Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 141

Bab 141

Setelah Yuman memberi peringatan dan pergi, Alon kembali ke kamarnya untuk beristirahat sejenak.

“Jadi, Rikrakamur itu, atau apalah namanya, apakah ukurannya besar?”

“…Tiba-tiba?”

“Para prajurit yang kembali dari ekspedisi membuat kehebohan besar. Saya terus mendengar mereka membicarakannya.”

Evan bertanya.

[Hmph, itu hanya makhluk lemah berukuran raksasa.]

Namun yang menjawab bukanlah Alon—melainkan Basiliora.

“Hah? Bagaimana keadaan di sini?”

[Jangan tunjuk aku! Dasar manusia rendahan!]

Basiliora membentak jari yang ditunjuk ke arahnya.

“Ia mengeluh karena terlalu bosan, terjebak di dalam ring. Jadi saya membuatnya agar ia bisa keluar dengan bebas.”

“…Apakah itu mungkin?”

“Jika kamu menghubungkan sedikit sihir ke slot cincin seperti yang tertulis,

Ia bisa datang dan pergi sesuka hatinya.”

[Ha-ha-ha-ha! Benar sekali! Sekarang aku adalah jiwa yang bebas!]

Basiliora melengkungkan tubuhnya dan membuka mulutnya lebar-lebar.

Seperti biasa, ukurannya tidak lebih dari 30 cm dan terlihat lucu.

“Lagipula, Rikrakamur lebih besar daripada Basiliora.”

“Benar-benar?”

“Ya.”

“Jadi, si kepala ular ini bisa dibunuh dalam satu serangan?”

Evan menyeringai seolah sedang menggoda.

Ular kecil itu menjadi marah mendengar kata-katanya.

[Omong kosong! Jika aku telah bermanifestasi sepenuhnya, aku bisa mencabik-cabik benda itu menjadi berkeping-keping!]

“Ya, ya, tentu.”

[Jangan remehkan aku, manusia! Kau bahkan kalah dariku dalam permainan kartu!]

“Kamu hampir tidak memenangkan satu pun dari tiga puluh ronde, dan sekarang kamu sesumbar!”

[Hmph! Pemenang terakhir adalah pemenang sejati!]

Keduanya mulai bertengkar lagi begitu mereka bertemu.

‘…Apakah mereka akur, atau tidak?’

Sementara itu, makhluk kecil di dada Alon—Blackie—

Ia keluar dari balik mantelnya dan menatap Basiliora dengan rasa ingin tahu.

[Hah?]

Menyadari tatapan itu, Basiliora mencibir.

[Hmph! Bocah nakal sepertimu, yang masih bau susu, berani-beraninya menatapku!!!]

Dengan suara geraman, Basiliora meraung.

Namun, Blackie hanya memiringkan kepalanya sekali.

Memukul!

[Meong?!]

Serangan itu menghantam wujud spektral Basiliora, membuatnya terlempar.

Basiliora jatuh ke tanah seperti mainan, berguling-guling.

“Oh. Ohhh! Akhirnya, aku punya opsi menyerang!”

Evan mengangkat Blackie seolah-olah dia telah menemukan senjata ampuh,

Tetapi-

Jerit!!!

Anak kucing kecil itu tiba-tiba memperlihatkan mata merah menyala,

mengeluarkan jeritan yang mengerikan.

Evan, yang tadinya menyeringai, segera menurunkan Blackie.

Menyaksikan semua ini, Alon bergumam,

“…Sungguh berantakan.”

Dia meringkas hubungan segitiga itu dengan sederhana.

***

Saat rombongan Alon menghabiskan waktu bersama yang aneh namun nyaman, di sebuah kamar tamu dekat perbatasan, dua orang saling berhadapan.

Di satu sisi ada Kardinal Yutia dari Kerajaan Suci, dan di sisi lain ada Yuman, Santo dari Kerajaan Suci.

“Yang Mulia, Anda mengatakan Anda ada urusan dengan saya. Apa itu?”

Yutia tersenyum tipis, sementara Yuman, dengan ekspresi keras, langsung ke intinya.

“Kardinal Yutia, apakah Anda mengunjungi perbatasan sebulan yang lalu?”

Pertanyaan itu lugas dan bersifat menginterogasi, tanpa basa-basi sama sekali.

Namun senyum Yutia tidak pudar.

“Mengapa tiba-tiba kamu menanyakan itu padaku?”

“Aku mendengar desas-desus bahwa kau terlihat di wilayah ngarai utara sebulan yang lalu.”

Itu hanya rumor, tetapi Yuman tidak datang ke Yutia hanya berdasarkan desas-desus.

“Kardinal Yutia, Anda berada di Caliban sekitar sebulan yang lalu, bukan?”

“Ya, benar. Saya dijadwalkan untuk menghadiri jamuan kerajaan.”

“Tidak, itu tidak benar. Jamuan makan malam itu awalnya ditujukan untuk Kardinal Sergius, tetapi Anda tiba-tiba mengubah jadwal untuk hadir, bukan?”

Yutia tidak menjawab. Ia hanya menatap Yuman dengan senyum tipis, seolah mengundangnya untuk melanjutkan.

Yuman dengan tenang melanjutkan langkahnya.

“Aku dengar setelah tiba di Caliban, kau menghilang selama sekitar tiga hari.”

“Saya memang memberi tahu para pendeta bahwa saya akan menyebarkan ajaran Sironia di desa lain.”

“Aku tahu. Dan desa yang kau kunjungi, ‘Pigani,’ berjarak sekitar satu hari perjalanan dari Caliban. Desa itu terkenal dengan kejunya—spesialisasi yang selalu disarankan untuk dicicipi oleh para pengunjung. Tempat yang sangat ramah.”

“Benarkah begitu?”

“Apakah kamu makan keju?”

“Tentu saja.”

Yutia langsung menjawab sambil tersenyum.

Namun, ekspresi Yuman menjadi semakin dingin.

“Sayang sekali. Karena apa yang baru saja saya katakan adalah bohong.”

“Spesialisasi Pigani memang keju, tetapi sayangnya,

Tidak ada keju yang diproduksi tahun ini. Dan tidak ada lagi yang tersisa di gudang, karena gudang makanan Pigani terbakar dalam sebuah kecelakaan beberapa bulan lalu.”

“…”

“Singkatnya, Kardinal Yutia, Anda pasti tidak makan keju sama sekali.”

Yuman menatap Yutia dengan saksama dan dengan terus terang menyatakan,

“…Kardinal Yutia, Anda berada di ngarai itu, bukan?”

“Mungkin.”

Bahkan ketika Yuman tepat sasaran,

Yutia terus tersenyum tanpa menunjukkan sedikit pun rasa gugup.

Bahkan, dia tampak menganggap situasi itu lucu, senyumnya semakin lebar.

Sampai-sampai Yuman merasa gelisah.

Suaranya menjadi semakin dingin.

“Jika Anda tidak bermaksud menjawab, maka saya akan mengubah pertanyaannya. Apa yang Anda rencanakan untuk Marquis Palatio? Rencana apa yang sedang Anda kerjakan?”

“Apakah itu yang ingin Anda ketahui?”

“Ya.”

“Mengapa?”

“…Karena dia sudah menjadi seorang pria yang telah mengalami banyak cobaan. Anda tidak bisa memperlakukannya dengan sembarangan atau tanpa pertimbangan.”

Untuk pertama kalinya, rasa ingin tahu yang samar terlintas di mata Yutia.

Itu terjadi begitu cepat, sangat singkat sehingga Yuman pun gagal menyadarinya.

Namun tak lama kemudian, dia dengan cepat menutupinya, dengan lembut menyentuh bibirnya menggunakan ujung jarinya.

“Mungkin kau dan aku sedang melihat hal yang sama.”

“…Apa yang baru saja kau katakan?”

“Kau bilang kau ingin tahu apa rencanaku untuk tuanku, kan? Sederhana saja. Aku ingin menjadikannya sesuatu yang lebih hebat. Ya, hanya itu.”

“…Sesuatu yang lebih besar?”

“Ya, sesuatu yang lebih besar.”

“Dia sudah hebat.”

“Jadi, benarkah begitu?”

Tawa merdunya menggema di ruangan itu.

“Aku setuju denganmu. Tapi itu belum cukup. Dia akan menjadi lebih hebat lagi. Tidak, dia harus menjadi lebih hebat. Lebih, jauh lebih hebat.”

Yuman tanpa sadar bergidik.

Dia yakin bahwa orang di hadapannya adalah Kardinal Yutia.

Tidak ada lonjakan sihir atau kekuatan ilahi, tidak ada perubahan yang terlihat.

Tidak ada yang berubah.

Namun seluruh tubuhnya gemetar.

Karena di mata Yutia, kegilaan terpancar dengan jelas.

Menatap matanya, Yuman yakin.

Mereka tidak mungkin sedang melihat hal yang sama.

Dia berbahaya.

—

Berbagai pikiran melintas cepat di benak Yuman.

Bagaimana mungkin dia memisahkan wanita itu dari Marquis?

Seberapa keras pun dia berpikir, dia tidak bisa menemukan caranya.

Atau lebih tepatnya, dia memikirkan beberapa metode, tetapi tidak dapat memprediksi bagaimana Kardinal Yutia akan bereaksi jika hal itu terjadi.

Karena itu-

“…Aku tidak akan membiarkanmu memanipulasi Marquis Palatio sesuka hatimu.”

Yuman menyatakan dengan tegas kepada Yutia, tetapi bahkan itu—

“Silakan lakukan itu, Yang Mulia. Semakin banyak yang Anda lakukan, semakin besar pula manfaatnya bagi tuan saya.”

Yutia menjawab dengan lembut.

Untuk sesaat, tatapan mereka bertemu.

Campuran emosi yang sulit dipahami dan tekad memenuhi udara.

***

Sementara itu, kembali bersama Alon—

Ketuk, ketuk~!

[Aduh… Kumohon, kumohon hentikan. Kasihanilah aku…!]

“Itu dia, Blackie! Hancurkan kepala ular bodoh itu!”

Alon menatap kosong pertarungan satu sisi antara Basiliora dan Blackie, sambil berpikir dalam hati—

‘…Haruskah aku makan ubi jalar?’

Sekitar sehari kemudian, ketika Alon bimbang apakah akan pergi ke Lartania atau kembali ke kediaman Marquis, di sebuah rumah lelang di kediaman Marquis Palatio—

“Ha-ha-ha-ha~!”

Alexion, yang dulunya adalah penilai terkenal, kini pemilik rumah lelang, tertawa terbahak-bahak di kantornya.

Meskipun hanya tidur kurang dari empat jam sehari, dia tetap menikmati kehidupannya saat ini.

Alasannya? Uang.

Alexion menghasilkan begitu banyak uang sehingga rasanya seperti dia sedang menghidupkan kembali masa keemasannya di jalanan kumuh Raksas.

Sebagai gambaran: dia sudah mendapatkan kembali setiap sen yang telah dia investasikan dengan berat hati berkat tatapan mengancam Setan.

Dan bukan hanya itu.

Menjalankan rumah lelang dengan menggunakan nama Marquis Palatio telah memberinya banyak reputasi baik dan koneksi.

Semua itu tanpa perlu bersusah payah.

Sekadar membuka rumah lelang di perkebunan Marquis saja sudah cukup bagi orang-orang untuk berasumsi bahwa dia memiliki hubungan dengan Marquis, yang bukannya memberinya ni goodwill—

TIDAK.

“Ha ha ha-”

Dia sedang disuap.

Denting, denting!

Alexion berulang kali mencelupkan tangannya ke dalam dua kotak di mejanya.

Kotak-kotak itu penuh dengan barang-barang berharga.

Dia mengangkatnya lalu membiarkannya jatuh kembali dengan bunyi gemerincing lembut.

Hanya dengan melihatnya saja sudah membuatnya bahagia.

Dia tak kuasa menahan senyum, merasa bahwa kerja keras selama berbulan-bulan akhirnya membuahkan hasil.

Kenyataan bahwa kekayaan ini berasal dari status orang lain membuatnya terasa lebih manis.

Itu adalah uang cuma-cuma, tidak diperoleh dengan kerja keras, seperti menemukan harta karun secara tidak sengaja.

Saat dia sedang menikmati euforia ini—

Ketuk, ketuk~!

Terdengar ketukan di pintu kantornya, dan dia menjawab dengan riang,

“Datang.”

Tetapi-

Saat melihat siapa yang masuk, dia langsung terdiam kaku.

“Ya ampun—”

Seorang pria masuk dengan santai,

“Anda tentu telah menikmati hasil kerja keras Anda.”

“…Apa?”

Itu adalah seseorang yang seharusnya tidak berada di sini.

“…Radan?”

“Ya, itu saya.”

Raja Bajak Laut Raksas, Radan, menyambutnya dengan senyum licik.

Untuk sesaat, Alexion ternganga tak percaya.

Sebelum dia sempat bertanya bagaimana Radan bisa sampai di sini,

“Jadi, Anda telah menikmati banyak suap, bukan?”

Kata-kata Radan memecah keheningan.

Alexion tergagap,

“Ah, begitulah… ini semua memang ditujukan untukmu!”

“Benarkah begitu?”

“Ha-ha-ha, tentu saja! Karena barang-barang ini didapatkan melalui status Marquis, wajar saja jika sebagiannya dibagikan kepada Anda…!”

Alexion mencoba menciptakan celah secara licik.

Tetapi-

“Sebagiannya?”

“Ah—ha-ha-ha, tidak, tidak, lebih dari setengahnya! Maksudku, aku juga sudah berusaha, jadi…”

“Menurutmu kamu butuh istirahat?”

Pada kata-kata Radan selanjutnya—

“…TIDAK.”

“Kemudian?”

“…Aku akan memberikan semuanya padamu.”

Alexion mengangguk patuh.

Kemudian-

“Itu pilihan yang tepat.”

Radan mengangguk setuju dengannya.

Sambil memperhatikan Radan, Alexion mengumpat dalam hati,

‘Kakap hitam sialan ini…’

Namun secara lahiriah,

“Bisakah saya minta secangkir kopi?”

“Tentu saja, saya akan segera mengambilnya.”

Dia buru-buru menundukkan kepala dan memaksakan senyum.

Senyum sinis yang penuh keputusasaan untuk bertahan hidup.