Mengejar Giok - Chapter 153

Zhu Yu – Bab 153
Fan Changyu tidak ingat apakah dia pingsan atau tertidur karena kelelahan. Dalam keadaan linglung, dia merasakan hujan hangat dan lengket menempel padanya, yang tidak bisa dia singkirkan meskipun dia berlari secepat apa pun dalam mimpinya.
 
Ketika akhirnya ia terbangun, ia membuka matanya dan mendapati bahwa fajar telah menyingsing. Suara-suara samar terdengar dari ruangan luar.
 
“…Keluarga Li pasti akan melakukan langkah-langkah putus asa, dan rencana darurat Wei Yan tidak akan semudah itu. Beri tahu pihak Gongsun bahwa mereka dapat melanjutkan.”
 
“Baik, Pak.”
 
Kemudian terdengar suara langkah kaki yang menjauh dan derit pintu yang membuka dan menutup.
 
Ketika Xie Zheng kembali ke kamar dalam, dia melihat Fan Changyu duduk, terbungkus selimut. Matanya yang biasanya dingin sedikit melunak. Dia berjalan mendekat dan duduk di tepi tempat tidur, menyelipkan sehelai rambut Fan Changyu yang berantakan ke belakang telinganya, gerakannya intim dan alami: “Kau sudah bangun? Masih pagi, kenapa tidak tidur sebentar lagi?”
 
Badai salju belum berhenti semalam, dan hari ini sudah ada salju setebal lebih dari dua jari di luar. Ruangan itu dipanaskan oleh pemanas lantai, jadi sama sekali tidak dingin.
 
Saat Fan Changyu duduk, dia menyadari bahwa pakaian dalamnya tidak pas, dengan garis leher yang terlalu besar sehingga terus melorot dari bahunya.
 
Dia menunduk dan melihat bekas luka dari bahunya hingga kedua lengannya, pemandangan yang menyedihkan…
 
Saat ingatan akan kekacauan semalam kembali, dia diam-diam menarik kerah bajunya ke atas. Setelah Xie Zheng memasuki ruangan, dia menatapnya dua kali sebelum mengajukan pertanyaan pertamanya: “Apakah kamu baik-baik saja sekarang?”
 
Tangan Xie Zheng yang tadi menyisir rambutnya masih berada di telinganya, menyentuh lehernya yang seputih salju. Mendengar pertanyaannya, mata hitamnya menatapnya dengan tenang sejenak sebelum tiba-tiba mencengkeram bagian belakang lehernya, menariknya mendekat, dan mencium bibirnya dua kali. Kemudian dia berkata lembut, “Bagaimana bisa kau begitu menggemaskan?”
 
Mata hitam putih Fan Changyu yang jernih menatapnya terus terang: “Kau menahan diri sampai batuk darah tadi malam…”
 
Xie Zheng tampak sangat menikmati menyentuhnya. Ujung jarinya dengan lembut membelai bagian belakang lehernya sambil bertanya, “Jika aku tidak batuk darah, apakah kau masih akan menuruti keinginanku seperti ini?”
 
Pengalaman kehilangan kesadaran di akhir itu terlalu memalukan. Fan Changyu merasa itu adalah penghinaan karena staminanya yang rendah. Dengan canggung ia menundukkan kepala dan mengganti topik pembicaraan: “Aku agak lapar.”
 
Melihatnya seperti itu, tatapan gelap melintas di mata phoenix Xie Zheng. Dia berkata, “Dapur selalu menyediakan makanan. Aku akan menyuruh seseorang membawanya.”
 
Fan Changyu mengangguk, tetapi Xie Zheng tidak pergi. Sebaliknya, dia berlutut di depan tempat tidur, memegang kedua tangannya, dan menciumnya. Dengan ekspresi yang sangat serius, dia berkata, “Dengan membiarkanmu bersamaku seperti ini, aku benar-benar telah berbuat salah padamu. Ketika semuanya sudah tenang, aku akan memberimu pernikahan megah yang tak tertandingi di dunia.”
 
Entah karena Fan Changyu memang tidak terlalu mempedulikan hal-hal duniawi atau karena dia sudah tidak terlalu peduli lagi dengan tata krama duniawi setelah mengalami begitu banyak hal, dia tidak terlalu mempedulikan janji-janji yang Xie Zheng buat kepadanya.
 
Namun ketika dia berbicara kepadanya dengan begitu serius, seolah-olah sebuah kerikil kecil telah dilemparkan ke dalam danau hatinya, menyebabkan riak menyebar.
 
Perasaan dihargai dan dicintai ini membuatnya merasa bahwa meskipun jalan di depannya penuh rintangan, dia akan dengan berani menempuhnya bersama pria di hadapannya.
 
Lalu ia menangkup wajah Xie Zheng dan menunduk untuk mencium keningnya, wajahnya memerah, tetapi matanya cerah dan jernih: “Kau tidak berbuat salah padaku. Aku akan menikahi Xie Zheng, tetapi Yan Zheng-lah yang telah menikah dengan keluargaku.”
 
Melihat Xie Zheng terdiam, dia menatapnya dengan wajah sedikit memerah: “Kita belum bercerai kecuali kau ingin menyangkalnya.”
 
Xie Zheng mencengkeram pergelangan tangannya dengan erat dan setelah beberapa saat mengangkat kepalanya untuk bertanya: “Apakah kamu masih kesakitan?”
 
Fan Changyu awalnya terkejut, tetapi ketika dia menyadari apa yang ditanyakan Xie Zheng, ujung telinganya memerah. Sangat kesal, dia melayangkan pukulan ke arahnya: “Pergi!”
 
Xie Zheng tidak marah karena dipukul. Dia menangkap tangan gadis itu di tengah ayunan, menekannya kembali ke tempat tidur, dan menciumnya dengan penuh gairah untuk beberapa saat. Kemudian dia mengambil kepalan tangan gadis itu dan menciumnya juga, mata dan alisnya dipenuhi dengan kegembiraan dan kebahagiaan yang tak terbendung: “Istirahatlah sedikit lagi setelah makan. Aku perlu pergi mengatur beberapa hal untuk mempercepat penyelesaiannya. Aku akan mengantarmu kembali ke Balai Peringatan nanti.”
 
Fan Changyu masih mengatur napas ketika dia mendengar pria itu menyebutkan tentang membuat pengaturan. Dia langsung teringat percakapan yang dia dengar di ruangan luar ketika dia pertama kali bangun.
 
Dia bertanya, “Apakah terjadi sesuatu lagi dengan keluarga Li?”
 
Senyum di sudut bibir Xie Zheng sangat dingin: “Mereka baru saja dikalahkan oleh Wei Yan.”
 
“Ahli strategi yang diatur keluarga Li untuk menuduh Wei Yan berkolusi dengan pemberontak adalah orang kepercayaan Wei Yan. Selama persidangan terakhir, dia tiba-tiba mencabut kesaksiannya, mengatakan semuanya diatur oleh keluarga Li. Dia bahkan memberikan bukti berupa surat-menyurat sebagai bukti.”
 
Fan Changyu terkejut. Dia tahu betapa ketatnya keamanan di Pengadilan Peninjauan Yudisial setelah pelarian mereka sebelumnya.
 
Awalnya, Guru Besar Li mengira Wei Yan ingin membunuh saksi. Karena Wei Yan memiliki orang-orang di Pengadilan Peninjauan Yudisial dan keluarga Li hanya mengendalikan Biro Hukuman Barat, Guru Besar Li khawatir Wei Yan akan terus berusaha membunuh saksi. Dia telah sangat menganjurkan agar pasukan Badan Sensor ditempatkan di Pengadilan Peninjauan Yudisial dan telah mengerahkan pasukan besar dari Kamp Lima Pasukan untuk menjaganya.
 
Sekarang setelah ahli strategi itu menarik kembali ucapannya, dapat dikatakan bahwa tindakan Guru Besar Li sebelumnya telah menjadi bumerang baginya.
 
Dia berkata, “Ketika Anda mengatakan tadi bahwa Anda takut keluarga Li akan melakukan tindakan nekat, apakah itu karena hal ini?”
 
Xie Zheng mengangguk: “Semalam, Xie San memimpin orang-orang untuk menerobos masuk ke Pengadilan untuk menyelamatkan seseorang. Mereka kebetulan bertemu dengan orang-orang keluarga Li yang mengalihkan perhatian penjaga Kamp Lima Pasukan di luar pengadilan, dengan maksud untuk menghabisi ahli strategi itu. Mereka tanpa sengaja mengganggu rencana keluarga Li. Karena tidak dapat membunuh orang itu dan menghancurkan bukti, mereka hanya bisa bertarung sampai titik darah terakhir.”
 
Fan Changyu sangat terkejut: “Rencana Wei Yan terlalu rumit.”
 
Dia mengerutkan kening dan berkata, “Dia pasti sudah tahu sejak awal bahwa keluarga Li sedang menjebaknya, dan sengaja meninggalkan ‘bukti’ pada Qi Min untuk memancing mereka.”
 
Alis Xie Zheng sedikit mengerut, matanya yang panjang menunduk, nadanya dingin dan sarkastik: “Bukankah dia selalu seperti ini, tidak akan berhenti sampai di situ?”
 
Fan Changyu meremas tangannya dan berkata, “Orang-orangmu juga telah menyelamatkan pelayan tua dari kediaman Pangeran Changxin. Kita mungkin bisa mengetahui beberapa urusan antara Wei Yan dan Pangeran Changxin darinya. Jaring surga itu luas dan longgar, tetapi tidak membiarkan apa pun lolos. Kita akhirnya akan menemukan bukti untuk menghukumnya.”
 
Xie Zheng menatap tangan yang menggenggamnya erat. Kesuraman dan amarah yang berkecamuk di hatinya sedikit mereda, dan dia menjawab dengan lembut, “Baiklah.”
 
Setelah makan, Fan Changyu tidak tinggal diam. Dia pergi bersama Xie Zheng ke penjara pribadi di kediaman Xie untuk menginterogasi pelayan dari rumah tangga Pangeran.
 
Awalnya, pramugara itu sangat bungkam, menolak untuk mengatakan apa pun ketika ditanya dan hanya berpura-pura bingung dan pikun.
 
Kemudian, ketika Xie Zheng memerintahkan agar Zhao Xun dan ibu serta anaknya dibawa masuk, pelayan itu menyadari bahwa berpura-pura bingung tidak lagi berhasil. Bahkan dengan cucunya sebagai senjata, dia tetap menolak untuk berbicara.
 
Xie Zheng memerintahkan agar penyiksaan digunakan. Pria tua itu, yang tampak seperti berada di ambang kematian, ternyata sangat tangguh. Ia rela menggigit lidahnya sendiri daripada mengaku, menunjukkan tingkat kesetiaan kepada Pangeran Changxin yang benar-benar mengejutkan Fan Changyu.
 
Xie Zheng juga sangat memperhatikan hal ini. Tubuh lelaki tua itu lemah, dan penyiksaan lebih lanjut mungkin akan membunuhnya di penjara. Ia pun beralih ke taktik psikologis.
 
Cahaya api dari anglo menerangi penjara bawah tanah yang gelap dan lembap. Xie Zheng duduk di kursi berlengan, mengambil secangkir teh panas yang diberikan kepadanya oleh seorang penjaga di dekatnya. Dia dengan santai mengikis tutup teh dua kali dan berkata dengan santai: “Putramu sudah dipukuli sampai mati di pengadilan umum. Aku tidak suka tanganku berlumuran darah anak-anak, tetapi kesabaranku terbatas. Jika kau terus tidak kooperatif, orang-orang di sekitarku semuanya ahli dalam lingchi. Mereka akan memotong daging dari tubuh cucumu sepotong demi sepotong untuk diberikan kepada anjing-anjing. Aku jamin bahwa ketika mereka mencapai organ dalamnya, dia masih akan hidup, mampu berteriak dan memanggilmu ‘Kakek’ untuk terakhir kalinya.”
 
Setelah berbicara, dia mengangkat matanya dan menatap dingin pria tua di hadapannya melalui uap yang mengepul dari cangkir teh.
 
Setelah mendengar penjelasan Xie Zheng, wanita yang menggendong anak itu sudah pingsan karena ketakutan. Hanya anak di sampingnya yang masih menangis, memanggil “Ibu” dan “Kakek,” seperti rengekan anak domba yang akan disembelih, membuat hati semua orang tanpa sadar terasa tegang.
 
Fan Changyu tahu bahwa untuk menembus pertahanan psikologis lelaki tua itu, intimidasi ini diperlukan. Dia memaksakan diri untuk duduk di kursi berlengan di samping Xie Zheng dan mengamati dengan dingin.
 
Lelaki tua itu memperhatikan cucunya yang tergeletak di tanah menangis sambil berusaha membangunkan ibunya. Ia juga menangis karena patah hati, tetapi hanya berkata: “Kakek telah mengecewakanmu, Kakek telah mengecewakanmu, tetapi Kakek tidak punya pilihan…”
 
Mata Xie Zheng yang panjang menyipit tak sabar, dan dia berseru, “Sebelas.”
 
Xie Eleven memberi isyarat ke arah luar, dan tak lama kemudian para pelayan membawa masuk beberapa anjing serigala ganas yang mengeluarkan air liur. Begitu melihat anak itu di dalam, anjing-anjing itu mulai menggonggong dengan ganas, membuat anak itu ketakutan hingga berteriak dan menangis keras.
 
Pria tua itu, berlumuran darah akibat penyiksaan, matanya berlinang air mata. Ia terus bersujud kepada Xie Zheng: “Anak itu tidak bersalah, tolong berikan dia kematian yang cepat. Kebaikan Pangeran kepadaku terasa seberat gunung. Tanpa Pangeran, keluargaku pasti sudah lama tiada. Puluhan tahun hidupku ini dipinjam dari Raja Neraka. Aku telah bersumpah untuk tidak mengkhianati Pangeran!”
 
Anjing-anjing serigala yang dipelihara oleh para penjaga hampir menerkam anak itu. Orang tua itu hanya bisa menangis tersedu-sedu dan bersujud, memohon kematian yang cepat untuk anak itu, masih menolak untuk mengucapkan sepatah kata pun.
 
Fan Changyu menatap Xie Zheng. Xie Zheng memberi isyarat, dan para penjaga menarik kembali anjing-anjing serigala yang meronta-ronta lalu pergi.
 
Fan Changyu berkata kepada lelaki tua itu: “Kau setia kepada Sui Tuo? Tapi orang yang kau setiai sekarang bukanlah keturunan Sui Tuo, kan? Kau tidak perlu berpura-pura bingung denganku. Orang yang meninggal di Jizhou bukanlah Sui Yuanhuai yang sebenarnya. Kalau tidak, kau tidak akan membiarkan menantu perempuan dan cucumu berpura-pura menjadi selir dan putranya.”
 
Tangisan lelaki tua itu terhenti saat ia menatap Fan Changyu: “Apa maksud kalimat pertamamu?”
 
Fan Changyu melirik Xie Zheng sebelum berkata kepada lelaki tua itu: “Maksudku, ini seperti menukar kucing kesturi dengan putra mahkota. Tujuh belas tahun yang lalu, selama kebakaran besar di Istana Timur, istri dan putra Pangeran Changxin juga diundang ke Istana Timur. Yang tewas dalam kebakaran itu adalah Sui Yuanhuai. Yang wajahnya terbakar hingga tak dapat dikenali adalah cucu kaisar. Itu semua adalah rencana jangkrik untuk melepaskan cangkang emasnya.”
 
Ekspresi lelaki tua itu berubah panik, seolah tak percaya. Ia mengulang-ulang: “Bagaimana mungkin… Bagaimana mungkin…”
 
Fan Changyu melanjutkan: “Putri Changxin muda dan Sui Yuanqing juga tewas di tangannya.”
 
Tubuh lelaki tua itu terkulai lemas, tetapi matanya tiba-tiba berkilat penuh amarah: “Bukankah Putri bunuh diri untuk melindungi Tuan Muda? Adapun Pewaris, bukankah dia mati di tanganmu? Jangan coba-coba menipu lelaki tua ini dengan kebohongan seperti itu. Aku tidak akan tertipu!”
 
Zhao Xun angkat bicara pada saat yang tepat: “Saya dapat bersaksi bahwa pria itu memang bukan Tuan Muda dari kediaman Pangeran Changxin Anda.”
 
Orang tua itu meludahinya dengan ganas: “Kata-kata seorang pengkhianat tidak bisa dipercaya!”
 
Sikap keras kepala lelaki tua itu benar-benar membuat Fan Changyu pusing.
 
Ketika Fan Changyu keluar bersama Xie Zheng untuk menghirup udara segar setelah sekian lama terkurung di penjara bawah tanah, dia menendang salju di tanah dan menghela napas: “Dia orang yang sulit didekati. Apa yang akan kita lakukan jika kita tidak bisa membuatnya berbicara?”
 
Awalnya dia bingung mengapa Xie Zheng tidak memberi tahu lelaki tua itu bahwa Sui Yuanhuai adalah penipu dan malah mulai mengancamnya dengan anak itu.
 
Barulah setelah pengalaman ini dia menyadari bahwa bagi seseorang yang begitu keras kepala dan tidak mau menghadapi kenyataan, tanpa bukti konkret, mustahil untuk meyakinkannya.
 
Salju halus mulai turun lagi dari langit yang suram.
 
Butiran salju hinggap di rambut Fan Changyu. Saat Xie Zheng mengulurkan tangan untuk menyingkirkannya, dia menatap Fan Changyu dan berkata: “Aku ingin menggunakan Cucu Buyut Kekaisaran untuk mementaskan sebuah drama. Apakah kau bersedia?”
 
Fan Changyu ragu sejenak sebelum mengangguk: “Selama Bao’er tidak terluka, aku akan membujuknya untuk bekerja sama.”
 
Pria tua itu rela mengabaikan nyawa cucunya sendiri demi kesetiaan kepada keluarga Sui, tetapi dia tentu tidak akan mengabaikan keselamatan Yu Bao’er.
 
Untuk membuatnya berbicara, tampaknya satu-satunya yang bisa mereka andalkan adalah Bao’er.
 
Sore itu, Fan Changyu diam-diam kembali ke Balai Peringatan untuk menjemput Yu Bao’er. Chang Ning, yang belum melihatnya seharian, melihatnya kembali hanya untuk pergi bersama Yu Bao’er dan tidak membawanya serta. Ia segera menangis tersedu-sedu karena sedih.
 
Fan Changyu merasa bingung. Seberapa pun ia mencoba membujuknya, ia tidak bisa menghentikan air mata Chang Ning. Karena mengira rumah Xie Zheng juga aman dan membawa Chang Ning bersamanya seharusnya tidak menimbulkan masalah, ia memberi tahu Nyonya Zhao dan kemudian, dengan dalih mengajak anak-anak bermain, meninggalkan Balai Peringatan bersama mereka.
 
Ia sama sekali tidak menyadari bahwa keputusan yang kebetulan ini akan menyelamatkan kedua anak itu dari malapetaka.