Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 193

Bab 193

“Apa… Apa yang baru saja kau katakan?”

Melihat reaksi Rim, ekspresi Paloel berubah menjadi terkejut.

Tidak, dia tidak bisa menahan rasa terkejutnya.

Seberapa pun besar keterkaitannya dengan organisasi rahasia Paggade, pangkat dan wewenangnya tidak lebih tinggi dari Dewan Tetua.

Dengan kata lain, Rim yang berbicara secara informal kepada Paloel saat ini adalah—

Penyalahgunaan wewenang yang terang-terangan.

Dahi Paloel berkerut dalam.

Namun dia tidak berani mengucapkan kata-kata selanjutnya.

‘Gadis ini… dia serius.’

Aura pembunuh memenuhi ruangan itu.

Intensitasnya yang luar biasa sudah berbicara banyak.

Jika dia mengucapkan satu kata lagi—

‘Paloel, aku akan melenyapkanmu.’

Meskipun Paloel kesulitan menemukan kata-kata yang tepat, dia tidak bisa memahami perilaku Rim.

Beberapa hari yang lalu, dia bahkan tidak menyukai manusia itu.

Jadi mengapa sikapnya berubah begitu drastis?

Saat merenung, Paloel akhirnya sampai pada sebuah kesimpulan.

Hanya ada satu kesimpulan yang bisa dia tarik.

Itu tadi—

‘Mungkinkah Marquis Palatio, yang tiba di Greynifra dengan mengklaim bahwa manusia mungkin benar-benar adalah dewa—’

Jika tidak, perubahan sikap Rim yang tiba-tiba itu sungguh tidak dapat dipahami.

Pada saat itu—

“Izinkan saya memperjelas hal ini.”

“…”

“Mulai sekarang, setiap serangan terhadap Marquis Palatio akan dianggap sebagai serangan terhadap saya.”

Setelah meninggalkan peringatan itu, Rim berjalan melewatinya dengan mudah.

Paloel hanya bisa menatap punggungnya dalam diam.

Sementara itu, pada saat yang sama—

“……Jadi begitulah situasinya.”

“Oh, sekarang saya mengerti.”

Dalam audiensi pribadi dengan Ratu Magrina dari para Elf, Alon mengamati reaksinya setelah menjelaskan keseluruhan cerita.

Kemudian, dia beralih ke topik berikutnya.

“Ngomong-ngomong, saya punya beberapa pertanyaan tentang masalah ini. Bolehkah saya bertanya?”

“Tentu saja. Jika itu sesuatu yang saya ketahui, saya akan menjawab apa pun.”

Melihat senyum ramahnya, Alon mengajukan pertanyaan pertamanya.

“Kebetulan, kapan yang di bawah ini—bukan, Ash Seeder—pertama kali muncul?”

“Itu… aku tidak bisa memastikan. Bahkan kami para elf pun tidak tahu detailnya.”

“……Jadi begitu.”

“Namun, jika saya harus membuat perkiraan kasar—saya akan mengatakan itu sekitar 600 hingga 700 tahun yang lalu.”

“600 hingga 700 tahun?”

“Ya. Saat itulah saya pertama kali mendengarnya.”

Alon tanpa sadar memiringkan kepalanya.

‘600 hingga 700 tahun… Apakah itu terlalu ambigu untuk dikaitkan dengan Keserakahan?’

Dari apa yang Alon ketahui, Ibu Keserakahan selalu muncul bersamaan dengan Dosa Keserakahan.

Dan bahkan setelah itu, Dosa Keserakahan harus berada di dekatnya agar dia muncul.

Lima Dosa Besar, termasuk Dosa Keserakahan—

Begitu mereka turun, mereka tidak pernah berdiam diri.

Seolah-olah tujuan mereka adalah pemusnahan total populasi benua itu, mereka akan bergerak menuju tempat mana pun yang dipenuhi kehidupan untuk menyebarkan kematian.

Dengan kata lain, jika Dosa Keserakahan benar-benar muncul, kekacauan seharusnya sudah terjadi.

‘Jika saya berasumsi Dosa Keserakahan muncul 600 hingga 700 tahun yang lalu dan lenyap, hanya menyisakan Ibu Keserakahan yang masih hidup—maka garis waktu tersebut tidak sepenuhnya tidak masuk akal.’

Sembari berpikir, Alon mengajukan pertanyaan lain.

“……Apakah pernah ada kejadian di mana Dosa Keserakahan bangkit sekitar waktu itu?”

“Hmm… aku tidak yakin tentang itu. Kurasa tidak.”

Jawaban yang diterima pun samar-samar.

“Benarkah begitu?”

Setelah memutuskan untuk menunda hipotesisnya untuk sementara waktu, Alon beralih ke pertanyaan berikutnya.

Ia menilai bahwa mendesak lebih jauh tidak akan menghasilkan informasi yang berguna.

‘Jika itu sesuatu dari masa lalu yang sangat jauh, mungkin tercatat dalam teks-teks kuno. Saya harus menyelidikinya.’

Lalu, tiba-tiba—

Alon mendapati dirinya mengamati wajah Ratu Magrina dengan saksama.

‘……Berapa umurnya?’

Itu bukanlah masalah mendesak saat itu.

Namun, bagaimanapun ia memandanginya, tahun-tahun yang ia sebutkan dengan santai tidak sesuai dengan penampilannya yang awet muda, yang menimbulkan pertanyaan di benaknya.

‘Berbicara santai tentang peristiwa dari 700 tahun yang lalu berarti dia hidup pada waktu itu. Jadi itu berarti peri ini setidaknya—’

Saat pikirannya terus berlanjut secara alami—

“Oh—tidak, Marquis? Apakah Anda mungkin sedang memikirkan hal-hal yang agak tidak sopan?”

Kata-katanya membawanya kembali ke kenyataan.

Sang ratu tersenyum.

Namun, terlepas dari lengkungan bibirnya, matanya sama sekali tidak tersenyum.

“Ah, bukan itu.”

Dia menjawab lebih cepat dari biasanya.

“Kalau begitu, silakan lanjutkan pertanyaan Anda.”

“Tentu saja.”

Untungnya, momen itu berlalu tanpa insiden.

“Apakah kamu tahu tentang cermin di bawah akar?”

“Sebuah cermin?”

“Ya, cermin bundar ukuran penuh.”

Alon menceritakan pengalaman aneh yang dialaminya.

“Hmm, pertama-tama, saya dapat memastikan bahwa apa yang Anda lihat memang sebuah artefak. Namun—”

Dia terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya perlahan.

“Saya tidak tahu persis apa efeknya.”

“Kamu tidak tahu efeknya?”

“Ya. Biasanya, cermin itu tidak memantulkan apa pun. Itulah mengapa kami mengira itu adalah artefak.”

“……Sejak kapan cermin itu ada di sana?”

Sekali lagi, Ratu Magrina meluangkan waktu sejenak untuk mempertimbangkan sebelum menjawab.

“Saya tidak tahu pasti. Tapi itu sudah ada sejak pertama kali saya mengunjungi tempat itu.”

“Kalau begitu, artinya tidak ada yang tahu siapa yang meletakkannya di sana.”

“Sayangnya, tampaknya memang demikian adanya.”

Hal ini pun tetap menjadi misteri…

Alon mengeluarkan gumaman singkat “Hmm~” sebelum melanjutkan ke pertanyaan berikutnya.

“Apakah kamu tahu ini apa?”

Yang dia ulurkan adalah buah emas yang diperoleh dari jauh di dalam akar.

Saat ratu melihatnya—

“…! Ini… Bagaimana kau mendapatkannya?”

Dia bertanya, tampak sedikit terkejut.

Alon menjelaskan situasi tersebut secara singkat.

Setelah jeda singkat—

“Oh, jadi begitulah kejadiannya.”

Magrina mengangguk.

Seolah-olah dia telah memahami sesuatu.

Dia termenung sejenak.

Kemudian, seolah muncul dari kedalaman, dia akhirnya memberi Alon jawaban.

“Buah yang kamu pegang sekarang adalah buah dari Pohon Dunia.”

“Buah Pohon Dunia?”

“Ya.”

“…Apa yang terjadi jika seseorang memakan buah ini?”

Jawaban Magrina datang seketika.

“Bukankah sudah jelas? Ini adalah buah dari Pohon Dunia.”

“Lalu artinya itu?”

“Anda kemungkinan akan memperoleh kekuatan magis di luar imajinasi.”

“…Kekuatan magis di luar imajinasi?”

“Ya. Kekuatan magis Pohon Dunia terkandung di dalamnya. Hanya dengan memakannya, kamu akan dipenuhi dengan mana.”

“Oh.”

Ekspresi kekaguman yang samar muncul di wajah Alon.

Jika perkataan Magrina benar,

Buah ini bisa menjadi kunci untuk mengatasi kekurangan mana bawaan yang dialami Alon.

Namun-

“Meskipun begitu, Anda tetap harus berhati-hati sebelum mengonsumsinya.”

Tidak ada sesuatu pun di dunia ini yang datang dengan begitu mudah.

“Apakah ada efek sampingnya?”

“Bukannya sebagai efek samping… Melainkan efeknya terlalu kuat.”

Terlalu kuat?

“Ya. Jika Anda mengonsumsinya dengan tidak benar, tubuh Anda bisa meledak.”

“…Apakah kamu serius?”

“Buah itu hanya meningkatkan mana-mu, tetapi tidak meningkatkan kemampuan tubuhmu untuk menangani energi dalam jumlah yang sangat besar.”

Alon terdiam.

Dia menyadari bahwa buah emas di hadapannya itu tidak lebih dari sekadar “kesemek berlapis emas”—hanya tampilan luar, tetapi berpotensi mematikan.

Namun-

“Meningkatkan daya tahan tubuhku, ya?”

Dia tidak akan menyerah begitu saja pada kesempatan langka ini.

Bertekad untuk meneliti cara-cara untuk meningkatkan kondisi kesehatannya, Alon menyimpan buah itu.

“Apakah kamu sudah menanyakan semua hal yang membuatmu penasaran?”

Tepat ketika percakapan hampir berakhir—

Alon teringat satu pertanyaan terakhir yang ada di benaknya.

“Bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan terakhir?”

“Tentu saja.”

Meskipun sudah mengajukan banyak pertanyaan, Magrina tidak menunjukkan tanda-tanda kesal.

Dia hanya tersenyum.

Setelah ragu sejenak, Alon akhirnya bertanya—

“…Bisakah kau ceritakan semua yang kau ketahui tentang Peri Primordial?”

Pada akhirnya, dia mengajukan pertanyaan itu.

Karena dia salah mengira pria itu sebagai Peri Primordial, pertanyaan ini pasti akan terdengar aneh baginya.

Namun setelah sampai sejauh ini, pergi tanpa informasi apa pun tentang Peri Purba?

Itu pun bukan pilihan.

Dengan hati-hati, dia mengajukan pertanyaan itu.

Meskipun ekspresinya tetap netral di permukaan,

Di dalam hatinya, ia merasa sangat tegang, menunggu respons dari Magrina.

“Peri Purba… katamu?”

“Ya.”

Lalu, Magrina—

“Oh—tentu, tentu, akan saya beritahu. Itu sama sekali tidak sulit.”

Dia tersenyum seolah berkata, ‘Oh, jadi itu yang membuatmu penasaran?’

Sama seperti pertama kali, ketika Alon menyangkal sebagai Elf Primordial.

“Hmm~ Aku harus mulai dari mana?”

“Saya lebih suka jika Anda memberi tahu saya semua yang Anda ketahui.”

Dia harus mengumpulkan informasi sebanyak mungkin.

Maka Alon menyampaikan tuntutannya tanpa ragu-ragu.

Magrina, seolah-olah dia menganggapnya sebagai permainan yang menghibur,

Mulai menelusuri ingatannya.

“Pertama-tama, dia adalah seorang penyihir.”

“Jadi begitu.”

“Dia juga punya anak perempuan.”

“…Seorang anak perempuan?”

“Ya.”

Itu adalah informasi yang tak terduga.

‘Jadi dia sudah menikah.’

Alon mengangkat bahunya dengan santai.

“Ada lagi?”

“Dia cerdas. Dan meskipun dari luar dia tampak tegas, sebenarnya dia baik hati.”

Sejak saat itu, Magrina berbagi banyak kenangan nostalgia.

Sambil mendengarkan cerita-ceritanya dengan tenang, Alon akhirnya berkata—

“Ini seharusnya sudah cukup.”

“Kamu pikir begitu?”

“Terima kasih.”

“Sama-sama.”

Setelah meninggalkan Magrina, yang tampak sedikit kecewa, dia kembali ke kamarnya.

***

Sili, putri kedua dari keluarga Maccalian.

Baru-baru ini, dia menjadi cukup terkenal.

Tentu saja, Sili selalu terkenal.

Lagipula, kakak laki-lakinya adalah Deus Maccalian, Ahli Pedang Caliban.

Dan dia dikenal luas sebagai “adik perempuan yang tergila-gila” yang sangat menyayangi adik perempuannya secara berlebihan.

Namun, alasan Sili menjadi terkenal belakangan ini—

Itu karena sihir.

Di Caliban, para penyihir umumnya tidak dipandang tinggi.

Namun—

Meskipun baru mempelajari sihir kurang dari dua tahun, dia dengan cepat naik ke peringkat kedua.

Sebuah bukti kejeniusannya.

Karena alasan ini, dia menjadi sosok yang cukup terkenal di ibu kota.

Hari ini, dia ada urusan yang harus dibicarakan dengan Deus, jadi dia mengunjungi kantornya.

“Saudara laki-laki?”

“Apa itu?”

Di sana,

Dia mendapati saudara laki-lakinya sedang memegang teropong, terlibat dalam aktivitas aneh—

Tidak, dia sedang mengamati sesuatu.

“…Apa yang sedang kau lakukan, saudaraku?”

“Apa yang sedang aku lakukan? Oh, maksudmu ini?”

“Ya.”

Ketika Sili mengangguk, Deus menyeringai penuh percaya diri.

“Lihatlah.”

Dia menyerahkan teropong itu kepadanya.

“?”

Meskipun bingung, dia menerimanya.

Menyesuaikan fokus,

“Apa-?”

Tanpa disadari, dia tersentak melihat hamparan lahan luas yang memenuhi pandangannya.

Kemudian, di sampingnya, suara riang Deus terdengar.

“Ini adalah tanah milik Marquis.”

“…Permisi? Marquis? Seperti Marquis Palatio?”

“Ya. Pemandangannya cukup jelas, bukan?”

“Ya, memang, tapi… Bagaimana caranya?”

Ketika Sili tampak bingung, Deus dengan bangga menegakkan bahunya.

“Aku meminta seorang penyihir untuk merapal mantra berbagi pada sebuah batu permata yang diambil dari labirin. Biasanya, jarak sejauh itu tidak mungkin, tetapi artefak dari labirin sangat efektif.”

Deus tertawa terbahak-bahak.

“…Oh, saya mengerti. Tapi… mengapa sebenarnya Anda melakukan ini?”

“Mengapa? Jelas, untuk melindungi Marquis.”

“Sang Marquis?”

“Ya. Mungkin ada musuh yang mengincarnya. Dengan cara ini, kita bisa mengawasinya 24/7.”

Ha ha ha.

Wajah Deus dipenuhi dengan kepuasan yang angkuh.

Sementara itu, Sili—

‘Mengawasinya? Seperti ini…?’

“Jika ada penjahat yang mencoba menargetkan Marquis, kita bisa langsung menanganinya.”

Semakin lama dia mendengarkan,

‘Bukankah ini lebih ilegal…?’

Dia merasa seperti sedang jatuh ke dalam labirin kebingungan.

“Tidak akan ada yang berani menyentuh Marquis! Hahaha!”

Malam itu cukup aneh…