderita demam tinggi, dan bahkan Urich juga mengalami luka dalam.

“Huff, huff.”

Kondisi Bilker adalah yang terburuk dari ketiganya. Ia telah kehilangan kestabilan psikologisnya, dan memang tidak pernah kuat menghadapi cedera fisik.

“Terkena panah bukan untuk semua orang,” gumam Urich.

Urich akhirnya merawat luka-lukanya sendiri. Dia mengoleskan pasta yang terbuat dari ramuan herbal pada luka-lukanya.

“Dia masih tampak linglung,” katanya sambil melambaikan tangannya di depan mata Bilker. Pupil mata Bilker tidak mengikuti gerakannya.

Ketiga pria yang babak belur itu beristirahat sejenak dan berkelana mencari desa pertanian di dekatnya. Mereka tidak menemukannya, tetapi secara tak sengaja menemukan sebuah pondok pemburu di hutan.

Berderak.

“Setidaknya kita bisa terlindung dari angin di sini.”

Urich membaringkan Bilker di atas tempat tidur.

Krika, meskipun terhuyung-huyung, tetap menyalakan perapian. Ia diam-diam melakukan pekerjaannya meskipun hampir pingsan karena demam.

‘Aku sudah pernah memikirkan ini sebelumnya, tapi Krika punya potensi.’

Dia adalah seorang anak laki-laki yang akan menjadi seseorang yang penting jika ia dewasa. Tindakannya merupakan perwujudan dari masyarakat pejuang.

“Mari kita tinggal di sini hari ini dan mencari desa besok.”

Urich menarik jubahnya lebih erat dan duduk di depan perapian. Dia merogoh mulutnya dan mencabut gigi yang lepas setelah retak.

‘Anak panah yang menembus pipiku juga merusak gigiku.’

Urich menyeringai getir. Satu luka lagi ditambahkan ke koleksi lukanya.

‘Bahkan pedang terbaik pun akan berkarat dan kehilangan ketajamannya seiring waktu… Tubuhku pun pada akhirnya akan melemah.’

Bahkan prajurit terkuat pun tidak kebal terhadap aliran waktu.

‘Apa yang bisa kulakukan sebelum tubuhku hancur?’

Urich dengan tenang mengamati api unggun.

Krika ragu untuk berbicara dengan mudah kepada Urich. Sebuah perasaan hormat muncul di dalam dirinya.

‘Dia adalah pejuang dari para pejuang.’

Prajurit ideal yang selalu dibayangkan Krika ada di sini. Urich memiliki tubuh sekuat baja dan semangat seteguh gunung. Tak ada prajurit yang pernah melihat Urich bertempur yang bisa menahan rasa hormat.

“Krika, cobalah segera tidur,” kata Urich setelah merasakan tatapan Krika.

Krika ragu sejenak, lalu akhirnya berbicara, “Urich, Tuhan mana yang kau percayai?”

“Tidak yakin.”

Urich terdiam. Ia merasakan kekosongan.

“Kau menghunus pedangmu tanpa mengetahui ke mana kau akan pergi setelah mati?”

Krika tertawa hampa, lalu menggosok kepalanya yang berdenyut-denyut.

“Eh, aku yakin seseorang akan mengambil jiwaku jika mereka menginginkannya,” kata Urich sambil terkekeh. Dia merasa para dewa sering mengincar jiwanya dengan keserakahan.

‘Apakah aku benar-benar dicintai oleh para dewa?’

Itu adalah pemikiran yang arogan. Namun, Urich sering merasakan tatapan yang transenden.

‘Bahkan saat ini, jika aku menoleh dan melihat ke dalam kegelapan…’

Urich berkedip. Dia melihat ke luar jendela, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke perapian.

Krika dan Urich bertukar beberapa kata sepele sebelum memejamkan mata. Keduanya sangat lelah sehingga langsung tertidur.

Urich akhirnya tertidur lelap. Ia hampir tidak bisa bangun, meskipun terdengar rintihan di dekatnya.

“Urich.”

Krika membangunkan Urich. Demamnya telah turun drastis semalaman, jadi dia merasa jauh lebih baik.

“Ughhh.”

Urich mengangkat kepalanya yang berderit. Seluruh tubuhnya terasa sakit setelah tidur semalaman.

“Kondisi Bilker aneh.”

“Tentu saja, ini aneh. Dia terkena panah kemarin.”

Urich menggerutu sambil mendekati tempat tidur Bilker. Dia memeriksa kondisi Bilker dan meringis.

“Luka itu bernanah. Darahnya telah terkontaminasi,” kata Urich setelah memeriksa luka Bilker.

“Apakah itu berarti dia akan mati?”

“Itu terserah para dewa.”

“Bilker mengkhianati Ulgaro. Luka yang didapat dalam pertempuran tidak akan mudah sembuh. Sekaranglah saatnya dia membutuhkan perlindungan Ulgaro, bukan Lou,” kata Krika, sambil mencoba mengambil kalung matahari milik Bilker.

Bilker, yang terus mengerang sepanjang waktu, membuka matanya dan meraih tangan Krika untuk menghentikannya.

“Jangan… Jangan begitu… Jangan ambil Lou dariku.”

“Bilker, Lou tidak melindungimu.”

“Ulgaro akan membawaku. Itu tidak mungkin terjadi. Aku bukan seorang prajurit. Aku hanya akan menderita di Medan Perang.”

Bilker gemetar. Gemetarnya disebabkan oleh rasa takut dan kecemasan, bukan rasa sakit fisik.

Urich dengan tenang memasangkan kembali kalung matahari itu ke leher Bilker.

“Pergi ke Lapangan Pedang adalah suatu kehormatan, Bilker,” kata Krika, tetapi Bilker tidak menjawab.

Urich menjawab menggantikan Bilker, “Itu akan benar jika dia seorang prajurit.”

Krika menutup mulutnya. Tidak ada yang bisa dikatakan ketika seorang prajurit yang lebih unggul darinya berbicara seperti itu.

Bilker terus menggigil. Dia menggenggam kalung matahari yang dia terima dari Lagerik dan tidak melepaskannya. Akhirnya, dia berbicara kepada Urich.

“T-tolong, bawa saya ke Kuil Matahari. Saya ingin bertemu pendeta.”

Krika meringis, dan Urich hanya mengangguk.

Urich mengangkat Bilker ke atas tandu di dalam kabin pemburu. Luka Urich sendiri kembali terbuka, dan darah merembes keluar.

Langkah demi langkah.

Urich dan Krika berjalan keluar dari hutan. Mereka mengharapkan sebuah desa atau pertanian di dekatnya, mengingat hutan yang lebat dan pondok pemburu itu.

Gedebuk! Gedebuk!

Dari kejauhan, terdengar suara tebang kayu. Saat Urich menuju ke arah suara itu, mereka melihat beberapa orang.

Para penebang kayu sedang menebang pohon di sepanjang tepi hutan. Mereka berkumpul dan bergumam saat melihat Urich dan Krika.

“Kami sedang mencari seorang pendeta untuk Lou. Kami akan membayar biaya yang sesuai. Apakah ada kuil di dekat sini?”

Para penebang kayu memandang Urich dan Krika dengan cemas, khawatir akan masalah apa pun yang mungkin terjadi setelah membiarkan beberapa prajurit yang terluka masuk ke desa mereka.

“Teruslah bergerak, menjauh dari kami. Kami tidak ingin terlibat dalam hal-hal yang rumit.”

“Kalian lihat anak kecil di belakangku ini? Dia tertembak panah dan mungkin akan mati, jadi kami mencari seorang pendeta sebelum dia meninggal. Apakah orang-orang utara tidak memiliki kemurahan hati dan kedermawanan seperti itu? Apakah menebang kayu alih-alih membunuh manusia telah mengubah kalian semua menjadi pengecut, atau bagaimana? Jika musuh datang, aku akan melawan mereka untuk kalian! Aku Urich, dan aku bersumpah demi namaku.”

Urich menunjuk Bilker di atas tandu. Kondisinya terlihat sangat buruk.

“Ada seorang pendeta yang mengunjungi desa untuk sebuah misi. Kudengar dia masih seorang calon pendeta, tetapi seorang pendeta tetaplah seorang pendeta.”

Salah satu penebang kayu memandu kelompok Urich ke desa tersebut, yang sederhana dan bahkan tidak memiliki fasilitas dasar yang layak.

“Pak Pendeta! Anda kedatangan tamu!”

Begitu penebang kayu itu tiba di desa, dia berteriak dengan lantang.

Pintu sebuah rumah kayu reyot terbuka, dan seorang pendeta yang mengenakan jubah longgar di bawah mantel kulit keluar.

Setelah mendengar seluruh cerita, pendeta itu membawa kelompok Urich masuk ke dalam. Rumah itu sangat hangat, sehingga mereka cepat mengantuk.

“Apakah kalian pengikut Lou?”

“Hanya yang ini.”

Urich menurunkan Bilker.

Pastor muda itu, yang datang ke utara untuk pekerjaan misionaris, memiliki wajah yang awet muda. Meskipun usianya masih muda, ia telah melakukan perjalanan sendirian di wilayah utara yang keras untuk misinya.

‘Tentu dia adalah seorang imam yang memiliki iman yang dalam.’

Urich menyukai para pendeta. Berada bersama mereka terasa menenangkan. Terutama para pendeta Solarisme, yang selalu menanggapi segala sesuatu dengan lembut dan positif. Itulah ajaran Lou.

“Saya takut,” kata Bilker kepada pendeta itu, seperti sebuah pengakuan dosa.

“Apa yang membuatmu takut, saudaraku?”

“Aku takut Lou mungkin tidak akan mengambil jiwaku.”

“Dan mengapa Anda berpikir demikian?”

Pendeta itu balik bertanya, dan Bilker ragu-ragu. Mengungkapkan bahwa dia adalah keturunan Mijorn dapat membahayakan Urich dan Krika.

Bilker tetap diam, tetapi Krika, dengan frustrasi, berbicara dari belakang.

“Yang satu ini adalah keturunan dari Mijorn si Pemberani dari Utara yang terkenal itu. Dia percaya pada Lou meskipun dari garis keturunannya berbeda.”

Pendeta itu terkejut dan melirik bolak-balik antara Urich dan Krika, khawatir tidak bisa tenang setelah mendengar informasi sepenting itu.

“Aku tidak akan membicarakan ini dengan siapa pun. Aku bersumpah demi Lou.”

“Tentu saja, kau tidak akan melakukannya. Jangan lupakan sumpah itu. Ingatlah seperti itu adalah ajaran Lou.”

Urich menimpali sambil menyeringai. Pendeta itu langsung berkeringat dingin, menyadari bahwa Urich tidak sedang bercanda.

“Ulgaro menginginkan jiwaku. Aku bukan seorang pejuang. Berpihak pada Ulgaro bukanlah tempatku,” ungkap Bilker.

Krika merasa tidak nyaman tetapi tidak ikut campur. Mungkin Bilker memang sudah dekat dengan kematian. Seseorang tidak seharusnya mengganggu ketenangan orang lain di alam baka.

Saat Bilker dan pendeta itu berbicara, Krika dan Urich menunggu di ruangan sebelah.

“Urich, apa yang akan kau lakukan jika Bilker meninggal?”

“Itulah yang ingin saya tanyakan. Apa yang akan Anda lakukan?”

Krika terdiam. Keheningan itu berlarut-larut.

Setelah beberapa saat, percakapan antara Bilker dan pendeta itu berakhir. Pendeta itu mendekati Krika.

“Apa yang Anda inginkan, pendeta? Saya bukan pengikut Lou. Saya tidak ada urusan dengan Anda.”

“Bilker sedang mencarimu.”

“Aku? Bukan Urich?”

Pendeta itu mengangguk.

Krika bangkit dan duduk di samping tempat tidur tempat Bilker berbaring.

#224