Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 95

Bab 95

Alon terdiam mendengar kata-kata Yuman.

Lebih tepatnya, dia sedang termenung.

‘Dia sedang membicarakan apa?’

Di balik ekspresi tenangnya, ia menyembunyikan kebingungannya saat ia mengulang kata-kata Yuman dalam pikirannya.

‘Memikul beban yang sama denganku? Mungkin bahkan beban yang lebih berat…? Apa maksudnya ini?’

Alon menatap Yuman. Rasa hormat dan kekaguman yang jelas terpancar di mata Yuman tak terbantahkan, membuktikan bahwa kata-katanya bukanlah lelucon melainkan ketulusan.

“…???”

Alon menjadi semakin bingung.

‘Apakah dia benar-benar berpikir aku sehebat itu? Apakah memang seperti itu?’

Dia teringat akan kekaguman dan dukungan yang baru-baru ini ditunjukkan para imam kepadanya, tetapi dengan cepat menggelengkan kepalanya.

Bagaimanapun ia memikirkannya, kata-kata Yuman bukanlah ungkapan rasa hormat atau kekaguman yang biasa.

Dengan demikian-

“Maaf, tapi… apa sebenarnya maksud Anda?”

“Hm?”

“Kau bilang aku memikul beban yang sama sepertimu. Apa maksudmu?”

Alon memutuskan untuk bertanya langsung. Karena tampaknya dia tidak memahami isyarat-isyarat halus, kali ini Alon mengajukan pertanyaan dengan lugas.

Tanpa ragu-ragu, Yuman menjelaskan.

“Aku sungguh-sungguh mengatakan apa yang kukatakan. Kita memiliki beban yang sama, meskipun bebanmu lebih berat daripada bebanku.”

“…Aku?”

“Ya.”

Meskipun Yuman telah menjelaskan, Alon malah semakin tidak yakin dengan maksudnya.

Namun, satu hal menjadi jelas:

‘Dia jelas keliru tentang sesuatu.’

Jelas ada kesalahpahaman.

Sekilas, Alon tidak melihat kesamaan antara dirinya dan Yuman.

Bahkan dari segi status sosial saja, Alon lahir dari keluarga bangsawan Palatio, sementara Yuman adalah seorang yatim piatu yang dibesarkan di panti asuhan. Masa kecil mereka sangat berbeda—Alon tumbuh dengan santai, menikmati daging yang disajikan di meja keluarganya, hidup sesuka hatinya, sementara Yuman terpilih menjadi seorang Saint di usia muda setelah menjalani kehidupan yang sulit di panti asuhan.

Selain itu, kepribadian, kecenderungan, dan bahkan nilai-nilai mereka sangat berbeda.

Dari apa yang Alon ketahui tentang Yuman, sama sekali tidak ada kesamaan di antara mereka.

‘Haruskah saya menunjukkan hal ini?’

Dia merenung dalam hati.

Ia tidak hanya menyadari bahwa Yuman salah paham, tetapi juga bahwa kebaikan Yuman berasal dari kesalahpahaman tersebut.

Dengan kata lain, meluruskan kesalahpahaman di sini dan sekarang berpotensi menyebabkan kebaikan itu menghilang.

Terjebak dalam dilema ini, Alon berpikir:

‘Aku harus mengatakan sesuatu.’

Pada akhirnya, dia mengambil keputusan.

Dia memutuskan untuk meluruskan kesalahpahaman tersebut.

Tentu saja, dia tidak ingin merusak hubungan mereka. Lagipula, Yuman adalah tangan kanan Eliban, protagonis Psychedelia, dan Santo Kerajaan Suci.

Namun, berdasarkan pengalaman masa lalunya, Alon tahu bahwa semakin lama kesalahpahaman seperti itu dibiarkan tanpa penyelesaian, semakin besar masalah yang dapat ditimbulkannya begitu terungkap.

Maka, setelah mempertimbangkan dengan saksama, akhirnya dia membuka mulutnya.

“Santo.”

“Ya, Marquis?”

“Saya rasa ada kesalahpahaman. Izinkan saya memperjelas: Saya tidak berada di posisi yang sama dengan Anda.”

Alon berbicara dengan tegas, bertekad untuk menyelesaikan kesalahpahaman Yuman.

Namun-

“Ya, saya mengerti. Marquis memikul beban yang jauh lebih berat daripada beban saya. Mungkin bahkan menempuh jalan yang tidak diakui oleh siapa pun.”

…???

Mendengar jawaban Yuman, seolah-olah dia sepenuhnya mengerti, Alon membuka mulutnya lagi.

“Tidak, bukan itu maksudku.”

“Lalu apa maksudmu?”

“…Maksudku, aku benar-benar serius. Ini bukan karena aku bersikap rendah hati—aku mengatakan bahwa aku benar-benar tidak berada di posisi yang sama denganmu.”

Alon berusaha keras untuk secara eksplisit menyampaikan bahwa asumsi Yuman adalah sebuah kesalahan. Saat dia selesai berbicara, dia merasakan sedikit sakit kepala mulai menyerang.

Dia tidak tahu kesalahpahaman macam apa yang telah terjadi, tetapi situasi seperti itu biasanya berakhir dengan rasa canggung di kedua belah pihak setelah diselesaikan.

Karena takut akan suasana canggung yang tak terhindarkan, Alon mempersiapkan diri, tetapi—

“Oh, saya mengerti.”

Bertentangan dengan dugaan, Yuman menanggapi dengan santai, bahkan dengan tatapan hormat yang lebih jelas di matanya.

“Saya mohon maaf. Sepertinya saya agak kurang peka.”

“Maaf?”

“Sepertinya saya telah melakukan kesalahan. Saya masih harus banyak belajar.”

“Tunggu, apa kau yakin kau mengerti maksudku dengan benar? Seperti yang kukatakan, posisiku sama sekali tidak sama denganmu…”

“Ya, saya mengerti sepenuhnya.”

Yuman menjawab sambil tersenyum.

Reaksi yang kurang antusias itu jauh dari kecanggungan yang diantisipasi Alon.

Hal ini membawa Alon pada sebuah kesadaran naluriah:

‘Apakah dia… tidak percaya padaku?’

Saat Alon merenungkan hal ini, Yuman berbicara lagi.

“Maaf jika saya telah menyinggung perasaan Anda. Saya tidak bermaksud untuk merusak tekad Anda.”

“Bukan, bukan itu intinya. Kamu salah paham—”

“Ya, saya mengerti sepenuhnya, Marquis.”

Sebelum Alon selesai bicara, Yuman berbicara dengan nada yang menyiratkan, “Tentu, tentu, aku mengerti. Jangan khawatir.”

Sikapnya, seolah-olah dia sepenuhnya memahami situasi dan hanya berpura-pura tidak tahu, membuat Alon terdiam.

‘Apa… orang yang terlibat mengatakan kepadamu bahwa ini hanya kesalahpahaman… apa ini?’

Alon merasa tercengang di dalam hatinya.

“Baiklah kalau begitu, Marquis, aku akan berdoa memohon berkat dewi Sironia untukmu.”

Setelah itu, Yuman keluar dari ruangan.

Alon, yang hanya bisa menatap kosong ke pintu yang dilewati Yuman, mendapati dirinya tidak mampu berkata apa pun.

***

Tiga hari telah berlalu sejak saat itu. Sekarang, gejala penipisan mana Alon sebagian besar telah mereda, dan Yutia datang berkunjung.

“Apakah Anda merasa lebih baik, Pak?”

“Ya.”

Melihat Alon mengangguk, Yutia, yang telah menemani Yuman setiap hari, tersenyum lega.

Lalu dia merogoh jubahnya dan menyerahkan sepotong kain hitam kepada Alon.

“Apakah ini… Inti Jurang?”

“Ya. Tampaknya, seperti yang Anda duga, Anderde telah menggunakan Inti Abyssal. Kami telah mengidentifikasi setidaknya empat puluh di antaranya.”

“…Empat puluh?”

“Ya, dan itu baru yang kami temukan sejauh ini. Mungkin masih ada lagi.”

Mendengar kata-kata Yutia, Alon menatap kubus abu-abu berongga yang tanpa kekuatan itu dan merenung.

“Menggunakan Inti Jurang untuk menciptakan Dewa Luar…”

Tentu saja, Alon tidak memiliki pengetahuan sebelumnya tentang hal ini.

Dalam Psychedelia, Abyssal Core baru diperkenalkan bertahun-tahun kemudian. Bahkan saat itu, Abyssal Core hanya diperlakukan sebagai mekanisme untuk menyesuaikan level monster agar sesuai dengan kemajuan pemain.

Singkatnya, Psychedelia tidak pernah membahas informasi tentang Abyssal Cores, jadi Alon sama sekali tidak mengetahui hal tersebut.

“Meskipun Dewa-Dewa Luar ini diciptakan secara artifisial, perbedaannya tetap jelas. Namun, fakta bahwa Inti Jurang dapat menghasilkan Dewa-Dewa Luar bukanlah sesuatu yang dapat diabaikan.”

Karena Abyssal Core dapat beredar, itu berarti insiden seperti itu bisa terjadi di mana saja.

Setelah sampai pada kesimpulan itu, dia berbicara.

“Yutia.”

“Ya, Pak?”

“Jika Anda menemukan informasi apa pun tentang ke mana Inti Abyssal ini didistribusikan, bisakah Anda memberi tahu saya?”

“Dipahami.”

Dia memutuskan untuk meninggalkan petunjuk pada Yutia agar menyelidiki distribusi Inti Abyssal. Dia tahu bahwa Kerajaan Suci mengoperasikan informan mereka sendiri secara langsung daripada bergantung pada perkumpulan informasi.

‘Orang-orang itu cepat menangani masalah-masalah sesat. Jika aku menyerahkannya pada Yutia, aku mungkin akan mendapatkan informasi lebih cepat daripada melalui perkumpulan.’

Saat Alon terus membahas Abyssal Cores dengan Yutia, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya.

‘Mungkinkah itu… Sang Terlupakan?’

Gagasan itu terlintas di benaknya sejenak, tetapi dia segera menggelengkan kepala, kembali tenang.

Dewa Luar yang sepenuhnya terwujud dan lahir dari fenomena semacam itu tidak akan seceroboh ini.

Setelah mengakhiri pemikirannya di situ, Alon menghabiskan dua hari berikutnya untuk berbincang lebih lanjut dengan Yutia.

***

Sekitar waktu itu:

“Apakah Anda akan pergi sekarang, Pak?”

“Baiklah, saya sudah menyelesaikan apa yang ingin saya lakukan di sini.”

“Itu masuk akal.”

Alon mulai bersiap untuk meninggalkan Kerajaan Suci, tetapi tidak sendirian—

“Oh, halo…! Marquis!”

“Myaon…? Kebetulan sekali. Sepertinya kita akan pergi bersama lagi kali ini.”

Ia bergabung dengan kelompok tentara bayaran yang belum pernah dilihatnya selama berada di Kerajaan Suci untuk upacara pengukuhan gelar.

“Y-Ya…! Sungguh kebetulan!”

“Sudah lama kita tidak bertemu… tapi kenapa tiba-tiba kamu menggunakan bahasa formal?”

“Ah—begini, itu karena… oh! Sekarang kau sudah menjadi Marquis, perbedaan pangkatnya tiba-tiba terasa… luar biasa?”

Myaon tampak ragu apakah alasan mereka masuk akal, dan Alon merasa bingung.

“Tolong jaga Tuhan.”

“Dipahami.”

“Apakah kamu mendengarku?”

“Y-Ya…!”

Melihat Myaon tersentak mendengar kata-kata Yutia, Alon secara naluriah meliriknya.

“Kalau begitu, saya akan menunggu surat Anda.”

“Tentu saja. Saya akan menulis segera setelah saya kembali.”

Perpisahan tenang yang ditunjukkannya membuat Alon tak bisa berkata banyak.

‘Seharusnya tidak apa-apa.’

Dengan ucapan perpisahan yang ringan, Alon meninggalkan Kerajaan Suci.

***

Tak lama setelah kepergian Alon dari Kerajaan Suci—

Jauh di dalam kantor Yutia, sebuah laporan sedang disampaikan.

“Tiga lagi telah ditemukan.”

Sergius berdiri di hadapan Yutia, menyampaikan laporannya.

“Berapa jumlahnya?”

“Jika kita memasukkan yang baru ditemukan, totalnya ada 43. Tetapi kemungkinan masih banyak lagi yang terkubur di saluran air bawah tanah.”

Meskipun sama-sama bergelar Kardinal, Sergius berbicara kepada Yutia dengan bahasa formal, sikapnya kaku. Yutia, di sisi lain, menerima formalitas itu seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar.

Baik Sergius maupun Sergius tidak merasa canggung dengan dinamika ini. Malahan, Sergius merasakan kenyamanan yang aneh dalam pengaturan ini, seolah-olah memang seharusnya seperti ini.

Mungkin itulah alasannya—

“Kardinal Yutia.”

“Apa itu?”

“Bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”

Untuk pertama kalinya, Sergius mendapati dirinya mengajukan pertanyaan yang sebelumnya tidak pernah berani dia ajukan.

“Apa itu?”

“…Mengapa Anda membiarkan Kardinal Kepala bertindak sejauh itu tanpa campur tangan?”

Sergius mengetahui kebenarannya.

Dia menyadari bahwa Yutia sudah lama mengetahui apa yang direncanakan oleh Kardinal Kepala. Lagipula, setahun yang lalu, dia telah menginstruksikan Yutia untuk menyelidiki aktivitas Anderde di jalur air bawah tanah.

Tidak hanya itu, dia bahkan telah mengatur pencurian beberapa Inti Abyssal yang mereka kumpulkan di dalam patung-patung melalui dirinya.

Sebenarnya, alasan mengapa Machina yang muncul seminggu yang lalu gagal untuk stabil menjadi bentuk Dewa Luar dan tetap berupa sulur yang tidak stabil adalah karena kurangnya Inti Abyssal.

Ini berarti bahwa Yutia bisa saja menghentikan rencana Kepala Kardinal jauh sebelum rencana tersebut terwujud.

Maka, karena tak mampu menahan rasa ingin tahunya, Sergius pun mengajukan pertanyaan itu—

“Ah…”

Menyadari bahwa ia telah melewati batas, wajahnya dipenuhi kepanikan.

“Mengapa aku tidak menghentikannya, kau bertanya…?”

Yutia terkekeh pelan, seolah merasa geli, sebelum menjawab.

“Izinkan saya menjelaskan.”

Dia perlahan membuka laci di mejanya.

Wuuung—

Dari situ, sembilan Inti Abyssal, yang dibawa oleh Sergius, melayang ke udara.

Setelah memeriksa inti-inti yang mengambang itu secara singkat, Yutia menghancurkannya tanpa ragu-ragu.

KREK—! KREK!

Dengan satu gerakan, dia menghancurkan Inti Abyssal—masing-masing bernilai sangat mahal di pasar gelap, cukup untuk membutuhkan penjualan seluruh wilayah kekuasaan untuk membeli satu saja.

Setelah menghabisi mereka, dia berkata:

“Bukan untuk mencuri barang-barang ini.”

Dengan jentikan jarinya, pecahan-pecahan yang hancur itu jatuh ke lantai kantor.

“Sampah ini tidak ada nilainya bagi saya.”

Sergius, menelan ludah sambil menatap pecahan-pecahan itu, terkejut ketika Yutia menyapanya.

“Hei, Sergius.”

“Ya?”

“Apakah kamu tahu apa yang dimakan para dewa agar bisa tumbuh?”

“Dewa-dewa… makan?”

“Ya, semua dewa, termasuk dewi agung Sironia.”

Menanggapi pertanyaan Yutia, Sergius dengan ragu-ragu menjawab:

“…Tuhan adalah makhluk yang lengkap dan sempurna, bukan?”

Respons yang hati-hati.

Yutia, sambil tersenyum, menggelengkan kepalanya.

“Tidak, bukan begitu.”

“Tuhan membutuhkan dua hal: iman dan rasa hormat.”

“Iman… dan rasa hormat?”

“Ya. Dan kali ini, yang dibutuhkan hanyalah ‘rasa hormat’ dari masyarakat.”

Saat senyum lebar teruk spread di bibir Yutia, sebuah kenangan yang jelas terputar kembali di benaknya.

Pemandangan dari seminggu yang lalu.

Di bawah bulan biru, Alon menembakkan tombak petir ke arah Dewa Luar.

“Sebuah momen yang lebih cemerlang dan indah dari apa pun.”

—Gambaran menakjubkan dari Bulan Agung.

“—Pemandangan yang tak akan pernah terlupakan oleh siapa pun.”

Senyumnya semakin lebar, ekspresinya tenang namun menyeramkan.

“Penghormatan itu hanya ditujukan kepadanya seorang.”

Matanya berbinar-binar penuh geli yang gelap.

Dalam kedalaman tatapannya yang merah menyala, adegan itu terulang kembali berulang-ulang—pancaran, keagungan, kekaguman akan momen itu.

“Dan itulah… alasannya.”

Mendengar jawabannya, Sergius hanya bisa menelan ludah dan mengangguk.

Karena di matanya, terpancar kegilaan yang tajam dan tak salah lagi—kilatan berbahaya yang memperingatkannya untuk tidak pernah melampaui batas.