Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 128

Bab 128

Samar tapi Jelas (1)

Lagi?

Kata-kata itu keluar dari mulut Reed, tetapi dia tidak bisa memahaminya.

Phoebe sesekali masuk ke kamar, tetapi hanya ketika dia bangun lebih siang dari jadwal atau telah menyiapkan pakaian untuk acara-acara khusus.

Biasanya dia tidak menatapnya seperti ini, dengan tangan bersilang.

“Apa yang mengganggumu kali ini?”

Reed bertanya lagi.

Phoebe, yang tadi menatapnya, membuka mulutnya.

“Ini adalah bentuk protes.”

Nada suaranya tidak seperti biasanya, yaitu lesu.

Suaranya, yang selalu terdengar malas, tiba-tiba terdengar tajam.

Cukup tajam untuk membuat siapa pun tegang.

Namun suara Reed tetap tenang.

Seolah-olah itu adalah hal yang sudah biasa.

“Protes apa? Apakah aku telah melakukan kesalahan padamu?”

“Karena kamu tidak menepati janjimu.”

Janji.

Reed tidak tahu apa isi janji itu.

Namun, dia tahu apa yang dia ucapkan dan lakukan.

Itulah mengapa yang bisa dia lakukan hanyalah menghela napas.

“Mendesah…….”

“Kau tahu betul. Berpura-pura mengasihani aku, berpura-pura menyayangiku, lalu meninggalkanku.”

Tangannya, yang menggenggam tangan pria itu dengan aneh, meremas erat.

“Kau bicara omong kosong lagi, Phoebe Astheria.”

“Jangan panggil aku dengan namaku. Setiap kali kau memanggilku dengan namamu, aku jadi berhalusinasi.”

Dia menggeram mengancam. Tapi sebenarnya dia tidak benar-benar bermusuhan.

Itu hanya sebuah ancaman.

“Katakan saja. Kamu juga, alasan kamu mengatakan itu adalah karena kamu hanya ingin memanfaatkan aku. Katakan saja.”

“Aku tidak berniat memanfaatkanmu. Kau hanya ingin mempercayai itu.”

“Aku bisa tahu. Aku bisa melihat bagaimana orang-orang berpikir tentangku.”

“Apakah kau menilai itu dengan akal sehatmu yang hebat? Apakah aku mencoba memanfaatkanmu?”

Phoebe memejamkan matanya erat-erat.

“Aku tidak bisa menjelaskan padamu… Itulah sebabnya aku marah.”

Reed mendengus seolah itu hal yang konyol.

“Apakah menurutmu akan terasa menyegarkan jika aku mati dengan logika yang berantakan seperti ini?”

“Dengan baik……”

“Kalau begitu bunuh aku. Lakukan lagi seperti yang kau lakukan di hari pertama.”

Hari pertama?

Apa yang terjadi pada hari pertama?

Satu-satunya kepastian adalah bahwa itu adalah peristiwa yang tak terlupakan bagi Phoebe dan Reed.

** * *

** * *

Bertentangan dengan tindakannya yang tampak penuh kebencian, Phoebe ragu-ragu.

Jika dia mencengkeram leher Reed dengan kedua tangannya, lehernya akan patah seperti ranting.

Baik Phoebe maupun Reed mengetahui hal itu.

Reed tidak takut, dan Phoebe akhirnya tidak sanggup melakukannya.

Reed melepaskan tangannya dan berdiri dari tempatnya.

Phoebe, yang tadinya menekan tubuhnya, mundur, dan Reed menatapnya lurus.

Lalu Phoebe memalingkan kepalanya untuk menghindari tatapan Reed.

Inisiatif yang baru saja dipegang Phoebe beralih ke Reed.

“Apakah kau menyelinap masuk ke sini tengah malam hanya untuk mengatakan itu?”

“…….”

“Tidak pantas bagi seorang wanita untuk seenaknya memasuki kamar tidur seorang pria. Apakah semua setengah naga sebodoh dirimu?”

“Aku tidak bodoh!”

“Lalu, bacakan persis apa yang saya suruh kamu hafalkan kemarin.”

“Itu, itu adalah……. itu…….”

Phoebe tergagap dan mengucapkan kata-katanya dengan tidak jelas.

Dia berusaha keras mengingatnya sambil mengarahkan pandangannya ke sekeliling, tetapi tidak ada apa pun di benaknya.

“Sepuluh halaman lagi ditambahkan. Hafalkan semuanya sebelum besok pagi.”

“Apa? Kamu memberiku terlalu banyak! Menambahkan sepuluh halaman lagi akan membuatnya menjadi dua kali lipat!”

“Jika kamu tidak bisa menghafalnya, carilah guru lain. Aku tidak akan melarangmu.”

Phoebe menggigit bibir bawahnya dengan giginya.

Yang perlu dia lakukan hanyalah mengatakan dia tidak mau, tetapi dia tidak mengucapkan sepatah kata pun itu.

Reed menatapnya dengan ekspresi iba dan menekan jarinya di dahinya.

“Dan bukan kamu, tapi Tuan. Panggil saya Tuan Adeleheights dengan benar di depan orang lain.”

“Apakah menurutmu aku akan memanggilmu… Tuan?”

Suaranya yang tajam bergema seperti suara wanita yang marah.

Reed mendengus seolah itu lucu, meskipun suaranya terdengar seperti itu.

“Di mana di dunia ini Anda bisa sukses hanya dengan melakukan apa yang Anda sukai? Anda harus melakukan hal-hal yang tidak Anda sukai untuk menemukan apa yang Anda sukai.”

Reed mengabaikan Phoebe dan kembali berbaring di tempat tidur.

“Jika memang sangat sulit, cobalah berpura-pura menyukainya. Jika kamu terus berpura-pura menyukainya, kamu mungkin akan benar-benar menyukainya.”

Ranjang itu berdesir, dan Phoebe bangkit dari tempatnya.

Tepat sebelum meninggalkan ruangan, dia menoleh seolah-olah masih ada sesuatu yang ingin dia sampaikan.

Wajah Phoebe, yang selama ini tersembunyi di balik pilar menara, akhirnya terlihat.

Wanita yang tampak seperti anjing golden retriever itu menatap Reed dengan tatapan mata seorang pejuang yang garang.

“Tidak akan ada seorang pun yang menyukai orang seperti kamu.”

Phoebe mengucapkan kata-kata itu lalu pergi keluar.

***

Phoebe menutup pintu, dan Reed terbangun dari mimpinya.

Mimpi itu begitu aneh sehingga dia bahkan tidak terpikir untuk bangun dan langsung mencuci muka.

Tanpa sadar, ia mengulurkan tangan untuk mengukur ukuran tempat tidur tersebut.

Meskipun kedua tangannya direntangkan, dia tidak bisa meraih tepi tempat tidur.

Itu wajar.

“Apa ini?”

Reed bergumam sambil berdiri dari tempatnya.

Mengapa dia berpikir dia sedang berbaring di tempat tidur yang berukuran lebih kecil?

Mengapa Phoebe berada di atasnya?

Apa maksud dari percakapan itu?

Dia tidak bisa memastikan dengan tepat, tetapi semuanya terasa begitu nyata.

Pengalaman itu terlalu nyata untuk dianggap sebagai mimpi belaka.

“Kepala Menara~ Saya datang untuk melapor~.”

Phoebe, dengan tanduk hitamnya yang menonjol dan rambut pirangnya yang terurai, mendekat.

Dalam seragamnya yang rapi, sebuah permata mata kucing yang dihadiahkan Reed kepadanya berkilauan di tengah dadanya.

“Silakan lanjutkan dengan laporan tersebut.”

“Ya.”

Sambil tersenyum manis, Phoebe meringkas isi utama laporan tersebut.

Dia berusaha untuk tidak memperhatikan, tetapi Reed terus melirik wajahnya.

Cara bicaranya terdengar membosankan, tetapi indranya sangat tajam.

Dia memperhatikan bahwa Reed tampak gelisah karena sesuatu.

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“Hah?”

“Kupikir kau terus menatapku karena ada sesuatu di tubuhku.”

Reed melambaikan tangannya.

“Tidak, bukan begitu. Lanjutkan.”

“Ya.”

Phoebe melanjutkan laporan yang belum selesai dikerjakannya.

‘Sepertinya aku terlalu sadar.’

Jangan khawatirkan mimpi itu.

Rasanya berbeda dari biasanya karena saya lebih memperhatikannya.

“Ah, benar! Dan wanita itu masuk ke ruang penyimpanan.”

“Rosaria menyusup?”

“Ya…….”

Reed tidak memasuki gedung penelitian sepanjang hari kemarin, jadi dia tidak bisa memeriksa catatan akses, apalagi tanda-tanda penyusupan.

Tidak diragukan lagi bahwa Rosaria memasuki ruang penyimpanan untuk sebuah petualangan.

‘Apakah dia menyentuh pedang suci?’

Dia teringat pada Dawn Breaker yang disimpannya di ruang penyimpanan.

Bukankah rasa ingin tahunya pasti akan membawanya menyentuh pedang suci itu?

“Apakah terjadi sesuatu?”

“Tidak ada insiden yang terjadi.”

“Apakah dia tidak menyentuh apa pun atau semacamnya?”

“Karena tidak ada barang yang menunjukkan kelainan, sepertinya dia hanya membobol masuk.”

“Hmm…”

Pedang suci itu tidak bereaksi.

Reed merasakan kelegaan yang aneh.

Jika dia dengan ceroboh membangkitkan pedang suci itu, dia pasti akan diganggu oleh gereja.

‘Dia sedang berada di usia yang penuh rasa ingin tahu.’

Rosaria akan segera berusia sembilan tahun.

Dia telah belajar jauh lebih banyak sejak berusia tujuh tahun, dan rasa ingin tahunya pun semakin mendalam.

Saat itu, dibutuhkan perhatian yang cermat untuk memastikan dia tidak terjerumus ke dalam bahaya karena rasa ingin tahunya.

“Untuk sementara waktu, kami akan membatasi akses ke fasilitas penelitian.”

“Saya akan segera melakukan penyesuaian.”

“Silakan. Biarkan dokumen lainnya tetap di meja.”

“Ya.”

Phoebe dengan lembut meletakkannya di tempat yang mudah diambil oleh Reed.

Rambut pirangnya tergerai, mengeluarkan aroma yang harum.

Pulpen Reed, yang tadinya bergerak dengan sangat cepat, tiba-tiba berhenti.

“Parfum…”

Reed tiba-tiba menyadari sesuatu dan menengadah menatap Phoebe.

“Parfum. Apa kamu masih memakainya?”

“Ya? Ya.”

Phoebe mengangguk.

Setelah parfum yang pernah diberikannya habis, Reed memberinya sebotol parfum yang sama lagi.

Reed tentu saja menganggapnya sebagai hadiah yang bagus, dan Phoebe tentu saja menggunakan parfum tersebut.

Anggapan alamiah itu adalah sebuah kesalahan di pihak Reed.

“Saya minta maaf.”

“Apa maksudmu?”

“Setelah dipikir-pikir, aku tahu indramu sensitif dan kau tidak menyukai bau yang menyengat, namun aku tetap memberimu hadiah seperti itu.”

“Tidak? Tidak apa-apa! Aku suka hadiah apa pun dari Master Menara!”

Phoebe memasang ekspresi khawatir dan melambaikan tangannya.

Apa yang dikatakan Reed memang benar, tetapi Phoebe telah mengatasi semua itu.

“Ini kesalahan saya. Saya akan lebih berhati-hati lain kali.”

“Ya, ya……”

Dia ingin mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja, tetapi dia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat.

Ungkapan ‘Aku akan lebih berhati-hati’ terus terngiang di kepala Phoebe.

“Kalau begitu, saya permisi dulu…!”

“Baiklah.”

Dengan wajah memerah, Phoebe buru-buru meninggalkan kantor.

Reed bertanya-tanya.

‘Bagaimana aku baru tahu kalau Phoebe punya indra penciuman yang sensitif dan tidak suka parfum?’

Tidak seorang pun memberinya petunjuk.

Dia mengetahuinya hanya dari aroma yang tercium dari rambutnya saat dia sedikit memiringkan kepalanya dan rambutnya terurai.

‘Ini aneh.’

Terlalu banyak hal aneh yang terjadi untuk dianggap hanya mimpi.

***

Di awal musim semi, ketika angin dingin belum mereda.

Upacara wisuda tahunan semakin dekat.

Reed turun dari kereta gantung dan mendekati pria yang menunggu di depannya.

“Apakah kau sudah sampai, Silence?”

“Kepala Menara Radiant, Anda di sini.”

“Ayo pergi.”

Reed dan kepala Menara Pivotal berjalan menyeberangi jembatan yang membentangi danau.

Itulah jalan menuju Escolleia.

Tidak ada yang istimewa dari anggota kelompok pesulap lain yang datang untuk memeriksa para lulusan.

Satu-satunya perubahan dari tahun sebelumnya adalah posisi Dolores, yang awalnya menjabat sebagai kepala Menara Wallin.

“Siapa yang memimpin?”

“Mantan kepala Menara Wallin akan memimpin kali ini. Dia akan datang jika kita menunggu.”

“Bukan mantan kepala asrama Menara Wallin. Bukankah sekarang namanya Nona Adeleheights?”

Para pesulap itu tersenyum licik dan memalingkan kepala mereka.

Terlepas dari afiliasi mereka, semua orang memandang mereka dengan tatapan simpati.

“Kamu tahu betul, kan?”

“Pernikahan adalah hal yang gila.”

“…Ya.”

Mengapa kalian mengkhawatirkan hal itu?

Meskipun ia ingin mengatakan itu, Reed hanya mengangguk.

Jangan kita bicarakan itu.

Dalam satu sisi, orang-orang ini juga patut dikasihani.

Dolores melepas seragam kepala asrama Menara Wallin, dan dia mengenakan sweter biru tua dan rok lebar.

Itu adalah penampilan yang memancarkan kepolosan dan kesegaran khas universitas.

“Halo, para senior.”

Dolores menyambut mereka dengan senyum cerah.

Para pesulap yang melihat senyumnya untuk pertama kalinya merasa sangat gugup dan membalas senyumannya.

Karena dia selalu menyambut mereka dengan wajah tanpa ekspresi, ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya tersenyum.

Dia menyapa setiap orang, dan sekarang giliran Reed.

Dia menghapus senyumnya dan berkata,

“…Penguasa Menara Keheningan.”

Dia menyapanya dengan dingin, cukup dingin sehingga semua orang bisa merasakannya.

Reed dengan tenang menerima sapaannya dengan ekspresi datar.

“Sekarang semua orang sudah berkumpul, saya akan memandu kalian.”

“Baiklah.”

Dolores memimpin jalan, dan Reed mengikutinya.

“Apakah mereka berdua bertengkar?”

“……Sepertinya ada masalah.”

“Yah, bahkan pria tampan yang sangat memikat wanita pun tidak bisa mengetahui isi hati wanitanya sendiri.”

Mereka tertawa, menikmati momen itu seolah-olah sedang menonton api di seberang sungai.

Seperti tahun sebelumnya, mereka pertama-tama menyapa presiden dan menerima pengarahan tentang para lulusan tahun ini.

Meskipun bakat-bakat luar biasa diasah seperti tahun sebelumnya, Anton tetap tampak tidak puas.

“Selesai sudah. Kuliah terakhir sedang berlangsung, jadi mari kita lihat dulu sebelum kita pergi.”

Setelah menyelesaikan pengarahan secara ringkas, para penyihir dari masing-masing faksi pun bubar.

Reed hendak melangkah, berpikir mungkin dia akan melakukan eksplorasi sendirian.

“Penguasa Menara Keheningan.”

Dolores menghentikan Reed dengan memanggilnya.

Dia menatap Reed dengan tatapan tajam.

Tatapan matanya saja seolah siap menampar wajahnya.

“Tolong lihat saya.”

“……Baiklah.”

Reed mengangguk seolah-olah dia tidak mungkin menang.

Penguasa Menara Bercahaya menepuk bahunya, menunjukkan ekspresi berlinang air mata.

Raut wajahnya menunjukkan bahwa pernikahan adalah hal yang gila.

Reed mengikuti Dolores.

Tempat yang ditujunya adalah kantornya.

Meskipun para asisten disebut budak di kalangan penyihir, asisten Anton adalah murid kesayangannya dan memiliki kantor pribadi sendiri.

Dolores menutup pintu.

Klik-.

Dia mengunci pintu dengan teliti dan menolehkan kepalanya.

Wajah dingin itu perlahan-lahan menampilkan senyum canggung, dan tak lama kemudian dia tertawa ragu-ragu.

Bahunya yang tegang mengendur saat dia menatap Reed.

Si ratu es yang canggung itu telah pergi, dan Dolores yang berbulu lembut menyambut Reed sekali lagi.

“Selamat datang, oppa.”