Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 45

Bab 45

Lima hari kemudian.

Kabar bahwa Kalman dan Malian, keduanya Baba Yaga, telah mengincar nyawa Seolrang menyebar dengan cepat ke seluruh koloni.

Dengan kesaksian Liyan Aguileras, putri dari Penguasa Menara Merah, dan para tentara bayaran yang selamat dari serangan itu, kisah tersebut mendapat perhatian luas.

Masyarakat geram karena dua Baba Yaga dengan pengecutnya bersekongkol untuk menjatuhkan Baba Yaga lainnya.

Akibatnya, mereka merobohkan dan menghancurkan patung Kalman dan Malian yang telah didirikan di bagian timur koloni.

Demikian pula, perkumpulan-perkumpulan yang terkait dengan kedua Baba Yaga tersebut dengan cepat bubar, dan dalam hitungan hari, semua jejak Malian dan Kalman lenyap dari koloni tersebut.

Sebagai gantinya, Seolrang mengambil alih.

Meskipun disergap oleh Malian dan Kalman, Seolrang tidak hanya selamat tetapi juga berhasil mengalahkan mereka, dan kembali mendapatkan dukungan publik yang sangat besar.

Seiring dengan semakin terbuktinya kebenaran kesaksian putri Penguasa Menara Merah dan para tentara bayaran, popularitas Seolrang melonjak ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Seolrang bahkan mulai disebut sebagai “Baba Yaga Pertama” oleh masyarakat, mengalahkan Kalman yang telah memegang gelar itu untuk waktu terlama.

Selain itu, Count Palatio, yang dikenal telah memberikan kontribusi besar dalam membantu Seolrang menghadapi kedua Baba Yaga, juga mendapatkan perhatian yang sangat besar.

Saat ini, dia berada di kota Kahara yang terlupakan sekali lagi, memeriksa sesuatu di ujung timur, tempat yang belum sempat dia kunjungi sebelumnya.

Dia sedang melihat prasasti di lempengan batu sebelah timur.

“Hmm.”

Alon, yang telah membaca semua kata di lempengan batu itu dalam waktu yang bisa dianggap lama atau singkat, tiba-tiba teringat sebuah pertanyaan.

‘Tunggu sebentar? Bagaimana aku bisa membaca ini?’

Kata-kata yang tertulis di lempengan batu itu bukanlah dalam bahasa umum di benua tersebut, tetapi meskipun asing, Alon secara alami dapat menguraikannya.

Seolah-olah dia mampu membaca pikiran mereka sejak awal.

Dengan ekspresi bingung, Alon memutuskan untuk mampir ke menara pusat dan menanyakan hal ini sebelum kembali.

Saat ia berbalik dan mulai berjalan, ia teringat isi yang baru saja dibacanya di lempengan batu itu.

‘…… Tentang dewa-dewa asing dan dewa-dewa.’

Lempengan batu timur, yang direkomendasikan oleh seseorang yang menyarankan bahwa lempengan itu mungkin memberinya gambaran kasar tentang apa yang sedang terjadi, berisi kisah-kisah yang berkaitan dengan dewa-dewa asing dan dewa-dewa lainnya.

Namun, yang menarik perhatiannya adalah beberapa bagian sedikit berbeda dari informasi yang ia peroleh saat memainkan Psychedelia.

“……Mengapa dewa-dewa asing dan dewa-dewa digambarkan secara berlawanan di sini?”

Dalam Psychedelia, dewa-dewa asing dan dewa-dewa lain dibedakan dengan jelas.

Dewa asing merujuk pada dewa-dewa yang bukan berasal dari benua ini, melainkan dewa-dewa yang lahir dari kepercayaan masyarakat atau dari alam dunia lain.

Di sisi lain, para dewa adalah makhluk yang telah ada sejak awal ketika belum ada apa pun di benua itu.

Sejauh yang Alon ketahui, kelima dosa besar itu disebut dewa di Psychedelia, dan dewa mengerikan yang dia temui di utara disebut sebagai dewa asing.

Namun ★ Catatan ★ pada lempengan batu ini, istilah-istilahnya dibalik—apa yang ia kenal sebagai “dewa asing” disebut “dewa,” dan lima dosa besar disebut sebagai “dewa asing.”

Tentu saja, lempengan batu itu tidak secara langsung menyebutkan lima dosa besar atau dewa-dewa asing tersebut dengan nama.

Sebaliknya, para dewa di tablet itu digambarkan dalam metafora seperti “mereka yang menghargai kehormatan,” “mereka yang mencari kematian yang terlupakan,” atau “mereka yang telah terlalu dalam menyelami misteri sihir.”

Namun, karena sudah berkali-kali memainkan Psychedelia, Alon tahu persis siapa yang dimaksud dengan metafora-metafora tersebut.

Dia juga tahu bahwa metafora seperti “yang bertangan banyak” dan “yang dipenuhi keserakahan dan iri hati” merujuk pada lima dosa besar.

“Hmm-”

Alon berpikir sejenak sebelum menyimpan informasi itu dengan rapi di dalam pikirannya.

Kecuali fakta bahwa “dewa asing” digambarkan sebagai “dewa” dan sebaliknya, informasi yang dia baca di tablet batu itu tidak bertentangan dengan apa yang sudah dia ketahui.

Hal ini karena cerita-cerita yang sebagian besar diceritakan dalam ‘Psychedelia’ adalah tentang masa depan, bukan masa lalu.

‘Aku berharap aku juga bisa bertanya tentang ini.’

Alon menyusun isi tablet itu dalam pikirannya sambil berjalan menuju menara pusat.

***

Kesimpulannya, Alon tidak akan pernah bertemu ‘itu’ lagi.

Hal ini karena pintu yang dulunya berada di tengah menara ketika ia pertama kali tiba di kota itu telah lenyap, seolah-olah tidak pernah ada di sana.

Dia mempertimbangkan untuk menerobos dan mendaki, tetapi tidak yakin dia akan mampu menemui ‘itu’ bahkan saat itu, jadi akhirnya dia memutuskan untuk pergi.

“Menguasai!”

Begitu melangkah keluar, ia langsung disambut dengan antusias oleh Seolrang.

Seolrang, yang tampak bosan saat menunggunya, tersenyum lebar begitu Alon muncul.

Alon, yang kini duduk bersamanya di dalam kereta, mendengar:

“Ayo kita menikah?”

Itu adalah lamaran ke-19 yang dia ajukan dalam lima hari terakhir, membuat Alon memasang ekspresi gelisah.

Menghadap Seolrang, yang telah meletakkan kedua tangannya di lututnya, Alon menyadari bahwa jarak di antara mereka semakin mengecil dari hari ke hari.

Tentu saja, Alon tidak mendekat—Seolranglah yang menutup jarak tersebut.

“Hm?”

Seolrang menajamkan telinganya dan sedikit memiringkan kepalanya.

Sambil memperhatikan ekornya yang bergoyang di belakangnya, Alon menghela napas pelan.

Awalnya, rasanya mengharukan, seperti seorang anak perempuan yang manis berkata, “Aku ingin menikahi ayah!” Tapi sekarang, hal itu mulai agak merepotkan.

“…………Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku menganggapmu sebagai keluarga.”

Ini adalah tanggapan ke-19-nya.

“Tapi kita bukan keluarga ‘sungguhan’!”

Dan itu adalah bantahan ke-19-nya.

“Jika kita menikah, semuanya akan terselesaikan!”

“Masalah apa?”

“Kita akan menjadi keluarga sungguhan!”

Alon, melihat wajah Seolrang yang dipenuhi ekspresi seseorang yang berpikir, ‘Aku jenius!’, tak bisa menahan perasaan bahwa percakapan ini telah menjadi seperti lingkaran dialog dalam sebuah permainan.

“Apakah kamu tahu apa arti menikah?”

Alon, yang memutuskan untuk sedikit memajukan percakapan, mengajukan pertanyaan ini setelah mereka sampai pada kesimpulan yang sama sebanyak 19 kali.

“Tentu saja! Aku yakin aku bisa membuat Tuan senang!”

Namun, menyadari bahwa meskipun ia melanjutkan diskusi ini, isinya hanya akan berputar-putar kembali ke titik awal, ia menghela napas.

“Seolrang, pernikahan adalah urusan serius. Pikirkanlah dengan lebih matang.”

“Saya serius!”

“……Pikirkanlah dengan lebih serius lagi.”

Setelah itu, dia menutup mulutnya.

Saat itu, dia belum berpikir untuk menikahi siapa pun.

Selain itu, meskipun dia tidak membesarkannya sendiri, Alon tetap merasa bahwa Seolrang lebih seperti anak perempuan yang disayanginya.

‘Dia akan berhenti mengatakan hal-hal seperti ini setelah beberapa tahun.’

Beberapa waktu berlalu, dan ketika cemberut Seolrang karena ditolak berkali-kali mereda, mereka kembali ke koloni.

Alon segera bersiap untuk pergi.

Ia sebenarnya lebih suka berangkat agak lebih lambat, tetapi karena medan penyeberangan gurun yang sulit, lebih aman untuk bepergian bersama rombongan pedagang yang berangkat dengan interval waktu tertentu.

Dan begitulah.

“Mari kita bertemu lagi lain waktu.”

“Baiklah! Kalau begitu, kamu harus menjawabku!”

“……Tentu.”

Meninggalkan janji yang terasa seperti sumpah kosong, Alon pergi dari koloni tersebut.

***

Seolrang memperhatikan Alon dan rombongan pedagang menghilang di kejauhan, dan baru menoleh kembali ke arah perkumpulan setelah kereta kuda itu tak terlihat lagi.

Persekutuan tersebut, dari mana Ralga dan anggota klan pengkhianatnya menghilang, tetap tidak berubah.

Pengkhianatan Ralga telah membuat marah klan yang dikumpulkan Seolrang, dan banyak dari mereka benar-benar khawatir padanya, karena terkejut oleh pengkhianatan tersebut.

Persekutuan tersebut, yang menurut Seolrang perlahan-lahan menjadi organisasi ideal yang ia bayangkan, seharusnya memberikan kepuasan baginya.

‘Seharusnya.’

“Haa-”

Seolrang menghela napas pelan.

Alih-alih senyum yang biasa ia kenakan, wajahnya kini tanpa ekspresi.

Hal itu karena dia telah memperoleh suatu pemahaman tertentu dari pengalaman ini.

Seberapa keras pun dia berusaha, dia tidak pernah bisa mendapatkan kembali kebahagiaan yang dia rasakan ketika masih muda.

“Aku tidak mau itu.”

Gumaman Seolrang yang acuh tak acuh bergema pelan di ruangan yang kosong itu.

Kedengarannya normal, tetapi sebenarnya, suaranya mengandung sedikit nada kesedihan.

Kesadaran bahwa kebahagiaan yang ia yakini dapat ditemukan dengan menciptakan sebuah “keluarga” hanyalah ilusi membuatnya merasa kehilangan.

Dia benar-benar percaya bahwa jika dia mengumpulkan klannya dan kembali ke keadaan semula, dia bisa merasakan kebahagiaan lagi.

Namun, bahkan di tengah rasa kehilangan itu, senyum mulai tersungging di wajahnya, dan itu semua karena satu orang.

Sendirian.

Pada saat itu, Seolrang teringat bagaimana, selama serangan Kalman, Alon sepenuhnya mempercayainya dan berdiri diam, mempersiapkan sihirnya tanpa melangkah sedikit pun.

Dia juga ingat bagaimana, ketika Ralga melancarkan serangan mendadak, Alon tanpa ragu-ragu langsung menyelamatkannya.

Dia telah menunjukkan kepadanya gambaran keluarga ideal, bukan melalui kata-kata, tetapi melalui tindakannya—seperti bulan besar yang menuntunnya.

Ekor Seolrang bergoyang-goyang dengan gembira.

Hanya dalam seminggu yang ia habiskan bersama bulan agung itu, ia telah melihat sekilas jalan menuju “kebahagiaan” yang belum ia temukan di klan yang telah ia kumpulkan selama dua tahun.

Jalan menuju kebahagiaan yang dia cari.

Tentu saja, dia belum menjadi bagian keluarga, tetapi itu tidak masalah.

Jika dia belum menjadi bagian keluarga, maka yang perlu dia lakukan hanyalah menjadikannya bagian keluarga.

“Aku ingin menikah~”

Seolrang menggumamkan kata-kata yang sudah sering diucapkannya sebelumnya, dengan senyum ceria di wajahnya.

Jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan membayangkan kebahagiaan yang akan ia raih kembali begitu bulan agung itu menjadi keluarganya.

Namun sayangnya, Seolrang juga tahu bahwa hal ini tidak bisa terjadi secara langsung.

Untuk saat ini, dia masih memiliki tugas untuk membentuk pengawal pribadi guna melindungi bulan agung dan melayaninya.

“…”

Faktanya, Seolrang awalnya tidak terlalu memikirkan tugas itu.

Dia mengira bahwa selama dia mengumpulkan cukup banyak anggota klannya, tugas yang diberikan kepadanya oleh bulan agung akan terselesaikan dengan sendirinya.

Namun sekarang, keadaannya berbeda.

Baginya, sang bulan agung bukan lagi sekadar seorang Guru—ia telah menjadi seseorang yang sangat diperlukan.

Jadi, dia harus melakukannya.

‘Buatlah.’

Seolrang terselesaikan.

‘Apa pun situasinya, pengawal pribadi yang dapat melindunginya dari bahaya apa pun.’

Mata emasnya bersinar terang penuh tekad.

***

Malam keberangkatan Alon dari koloni.

“Ngomong-ngomong, sudahkah kamu mengeceknya?”

“Maksudmu yang ada di guild Seolrang? Aku sudah memeriksa semuanya, dan selain Ralga dan mereka yang sudah ditangani kali ini, sepertinya tidak ada yang menunjukkan aktivitas mencurigakan.”

Setelah mendengar laporan Evan, Alon mengangguk.

Setelah kembali dari reruntuhan, Alon memerintahkan penyelidikan melalui serikat informasi untuk melihat apakah ada tokoh mencurigakan lain di dalam serikat Seolrang, mirip dengan Ralga.

Alasannya, tentu saja, adalah karena akan menjadi masalah jika Seolrang terluka lagi.

‘Saya lebih memilih menghindari komplikasi yang tidak perlu.’

Sekali kejadian masih bisa diatasi, tetapi dia tidak yakin semuanya akan baik-baik saja jika itu terjadi lagi. Jadi, Alon bermaksud untuk mengatasi potensi masalah apa pun sebelumnya.

“Wah, itu melegakan.”

“Dan karena kami sudah menerima uang yang Anda berikan, saya telah menginstruksikan mereka untuk terus memberi kami informasi terkini tentang perkembangan apa pun yang mungkin terjadi.”

“Kerja bagus.”

Setelah membalas pesan Evan, Alon akhirnya merasa pekerjaannya di koloni hampir selesai, dan dia menghela napas panjang sambil bersandar di kereta.

Meskipun tampaknya tugas-tugas telah selesai, sayangnya, dia belum sepenuhnya selesai.

‘…Masih ada satu dewa asing lagi yang harus dihadapi…’

Selain itu, pengetahuan baru yang ia peroleh terus berputar-putar di benaknya.

Dari peran terbalik para dewa asing dan para dewa, hingga penyebutan *ketertiban* oleh makhluk misterius tersebut.

Namun yang terpenting.

”Sulli’ (順理).’

Alon teringat sepotong kebenaran tersembunyi tentang dunia ini—sesuatu yang belum pernah dia dengar atau lihat selama masa bermain musik Psychedelia.

‘Apakah sudah waktunya untuk pergi ke sana?’

Dia terus merenung, mengingat tujuan yang dipenuhi dengan prasasti tak terhitung jumlahnya yang sudah lama ingin dia kunjungi.

Pada saat itu.

[Aku]

Dalam pertemuan rutin yang wajib dihadiri oleh semua anggota Blue Moon, termasuk mereka yang berasal dari koloni, suasana yang sebelumnya damai tiba-tiba—

[Aku akan menikahi bulan yang agung!!]

[Apa-….?]

[…]

—telah digantikan oleh badai.

Badai yang cukup dahsyat.