Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 132

Bab 132

Melindungi Sesuatu (1)

Menara Keheningan.

Salah satu ruang penelitian di menara tersebut direnovasi menjadi ruang pelatihan khusus untuk kepala menara.

Reed mengeluarkan sebuah kartu yang terpasang di dalam sarung tangannya dan melemparkannya ke arah boneka manekin yang berdiri di seberangnya.

Serangkaian tindakannya cepat dan lincah, seperti seorang koboi dari film koboi.

Gedebuk!

Kartu itu menancap di tubuh boneka percobaan tersebut.

Pada awalnya, ia fokus pada melempar kartu dengan tepat ke sasaran yang tidak bergerak.

Reed segera beralih ke level berikutnya, berlatih melawan target bergerak.

Dia berlatih berbagai macam sasaran, mulai dari sasaran yang bergerak searah dengan kecepatan konstan hingga sasaran yang bergerak tidak beraturan seolah-olah dalam pertarungan sungguhan.

Tingkat akurasi keseluruhannya adalah 98%. Dua kartu yang dilemparkan ke target dengan gerakan tidak teratur meleset.

‘2%, ya?’

Seminggu yang lalu, tingkat akurasinya mencapai 95%.

Seiring meningkatnya tingkat keahlian seseorang, semakin sulit untuk meningkatkannya, tetapi menaikkannya hingga 98% adalah pencapaian signifikan yang bisa ia banggakan.

Namun, Reed berpikir berbeda.

‘2% ini akan menghambat saya.’

Bahkan peluang 1% pun tidak bisa diabaikan.

Dia percaya bahwa selama masih ada kemungkinan, itu praktis tidak berbeda dengan peluang 50:50.

Ketertarikannya pada kesempurnaan semakin menguat belakangan ini.

‘Pria bertopeng itu.’

Reed mengambil sebuah kartu dari atas meja.

Dia melakukan beberapa perubahan pada kartu yang dia gunakan.

Dia menambahkan bola-bola kecil yang bisa meledak seperti bom waktu, mengurangi beratnya agar lebih mudah mengendalikan arahnya dengan telekinesis, dan memasang bilah di dalam kartu untuk menimbulkan kerusakan tambahan saat meledak, semua itu sebagai hasil dari berbagai eksperimen untuk memperkuat cara serangannya.

Saat mengukur kerusakannya, kartu-kartu tersebut setidaknya 1,5 kali lebih kuat daripada kartu aslinya.

‘Tapi itu tetap hanya akan menjadi tipuan belaka terhadap orang itu.’

Hal itu mungkin akan mengalihkan perhatiannya untuk sesaat, tetapi itu tidak akan cukup untuk memberikan pukulan telak.

Reed memejamkan matanya.

Dia memusatkan perhatian pada hasrat membara yang muncul dari hatinya.

‘Keinginan untuk menjadi lebih kuat.’

Dia memiliki keinginan itu tetapi tidak bisa menjadi lebih kuat.

Bakat manusia terbatas.

‘Sebuah dinding.’

Seolah-olah sebuah tembok besar menghalangi jalur yang harus dia lalui.

Alangkah indahnya jika segala sesuatu bisa diselesaikan hanya dengan berusaha?

Alangkah indahnya jika semua masalah bisa diselesaikan hanya dengan mengurangi waktu tidur, membaca buku, dan berpikir?

‘Reed pasti merasakan hal yang sama.’

Kutukan Adeleheights.

Dikatakan bahwa garis keturunan itu akan semakin lemah, yang pada akhirnya akan menyebabkan kehancuran mereka.

Ayahnya adalah seorang pesulap yang cukup terkenal, tetapi Reed hanya menunjukkan sekilas kejeniusan ketika masih muda, dan tak lama kemudian kejeniusan itu memudar, dan ia menjadi pesulap biasa.

‘Hal biasa.’

Kehidupan biasa bukanlah dosa.

Lebih dari separuh penduduk dunia menjalani kehidupan biasa.

Orang-orang menjalani hidup mereka dengan membosankan dan monoton, berharap meteor atau koin emas jatuh dari langit.

Bukanlah suatu dosa bagi Reed untuk menjadi biasa-biasa saja.

Namun, ketika cahaya leluhur terlalu kuat, hal-hal biasa itu berubah menjadi ketidakmampuan.

Ketidakmampuan adalah dosa.

Reed, yang tidak mampu melindungi apa pun, menjadi kambing hitam keluarga Adeleheights.

‘Bisakah aku… melindunginya?’

Sejauh ini, ia berhasil melewatinya tanpa ancaman besar.

Namun jika dia tidak mampu melindunginya pada kali terakhir, bahkan setelah 99 kali sukses, itu akan menjadi kegagalan.

Dia bahkan tidak bisa menghibur dirinya sendiri dengan mengatakan bahwa dia telah melakukan yang terbaik selama 99 percobaan itu.

Reed menatap tangannya sendiri.

‘Aku harus menjadi lebih kuat.’

Apa yang dibutuhkan untuk itu?

Proyek: Taman Bunga terlintas secara refleks di benak Reed.

“TIDAK.”

Dia menggelengkan kepalanya, lalu dengan cepat menyatakan penolakannya.

Dia menampar wajahnya, mengusir pikiran terlarang itu.

Taman Bunga adalah sebuah proyek yang memanfaatkan mana dan kemampuan seseorang.

Ia mengeksploitasi Rosaria, dan akhirnya, Rosaria melahirkan tujuh bencana dan menjadi bencana itu sendiri.

‘Tidak mungkin aku bisa menyentuh Rosaria.’

Apa perbedaan antara membakar rumah karena takut kutu?

Maka hanya ada satu pilihan yang tersisa.

Jika dia tidak bisa menggunakan kemampuannya, dia akan menggunakan trik.

Sama seperti alasan mengapa para pesulap takut akan rahasia, dia akan menciptakan rahasia yang tidak mereka ketahui.

***

** * *

** * *

Kantor Asisten Escolleia.

Dolores sedang menyelesaikan pekerjaannya sebagai persiapan untuk kelas Anton.

“Fiuh, ini seharusnya sudah cukup…”

Dia melepas kacamata besarnya, menyatukan jari-jarinya, dan mengulurkan tangan ke langit.

Begitu merasakan sedikit kesegaran, kekhawatiran kembali memenuhi pikiran Dolores.

‘Apakah dia baik-baik saja?’

Ketika mendengar bahwa Reed akan kembali ke tempat kelahirannya, Dolores terlambat mengikuti Reed, karena penasaran dengan apa yang dipikirkannya.

Dia sedikit khawatir bahwa dia mungkin terlalu terobsesi seperti seorang penguntit, tetapi pada akhirnya, kekhawatirannya membantunya mencegah krisis yang dialami Reed.

Satu hal yang tak terduga adalah, bertentangan dengan niatnya untuk tetap tenang dan menghadapi musuh, matanya langsung berpaling ketika melihat Reed berdarah.

‘Mereka yang mengancamnya…’

Rosaria adalah orang yang diancam, tetapi Dolores tahu bahwa Reed akan melakukan apa pun untuk Rosaria.

Reed yang dikenalnya adalah pria yang setia kepada orang yang dicintainya.

“Meskipun dia lemah…”

Meskipun memiliki kelemahan, ia memiliki rasa tanggung jawab yang kuat.

Dolores tidak membenci hal itu dari Reed.

Dia jatuh hati pada sisi dirinya itu, dan itu masih menjadi salah satu dari sekian banyak alasan mengapa dia menyukainya.

Dolores menggigit bibir bawahnya dan mengetuk meja dengan jarinya.

‘Dia pasti lagi-lagi tenggelam dalam rasa kasihan pada diri sendiri, bungkam seperti orang bodoh.’

Dolores mengenang kembali masa-masa ketika mereka bercerai.

Dia tidak menjelaskan apa pun dan hanya meninggalkan bekas luka.

Ia baru tahu belakangan bahwa itu adalah kepeduliannya agar ia bertemu dengan orang yang lebih baik, tetapi ia merasa kesal dengan kepedulian itu.

“Aku perlu menjadi lebih kuat.”

Sebagai tunangan dari orang yang dicintainya.

Sebagai anggota keluarga Adeleheights.

Jika ada orang yang mengancam keluarganya, dia harus mampu menghukum mereka tanpa ampun.

Dolores memanipulasi panel di atas meja.

– Ruang latihan sulap disewakan dari jam 04:00 hingga 06:00.

Dia harus menjadi lebih kuat daripada saat dia menjadi Kepala Menara Wallin, atau bahkan lebih kuat lagi.

***

“Penguasa Menara?”

“Hah? Ada apa?”

“Saya sudah memberi tahu Anda tentang pelatihan rekrutan baru, tetapi apakah Anda sepenuhnya mengerti?”

“Pelatihan? Oh, jadi itu yang kau maksud? Tangani saja untukku.”

Mendengar ucapan Phoebe, Reed memegangi lehernya dan bergumam.

“Haruskah saya mengurangi beban kerja Anda? Ada banyak hal yang dapat saya lakukan sesuai kebijakan saya.”

“Hah? Tidak, tidak apa-apa. Apa yang akan terjadi jika Kepala Menara mengabaikan tugasnya?”

“Akhir-akhir ini kamu sering melamun. Aku sangat khawatir jika kesehatanmu tidak baik.”

“Akhir-akhir ini aku agak linglung, jadi terkadang aku melamun. Jangan terlalu khawatir.”

‘Apakah ini karena wanita muda itu?’

“Meskipun dia terkadang membuat masalah, sejauh ini dia belum mengalami kecelakaan besar. Itu bukan karena dia.”

Reed tertawa kecil sebagai tanggapan, tetapi kekhawatiran di wajah Phoebe tidak hilang.

“Saya mendengar bahwa ada orang-orang yang mengincar wanita muda itu.”

“…”

Reed mendongak menatap Phoebe.

Barulah saat itu dia menyadari bahwa kekhawatiran wanita itu bukan hanya tentang kelelahannya.

“Bagaimana kamu mengetahuinya?”

“Tunanganmu memberitahuku.”

Dolores.

Ketika dia memberi tahu Phoebe tentang kondisi Reed sebelumnya, dia pasti membicarakan berbagai hal, termasuk Rosaria.

Dia bisa memahami maksudnya.

Karena tahu bahwa Reed pasti akan tetap diam, dia pasti telah berbicara dengan Phoebe.

Reed memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya.

“Ya, ada orang-orang yang menargetkan Rosaria.”

“Mengapa kamu mencoba menyembunyikannya?”

“Aku hanya ingin sedikit lebih menata pikiranku. Bukan apa-apa—”

“Apakah kau tidak mempercayaiku, Kepala Menara?”

Phoebe jarang menyela ucapan Reed dan mengajukan pertanyaan.

Ada kemarahan yang terpendam bercampur dalam ucapannya.

“Apakah menurutmu aku tidak bisa melindungi gadis muda ini, dan itulah sebabnya kau khawatir?”

Seolah-olah dia telah menyentuh sisik terbalik dari dirinya, Reed menundukkan kepalanya mendengar kata-katanya.

“Bukan itu masalahnya. Aku tidak pernah berpikir sedetik pun bahwa kamu tidak dapat diandalkan.”

“Lalu mengapa Anda mengkhawatirkan keselamatan nona muda itu? Jika Anda mempercayai saya, tidak perlu khawatir…”

“Aku selalu mempercayaimu. Bukan berarti aku tidak mempercayaimu.”

Phoebe menundukkan kepala sambil memainkan lengannya.

Alih-alih menatap wajah Reed, dia malah menunduk ke lantai.

“Apakah kau ingat janji yang kau buat denganku, Kepala Menara?”

Phoebe mendongak dengan wajah cemas.

Ekspresinya mirip dengan saat dia tanpa sengaja melemparkan pecahan kaca ke seluruh tubuhnya tanpa menyadari adanya rune di dalamnya.

Janji apa itu?

Saat ia mencoba mengingat, kenangan-kenangan mengalir ke dalam pikiran Reed.

Hari itu, wajah Phoebe tampak seolah dunia telah runtuh, dan Reed mengatakan ini padanya:

“Saya berjanji… untuk selalu bekerja sama dalam menyelesaikan masalah.”

Dia tidak ingat mengapa dia membuat janji seperti itu.

Phoebe tersenyum tipis dan menundukkan kepalanya, karena tahu bahwa dia mengingat janji mereka.

“Aku… selalu ingin menjadi kekuatanmu, Master Menara. Apa pun situasinya, bahkan jika itu adalah saat di mana aku harus kehilangan nyawaku, aku selalu ingin berada di sisimu.”

Phoebe menggenggam tangan Reed dengan kedua tangannya.

“Silakan gunakan saya. Saya selalu siap bertindak untuk Anda.”

Reed tahu apa arti kesetiaan dan perasaannya.

Reed menghormati Phoebe.

“Aku percaya padamu. Ya, kau adalah sekretarisku yang paling kubanggakan, melebihi siapa pun. Tapi…”

Ada satu hal yang tidak bisa Reed akui.

“Kurasa aku butuh sedikit kekuatan untuk menyelesaikan masalah sendiri.”

“…Benarkah begitu?”

“Jika aku tidak bisa melindunginya dalam situasi di mana hanya ada Rosaria dan aku, tanpa dirimu… aku akan menjadi ayah yang tidak becus. Ketidakbecusan itu… akan sangat menyakitiku.”

“…”

“Aku ingin mempersiapkan diri untuk saat itu. Jadi tolong… cobalah untuk mengerti.”

Mendengar kata-katanya, Phoebe mengulurkan tangan dan menyentuh wajah Reed.

Jari telunjuknya menyentuh kulitnya yang kasar.

Sentuhan hangatnya dengan lembut menyusuri garis rahangnya.

Phoebe membuka matanya dan menatap Reed dengan mata emasnya.

Dia menatap wajahnya dengan tatapan lembut.

“Liburan…”

Dia berkata.

“Bisakah saya pergi berlibur?”

Untuk pertama kalinya, dia yang belum pernah berlibur sebelumnya, menyebutkannya.

“Kamu berencana pergi ke mana?”

“Ini rahasia.”

Phoebe menjawab sambil tersenyum.

Karena tampaknya dia tidak berniat memberitahunya meskipun dia bertanya lebih lanjut, dia tidak bertanya.

“Baiklah, silakan pergi dan kembali lagi.”

“Terima kasih, Master Menara.”

Phoebe membungkuk dengan sopan dan menyerahkan dokumen-dokumen tersebut.

Kemudian, dia kembali ke kamarnya dengan langkah seperti biasanya.

Phoebe menghilang selama seminggu.

Meskipun beban kerja meningkat, hal itu masih bisa ditanggung.

***

Kekaisaran Garcia.

Meskipun mereka berada dalam periode damai yang panjang, mereka selalu bersiap untuk perang.

Kapten Garda Depan Gorgon mengamati pekerjaan para prajurit bersama inspektur.

“Simpan senjata di gudang 1, pisahkan pakaian latihan sesuai kondisinya dan masukkan ke dalam keranjang cucian. Jangan masukkan boneka latihan ke dalam gudang karena perlu perawatan, biarkan saja di luar! Hei, apa kau bermalas-malasan? Kemari!”

Inspektur itu dengan panik mengarahkan dan mengatur perlengkapan.

Kapten garda depan, Gorgon Garcia, hanya mengamati tindakannya dengan tenang.

Dia adalah makhluk setengah naga dengan rambut emas tebal dan tanduk bercabang seperti rusa.

Gorgon bukanlah tipe orang yang memprovokasi orang lain dengan pamer secara lahiriah.

‘Saya perlu meningkatkan intensitas latihan.’

Dia tipe orang yang akan membalas budi tanpa mereka sadari.

Keadaan tidak baik saat dia ada, dan akan lebih buruk lagi saat dia tidak ada.

Dia memutuskan untuk memajukan jadwal latihan berikutnya untuk menerapkan taktik baru yang dirancang oleh staf.

“Hah?”

Pada saat itu, salah satu tentara yang sedang memindahkan kotak-kotak mengangkat kepalanya.

“Ada apa?”

“Apa kau tidak mendengar sesuatu?”

“Suara apa?”

“Kedengarannya seperti getaran, seperti ‘woooong.'”

“Hei, kau! Berhenti bicara omong kosong dan bawa kotaknya!”

Saat inspektur berteriak, pria itu menggelengkan kepalanya dan terus memindahkan kotak-kotak itu.

“Aku tak percaya, mereka mengeluarkan suara-suara aneh. Katanya, semakin lama masa damai, semakin lengah tentara. Aku khawatir dengan keamanan kekaisaran.”

“…”

“Kapten?”

Ketika tidak ada respons, inspektur itu menoleh ke arah Gorgon.

Dia menatap langit biru dari sudut tertentu.

Inspektur itu dengan hati-hati bertanya kepada Gorgon.

“Kapten, ada apa?”

“Bukan apa-apa. Aku hanya melamun sejenak.”

Gorgon melanjutkan pekerjaannya seperti biasa. Namun, kurang dari tiga menit berlalu, dan dia menoleh ke inspektur dan berkata.

“Saya baru ingat ada hal mendesak, jadi saya harus pergi sebentar. Boleh saya serahkan manajemen personalia kepada Anda?”

“Ya? Oh, tentu. Santai saja.”

Bagaimana mungkin dia menghentikannya ketika pria itu mengatakan dia memiliki urusan penting?

Inspektur menerima papan status inventaris.

Gorgon tidak berjalan seperti biasanya.

Sebaliknya, dia menyingkirkan jubahnya dan berlutut.

Berdebar-!

Pada saat itu, suara yang sangat keras bergema dari belakangnya.

Sayap kelelawar besar tumbuh dari persendian sayap dan terbentang dengan kuat.

Sayap berwarna emas yang panjangnya lebih dari 2 meter di salah satu sisinya.

Itu adalah simbol garda terdepan kekaisaran dan benteng yang tidak akan menyerah pada ancaman eksternal.

Gorgon, yang sedang berlutut, melompat ke langit.

Para prajurit yang sedang memindahkan perbekalan menatap tempat yang dilewati Gorgon untuk waktu yang lama, tercengang.

“Jadi, kapten itu benar-benar seekor naga.”

“Ini pertama kalinya saya melihat sayapnya.”

Sebuah era yang panjang dan damai.

Saat itulah para prajurit, yang sempat meragukan identitas asli Gorgon, akhirnya mendapatkan jawaban atas pertanyaan mereka.