Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 9

Bab 9

Kalia, putri sulung dari wilayah Zenonia, baru saja tiba di perkebunan dan sampai di ruang kerja tempat Sang Pangeran berada. Ia mendapati dirinya sekali lagi memikirkan seorang pria yang telah berkali-kali ia ingat.

Alon Palatio, yang baru-baru ini membunuh semua saudara laki-lakinya dalam keluarga Pangeran dan mengamankan posisi sebagai ahli waris.

“…‘Terkenal,’ memang.”

Kalia teringat tatapan mata pria itu saat menatapnya. Mata yang kosong, seolah menatap jurang di balik tanah utara, acuh tak acuh terhadap segalanya. Tak peduli berapa kali ia memikirkannya, tatapan mata itu selalu membuat bulu kuduknya merinding.

Melalui tatapan mata itu, Kalia menyadari sesuatu: bahwa dia memiliki “jenis” yang sama seperti dirinya.

Sejujurnya, jika hanya itu masalahnya, Kalia pasti sudah berhenti memikirkannya begitu dia menolak lamarannya.

Menolak usulannya pada dasarnya berarti mereka tidak bisa menjadi sekutu, yang pada gilirannya menyiratkan bahwa mereka sekarang adalah musuh.

Meskipun demikian, rasa ingin tahu Kalia tetap ada, semua itu karena sesuatu yang telah ia katakan.

“…‘Terkenal,’ katanya.”

Keluarga Zenonia memang terkenal. Bahkan jika mereka tidak terlibat dalam politik, kekuatan finansial dan fisik yang dimiliki keluarga Zenonia cukup kuat untuk menggulingkan keadaan kerajaan saat ini setidaknya sekali.

Namun, ketenaran itu pada akhirnya menjadi milik Pangeran Zenonia sendiri, bukan milik keluarga Zenonia secara keseluruhan, dan tentu saja bukan milik Kalia.

Namun Alon telah membicarakannya.

Pengaturan Privasi

Dia menyebutnya dengan sangat jelas dan lugas.

Dalam situasi di mana jauh lebih banyak bangsawan yang belum pernah melihat wajahnya, karena hanya menghadiri pesta dansa dua kali, dia menyebutnya terkenal.

Bukan Pangeran Zenonia, tapi dia.

Tentu saja, Alon mengatakan ini tanpa banyak berpikir, mengingat ketenarannya sebagai penjahat ketika alur cerita aslinya dimulai.

Namun baginya, kata-kata itu memiliki arti yang sangat penting.

“Sungguh menarik.”

Kalia mengalihkan pandangannya ke arah Sang Pangeran, yang duduk di ruang kerja.

Sang Count hanya memproses dokumen-dokumen dalam diam.

Kepalanya tertunduk seolah-olah wanita itu tidak ada di sana, fokus sepenuhnya pada pekerjaannya.

Klik, klik—

Saat Kalia berjalan mendekat ke arah Sang Pangeran, matanya secara alami menatap mata Kalia.

Mata merah yang sama seperti miliknya menatap balik padanya.

Meskipun dia tidak mengatakan apa pun, penampilan Sang Pangeran memancarkan vitalitas.

-Patah!

Setidaknya sampai Kalia menjentikkan jarinya sekali.

Begitu suara jepretan itu bergema, cahaya menghilang dari mata Sang Pangeran.

Mata yang tadinya begitu tajam kini tampak kosong seperti mata orang idiot, dan mulutnya yang tertutup rapat terbuka sedikit, air liur menetes keluar.

Sang Count berada dalam kondisi yang jelas tidak normal.

Kalia bergumam sambil menatap “dia.”

“Bagaimana dia bisa tahu? Seharusnya tidak ada yang tahu.”

Ekspresi Kalia dipenuhi rasa ingin tahu saat ia memikirkan Alon, yang berbicara seolah-olah ia mengetahui rahasia yang telah ia sembunyikan sejak ia membuat ayahnya menjadi idiot.

“Atau mungkin dia hanya menebak-nebak saja?”

Dengan keraguan seperti itu di benaknya, Kalia meninggalkan studio tempat dia melakukan pertunjukan yang telah digelutinya selama lima tahun terakhir.

“K-Kalia, Nyonya.”

“Ada apa?”

“A-Ada mayat di kamarmu…!!”

Mendengar ledakan emosi yang tiba-tiba itu, Kalia segera menuju kamarnya.

Dan di sana—

“Hah…”

Dia melihatnya.

Informan yang ia tempatkan pada Alon dua minggu lalu tergeletak mati, kepalanya terpelintir dua kali, matanya terbuka lebar, tak mampu menemukan kedamaian bahkan dalam kematian.

Pengaturan Privasi

“Sepertinya segelnya tidak aktif, jadi sepertinya dia tidak membocorkan rahasia apa pun.”

Ini adalah laporan dari salah satu ksatria.

‘Informan itu tidak membocorkan rahasia apa pun, namun mereka membawa mayatnya ke kamarku…’

Setelah merenungkan hal ini, Kalia menghela napas.

Dia merasa kecurigaannya berubah menjadi kepastian.

“…Sepertinya dia menemukan kelemahan besar saya tepat setelah kita bertemu.”

Dia bergumam sambil tersenyum.

***

Evan meringis saat melihat golem-golem yang bersinar merah terang dalam kegelapan malam.

Setelah bekerja sebagai tentara bayaran selama lebih dari 15 tahun sejak kecil, matanya bergerak sibuk, mencoba menemukan titik lemah para golem, namun dia tidak bisa menyembunyikan kecemasannya.

Dia percaya diri dengan kemampuannya, tetapi justru karena itulah, dia menjadi lebih waspada terhadap entitas tak dikenal di hadapannya.

Dia telah mengalami sendiri betapa berbahayanya sesuatu yang tidak dikenal.

Selain itu, saat ini dia memiliki seseorang yang harus dilindungi.

Menghadapi musuh tak dikenal yang karakteristiknya bahkan tidak dia ketahui adalah skenario terburuk.

Lebih buruk lagi, jumlah musuh tampaknya lebih dari dua puluh orang. Saat Evan merenungkan bagaimana menangani situasi tersebut,

“Aku akan menangani ini.”

“Hah…?”

Dia menanggapi suara yang tiba-tiba itu dengan linglung, sambil memperhatikan Alon yang, tanpa disadarinya, melangkah maju.

Ekspresinya tetap acuh tak acuh seperti saat mereka memasuki labirin.

Evan kembali merasa Alon sangat misterius dan menarik.

Dia benar-benar bingung bagaimana tuannya bisa mempertahankan ekspresi seperti itu bahkan dalam situasi ini.

Setidaknya dari sudut pandang Evan, situasi saat ini merupakan krisis yang cukup serius.

Di hadapan mereka terdapat lebih dari dua puluh golem berbentuk manusia yang jelas perlu ditangani, dan sudah pasti bahwa masing-masing golem tersebut memiliki kekuatan tempur yang cukup besar.

Namun, bahkan dalam situasi seperti itu, Alon telah melangkah maju, mengatakan bahwa dia akan menangani mereka.

Sejujurnya, Evan tidak percaya bahwa Alon mampu menghadapi golem-golem yang ada di hadapan mereka.

Tentu saja, Evan tahu bahwa Alon bukanlah orang biasa dan bahwa dia memiliki bakat dalam sihir.

Dia telah menjadi seorang penyihir yang disegani, mencapai Peringkat 2 melalui belajar sendiri tanpa seorang mentor.

Pengaturan Privasi

Namun, betapapun mengesankannya hal itu menurut standar umum, bukan berarti pencapaian tersebut akan cukup untuk situasi seperti ini.

Meskipun benar bahwa ia telah mencapai Peringkat 2 melalui usahanya sendiri di usia muda, bahkan golem biasa di hadapannya pun akan sulit untuk dihadapi hanya dengan tingkat kekuatan tersebut.

Gedebuk!

Begitu pikiran-pikiran itu terlintas di benaknya, para golem yang tadinya berdiri diam, seolah sedang menilai target mereka, tiba-tiba bergerak dan mulai menyerbu ke arah Alon.

Kemudian,

“Saya memberlakukan Batasan tersebut.”

Suara Alon bergema seperti sebuah pernyataan.

***

Saat Alon menggumamkan mantra, dunia seolah berhenti.

Penglihatannya menjadi hitam putih, dan gerakan para golem yang menyerbu ke arahnya terasa seolah-olah sedang direkam oleh kamera berkecepatan tinggi.

Kemudian-

[Sebuah fragmen yang mewarisi kehendak besar Niacula, sebutkan dua Batasan yang ingin Anda terapkan.]

Sebuah suara dahsyat yang seolah mengguncang seluruh ruangan bergema di benaknya.

Suaranya terdengar seperti gabungan suara laki-laki dan perempuan, anak kecil dan orang tua.

Saat mendengarnya, keringat dingin sesaat mengalir di wajah Alon.

‘Seperti yang diharapkan, ini berbeda dari permainannya.’

Artefak yang disebut “Kendala” yang diperoleh Alon dari Labirin Berbisik sesuai dengan namanya: artefak itu memberikan batasan pada penggunanya sebagai imbalan atas hadiah yang setara.

Setelah diaktifkan, berbagai pilihan akan muncul di hadapannya.

Jendela notifikasi akan memintanya untuk memilih batasan apa yang akan diterapkan dan imbalan apa yang akan diterima.

Namun, untuk mengingatkannya bahwa ini memang kenyataan, yang muncul di hadapannya bukanlah jendela notifikasi, melainkan sebuah suara.

Sebuah suara yang, hanya dengan mendengarkannya saja, membuat kepalanya pusing dan jantungnya berdebar kencang, memenuhi dirinya dengan perasaan takut yang meresahkan seolah-olah jantungnya bisa meledak kapan saja.

Sambil menghela napas panjang, Alon dengan susah payah menenangkan jantungnya yang berdebar kencang dan mengungkapkan batasan-batasan yang ada dalam pikirannya.

“Satu.”

[Sebutkan batasan Anda.]

“Penggunaan sihir membutuhkan pelaksanaan mutlak dari isyarat tangan Babilonia.”

[Apa yang ingin Anda peroleh dari ini?]

“Kekuatan yang dapat sedikit memutarbalikkan hukum dunia.”

[Diberikan.]

Pengaturan Privasi

“Dan satu lagi.”

[Sebutkan batasan Anda.]

“Penggunaan sihir memerlukan pelaksanaan mantra-mantra Babilonia agung secara terbatas.”

[Apa yang ingin Anda peroleh dari ini?]

“Sama seperti sebelumnya.”

[…]

Setelah ucapan Alon, suara itu terdiam sejenak.

Kaki golem yang bergerak lambat terangkat ke udara lalu kembali ke tanah.

Alon bertanya-tanya apakah dia telah melakukan kesalahan.

[Saya setuju.]

Seolah menepis kekhawatirannya, suara agung dari surga mengucapkan kata-kata penegasan.

[Kepada Anda, yang masih mengingat isyarat tangan dan misteri dewa agung yang terlupakan, saya sampaikan rasa terima kasih saya karena telah mewarisi wasiat tersebut.]

Suara itu menyampaikan pesan ini kepada Alon.

“…?”

Ekspresi Alon berubah bingung mendengar ini.

Meskipun wajahnya tampak tanpa ekspresi di luar, mata Alon penuh dengan pertanyaan.

‘Mewarisi wasiat? Apa artinya itu?’

Tentu saja, Alon sama sekali tidak tahu tentang hal itu.

Alasan dia memilih isyarat tangan dan mantra Babilonia sebagai batasannya sangat sederhana.

Dalam permainan, kedua pilihan ini memberikan kekuatan serangan sihir tertinggi sebagai imbalannya.

Terlebih lagi, dia telah memilih batasan-batasan ini begitu sering sehingga dia secara alami menghafal isyarat tangan dan mantra Babilonia.

Tentu saja, dia bukanlah seorang jenius, jadi dia tidak menghafal semua tanda dan mantra yang dilihatnya dalam permainan itu, tetapi dia tidak merasa terbebani olehnya.

Alon tahu di mana tanda tangan dan mantra Babilonia tertulis.

Oleh karena itu, meskipun suara dari langit membingungkan Alon, itu hanya sesaat.

[Aku akan selalu mengawasi. Kau, yang mewarisi kehendak.]

Ketika Alon menyadari bahwa dunia hitam-putih secara bertahap kembali ke keadaan semula, ia menyadari bahwa realitas telah berlanjut.

Dia mengangkat tangannya untuk menguji batasan sambil mengamati golem-golem yang menyerbu ke arahnya dari kejauhan.

***

Pada saat yang sama, mana mulai mengalir dari tubuh Alon, mengalir melalui jantungnya dan berkumpul di ujung jari-jarinya yang terangkat.

Pengaturan Privasi

Mana yang terkumpul di ujung jarinya sangat lemah.

Meskipun dia mengerahkan seluruh mana yang dimiliki tubuhnya, bola petir itu, yang seharusnya bersinar terang menurut deskripsi dalam buku, hanya memancarkan cahaya redup, seperti cahaya terakhir seorang lelaki tua yang sekarat.

Namun, Alon tidak merasa kecewa maupun terkejut.

Ia sangat menyadari bahwa inilah keterbatasan Alon, putra ketiga dari keluarga Palatio.

Namun-

“Pembiasan.”

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, yang sesuai dengan bacaannya,

“Memantul.”

Bola kecil itu berubah bentuk menjadi garis-garis yang kacau.

“Cahaya Biru.”

Dengan suara berderak, benda itu mulai memancarkan cahaya biru. Bola kecil itu berubah menjadi ratusan, ribuan garis, menciptakan sumber cahaya nonlinier yang memercik dan berderak.

Sumber cahaya yang memancarkan cahaya biru yang begitu dingin sehingga hampir menyakitkan untuk dilihat.

Bersamaan dengan itu, Alon membuat isyarat tangan.

Ibu jarinya menutupi jari tengahnya.

Itu adalah posisi yang menyerupai gerakan menjentikkan dahi.

Namun, Alon membalikkan tangannya, membentuk postur yang mengingatkan pada gerakan roda dharma Buddha.

Setelah itu, dia menatap golem yang telah sampai di hadapannya dan mengucapkan mantra terakhir.

“Difraksi Linier.”

Ketika cahaya biru sesaat mengusir kegelapan—

Patah!

Dia menjentikkan jarinya, dan kilatan cahaya pun terpancar.

—Fwoosh!

Tidak ada suara.

Yang terdengar hanyalah suara desisan samar setelah kilatan cahaya, dan yang terlihat hanyalah para golem yang membeku seolah waktu telah berhenti setelah cahaya menyilaukan menerangi jurang tersebut.

Kemudian-

Krek—Krek!

Puluhan golem itu roboh tanpa perlawanan, hancur menjadi tumpukan batu.

Evan, yang sebelumnya bergegas untuk menangkis serangan golem terhadap Alon, berdiri di sana dengan mulut ternganga, tercengang.

“Apa-apaan ini…?”

Pengaturan Privasi

Dia bergumam, ketidakpercayaan jelas terdengar dalam suaranya.