Menjadi Keluarga Sang Penjahat - Chapter 16

Bab 16

“A-apa yang sedang dilakukan nona muda ini?”

“Bermain detektif?”

“Dia tidak akan bisa mendengar apa pun meskipun dia menempelkan telinganya ke pintu,” gumam para Black Falcons.

Aria memasang ekspresi serius seolah-olah dia benar-benar bisa mendengar sesuatu dari dalam.

Tingkah lucunya membuat para ksatria merasa terharu.

“Apa yang sedang kau selidiki?” tanya seorang ksatria sambil menahan tawa.

‘Haruskah aku menjawabnya?’ pikir Aria sambil menatap ksatria yang matanya berbinar penuh antisipasi.

Pada akhirnya, dia memutuskan untuk memberitahunya.

[Kasus pembunuhan.]

Para anggota Black Falcons saling berpandangan sebelum tertawa terbahak-bahak.

“Kasus pembunuhan. Hmph!”

“Nah, kalau kau tetap dekat dengan Tuhan, maka kau tidak akan pernah kehilangan pekerjaanmu sebagai detektif!”

“Anda datang ke tempat yang tepat!”

“Kami akan membantu Anda menemukan buktinya!”

Mereka memiliki bakat untuk meringankan topik-topik yang berat.

‘Saya bisa melihat bahwa mereka berusaha untuk membuat suasana lebih ceria karena saya saat ini masih anak-anak, tetapi…’

Bukan itu yang dimaksud.

Cara bicara mereka hanya akan membuat anak-anak menangis.

Sang adipati agung, para bawahannya, bahkan anak-anaknya!

Mereka semua tidak memiliki bakat dalam pengasuhan anak.

‘Sekarang aku tahu mengapa Black Falcons sama terkenalnya dengan Valentine,’ pikir Aria.

Dwayne adalah satu-satunya orang normal di kadipaten agung ini.

‘Ekspresi wajahnya selalu tampak seperti sedang sakit kepala saat berdiri di samping adipati agung.’

Dia pasti salah memilih pekerjaan.

Aria merasa kasihan pada asisten itu.

Kemudian, dia memfokuskan indra pendengarannya untuk mendeteksi suara dari rumah besar itu.

“Tidak adil, katamu?” tanya Tristan.

“B-benar. B-begitu, saya tidak mengerti mengapa kita harus memberi kompensasi kepada parasit-parasit itu…”

Viscount Cavendish.

Begitu Aria mengetahui identitas orang lain itu, dia langsung mengerti apa yang sedang terjadi.

‘Dia pasti yang membawa uang kompensasi untuk sang adipati agung.’

Namun, dari intonasinya, tampaknya sang viscount belum menyiapkan 1 miliar zahr. Hal itu tidak mengejutkan karena memang ia memiliki banyak hutang.

“Sepertinya kalian salah menafsirkan kata-kata saya. Parasit-parasit itu juga merupakan bagian dari harta pribadi kami. Bukankah kalian yang mengambilnya tanpa izin saya?”

“…”

Aria mendengar sang adipati agung terkekeh.

Adipati Agung Valentine sengaja mengejeknya.

“Kurasa itu adil, tapi… Yang Mulia, tolong…”

Sang viscount jelas merasa gelisah.

‘Dia tidak punya pilihan lain selain menyetujui syarat-syarat tersebut. Karena penyebab penyakit mereka telah terungkap, para bawahannya mungkin akan mencoreng reputasinya jika dia membiarkannya begitu saja.’

Selain itu, mereka telah menyebarkan desas-desus tentang kutukan Hari Valentine padahal sebenarnya itu adalah infeksi parasit. Hal itu dapat menyebabkan malapetaka besar jika desas-desus tersebut menyebar di wilayah tersebut.

Viscount Cavendish berada di bawah kendali Tristan sepenuhnya.

“Yang Mulia, wilayah viscount telah mengalami kekeringan hebat tahun lalu…”

“Langsung ke intinya.”

“Saya absen karena kesulitan keuangan yang serius. Mohon maafkan saya.”

Tiba-tiba, Aria mendengar suara dentuman keras.

‘Apakah dia berlutut di lantai?’

Aria menganggap pria itu bersikap konyol. Merekalah yang salah, tetapi mereka cukup sombong untuk menyebarkan rumor jahat dan bahkan menuntut uang.

‘Meminta maaf tidak akan menyelesaikan apa pun.’

Dan seperti yang dia duga, respons sang duke agung sangat dingin.

“Apakah menurutmu aku datang jauh-jauh ke sini hanya untuk melihat dirimu yang jelek?”

“Astaga!”

Desis—!

‘Apakah adipati agung itu mengalungkan pedang di lehernya?’

Sekalipun Aria tidak bisa melihat mereka, dia bisa memperkirakan situasi secara kasar.

“Yang Mulia, saya sudah memberi tahu Anda beberapa kali. Anda hanya boleh mengancamnya setelah setidaknya 10 menit berbicara,” kata Dwayne sambil menyalahkan Adipati Agung.

“Aku belum membunuhnya.”

“Yah, setidaknya kamu bisa berbicara dengannya selama lima menit lagi.”

“Kau dengar itu? Mari kita berdialog jujur satu sama lain selama 5 menit lagi,” kata adipati agung kepada viscount.

Aria berpikir bahwa nada suara adipati agung terdengar lebih cerah dari sebelumnya.

‘Aku cukup yakin maksudnya adalah, jika kau tidak memberikan jawaban yang memuaskan dalam waktu 5 menit, aku akan membunuhmu.’

Bahkan Viscount Cavendish pun tampaknya menyadari makna di balik kata-katanya.

Ia segera berkata, “Jika Yang Mulia berkenan. Ini adalah peninggalan kuno yang ditemukan leluhur saya 500 tahun yang lalu…”

“Hmm.”

Aria bisa mendengar dia mengatur barang-barang di atas meja.

“Ini adalah pusaka keluarga saya!”

Dia sedang menjual barang-barang pusaka miliknya. Dia pasti sedang terburu-buru.

“Baiklah, itu tidak buruk. Saya akan memotong 700 juta dari pembayaran Anda. Bayar 300 juta sisanya dalam waktu satu bulan.”

“Ah, satu bulan terlalu lama…”

“Hmm?”

“Sangat… masuk akal.”

“Tentu saja. Sekarang, pergilah.”

“Y-ya.”

Akhirnya sang viscount berdiri dan mundur selangkah.

Aria mendengar derap langkah kakinya semakin mendekat. Namun sebelum dia sempat bereaksi, pintu sudah terbuka dengan keras.

“Apa-apaan ini? Seorang anak kecil?”

Dia menjadi burung yang terperangkap.

Aria menyandarkan badannya di pintu, jadi ketika pria itu membukanya tiba-tiba, dia tidak punya pilihan selain tersandung dan jatuh terduduk.

Saat ia mengangkat kepalanya, pandangannya bertemu dengan Viscount Cavendish.

Dengan wajah miring, sang viscount berkata, “Jangan hanya berdiri di depan pintu… Tunggu, warna rambut ini…”

Dia menyipitkan matanya dengan ekspresi tidak sabar. Kemudian, dia mengulurkan tangan dan melepas topeng kelinci Aria.

“…..!”

Dia berhasil mengejutkannya.

Aria buru-buru menundukkan kepala dan menutupi wajahnya. Tapi sudah terlambat. Viscount Cavendish sudah melihat penampilannya.

“Cortez si badut!”

“Ha!” kata Viscount Cavendish sambil tertawa terbahak-bahak. Keluarga Cortez adalah keluarga yang sangat terkenal.

Mereka dikenal karena menghasilkan musisi kelas dunia, tetapi sekarang mereka terkenal karena menjadi aib di kalangan bangsawan.

“Kalian berdua sangat mirip. Aku bisa melihat kemiripannya. Tapi, hmm… sejak kapan badut itu punya anak perempuan? Kenapa aku belum pernah mendengarnya?”

Berbeda dengan para pendahulunya, sang bangsawan saat ini diejek sebagai pemimpin sirkus.

Hal ini terjadi karena ia telah memanfaatkan para Siren, sebuah ras minoritas, untuk mendapatkan kembali kekayaan dan ketenarannya. Pada saat itu, satu-satunya orang yang datang untuk mendengarkan nyanyian para Siren adalah orang-orang yang hidupnya sudah tidak dapat diselamatkan lagi.

‘Seperti orang yang menderita kecanduan narkoba berat dan mencari rangsangan yang lebih besar.’

Viscount Cavendish adalah salah satunya.

“Lalu, lagumu memang sehebat itu, ya?”

Dia adalah anggota sebuah perkumpulan rahasia. Pertemuan yang mereka adakan benar-benar dirahasiakan dari para bangsawan lainnya.

Aria mengetahui hal ini karena dia juga anggota perkumpulan tersebut. Meskipun tidak mudah untuk masuk ke dalamnya karena dia harus mengucapkan sumpah.

‘Namun setelah ibu meninggal, janji itu menjadi tidak berguna..’

Keringat dingin menetes di dahi Aria. Dia tidak menyangka pria itu akan langsung mengenalinya.

“Apa kau datang ke sini untuk menjual lagu-lagumu kepada para Valentine? Kenapa kau tidak berhenti bersembunyi seperti badut dan biarkan seluruh kerajaan tahu namamu, Nak?”

“…….”

“Dengan sumber daya keuangan keluarga Valentine, hal semacam itu pasti akan terjadi. Akankah kita bisa mendengarkan nyanyian Siren di Teater Agung ibu kota?”

Dia tersenyum lebar hanya dengan memikirkan hal itu.

“Jika kamu benar-benar mewarisi kemampuan ibumu, kamu akan dianggap sebagai malaikat yang turun ke bumi dengan suara seorang dewi.”

Aria meremas ujung gaunnya untuk menyembunyikan tangannya yang gemetar.

“Mungkin kamu bahkan bisa bernyanyi di depan kaisar. Ayahmu pasti akan menyukainya. Haha!”

Saat mendengar itu, wajahnya langsung pucat pasi. Kata-katanya seperti sebuah ramalan.

‘Itu benar…’

Dia dipuji.

Semua orang mendukungnya.

Digunakan.

Para bangsawan, dengan ambisi sekuler dan keserakahan yang tak terpuaskan, adalah pelaku penyalahgunaan terburuk dari semuanya.

Seiring berjalannya waktu, mereka terus menuntut hal-hal yang lebih keterlaluan darinya.

Mereka membongkar rahasia yang tidak ingin dia ketahui.

Dia memohon keselamatan.

Tapi mereka mematahkan kakinya.

Mengurungnya di dalam sangkar.

Dan memaksanya bernyanyi sampai dia muntah darah.

Namun…

“Argh! Urk!”

Seorang anggota Black Falcons segera menutup mata Aria. Namun, melalui sela-sela jarinya, Aria bisa melihat ujung pedang menembus dadanya. Semburan darah membasahi pakaiannya dan menetes ke tubuhnya.

“Lima menit telah berlalu.”

Adipati Agung Valentine adalah orang yang memegang pedang itu. Dan begitu dia mencabutnya, sang viscount jatuh ke tanah.

Tubuhnya lemas.

‘…Dan aku diselamatkan.’

Aria perlahan mengangkat kepalanya. Adipati Agung Valentine memasangkan kembali topeng kelinci ke wajahnya. Saat tekstur lembut topeng itu menyentuh wajahnya, Aria mengalihkan pandangannya ke arah adipati agung.

“Ah, akhirnya kau membunuhnya…” kata Dwayne setelah mengejar Grand Duke.

Dia sepertinya tahu bahwa ini akan terjadi.

“Hhh… Ya sudahlah, mau bagaimana lagi. Aku akan menyelesaikan masalah ini dengan menuduhnya menghina nama Valentine.”

Begitu Dwayne memahami situasi yang ada, dia langsung keluar untuk menyelesaikan pekerjaannya.

Setelah bekerja sebagai asisten selama sekitar 15 tahun, dia tidak mengalami kesulitan dalam menangani pekerjaan semacam ini.

“Ini seharusnya tidak terlalu sulit.”

Viscount Cavendish memang melakukan kejahatan besar.

Sayangnya, sang grand duke sama sekali tidak mendengarkan Dwayne. Dan dia dengan cepat bergumam, “Begitu. Aku bahkan tidak memikirkan situasinya.”

Sang Adipati Agung tidak mengetahui apa pun tentang pertemuan-pertemuan mendesak yang diselenggarakan oleh Pangeran Cortez karena dia tidak pernah memperhatikannya.

Dia tidak menyangka pria itu akan bisa mengenali Aria pada pandangan pertama.

“Hmm.”

Lalu, dia menatap gadis kecil itu. Gadis itu tampak pucat, lelah, dan gelisah seolah-olah dia telah melihat hantu. Bahkan matanya pun bergetar.

Dia jelas sangat ketakutan.

“Apakah dia benci dikenal sebagai putri Siren? Jika dia tidak menyukainya, dia bisa saja mencabut gelar itu,” simpul sang adipati agung.

“Bawakan saya daftar anggota yang menghadiri pertemuan yang diselenggarakan oleh Count Cortez.”

Para ksatria yang berdiri di hadapan adipati agung menuruti perintahnya dan menundukkan kepala mereka.

“Dipahami.”

“Setiap satu dari mereka.”

Jagalah mereka.

…Aria menelan ludah dengan gugup.

Para anggota Black Falcons tidak berbicara karena mereka langsung memahami arti kata-katanya.