Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 128

Bab 128

Di tengah kegelapan malam, di bagian depan perkebunan Merkiliane.

Meskipun terjadi beberapa minggu yang lalu, jejak pertempuran sengit masih terasa di kawasan tersebut.

Di bawah cahaya bulan biru, ‘makhluk itu’ yang mengenakan jubah hitam muncul.

Seperti sebelumnya, dia dengan tenang menatap ke arah luar kastil yang tidak dijaga, lalu mengalihkan pandangannya dan berjalan dengan tenang.

Gedebuk, gedebuk—irama yang tidak terlalu besar atau terlalu kecil, tidak terlalu cepat atau terlalu lambat, pas sekali.

Tempat pertama yang dicapainya adalah tempat para dewa luar buatan dan Basiliora bertarung.

Selanjutnya, ia pergi ke tempat Marquis Palatio berada, dan akhirnya, ia berhenti di tempat Duke Komalon berbaring dan lenyap menjadi debu dengan mata tertutup.

Menatap area itu, wajahnya, yang selalu tersenyum, kini menunjukkan campuran ekspresi.

Ia mempertahankan ekspresi datar tetapi juga mengeluarkan tawa kecil.

Lalu, ekspresinya berubah muram sebelum berubah menjadi seringai aneh.

“Dan begitulah, penyihir setengah matang itu hanya berhasil sampai sejauh ini,” gumamnya dengan nada yang bisa diartikan sebagai desahan.

“Yah, itu tidak masalah. Sekarang ada karakter baru yang menarik, jadi sebaiknya aku terus menonton.”

Ia berbalik dan menghilang ke dalam kegelapan.

“Apakah dia benar-benar orang yang tepat atau tidak?” sebuah kalimat aneh lenyap diterpa angin, tak meninggalkan jejak siapa pun.

***

Setelah semuanya, dalam perjalanan kembali ke perkebunan Palatio.

Alon memandang ke luar jendela, menyaksikan datangnya musim dingin, dengan ekspresi santai.

‘Masih ada pekerjaan pembersihan yang harus dilakukan, tapi itu bukan urusan saya.’

“Tuanku.”

“Apa itu?”

“Kau tampak cukup termenung akhir-akhir ini,” kata Evan, yang telah masuk ke dalam kereta untuk bermalam.

Alon mengangkat bahu.

“Aku punya banyak hal untuk dipikirkan.”

“Benarkah begitu?”

“Ya.”

Setelah tubuhnya pulih dan ia sibuk menanggapi panggilan dari Tern, akhirnya ia punya waktu untuk memikirkan apa yang perlu dilakukan.

“Duke Komalon, kaum gelap, perbatasan, sihir… Mana yang harus saya selidiki terlebih dahulu?”

Atau lebih tepatnya, dia perlu memahami apa yang dimaksud Duke Komalon dengan ‘mereka akan datang’.

Berdasarkan semua informasi yang telah dikumpulkan Alon, identitas ‘mereka’ tampaknya adalah ‘Lima Dosa Besar’.

“Hmm.”

Ini adalah isu penting bagi Alon.

Dia telah berupaya mencegah Lima Dosa Besar turun ke dunia ini.

‘Sejujurnya, aku tidak berjuang sampai mati, tetapi aku membesarkan anak-anak yang berpotensi menjadi Lima Dosa Besar dengan baik agar mereka tumbuh dewasa secara normal.’

“Yah, aku mendidik mereka dengan benar, kan?”

Ia tiba-tiba merasa cemas mengingat dosa-dosa yang telah ia lakukan, tetapi segera menenangkan pikirannya dan melanjutkan perenungannya.

Yang terpenting bagi Alon saat itu adalah kenyataan bahwa meskipun telah membesarkan anak-anak dengan baik, Lima Dosa Besar mungkin masih akan muncul.

‘Jujur saja, itu meragukan.’

Mungkinkah hal seperti itu terjadi?

Dia agak skeptis.

Kelima Dosa Besar itu seharusnya muncul karena para penjahat yang menjadi wadah mereka telah menjadi jahat.

Karena, menurut informasi permainan yang diketahui Alon, Yutia dan yang lainnya sebagian besar tidak menjadi jahat dan tumbuh dengan baik, tampaknya hampir tidak ada kemungkinan bagi Lima Dosa Besar untuk muncul.

Namun, Alon tidak bisa begitu saja mengabaikan kata-kata Duke Komalon.

Setelah melihat sekilas beberapa fragmen tersembunyi dari dunia ini, Alon tahu bahwa segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang disarankan oleh pengaturan permainan.

“…”

Alon mengingat kembali percakapannya dengan Duke Komalon.

Tatapan mata Duke Komalon bukanlah tatapan orang gila yang percaya pada khayalan, melainkan tatapan seseorang yang menghadapi kenyataan pahit.

‘Apakah itu di selatan perbatasan…’

Dia teringat kata-kata yang diucapkan Duke Komalon.

Bagian selatan perbatasan.

Secara harfiah, tempat itu adalah panggung Psikedelia, di antara Kerajaan Persatuan dan Kekaisaran Calypsophobia, Alon awalnya berencana untuk mengunjunginya setidaknya sekali.

‘…Jika Lima Dosa Besar turun ke bumi, tempat ini akan menjadi tempat yang wajib dikunjungi.’

Saat ia mengingat kembali tanah tandus yang disebut Badland oleh para pengguna, ia kembali merenungkan kata-kata Duke Komalon.

—Pergilah ke perbatasan selatan ujung timur. Dengan lambang yang kau terima, kau mungkin bisa mendapatkan bantuan. Kau mungkin juga akan melihat kebenaran.

Setelah berpikir sejenak sambil menghela napas, dia pun mengambil keputusan.

‘Saya akan pindah segera setelah tubuh saya pulih.’

Isu yang berkaitan dengan Lima Dosa Besar sangatlah penting.

Selain itu, ia juga mulai penasaran dengan Duke Komalon.

‘Baiklah, pertama-tama aku akan memulihkan diri, dan ketika aku pergi ke perbatasan, hampir dua tahun lagi… Kemudian aku bisa mengunjungi Koloni dan bertanya tentang ritual yang disebutkan oleh Adipati Komalon.’

Setelah pemikiran itu terpatri,

“Yang mulia.”

“Apa?”

“Apakah Anda ingin ubi jalar?”

“Ya.”

Sambil memakan ubi jalar yang diberikan Evan, Alon memperhatikan kepingan salju putih yang jatuh di luar jendela kereta.

“Oh, sedang turun salju.”

“Memang.”

Dia mengunyah ubi jalar saat salju pertama turun.

Entah karena salju atau bukan, ubi jalar itu terasa lebih enak dari biasanya.

Dan seiring berjalannya waktu,

Sekitar dua minggu kemudian, Alon tiba di perkebunan Palatio.

Keesokan harinya.

Ia menerima laporan singkat dari Evan tentang situasi di perkebunan itu, dan matanya membelalak.

“Apakah ini semua harta karun yang dikirim dari perkebunan Merkiliane?”

“Ya.”

“Semuanya?”

“Ya, semuanya.”

Hal ini karena, ketika ia tiba di perkebunan sehari sebelumnya, ia belum sepenuhnya melihat kereta-kereta yang dipenuhi harta karun, yang jumlahnya lebih dari lima.

Alon, dengan ekspresi kosong, maju dan membuka salah satu gerbong.

Chrrrrrrrr~

Begitu dia membuka kereta, harta karun pun berhamburan keluar.

Menyaksikan koin-koin itu dengan cepat mengubah salju putih menjadi emas,

“Wow~”

Evan, yang menyaksikan dari samping, tanpa sadar tersentak, dan Alon pun melakukan hal yang sama.

Meskipun ekspresinya biasanya sulit ditebak dan tampak tenang di permukaan, Alon saat itu benar-benar terkejut.

“Ini… banyak sekali?”

Tentu saja, ini bukan kali pertama Alon menerima hadiah seperti itu.

Dia telah menerima hadiah serupa dari Carmaxes III di Koloni dan juga hadiah dari Kerajaan Rosario.

Namun biasanya, meskipun ia menerima harta benda, ia tidak pernah menerima koin sebanyak ini.

‘Sebenarnya berapa harganya? Kenapa mahal sekali?’

Alon, dengan mulut ternganga, merasa bingung.

Tentu saja, memang benar bahwa Alon adalah pahlawan yang menyelamatkan perkebunan Merkiliane.

Jika dia tidak melakukannya, harta warisan itu memang akan lenyap.

Tapi ini sepertinya agak berlebihan…

‘Filian, sekarang aku mengerti, kau memang teman yang selalu membalas budi.’

Ia menerima koin emas itu dengan penuh rasa terima kasih.

Memiliki lebih banyak uang selalu lebih baik, dan menolak hadiah yang diberikan adalah suatu kebajikan.

‘Lagipula, perkebunan Merkiliane memang kaya.’

Mengetahui situasi tersebut, Alon memutuskan untuk menerima hadiah itu tanpa merasa terbebani.

“Yang mulia.”

“Apa itu?”

“Jika tidak merepotkan, bolehkah saya minta satu koin emas?”

“Diberikan secara khusus.”

Setelah memberikan koin emas kepada Evan, Alon bersenandung sendiri sejenak sambil memandang kereta yang dipenuhi koin emas.

Dia lapar dan ujung jarinya terasa kesemutan karena kecanduan mana, tetapi sekarang dia merasa agak lebih sehat.

Senyum pun muncul secara alami di wajahnya.

Ini adalah hari pertama Alon kembali ke perkebunan.

Pada saat itu, di kantor perkebunan Merkiliane:

“Aku ingin tahu apakah hadiah-hadiahnya sudah sampai dengan selamat?”

“Ya, kemungkinan besar memang begitu.”

“Itu bagus.”

Saat Filian mengangguk, sekretarisnya, Kulan, segera membuka mulutnya.

“Tapi, Tuan Duke, apakah Anda yakin ini tidak apa-apa?”

“Apa?”

“Soal hadiah. Dalam situasi di mana kita perlu memulihkan harta warisan secepatnya, apakah benar-benar pantas mengirimkan uang sebanyak itu…?”

Sekretaris itu bergumam khawatir.

Kekhawatiran Filian beralasan, tetapi ia menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Perkebunan Merkiliane akan hancur jika Marquis Palatio tidak menghentikan Duke Komalon. Maka, Kulan dan aku tidak akan bisa duduk di sini seperti ini.”

“……Itu benar.”

“Lagipula, kebaikan harus dibalas dengan sepatutnya. Sekalipun uang itu langsung habis, kita masih punya cukup uang untuk mengatasi situasi ini, kan?”

“Itu juga benar, tetapi tetap saja, mungkin ada keadaan yang tidak terduga.”

“Kulan.”

“Ya.”

“Kita tidak perlu menghitung-hitung saat membalas budi. Jika kita bisa membalasnya sekarang, kita lakukan saja. Ayah pasti akan melakukan hal yang sama.”

Dengan kata-kata tegas itu, Kulan, yang telah terdiam beberapa saat, berkata,

“Saya salah bicara.”

Dia menundukkan kepala sebagai tanda permintaan maaf dan keluar untuk menjalankan tugasnya.

Setelah mengantar Kulan pergi, Filian bersandar di kursinya sambil menghela napas.

“Ini sulit-”

Wajahnya, yang kini rileks, sangat kontras dengan ekspresi tegas yang baru saja ditunjukkannya.

Sebenarnya, sikapnya saat berurusan dengan Kulan hanyalah sandiwara belaka.

‘Aku benar-benar tidak ingin melakukan ini.’

Sejujurnya, Filian ingin berhenti berakting sesegera mungkin.

Namun, ia terus melanjutkan karena adik laki-lakinya, Gilan Merkiliane.

Awalnya, Filian bermaksud mewariskan gelar adipati kepada saudara laki-lakinya.

Terlepas dari kemampuan sosialnya yang buruk, dia cukup pandai dalam menilai diri sendiri, menyadari bahwa dia bukanlah orang yang tepat untuk memimpin perkebunan tersebut.

Filian berencana untuk segera menyerahkan gelar adipati kepada saudaranya,

‘Tapi kawasan itu butuh fondasi sampai stabil,’ pikirnya setelah mendengar kata-kata saudaranya.

Jadi, dia memutuskan untuk bertindak sebagai penerus sampai keadaan harta warisan stabil.

Bahkan dia, yang tidak terlalu jeli, tahu bahwa kondisi perkebunan tepat setelah diserang oleh dewa-dewa Luar buatan tidaklah baik, baik secara finansial maupun hal lainnya.

—Jika urusan harta warisan diselesaikan nanti dan saudara laki-laki saya ingin mewariskan gelar adipati kepada saya, maka saya akan mengikuti jejaknya.

Filian teringat kata-kata Gilan saat ia memandang keluar jendela.

Lalu tiba-tiba terpikir, ‘Ah, aku ingin belajar sihir.’

Dia tidak tertarik pada sihir sampai saat ini.

Mengapa?

Dia memang tidak tertarik pada ilmu sihir, dan dia begitu asyik dengan ilmu pedang sehingga tidak ada hal lain yang menarik perhatiannya.

Namun belakangan ini, Filian sangat tertarik pada sihir.

Semua itu terjadi karena Marquis Palatio.

“…”

Filian memejamkan matanya.

Apa yang muncul begitu dia menutup matanya—

Gambar Marquis Palatio memanggil dewa setelah berurusan dengan dewa-dewa Luar buatan.

Dan Marquis menghalangi hujan meteor di langit.

Terakhir, garis indah dan mempesona yang tercipta dari ujung jari Marquis Palatio.

“Wow~”

Filian kembali takjub, mengingat momen itu.

Itu adalah desahan kekaguman ke-23-nya hanya untuk hari ini.

Akhir-akhir ini, dia menghabiskan hari-harinya mengagumi dan menelaah kembali sihir yang digunakan oleh Marquis Palatio.

Dia memikirkannya hampir sepanjang hari, dan bukannya merasa bosan, akhir-akhir ini, mengingat sosok Marquis membuat Filian merasa seperti anak kecil yang baru saja mengambil pedang, penuh dengan kepolosan layaknya anak kecil.

Sejauh itu, Filian mengagumi Marquis Palatio.

Tidak hanya mengagumi, belakangan ini Filian bahkan sampai mencari buku-buku sihir kelas atas.

Karena dia ingin belajar sihir.

Jadi, Filian juga ingin menjadi seperti Marquis Palatio.

Tentu saja, karena dia sebenarnya bukan anak kecil, Filian tahu bahwa sebagai seorang Ahli Pedang, dia bisa menjadi kuat seperti Marquis karena dia memiliki bakat.

Namun, yang diinginkan Filian bukan hanya ‘menjadi kuat.’

Dia hanya ingin menjadi seperti Marquis.

Seperti Marquis yang menggunakan sihir di dunia abu itu.

“…”

Tentu saja, Filian tahu betul bahwa itu tidak akan mudah.

Kemampuan sihir Marquis sangat berbeda dari penyihir mana pun yang dikenalnya, dan yang terpenting, kedua mata di belakang Marquis meyakinkannya bahwa Marquis adalah penyihir yang sangat kuat.

Namun demikian, Filian tetap ingin unggul sebagai seorang penyihir.

Meskipun mengetahui betapa sulitnya jalan yang mungkin ditempuh, atau bahwa dia bahkan mungkin tidak akan sampai ke sana sama sekali.

Itulah sebabnya, meskipun dia telah mencapai gelar Master Pedang, dia mulai mempelajari sihir.

“……Seandainya aku juga punya bakat sihir.”

Pada saat itu, ketika dia menggumamkan keinginan ini,

“Ah.”

Filian tiba-tiba teringat sesuatu.

‘…Haruskah saya mendirikan patung?’

Itu adalah pemikiran tiba-tiba yang muncul di benaknya karena dia sangat mengagumi Marquis Palatio.

Namun,

“……Itu mungkin bukan ide yang buruk.”

Mengingat bahwa memang benar Marquis Palatio telah menyelamatkan perkebunan Merkiliane, dan membiarkannya terus berlanjut, Filian tanpa sadar bergumam dan menganggukkan kepalanya, dan dalam sekejap, sebuah kesimpulan yang tidak terlalu logis atau rasional terbentuk di benak Filian.

“Nah, seharusnya tidak apa-apa melakukan sejauh ini sebelum menyerahkan posisi ini kepada saudaraku, kan…?”

Ia tampak sudah mengambil keputusan saat bangkit dari tempat duduknya.

Dan tepat satu bulan kemudian, di alun-alun pusat perkebunan Merkiliane, sebuah patung Marquis Palatio yang menggunakan sihir didirikan, dan tak lama kemudian berita itu sampai ke Alon, yang menderita kecanduan mana.

“……Patungku?”

“Ya.”

“……Mengapa mereka mendirikan patungku di perkebunan Merkiliane…?”

“Yah, aku juga sebenarnya tidak tahu……………?”

Alon kehilangan kata-kata, dan sebagian besar bangsawan yang mendengar berita itu juga sama bingungnya.

Meskipun Marquis telah menyelamatkan perkebunan itu, mendirikan patung tampaknya agak berlebihan.

Namun, itu hanyalah standar para bangsawan lainnya.

“……Sebuah patung?”

“Ya.”

“Hmm-”

Deus Maccalian, salah satu Pedang Caliban, bergumam,

“Aku iri.”

“Permisi……?”

“Haruskah aku juga melakukannya…………….”

“Permisi……???”

Dia bergumam dengan tulus, seolah-olah dia benar-benar iri.

Wakil kapten, setelah mendengar Deus berbicara tentang Marquis, sekali lagi mendapati dirinya kehilangan kata-kata.