Mengejar Giok - Chapter 92

Zhu Yu – Bab 92
Di tengah gemuruh suara roda kereta, Fan Changyu terdiam sejenak sebelum bertanya, “Jika aku tetap bersama tentara, aku harus membunuh banyak orang di masa depan, bukan?”
 
Ia mengangkat matanya, yang memantulkan langit dan pegunungan di luar jendela kereta, dengan sedikit rasa termenung. “Tuan Tua, saya sama sekali tidak suka membunuh orang.”
 
“Kemarin di medan perang, saya melihat banyak wajah yang dipenuhi kepanikan dan ketakutan. Mereka dibantai seperti labu di ladang. Raja Changxin memberontak, dan dalam perang ini sejauh ini, prajurit biasa lah yang paling banyak tewas. Mereka juga tidak sukarela terjun ke medan perang. Mereka akan langsung dieksekusi jika mencoba melarikan diri, dan istri, anak-anak, serta orang tua mereka berada di Kota Chongzhou, jadi mereka tidak punya tempat untuk mundur.”
 
“Aku tahu para pemberontak pantas mati, tetapi menghadapi wajah-wajah yang bingung dan ketakutan di medan perang, aku tidak tega untuk menyerang.”
 
“Mereka juga warga Da Yin. Jika bukan karena perang ini, mereka akan seperti warga sipil biasa, bertani di ladang atau menjajakan barang di jalanan untuk mencari nafkah bagi keluarga mereka.”
 
“Melihat mereka mengingatkan saya pada orang-orang yang direkrut dari kalangan warga sipil di Prefektur Jizhou karena pengepungan Kota Lu. Mereka mungkin juga mati seperti semut di medan perang.”
 
Guru Besar Tao menatapnya dengan sedikit terkejut dan berkata, “Pikiranmu tidak salah. Bagaimana mungkin mereka yang berkuasa begitu kejam demi ambisi mereka, memperlakukan rakyat seolah tak berharga? Tetapi jika sudah ada pasukan yang tidak adil, bukankah itu akan menimbulkan bencana yang lebih besar jika kita tidak menghentikannya?”
 
Melihat kebingungan Fan Changyu, dia bertanya, “Nak, katakan padaku, mengapa kau menyeberangi Wu Ling pada malam hujan itu untuk mencegat ketiga pengintai itu?”
 
Fan Changyu mengerutkan bibir dan berkata, “Kau bilang kalau mereka menyebarkan berita itu, seluruh penduduk Kota Lu akan menderita.”
 
Guru Besar Tao mengangguk, “Kalian membunuh ketiga pengintai itu karena kalian merasa nyawa mereka terkait dengan nyawa semua orang di Kota Lu. Bukankah perang melawan pemberontak ini juga demi seluruh rakyat? Pemberontakan Raja Changxin telah menyebabkan berapa banyak warga sipil di sekitar Chongzhou mengungsi? Jika kita membiarkan dia menjadi lebih kuat dan terus bergerak ke selatan di masa depan, berapa banyak lagi warga sipil yang akan terus menderita akibat perang ini?”
 
“Kau mencegat para pengintai untuk menyelamatkan militer dan warga sipil Kota Lu. Kampanye tentara kekaisaran melawan Raja Changxin juga untuk menyelamatkan rakyat kerajaan.”
 
“Meskipun pengadilan saat ini dilanda masalah yang sudah berlangsung lama, kita harus mengupayakan reformasi dan menentang Wei. Biarkan perjuangan berlangsung di arena resmi, daripada memicu perang dan membahayakan warga sipil. Antara kekurangan makanan dan pakaian versus tidak memiliki makanan dan pakaian sama sekali, mana yang lebih buruk? Apakah kau mengerti, Nak?”
 
Saat Fan Changyu mendengarkan kata-kata itu, hatinya terasa semakin berat.
 
Guru Besar Tao melanjutkan, “Pasukan di tangan Raja Changxin adalah pedangnya untuk bergerak ke selatan. Jika kita enggan mematahkan pedang itu, lebih banyak jiwa tak berdosa akan mati di bawahnya.”
 
“Sejak zaman kuno, tidak pernah ada peperangan tanpa pertumpahan darah dan kematian.”
 
“Tulang-tulang prajurit setia yang tak terhitung jumlahnya terkubur di medan perang pasir kuning itu, bersama dengan mereka yang tewas secara tidak adil seperti yang Anda sebutkan, yang dipaksa ke medan perang. Tetapi justru karena selalu ada tulang-tulang prajurit setia yang menghentikan pasukan yang tidak adil itu sepanjang sejarah, kerajaan yang terpecah-pecah ini dapat sekali lagi menyambut stabilitas.”
 
“Seni perang dan strategi bukanlah untuk membunuh, melainkan untuk mengakhiri perang dengan korban jiwa sesedikit mungkin.”
 
Fan Changyu bangkit dari tempat duduk di kereta, berlutut, dan membungkuk dengan khidmat kepada Guru Besar Tao: “Changyu berterima kasih kepada Guru atas bimbingannya.”
 
Guru Besar Tao menatapnya sambil tersenyum: “Kau, gadis, masih hanya ingin memanggil orang tua ini ‘Guru’?”
 
Fan Changyu bersujud tiga kali di tempat, lalu mengambil cangkir kayu berisi teh dan mempersembahkannya kepada Guru Besar Tao: “Guru.”
 
Guru Besar Tao menerima cangkir teh itu, kerutan di sekitar matanya semakin dalam seiring dengan senyumnya. Dia berkata, “Kau sesuai dengan selera orang tua ini, Nak. Aku bersedia menjadikanmu anak baptisku. Mulai sekarang, panggil aku Ayah Baptis.”
 
Fan Changyu kembali berseru: “Ayah baptis.”
 
Kali ini, wajah Guru Besar Tao benar-benar tampak seperti akan mekar menjadi bunga. Setelah menyesap teh dan meletakkannya, beliau berkata, “Sekarang kau adalah putri orang tua ini, izinkan aku memberimu nama kehormatan. Kau lahir di Tahun Macan, jadi ‘Changyu’ adalah nama yang pantas dan lembut yang telah menekan ketajaman di dalam dirimu. Hanya memiliki keberanian seekor macan mungkin tidak baik jika kau pergi ke medan perang di masa depan. Bagaimana dengan nama kehormatan ‘Shanjun’?”
 
Fan Changyu bertanya dengan bingung, “Apakah itu berarti ‘tuan gunung’?”
 
Guru Besar Tao mengelus janggutnya dan tersenyum, “Jika diartikan secara harfiah, bisa jadi begitu. Tetapi ‘Shanjun’ juga merujuk pada harimau ganas di gunung.”
 
Secara tradisional, hanya laki-laki yang dapat menerima nama kehormatan dari para tetua mereka. Beberapa perempuan bahkan tidak memiliki nama mereka sampai mereka menikah, dipanggil dengan nama keluarga dan pangkat keluarga mereka sebagai “Nona ke-N” sebelum menikah.
 
Kebaikan hati Guru Besar Tao yang memberinya nama kehormatan membuat Fan Changyu dipenuhi rasa syukur. Ia dengan tulus berkata, “Terima kasih, Ayah Baptis, atas nama kehormatannya.”
 
Changning mengedipkan mata hitamnya yang besar seperti buah anggur dan berkata, “Ning juga mau satu!”
 
Guru Besar Tao menggelengkan kepalanya sambil tertawa, “Kau masih terlalu muda, Nak. Tunggu beberapa tahun lagi.”
 
Changning cemberut, tidak senang, dan mengulurkan jari kelingkingnya, “Kalau begitu, mari kita berjanji dengan jari kelingking. Kau tidak bisa menipu Ning.”
 
Guru Besar Tao tertawa terbahak-bahak, jari tuanya menyentuh jari Changning. Ia tersenyum dan berkata, “Baiklah, orang tua ini berhutang nama kehormatan padamu, gadis kecil.”
 
Setelah berjanji dengan jari kelingking, Changning akhirnya merasa puas. Dia melepas sepatunya dan berdiri di kursi kereta, mengintip ke luar jendela. Ketika dia melihat seekor gyrfalcon terbang rendah, dia menunjuk dengan gembira dan berteriak, “Itu elang!”
 
Fan Changyu, karena takut dia akan jatuh, memeganginya dengan satu tangan.
 
Guru Besar Tao berkata kepada Fan Changyu, “Kurasa kau sudah tahu siapa muridku sekarang. Haruskah aku memberitahunya tentang keinginanmu untuk tetap berada di militer?”
 
Fan Changyu menjawab, “Ayah baptis, saya ingin tetap bersama pasukan Jizhou.”
 
Guru Besar Tao mengangkat kelopak matanya yang keriput untuk menatapnya dan bertanya, “Apakah tidak mengikuti perintahnya itu untuk menghindari kecurigaan?”
 
Fan Changyu berkata, “Itulah salah satu alasannya. Prajurit biasa mendapatkan prestasi militer mereka melalui pertempuran di medan perang. Ada beberapa jalan yang ingin saya coba tempuh sendiri, sejauh yang saya mampu.”
 
Jika dia berada di bawah komando Xie Zheng, betapapun netralnya dia berusaha bersikap, kemungkinan besar dia tidak akan mau membiarkannya menghadapi bahaya nyata.
 
Setelah memutuskan untuk menempuh jalan ini, Fan Changyu ingin menempa dirinya sendiri.
 
Guru Besar Tao tertawa, “Orang tua ini memang tidak salah menilaimu. Kebetulan, kau telah membuktikan kemampuanmu dalam pertempuran untuk membanjiri Kota Lu. Komandan yang memimpin pasukan untuk memperbaiki bendungan hari itu adalah Tang Peiyi, pembela Kota Lu. Dia adalah orang yang setia dan berintegritas. Berada di bawah komandonya tidak akan menyia-nyiakan bakatmu.”
 
Fan Changyu merasakan berbagai macam emosi dan berkata, “Terima kasih, Ayah Baptis.”
 
Guru Besar Tao tersenyum, “Mengapa berterima kasih kepada orang tua ini? Ambisimu membawa kenyamanan besar bagi hatiku.”
 
Kereta kuda itu terus melaju menyusuri jalan pegunungan.
 
Fan Changyu memandang ke luar jendela. Setelah hujan deras tiba-tiba, langit cerah sejauh ribuan mil.
 
Seekor elang melayang melintasi langit biru, suaranya nyaring dan terdengar jauh.
 
Dua hari kemudian, Xie Zheng mengetahui bahwa Fan Changyu telah bergabung dengan militer tetapi mendaftar di pasukan Jizhou.
 
Pasukan utama hanya berjarak setengah hari perjalanan dari Chongzhou, tetapi pasukan yang dikirim untuk mengejar Yuan Qing melaporkan bahwa Yuan Qing telah melarikan diri ke kampung halaman istrinya di Kota Kang. Dengan hanya lima ribu pasukan kavaleri, merebut Kota Kang adalah hal yang mustahil.
 
Satu-satunya pilihan sekarang adalah membagi pasukan menjadi dua jalur.
 
Pasukan Jizhou yang dipimpin oleh He Jingyuan telah mencapai Kota Chongzhou dan kini telah mengepung para pemberontak. Jatuhnya Kota Chongzhou hanyalah masalah waktu.
 
Pengadilan masih menahan gaji militer dan perbekalan. He Jingyuan adalah orang kepercayaan Wei Yan, dan jika Xie Zheng melepaskan kekuasaan sekarang, pengadilan akan melepaskan dana dan perbekalan tersebut. Adapun siapa yang pada akhirnya akan mengklaim prestasi militer setelah merebut Chongzhou, itu akan menjadi perebutan antara keluarga Li dan Wei Yan.
 
Setelah ia melepaskan kekuasaan, untuk menghindari terpinggirkan, mengepung Kota Kang adalah jalan keluar terbaik.
 
Setelah berdiskusi berulang kali dengan Gong Sun Yin dan ahli strategi lainnya, Xie Zheng tetap memutuskan untuk menyerang Kota Kang.
 
Pasukan Yanzhou mengubah arah menuju Kota Kang, sementara bala bantuan Jizhou harus melanjutkan perjalanan menuju Chongzhou.
 
Dua hari terakhir ini, Xie Zheng terlalu sibuk menangani urusan militer dan politik sehingga tidak punya waktu luang. Ia hanya bisa mendengarkan laporan para pengawalnya tentang perjalanan Fan Changyu, dan mengetahui bahwa Fan hampir selalu menghabiskan waktunya di kereta Guru Besar Tao, entah belajar bermain catur atau membaca buku, yang sering kali membuat Guru Besar Tao kesal hingga marah. Memikirkan temperamen gurunya, sudut bibir Xie Zheng sedikit melengkung ke atas.
 
Namun, pada hari itu, setelah kedua pasukan berpisah, ketika Xie Zheng masih mendiskusikan taktik pengepungan Kota Kang dengan Gong Sun Yin, Xie Wu bergegas masuk dengan tergesa-gesa: “Tuanku! Sesuatu yang mengerikan telah terjadi! Nyonya dan Guru Besar Tao telah pergi bersama pasukan Jizhou!”
 
Xie Zheng mengangkat pandangan dinginnya dari peta dan mengerutkan kening, bertanya, “Apa yang terjadi?”
 
Xie Wu mengeluarkan sebuah surat dan menyerahkannya kepada Xie Zheng: “Ini dari Guru Besar Tao, untuk disampaikan kepada Anda, Tuanku.”
 
Jari-jari panjang Xie Zheng mengambil surat itu. Setelah membukanya dan membacanya, wajahnya langsung diselimuti lapisan dingin, dengan sedikit amarah terlihat di matanya. Dia berkata dingin, “Siapkan kuda-kudanya!”
 
Melihat ekspresi muramnya, Gong Sun Yin bertanya, “Apa isi surat itu?”
 
Namun setelah para penjaga membawa kuda perang, Xie Zheng sudah menaikinya dan berpacu pergi, meninggalkan Gong Sun Yin untuk mengambil surat yang telah dilemparkan Xie Zheng ke tanah dan membacanya sendiri. Setelah membaca, dia juga mengeluarkan suara “tsk” pelan: “Apakah kedua orang ini, tua dan muda, mencoba membuatnya marah sampai mati?”
 
Lalu, sambil mengelus dagunya, dia berkata, “Namun… Guru Besar tahu bahwa hasil pertempuran di Chongzhou akan menyebabkan perebutan kekuasaan antara Wei Yan dan keluarga Li, namun dia tetap setuju untuk membiarkan gadis itu bergabung dengan pasukan Jizhou. Mungkin itu bukan hal yang buruk?”
 
Jika keluarga Li menggulingkan He Jingyuan, dan mereka tidak memiliki siapa pun yang mahir dalam komando militer, mereka tidak akan berani membiarkan kekuatan militer Jizhou jatuh kembali ke tangan Xie Zheng. Pada saat ini, mereka membutuhkan seseorang yang mampu memikul tanggung jawab besar untuk menstabilkan kekuatan militer di Jizhou.
 
Fan Changyu berani membunuh Shi Hu, dan dengan bantuan Guru Besar Tao dalam strategi militer, siapa tahu, dia mungkin akan meraih ketenaran di Jizhou.
 
Saat Fan Changyu duduk di kereta sambil menggendong Changning, ia merasakan kelopak mata kanannya berkedut terus-menerus. Ia melihat ke luar jendela dan mengangkat tangannya untuk memijat alisnya.
 
Guru Besar Tao, yang tadinya berpura-pura tidur siang, tiba-tiba membuka matanya dan berkata, “Kau gelisah sejak siang. Apakah kau menyesal tidak memberitahunya sendiri?”
 
Fan Changyu berkata, “Ayah baptis sudah menjelaskan dengan jelas dalam surat itu atas nama saya.”
 
Guru Besar Tao mendengus sambil tertawa, “Kau sudah tahu sifat keras kepala bocah itu. Jika kau mengatakannya langsung padanya, dia mungkin akan mengikatmu dan menyeretmu bersamanya.”
 
Fan Changyu menundukkan kepala untuk melihat jari-jari kakinya, terlalu malu untuk berbicara.
 
Kereta yang tadinya bergerak dengan mulus, tiba-tiba berhenti mendadak. Bahkan saat duduk di dalam kereta, Fan Changyu merasa dirinya terhuyung. Jika dia tidak melindungi Changning tepat waktu, anak itu mungkin akan terbentur dahinya.
 
Di luar, terdengar suara ringkikan kuda yang ramai.
 
Guru Besar Tao tidak seberuntung itu; bagian belakang kepalanya membentur dinding kereta. Dia mengumpat, “Pasti bocah sialan itu!”
 
Begitu dia selesai berbicara, tirai di depan mereka terangkat, dan wajah tampan Xie Zheng, dingin karena amarah, muncul di pintu kereta. Mata hitam pekatnya tidak menunjukkan emosi saat dia menatap Fan Changyu dan berkata, “Apakah kau akan keluar sendiri, atau aku perlu menggendongmu?”
 
Guru Besar Tao, sambil memegang bagian belakang kepalanya, memarahi, “Murid yang tidak tahu berterima kasih, apakah kau mencoba membunuh gurumu?”
 
Mata hitam Xie Zheng menoleh ke arahnya, dan kepura-puraan amarah Guru Besar Tao langsung melemah. Dia membuang muka dengan perasaan bersalah.
 
Xie Zheng berkata, “Murid ini meminta gurunya untuk menerima wanita yang dicintainya sebagai anak baptis, tetapi gurunya pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Bukankah murid itu berhak mendapatkan penjelasan?”
 
Guru Besar Tao menggerutu, “Bukankah aku sudah meninggalkan surat untukmu?”
 
Dia hanya tidak menyangka bahwa surat itu, yang dia perkirakan baru akan dilihat malam ini, telah jatuh ke tangan Xie Zheng begitu cepat, sehingga memungkinkannya untuk mengetahui apa yang terjadi.
 
Fan Changyu, yang tadinya diam, tiba-tiba mengangkat kepalanya untuk melihat Xie Zheng dan berkata, “Aku akan ikut denganmu sebentar.”
 
Dia menurunkan Changning di kereta dan berkata kepada Guru Besar Tao, “Tolong bantu saya menjaga Ning, Ayah Baptis.”
 
Melihat ekspresi Xie Zheng, Changning menjadi sedikit ketakutan. Dia mencengkeram pakaian Fan Changyu, enggan melepaskannya, dan memanggil dengan lembut, “Kakak.”
 
Fan Changyu mengelus kepalanya, menenangkannya, “Jangan takut, Kakak akan segera kembali.”
 
Setelah itu, dia menyerahkan Changning kepada Guru Besar Tao. Tepat ketika dia mengangkat tirai kereta dan hendak melompat turun, sebuah tangan besar langsung mengangkatnya ke punggung kuda.
 
Saat punggungnya menyentuh dadanya, Fan Changyu merasa napasnya seperti napas binatang buas yang menahan amarahnya.
 
Ia memacu kudanya dengan ganas, dan dalam sekejap, mereka telah meninggalkan iring-iringan pasukan Jizhou jauh di belakang. Fan Changyu menyadari bahwa mereka sedang menuju jalan yang akan bergabung dengan pasukan Yanzhou. Dengan tenang ia berkata kepadanya, “Aku bertekad untuk bergabung dengan pasukan Jizhou.”
 
Dia tidak mengenakan baju zirah, dan Fan Changyu bisa merasakan seluruh tubuhnya menegang hampir seketika.
 
Dia menarik kendali dengan keras, dan kuda perang itu meringkik saat berhenti. Wanita itu ditarik jatuh dari punggung kuda dan terjepit di antara pohon besar di pinggir jalan, yang begitu tebal sehingga lengan seseorang tidak bisa melingkarinya.
 
Kekuatan tangannya begitu dahsyat, dan matanya bahkan merah karena amarah yang meluap-luap. Namun ketika dia berbicara padanya, suaranya luar biasa tenang dan bahkan mengandung sedikit rasa geli, “Apakah aku begitu menjijikkan bagimu? Kau lebih memilih bergabung dengan pasukan Jizhou hanya untuk menjauh dariku?”