Misi Barbar - Chapter 149

Bab 149

Bab 149

Urich memasuki tenda, matanya melirik ke sana kemari dan mengamati bagian dalam.

‘Noah Arten juga ada di sini.’

Urich menatap Noah, yang mengangguk sedikit sebagai salam. Mereka tidak memiliki permusuhan pribadi; jika bukan karena situasi yang rumit, mereka bahkan mungkin dekat, karena mereka tampak berbagi ikatan yang aneh.

‘Dia juga seorang pria yang menyeberangi pegunungan untuk mengalami kedua dunia.’

Sangat jarang menemukan orang lain yang juga mengalami kedua dunia tersebut.

“Ah, Urich. Mari duduk di sini.”

Samikan dengan senang hati mempersilakan Urich duduk di kursi empuk. Urich duduk dan memandang api. Ada daging yang sedang dipanggang di atas api, dan aroma daging yang manis dan gurih semakin kuat dengan setiap tetes lemaknya yang terbakar di api dengan suara mendesis.

“Kau tak mengirimku ke medan perang lagi sekarang.”

Urich menggerutu, memotong permukaan daging yang sudah dimasak, menggigitnya, dan meminum air untuk menelannya.

“Kamu tahu persis kenapa aku tidak mau, kan?”

“Jadi, berapa lama lagi kau akan menahanku di sini tanpa alasan?”

“Menahanmu di sini adalah tujuan utamanya.”

Samikan tertawa sambil mengangkat cangkir yang terbuat dari tanduk kerbau.

“Aku adalah orang bebas. Aku akan kembali ke sukuku.”

“Itu akan menjadi masalah bagiku. Menurutmu mengapa aku tidak sepenuhnya memusnahkan Suku Kapak Batu?”

Urich memutar pisau di tangannya. Dia bisa membunuh semua orang di sini jika dia mau. Samikan adalah kepala suku yang hebat, tetapi sebagai seorang prajurit, Urich jauh lebih unggul.

“Aku akan menjadi kepala sukuku.”

Urich berbicara sambil menatap api. Nyala api berkobar hebat sementara minyak menetes, menciptakan bayangan yang berkedip-kedip di depan mata Urich.

“…Apakah itu benar-benar pilihanmu? Kau memilih jalan yang sulit. Aku mengerti keterikatanmu yang kuat pada suku itu, tetapi itu adalah suku yang sama yang pernah memunggungimu. Kau sudah cukup berbuat untuk mereka.”

Samikan menginginkan Urich sebagai bawahannya sendiri. Urich adalah seorang prajurit dengan sifat ganda—berhati-hati namun impulsif, tenang namun penuh gairah.

“Aku adalah anak yatim piatu dari dataran. Aku bahkan tidak tahu wajah atau nama orang tuaku. Suku Kapak Batu adalah suku yang mengadopsi dan membesarkanku… Sekalipun suku itu memunggungiku, aku tidak akan memunggunginya.”

Samikan menyipitkan matanya.

‘Itulah mengapa saya ingin tetap menjadikannya bawahan saya.’

Urich tidak bermain-main, dan dia juga tidak memeras otaknya untuk mencari jalan keluar yang mudah. Dia memilih jalan yang sulit, sesuai dengan kewajiban dan prinsipnya. Mereka yang bermain-main akan mengkhianati orang-orang di sekitar mereka tanpa ragu-ragu saat melihat peluang yang lebih baik.

“Kau ingin aku mengirimmu kembali agar kau bisa menjadi kepala suku? Itu konyol. Aku tidak cukup bodoh untuk membiarkan musuh potensial menjadi lebih kuat.”

Samikan melirik pedang yang tergeletak di dekatnya.

“Aku tidak menyimpan dendam atas penaklukan kalian. Bahkan, aku mendukung kalian, selama sukuku bukan targetnya. Aku ingin suku-suku bersatu secepat mungkin. Dalam tiga atau empat tahun, dan itu paling lama, kita semua harus berjuang bersama.”

“Apakah kamu masih membicarakan musuhmu di balik pegunungan itu? Keke.”

Samikan terkekeh, menutup mulutnya dengan kepalan tangan. Dia menatap Noah dengan saksama, yang duduk tanpa ekspresi.

“Mari kita buat sumpah persaudaraan, Samikan. Itu akan menjadi sumpah kita untuk tidak menjadi musuh.”

Senyum di wajah Samikan memudar.

“Kau serius? Aku adalah musuh terbesar sukumu.”

“Mari kita lupakan dendam masa lalu dan bersatu. Saya telah melihat orang-orang berhasil melakukan itu di masa lalu.”

Wilayah utara dan barat memiliki banyak kesamaan. Keduanya memiliki sumber daya terbatas, lingkungan yang keras, dan orang-orang saling membunuh dan menjarah untuk bertahan hidup. Bahkan wilayah utara pun berhasil bersatu setelah mengesampingkan perselisihan internal mereka.

“Jika kita mengucapkan sumpah ini dan aku menjadi kepala Suku Kapak Batu, kita, Suku Pasir Merah, dan Suku Kabut Biru akan menjadi sekutu. Kita akan menjadi kekuatan terbesar dan terkuat di dataran dan tanah tandus. Kita dapat maju lebih jauh ke barat. Di bawah langit barat, kita akan menelan semua suku.”

Samikan menatap Urich, terpikat oleh tawaran itu. Unsur yang merepotkan itu sepertinya telah lenyap dalam sekejap mata.

Aku tidak menyangka dialah yang pertama kali menawarkan persaudaraan. Kemampuannya untuk melihat gambaran yang lebih besar sungguh mengesankan.’

Samikan pernah memikirkan persaudaraan sebagai sebuah strategi, tetapi tidak pernah percaya Urich akan menerimanya.

“Anda mengusulkan aliansi antar suku.”

“Sekuat apa pun Kabut Birumu, paling banter kekuatannya setara dengan Pasir Merah. Sangat sulit untuk menaklukkannya, dan aku yakin kau sangat mengetahuinya.”

“Itu bukan tawaran yang buruk. Tapi aku punya syarat, Urich. Dukung aku sebagai pemimpin tertinggi.”

Urich mengangguk. Wajah Samikan berseri-seri.

“Baiklah, persiapkan sumpahnya.”

Samikan keluar, memanggil seorang pendeta untuk mempersiapkan sumpah. Pendeta yang terkejut itu memandang Urich dan Samikan bergantian.

“Apakah ini nyata, Pak?”

“Ya, benar. Aku akan mengucapkan sumpah persaudaraan dengan Urich.”

Pendeta Kabut Biru tampak tidak senang tetapi tetap diam.

Ketika Samikan menjadi kepala sukunya, dia menyingkirkan siapa pun yang menentangnya dan memonopoli kekuasaan di dalam suku tersebut. Kehendaknya adalah kehendak Kabut Biru.

Dalam masyarakat suku, nilai persaudaraan sangatlah penting. Mengkhianati saudara adalah kejahatan yang paling hina. Para pejuang suku tumbuh besar berburu bersama teman sebaya, hidup sebagai saudara hingga kematian. Saudara-saudara yang mereka buru dan lawan praktis merupakan perpanjangan dari diri mereka sendiri.

Sumpah persaudaraan adalah janji untuk menerima orang luar sebagai saudara sendiri. Saudara-saudara tersebut setara dan menerima perlakuan yang sama.

Jika Urich menjadi saudara Samikan, dia akan diperlakukan setara dengan Samikan di dalam Suku Kabut Biru. Sebaliknya, Samikan juga akan diperlakukan setara di antara anggota Suku Kapak Batu. Tentu saja, pasti akan ada penolakan karena berbagai alasan.

Yang meredam perbedaan pendapat adalah kekuasaan absolut Samikan. Terlebih lagi, Urich sudah dihormati di antara para prajurit Kabut Biru, dan hanya perlu menekan oposisi dari para dukun.

Langit cerah. Pusat desa ramai dengan orang-orang yang datang untuk menyaksikan pengambilan sumpah. Semakin banyak saksi, semakin baik.

“Aku punya ambisi, Urich.”

Samikan, dengan hiasan kepala berbulu, berbicara. Itu adalah pakaian yang lebih mencolok dari biasanya yang membuatnya tampak lebih tinggi.

“Siapa yang tidak?”

Urich terkekeh, mengiris telapak tangannya dengan pisau, dan meneteskan darahnya ke dalam panci berisi susu kambing.

“Meskipun kita mengucapkan sumpah ini karena terpaksa… aku akan memperlakukan dan mendukungmu seperti saudara. Aku percaya kau akan melakukan hal yang sama.”

Samikan menatap Urich dengan tajam dan menggores telapak tangannya, lalu meneteskan darahnya ke dalam mangkuk.

Sang pendeta mengangkat tangannya. Para dukun berkerudung menundukkan kepala, bernyanyi dengan nada serak. Suara mereka bergema rendah dan berat.

“Di bawah langit, kedua pria ini berbagi darah mereka dan menjadi saudara. Kabar tentang hubungan baru ini akan tersebar selama sepuluh hari.”

Sang imam menyatakan. Para saksi yang berkumpul pada hari pengambilan sumpah berkewajiban untuk menyebarkan kabar bahwa Urich dan Samikan kini bersaudara. Mereka yang mendengar kabar dari para saksi ini juga akan menceritakan kepada orang lain selama sepuluh hari berikutnya, dan seterusnya, menyebarkan kabar tersebut.

Dalam masyarakat suku, berita penting disebarluaskan dengan cara yang wajib ini. Informasi menyebar perlahan dalam masyarakat yang hanya bergerak dengan berjalan kaki.

Urich meminum susu kambing yang bercampur darah, merasakannya meresap ke dalam tubuhnya. Ketika dia membuka matanya, Samikan tampak sedikit berbeda, mungkin karena perubahan pola pikirnya.

“Sekarang kami bersaudara.”

Samikan dan Urich berpelukan dan saling menepuk bahu.

Kembalilah ke sini sebagai seorang kepala suku, Urich. Itulah awal kita.”

Sebagai bentuk penghormatan kepada saudaranya, Samikan membebaskan semua sandera dari Suku Kapak Batu. Sebagai kepala suku, dia tidak bisa memperbudak suku saudaranya.

Urich dan Vald bersiap untuk kembali ke Suku Kapak Batu. Para wanita Suku Kapak Batu yang telah dibebaskan saling berpelukan sambil menangis. Anak-anak laki-laki muda, yang tak lama lagi akan menjadi prajurit, memandang Urich dengan kagum.

Vald berbicara kepada Urich sambil mengemasi barang-barangnya.

“Akan ada prajurit yang tidak senang kau menjadi saudara dengan Samikan. Mereka menunggu kesempatan untuk membalas dendam terhadap Kabut Biru. Hanya itu yang ada di pikiran mereka.”

“Apakah kamu merasakan hal yang sama?”

Urich menatap wajah Vald.

“Tidak, aku percaya padamu. Kau dan aku bersaudara, dan kau telah menyelamatkan masa depan suku kita. Apa lagi yang perlu dikatakan?”

“Saya tidak berniat meyakinkan mereka yang tidak mengerti saya. Tidak ada waktu untuk itu. Mulai sekarang, kita hanya bisa bergerak maju.”

Urich memikul bebannya. Di luar, anggota Suku Kapak Batu telah membentuk barisan dan sedang bergerak. Anak laki-laki yang lebih tua memimpin kelompok itu, melindungi suku tersebut.

Saat Urich bergabung dengan mereka, semua mata tertuju padanya. Ungkapan terima kasih membanjiri telinganya. Setelah melihat sekeliling ke arah orang-orangnya, dia tersenyum kepada mereka.

** * *

“Mereka kembali! Mereka telah datang kembali!”

“Para wanita dan anak laki-laki telah kembali!”

Para anggota Suku Kapak Batu berlarian sambil berteriak-teriak. Mereka yang sedang bekerja juga bergegas keluar dengan tergesa-gesa.

“Urich telah membawa semua orang kembali!”

Sulit dipercaya, tetapi orang-orang yang berdiri di hadapan mereka itu nyata, bukan fiktif. Para prajurit yang akhirnya bersatu kembali dengan putra, putri, dan istri mereka yang hanya bisa mereka lihat dalam mimpi, menangis dan memeluk keluarga mereka. Para prajurit biasanya tidak menunjukkan air mata karena dianggap sebagai tanda kelemahan, tetapi tidak kali ini.

“Terima kasih, Urich. Terima kasih.”

“Jangan sebutkan itu.”

Urich menyapa setiap orang yang lewat. Dia menyeka wajahnya dengan kain basah untuk membersihkan debu.

“Kirungka!”

Urich memanggil Kirungka dari kejauhan. Kirungka juga tak percaya, sangat gembira melihat saudara laki-laki dan perempuannya lagi.

“Urich, aku harus mulai dari sini. Terima kasih. Aku tidak tahu kesepakatan seperti apa yang harus kau buat, tetapi mendapatkan kembali keluarga adalah yang terpenting.”

Senyum Kirungka tulus. Urich menepuk bahunya dan mengangguk.

“Di mana Gizzle?”

Ekspresi Kirungka berubah. Dia menatap Urich dan menggelengkan kepalanya.

“Dia pergi berburu dan belum kembali. Sudah tiga hari.”

“Perburuan yang berlangsung lebih dari tiga hari adalah hal biasa, tetapi Gizzle adalah pemimpinnya…”

“Ya, itulah masalahnya. Gizzle tidak pernah meninggalkan desa lebih dari dua hari. Dia selalu memprioritaskan tugasnya sebagai kepala suku di atas segalanya.”

Gizzle hilang, dan seluruh suku menyadari ketidakhadirannya.

Vald menghampiri Urich setelah mendengar hal ini.

“Ini bisa jadi hal yang baik bagi kita. Jika Gizzle tidak kembali, kamu secara alami akan menjadi kepala.”

“Baiklah… kurasa aku harus mencari Gizzle dulu.”

Urich bertanya-tanya kepada anggota suku, tetapi tidak ada yang tahu ke mana Gizzle pergi.

Tak lama kemudian, para prajurit Kapak Batu mengetahui alasan para tawanan dibebaskan. Mendengar tentang pakta persaudaraan dengan Samikan, mereka memiliki reaksi yang beragam. Para prajurit berpengaruh berkumpul dan berdiskusi.

“Sumpah persaudaraan dengan Samikan, ini… aku tidak tahu harus berkata apa.”

“Tapi itu pasti satu-satunya cara.”

“Yang terpenting adalah semua orang sudah kembali.”

“Tapi bagaimana dengan balas dendam kita? Ke mana seharusnya kemarahan dan kebencian kita diarahkan sekarang?”

Berbagai pendapat dipertukarkan. Sebagian telah melupakan kemarahan mereka dalam kegembiraan, sementara yang lain masih memendamnya.

“Urich telah mengucapkan sumpah persaudaraan, dan sebagai tanda penghormatan, orang-orang kami dikembalikan. Kami tidak bisa menyerang Kabut Biru. Itu akan menjadi tindakan picik dan tercela.”

Semua orang setuju dengan itu.

“Masalah yang lebih besar adalah ketidakhadiran pemimpin kita. Berdiskusi di antara kita sendiri tidak ada gunanya tanpa seorang pemimpin. Kita tidak punya kepala! Jika, karena suatu alasan, pemimpin tidak pernah kembali…”

“Jangan biarkan kata-kata menjadi kenyataan! Jangan bicara sembarangan!”

Terlepas dari berbagai pendapat, Suku Stone Axe merayakan dengan sebuah festival. Mereka menari dan bernyanyi sepanjang malam.

Urich mengambil sepotong daging asap dan menuju ke hutan. Dia selalu mengunjungi dukun tua itu setiap kali kembali dari perjalanan.

Dukun tua itu menyambut Urich dengan daging. Dia meletakkan panci di atas api, sambil mengatakan bahwa dia akan membuat sup yang lezat.

“Hari ini aku menambahkan hal-hal yang sangat bagus! Kamu menjadi begitu kuat adalah berkat aku, Urich.”

Urich mengangkat bahu dan duduk dengan santai.

“Ya, ya, terserah. Beri aku informasi saja. Gizzle pergi berburu dan tidak ada yang mendengar kabar darinya sejak itu. Jika kau bisa memberitahuku arah umum ke mana dia pergi, aku akan mencarinya.”

Dukun tua itu, sambil memasukkan ramuan ke dalam panci, menyeringai, memperlihatkan giginya yang kuning.

“Anak nakal itu naik ke gunung. Aku mengirimnya dengan jimat untuk mengusir roh jahat.”

Urich melompat berdiri, matanya membelalak.

“Dia mendaki gunung? Gizzle mendaki?”

“Jangan khawatir. Dia memiliki jimatku, jadi dia akan kembali tanpa kutukan apa pun.”

“Dasar nenek tua bodoh…”

Urich mengerutkan kening. Mendengar hinaan Urich, dukun tua itu memukul kepalanya dengan sendok kayu. Urich merebut jubah bulu wanita itu dan membungkusnya di tubuhnya.

“Makan masakanku dulu, dasar nakal!”

“Diamlah. Gunung itu berbahaya, bukan karena roh jahat. Itu bukan tempat yang bisa dilewati tanpa persiapan apa pun. Ke arah mana Gizzle pergi?”

Urich telah menyeberangi pegunungan itu dua kali dan tahu betapa berbahayanya tempat itu.

‘Mengapa kau menyeberangi pegunungan itu, Gizzle?’

Dia sudah tahu jawabannya. Gizzle memang selalu seperti ini. Setiap kali Urich mencapai sesuatu, Gizzle mencoba melakukan hal yang sama. Itulah persaingan mereka.

#150