Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 118

Bab 118

Dolores (1)

-Aku dengar Dolores akan mengundurkan diri sebagai Kepala Menara.

“Ya, saya dengar.”

Helios jarang menghubungi saya, dan kali ini tentang Dolores.

Mungkin itu adalah cerita yang sudah jelas.

Dolores, yang merupakan talenta terbesar dalam pemeliharaan menara, menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri, sehingga ketua tidak punya pilihan selain selalu waspada.

-Meskipun ini peristiwa yang menyedihkan, kamu tetap tenang.

“Aku pasti orang pertama yang mendengarnya di antara semua Master Menara, sampai-sampai aku merasa sangat terkejut.”

Helios menatap Reed dengan ekspresi tidak senang.

-Mengapa kamu tidak menghentikannya?

“Apa gunanya jika aku mencoba menghentikannya? Dia mengakui bahwa dia telah menjadi lebih lemah dan mengatakan itu tidak akan berhasil, jadi aku hanya mengikuti pendapatnya.”

-Meskipun dia sedikit lebih lemah, dia tidak akan kalah dengan talenta lainnya.

Dolores menjadi lebih lemah setelah Benih Ajaib itu dicabut.

Itu adalah fakta yang jelas.

Namun, perbedaan kelemahannya tidak signifikan. Sang jenius di antara para jenius, penyihir Dolores, tetap tidak berubah.

-Itulah sebabnya terjadi kekacauan di dalam Menara Wallin sekarang.

Itu adalah cerita yang sudah diketahui Reed.

Faktanya, sehari setelah dia mengumumkan pengunduran dirinya, semua penyihir kecuali pihak-pihak yang setuju dengannya berusaha menghentikan pengunduran dirinya dengan menulis pernyataan dan mengerahkan seluruh upaya mereka.

Tidak ada seorang pun yang menyukai Dolores, yang memiliki citra sebagai Kepala Menara yang tegas.

Namun setelah Ludis diangkat sebagai Kepala Menara, integritasnya terus dievaluasi ulang.

Akibatnya, basis pendukungnya menjadi semakin kuat.

Penyesalan dan desahan tak dapat dilepaskan, sehingga mereka mengarahkan panah mereka ke arah Ludis dan para pengikutnya yang telah menghilang.

Para penyihir yang bersiap dipermalukan akhirnya diusir dari Menara.

Meskipun mereka semua meminta sumpah setia, Dolores menolak semuanya.

Masalah mendasar bukanlah itu.

‘Sampai-sampai mereka meminta saya untuk membujuknya.’

Ini pasti sangat membuat frustrasi.

Reed mengerti dan mencoba membujuknya sekali seperti yang mereka minta, tetapi Dolores teguh pendirian, jadi dia tidak mencoba menahannya lagi.

-…Apakah kamu tahu apa yang akan dilakukan Dolores sekarang? Kudengar dia sedang memikirkan sesuatu.

“Aku hanya mendengar sampai situ, jadi aku berencana untuk bertanya padanya hari ini.”

-Apakah kamu punya rencana untuk hari ini?

“Ya, ini masalah yang sudah kami tunda sejak lama… Aku akan menepati janji itu hari ini dan bertanya padanya.”

-Hmm… Baiklah. Beri tahu saya jika Anda menemukan sesuatu.

“Saya mengerti.”

Karena merasa itu adalah masalah pribadi, Helios tidak bertanya lebih lanjut.

Dalam hal itu, dia sangat teliti.

Setelah menyelesaikan persiapannya, Reed segera bersiap untuk pergi.

Dia mengenakan setelan jas hitam.

Itu adalah pakaian yang tergolong mewah namun tidak mencolok, jenis pakaian yang dikenakan oleh para pelayan di rumah-rumah bangsawan.

Saat Phoebe mendandani Reed dan menyesuaikan dasinya, dia bertanya.

“Bagaimana menurut Anda?”

“Kamu terlihat hebat~.”

Phoebe menatap Reed dan terkikik.

Wajahnya tampak benar-benar bahagia.

“Ayah, Ayah mau pergi ke mana?”

“Aku sudah ada rencana hari ini, jadi aku akan pergi keluar.”

“Kalau begitu, aku juga ingin pergi jalan-jalan dengan Ayah!”

Reed mengelus kepala Rosaria dan berkata.

“Maaf, saya ada janji dengan Dolores hari ini.”

“Kalau begitu, tidak bisakah kita bertiga pergi bersama?”

“Maaf, sepertinya tidak memungkinkan hari ini.”

Rosaria, yang tadinya mendongak, menggembungkan pipinya.

Phoebe, yang berdiri di belakang, ikut campur.

“Benar sekali~. Ada kalanya orang dewasa perlu menghabiskan waktu bersama. Mari bermain tanpa Master Menara hari ini.”

“Huu… Tidak seru tanpa Ayah.”

“Apakah aku, apakah aku tidak menyenangkan?”

“Tidak, tidak! Phoebe unni juga menyenangkan!”

Ketika Phoebe bertanya dengan ekspresi terluka, Rosaria mendongak menatapnya dan membantahnya.

“Baiklah, aku akan menanggungnya hari ini.”

“Terima kasih, putriku.”

Reed mencium keningnya.

Rosaria, sambil memegang boneka beruang, terkikik.

Reed berjalan menuju pintu depan.

Rosaria dan Phoebe mengantarnya pergi hingga dia menghilang.

“Menurutmu, apakah Dolores menyukai Ayah?”

“Pasti itu dia~.”

“Kau juga tidak suka pada Ayah, Unni?”

“Aku, aku?”

“Baik Dolores maupun Phoebe selalu memiliki perasaan yang berbeda ketika berbicara tentang Ayah. Rasanya seperti perasaan yang lembut.”

“Um… Benarkah begitu?”

Rosaria dengan hati-hati menggoyangkan boneka beruangnya dan berbicara.

“Ya. Jika ada satu orang yang kamu sukai, selalu ada pertengkaran. Jadi, akankah Dolores dan Phoebe akhirnya bertengkar?”

** * *

** * *

Mendengar itu, ekspresi wajah Phoebe sesaat berubah menjadi rumit.

Menghindari tatapan matanya untuk mengelak dari pertanyaan itu, Rosaria dengan tenang mendongak menatap Phoebe.

“Siapa yang tahu?”

Namun pada akhirnya, Phoebe tersenyum dan berjongkok hingga sejajar dengan mata Rosaria.

Dengan mata terbelalak, dia bertanya pada Rosaria.

“Kau tidak tahu bagaimana aku bertemu dengan Kepala Menara, kan?”

“Tidak, saya tidak tahu.”

“Yah, Phoebe kehilangan seseorang yang berharga sejak lama. Saat itu, aku membenci segalanya.”

“Kau membenci segalanya?”

“Ya, aku benar-benar membenci orang-orang yang meninggalkanku setelah aku kehilangan seseorang yang berharga. Jadi, aku mencoba membalas dendam pada semua orang dan dunia, seperti naga jahat dalam dongeng.”

Karena khawatir cerita itu mulai terlalu suram, Rosaria meremas erat boneka beruang yang dipegangnya.

Phoebe tersenyum lebih lebar lagi kepada Rosaria yang tampak cemas.

“Namun semuanya berubah setelah bertemu dengan Master Menara. Dia mengajari saya cara mengatasinya.”

Phoebe menyelesaikan kata-katanya sambil mengelus kepala Rosaria.

“Jadi, Phoebe ingin Kepala Menara merasa bahagia.”

“Aku juga ingin Ayah bahagia.”

“Kalau begitu, kita harus mendukungnya. Kita harus melakukan apa yang kita bisa dan selalu mendoakan kebahagiaan Master Menara.”

“Oke.”

Rosaria mengulurkan tangan ke arah tangan yang mengelus kepalanya.

“Tapi aku masih merasa sedikit kesal terhadap Kepala Menara.”

“Saya juga.”

“Phoebe hanya punya satu cara untuk membalas dendam pada Kepala Menara.”

“Bagaimana kamu akan melakukannya?”

“Caranya adalah dengan bermain lebih menyenangkan daripada dia. Kita harus membuatnya menyesal karena tidak bermain bersama kita dengan bersenang-senang lebih lagi.”

“Wow!”

Bersenang-senang lebih banyak adalah hal yang tak tertahankan.

Itu adalah cerita yang sangat menarik bagi Rosaria.

“Mari kita bersenang-senang dengan Phoebe Unni hari ini.”

“Oke!”

Sehari tanpa Reed.

Seperti yang mereka katakan, Phoebe dan Rosaria menghabiskan sepanjang hari bersama, bersenang-senang.

Pintu menara terbuka, dan Reed melangkah keluar.

Seperti biasa, angin yang sama bertiup dan sinar matahari yang sama menyinari.

Namun angin terasa lebih segar dan sinar matahari lebih hangat dari sebelumnya.

Cuaca panas terik berangsur-angsur mereda di bulan Agustus.

Seorang wanita berdiri di bawah langit yang tinggi.

Begitu pintu terbuka, dia menyambutnya dengan topi jerami dan gaun putih.

Sekuntum bunga biru tersenyum cerah di hamparan bunga kosmos yang belum layu.

“Bagaimana rasanya?”

Setelah menatapnya dengan tatapan kosong, dia terlambat menjawab pertanyaannya.

“Kau seperti seorang wanita muda. Seorang wanita muda yang belum dewasa.”

“Kamu seperti burung layang-layang.”

“Seekor burung layang-layang yang mencoba memanfaatkan kekayaan seorang wanita muda yang belum dewasa.”

“Sayang sekali, aku seorang pengemis tak punya uang.”

“Lalu, mari kita coba mencari tahu apa yang bisa kita peroleh dari satu sama lain hari ini?”

Mendengar ucapan Reed, Dolores terkekeh.

“Aku bilang aku akan menjemputmu, jadi kenapa kamu sudah di luar sini?”

“Agak memalukan menunjukkan sisi diriku ini kepada orang-orang di menara ini. Dan aku merindukanmu.”

“Bagaimana kalau kita naik kereta kuda? Jarak ke Cohen cukup jauh.”

“Ayo kita jalan kaki saja. Tidak perlu terburu-buru sekarang.”

Dolores melingkarkan tangannya di tangan Reed.

Bahkan belum 10 detik setelah mengatakan tidak perlu terburu-buru, dia mendesak Reed dengan langkah-langkahnya yang penuh semangat.

Ya, tidak perlu terburu-buru.

Hari ini, dan besok.

Seluruh waktu itu akan dihabiskan bersama Dolores.

Mereka meninggalkan dataran dan memasuki hutan.

Layaknya pasangan biasa, mereka berjalan berdampingan, bergandengan tangan tanpa menyadari keringat mereka.

Ketika mereka lelah, mereka membuat bangku untuk beristirahat.

Tak satu pun dari mereka mengucapkan sepatah kata pun.

Bibir mereka terasa geli dan berkedut, tetapi tidak ada yang membuka mulut.

Itulah mengapa terasa nyaman.

Mereka mampu setia pada waktu dan tempat yang mereka habiskan berjalan menuju Cohen.

Mereka baru tiba di Cohen setelah matahari berada di posisi tinggi di langit.

Saat memasuki kota, Dolores takjub melihat jalan-jalannya.

“Jadi ini Kastil Cohen. Ukurannya lebih kecil dari kekaisaran, tetapi tampaknya lebih maju.”

“Lebih bersih daripada kekaisaran, kan? Banyak hal sedang dikembangkan, jadi akan menjadi lebih baik lagi di masa depan.”

“Apakah ini hasil rekayasa magis? Ini benar-benar bagus.”

Kerajaan Hupper bersama-sama meneliti dan mengembangkan teknik sihir, dan Morgan II telah menerapkan produk-produk yang dikembangkan tersebut ke kastilnya.

Sistem pengolahan air limbah, mesin pembuatan pupuk untuk pertanian, dll.

Meskipun masih dalam tahap uji coba, Morgan II, sebagai raja yang berdedikasi pada kesejahteraan rakyat, terus mengembangkannya.

Saat mereka berjalan di sepanjang jalan kerajaan, Dolores dengan bercanda menepuk bahu Reed.

Karena heran mengapa dia tiba-tiba melakukan itu, Reed menatapnya.

“Aku lapar.”

Dolores mendongak menatapnya seperti anak burung yang meminta makanan.

Tanpa sengaja, Reed mencubit pipinya.

Merasakan tekstur berbeda dari pipinya yang kencang, Reed terkejut dan bertanya padanya.

“Kenapa jadi seperti ini? Apakah menyusut karena masa-masa sulit? Apakah kamu makan dengan benar?”

“Saya makan dengan baik akhir-akhir ini.”

“Meskipun begitu, jadinya seperti ini? Aku harus menggemukkanmu hari ini.”

“Kau ingin membuatku gemuk agar aku tak bisa mengejarmu? Aku tahu segalanya.”

“Jika kamu jadi gemuk, aku akan menggulungmu dan menaruhmu di menara kami.”

“Bagaimana mungkin setiap kata yang kau ucapkan begitu lucu?”

Dolores tertawa dan menggenggam tangan Reed lagi.

“Aku tahu sebuah restoran, ayo kita ke sana.”

Ketika dia datang ke Cohen, dia selalu tinggal di pusat kota, dan waktu makannya terbatas pada makan bersama Morgan.

Hanya ada satu restoran yang dikenal Reed di Cohen.

Pub itulah yang mereka pilih sebagai titik kontak saat bertemu dengan Isel dan Rachel yang menyamar.

Doloreslah yang menyarankan untuk makan siang di restoran rakyat biasa, tetapi dia terkejut bahwa Reed benar-benar dapat menemukan tempat seperti itu.

“Kamu mau makan apa?”

“Aku, aku tidak tahu…”

Ada banyak hal di menu yang belum pernah dilihat Dolores sebelumnya.

Ada banyak kata, dan dia tidak tahu apa yang akan keluar jika dia memesan sesuatu. Dia tidak ingin terlihat ragu-ragu, tetapi…

“Apakah sebaiknya saya memesan untuk kita saja?”

“Oke.”

Seolah membaca pikirannya, Reed bertanya padanya.

Reed menutup menu dan memanggil pelayan untuk memesan makanan.

Dia memesan dengan rapi tanpa ragu-ragu.

Saat hendak memberikan secangkir air kepadanya, Reed tiba-tiba bergidik.

Dolores menatap Reed, tenggelam dalam pikirannya.

“Apakah ada sesuatu yang mengenai Anda?”

“Aku baru menyadari betapa menakjubkannya dirimu.”

“Aku hanya mencobanya sekali dan langsung mahir. Aku juga tidak pandai dalam hal semacam ini.”

“Jadi, Anda pernah ke sini sekali.”

Entah kenapa, itu tampak seperti cerita yang menarik, jadi dia menggali lebih dalam.

“Bagaimana kamu tahu tentang tempat ini?”

“Nah, ada sedikit cerita di baliknya.”

“Ada apa sebenarnya? Apa kau datang ke sini untuk bertemu seorang gadis tanpa sepengetahuanku?”

“……”

Reed tidak bisa menyangkalnya, jadi dia menggigit bibirnya.

Ekspresi Dolores berubah dingin mendengar kata-kata yang dilontarkan begitu saja, seperti melempar kerikil ke sungai.

“……Mengapa kamu tidak mengatakan apa-apa?”

Dolores menatapnya dengan dingin.

Ekspresi wajahnya sama seperti saat dia diundang makan malam oleh Kamin.

Gelas air yang dipegangnya penuh dengan es.

Meskipun kekuatannya telah melemah, ciri khasnya tetaplah “Inkarnasi Dingin.”

Karena merasa cemburu, dia lebih dari mampu untuk menjadi Ratu Es yang kejam.

“Dengan baik…”

“Katakan padaku, kamu datang ke sini dengan siapa?”

Nada bicara Dolores menjadi lebih sopan, tetapi intonasinya lebih garang.

Khawatir kesalahpahaman akan semakin dalam, Reed dengan hati-hati menceritakannya kepada wanita itu.

Dia tidak menceritakan semuanya tentang para Santa, tetapi hanya bahwa mereka adalah orang-orang yang membantu penelitian Dolores.

Sikap dingin Dolores berangsur-angsur mereda.

“Apa, kupikir… Kau bisa saja memberitahuku begitu.”

“Agak canggung untuk mengungkapkan orang-orang yang mencoba membantumu…”

“Kamu mengkhawatirkan para wanita itu, kan?”

“Kamu jahat sekali.”

“Kalau kamu tidak memberitahuku, aku tidak akan tahu, kan? Jadi, bolehkah aku tetap marah saja?”

“Ya, katakan saja padaku.”

Dia tidak bisa memenangkan momen ini.

Dolores tersenyum dengan matanya, tampak geli.

Tak lama kemudian, makanan yang dipesan pun disajikan.

Mereka tampaknya menyadari pakaian Reed dan Dolores, jadi mereka berusaha keras untuk mempercantik penampilan mereka.

Dolores mengambil sesendok sup dengan sendok kayu.

Setelah menikmati rasa yang masih melekat di lidahnya untuk beberapa saat, dia berseru.

“Jadi ini makanan rakyat jelata. Haruskah saya bilang ini makanan yang sederhana? Sepertinya agak asin juga.”

“Bukankah ini bagus?”

Dolores menggelengkan kepalanya.

“Rasanya enak dengan caranya sendiri. Memakannya dengan roti sepertinya menyeimbangkannya.”

Dengan tangannya, ia merobek roti, mencelupkannya ke dalam rebusan dengan banyak saus, lalu membawanya ke mulutnya.

Dia beradaptasi dengan sangat baik dengan makanan rakyat jelata sehingga keraguannya terhadap menu tampak seperti sebuah sandiwara.

“Enak sekali. Ini enak. Makanan seperti ini juga enak.”

Citra anggunnya saat memotong steak telah hilang, dan yang tampak hanyalah gadis biasa yang sedang menikmati hidangannya.

Apakah dia cepat beradaptasi?

Atau mungkin dia telah menyembunyikan sisi dirinya ini selama ini.

Mungkin dia telah menekan sisi kekanak-kanakannya ini untuk menjadi Master Menara yang sempurna.

Dolores, yang hanya dikenal oleh dirinya sendiri.

Bukan seorang Kepala Menara yang tegas, tapi seorang gadis yang imut.