Menjadi Probabilitas Profesor Moriarty - MTL - Chapter 16

Bab 16: Liga Mana Merah (5)

Masuk ke August Academy ternyata lebih mudah dari yang diperkirakan.

Tentu saja, ada banyak komplikasi bagi Adler, yang bolos sekolah tanpa izin, dan Holmes yang merupakan orang luar, untuk masuk akademi melalui jalur reguler.

“Tetap saja, bagaimana kalau kita ganti baju secara terpisah?”

“……..”

“Nona Holmes?”

Namun, Adler adalah seorang jenius dalam sihir penyamaran dan aktor hebat, sementara Holmes adalah detektif terbaik London dengan keterampilan penyamaran yang sama mengesankannya.

“Apakah pantas bagi seorang detektif untuk berperilaku seperti ini?”

“…Seorang detektif adalah seseorang yang berada di ambang batas antara legalitas dan ilegalitas.”

Hanya dalam beberapa menit, setelah menyamar menjadi mahasiswa baru yang tampak biasa saja di kamar mandi dekat akademi, mereka berhasil mengalihkan perhatian petugas keamanan dan dengan lancar menyusup ke dalam Akademi.

“Nona Holmes.”

Untuk mencegah rasa ingin tahu yang berlebihan dari para calon detektif, keduanya saling berpegangan tangan untuk menyembunyikan borgol yang mengikat mereka saat menuju ke bawah tanah.

“Kamu terlihat agak aneh sejak tadi.”

“…Apakah saya?”

Di tengah penyusupan mereka, Adler dengan tenang mengajukan pertanyaan kepada Holmes, sambil berjalan di sampingnya.

“Apakah saya melakukan kesalahan?”

“Saya tidak yakin.”

Namun, responsnya terlihat lebih dingin dari sebelumnya.

“Apakah komentar tentang mengawasi detektif sebagai asisten itu sangat mengganggu Anda?”

“Tentu saja tidak, Tuan Adler.”

Holmes kemudian mempercepat langkahnya dengan senyum dingin di wajahnya.

“Saat ini saya cukup bahagia.”

“Um…”

Adler, sambil menggaruk kepalanya dan merasa ada sesuatu yang benar-benar aneh tentang Holmes, segera tersenyum pelan.

“Yah, aku tidak tahu mengapa kau bersikap seperti ini, tapi kita akhirnya sampai di tujuan.”

Kemudian, Adler mengulurkan tangannya, menunjuk ke depan.

“Itulah ruang bawah tanah tempat Nona Wilson bekerja selama lebih dari seminggu.”

Sebuah ruang bawah tanah gelap yang tak seorang pun injak untuk waktu yang sangat, sangat lama.

Berbeda dengan masa lalu, ketika lantai itu hanya tertutup debu, kini lantai tersebut dipenuhi dengan rumus-rumus rumit, yang memancarkan suasana yang agak misterius.

“Seperti yang Anda lihat, ada cukup banyak di sini.”

“……..”

“Tempat ini kemungkinan akan menjadi kesempatan terakhir kita untuk menemukan petunjuk. Jadi…”

Adler, mengamati pemandangan ini dengan hati-hati, melangkah lebih jauh ke dalam.

“Hah.”

Namun, dia tidak bisa bergerak maju lebih jauh.

Itu karena Holmes, yang berdiri di sampingnya dengan bagian borgol lainnya, telah berhenti bergerak dan sekarang benar-benar tidak bisa bergerak.

“………”

Matanya bersinar tenang dalam kegelapan.

“Nona Holmes?”

Ketika Charlotte Holmes menemukan bukti penting, tanpa disadari dia akan memasuki semacam kondisi trans.

Begitu berada dalam kondisi ini, perjalanan waktu dan sensasi di sekitarnya akan melambat secara signifikan, dan kemampuan kognitifnya yang sudah luar biasa akan meningkat hingga batas maksimalnya.

Biasanya, dia hanya bisa memasuki dunia ini dengan duduk di kursi yang nyaman untuk waktu yang lama, memfokuskan semua indranya, atau memanfaatkan efek halusinasi yang diberikan oleh batu-batu tertentu.

Namun, entah mengapa, Holmes yang sekarang ini mampu benar-benar larut dalam dunia itu, berdiri tegak di tempatnya.

“Nona Holmes. Nona Holmes…”

– Mendengkur, mendengkur…

Meskipun Adler mencubit pipinya dengan ekspresi penasaran, dia tidak menunjukkan reaksi apa pun.

“Ayolah, sadarlah…”

Namun, saat ia dengan bercanda meregangkan pipi lembut Charlotte Holmes…

“…Ugh.”

Tiba-tiba, dia menusuk sisi tubuhnya dengan pipa rokok melengkung yang diambilnya dari sakunya, lalu mendekatkannya ke mulutnya.

“…Ini tidak baik untukmu. Terutama saat tubuhmu sedang mengalami Keracunan Mana.”

Adler, yang sedang menggosok sisi tubuhnya dan bangkit dari tanah, merebut pipa rokok dari tangan Holmes.

“Itu bukan tembakau; itu adalah obat untuk Keracunan Mana.”

“Anda tidak bisa menyebut menutupi gejala Keracunan Mana dengan nikotin sebagai obat, Nona Holmes.”

“Apakah kamu mengkhawatirkan aku sekarang?”

Menanggapi pertanyaan itu, Adler tersenyum cerah.

“Entah kenapa, sejak tadi kamu tampak sangat kelelahan.”

Tatapan lelah Charlotte terlihat di mata Adler, mungkin karena berjalan-jalan seharian.

“Mengingat kondisi kesehatan Anda biasanya, Anda mudah lelah. Anda sebaiknya beristirahat untuk memulihkan diri.”

“…Ha.”

Adler dengan tulus menyuarakan kekhawatirannya, tetapi setelah mendengar kata-katanya, Charlotte sekali lagi memberinya senyum dingin.

“Bahkan untuk seorang aktor, apakah ini benar-benar saatnya untuk berpura-pura?”

“Maaf?”

“…Sudahlah.”

Dengan kata-kata itu, Holmes mulai bergerak maju sambil sedikit mencondongkan tubuh ke belakang.

“Mungkin, aku terlalu menikmati waktu kita bersama? Atau mungkin setiap kali kau mengajukan teka-teki, jantungku berdebar kencang.”

“Itu… pujian…”

“Aku ingin bermain denganmu lebih lama lagi.”

Setelah itu, Holmes berjalan menuju tengah ruang bawah tanah dan segera menghentikan langkahnya.

“Sepertinya, Tuan Adler, Anda ingin segera mengakhiri permainan ini?”

“Apa maksudmu?”

“Saya pikir kita bisa memiliki hubungan yang baik.”

Mendengar ucapan itu, Adler memiringkan kepalanya sambil tampak sangat bingung. Holmes menyeringai menanggapi reaksi Adler tersebut.

“Yah, mengatakan ini sekarang sepertinya tidak ada gunanya.”

“…….?”

“Mari kita selesaikan teka-teki terakhir, Tuan Adler.”

Liga Mana Merah hampir mencapai puncaknya.

.

.

.

.

.

“Awalnya, saya menyimpulkan bahwa Joan Clay mengincar brankas bawah tanah tersembunyi di bank tersebut.”

Holmes mulai memaparkan deduksinya sambil berdiri menghadap Adler.

“Saya yakin bahwa pekerjaan paruh waktu dengan kondisi yang agak mencurigakan di pegadaian tepat di sebelah bank itu pasti bertujuan untuk menggali terowongan ke brankas.”

“Jadi itu sebabnya Anda langsung pergi ke pegadaian begitu menerima koper itu, Nona Holmes…”

“Ya. Namun, pemilik pegadaian jarang keluar rumah, jadi dibutuhkan cara lain untuk memasuki bank. Cara itu adalah dengan menggunakan ruang bawah tanah akademi yang merupakan lokasi ideal untuk membuat lingkaran sihir teleportasi.”

“Jadi, wajar saja jika ada kebutuhan untuk menyingkirkan atau menangkap Nona Wilson, yang tinggal di sana?”

Saat Adler mengangguk setuju dengan pernyataannya sendiri, secercah kegembiraan muncul di mata Holmes.

“Saya kira Anda disewa untuk menangkapnya, Tuan Adler.”

“Hmm.”

“Tanpa mengambil risiko yang tidak perlu, menangkapnya dan menyuruhnya menggambar lingkaran sihir teleportasi di ruang bawah tanah akan menyederhanakan masalah ini.”

Namun, ia segera melanjutkan dengan tatapan yang lebih dingin dan nada bicara yang bahkan lebih dingin.

“Namun kesimpulan saya dibantah oleh satu fakta.”

“Apakah karena tidak ada apa pun yang disimpan di ruang bawah tanah Bank City & Suburban?”

“Ya, mengutip kata-kata Anda, Tuan Adler, premisnya dibalik sepenuhnya. Awalnya saya cukup terkejut…”

“Tapi begitu Anda mengubah sudut pandang, jawabannya menjadi jelas dengan cepat, bukan?”

Ter interrupted oleh bisikan Adler, Holmes, yang tadinya menatapnya dengan saksama, mengangguk tanpa suara dan mulai berbicara lagi.

“Tujuan Joan Clay bukanlah ruang bawah tanah. Itu hanyalah pengalihan perhatian. Tujuan sebenarnya adalah agar Diana Wilson menggambar lingkaran sihir atas kemauannya sendiri.”

“Anda sudah menyebutkannya tadi. Tapi Anda tidak bisa menjelaskan dasar dari pernyataan itu.”

“…Karena saya tidak memiliki bukti untuk itu.”

Kemudian, Adler, dengan suara selembut seorang guru yang menanyai muridnya, bertanya kepadanya,

“Jadi, sekarang setelah Anda melihat buktinya dengan mata kepala sendiri, dapatkah Anda menjelaskan dasar dari pernyataan Anda?”

“Tentu saja.”

Respons Holmes masih dingin, tetapi ada semangat yang tidak biasa di matanya.

Seorang gadis luar biasa yang, sejak kecil, tumbuh tanpa membutuhkan bimbingan atau pengajaran siapa pun berkat bakat dan watak bawaannya—

Bagi seorang gadis yang begitu berbakat, bertemu dengan seorang mentor dengan kaliber yang sama dengannya untuk pertama kalinya, wajar jika ia kesulitan mengendalikan emosinya.

“Saya baru saja mengetahui identitas asli Nona Wilson.”

Holmes berbicara, memperhatikan reaksi Adler saat dia melanjutkan kata-katanya.

“Dia adalah seorang vampir.”

Menanggapi hal itu, Adler hanya tersenyum tipis.

“Vampir berdarah murni pula, yang diyakini telah punah sepenuhnya.”

“Lalu, dasar argumen Anda?”

“Jika Anda memikirkan mengapa Putri Clay bekerja paruh waktu di pegadaian dengan upah yang sangat minim, Anda akan memahaminya dengan jelas.”

Holmes, mungkin karena ingin menikmati momen itu selama mungkin, memperlambat ucapannya saat ia melanjutkan.

“Jika dia tidak mencoba menggali terowongan di ruang bawah tanah, pasti ada urusan dengan pemilik pegadaian dan putrinya, Nona Wilson, menurutmu begitu?”

“Hmm.”

“Tahukah kamu bahwa pemilik pegadaian, Ibu Wilson, belum pernah keluar dari tokonya selama 3 tahun terakhir?”

“Bagaimana kamu bisa tahu itu?”

“Penyelidikan adalah dasar dari pekerjaan seorang detektif. Dengan melakukan sesi tanya jawab sederhana di sekitar tempat kejadian perkara, Anda dapat mengetahui banyak fakta.”

Saat Holmes mengucapkan kata-kata itu, ia tidak dipenuhi rasa superioritas dan kemahakuasaan seperti biasanya, melainkan berbagai macam emosi yang berbeda, emosi yang tidak dapat ia pahami sepenuhnya.

“Tidak seperti vampir hibrida, termasuk Lady Joan Clay, vampir berdarah murni yang terbangun memiliki alergi fatal terhadap sinar matahari.”

“Dan?”

“Sebelum bertemu dengan Anda, Tuan Adler, saya mendengar kesaksian dari para gelandangan di gang-gang.”

Holmes merenungkan pria di hadapannya, yang telah menyimpulkan, mengantisipasi, dan bahkan mengungkap variabel-variabel tak terduga jauh lebih cepat daripada yang bisa dia lakukan.

Ada keinginan dalam dirinya untuk diakui olehnya, untuk bekerja bersamanya, dan di sisi lain, harapan untuk suatu hari nanti melampauinya.

“Mereka bilang mereka melihat pemilik pegadaian itu menyelinap keluar dari toko larut malam.”

“Itu saja tidak cukup sebagai bukti.”

“Ada lebih banyak bukti.”

Meskipun dia akhirnya menyadari apa yang ingin dilakukan pria itu padanya, dia tidak bisa menenangkan emosinya saat itu juga.

“Nona Wilson menyebutkan selama wawancara bahwa mana merah muncul dari tangannya. Awalnya, saya mengira itu adalah trik dari Joan Clay.”

“Mengapa kamu berpikir begitu?”

“Saat berbicara dengan Nona Wilson, saya bisa merasakan reaksi batu mana yang samar dari tangannya.”

Holmes, sambil berkata demikian, mulai mendemonstrasikan penggunaan batu mana dari cincin tersebut, menghasilkan mana merah samar di tangannya.

“Meskipun dalam kondisi seperti ini, saya adalah seorang ahli dalam studi dan penggunaan batu mana. Bahkan beberapa hari kemudian, saya dapat dengan mudah mendeteksi jejak penggunaannya.”

“Jadi begitu.”

“Mungkin saat wawancara, ketika berjabat tangan dengan Putri Clay, bubuk batu mana menempel di tangannya.”

“Hmm.”

“Dengan menggunakan bubuk batu mana sebagai perantara, dia secara jarak jauh mengganggu mana untuk mengubah warnanya menjadi merah. Ini menjadi alasan yang masuk akal bagi Nona Wilson untuk bergabung dengan klub. Cerita yang cukup meyakinkan, bukan?”

Saat Adler mengangguk, Holmes mengacungkan jarinya sebelum berbicara.

“Tapi, bukan itu masalahnya. Nona Wilson menyebutkan bahwa mananya… jelas… berwarna merah menyala.”

“Dia pasti mengatakan itu.”

mana merah menyala dari jarak jauh itu sulit . Bahkan bagi seorang ahli seperti saya, hampir mustahil untuk menumpuknya dengan mana oranye dan membuatnya muncul.”

“Kalau begitu, bagaimana Nona Wilson bisa menggunakan mana merah?”

“Itu bukti lain bahwa dia adalah vampir.”

Holmes, yang telah meningkatkan kekuatan mana merah yang selama ini ia ciptakan, melanjutkan penjelasannya.

“Peran bubuk batu mana bukanlah untuk mencuri mana, melainkan sebagai penguat.”

“Anda berpendapat bahwa mana vampir yang bersembunyi di dalam tubuh Nona Wilson diperkuat oleh batu mana?”

“Tepat.”

“Namun, bukti yang ada masih belum cukup.”

Kemudian, setelah mendengar ucapan itu, Holmes mengeluarkan sesuatu dari mantelnya.

“Yang terpenting, sejak Nona Wilson mulai menggunakan lingkaran sihir beberapa hari yang lalu, kesehatannya memburuk dengan cepat.”

“Apa itu?”

“Anda bisa mengetahuinya dengan melihat celah tempat pasir di jam pasir menempel.”

Holmes, dengan saksama mengamati jam pasir yang menunjukkan berkurangnya masa hidup Nona Wilson dengan cepat, berbicara sambil melihat lingkaran sihir di belakang Adler.

“Tuan Adler, saya bukan pengguna mana, jadi saya tidak bisa menguraikan lingkaran sihir itu.”

“Ya, ini memang sangat disayangkan.”

“Namun jika Anda mempertimbangkan tujuan Liga Mana Merah , yang dipimpin oleh Joan Clay, seseorang tidak perlu menjadi pengguna mana untuk menebak kegunaan lingkaran sihir itu.”

Napasnya mulai sedikit lebih cepat.

“Tujuan dari Liga Mana Merah adalah untuk mengantarkan era vampir di kota London.”

“……….”

“Nona Wilson, yang berasal dari garis keturunan vampir murni namun belum sepenuhnya terbangun sebagai vampir, akan menjadi pengorbanan tertinggi bagi mereka.”

Setelah mendengar itu, Adler mulai menatap Holmes dengan ekspresi kagum di wajahnya.

“Cincin batu mana saya bereaksi sangat kuat terhadap lingkaran sihir itu. Dari apa yang saya lihat, tampaknya sudah pasti ada energi yang sangat besar terkandung di dalam lingkaran kecil itu.”

“Hmm.”

“Mulai dari sini, ini murni dugaan saya, tetapi mungkin Nona Wilson, selama seminggu terakhir, tanpa disadari menyimpan kekuatan vampir di dalam lingkaran sihir itu?”

Sudut-sudut mulutnya perlahan mulai terangkat.

“Nona Clay bukanlah orang yang akan mengatur acara seperti itu demi kebaikan orang lain. Alasan dia mendekati vampir berdarah murni terakhir di Eropa, yang hidup tenang dan bersembunyi, pastilah untuk memanfaatkan kekuatan itu.”

Kesimpulan yang ia peroleh secara bertahap mendekati suatu kesimpulan.

“Dan, dia akan segera datang ke sini.”

Demikianlah kata Charlotte, menatap langsung ke mata Adler sambil membisikkan kata-kata terakhirnya,

“Karena kamu membubarkan klub hari ini.”

“Apa relevansinya?”

“Pembubaran klub berarti Nona Wilson tidak lagi dibutuhkan. Dengan kata lain, lingkaran sihir telah terbentuk sepenuhnya, bukan?”

Saat kata-kata itu selesai diucapkan…

“Ah, ini benar-benar Holmes.”

Adler mulai bergumam, wajahnya menunjukkan rasa lega.

“Masalahnya terletak pada alur cerita gim ini. Charlotte Holmes yang hebat tidak mungkin gagal memecahkan satu kasus pun seperti ini.”

“…Maaf?”

“Sialan para bajingan departemen cerita itu! Sialan mereka semua!”

Saat Holmes memiringkan kepalanya dengan bingung mendengar gumaman tiba-tiba dan tak dapat dipahami dari pria misterius di hadapannya, Adler, pria tersebut, berdeham dan berbicara lagi,

“Sekarang, giliran saya untuk mengajukan pertanyaan.”

Holmes kemudian memiringkan kepalanya ke samping, saat ditanyai oleh Adler…

“Menurutmu, mengapa aku ingin mengakhiri permainan ini ?”

“……..”

“Tentu saja, saya tidak menganggapnya sekadar permainan, tetapi saya ingin tahu mengapa Anda, Nona Holmes, menganggapnya demikian.”

Setelah selesai berbicara, Holmes menjawab dengan ekspresi sarkastik di wajahnya,

“Ini adalah fakta sederhana.”

“Dan itulah…”

“Sejak saat kau berjanji untuk melindungiku dengan segala cara, kau diam-diam mulai merapal mantra tidur padaku, kan?”

“Apa?”

“Apa kau pikir aku tidak akan menyadarinya karena aku bukan penyihir?”

Adler, dengan mata membelalak, tampak benar-benar bingung ketika mendengar kata-katanya.

“Dan pada saat yang sama, ada seseorang yang membuntuti kita. Nafsu membunuh mereka begitu nyata sehingga mustahil untuk tidak menyadarinya.”

“Ada seseorang yang membuntutimu?”

“Cukup sudah sandiwara ini, Tuan Adler. Saya sudah tahu bahwa pengikut Anda telah melumpuhkan semua polisi yang telah saya siapkan sebelumnya.”

Kekuatan yang terkumpul dari rentetan mantra tidur perlahan mulai memaksa mata Holmes untuk tertutup.

“Saya berharap ada kejutan, tetapi tampaknya pada akhirnya tidak ada.”

“Tunggu sebentar…”

“Ternyata, kau hanyalah penjahat biasa.”

Holmes, yang terhuyung-huyung akibat pengaruh mantra, kehilangan keseimbangan dan mulai jatuh. Dengan tergesa-gesa, Adler menangkapnya dalam pelukannya.

“Meskipun ini bukan hubungan konvensional, saya pikir kita tetap bisa memiliki hubungan yang baik.”

“Mendengarkan…”

“Aku bahkan sempat mempertimbangkan untuk mempekerjakanmu sebagai asisten.”

Holmes, menatap Adler dengan mata setengah terpejam, membalas dengan getir,

“Namun bagimu, aku hanyalah mainan yang dinikmati lalu dibuang.”

Saat dia menyelesaikan kata-kata itu, mata Holmes terpejam sepenuhnya.

“…Saya sungguh kecewa, Tuan Adler.”

Pada kata terakhir yang berhasil diucapkannya sebelum kehilangan kesadaran, ekspresi Adler menjadi kosong.

– Cicit…

Pintu ruang bawah tanah terbuka, dan seseorang melangkah masuk ke dalam ruangan.

“Bagus sekali, Tuan Adler.”

Klien dalam kasus tersebut, Lady Joan Clay, menghampiri mereka dengan senyum menawan di wajahnya.

“Aku harus menyingkirkan sebuah rintangan, kuharap itu tidak masalah bagimu?”

Raut wajah Adler mulai sedikit berubah menjadi ekspresi tidak senang setelah melihat Lady Clay.

“………”

Charlotte Holmes, lemas dan kehabisan tenaga, terbaring dalam pelukan Adler.

Bagi siapa pun yang melihatnya, jelas sekali dia tampak tidak sadarkan diri.

‘…Bagus.’

Namun, betapa pun mengejutkannya, dia bergumam dalam hati meskipun tampaknya tidak memberikan respons apa pun.

‘Semuanya berjalan sesuai rencana.’

Apa yang dihisap Charlotte dari pipa rokok yang ia tusukkan ke sisi tubuh Adler beberapa menit yang lalu sebenarnya bukanlah tembakau sama sekali.

Apa yang dihirupnya tak lain adalah gas mana yang mampu menimbulkan keadaan seperti trans.

Sebelum ia benar-benar terbuai oleh mantra tidur, Charlotte sengaja meracuni dirinya sendiri dengan gas tersebut, sehingga ia memasuki kondisi trans.

‘Kesempatan itu pasti akan datang.’

Campuran serbaguna yang ia temukan secara tidak sengaja selama penelitian mana-nya ini sering ia gunakan—ia bahkan menggunakannya ketika menyamar sebagai biarawati dan berpura-pura mati selama kasus Skandal Ratu Bohemia .

Tentu saja, saat itu, dia mengonsumsinya dalam bentuk pil, yang berarti dia tidak bisa membangkitkan indra tubuhnya sesuai perintah.

Namun, setelah insiden kebakaran saat itu dan melalui penelitian berulang, dia berhasil mengembangkan versi yang lebih baik yang memperbaiki ketidakmampuan untuk membangkitkan indra tubuhnya. Sekarang, hanya dengan sedikit waktu lagi, dia bisa bangun dan bergerak kapan pun dia mau.

‘Aku harus mengatur waktunya dengan tepat, menunggu Lady Joan Clay menyerap mana dari lingkaran sihir itu.’

Bahkan bagi seorang vampir, ada periode kerentanan yang melekat yang akan mereka lalui ketika menyerap kekuatan yang begitu besar.

Jika dia bisa memanfaatkan momen itu untuk menyerang, dia bisa menundukkannya jauh lebih mudah daripada yang diperkirakan.

‘Selanjutnya adalah Isaac Adler.’

Jika itu terjadi, kemenangan akan menjadi miliknya.

Meskipun Isaac Adler adalah seorang penyihir dan kecerdasannya setara dengan dirinya, kemampuan bertarungnya terbilang kurang mumpuni jika dibandingkan.

Selain itu, dia telah mensimulasikan berbagai skenario pertempuran dengan Adler dalam pikirannya.

Dalam situasi apa pun, dia percaya bahwa dia bisa menang.

‘…Sayang sekali.’

Saat Charlotte merenungkan dan menenangkan pikirannya, sebuah kesadaran tiba-tiba muncul padanya.

‘Alasan jam pasirmu hampir kosong adalah karena kau ditakdirkan untuk kalah di tanganku, di tempat ini juga.’

Siapa pun yang bersekongkol dengan vampir, terlepas dari status mereka, akan menghadapi hukuman mati. Hukum itu, meskipun sudah tua dan dilupakan oleh banyak orang, masih berlaku.

‘Jika kau bermaksud memperkenalkanku pada hal yang begitu mengasyikkan lalu meninggalkanku, seharusnya kau membiarkanku mati terbakar hari itu saja.’

Sembari memikirkan betapa menyenangkannya jika dia menganggapnya sebagai sumber hiburan jangka panjang, dia mulai memperhatikan percakapan yang mulai terdengar di telinganya.

“Apakah kamu mengikuti kami sepanjang waktu?”

“Aku yang memberimu tugas ini, tapi jika kau terlihat bersama gadis seperti itu, aku jadi khawatir.”

Hanya beberapa menit kemudian, dia hampir tidak bisa membayangkan ekspresi yang akan dia tunjukkan.

.

.

.

.

.

“Mengapa kau menggunakan mantra tidur? Bukankah itu sama saja dengan racun? Itu tidak baik bagi orang yang terkena dampaknya.”

“Hmm?”

Saat pertanyaan itu kuucapkan dengan sedikit nada marah dalam suaraku, Putri Clay yang berdiri di depanku, memiringkan kepalanya ke samping.

“Lagipula aku memang akan membunuhnya. Apa bedanya?”

“…Bunuh dia?”

“Aku selalu ingin mencicipi darah begitu aku menjadi vampir berdarah murni. Aku mungkin tidak suka kehilangan mana, tapi aku tidak bisa menyakitimu karena perjanjian kita, kan?”

Mendengar kata-kata itu, rasanya seperti benang akal sehat telah putus di dalam pikiranku.

“Saya sudah menyuruh polisi yang berjaga di luar untuk tidur. Tidak akan ada yang datang ke sini untuk sementara waktu.”

“Lagipula, aku bermaksud menjelaskan rencanaku yang sebenarnya, tapi sepertinya kau sudah mengetahuinya sendiri.”

Setelah mengumpulkan keberanianku, aku menyadari bahwa aku berbicara padanya dengan nada dingin,

“Begitu tujuanmu terungkap, kau meminta misi pengalihan untuk menggunakan bakatku merampok bank. Ini tidak hanya mengalihkan perhatian kami, dan juga para detektif, tetapi juga memungkinkanmu untuk memanfaatkan situasi tersebut untuk mendapatkan kekuatan Nona Wilson.”

“……?”

“Anda memang pantas menyandang gelar wanita terpintar keempat di London.”

Setelah mendengar itu, Putri Clay mengerutkan alisnya dan menjawab.

“Keempat…? Apa maksudmu dengan…”

“Tapi begini…”

Saya tidak berniat membiarkan dia melanjutkan.

“Anda telah melakukan dua kesalahan besar.”

“Aku mungkin tidak tahu apa yang kau maksud, tapi sebaiknya jangan menginjak lingkaran ajaib itu.”

Sambil menghampiriku dengan kata-kata itu, Putri Clay berkata dengan suara lembut.

“Ini bukan sesuatu yang bisa ditangani oleh manusia biasa sepertimu. Jika kau bahkan menyentuhnya secara tidak sengaja, hidupmu akan segera berakhir.”

Menghadapinya, saya menjawab dengan nada tenang.

“Pertama, Anda tidak mempercayai layanan konsultasi kriminal kami dan menggunakannya atas kebijakan Anda sendiri.”

“…Apakah kamu mendengarkan apa yang kukatakan?”

“Kedua…”

Dengan diam-diam melepas pakaian luarku, aku membungkusnya di sekitar Charlotte yang sedang bers cuddling di pelukanku.

“Beraninya kau, tanpa memahami betapa seriusnya tindakanmu, menyentuh harapan London.”

Harga yang harus dibayar karena mengganggu karakter favoritku secara sembarangan akan sangat menyakitkan, setidaknya begitulah yang bisa kukatakan.

“Kau benar-benar berpikir Holmes adalah seseorang yang bisa kau hadapi?”

Setelah menyelesaikan pemikiran itu dan melangkah maju, kakiku yang menyentuh lingkaran sihir mulai terasa terbakar karena diselimuti mana merah menyala.

“Dasar bodoh.”

Putri Clay mulai mencemooh setelah melihat kondisiku.

“Sepertinya kamu sudah menyayangi si kecil itu, ya?”

Dia mengatakan itu tanpa mempertimbangkan pembalasan sedikit pun, hanya duduk di kursi terdekat dan menyilangkan kakinya.

“Melupakan kontrak dan mempertaruhkan nyawa, itu benar-benar menggelikan.”

Wajar jika dia bereaksi seperti itu.

Memiliki mana berwarna keemasan – warna yang berlawanan dengan warnanya sendiri, musuh yang berpotensi menjadi ancaman baginya – dan dengan sukarela melompat ke jalan kematiannya dengan menginjak lingkaran sihir— Betapa lucunya pemandangan ini baginya….

“Saya tidak punya pilihan.”

Namun, ada satu hal yang tidak dia ketahui.

“Untuk melindungi hal yang paling berharga, terkadang seseorang harus mempertaruhkan nyawanya sendiri.”

Bahwa akulah sosok yang merancang sistem sihir di dunia ini.

“Ingatlah ini dalam hatimu.”

Sudah saatnya menunjukkan kepada vampir yang sombong itu kehebatan Sang Pencipta Sihir.

.

.

.

.

.

– Merinding…

“………?”

Tapi mengapa Charlotte, yang nyaman dalam pelukanku, menggigil sejak beberapa saat lalu?

Melihat kondisinya seperti ini mulai menimbulkan kekhawatiran.