Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 82

Bab 82

Alon, berjalan menyusuri jalan utama, segera mendapati dirinya berada di pantai timur Syphra. Ia melirik sekeliling, memperhatikan betapa pantai timur jauh lebih sepi daripada desa tempat ia pertama kali tiba. Yang bisa dilihatnya hanyalah pasir, laut, dan tebing-tebing di kejauhan—tidak ada yang lain.

“Aku benar-benar berhasil…” pikirnya.

Mengingat pria yang tiba-tiba mengubah sikapnya dan dengan ramah menunjukkan jalan kepadanya, Alon memasang ekspresi aneh saat mulai berjalan di sepanjang pantai. Tak lama kemudian, ia mengeluarkan kalung yang bertanda pola kayu hitam yang diberikan oleh ‘makhluk itu’ yang ia temui di Koloni.

Dia tidak pernah menyangka akan bertemu dengan ras yang berbeda secara terbuka di pantai ini, terutama ras yang belum pernah dia lihat bahkan di Psychedelia.

Maka, dengan kalung di tangan, Alon terus berjalan di atas pasir kosong menuju tebing yang semakin dekat hingga…

“Hm?”

Dia memperhatikan seorang wanita yang mengawasinya dari jalan berbatu yang mengarah ke balik tebing.

Tidak, itu bukan seorang wanita.

“Seorang putri duyung.”

Meskipun bagian atas tubuhnya jelas-jelas manusia, bagian bawahnya memiliki bentuk ramping seperti ikan. Alon mendekatinya, memastikan bentuk tubuhnya.

“Siapakah kamu, dan mengapa kamu mengenakan kalung itu?”

Putri duyung yang cantik itu bertanya dengan suara penuh kehati-hatian. Alon, memperhatikan keindahan suaranya sekaligus penampilannya, menjawab,

“Saya datang ke sini dengan pengantar dari Dragonkin.”

“Kaum Naga?”

“Saya dengar dengan alat ini, saya bisa melihat kebenaran.”

Ketika dia menunjukkan kalung itu kepada putri duyung, putri duyung itu menggumamkan kata-kata “Keturunan Naga” beberapa kali, seolah sedang merenungkan sesuatu, lalu bertanya,

“…Apakah yang Anda maksud adalah yang berekor panjang?”

“Ekornya… hmm, kurasa cukup panjang.”

“Tepatnya berapa lama?”

“Cukup panjang untuk membuat tanda tanya dengan mereka?”

Alon menjawab, meskipun bingung dengan pertanyaan itu. Namun, jawabannya tampaknya sesuai dengan yang diinginkan sang putri duyung, karena putri duyung itu, yang awalnya berhati-hati, menjadi rileks dan berbicara,

“Sepertinya Anda benar-benar seorang tamu. Anda datang untuk melihat-lihat, bukan?”

“Ya.”

“Kalau begitu, silakan ikuti saya.”

Dengan anggukan dari Alon, putri duyung itu turun dari bebatuan dan menyelam ke laut.

Wooong-

Ia segera menciptakan sebuah bola besar, seperti setetes air, di depannya. Bola itu berkilauan dengan warna kemerahan di bawah matahari terbenam.

“Masuklah ke sini,” perintah putri duyung itu.

Alon ragu sejenak sebelum melangkah masuk ke dalam bola tersebut. Begitu dia masuk, lapisan-lapisan sihir mulai menyelimuti bola itu.

“Baiklah, kita mulai bergerak sekarang,” katanya, sambil menarik bola itu ke arah laut.

Melewati perairan merah tua yang diwarnai senja, mereka segera turun ke kedalaman yang gelap. Alon, yang perlahan tenggelam ke laut dalam, tidak merasakan ketakutan khusus, seolah-olah putri duyung itu, yang bahkan belum memperkenalkan diri, acuh tak acuh terhadap situasi tersebut.

Namun, Alon tak kuasa menahan rasa dingin saat lingkungan sekitarnya menjadi gelap gulita, tanpa ada yang terlihat.

Rasanya seolah-olah dia mengambang di kehampaan yang tak berujung.

Di tengah kegelisahan dan ketidaknyamanan yang aneh ini, ia sejenak merasakan sesuatu yang ganjil…

“Hah?”

“…?”

Pada suatu saat, seberkas cahaya muncul di kegelapan pekat. Saat Alon memperhatikannya, cahaya hijau seperti aurora perlahan menyebar di laut dalam, meredakan kecemasannya.

Terpesona oleh pemandangan yang indah, Alon mengeluarkan seruan pelan. Saat putri duyung terus menarik bola itu lebih dalam, aurora hijau menjadi lebih jelas di mata Alon. Setelah beberapa saat berlalu…

“Kita sudah sampai.”

Alon mendapati dirinya berada di sebuah gua.

“Tempat ini…”

Saat bola itu menghilang, Alon melangkah masuk ke dalam gua, melihat sekeliling dengan ekspresi penasaran. Gua itu tampak seperti gua biasa, tetapi kenyataan bahwa dia bisa bernapas normal di sini sangat menarik.

“Ikuti aku.”

Karena teralihkan perhatiannya oleh sekitarnya, Alon terkejut oleh suara putri duyung itu. Ia menoleh dan melihat bagian bawah tubuhnya berubah: bentuk tubuhnya yang ramping telah tumbuh menjadi dua kaki seperti manusia. Selain insang di lehernya, ia hampir tidak dapat dibedakan dari manusia. Menyadari mengapa Alon terkejut, putri duyung itu tersenyum tipis.

“Ini hanya terjadi di tempat suci ini.”

Seolah memahami reaksi Alon, dia membimbingnya lebih jauh ke dalam gua. Setelah sekitar sepuluh menit, Alon tiba di sebuah ruangan besar.

“…Wow.”

Ia takjub bukan main. Selain altar utama, ruangan itu kosong, tetapi langit-langit gua memperlihatkan ‘langit’. Ya, itu memang langit. Meskipun berada di tengah laut, langit malam yang bertabur bintang terbentang di langit-langit gua.

Alon, yang bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun ketika melihat aurora sebelumnya, menatap kosong ke langit-langit, kali ini berseru secara terbuka.

“…Apakah ini indah menurutmu?”

Tiba-tiba, suara putri duyung terdengar.

“Ya, benar.”

Melihat Alon mengangguk, ekspresinya berubah anehnya menjadi getir. Tidak, itu lebih dari sekadar getir—kesedihan yang mendalam. Tepat ketika Alon merasakan sifat emosi ini…

“Begitu. Untuk sekarang… ya.”

Dia bergumam pelan, suaranya hampir tak terdengar oleh Alon, sebelum melanjutkan percakapan.

“Inilah langit yang selalu kau lihat.”

“…Tapi bukankah saat kita masuk masih siang hari?”

“Butuh beberapa waktu bagi kami untuk turun. Bintang-bintang belum terlalu pagi untuk muncul. Pokoknya—”

Putri duyung itu mengalihkan pembicaraan.

“Selamat datang di Tempat Suci Pengamatan. Saya adalah ‘Pengamat.’ Anda datang ke sini untuk melihat kebenaran, bukan?”

“Benar sekali. Saya diberitahu bahwa saya akan bisa melihat kebenaran di sini.”

“Kamu telah membuat pilihan yang bijak.”

“…Benarkah?”

“Ya. Begitu Anda melihat kebenaran, Anda akan memahami semuanya.”

Setelah itu, dia bergerak menuju altar, mengambil sebuah cermin, yang kemudian dia berikan kepada Alon.

“Ini…?”

“Telusurilah. Kamu akan melihat apa yang selama ini kamu cari.”

Mengambil cermin itu, Alon menatap ke dalamnya. Ia melihat wajahnya sendiri yang tanpa ekspresi tercermin di cermin, dan merasa bingung.

Kemudian, ia merasakan sensasi aneh. Rasanya seolah seluruh dunia tersedot ke dalam cermin. Alon menyadari bahwa perspektifnya telah berubah.

[Para dewa sejati telah digulingkan.]

Sebuah suara bergema di benaknya.

####

Hidan, seorang agen dari organisasi yang bekerja untuk Bulan Biru, telah tiba di Moolman, salah satu wilayah Asteria. Moolman adalah tempat di mana pengaruh dunia bawah sangat kuat, dan diabaikan oleh kaum bangsawan.

Hidan datang ke sini karena satu alasan: dia mengetahui bahwa para pemimpin yang bersekongkol melawan Bulan Agung akan berkumpul di daerah ini. Mengikuti perintah Jaweol—Deus Macallion—dia berada di sini untuk mengidentifikasi mereka yang berkonspirasi untuk mencemarkan nama baik Bulan Agung.

Tiba sedikit lebih awal dari waktu yang ditentukan, Hidan bersiap untuk menyembunyikan diri terlebih dahulu.

Begitu dia tiba di pintu masuk ruang bawah tanah, yang terlihat hanyalah bercak-bercak darah merah.

Melihat darah yang mengalir di luar gedung, Hidan menyadari bahwa telah terjadi serangan. Saat dia membuka pintu, dia disambut oleh pemandangan yang mengerikan.

Tetes, tetes.

Lingkungan yang mengerikan terbentang di hadapan Hidan.

Ruangan itu dipenuhi mayat—wajah-wajah hancur karena sesuatu, tubuh terbelah dua, dan anggota badan hilang. Bahkan ada mayat dengan mata masih terbuka lebar karena ketakutan. Banyak sisa-sisa mengerikan lainnya berserakan di ruangan itu, menciptakan suasana yang menakutkan.

Meskipun pemandangan itu mengerikan, pikiran Hidan tetap tenang.

“Siapa yang mungkin melakukan ini? Pengkhianat? Pemuja Cahaya Hitam? The Roots? Tidak—tidak satu pun dari mereka yang akan melakukan hal sejauh ini. Mungkinkah itu The Shadows? …Tidak, The Shadows tidak akan meninggalkan bukti seperti itu.”

Bahkan dalam situasi yang genting ini, dia masih berusaha untuk menyimpulkan siapa yang bertanggung jawab.

Menabrak!

Mendengar suara tiba-tiba dari atas, Hidan segera bergerak ke lantai atas.

Ketika dia sampai di lantai dua, dia melihat pemandangan yang aneh.

Lima orang, yang jelas-jelas bangsawan Asteria, duduk mengelilingi sebuah meja bundar besar, leher mereka terpelintir dua putaran penuh, dibunuh dengan cara yang aneh.

“Hah?”

Seorang pria berdiri di tengah meja bundar, menatap langsung ke arahnya.

Pria berambut hitam dan bermata biru itu berdiri di ruangan yang sunyi dan diterangi cahaya bulan, menatap tenang ke arah Hidan yang tiba-tiba muncul.

Pria itu tidak memegang senjata yang terlihat. Tidak ada sesuatu pun yang menyerupai senjata di pinggangnya, maupun di tempat lain.

Namun, Hidan secara naluriah mengerti: pria inilah yang menyebabkan kejadian mengerikan itu.

Tanpa sadar, ia berusaha menekan detak jantungnya yang berdebar kencang, dan memasang ekspresi tegang.

Pria itu tidak melakukan apa pun. Namun, Hidan merasakan bahwa dia memiliki kehadiran yang menakutkan.

Tidak ada bukti atau alasan yang jelas, hanya kesadaran naluriah bahwa pria berambut hitam dan bermata biru itu memberitahukan fakta ini kepadanya.

Namun Hidan tidak bisa hanya berdiri di sana, jadi dia diam-diam meraih pedang di pinggangnya.

Pada saat itu—

“Ah.”

Pria itu, yang sebelumnya tanpa ekspresi, tiba-tiba tersenyum.

Itu adalah senyum polos, senyum yang tampak mustahil bagi seseorang yang telah membuat keributan seperti itu.

Saat senyum itu muncul, tekanan yang mencekik pun lenyap, membuat Hidan kebingungan.

Kemudian-

Ketuk! Ketuk, ketuk.

Pria itu turun dari meja bundar dan mulai berjalan menuju Hidan.

Melihat ini, Hidan mencoba menghunus pedangnya, tetapi—

Gedebuk.

Pria itu, setelah memperpendek jarak dalam sekejap, memasukkan kembali gagang pedang ke dalam sarungnya.

Klik!

Pedang itu kembali masuk dengan mulus, seolah-olah Hidan tidak mengerahkan tenaga sama sekali. Sebelum dia sempat mencerna apa yang baru saja terjadi—

“Pekerjaan di sini sudah selesai, jadi Anda bisa pergi. Tapi—jika saya boleh mengatakan satu hal…”

Pria itu melirik Hidan, lalu—

Tepuk, tepuk.

Dia menepuk bahu Hidan.

“Lain kali, pastikan Anda melakukan pekerjaan pendukung Anda dengan benar.”

Dengan senyum polos itu, dia menambahkan,

“Ini adalah masalah yang cukup sensitif.”

Dan dengan kata-kata itu, dia menghilang dari gedung tersebut.

…

Ditinggalkan sendirian di tempat kosong itu, Hidan berdiri di sana, menatap kosong ke arah pintu tempat pria itu keluar.