Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 6

Bab 6

Kehidupan di Rodmill memberikan kepuasan yang besar bagi Alon.

Meskipun baru sekitar tiga hari, kehidupan di Rodmill menawarkan kepadanya segala sesuatu yang ia bayangkan sebagai kehidupan bangsawan pada umumnya.

Dia bisa bangun kapan pun dia mau.

Tidur kapan pun dia mau.

Dia makan kapan pun dia mau.

Rodmill adalah tempat di mana Alon dapat dengan mudah menjalani apa yang diyakininya sebagai tiga aktivitas yang membawa kebahagiaan terbesar jika dilakukan dengan bebas.

Mendesah

Saat pemakaman Leo Palatio, putra sulung keluarga Palatio, sedang berlangsung, Alon menghela napas pelan sambil menatap ke depan.

Leo terbaring pucat dan tak bernyawa, persis seperti Tonio dan mendiang Pangeran Palatio sebelumnya.

Alon tak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi agak bingung.

‘Aku sama sekali tidak tahu harus mulai dari mana untuk mengatasi kekacauan ini.’

Alasan kebingungan Alon adalah karena kematian Leo tidak sesuai dengan yang ia bayangkan. Semuanya tampak kacau.

‘Kematian Leo seharusnya terjadi enam tahun dari sekarang.’

Dia mengalihkan pandangannya ke tubuh Leo, mengamatinya dengan saksama.

Luka-luka itu tertutup oleh pakaian upacara, tetapi…

Bunga ‘Moonflower’.

Pengaturan Privasi

Sesuai tradisi kerajaan, bekas luka yang signifikan atau luka fatal ditandai dengan bunga biru yang dikenal sebagai Bunga Bulan, yang merupakan tanaman asli kerajaan tersebut.

Salah satu Bunga Bulan ini diletakkan di atas dada Leo.

‘…Tewas akibat pedang yang menembus jantung.’

Saat merenungkan penyebab kematian Leo, Alon tak kuasa bertanya-tanya siapa yang telah melakukan perbuatan keji tersebut.

‘Kalau kupikir-pikir, ada banyak tersangka.’

Dia tahu bahwa Leo telah membuat masalah di dunia bawah, melakukan berbagai hal yang gegabah. Tidak mengherankan jika hal seperti ini bisa terjadi padanya.

Lagipula, Leo kemungkinan besar telah membunuh lebih dari seribu orang, secara langsung maupun tidak langsung.

Meskipun demikian, Alon terus mempertanyakan situasi tersebut karena dia mengetahui masa depan Leo.

‘Siapa pelakunya…? Siapa yang membunuh Leo?’

Dengan pikiran-pikiran itu, Alon melihat sekeliling.

Cukup banyak orang yang berkumpul untuk pemakaman Leo.

Para pelayan, pengawal, dan ksatria dari keluarga Palatio hadir.

Dia mendengar bahwa beberapa bangsawan telah datang untuk memberi penghormatan, tetapi pada saat Alon kembali, mereka sudah pergi.

Dengan kata lain, satu-satunya orang yang menghadiri pemakaman itu adalah mereka yang bekerja untuk keluarga Palatio.

Dan…

Mereka semua berusaha sebisa mungkin menghindari tatapan Alon.

Seorang pelayan yang dulunya sering bercanda tentang bagaimana Alon akan mati di jalanan jika ia terlahir sebagai rakyat biasa, kini berkeringat deras dan menundukkan kepalanya.

Seorang ksatria yang sebelumnya selalu mencari gara-gara dengan Alon setiap kali ia keluar dari rumah besar itu, kini sengaja mengalihkan pandangannya untuk menghindari bertatap muka dengannya.

‘Wajar jika mereka khawatir tentang pekerjaan mereka sekarang karena putra ketiga yang dulu mereka ejek tiba-tiba menjadi pewaris keluarga…’

Meskipun begitu, Alon memperhatikan sesuatu yang lebih halus dalam reaksi mereka yang menarik perhatiannya.

Setiap kali pandangan Alon tertuju pada seorang pelayan, mereka akan sedikit gemetar, tangan mereka bergetar.

Sebelumnya, ketika mata Alon bertemu dengan mata seorang ksatria dan dia sedikit mengangkat bahu, seperti yang biasanya dia lakukan, ksatria itu tergagap dan menjatuhkan pedang upacaranya, menyebabkan adegan canggung di tengah upacara pemakaman.

Perilaku-perilaku ini memperjelas bagaimana para pelayan saat ini memandang Alon.

‘Mereka bukan hanya curiga… Mereka hampir yakin itu aku.’

Dua jam kemudian,

“Tuan Muda.”

“Ya?”

Pengaturan Privasi

“Ini melebihi apa yang saya bayangkan.”

“…Seberapa burukkah itu?”

“Pada titik ini, kau telah menjadi kekuatan tersembunyi keluarga Palatio, seseorang yang mampu memusnahkan Avalon dalam satu hari.”

Alon menyadari bahwa tanpa disadari ia telah menjadi dalang yang selama ini dirumorkan memiliki kekuasaan besar di dalam keluarga Palatio.

“Aku tadi sedang… memanggang roti…”

Ratapan pelan Alon saat ia mengenang masa-masa di Rodmill, di mana ia sedang membuat sepotong roti panggang sederhana sementara desas-desus tentang dirinya menyebar di rumah tangga Palatio.

“Dalam waktu yang kau butuhkan untuk membuat roti panggang itu, kau telah menjadi dalang tersembunyi yang mengendalikan para ahli pedang.”

“Aku lagi nggak mood bercanda.”

“Saya tidak bercanda, Tuan Muda. Itu benar-benar rumor yang beredar.”

“…Bagaimana desas-desus seperti itu bisa menyebar?”

Alon mengerutkan kening, benar-benar bingung dengan situasi tersebut. Sebagai tanggapan, Evan mulai menjelaskan informasi yang telah ia kumpulkan dari perkumpulan tersebut.

Beberapa saat kemudian,

“Singkatnya, sehari setelah kematian Leo, Avalon, organisasi yang dikendalikannya, menghilang dari dunia bawah tanpa jejak?”

“Ya.”

“Dan… orang-orang mengira sayalah yang bertanggung jawab.”

“Tepat.”

“…Mengapa?”

“Karena hanya Anda yang diuntungkan dari situasi ini, Tuan Muda.”

“Kalau diungkapkan seperti itu… memang masuk akal…”

Memang, itu adalah situasi di mana Alon tidak bisa menghindari kecurigaan.

Leo terbunuh tak lama setelah Alon meninggalkan rumah besar itu menuju Rodmill, dan Avalon, organisasi yang dikelola Leo, pun musnah tak lama kemudian.

Dalam skenario seperti itu, jelas bahwa Alon akan mendapatkan keuntungan paling besar.

Dia memiliki alibi yang sempurna, karena sedang berada di Rodmill, sambil mengamankan posisinya sebagai pewaris keluarga Palatio.

Selain itu, dengan hancurnya Avalon, ikatan dengan dunia bawah yang selama ini melekat pada keluarga Palatio seperti tar lengket telah terputus sepenuhnya.

Dengan kata lain, pengaruh apa pun yang mungkin dimiliki dunia bawah untuk mengganggu Alon kini telah sepenuhnya dihilangkan.

“Tapi… Anda yakin tidak melakukannya, Tuan Muda?”

“…Kau ada di sana bersamaku, mengolesi mentega pada roti panggang.”

“Memang benar, tapi semuanya berjalan begitu sempurna sehingga saya harus bertanya.”

“Apakah kau meragukanku…?”

Pengaturan Privasi

“Saya tidak akan mengatakan meragukan, tetapi terkadang Anda memang memberi perintah tanpa menjelaskan alasan di baliknya.”

Alon terdiam mendengar kata-kata Evan. Itu benar.

Alih-alih menjawab, Alon mulai berpikir.

‘Apakah ada kelompok di wilayah timur yang mampu mengalahkan tokoh dunia bawah tanah besar seperti Avalon? Hundred Ghost Night Parade? Tidak, mereka tidak akan muncul selama enam tahun lagi… Lalu organisasi ‘Root’? Tidak, mereka berbasis di timur, jadi mereka tidak mungkin datang jauh-jauh ke sini…’

Alon menggelengkan kepalanya.

Seberapa pun ia memikirkannya, ia tidak dapat memikirkan organisasi mana pun yang mampu memusnahkan Avalon dalam sekejap.

Saat ia hendak menghentikan lamunannya, sebuah kesadaran tiba-tiba muncul dalam benaknya.

“…Ah.”

“Ah.”

Dia teringat sesuatu yang pernah disebutkan Evan sebelumnya dan bertanya,

“Evan.”

“Ya?”

“Bukankah Anda sebelumnya menyebutkan sebuah kelompok yang memburu organisasi lain?”

“Oh, maksudmu Bulan Biru?”

“Ya, mereka. Mungkinkah mereka?”

Evan menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan Alon.

“Tidak. Lembaga informasi juga mengesampingkan Blue Moon.”

“Bagaimana mereka bisa yakin?”

“Bulan Biru selalu meninggalkan jejak setelah pekerjaannya selesai. Selain itu, di tempat Bulan Biru berada, mungkin ada potongan-potongan tubuh yang tertinggal, tetapi tidak pernah tubuh utuh.”

“Tapi kali ini bukan itu masalahnya?”

“Mereka bilang itu seperti neraka… sebagian besar organisasi dibantai dengan pisau.”

“Jadi itu sebabnya mereka mengira aku punya ahli pedang yang bekerja untukku…”

“Tepat.”

Alon mengangguk setuju dengan penjelasan Evan.

‘Memang benar bahwa organisasi yang tidak akan mampu bertahan enam tahun ke depan tidak akan bisa melenyapkan Leo dan Avalon… Tapi lalu, siapa yang mungkin melakukannya?’

…Malam itu dipenuhi dengan perenungan tanpa akhir.

***

“Apakah masih ada jejak yang tersisa?”

Di ruang bawah tanah panti asuhan timur, begitu keempat orang yang biasanya berkumpul, pertanyaan itu diajukan, dan semua orang menjawab secara bergantian.

“Aku tidak meninggalkan apa pun.”

Pengaturan Privasi

“Aku juga tidak!”

“Sama seperti saya. Sesuai instruksi Anda, saya memastikan untuk tidak meninggalkan jejak.”

Rine, yang matanya yang hijau berkilauan samar-samar, terus berbicara.

“Sepertinya serikat informasi belum menghubungkan kami dengan apa yang terjadi di Avalon.”

“Dan?”

“Mereka mengidentifikasinya sebagai karya seorang ahli pedang yang menciptakan pemandangan neraka.”

Mendengar kata-kata Deus, Yutia terdiam sejenak, seolah sedang berpikir keras, sebelum berbicara.

“Namun, untuk berjaga-jaga, tetap awasi aktivitas perkumpulan informasi. Seperti yang sudah saya katakan berkali-kali sebelumnya, kalian semua mengerti, kan? Ini tidak boleh sampai kepadanya. Tidak boleh.”

Meskipun mata merah Yutia menyala dengan ganas, semua orang mengangguk setuju tanpa ragu-ragu.

“…Tapi apakah kita benar-benar perlu menyembunyikannya sampai sejauh ini?”

Deus bertanya, senyum santainya yang biasa digantikan oleh ekspresi sedikit gelisah saat ia mengamati sikap Yutia yang tidak seperti biasanya tegang.

Setelah jeda singkat, Yutia menjawab dengan tegas.

“Tentu saja kita perlu menyembunyikannya.”

“…Mengapa?”

Menanggapi pertanyaan Deus yang terus berlanjut, mata merah Yutia berkilat saat dia menjawab.

“Sudah kubilang, kan? Kita adalah pedangnya. Kita tidak boleh menghakimi atau berpikir sendiri; kita hanya perlu menjadi pedang yang dia gunakan.”

“Tapi pedang yang berpikir sendiri… itu tidak benar, kan?”

“Tapi putra sulung keluarga Count itu yang pertama kali menargetkannya, jadi—”

“Tidak masalah. Yang salah tetap salah. Tidak ada ‘perintah’. Mengerti? Kita hanya bergerak atas perintahnya. Jika dia tidak mengatakan apa pun, kita tidak bertindak. Sama sekali.”

Deus mengusap langit-langit mulutnya dengan lidahnya yang kering sambil menatap mata Yutia.

Untuk seseorang yang konon tinggal di panti asuhan, dia memancarkan aura martabat dan integritas, namun juga ada kekuatan yang luar biasa dan tak terbantahkan dalam kehadirannya. Tetapi setiap kali dia berbicara tentang pria itu, sesuatu berubah dalam dirinya.

Tatapan bermartabatnya berubah menjadi tatapan fanatisme yang menyeramkan, dan aura mulianya berubah menjadi sesuatu yang buas dan mengerikan.

Dengan demikian, Deus tidak dapat memahaminya.

“Jadi pastikan untuk menghapus setiap jejaknya. Jangan mengecewakannya.”

Bagaimana mungkin seseorang seperti dia, dengan kekuatan dan kemampuan untuk membuat semua orang yang hadir merasa terpukau hanya dengan kehadirannya, bisa merasa begitu cemas dan khawatir atas hal sepele seperti ‘ketahuan’.

“Saya mengerti.”

Meskipun masih dihantui keraguan, Deus tidak berniat menyuarakannya, jadi dia hanya mengangguk sebagai tanda setuju. Saat percakapan hampir berakhir,

Pengaturan Privasi

“Mereka sudah tiba.”

Seorang pria masuk saat pintu ruang bawah tanah terbuka.

Bahkan di ruang bawah tanah yang gelap dan tanpa cahaya, rambutnya bersinar dengan rona perak yang cemerlang, seolah-olah telah menangkap cahaya bulan itu sendiri.

“Seperti yang dikatakan bos.”

Di masa depan yang telah ditentukan, ia akan menjadi salah satu dari Lima Dosa Besar—Dosa Obsesi.

“Pasukan Avalon yang tersisa, 286 orang.”

Ladan, dengan mata tajamnya yang berkilauan seperti bulan, melaporkan,

“Aku membelah mereka semua menjadi dua dan membunuh mereka.”

Hanya butuh lima hari bagi organisasi besar Avalon, yang pernah mendominasi wilayah timur Kerajaan Asteria, untuk lenyap, hanya menyisakan papan nama yang compang-camping.

“Tapi menurut saya pekerjaan ini belum sepenuhnya selesai.”

“Apa maksudmu?”

“Saya menemukan bangsawan tambahan yang terhubung dengan Avalon.”

Sambil berbicara, Ladan mengeluarkan selembar kertas yang dilipat rapi dari dadanya dan meletakkannya di atas meja di depannya.

“Keluarga Adipati Altia terlibat. Tampaknya mereka sangat terlibat, dengan catatan yang mendokumentasikan transaksi mereka. Ada sekitar empat orang, yang semuanya tampaknya adalah anak-anak adipati. Mengingat betapa dalamnya keterlibatan mereka, mereka mungkin akan mulai mengajukan pertanyaan tentang insiden ini. Apa yang harus kita lakukan?”

Setelah hening sejenak, Yutia, yang telah merenungkan kata-katanya, berbicara.

“Kamu sudah tahu apa yang akan kukatakan, kan?”

Mata merahnya berkilau penuh firasat saat dia bergumam.

“Baiklah. Kalau begitu, saya akan mengurusnya setenang mungkin.”

Ladan mengangguk pelan sebagai tanda setuju.

***

Sejak pemakaman Leo Palatio, Alon sibuk sekali.

Selain menyelidiki kematian Leo, yang terjadi berbeda dari alur cerita gim, ada hal-hal lain yang menuntut perhatiannya, meskipun dia tidak menginginkannya.

Akibatnya, hari-harinya berlalu dengan sangat sibuk. Sekitar sebulan setelah pemakaman, ia mendapati dirinya berada di Estrovan, sebuah wilayah di bagian selatan Kerajaan Asteria, bukan di kediaman Palatio.

Alasannya adalah untuk menghadiri pesta dansa yang diadakan dua kali setahun sebagai acara sosial.

Secara resmi, kehadiran Alon bertujuan untuk memperkuat ikatan sosial, tetapi pada kenyataannya, ia memiliki urusan yang harus diselesaikan di wilayah tersebut.

Namun, ia memang bermaksud untuk memenuhi tujuan resmi tersebut sampai batas tertentu.

Dengan posisinya sebagai calon Pangeran yang hampir pasti di tahun mendatang, menjalin hubungan dengan bangsawan lain sangat penting baik untuk kedudukan sosialnya maupun untuk kenyamanannya sendiri.

Pengaturan Privasi

…Atau setidaknya itulah yang dia pikirkan.

Alon melirik ke sekeliling ruang dansa.

Sebuah lampu gantung berbentuk bulan sabit menerangi ruangan dengan indah, sementara putra dan putri bangsawan, mengenakan pakaian terbaik mereka, memamerkan keanggunan khas masyarakat kelas atas.

Masalahnya adalah…

Tak satu pun dari para bangsawan itu yang mampu melakukan kontak mata dengan Alon.

Alon memperhatikan seorang wanita bangsawan muda yang langsung menundukkan kepalanya ketika mata mereka bertemu.

Lalu dia menghela napas, menyadari bahwa tujuannya untuk ‘memperkuat ikatan sosial’ akan jauh lebih sulit dicapai daripada yang dia perkirakan.