Misi Barbar - Chapter 213

Bab 213

Bab 213

Berderak.

Varca membuka pintu menuju ruangan terpisah. Aroma bunga langsung tercium begitu pintu dibuka. Vas bunga diletakkan di kedua sisi pintu masuk.

Di dalam ruangan itu terdapat seorang wanita cantik dengan rambut pirang dan mata biru. Dengan ciri-ciri yang khas, dia adalah pewaris sejati garis keturunan kerajaan Porcana. Dia adalah putri Porcana, Damia.

Damia duduk di kursi goyang, memperhatikan seorang anak laki-laki kecil bermain dengan mainan kayu. Balita itu, yang sudah bisa berjalan, menoleh ke belakang ketika mendengar pintu terbuka.

“Sudah lama kita tidak bertemu, saudari,” kata Varca sambil masuk. Di belakangnya berdiri dua ksatria Porcana yang bertindak sebagai penjaga.

“…Saya memang mendengar kabar bahwa Anda berada di Hamel, Yang Mulia,” kata Damia, sambil memegang kedua ujung roknya saat ia bangkit dari kursinya. Ia sedikit membungkuk hanya dengan bagian atas tubuhnya.

“Tolong, bicaralah dengan tenang seperti sebelumnya, saudari.”

“Beraninya aku melakukan itu pada seorang raja?”

“Raja kalian adalah Yang Mulia Kaisar Yanchinus. Aku adalah raja dari negara lain,” kata Varca, menegaskan perbedaan yang jelas.

Damia mengerutkan kening. Dia bahkan tidak menawarinya tempat duduk.

“Apakah kamu masih tidur nyenyak di malam hari setelah menjualku ke kerajaan?”

“Aku sangat lelah setiap hari sehingga aku bisa tidur nyenyak. Sebenarnya, masalahku adalah tidak punya cukup waktu untuk tidur,” jawab Varca, tersenyum tipis sambil duduk tanpa izin.

“Kamu sudah dewasa. Kamu sekarang sudah menjadi seorang pria, Varca.”

“Aku selalu menjadi seorang pria. Agak terlambat, tapi selamat atas kelancaran kelahiran putramu. Aku lihat itu laki-laki.”

“Proses persalinannya tidak berjalan mulus. Bayi laki-laki itu sangat besar sehingga mereka… hampir harus membedah perut saya,” kata Damia.

Varca menatap anak laki-laki itu. Seperti yang dikatakan Damia, anak itu tampaknya terlahir dengan perawakan yang tegap. Ia akan tumbuh menjadi pria yang berbadan tegap dengan struktur tulang yang bagus.

“Jadi dia adalah keponakanku.”

“Anak laki-laki itu akan tumbuh dewasa dan memenggal kepalamu suatu hari nanti.”

“Leluconmu sungguh mengerikan, saudari. Apakah kau bermaksud membuatku menumpahkan darah keponakanku sendiri? Seorang paman dan saudara perempuan saja sudah cukup.”

“Kau akan menyesal telah mengampuni nyawaku karena kasihan, Varca.”

Setiap kata dari Damia mengandung duri. Terlepas dari komentar-komentar kasar itu, Varca bahkan tidak bergeming. Dia hanya menjawab semua komentar Damia dengan senyum di wajahnya.

“Aku tidak mengampuni nyawamu karena kasihan. Kupikir ini akan lebih menyakitkan bagimu daripada kematian. Apakah aku salah? Apakah kau sebenarnya bahagia? Hidup sebagai mainan kaisar…”

Tamparan!

Damia tiba-tiba berdiri dan menampar wajah Varca.

Varca, sambil mengusap pipinya yang merah, mengangkat tangannya untuk menghentikan para penjaga agar tidak bertindak.

“Yah, aku tidak datang ke sini untuk memperbaiki hubungan kita. Aku hanya mampir untuk melihat wajah keponakanku.”

Varca berdiri dan mengangkat bocah laki-laki itu. Bocah itu cukup berat.

‘Garis keturunan Porcana-nya tidak terlalu menonjol. Matanya berwarna pirus… rambutnya berwarna cokelat kekuningan.’

Saat Varca menatap wajah bocah itu dengan saksama, ekspresinya tiba-tiba mengeras.

“Siapa nama anak ini?”

“…Nama lahirnya adalah Salone. Dia belum memiliki nama resmi.”

Varca dengan ragu-ragu menurunkan anak laki-laki itu. Anak itu, tanpa beban sedikit pun, tersenyum cerah dan menarik pipi Varca.

‘Tidak mungkin Yanchinus tidak tahu.’

Jantung Varca berdebar kencang.

“Siapakah ayah dari anak ini?”

“Bukankah sudah jelas? Tentu saja, itu Yang Mulia Kaisar.”

Damia menjawab dengan acuh tak acuh. Varca mengerutkan kening.

“Sungguh kebohongan yang terang-terangan…”

“…Itu Urich.”

Varca tersentak mendengar itu. Tak heran wajah anak itu tampak familiar. Nama itu terus terngiang di tenggorokannya sepanjang waktu ia menatap anak itu.

“Mengapa kau… Mengapa kau memiliki anak Urich?”

“Itu adalah kehendak kaisar. Seperti yang kau katakan, aku hanyalah mainan. Apa kau pikir kaisar akan menyayangiku dengan cinta dan pengabdian? Kaulah yang ingin aku menderita, Varca.”

“Mengingat apa yang telah kau lakukan, bahkan ini pun masih tergolong ringan!” teriak Varca seolah sedang mengamuk. Dia menatap bocah itu lagi. Wajahnya sangat familiar.

‘Urich.’

Anak itu mirip dengan Urich. Ia tidak hanya memiliki fitur wajah yang serupa, tetapi juga bertubuh besar untuk usianya. Dengan darah Urich, hal itu tidaklah mengherankan.

‘Kapan Urich kembali ke Hamel? Apa yang telah dia lakukan?’

Varca tidak banyak tahu tentang keberadaan Urich. Dia merasa tidak nyaman lagi tinggal di ruangan ini. Dia butuh waktu sendirian untuk berpikir.

“Salone, pamanmu akan pergi sekarang. Ucapkan selamat tinggal,” kata Damia sambil menggendong anak itu. Matanya dipenuhi kasih sayang yang lembut seolah-olah ia memang diciptakan untuk itu.

“Apakah kau sudah mendengar bahwa Urich telah muncul bersama pasukannya?” kata Varca, berdiri di ambang pintu.

“Kecuali seseorang hidup di bawah batu, bagaimana mungkin ada orang yang tidak tahu?”

Varca dan Damia saling bertatap muka. Varca sedikit membungkuk dan hendak menutup pintu.

Damia, yang telah memperhatikannya pergi, berbicara tepat sebelum pintu tertutup sepenuhnya.

“Varca.”

Varca menoleh ke arah Damia melalui celah di pintu yang sedang menutup.

“…Hati-hati dengan kaisar,” katanya dengan ekspresi muram.

Gedebuk.

Pintu itu tertutup.

** * *

Urich dan rombongannya melakukan perjalanan ke utara bersama Prajurit Matahari yang telah mengkhianati kekaisaran. Meskipun masih akhir musim gugur, tanah sudah tertutup salju, dan itu adalah tanah yang keras dan dingin di mana bahkan bertani pun sulit. Di situlah letak perkemahan penduduk utara.

Perkemahan itu dipenuhi dengan kulit binatang yang dibentangkan di atas papan kayu yang sedang disamak. Para pria yang membawa busur bergerak dengan sibuk, dan tangan-tangan terampil sibuk memotong-motong hasil buruan mereka. Tempat itu lebih mirip perkemahan pemburu daripada pangkalan militer.

“Mengapa kalian melakukan penyergapan? Apakah kalian tidak mempercayai kami?”

Perdebatan meletus segera setelah Prajurit Matahari tiba di perkemahan orang-orang utara. Lagerik berteriak kepada orang-orang utara berjanggut acak-acakan itu. Orang-orang utara, yang mengenakan baju zirah kulit utuh, mengerutkan kening.

“Jadi, apakah kita hanya disuruh menonton sementara pasukan kekaisaran menginjak-injak tanah dan desa kita? Apa yang sebenarnya kalian, para Prajurit Matahari yang hebat, lakukan?”

“Seharusnya kau serahkan saja pada kami! Seranganmu hanya menyebabkan prajurit Matahari yang tidak bersalah terbunuh! Dan di atas itu semua, kesalahanmu malah memperburuk sentimen anti-utara! Apa yang kau dapatkan dari seranganmu itu? Apakah itu mencapai sesuatu?”

“Kau banyak bicara untuk seekor anjing peliharaan kaisar!”

“Anjing penjilat? Jaga ucapanmu! Kami meninggalkan semua kekayaan dan kehormatan untuk datang ke sini, demi kerajaan utara!”

“Siapa yang memintamu untuk menyerahkan sesuatu?”

Wajah Lagerik memerah. Dia ingin menghunus pedangnya dan menebas semua orang utara yang mengabaikan pengorbanan para Prajurit Matahari.

Para pejuang Matahari seperti Lagerik datang ke sini dengan gagasan tentang kerajaan utara, setelah meninggalkan segalanya.

‘Tidak, aku tidak boleh menghunus pedangku di sini.’

Jauh di lubuk hatinya, Lagerik tahu bahwa alasan mengapa penduduk utara diabaikan oleh kekaisaran begitu lama adalah karena kurangnya pemimpin sejak Mijorn. Penduduk utara tidak bisa bersatu seperti sebelumnya. Bahkan ketika mereka tampaknya berhasil melakukannya, hal itu selalu dengan cepat sirna karena perselisihan kecil seperti ini.

“Diam kau bajingan kecil. Aku hampir mati juga karena kau.”

Urich tiba-tiba melangkah maju, meraih pria dari utara yang sedang berbicara, dan melemparkannya ke samping.

“Lalu, kau ini siapa sebenarnya?”

Pria utara yang jatuh itu memanggil bawahannya, sambil menunjuk ke arah Urich.

“Hei, Pak, saya tidak tahu siapa Anda, tetapi Anda tidak bisa begitu saja ikut campur dalam percakapan seperti itu.”

Para pria bertubuh besar itu menerjang Urich.

Berdebar.

Sebuah gigi yang patah terbentur tanah yang tert покры salju.

Kegentingan.

Terdengar suara lengan patah.

Retakan.

Dan suara jari yang menekuk ke belakang.

Ketiga pria bertubuh besar yang menyerang itu tergeletak di tanah, mengerang kesakitan. Urich meludah ke tanah dan menendang pria-pria yang terjatuh itu.

“Ughhh.”

Salah satu pria yang terjatuh itu meraih ke belakang punggungnya untuk mengambil kapak. Urich mengerutkan kening dan memperingatkannya, “Jika kau mengeluarkan kapak, salah satu dari kita akan mati. Aku tidak akan membiarkannya begitu saja.”

Suara Urich menusuk telinga pria itu, bukan hanya sebagai ancaman, tetapi sebagai pernyataan fakta.

“Siapa… siapakah kamu?”

Lagerik menjawab pertanyaan itu untuk Urich.

“Ini Urich, si penjarah dari barat.”

Jawaban Lagerik menimbulkan kehebohan di kalangan penduduk utara. Semua orang tahu tentang para penjarah dari barat. Pemberontakan di utara dipicu oleh desas-desus bahwa para penjarah barat dapat melawan tentara kekaisaran hingga mencapai kebuntuan.

“Kau serius? Penjarah dari barat itu ?”

“Ya Tuhan, aku tidak menyangka akan bertemu dengannya secepat ini.”

Orang-orang berjenggot dari utara mendekat. Mereka adalah pemimpin suku-suku berpengaruh di utara. Di sana-sini, mereka mengenakan kalung dan pernak-pernik berbentuk Matahari, yang menunjukkan bahwa mereka memang telah memeluk Solarisme. Di tengah perkemahan juga berdiri sebuah tiang kayu dengan ukiran simbol Matahari.

‘Di dunia yang beradab, relik Matahari terbuat dari berbagai logam, tetapi di utara, terbuat dari kayu.’

Urich menatap relik Matahari di tengah perkemahan.

Di wilayah utara, pengerjaan kayu untuk membuat furnitur dan kapal sangat maju. Relik Matahari dibuat dari kayu yang diukir sesuai dengan hal tersebut.

Lagerik menjamin identitas Urich. Penduduk utara yang beberapa saat sebelumnya cukup bermusuhan kini memandang Urich dengan niat baik. Lagipula, berkat para penjarah dari baratlah mereka bahkan memiliki kesempatan untuk mendirikan kerajaan utara. Bagi mereka, mereka praktis sudah menjadi sekutu.

“Aku kenal pria itu!”

Seorang prajurit dari utara yang sedang mengamati Urich dengan saksama berteriak kaget.

“Aku melihatnya di Mulin! Aku benar-benar melihatnya!”

“Apa? Bagaimana mungkin kau melihat seseorang dari barat di Mulin?”

“Dialah yang membunuh Yorcan si Raksasa! Dialah Urich itu!”

Warga utara yang sebelumnya berada di Mulin berkumpul setelah pernyataan itu.

“Oh wow, ya, itu benar-benar dia.”

“Urich, putra Sven?”

“Mengapa mereka mengatakan bahwa putra Sven berasal dari barat?”

Orang-orang utara bingung. Urich yang mereka kenal adalah seorang pria utara yang dibesarkan di dunia yang beradab. Mereka menyebutnya putra Sven.

“Sebenarnya, aku bukan anak kandung Sven; dia lebih seperti ayah baptisku. Tapi jika kau berada di Mulin, kau pasti pengikut setia Ulgaro. Jadi, mengapa kau di sini?” Urich terkekeh canggung dan bertanya.

“Kami memutuskan untuk percaya pada Tuhan yang lebih kuat daripada Ulgaro. Aku yakin Ulgaro akan mengerti.”

Para prajurit, dengan logika kepercayaan mereka yang sederhana, tertawa terbahak-bahak mendengar itu. Tidak ada tempat untuk Ulgaro di utara.

“Jika kita semua percaya pada tuhan yang sama, tidak mungkin kita akan kalah dari kekaisaran. Dan jika kita ragu, kita selalu bisa kembali memeluk Ulgaro setelah kita menang.”

“Keke, kalau kau mengatakan itu di depan para prajurit Matahari, kau bisa kehilangan kepalamu. Hati-hati.”

Mereka yang mengenal Urich menyambutnya dengan antusias. Urich adalah seorang pejuang yang telah membuktikan dirinya di hadapan Ulgaro.

Meskipun mereka telah memeluk agama Lou, budaya prajurit di utara tidak berubah. Tidak ada orang utara yang tidak menyukai seorang prajurit yang diberkati oleh para dewa.

“Aku dengar para penjarah barat bertempur melawan tentara kekaisaran. Suatu kehormatan bertemu dengan prajurit yang begitu tangguh!”

Sebuah pesta disiapkan dalam waktu singkat. Urich bertemu dengan berbagai kepala suku yang memimpin pasukan utara. Para Prajurit Matahari juga ikut serta dalam pesta tersebut. Di antara mereka juga ada Harvald, yang belum sepenuhnya pulih kekuatannya.

“Jika barat dan utara bergandengan tangan, tidak ada yang perlu ditakutkan—bahkan kekaisaran sekalipun!”

“Itu benar sekali!”

“Kahahaha!”

Sebagian warga utara tampak gembira seolah-olah mereka sudah menang.

“Itu akan menyenangkan, tetapi lain kali kita berkonflik, kita akan kalah. Kekaisaran akan mengirimkan pasukan berikutnya dengan lebih hati-hati. Tidak peduli bagaimana kita mencoba melihatnya, kitalah yang berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.”

Urich memberikan teguran keras. Para kepala suku utara mencemoohnya karena sikapnya yang lemah, tetapi para Prajurit Matahari, yang lebih mengenal kemampuan pasukan kekaisaran daripada siapa pun yang hadir, mengangguk setuju.

Para pria mendiskusikan pertempuran yang akan datang. Para Prajurit Matahari berbagi informasi internal tentang pasukan kekaisaran, dan para kepala suku membicarakan berapa banyak prajurit yang dapat mereka kumpulkan.

“Kau bilang tujuan akhirnya adalah mendirikan kerajaan di utara. Jadi siapa yang akan menjadi rajanya?” Urich angkat bicara setelah dengan tenang menilai dinamika antara para kepala suku utara.

‘Mereka semua setara. Tidak ada pemimpin yang jelas seperti saya dan Samikan.’

Itulah masalah yang ia lihat pada pasukan utara. Tidak ada figur superior yang dapat berfungsi sebagai titik fokus. Sama seperti aliansi barat tidak akan ada tanpa Samikan dan Urich, utara membutuhkan seseorang untuk berfungsi sebagai titik fokus tersebut.

Setelah ragu-ragu, para kepala suku akhirnya berbicara dengan enggan.

“Sebenarnya, kami baru-baru ini mengetahui bahwa garis keturunan Mijorn belum berakhir.”

“Mijorn si Pemberani dari Utara? Aku juga pernah mendengar namanya. Itu garis keturunan yang cukup berarti.”

Mijorn adalah pahlawan dari utara. Jika garis keturunannya tetap ada, itu cukup penting untuk mengklaim takhta.

Namun, baik para kepala suku maupun para Prajurit Matahari tampak enggan.

“Cucu Mijorn saat ini dilindungi oleh para prajurit pengikut Ulgaro. Mereka adalah prajurit yang taat yang tidak bersekutu dengan kita karena keyakinan mereka. Setiap kali kita bertemu, mereka menghunus pedang mereka, menyebut kita murtad.”

#214