Misi Barbar - Chapter 137

Bab 137

Bab 137

Urich berdiri di alun-alun desa bersama beberapa prajurit. Dia menghunus pedangnya dari pinggangnya.

“Ini adalah baja kekaisaran. Baja ini kuat dan juga sangat fleksibel.”

Dia mengayunkan pedang baja kekaisaran dengan ringan, menunjukkan kualitasnya yang unggul dibandingkan dengan senjata besi kasar milik suku tersebut.

“Apakah ada banyak orang dengan senjata seperti itu di balik pegunungan?”

Seorang prajurit muda yang penuh rasa ingin tahu bertanya. Dia adalah seorang anak laki-laki yang baru mulai menumbuhkan janggut.

“Tidak banyak yang memiliki senjata baja. Aku beruntung juga dengan yang satu ini. Tapi bahkan senjata besi standar mereka jauh lebih baik daripada milik kita. Mereka bahkan memiliki cukup besi untuk membuat baju zirah. ‘Ksatria,’ begitu mereka menyebut prajurit terampil mereka, sebagian besar mengenakan baju zirah besi.”

Urich berbicara perlahan, menarik perhatian semakin banyak pendengar. Kata-katanya tampak faktual, terlalu detail untuk sekadar kebohongan. Prajurit muda dan anak-anak yang mudah terpengaruh yang tidak terpaku pada cara hidup mereka seperti orang dewasa yang lebih tua terutama mengikutinya.

“Jangan dengarkan omong kosongnya! Dia dirasuki roh jahat!” para dukun dan tetua lewat, menolak klaim Urich tentang tanah di balik pegunungan. Penemuan Urich sama sekali tidak dapat diterima oleh mereka.

Jika itu benar, di manakah jiwa leluhur kita beristirahat?

Itu adalah gagasan yang tak terbayangkan bagi mereka. Mereka tidak bisa menerimanya. Pernyataan Urich berarti bahwa dunia di luar pegunungan juga milik manusia. Itu bukanlah berita yang paling menggembirakan bagi para tetua.

“Tapi dari mana lagi senjata seperti itu bisa berasal jika bukan dari balik pegunungan?” tanya bocah yang berdiri di dekat Urich.

“I-ini pasti hadiah dari roh jahat! Pasti ada harga mahal yang harus dibayar!” teriak seorang tetua, menatap Urich dengan marah.

“Seandainya aku bisa memiliki senjata seperti ini, aku akan dengan senang hati menjual jiwaku untuk mendapatkannya. Haha!” Bocah itu tertawa, melakukan salto ke depan di udara. Orang-orang barat, meskipun tidak sekuat orang-orang utara secara fisik, adalah prajurit yang lincah dengan daya tahan dan stamina yang luar biasa berkat menjelajah dataran dan tanah tandus tanpa alat transportasi lain.

“Kalian semua gila! Urich telah menyihir anak-anak muda!” Tetua itu pergi dengan marah, sangat gelisah. Klaim Urich tentang pegunungan menimbulkan keresahan di antara orang-orang tua di suku itu. Jika klaim Urich memang benar, ke mana jiwa mereka akan pergi setelah mereka mati? Itu sungguh tidak dapat diterima.

“Urich, ceritakan pada kami tentang wanita-wanita yang berbau seperti bunga!”

Para remaja putra yang berada di ambang masa pubertas sangat tertarik dengan kisah-kisah Urich. Entah benar atau salah, cerita-cerita Urich tentang petualangannya sangat memikat.

“Di negeri di balik pegunungan, hanya perjalanan beberapa hari, terdapat sebuah desa yang ramai dengan…”

Urich memulai kisahnya, sambil sering melirik anggota suku di sekitarnya.

‘Banyak yang menjaga jarak, waspada terhadap para tetua dan dukun, namun mereka penasaran. Bukan hanya saya yang tertarik dengan apa yang ada di balik pegunungan. Ada rasa kagum dan pertanyaan yang sama tentang hal itu.’

Urich merasa senang. Rasa ingin tahunya bukan satu-satunya. Anggota suku lainnya juga berfantasi tentang menyeberangi pegunungan seperti yang dia lakukan, hanya saja mereka tidak memiliki keberanian untuk mewujudkannya.

‘Wilayah utara tidak bisa menghentikan kekaisaran, tetapi kekaisaran itu tumbuh menjadi kekuatan yang tangguh.’

Urich mengetahui sejarahnya. Dia mempelajari mengapa kekaisaran berhasil dan wilayah utara gagal.

‘Wilayah utara bersatu terlalu terlambat. Mereka baru bersatu setelah kekaisaran menguasai sebagian besar wilayah mereka.’

Dia teringat kisah Mijorn sang Pemberani, pahlawan utara yang hampir menjadi raja tetapi dibunuh oleh Iblis Pedang Ferzen. Upaya penyatuan yang dilakukan Mijorn hampir menelan wilayah utara kekaisaran meskipun sudah agak terlambat.

Urich telah menyaksikan sendiri kehancuran wilayah utara. Para pejuang kehilangan medan pertempuran mereka, dan rakyat kehilangan tradisi dan budaya mereka.

‘Apakah aku ingin menjadi raja?’

Dia mempertanyakan dirinya sendiri, tetapi hatinya tidak tergerak. Yang dia inginkan hanyalah melindungi keluarganya, bukan melihat wilayah barat menyerah seperti wilayah utara.

“Urich! Kami dengar kau sudah kembali!”

Para prajurit yang telah pergi berburu selama beberapa hari kembali, banyak di antara mereka pernah bertempur bersama Urich sebelumnya.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Numir.”

Mereka saling menyapa dengan hangat, dengan tepukan tangan yang riang dan pelukan yang erat.

“Urich si Terkutuk, keren banget kan?”

Beberapa prajurit, yang tidak terpengaruh oleh peringatan dukun tersebut, bergabung dengan Urich.

“Ini hadiah. Berikan kepada wanita yang kamu sukai.”

Urich melemparkan pernak-pernik berornamen kepada para prajurit, dengan tujuan memenangkan sekutu sebanyak mungkin. Dia selalu menjadi pemimpin yang baik, tetapi pengalamannya sebagai pemimpin tentara bayaran juga mengajarkannya cara menangani orang-orang kasar.

“Luar biasa, siapa sangka aku akan menerima hadiah dari Urich?”

Para prajurit takjub melihat pernak-pernik yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Pasti akan menarik bagi para wanita. Mereka tidak peduli apakah sesuatu itu terkutuk selama itu indah.

“Kalian mungkin tidak tahu karena kalian masih seperti janin saat itu, tetapi Urich luar biasa. Prestasinya membunuh tiga puluh orang masih menjadi bahan pembicaraan hingga sekarang.”

Numir dengan bercanda mengacak-acak rambut anak-anak laki-laki itu.

“Kami tahu!”

“Apa yang kalian tahu, dasar bocah-bocah nakal?”

Legenda Urich tak tertandingi di suku tersebut. Seandainya dia tidak menghilang, Gizzle akan kesulitan untuk menjadi kepala suku dengan mudah.

Urich dengan cepat berintegrasi kembali ke dalam suku meskipun absen selama tiga tahun. Tetapi tidak semua orang yang mengawasinya bersikap ramah.

“Kepala Suku Gizzle, kita tidak bisa membiarkan Urich melakukan apa pun yang dia mau seperti ini. Betapapun kita membutuhkan seorang prajurit hebat…”

Seorang prajurit memberi nasihat kepada Gizzle, yang mengamati Urich dari kejauhan. Pengaruh Urich dengan cepat kembali pulih kekuatannya seperti semula.

“Kenapa kita tidak membiarkannya saja?” tanya Gizzle dingin sambil menggertakkan giginya.

“Aku akan jujur sebagai temanmu, Gizzle. Urich adalah orang yang mengancam posisimu. Semua orang tahu kehebatan Urich, terlepas dari kutukannya. Jika dia masih memiliki kemampuan lamanya, dia bisa dengan mudah menjadi kepala perang. Sebaliknya, tidak menunjuknya bisa menimbulkan keraguan pada kepemimpinanmu.”

Ancaman terhadap posisi saya? Omong kosong yang keluar dari mulutmu itu.

Kita bukan anak-anak lagi, Gizzle. Jika bukan karena garis keturunanmu sebagai kepala suku, kau bahkan tidak akan dianggap sebagai saingan Urich. Itulah kenyataannya, Kepala Suku Gizzle. Aku akan berdiri di sisimu sampai akhir, tetapi para pejuang cenderung mengikuti pejuang yang lebih kuat. Singkirkan dulu kebanggaanmu sebagai kepala suku dan awasi Urich.

Gizzle mencengkeram tenggorokan prajurit itu, matanya membeku karena amarah.

“A-apakah kau mengatakan bahwa aku lebih rendah dari Urich?”

Sang prajurit dengan tenang menepis tangan Gizzle.

“Jangan pura-pura tidak tahu, Gizzle. Kita tidak pernah bisa mengalahkan geng Urich saat masih kecil. Tapi sekarang, kau adalah kepala Suku Kapak Batu. Kau punya suku dan posisi yang harus dilindungi. Kita hanya butuh satu kepala suku.”

“Sialan, Kirungka!”

Gizzle memanggil nama temannya. Kirungka sudah lama bersama Gizzle. Para pemburu yang berburu dalam kelompok sering memiliki sekutu yang tumbuh bersama mereka, dan ikatan antara Gizzle dan Kirungka lebih erat daripada ikatan darah. Menyebut mereka saudara sama sekali bukan pernyataan yang berlebihan.

Gizzle dan Kirungka saling meninju kepalan tangan mereka. Malam itu, Gizzle memanggil Urich dan memberinya tugas.

** * *

“Ini praktis merupakan pengasingan sementara.”

Urich berjalan menuju hutan yang jauh dari Suku Kapak Batu, tempat seorang dukun tua tinggal.

‘Aku tidak kembali hanya untuk merawat seorang wanita tua’

Merawat dukun tua itu adalah perintah dari Kepala Suku Gizzle. Tanpa alasan yang sah untuk menolak perintah tersebut, Urich mengumpulkan barang-barangnya dan menuju ke hutan.

‘Kau masih mengawasiku, ya? Pilihan yang bijak untukmu, Gizzle.’

Memang benar bahwa Urich telah menggerogoti pengaruh Gizzle. Para prajurit muda lebih tertarik pada Urich daripada Gizzle. Di antara seorang kepala suku yang konservatif dan tradisional serta seorang pengembara yang petualang dan progresif, sangat jelas pihak mana yang memikat hati para pemuda.

“Tapi sekarang bukan waktunya kita saling bertarung.”

Meskipun telah beberapa kali bertemu, Urich dan Gizzle tidak pernah mencapai kesepahaman.

Bagi Gizzle, ancaman Suku Kabut Biru lebih mendesak dan nyata daripada pasukan kekaisaran yang tak terlihat di balik pegunungan. Dia menganggap pasukan itu sebagai ancaman palsu yang dibuat-buat oleh Urich untuk merebut posisinya.

Cicit, cicit.

Urich melihat seekor tikus besar muncul dari semak-semak. Ia dengan cepat melemparkan kapaknya dari pinggangnya, membelah tikus itu menjadi dua.

Sebaiknya kita buatkan dia makanan yang enak.”

Urich dengan cepat membersihkan dan menguliti tikus itu di tempat, hanya menyisakan daging yang bisa dimakan yang digantung.

“Hei, nenek.”

Urich memasuki tenda dukun.

“Pergi sana, dasar terkutuk!”

Begitu ia memasuki tenda, dukun itu melemparkan batu ke arahnya. Urich menghindari batu itu dengan gerakan menggelengkan kepala yang cepat.

“Kepala suku memerintahkan saya untuk menjaga Anda, Bu. Memberi Anda makan daging juga.”

Urich dengan santai membongkar barang-barangnya di dalam tenda.

“Kau akan mendatangkan malapetaka bagi kami! Malapetaka!”

Sang dukun gemetar. Ia pernah memuji Urich sebagai pejuang cahaya.

“Bencana akan datang ketika waktunya tiba.”

Urich menusuk daging tikus itu pada sebatang kayu dan meletakkannya di atas api.

Mendesis.

Daging tikus itu cepat matang hingga berwarna cokelat keemasan. Terlepas dari semua kutukan yang dilontarkannya kepada Urich, mulut dukun itu berair melihat daging tersebut. Hidup sendirian di hutan, dia jarang memiliki kesempatan untuk makan daging.

“Aku akan tinggal di sini untuk sementara waktu.”

Urich duduk di depan perapian setelah selesai membongkar barang-barangnya. Dia mengenal dukun itu dengan baik. Terlepas dari sikap luarnya, sebenarnya dia tidak membencinya.

‘Dia hanya sedikit kesal.’

Sang dukun telah mengenal Urich sejak ia masih kecil. Rasanya tidak mungkin ia benar-benar membenci prajurit yang pernah ia puja seperti cucunya sendiri.

“Aku tahu Gizzle akan mengusirmu.”

Dia berbicara dengan wajahnya yang keriput.

“Perintah seorang pemimpin harus dipatuhi, meskipun saya sebenarnya tidak menyukainya.”

Urich, yang jarang menaati perintah orang lain, membuat pengecualian untuk Suku Kapak Batu. Meskipun biasanya tidak patuh pada otoritas, ia menghormati kepala sukunya sendiri. Kepala suku adalah pemimpin keluarga yang merupakan sukunya.

“Seandainya kau tidak mendaki gunung hari itu, kau pasti sudah menjadi kepala suku. Para wanita suku akan berebut keturunanmu dan akan menerkammu siang dan malam, dan suku-suku tetangga akan memberikan upeti karena takut. Kau kehilangan semua itu karena melanggar tabu!”

Sang dukun berbicara dengan penuh semangat, hampir memuntahkan darah, menyesali kesempatan yang terlewatkan.

untuk Urich. Baginya, Urich adalah pejuang yang bisa memimpin Suku Kapak Batu menuju zaman keemasannya.

“Saya justru mendapatkan jauh lebih banyak.”

“Omong kosong! Yang kau dapatkan hanyalah kutukan!”

“Nenek, apa yang kudapatkan di balik pegunungan itu adalah kebijaksanaan dan pengetahuan. Harta karun yang tak akan pernah kutemukan di sini.”

Urich berbicara sambil membalik daging tikus yang sedang dimasak.

“Apakah itu sepadan dengan mengorbankan kejayaan suku dan kedudukan kepala suku?”

Sang dukun menghela napas dan mengeluarkan garam batu, membumbui daging tikus itu.

“Lebih dari sepadan! Aku tidak bercanda. Di balik pegunungan, aku melihat orang-orang hidup. Aku melihat mereka dengan mata kepala sendiri, dan darah mereka ada di kedua tanganku. Ada teman dan musuh, seperti di sini. Bukan roh atau jiwa, hanya dunia yang dihuni oleh manusia.”

Urich berbicara dengan penuh semangat, mengenang pertemuannya di luar pegunungan, termasuk dengan dewa matahari Lou dan Ulgaro dari utara.

Mata dukun itu bergetar. Dia melihat kepolosan seperti anak kecil di wajah Urich. Bagaimana mungkin seseorang berbohong dengan wajah seperti itu?

Sang dukun, dengan jari-jari gemetar, berbicara. Bibirnya membiru. Ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri.

Woosh, woosh.

Suara-suara aneh berdesir melewati telinganya. Bayangan di dalam tenda tampak bergerak, roh-roh bermata merah mengintai. Meskipun berada di dekat api unggun, rasa dingin menjalari tulang punggungnya. Dia memejamkan mata lalu membukanya kembali.

“Lanjutkan, Urich. Ceritakan padaku tentang para dewa dan manusia di balik pegunungan.”

Sang dukun mengumpulkan keberaniannya.

#138