Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 100

Bab 100

[Maafkan saya sekali……………!]

Alon tak bisa berkata apa-apa saat menatap Tovette, yang menundukkan kepala dengan ekspresi berlinang air mata. Sejujurnya, Alon pun sama sekali tidak menduga situasi ini akan terjadi.

“Apakah ini… mungkin?”

Alon menatap kosong ke arah Seolrang, yang berseri-seri dengan senyum cerah, seolah mencari pujian, sangat berbeda dari tatapan mata emas yang mengancam yang ditunjukkannya sebelumnya.

‘Tidak, tapi serius, bagaimana dia bisa menangkapnya?’

Alon takjub melihat pemandangan di depannya. Itu adalah prestasi yang benar-benar luar biasa—menangkap Tovette pada dasarnya adalah tugas yang mustahil. Lagipula, Tovette seperti karakter dalam permainan yang mampu bergerak lebih dari 100 petak dalam satu giliran.

“Bagaimana… bagaimana kau menangkapnya?”

Pertanyaan itu terlontar begitu saja sebelum dia menyadarinya. Seolrang, sambil memiringkan kepalanya dengan polos, menjawab tanpa ragu-ragu.

“Aku baru saja menangkapnya.”

Jawabannya terlalu santai.

“…Oh.”

“Yah, secara teknis memang benar,” pikir Alon, “tapi banyak detail yang hilang…”

‘Tidak, sungguh, ada apa sebenarnya?’

Tentu, Alon sudah tahu dari pengalaman sebelumnya bahwa Seolrang itu cepat, tetapi ini di luar imajinasinya.

‘Dengan kecepatan ini… dia mungkin bisa menyeberangi gurun dalam waktu kurang dari dua hari. Tidak, lebih dari itu… dia sudah jauh melampaui level biasa, seperti Deus.’

Ia kembali takjub dengan bakat-bakat dari Lima Dosa Besar.

‘Kalau dipikir-pikir lagi, dia tidak kuat karena dewa turun ke tubuhnya. Dia memang terlahir seperti ini, kan?’

Saat merenungkan hal ini, Alon merasa sedikit kasihan pada tubuhnya yang kecil dan tak berdaya. Namun, ia segera menepis kesedihannya dan mengalihkan perhatiannya kembali kepada Tovette. Lagipula, situasi saat ini masih terus berkembang.

Tovette, yang lehernya dicekik dalam sekejap dan yang telah diancam oleh Seolrang, tampak sangat gemetar ketakutan.

Melihat ekspresi ketakutannya, Alon bertanya,

“Apakah ini termasuk menangkapmu?”

[Ini dihitung……….]

“…”

[Itu dihitung.]

Dengan pandangan sekilas ke arah Seolrang yang tersenyum, Tovette menundukkan kepalanya tanda pasrah.

“Jadi, sekarang kitalah yang harus lari, kan?”

[Hah? Oh, ya.]

Tovette mengangguk ragu-ragu, gerakannya canggung dan tidak yakin.

“Seolrang, bisakah kau mengatasinya?”

“Tentu saja, Guru! Saya sangat cepat!”

Seolrang membusungkan dada dengan percaya diri, sambil meletakkan tangannya di pinggang. Alon melirik Tovette, yang tampak gugup.

“Kalau begitu, mari kita mulai.”

[Ya. Saat jam pasir di atas kepalaku berputar, kita akan mulai. Kamu punya waktu satu menit untuk berlari.]

Meskipun Tovette tampak pemalu, Alon merasakan ketegangan yang meningkat. Secara lahiriah, Tovette tampak seperti gadis muda yang belum sepenuhnya dewasa, tetapi sebenarnya, dia adalah peri yang telah hidup selama ratusan tahun.

Dan karena peri bisa bangkit kembali bahkan setelah kematian, ancaman terhadap nyawanya tidak membuatnya gentar.

Alon, yang mengetahui hal ini, menduga ketakutan Tovette hanyalah sandiwara untuk mengejutkan mereka. Dia dengan cermat mengamati peri itu, yang jam pasirnya, yang diletakkan di tengah arena, mulai berputar dan menghitung mundur.

“Seperti yang diharapkan…”

Alon memperhatikan lengkungan tipis ke atas di sudut bibir Tovette, yang menyembunyikan ketakutan di matanya. Itu adalah senyum jahat dan licik.

Seolrang, yang telah mengamati Tovette dengan saksama, tiba-tiba berseru,

“Menguasai.”

“Apa itu?”

“Jika aku tertangkap, bisakah kita coba lagi?”

“Coba lagi?”

Alon melirik jam pasir yang kini telah berputar 90 derajat, lalu menjawab,

“Hmm, mungkin.”

“Ha! Jadi kita bisa coba lagi?”

“Ya.”

Alon mengangguk, mengingat aturan bahwa peri harus selalu menerima tantangan dari manusia.

Dan saat jam pasir menyelesaikan putarannya dan persidangan resmi dimulai—

“?”

Tovette tidak bergerak.

Seolrang juga tidak.

‘…Apakah mereka bergerak terlalu cepat sehingga mataku tidak mampu mengikutinya?’

Tanpa disadari, Alon sempat memikirkan hal yang aneh, tetapi tentu saja, itu tidak benar.

Mereka berdua—Tovette dan Seolrang—benar-benar tidak bergerak sama sekali.

“?”

Bingung, Alon hanya bisa mengerutkan kening karena tak percaya. Namun, meskipun mereka berdiri diam, pasir di jam pasir terus jatuh dengan mantap.

Semenit kemudian—

“Wow! Aku menang!”

“…”

Alon menoleh dan melihat Seolrang mengangkat kedua tangannya sebagai tanda kemenangan, berteriak kegirangan. Di sampingnya, Tovette menundukkan kepala, wajahnya sedikit pucat seolah masih terguncang oleh apa pun yang baru saja terjadi.

Pada hari itu, Alon memperoleh artefak yang dikenal sebagai Tangan Pengembara.

“Terima kasih kepadamu,” katanya kepada Seolrang.

“Demi Guru? Aku akan melakukan apa saja!”

Dengan memancarkan kepercayaan diri dan kebanggaan, sikap Seolrang membuat Alon merasakan rasa terima kasih yang hangat.

“Jika ada sesuatu yang kau inginkan, aku akan mengabulkannya.”

“Benar-benar!?”

“Tentu saja. Asalkan dalam batas wajar. Jika terlalu sulit, saya harus memikirkannya.”

“Hmm~ Kalau begitu, bolehkah saya meluangkan waktu untuk memikirkannya?”

“Teruskan.”

Mereka bertukar candaan ringan saat meninggalkan arena. Saat mendekati pintu masuk penjara bawah tanah, sebuah pertanyaan muncul di benak Alon.

“Ngomong-ngomong, kenapa kalian berdua tadi berdiri diam?”

“Hm? Tadi?”

“Ya.”

“Hmm~ Aku tidak tahu. Dia tidak bergerak, jadi aku juga hanya berdiri diam. Kupikir aku akan bergerak saat dia bergerak.”

Respons acuh tak acuhnya membuat Alon menatapnya dengan tak percaya.

“Apa? Kenapa?”

Ekspresi polos Seolrang membuat Alon mengangkat bahu dan terus berjalan keluar dari gua. Kejadian itu berlalu dalam keheningan pagi buta, tanpa seorang pun di sekitar untuk menyaksikannya.

***

Tiga hari yang dihabiskan di Tern berlalu begitu cepat. Pada hari keempat, konferensi secara resmi berakhir, beralih ke periode kebersamaan tanpa pertemuan formal apa pun.

Bagi Alon, ini berarti: ‘Jika saya akan bertindak, saya harus bertindak dengan cepat.’

Setelah mendapatkan semua yang dibutuhkannya, Alon memutuskan untuk pergi tanpa ragu-ragu.

“Tuan, Anda sudah mau pergi!?”

“Aku ada urusan yang harus diselesaikan.”

“…Oh…”

Mendengar itu, ekor Seolrang terkulai dramatis. Meskipun bukan berarti dunianya runtuh, kekecewaannya terlihat jelas oleh siapa pun. Itu mengingatkan Alon pada cemberut menggemaskan seorang anak, yang mendorongnya untuk menambahkan:

“Aku akan berkunjung lagi lain waktu.”

“Benar-benar!?”

“Tentu.”

Meskipun ia tidak sepenuhnya bermaksud demikian, ia tahu bahwa ia akan segera harus bepergian ke dekatnya lagi untuk bertemu dengan Bangsa Naga. Menenangkan Seolrang dengan janji ini, Alon mengucapkan selamat tinggal singkat dan segera berangkat.

***

Tak lama kemudian, Alon mengunjungi Deus untuk mengucapkan selamat tinggal.

“Apakah kau sedang membicarakan Ronavelli?” tanya Deus.

“Ya.”

“Kalau begitu, izinkan saya menemani Anda.”

Alon berkedip. “Bersama?”

“Ya. Saya memang sudah berencana untuk pergi ke Ronavelli.”

“…Mengapa?”

Menanggapi pertanyaan Alon, Deus menjelaskan:

“Setahun yang lalu, Reinhardt masuk ke Ronavelli dan belum kembali.”

“Jadi… kau akan menemukannya?”

“Ya. Kami memang memiliki keunggulan, tetapi tidak satu pun ksatria yang mampu membawanya kembali.”

“Ada petunjuk, tapi para ksatria tidak bisa membawanya kembali?”

“Mereka menduga dia berada di ‘Sektor Selvanus’.”

“Oh.”

Tiba-tiba, semuanya menjadi jelas bagi Alon. Ketidakmampuan para ksatria untuk menyelamatkan Reinhardt kini masuk akal.

‘Tentu saja… Sektor Selvanus.’

Sektor Selvanus adalah hutan belantara luas yang belum dijelajahi di dalam Ronavelli—salah satu dari tiga wilayah yang telah dipetakan—dan merupakan rumah bagi monster-monster bermutasi yang mengerikan.

Kemungkinan seorang ksatria biasa bertahan hidup di Sektor Selvanus sangat kecil—begitu masuk, mereka kemungkinan besar akan tinggal tulang belaka. Lagipula, bahkan dalam game Psychedelia , Sektor Selvanus baru dapat diakses pada pertengahan hingga akhir alur cerita.

‘Menggunakan Berkat Reruntuhan akan berhasil, tetapi para ksatria tidak mungkin mengetahuinya.’

Mengingat kembali mekanisme permainan tersebut, Alon mengangguk pelan.

“Baiklah, aku akan ikut denganmu.”

“Ya, aku akan menemanimu.”

Maka pada hari itu, Alon berangkat menuju Ronavelli bersama Deus.

***

Perjalanan ke Ronavelli selama beberapa hari bersama Deus ternyata lebih menyenangkan daripada yang Alon duga. Ketika mereka pertama kali menaiki kereta bersama, Alon khawatir perjalanan itu akan canggung dan sunyi, seperti interaksi mereka sebelumnya. Namun, yang mengejutkannya, Deus kali ini sangat banyak bicara.

Karena itu—

“…Sepertinya kita hampir sampai.”

“Sepertinya memang begitu.”

Saat udara menjadi cukup lembap hingga membasahi pakaian mereka, Alon menyadari bahwa mereka sudah mendekati tepi hutan. Ia mulai merencanakan tugas-tugas yang perlu ia selesaikan selama berada di Ronavelli.

Tugas Pertama: Reruntuhan Malaka

Alon mengangguk pelan pada dirinya sendiri. Mengunjungi reruntuhan Malaka tidak akan terlalu sulit karena dia sudah mengetahui lokasinya dari misi sampingan dalam permainan.

Meskipun dalam gim tersebut reruntuhan digambarkan tidak dapat diakses karena pintu masuknya runtuh, dunia nyata mungkin berbeda.

Tugas Kedua: Menemukan Gelang yang Cocok

Merogoh saku mantelnya, Alon mengeluarkan sebuah gelang—gelang yang baru saja ia peroleh di Tern. Sendirian, gelang itu tidak memiliki fungsi atau kekuatan apa pun.

‘…Separuh lainnya harus berada di Tempat Suci Pertapa.’

Jika dia bisa mengambil gelang lainnya dari Kuil Pertapa dan menggabungkannya, artefak yang dihasilkan akan menjadi sangat berharga baginya dalam kondisinya saat ini.

Tugas Ketiga: Mempersiapkan Diri untuk “Yang Terlupakan”

Tugas terakhir dan mungkin yang paling penting adalah menemukan benda yang mampu melawan “Yang Terlupakan.”

Berbeda dengan makhluk-makhluk dari dunia lain yang pernah dihadapi Alon, Sang Terlupakan telah sepenuhnya bermanifestasi di dunia ini. Hal ini menjadikannya ancaman yang jauh lebih besar.

“Fiuh.”

Berapa banyak waktu telah berlalu ketika Alon menghela napas pelan dan menyelesaikan pikirannya?

“Kita sudah sampai.”

Alon segera menyadari bahwa mereka telah mencapai sebuah kadipaten kecil yang berbatasan dengan hutan: wilayah Luxible, khususnya wilayah kekuasaan Caslot. Turun dari kereta, ia mempersiapkan diri untuk perjalanan menembus hutan.

Mulai dari titik ini, mereka perlu berjalan kaki menuju perkemahan eksplorasi yang didirikan oleh para penyihir dan petualang yang berada lebih dalam di hutan.

Ketiganya—Alon, Deus, dan pemandu mereka—langsung menuju gerbang selatan yang mengarah ke hutan. Begitu mereka melewati gerbang itu—

“Pak, sepertinya ini kunjungan pertama Anda di sini. Apakah Anda membutuhkan pemandu? Katakan saja tujuan Anda, dan saya akan segera mengantar Anda ke sana!”

Para pedagang kaki lima mengerumuni mereka, eager untuk menjual jasa mereka. Seolah-olah mereka telah menunggu wajah-wajah baru muncul.

‘…Saya memperkirakan akan ada banyak, tetapi ini jauh lebih banyak dari yang saya bayangkan.’

Daerah di dekat kamp eksplorasi merupakan sarang peninggalan dan reruntuhan, menjadikannya lokasi utama untuk penemuan artefak. Secara alami, hal ini menarik arus petualang dan tentara bayaran yang penuh harapan untuk mendapatkan keuntungan besar.

Alon mundur selangkah dari para pedagang kaki lima yang agresif itu.

“Aku baik-baik saja. Aku sudah tahu tujuanku.”

“Oh, ayolah, Pak! Hutan ini seperti labirin, dan sangat mudah tersesat!”

“Meskipun begitu, aku akan bisa mengatasinya.”

Alon dengan tegas menolak, dan barulah kemudian pedagang kaki lima itu dengan berat hati menyerah, berbalik dan menghilang ke dalam kerumunan.

“Banyak sekali pedagang kaki lima di sini,” komentar Evan.

“Memang benar,” jawab Alon.

Saat mereka sedang bertukar pengamatan—

“Marquis.”

“Ya?”

“Haruskah aku membunuh pria itu sekarang juga?”

“…Apa?”

Alon bingung dengan saran Deus yang tiba-tiba itu.

“Mengapa?”

“Dia menghinamu.”

“…Benarkah?”

“Ya, saya mendengarnya dengan jelas.”

“Dengan baik…”

Meskipun dihina bukanlah hal yang menyenangkan, Alon tidak berpikir itu pantas dihukum mati. Sambil menggelengkan kepala, dia menolak gagasan itu.

“Tidak perlu melakukan itu.”

“Mau mu.”

Deus mengangguk patuh, meskipun sikap tenangnya tidak banyak mengurangi kebingungan Alon.

“Namun demikian,” tambah Alon, “terima kasih karena telah mempertimbangkan perasaan saya.”

Dengan asumsi Deus menyampaikan saran itu karena khawatir padanya, Alon mengangguk setuju, meskipun dengan senyum tipis.

Namun tepat lima menit kemudian—

“Marquis.”

“…Lalu bagaimana selanjutnya?”

“Haruskah aku membunuh pedagang kaki lima tadi?”

“…Mengapa kali ini?”

“Dia menghinamu lagi setelah kamu menolaknya dan pergi.”

“…Jangan.”

“Dipahami.”

Saat mereka sampai di gerbang selatan yang menuju ke hutan, Deus telah menawarkan diri untuk membunuh para pedagang kaki lima itu sebanyak delapan kali. Setiap kali, ia tampak benar-benar menyesal sambil menatap orang-orang yang telah berbuat jahat itu, tangannya tanpa sadar bertumpu pada gagang pedangnya.

Pada titik ini, Alon tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya:

‘Tunggu… apakah dia membangkitkan semacam nafsu memb杀 atau semacamnya?’

Rasa gelisah yang aneh mulai menyelimuti dada Alon.