Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 78

Bab 78

Pulau terakhir dari Tujuh Kepulauan, yang masih belum ditaklukkan oleh Radan, adalah wilayah kru bajak laut “Serigala Laut,” di pulau keenam. Di tengah pulau ini berdiri sebuah benteng kayu yang besar.

“…Jadi, maksudmu kita diserang?” Seorang pria mengerutkan kening dalam-dalam.

Bekas luka vertikal panjang menghiasi wajahnya, dan ia mengenakan kaki palsu bertatahkan permata di kaki kanannya. Ia tak lain adalah Tertogan, pemimpin Sea Wolves dan orang yang terkenal karena menghancurkan salah satu wilayah Raksas, sehingga mendapat julukan “Penghancur.”

“Ya, dilihat dari kurangnya komunikasi, sepertinya memang begitu.” Seorang pelaut laki-laki, yang tampak cemas, melirik ke sekeliling dengan gugup. Tertogan mengerutkan kening dan angkat bicara.

“Lalu, siapa yang menyerang kita?”

“Pshhh…”

“Sepertinya itu si bajingan Radan.”

Tidak jelas berapa lama Tertogan tetap diam setelah laporan pelaut itu.

“Hai.”

“Ya?”

“Kemarilah.”

“Kemarilah… apa?”

“Aku bilang, mendekatlah.”

Tertogan memberi isyarat dengan tangan prostetiknya, dan pelaut itu, meskipun ragu-ragu, perlahan mendekat, jelas merasa tidak nyaman.

Saat berikutnya—

Cipratan!

Kepala pelaut itu pecah, setelah beberapa saat sebelumnya menunjukkan ekspresi gugup. Darah berceceran, mengubah kantor menjadi kekacauan. Tubuh pelaut itu, yang kini tanpa kepala, roboh ke lantai dengan bunyi gedebuk.

“Brengsek!”

Bang! Crack! Hancur!

Namun itu belum cukup bagi Tertogan. Dia mencengkeram kerah mayat tanpa kepala itu dan memukulnya berulang kali. Kepala, kecuali rahang bawah, hancur, tempat jantung dulu berada kini berlubang besar, dan lengan kanan terlepas seperti mainan yang rusak.

Bam!

Masih belum puas, dia membanting tubuh tak bernyawa itu ke tanah, menginjaknya beberapa kali, lalu, setelah terengah-engah, duduk kembali, meninggalkan mayat yang terpelintir mengerikan itu.

Tepat saat itu, pintu kantor yang tertutup rapat terbuka, dan seorang pria masuk.

“Bos.”

“Singkirkan jenazah ini.”

Pria itu mengangguk singkat dan, setelah memberi isyarat dengan kepalanya, para pelaut lainnya mulai menyeret tubuh yang hancur mengerikan itu keluar dari ruangan.

“…Berapa banyak lagi yang kita butuhkan?”

“Menurut orang itu, kita masih membutuhkan setidaknya 1.500 orang lagi.”

“Ck, setelah semua pengorbanan yang telah kita lakukan, masih ada sebanyak itu yang tersisa?”

“Ya.”

“Tidak, sudah terlambat. Bajingan Radan itu akan menerobos sebentar lagi…”

Saat Tertogan bergumam frustrasi, pria yang baru masuk, wakil pemimpin Zelenka, ragu-ragu sebelum berbicara.

“Bos, bukankah semuanya akan baik-baik saja? Kita punya semua itu, jadi seharusnya kita bisa menang jika bertempur di laut, kan?”

Mendengar ucapan Zelenka, Tertogan bangkit dan bergerak menuju jendela di luar kantor. Benteng kayu itu terlihat, dan mayat yang baru saja terbunuh dalam amukan Tertogan sedang dimakan—kunyah-kunyah! renyah!—oleh makhluk-makhluk mengerikan.

Dari kejauhan, bentuk keseluruhan mereka tidak tampak jauh berbeda dari bentuk manusia.

Namun, kulit mereka berbeda dari kulit manusia, ditutupi sisik hijau, dan wajah mereka menyerupai makhluk laut. Terutama, pupil mata mereka berwarna hitam pekat, seolah-olah dilukis, kosong dan tanpa emosi. Hal ini menunjukkan bahwa mereka pada dasarnya berbeda dari manusia, bukan hanya dalam penampilan tetapi juga dalam esensi.

—

Ratusan manusia duyung mengerumuni satu mayat, seperti ikan piranha yang rakus, mulut mereka berlumuran darah merah gelap. Melihat ini, Tertogan berpikir:

‘Memang, mereka kuat.’

Dia sangat menyadari kekuatan para manusia duyung. Meskipun efektivitas mereka di darat masih diragukan, dia yakin bahwa, ketika pertempuran terbatas di laut, para manusia duyung saja dapat dengan mudah menangkis pasukan besar Radan.

Namun, masalah sebenarnya adalah Radan sendiri—seorang bajak laut hebat yang menyatukan Enam Kepulauan dan penguasa “Bulan Putih.”

‘Bajingan itu adalah monster.’

Tertogan tanpa sadar mengerutkan kening saat mengingat sebuah momen dari masa lalu.

Itu adalah masa ketika dia, bersama dengan para bajak laut dari Enam Kepulauan, melancarkan perang untuk mengalahkan Radan dan membagi salah satu kepulauan di antara mereka, saat Radan baru merebut satu pulau. Itu adalah kenangan tentang Radan yang bergerak bebas di bawah air, mencabik-cabik kapten-kapten yang hebat dengan tangan kosong, dan menenggelamkan lebih dari selusin kapal seorang diri.

‘Itu masih belum cukup.’

Karena itu, Tertogan secara naluriah tahu bahwa bahkan dengan para manusia duyung, pertempuran yang akan datang ini tidak akan cukup. Pada saat yang sama, sebuah suara bergema di benaknya—suara yang datang kepadanya secara tak terduga ketika dia menunggu kematiannya di tangan Radan, menawarkan cara untuk membunuh Radan:

‘Apakah kamu tidak ingin meraih kekuasaan?’

Suara itu milik seorang pria yang menjanjikan kekuatan untuk tidak hanya mengalahkan Radan tetapi juga untuk menjadi penguasa dunia.

‘Persembahkan daging manusia kepada manusia duyung. Teruslah berkorban, kumpulkan jiwa-jiwa, raih restu mereka, dan kau akan menjadi dewa.’

Tertogan mengambil benda yang diberikan pria itu kepadanya—sebuah artefak berwarna biru kehijauan samar dengan taring yang menonjol di semua sisinya. Dia menatapnya dengan saksama, dan begitu manusia duyung itu selesai melahap mayat tersebut, cahaya hijau mengalir langsung ke dalam artefak itu.

Setelah hening sejenak, dia berbicara kepada Zelenka.

“Menurut Anda, berapa banyak lagi yang dibutuhkan?”

“Setidaknya 1.500,” jawab Zelenka.

Mendengar itu, Tertogan sekali lagi teringat kata-kata pria berjubah hitam itu.

‘Apakah kamu tidak ingin meraih kekuasaan?’

Sambil merenungkan kembali kata-kata pria itu, Tertogan bergumam pelan, “Mungkin ada caranya…”

Dia menatap benteng itu dalam diam untuk beberapa saat lagi.

“Memang benar, itu sebuah jalan…”

Mata Tertogan, yang kini menatap ke luar, menyimpan jejak kegilaan yang samar—kilauan hijau dari ketidakwarasan.

***

Penilai Alexion adalah seseorang yang lebih baik dihindari Alon kecuali jika pertemuan itu menyangkut sebuah artefak.

Pertama, karena kepribadian Alexion yang menyimpang pasti akan membangkitkan niat membunuh Alon.

Kedua, karena Alexion mendanai faksi-faksi bawah tanah di daerah kumuh Raksas, sehingga membuatnya menjadi orang yang sulit ditemui.

Dengan demikian, Alon telah mempersiapkan diri untuk pertemuan tersebut, memperkirakan akan menghadapi kesulitan dalam bertemu Alexion dan juga frustrasi yang tak terhindarkan begitu mereka bertemu.

Namun…

Denting! Berguling-guling-guling…

“Maaf…!!!”

Alexion, yang telah menerima cincin Heinkel dan pedang kecil untuk dinilai, menjatuhkan “Lencana Kontrak Si Buta” di tangannya yang gemetar, lalu bergegas mengambilnya. Alon memasang ekspresi aneh. Penampilan Alexion sesuai dengan ilustrasi dari gim, tetapi perilakunya sama sekali berbeda.

Tentu saja, Alon memahami alasan perubahan ini. Dia diam-diam melirik Radan, yang berdiri mengamati dengan tenang sambil tersenyum polos. Saat Alexion, yang masih gemetar, berjuang untuk mulai menilai artefak-artefak itu, Alon berpikir:

– Saya hanya membawanya ke sini dengan hormat tanpa melakukan apa pun…

Dilihat dari reaksi Alexion, sepertinya itu tidak benar. Alon terus memasang ekspresi aneh sampai Alexion akhirnya angkat bicara.

“Sudah… sudah selesai!”

“Sudah?”

Alexion, yang telah menilai artefak-artefak tersebut dalam waktu kurang dari 10 menit, mengejutkan Alon, karena dia tahu bahwa biasanya dibutuhkan setidaknya dua jam.

“Ya, ya…!”

Alexion menundukkan kepalanya berulang kali saat mengembalikan kedua artefak itu kepada Alon.

‘…Ini nyata.’

Setelah menerima artefak-artefak tersebut, Alon membenarkan bahwa penilaian memang telah selesai, seperti yang ditunjukkan oleh warna-warna cerah yang kini muncul pada artefak yang dulunya berwarna abu-abu kusam. Cincin Heinkel telah berubah dari abu-abu menjadi merah, dan harta karun yang diperoleh dari brankas koloni memiliki kilau yang dalam dan jernih.

“Kau cepat sekali,” ujar Alon.

“Kamu tidak mengerjakannya dengan terburu-buru, kan?”

“T-Tidak! Sama sekali tidak!”

Reaksi gugup Alexion terhadap pertanyaan Radan, beserta tangannya yang gemetar, membuat Alon merasa sedikit iba.

“…Penilaian telah selesai.”

“Begitukah, saudaraku?”

“Ya, biarkan dia pergi,” kata Alon.

Mendengar itu, Radan mengangguk dan memberikan perintah sederhana.

“Hei, bawa dia pergi.”

Para bajak laut, yang telah menunggu perintah ini, dengan cepat masuk dan mulai mengawal Alexion keluar.

“Terima kasih! Terima kasih banyak! Terima kasih telah menyelamatkan saya!” seru Alexion, air mata menggenang di matanya, seolah-olah dia baru saja lolos dari neraka.

“Saudaraku, apakah kita benar-benar sudah selesai di sini?” tanya Alon.

“…Ya, berkat ini, tidak perlu pergi ke Raksas.”

“Syukurlah, saudaraku,” jawab Radan sambil tertawa. Alon, yang duduk di seberangnya, mengajukan pertanyaan.

“Ngomong-ngomong, apakah Anda yakin telah membawanya ke sini dengan sopan?”

“Tentu saja. Aku benar-benar membawanya dengan sopan. Mungkin hanya reputasiku yang membuatnya takut.”

‘Mungkin dia hanya kewalahan oleh ketenarannya yang buruk…’

Setelah merenungkan jawaban Radan sejenak, Alon memutuskan untuk menerimanya dan mengajukan pertanyaan lain yang membangkitkan rasa ingin tahunya.

“Bagaimana kau menemukan Alexion hanya dalam satu hari? Mengingat betapa pandainya dia bersembunyi, seharusnya hampir mustahil tanpa membongkar seluruh jaringan dunia bawah.”

“Ah, orang-orang itu?”

“Ya. Jadi, kamu sudah bertemu mereka, kan?”

“Yah, aku memang bertemu mereka, tapi kami tidak benar-benar berbincang-bincang…”

“…? Jika kau tidak bicara, bagaimana kau menemukannya?”

“…”

“…Kau membawa Alexion ke sini dengan sopan, kan?”

“Alexion dibawa ke sini dengan sopan santun, saudaraku,” jawab Radan dengan seringai licik setelah jeda singkat. Alon, secara naluriah memahami bagaimana Radan membawa Alexion, merasakan merinding di punggungnya.

‘Lima Dosa Besar… itu masih belum lengkap, kan?’

Dia memutuskan untuk mengawasi Radan lebih ketat.

***

Saat Alon merenungkan hal-hal ini di kepulauan tersebut, di wilayah selatan Maon Territory, yang terletak di Kadipaten Drua dekat perbatasan selatan dengan Caliban, berbagai peristiwa sedang terjadi. Wilayah ini merupakan markas besar Pigule, sebuah organisasi yang memperluas pengaruhnya dengan memperdagangkan manusia dan narkoba, yang beroperasi dari Drua.

Beberapa saat sebelumnya:

“T-Kumohon ampuni aku…!”

Darte, pemimpin Pigule, yang telah memproses ribuan orang menjadi narkoba tanpa meneteskan air mata, kini gemetar ketakutan, matanya dipenuhi teror dan air mata.

“Aku hanya mengikuti perintah! Kumohon, kasihanilah aku—!”

Dia berjuang mati-matian untuk bertahan hidup.

Tetapi-

Retakan!

Dalam sekejap, seluruh tubuhnya terpelintir secara tidak wajar, terjerat oleh benang-benang ungu, dan darah menyembur keluar saat ia menemui ajalnya.

Pria yang tadi diam-diam menyaksikan mayat itu ambruk ke lantai kemudian mengalihkan pandangannya ke jendela, dari mana seluruh perkebunan terlihat. Mayat-mayat berserakan di halaman—tubuh-tubuh terbelah dua, beberapa tertanam di dinding perkebunan, dan yang lainnya mati dengan mata terbuka lebar karena ketakutan.

Mayat-mayat berserakan di mana-mana.

Namun pria yang menyaksikan pemandangan mengerikan itu tanpa menunjukkan emosi sedikit pun bukanlah orang biasa—dia adalah Deus.

—

“Apakah kau menemukan sesuatu?” tanya Deus di ruangan kosong.

Tak lama kemudian, seorang pria muncul dari balik bayangan di belakangnya.

“Hidan.”

Atas panggilan Deus, Hidan sedikit membungkuk.

“Seperti yang dilaporkan sebelumnya, ini tampaknya bukan kantor pusat dari arahan tersebut.”

“Para petinggi?”

“Yuna sedang mengumpulkan informasi, tetapi rantai komandonya kompleks, kemungkinan untuk menghindari deteksi, jadi butuh waktu.”

“Jadi begitu.”

“Namun, kami telah mengidentifikasi para bangsawan yang mengatur hal ini.”

“Siapakah mereka?”

“Mereka adalah bangsawan dari Asteria.”

Deus terdiam sejenak.

“Hidan, kau telah membuat pengumpulan informasi menjadi sangat mudah.”

“Bukan apa-apa. Yuna juga percaya itu untuk Bulan Agung… seperti halnya seluruh Bulan Biru.”

“Jadi begitu.”

Deus melanjutkan.

“Siapa nama-nama bangsawan ini?”

“Tampaknya ini termasuk Count Barthez dan Count Brielle, bersama dengan dua orang lainnya.”

“…?”

“Apa yang akan Anda lakukan? Menurut saya, melenyapkan dua pelaku utama saja sudah cukup sebagai peringatan dan mencegah insiden lebih lanjut.”

“Bunuh mereka semua.”

Tanpa sedikit pun keraguan.

“Aku tidak cukup berbelas kasih untuk mengampuni mereka yang mencoba mencelakai Bulan Agung.”

Matanya berkilau penuh firasat buruk.

“Jadi, bunuh mereka semua. Jangan biarkan siapa pun hidup.”

Dia menggumamkan kata-kata mengerikan itu dengan nada rendah, matanya dipenuhi kegilaan.

“Semua demi Bulan Agung.”

Dengan demikian, kedua sosok itu menandai akhir dari kejatuhan Pigule dan menghilang. Organisasi lain telah dihapus dari sejarah.